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　　纸牌虎的动作没有真的老虎那么灵活，嘴里也没尖牙，或许没有那么大的杀伤力……他正心怀侥幸地这么想着，就见到纸牌虎开始甩头，而殷域突兀地做了个躲避的动作。
　　一张纸牌从殷域侧脸边擦过；　划出一道血痕，然后越过整个台面，一头扎进了台下的沙子里。
　　纸牌虎身体表层的牌全都竖了起来；　如同愤怒中炸开的毛发。散落在地上的那些纸牌无风自起，在空中旋舞汇聚；　继而齐刷刷地调整了方向。殷域在躲避时就松开了铁圈；　伴随着铁圈断开错位的声音和纸牌的破空声，他借着刚才向侧面躲避的势头就地一滚；　原先所在地方的那块台面便代替他被纸牌插成了刺猬。
　　小丑发出了一声尖叫；　却是出于惊讶而非恐惧；　接着它发出了疯癫的哈哈大笑。“精彩呀！”它弯起弹簧，一个鲤鱼打挺跳了起来，朝远离战场的方向跳去，“精彩——”一张纸牌飞过来，锋利如刀，将它的斗篷切掉了一角，差点连弹簧都切断了。
　　小丑叫着“危险”，身子滑稽地扭动，再度摔倒下去。那边殷域刚躲过纸牌虎的又一次攻击，大量倾泻的纸牌铺满了半个台面，一时间拔不出来，如同磁铁吸引的铁屑般不住颤动着，闪烁着森然寒光。纸牌虎的身子在这两次攻击后缩小了一圈，仿佛皮肉落尽露出了骨架，来回扑咬的动作却变得更加灵活了，让殷域不断躲避的动作开始显出了狼狈的意味。
　　陆攸在台边徘徊了几个来回，都没找到合适帮忙的时机，看到地上那些蠢蠢欲动的纸牌，干脆脱下外衣，用圆台边缘的火焰引燃后扔了上去。纸牌顺利地跟着烧着了，有一些很快失去了动静，还有些却带着火焰剧烈挣扎起来，挣脱出台面冲向了陆攸。
　　陆攸丢下椅子转头就跑，幸好那些牌速度快、烧得更快，来不及追到他就带着黑烟坠落下去，少数几张撞上来的则被他手忙脚乱地打落了。殷域却被纸牌虎堵在了台子中间，几次想将它往火中引都没成功，地上纸牌的火势也没能蔓延，只烧掉了一小片，剩下那些完好的纷纷完成挣脱，雪片般重新往纸牌虎身上飞去。
　　就在这时，圆台边缘的火焰开始变小，似乎用尽了燃料，转瞬间就彻底熄灭了。重新爬起来的小丑在台子上蹦跳着，拍着手大笑：“没有火了！没有火了！”它的声音尖利刺耳，“要被吃掉了！要被吃掉了——”
　　纸牌虎咆哮出声，从那张形状歪扭的大口中涌出风流，将火焰熄灭后的烟气搅成了漩涡。殷域的手臂被纸牌切出一道深长的伤口，滴落的血液引发出了更加躁动的反应。他退向圆台中央，堵住兔子洞的那块木板在他脚下断裂了，纸牌虎那条仿佛刀片组成的长尾趁机横扫过来，抽在他的小腿上。
　　陆攸手里拿着项圈，爬上了台子，不管不顾地朝那边跑去。他决定相信自己对这个“礼物”作用的猜测，祈祷把它扣到纸牌虎的脖子上就能让它顺从……实在不行，他口袋里还有一样东西。那个打火机。现在唯一的火源，但和项圈一样需要靠得足够近——
　　他从小丑身边跑过，一伸手扯住了它的斗篷。小丑“哎呀哎呀”地叫着，被带着原地打了个转，那件斗篷好像只是松松地挂着，陆攸没感到什么阻力就将它扯到了手中——有点遗憾，他其实更想能拖着小丑一起过去的。斗篷也不错了，他单手拿着这块颇为厚实的布料，在几步奔跑的时间里勉强抖开，往正敏捷地向他转过身的纸牌虎头上扔去。
　　……准头太差，落在耳朵边上，只挂了一下就滑落了。多亏队友反应神速，殷域及时出手接了，斗篷在半空中一掀一收，完美达成陆攸之前想要的效果，将纸牌虎的整个脑袋罩在了里面。他拽着斗篷两侧用力拧住，然后被陡然发力的纸牌虎硬生生往前拖出去一段。
　　殷域腿上应该是受伤了，不太好用力，陆攸扑上去想帮着把纸牌虎按住，竖起的纸牌边缘割伤了他的手掌。随着项圈碰到纸牌虎身上，斗篷底下发出一声暴躁的啸叫，有了个明显的躲避动作——项圈真的能压制它！
