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子谈双手拿着信正在读，读着读着，脸上逐渐露出些笑意。看到最后那一行“我今年一定比你高”，他轻轻叹了口气：“真是小孩。”

然后不由得又从头看上一遍。

他将每个字都吞尽了，没有遗漏。外面风声雨声，只没有听见似的。

子谈看了会，忽的低头去嗅那信纸。

只是轻轻地，将鼻尖在纸面上触一触。仿佛在上面能辨别出某个人的气息。灯火幽微里，可以看见他的眉眼是舒展的，眼底黑沉沉的东西遮掩不住，完全显露出来。

“锄秋。”他轻轻唤了一声。里面有些分辨不清的情愫。

……　　……

子谈展开一张新的信纸，想了想，提笔写下回信。

锄秋台鉴：

　　　　　　　　忽奉手教，获悉一是。

　　　　　　道远事繁未遑笺候昨晤。弹指流光，虽相违未久，而相忆殊殷。

　　　　　　　　　恕不一一。

　　　　　　　　　伏惟珍慑。

　　　　　　　　　即颂：春禧愉快。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　子禹章谨启

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　正月初五

写完后，他看着斟酌了很久，继而轻轻叹了一口气，把头摇了一摇，揭过这张纸，重新拿了张纸铺开，又写了一张：

锄秋亲启：

　　　　　　　　新年好，你的信我已看过了，多谢你的问候，我也过的很好。

　　　　　　　希望早日相见。

　　　　　　　我很想念你。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　子禹章　　上

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　正月初五

子谈看了会，把那句“我很想念你”涂掉了。

他手指拈着纸张边缘，似乎想揉掉，又提着笔来回踌躇。短短几行字，在笔尖来回转过几遍，还是没有落定。

雨下得愈发猛了。

“禹章，你手里拿的甚么？”

母亲的脸从门那边静静转过来了，她的目光射过来，幽火一般地落在子谈的手上。

子谈整个身子停在那里，没有任何动作。良久，他极缓极缓地，偏过一点头看向云氏。

他没有叫母亲。

原本眼睛中满溢出的情感瞬间收敛回去，仿佛梦中人陡然惊醒一般，只露出一张漠然的，冷静的脸。

但一段很短，又很长的时间里，母子之间沉默地对峙着。

子谈率先打破这种危险的平衡。他还维持着转头的姿势，便极快地回首，将桌上的纸抓住，放到灯上点燃了。

他的掌心催动了一些真气，以便烧的更快些。火舌飞快的吞噬了那薄薄几张纸，一瞬间的事情，就成为灰烬。

这时云氏也已走到跟前了。

“你烧什么？”她又问了一句。

子谈只是看着那盏灯。

但是云氏动了。她拽过子谈的身子，甩手便扔了他一巴掌。这个女人在平静里突然露出歇斯里底的一面。“我不是叫你争气吗！我不是叫你争气吗！”

子谈嘴角很快留下血来，他没有出声，只静静看着他母亲。

“你看什么？”云氏被这样的目光瞧着，慢慢地觉得有些心惊，她受不住似的，又厉喝一声。

于是子谈不再看她了，他目光虚虚地定住空中无形的一点，仿佛在看很茫远的地方。

云氏愈发恼恨地抓住子谈的衣领口，把他往外拖。

忽的空中劈下一道惊雷。闪电的光火从窗缝间微微漏进来一些，照得两人身形轮廓分明，看上去不像是母子，倒像是相杀的仇人。

……　　……

子谈回青阁的第一天，就被子行庭叫去了。

“禹章，你和那楚家的……我已知道了。”

“你年纪也不小了，难道还犯起混来了？”

“我的意思，你省得么？”

子谈微微低头，十分恭敬而温驯地答应着：“省得，父亲。”

……　　……

子谈跪在雨地里，背脊很直，姿势很正。周身透露着一副“我很愿意”的气息。

他总是这样，平静吞下所有施加在自己身上的恶。

这样才最可怕。

云氏站在廊下，两边仆人恭恭敬敬站了一串。最里面的丫鬟小心护着灯笼，再外面的，撑着伞以防雨水落到云氏的衣上。

云若玳就这样瞧了一会雨中的儿子，觉得有些倦。她抬手看了看自己的指甲，轻轻吹一口气：“毕竟长大了，不好管教了。”

临走前，云氏对着院子里的侍从吩咐道：“让他跪着，谁若是敢扶上一扶……”她鲜红的双唇里露出一些细细的牙齿。“那算他胆子大。”

