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　　侯府中有上百名身强体壮的部曲，还有年轻的小厮，身份贵重的公子，还有堂堂长安侯……随便哪一个不都不像他这样！
　　叶二姐是不是天天看到他们？
　　有没有同他们说过话？
　　有没有用这张楚楚可怜的脸吸引到他们的注意？
　　如此臆想着，仿佛叶二姐已经做出了不可原谅的事。不，他已经断定，叶二姐跟这些人有染，她已经做出了对不起他的事！
　　“我要杀了你！”
　　袁秀才眼底一片血红，如同失去了理智，手上的力道骤然收紧。
　　叶二姐喉咙里发出嘶哑的求救声，双手下意识地攀到他手臂上，拼命拉扯。
　　然而，没有用。
　　袁秀才明显与往常大不相同，并非是打骂一番就能罢了。
　　叶二姐闭上眼，两行清泪从脸颊滑落。
　　就在她几乎要认命的时候，耳边突然响起一声熟悉的呼喊：“阿姐，你在哪儿？”
　　叶二姐听到叶凡的声音，眼中迸发出几分神采。
　　不知哪里来的一股力气，她猛地推开身前的男人，尖声叫道：“凡子，救我！”
　　“贱人！”袁秀才赤红着眼，一巴掌扇在她脸上。
　　响亮的声音回荡在林间，伴着叶二姐凄厉的尖叫。
　　叶凡几乎要疯了，人还没到，便甩开膀子把胖团丢了出去。
　　小家伙气得膨胀起来，团起身子变成一个小硬球，打着旋地朝着袁秀才砸过去。
　　袁秀才正要扯着叶二姐跑，脚下突然一个踉跄，耳边嗡的一声，后脑传来一阵钻心的疼。
　　抬手一摸，热乎乎的血染红了手指。
　　胖团叉着腰，嫌恶地往树叶上蹭了蹭，“哼，血好臭！”
　　“凡子！”叶二姐趁机挣脱他的钳制，跌跌撞撞地朝着叶凡跑去。
　　叶凡冲到近前，托住她的身子。
　　看着自家阿姐发红的颈项、肿胀的脸，心情不足以用“愤怒”来形容。
　　他把二姐交给墨青照顾，唰的一声抽出长剑，剑尖映着清凉的月光，直指袁秀才喉间。
　　“敢伤我阿姐，就要做好付出代价的准备。”
　　“今日，不是你死，就是你亡！”
　　袁秀才压抑住内心的惊慌，故作镇定，“我有功名在身，你不过一介白衣，伤我性命，罪加一等！”
　　“罪加一等？”叶凡哼笑，“不过是宰个畜生罢了。”
　　此时此刻，叶凡的确起了杀心——暗自猜测是一回事，亲眼见到又是另一回事——那么大的巴掌声，林子外面都听到了。
　　他平时就是这样打阿姐的！
　　叶凡的手往前送了送，想就这样一剑结果了他——反正是个人渣，身上还背着好几条命，反正侯爷会给他兜着！
　　看着他眼中毫不掩饰的杀意，袁秀才真的怕了。他瞪大眼睛，身子一点点往后退。
　　叶凡咬了咬牙，猛地把剑送了出去。
　　“饶命！”
　　袁秀才大叫一声，没出息地瘫在地上。他浑身颤抖着，手脚并用地往后爬。
　　看着他这副怂样，叶凡更替二姐不值。
　　那么好的娘子，竟然嫁了这样一个人面兽心的东西！
　　他咬了咬牙，努力做着心理建设，不要心软，至少让他见见血——就像杀只鸡似的，把刀子捅过去就好……
　　“凡子，不要！”叶二姐冲过来，握住他的手。
　　叶凡皱眉，“阿姐，你怎么还护着他？”
　　叶二姐冲他摇了摇头，眼泪扑簌簌地往下掉。
　　她哪里是护着袁秀才，只是不想让自家弟弟因为这样一个人渣弄脏了手。
　　“给我……”她掰开叶凡的手，想要把剑拿过去。