　　没等陆攸觉得激动，仅仅一躲之后，纸牌虎加倍剧烈地挣扎起来，差点将扒在背上的陆攸直接甩下去。就在这时，陆攸听见殷域短促地说了句“坚持住”……然后，拽住斗篷的那个主要力量就消失了。殷域在这个关键时刻离开了纸牌虎身边，从近在咫尺的圆台边缘翻了下去。
　　陆攸死死地拽住斗篷，挂在纸牌虎身上被它拖着走。拉扯间斗篷被纸牌割破，撕成布条，再逐渐断开……大概是因为项圈的威慑作用，纸牌虎没有转头试图咬他，只是一味地朝反方向扭着头挣动，却也让他无法完成将项圈扣上的动作……它就快完全挣脱了……
　　——纸牌如密集的刀片，紧压着他的身体……疼痛疼痛疼痛——
　　——殷域从被血污弄脏的沙地上，将胸腹敞开的兔子女孩拖了起来……
　　——陆攸耳边又响起了小丑在入场前的开幕词。不听话还很贪吃的纸牌虎先生……
　　他在这一刻突然明白了。
　　这是一个项目。一个“游戏”。提前获得的道具，主持人给出的提示……不存在什么意外情况，全都是提前写好的剧本流程。只有他傻乎乎地受到迷惑，浸入了剧情，而殷域始终保持在“玩家”的角色上……对于这样的“游戏”，他大概早已在无数次的尝试中变得十分熟练了。
　　……他果然还是给殷域拖后腿了。
　　兔子洞里女孩们清脆的笑声似乎还在空气里回荡。纠缠挣扎中，灰烬如蝴蝶般飞起，飘摇散开。一块湿淋淋的肉块掉落在纸牌虎身前，它的动作一下子慢了下来。大概是鼻子的部分从斗篷的碎布里探出，它凑近那个看起来是心脏的肉块，嗅了嗅，低着头开始撕扯和吞咽。
　　陆攸手上好几道割伤，鲜血覆住了皮肤。他的手有些发抖，不仅仅是因为疼痛，手指在项圈上不断打滑，过了一会才成功地将其解开，往纸牌虎脖子上套去。
　　项圈太小了，怎么也扣不上，他使劲把组成那个部分的纸牌往旁边推。纸牌虎刚想抵抗，又一块内脏掉在地上，吸引走了它的注意力。它甚至想不到要去从殷域手里将全部抢夺过来，只顾着埋头猛嚼，从它脑袋上、继而是喉咙和更后部的身体上，肉糜和浆血从纸牌的缝隙间不断挤压了出来。
　　陆攸终于将项圈扣好了。他动作停顿了一下，又想去拿口袋里的打火机。殷域将兔子女孩仰面放在地上，人偶歪着脑袋，肚子里拖出了很长一截软绵绵的东西……殷域的手上和身上也都弄脏了。他走过来阻止了陆攸的举动，带着他轻轻地往后退去。
　　——不能和“项目”的意志对抗……
　　陆攸反手抓住他的手臂，用力地抓紧……过了一会，他想扶住殷域，帮他受伤的那侧腿承担一点体重，殷域却摇了摇头，只是靠住了他。圆台另一边，失去了斗篷、只剩下一个脑袋的小丑滑稽地向上伸着双手，朝他们蹦跳了过来。
　　“精彩呀！”它还是重复着这句单调的台词，“多亏了各位客人的配合……”还没说完，帐篷顶上突然传来了“嘎吱嘎吱”、似乎是支撑的钢架开始扭曲的声音，接着开始剧烈晃动起来。小丑不往下说了，它抬头向上看，始终咧开保持着大笑的嘴角就在这一刻落下来，将它的脸变成了一张神情慌乱的哭脸。
　　“完蛋了，完蛋了，”它喃喃地说，“那个家伙怎么跑出来了……”
　　地面也传来了震动，陆攸和殷域互相扶着，勉强保持住平衡。“这是什么情况？”陆攸低声问。他知道殷域也不会有答案，但这个内容怪诞的项目实在是已经让他有些受不了了。
　　被纸牌割伤的地方不住抽痛着，身子好像一直在往下坠，陆攸感觉不太妙——失血的情况好像有点严重。殷域没有表现出虚弱的样子，但他受的伤肯定不会更轻。他朝陆攸轻微地摇了下头，看向似乎充满惊恐、双手捂住脸在摇晃身体的小丑，提高声音问：“我们可以回到台下去了吗？”
　　“别回去啦！没用的！”小丑发出了神经质的悲泣声，“这么小的地方，谁都逃不掉——”
　　随着它的话音，整个帐篷顶被从外面直接掀开了。陆攸从帘子缝隙间窥见过一瞬的外面的红光，从顶上倾泻下来，短短几秒后又被阻断——帐篷顶上的那个大洞，被一张扁平、惨白的大脸挡住了。