后半夜雨水很急，风撞开了屋里的窗。

灯下新鲜的灰烬，还未来得及被拢起，就破碎在风中了。


18
春天的时候，子谈好像比年前更瘦了。

楚湫再见到他时，只觉得他有些陌生。

子谈那时正和三门子弟答礼，因为和楚湫的缘故，子弟们早已和子谈走得远了，不过勉强维持面上礼节。

云庚那副高颧骨的面容还是一副痛心模样，做出长辈教诲的样子，对着子谈说：“禹章，你的事，我伯父也听说了，他老人家嘱我还是要劝一劝你……”

云康等在一旁，只顾摸着他的猫，脸色有些不耐烦：“兄长，你不必废话了！”

子谈低下头安静听着，很耐心，只是不作声。他的眉间似有一股沉沉的雾气般的无形之物，有时凝聚着成为一团，有时又倏忽消逝，仿佛从未存在过。

就这样若隐若现，春风也吹不散。

楚湫还不明白，那是名为郁气之物遮掩不住，从面色中微微透露出来了。

他见众人都走了，才有些迟疑地唤了一声：“禹章？”

子谈闻言转头看向楚湫，停在那里没有动作。忽的，他了走过来，环住楚湫的肩膀，轻轻抱了一下。

楚湫一时防备不及，双手还僵在半空，他愣愣地说了句：“……禹章？”

子谈并没有停留很久，很快就松开楚湫，笑了一笑：

“锄秋，好久不见。”

子谈一笑起来，周身是再熟悉不过的令人安心的气息。楚湫内心松了口气。

这分明就是自己的禹章啊，自己方才究竟是瞎想什么呢？

子谈继续说下去道：“你的信我已收到了，听说你要和我比一比高？”

“啊，是的！”楚湫听见他提起自己的信，也不由自主地笑起来：“请你瞧好，新的一年我赌我的运气不会差，在个头上，好歹会胜过你。”

子谈含着笑点一点头：“静候佳音。”

楚湫闻言，忍不住在他肩膀上打了一记：“好啊，你什么时候也敢笑我了。”

他心里实际上很想问一句，你为什么不回我的信呢。

但不知怎么的，到底还是压了下去。

……　　……

很不巧的，新的一年，楚湫运气并不是很好。

他遇上了山鬼。

楚湫最近试着种草药，但一株茯苓总是养不活，他打算去找农老讨教。

那时他正一心一意地在山阶上走着，突然抬头时，发现十步开外的台阶上，有什么东西坐在那里。

这东西楚湫从未见过。它头扁而狭长，有些像狐狸的头，但没有耳朵。两只眼窝空洞洞地凹下去，隐约可以看见一些白森森的骨头，凹陷之处燃着两团冷火。

这东西对着楚湫张开嘴，露出满嘴獠牙，长长叫了一声。

像婴儿的哭泣。

楚湫本能地后退了一步，只觉得太阳穴在疯狂跳动着。张了张嘴，却发不出什么声音。

然后这东西直接向楚湫跃过来，它弹跳力极好，直直冲着楚湫门面而来。

楚湫下意识伸出胳膊去挡。然后那物张开嘴，没有停留地在他胳膊上咬了一口，獠牙贯穿了整个胳膊，撕裂了肌肉。

一瞬间楚湫感到昏天黑地的疼痛。

所幸山鬼没未撕咬他的肉，只是原处从伤口中缓缓拔出牙齿，然后把嘴往脸后扯了扯。

像是在狰狞地笑。

它仿佛只是为了取乐，为了看人痛苦，而不是夺人性命。

毕竟，生不如死有时要比死来的更可怕一些。

那东西笑完之后，飞快地钻入草丛消失不见了。

楚湫觉得心脏像是被攥住了，然后一下一下地用力捏着。他眼睛里仿佛还残留着那两团冷火的幻影。

他的伤口大股大股地涌着鲜血，血里冒着黑气。不久，他嘴里也开始渗出血来，一滴，一滴，滴在山阶上，也是泛着黑气。

楚湫努力抬头望了一下天上的太阳，觉得晃眼。

他从山阶上坠了下去。

19

楚慕站在人群的最前面，居高临下地望着山阶上的斑斑点点的血迹，黑红黑红。

“脏的要命。”楚慕厌烦地转开了眼。

他身边站着子谈，正静静看着阶上血迹。

云康在一旁插话道：“你瞧这路，没有办法走了！”

他兄长云庚悄悄拉了他一下，云康胖手一挥，挣开了：“拉我做甚么！难道不是么！”

话都是说给子谈听的。

子谈轻声说：“我会处理干净的。”