　　那张脸像是用白色的黏土捏出来的，没有鼻子，嘴巴很小，眼睛是戳出来的两个浅浅的洞。
　　它朝帐篷里面窥视，仿佛他们是被装在玩具屋里的小人。陆攸目瞪口呆地看着这个脸比他们脚下台子还大的巨型泥偶，看到那张小小的嘴巴弯出一个弧度，笑了起来。接着，扁脸升高了一点，似乎是外面的泥偶坐直了身子。
　　殷域扯了他一下，急促地说：“走！”
　　陆攸回过神来，匆忙跟着他一起跑向圆台边缘。帐篷顶上的洞里伸进了一只手，灰白色的，表面上还有不平整的揉捏的印子，手指就是五根短短胖胖的圆柱体。这只手朝还在埋头苦吃的纸牌虎按去，“啪叽”一声——
　　像是拍了个吸饱血的蚊子的声音。
　　等手掌再抬起时，那里就只剩下一堆平平地贴着台面、浸在血污里的扑克牌了。


第109章　
　　————
　　陶泥手掌带着掌心里一块污迹；　第二下按向了已经放弃了逃跑打算、只是站在原地抽泣的小丑。
　　陆攸和殷域已经跳下台子；　踩着松软的沙粒在往进来时的帐篷门口狂奔了。陆攸没回头；　只听见了又一声稍微响点的“啪叽”，这次像是有薄薄的壳、以及柔软多汁的内容物的一小颗果实被碾碎了……
　　圆台表面跟着裂开了缝隙；　仿佛一块酥脆的饼干；　随即被那手掌接下来再次的重重一按彻底变成了碎片。
　　那只手搅动着带有黏糊痕迹的碎片和沙子；　扫倒了圆台边缘的椅子；　接着，朝快要跑到出口的两个小小人影伸了过去。
　　殷域跑起来完全不像是个腿上有伤的人，甚至还能拖着陆攸加快速度；　只有步伐偶尔的不稳定才透露了伤痛的存在。他们跑过散落着杂物的柔软沙地，拼命冲向门口……那只手的掌心向着他们，指尖戳在沙子里；　一路划过来留下了四道很深的沟壑，仿佛要将这两个小玩具和沙粒一起抄到手中……
　　不知是谁的手先碰到了门帘；　好在向外推时并没有遇到什么阻碍。陆攸感到脚下的地面突然抬升了，是后面的沙子被挤了过来，泥偶人的手似乎已经碰到了他的脚——殷域拽着他重重地一扯，两人挣脱开差点将他们裹进去的帘子，在最后关头一起冲出了门外。
　　刺眼的阳光骤然洒落，身后一切动静就在这个瞬间全部消失了。
　　陆攸顺着惯性又拉着殷域往前跑了几步；　才意识到了周围的变化。他惊魂未定地停下来；　转头看到的是门口帘子一动不动、安静垂落的景象。马戏团花哨的大帐篷好好地立在那里；　顶上完整无缺。
　　“结束了……？”陆攸已经发觉疼痛消失了；　手上身上那些脏兮兮的恶心痕迹也不见了。一切恢复到了进入项目之前的样子，这是顺利通关的表现。但他还是问了，好像不出声确认，就不算是真正地离开了刚才的噩梦。
　　殷域“嗯”了声，说：“通关了……”陆攸在他还没说完时猛地抓起了他的手，看向掌心——没有烧伤。又去看他在项目中被虎尾扫中的小腿，也是完好无损的。
　　完成了重要的确认步骤，陆攸像是突然被抽掉骨头，顿时一阵脱力，不顾形象地直接蹲了下去，将脸埋在了膝盖上。他的手还和殷域的牵在一起，手指轻轻地勾着，感受着他身上的体温和触感……过了一会，殷域握紧了他的手，微微弯下腰，另一只手落到他头发上，像安慰小朋友似地摸了摸。
　　“我们刚才那个项目结束的方式，”他说，“有点不太对劲。”
　　……不得不说，虽然这家伙开口说出的话和通常意义上的安慰差得远了点，但转移注意的作用却是任何安慰都比不上的。陆攸刚才脑子还在不受控地反复重播纸牌虎进食的场景、和那只陶泥手从帐篷顶探下来的画面，反应过来殷域说了什么后，他总算能转开思绪、抬起了头。
　　“……不太对劲？”他迟疑地问，“不该有舞台被摧毁的情况吗？”殷域说过项目内容是会改变的，他还以为陶泥人偶出现，只是和上次滑道的意外一样，是比较少见的情况呢——毕竟它和之前出场的那些家伙画风都挺统一的。
　　“它杀了小丑。”殷域说，他的表情像是遇到了什么难懂的问题，“这很少见……应该说，我从来都没遇见过。”
　　“像小丑那样长着人的面孔、性格复杂的‘员工’，可以看做是游乐园意识的化身，虽然出现时的形态可能次次不同，但每个项目里应该只有一个，担任指引者的角色。最后那个环节如果是泥偶人追杀我们、它在旁边喝彩欢呼，那就没有问题，这次它却在我们之前被攻击，而且死了……”
　　殷域一边整理思绪，一边低声说，顿了顿，又补充道：“泥偶人虽然杀伤力强，但基本不具备性格或智慧，和峡谷里面那些雕塑是一样的，就是……低级量产的消耗品吧。它会伤害指引者，这很不寻常——”他突兀地提起了另一件事，“看看你的卡上，刚才的印章拿到了吗？”
　　陆攸把卡片翻了出来。在售票处刻上的蓝印章已经正常地转变成了红色。现在他有两个印章了。
　　“会不会小丑其实没死？”他猜测道，“就是装装样子……为了节目效果？”
　　“不太像。”殷域沉思着说，“游乐园肯定出了什么事……”几秒钟后，他松开陆攸的手，转身朝售票处走去，将自己的卡片再度递进了窗口。陆攸脑子里还有点混乱，怔怔地看了他一会才明白过来他是想做什么，匆忙站起了身——起来的动作太快，差点眼前一黑又栽倒下去。
　　殷域的手伸在窗口里一动不动地保持了一会，又拿了回来。他手里的卡面上还是一片鲜红——本该也会有一个蓝印章出现的，只是并非第一次通关的话，出来后印章会消失而不是变色。“不能进去了？”他低声自语了一句。
　　陆攸这时候从眩晕中缓了过来，几步冲到殷域身边扯住了他的衣袖，想将他从售票窗口前强行拉开——劲力传递到一半却又顿住，最后只是紧贴着他站在了他身边。殷域似乎没察觉到这点变化，若有所思地收回了手。
　　随着他这个动作，窗口上方有个东西掉了下来，在半空一跳，转变为了晃动。陆攸攥着殷域袖子的手指顿时就收紧了——但那不是什么恐怖吓人的玩意儿，只是一个用红漆写着“暂不开放”的小木牌而已。
　　连牌子都挂了出来，就算是对游乐园以前情况不了解的陆攸，也知道绝对有什么不正常了。“项目关闭了……？”他低声说，突然感到了一阵惊悚——这是预感到某种巨大改变即将降临的恐怖。结果反而是殷域拉着他，从售票窗口前离开了。
　　——知道他恐怕会对这里有点心理阴影，验证过了猜测，那就快点离开吧。
　　“好像就是你来了之后，给游乐园带来了很多变化啊。”殷域还开玩笑似地说，“小红帽，滑道水池，晚上的怪物聚集，现在连项目都关闭了……”他的手臂从陆攸背后伸过来，轻轻揽住，手在他肩膀上捏了捏，“继续这样下去，是不是很快就能轮到恶灵倒霉了？”
　　“我会继续努力的。”陆攸配合地回应了一句，心里却在想：是他来后才导致的这些变化吗？那可不一定……更有可能的情况，是投放系统特意挑选了一个本来量变就快要累积成质变的临界点，而他是那份被投下来加快进程的催化剂。去过这么多次副本世界后，他对系统和那个神的行事方式也算是有些了解了。
　　“选民”当然是特殊的……但这样的特殊也是有限的。
　　陆攸被殷域带着向前走，也没在意他们这是要去哪里。他偷偷偏过头，看了一眼身边男人沉静的侧脸。其实有好几次，他忍不住会想……他们最初相遇的那个世界，也是一个“被选择”的世界啊。
　　……不，应该说，这家伙遇见他时，是“被选择”的世界。而他最初爱上的那个……现在他还没搞清楚到底是哪一段时间线上的，也不知道那时的相遇是出于偶然、还是刻意安排，或者更扯一点的“冥冥中的命中注定”。
　　时间线错乱后的因果关系……真是怎么理都理不清的纠结啊。
　　陆攸突然加快了一点脚步，让殷域的手从他肩上滑落，然后转身挡在他前面，往他身上一扑，张开手臂用力抱住了他。殷域一点都没被他这突兀的动作吓到，证据就是……紧绷时能撞痛他鼻子的肌肉在放松状态时还是挺软的，抱上去贴紧的感觉很不错。指掌蹭过后腰流畅有力的线条，停在宽厚背部，然后双臂收拢，用尽全力狠狠地抱紧了一下。