　楚慕盯着他的眼睛，紧逼了一句：“谁？”

子谈也继续应道：“我。”

楚慕死死瞧了会，突然笑了声，笑声极为刺耳，他拍了拍掌：“请。”说罢便头也不回地走了。

子谈没有犹豫地，从容撩起袍子，直接半跪在地上，拿出帕子开始认真擦起来。

众人都在看着子谈，看着看着，觉得没有意思。子谈做这种事，他们的脸面仿佛也丢尽。

于是陆陆续续地便走了。

其实这种事情，完全是可以让下人做的。子谈非要做到这个地步。

他不仅亲自去擦，而且擦的极慢，极细。每到一台阶，他先是用手指去轻轻描摹每一滴血的轮廓，像是要将其印进脑海里去。

到后来，他双手从掌心到指尖，满满都是黑红的血污，楚湫的血。

楚湫是被农老发现的。

农老眼瞎耳聋，嗅觉却很敏锐。再说楚湫那时里农老的院子已经不远，于是救的不是太迟。

子谈撞进屋子的时候，屋里还站着景老和农老。

景老看见子谈，吃了一惊，两片眉毛高高蹙起：“哦，禹章小子，你来了。一身臭汗，像什么样子！”

子谈此时还在微微喘气，额头上密布着细细的汗，看上去很狼狈，他深吸两口气，冷静了一下，问道：“前辈，我听闻他……”

“不错，是被山鬼咬住了，就是先前那只已经咬了人的。”景老眉头蹙得更深些。“看来是个难缠货色，还是得治一治。”

子谈微微点了点头，便向楚湫走过去，走了两步，又迟疑着站住了，像是不敢再上前。

农老慢吞吞地收拾着东西，嘴里模模糊糊嘟囔着：“身子……太弱……”

景老自觉地补充：“啊啊，我说这小子身体太弱，根骨又差，让山鬼咬一口就烧成这样！……行了，你带他回去将养着罢！”

子谈对着景老和农老恭敬行了一礼：“是。”

……

子谈擦着擦着，看着满手的血污，停了下来。那时楚湫躺着，满身满脸也是这种黑红的血色，看上去像是死去了。

他注视着这层顺着手纹覆盖的血，突然低头轻轻嗅了一下。

有点腥，而且充满着死气。

……　　……

子谈回房的时候，夜已经很深了。

他打开门，再轻轻阖上。楚湫还在床上昏睡着，月光从窗格子间漏到他脸上，照得额头上的冷汗格外显眼。

子谈走到床边，在床沿处坐下来，他低头去看楚湫，很认真地看，很无声地看。

他伸手摸了摸楚湫的脸，那里滚烫着，还烧的厉害，而且晕着些病态的红晕，看起来睡得不太安稳。

子谈伸手托住楚湫的后颈，把他的身子捞起来，放在自己怀里。然后把手贴在楚湫后背，无声地输着真气。

就这样过了一会，子谈伸手摸一摸楚湫的额头，温度有些降下去了。额头的肌肤上汗津津的，贴着被浸湿的头发。子谈把头压在楚湫颈侧，低声说着：

“你这样……脆弱，我一不看好你，就要出事……”

“伤的这样重……真是拿你没有办法……”

“你以后都要在我身边……明白么？”

“锄秋，你要听我的话，乖一点……”

楚湫昏睡之中，沾到子谈的肌肤，凉凉的，不由自主地往子谈那里蹭了蹭。

子谈突然止住了话头。

他整个人像是静止了一般，完全停止了动作。

然后像是压抑不住什么似的，子谈犹豫着伸出手去，慢慢绕到楚湫脑后，轻轻地托住了。

他转过脸，把鼻梁放在向着楚湫脸的那一侧，一寸一寸地下移过去。

一寸一寸的嗅闻过去。

到他埋在楚湫颈窝里时，他轻轻把楚湫放倒在床上。

然后子谈抬起头，又安安静静地看了楚湫一会。

他突然低下头去，轻轻吻住了楚湫。

楚湫的嘴唇的很滚烫，但也很……令人沉迷。

子谈吻着吻着，伸手扣住楚湫的手腕。

楚湫在昏睡中感到不适，开始挣扎起来。子谈压着他，不放开他。

楚湫挣扎地愈剧烈，子谈扣地就越紧，也更用力地吻下去。

楚湫的脸上神情很痛苦，冷汗从他的额头一滴一滴淌下来。　他努力想呼喊些什么，但是嘴张开一寸，那一寸就被完整地覆盖了，吞噬了。

室里非常安静，除了布料摩擦的声音，只有楚湫从喉头勉强发出的几声闷哼。

最后，子谈在楚湫的舌尖上狠狠咬了一下。

楚湫身子很明显地震动了一下，被疼痛刺激得从睡梦中下意识睁开了眼。

他的眼睛对上子谈的，昏昏沉沉地，瞳孔微微收缩着，透露着茫然。

“禹章……”楚湫模模糊糊认出了眼前的人，紧绷的神经瞬间放松下来，疲惫地合上眼。

他低声喃喃：“有人咬我……”

声音听上去很有些委屈。

子谈舔了舔唇上沾的舌尖血，那是新鲜的，充满活气的血。

他低低笑了一声。


番外　日记　其三

有些事情我想我不能告诉你。

你生病的时候我真的好快乐。

你的体质好像比旁人要弱，吃了药离退烧还要有一段时间。

你在我怀里的时候……真是……（涂掉了）

你是来救我的吗

谢谢你，锄秋。

20
楚湫病的这段时间里，玉然发生了一些事情。

山鬼被找到了，在背阴处的一处山林。

发现的时候已经死了，死相颇为凄惨。和云康那只猫鬼一样，体内成形的玉石碎成齑粉，散落一地，煞气混合着阴气化作一股冲天黑雾，细细弯弯地缠绕在空气里。

很不干净。

最后是景老出面，念了一遍往生咒，超度了这只山鬼。

这已经是玉然山第二只无缘无故死的鬼。前一只人工豢养，性格乖驯，后一只自然而生，作恶多端，然而联系起来，总该发现出一点不对劲。

但是长老们压了下去。在吩咐完诸位子弟勿要烦扰闭关的大长老后，离老猛灌了一口酒，嘟囔道：“挡不了！”站在一旁的景老，农老，朴老只是若有所思地捏了把胡子，不说是，也不说不是。

但这一切，楚湫都不知道。

在昏睡的第三天夜晚，楚湫在梦中挣扎几番，努力地睁开了眼睛。

他总是做噩梦，梦中有人压着自己，而且十分凶恶地咬他。楚湫回想起来，总觉得心有余悸。

他还尚未痊愈，一场高烧下来，额头上沾满了凌乱的头发，汗津津的。楚湫尝试着撑着床榻坐起来，很快就有一双手扶住他。过了许久，视线有些许清晰，他认出了眼前的人：“……禹章……”

声音沙哑的不像话，像沙砾在石板地上滚。

子谈很快就应道：“我在的。锄秋，你好一点了么？”声音很轻，像是怕会吵到对方一般。

楚湫睁着眼坐了会，神情还是有些茫然，半晌，方才摇了摇头。

他有些病的糊涂了。

楚湫的眼睛在屋内四处飘来游去，他望见床帐顶边挂了块玉，他望见床边的那张桌子，他望见桌上小小一块砚。

“这是禹章的房间……”他恍然回神。“我又麻烦他了……”

我又麻烦他了。

楚湫一时陷入了这样的想法中，拔不出来。不多时，他的精神力已经耗费大半，身体晃了晃要倒下去。

子谈扶住了他，让他靠在自己怀里。

其实这是一个非常暧昧的姿势，但楚湫没有察觉到。

他眨了眨眼，很低声地说了句：“禹章，我很没用吧。”

这样的楚湫有点陌生。

仿佛从身体中完全抽去了那些乐观，开朗，活泼，不谙世事，像变成了一个大人。

子谈不由得微微一愣。

楚湫自顾自地说下去，因为精神不济，一顿一顿的：“我……已经很努力地想开开心心地生活了……但是我和这里不熟，我怎么也不熟……”

这不是我的世界，我还是没有办法适应。

我的故乡在江南，我的世界里有水，有棒冰，有太阳，有电视，有孩子们，有大人们，充满善意，无忧无虑。

我无法将他们给你。

我什么也给不了你。

子谈耐心地听着楚湫那些语无伦次，颠三倒四的话语，感受到他的难过。

他低下头，下巴轻轻蹭到楚湫的头发上，想说一句：“锄秋，不要伤心。”

但是他搂住楚湫的手背上感觉到了有轻微的水在滴落。还没有凉透的，温热的水。

子谈身子一顿，继而低下头去看。

楚湫在哭。

这是子谈第一次看见楚湫哭。

楚湫一直是吵吵闹闹的，笑起来声音格外清脆。他哭起来却很安静，连呼吸声也听不到。

只是在那里淌着泪。

子谈微微睁大了