　　叶凡猜到她的意图，虽然吃惊，但还是松开了手。
　　叶二姐握着剑，姿势很不标准，手也在控制不住地颤抖。
　　她一步步靠近袁秀才。
　　起初，她走得很慢，仿佛每一步都踏在了刀尖上。
　　她在担心。
　　担心眼前的汉子会突然跳起来，揪住她的头发，撕扯她的衣裳，拿长长的戒尺抽打她的身子。
　　过往痛苦的经历一幕幕回放在眼前，叶二姐脸上布满了恐惧，几乎要软倒下去。
　　她怕，她怕这个人。
　　这种害怕已经根植到了骨子里，即便此时的他狼狈如厮，她仍然不敢上去报仇。
　　就在这时，她听到了一个温和的声音——
　　“阿姐，别怕，有我在。”
　　一瞬间，眼泪奔涌而出。
　　这次是热泪，是苦尽甘来的泪，是满含着感恩和庆幸的泪。
　　叶二姐回过头，看向叶凡。
　　他就站在那里，冲她笑着，精致的五官介于少年与青年之间，平静而笃定。
　　叶二姐这才意识到，她的弟弟已经长大了，再也不是那个张着小手让她抱、奶声奶气要包包的小娃娃。
　　是的，她此时在自家的村子，她的家人就在身后，她不必怕。
　　她挺起胸膛，坚定地朝着袁秀才走去。
　　袁秀才仰头看着她，眼中半是威胁半是恳求：“二娘，你疯了？我是你的夫君，你莫不是想杀了我不成？”
　　“很快就不是了。”叶二娘眼睛一闭，拼上一条命，用力刺了下去。
　　锋利的剑尖穿透衣衫，刺破皮肤，深深地扎入血肉之中。
　　伴随着袁秀才的惨叫，有什么东西在无形中轰然崩塌。
　　原来并不难，反抗不难，报仇也不难……
　　叶二姐呆呆地看着洇出的鲜血，仿佛卸掉了所有的力气，软软地跌坐到地上。
　　那些被毒打、被辱骂、被凌虐的情景如同流沙般一粒粒从记忆中抽离，被初冬的寒风裹挟着，消散在半空中。
　　她垂下眼，双手紧紧地抓着剑柄，紧紧地。
　　“阿姐，可以了。”叶凡走过去，揽住她单薄的肩膀，“来，把它给我。”
　　叶二姐怔怔地扭过头，看到是他，黑沉的眼方才恢复了些许神彩。
　　她想要松手，却发现手指丝毫不听使唤。
　　叶凡双唇紧抿，心底漫上一丝针扎似的痛——是怎样的心理阴影，才能把一个温柔娴静的女子逼成这样？
　　“没事的，不用愧疚，他该死。”他温声安抚着，轻轻地掰开她的手指。
　　铮的一声，铜剑落到地上。
　　墨青叹了口气，轻声上前，把剑拾了起来。
　　叶凡扶着叶二姐，缓缓地站起身。
　　叶二姐看向袁秀才，好一会儿才找回自己的声音。
　　“这是……你欠我的。”
　　她没有打算杀了他，只想为自己这些年受的屈辱讨回一个公道。
　　肋下三寸，不足以致命。她不知道自己扎得准不准，倘若不小心把他扎死了，那就给他赔命罢。
　　袁秀才捂着伤口，痛苦地大叫着，此时的他既惊讶又恐惧，他没想到叶二姐真的敢刺过来。
　　看着他的模样，叶二姐没有感觉到丝毫快意。
　　“你错了。”她现在知道了，伤害别人并不能让自己心里更舒服，不是所有人都会那样做。
　　她被叶凡扶着，抬头看向那个昔日里以折腾她为乐的男人，“你就是个畜生。”
　　说完这一句，她再也不看对方一眼，扶着叶凡的手臂，一步步踏出桑树林。
　　身后树影重重，眼前月光皎洁，仿佛她这些年走过的路。
　　清冷的晚风让她恢复了些许精神，叶二姐幽幽地说：“这算是……彻底断了吧，就算想回头……怕也不成了。”
　　“还回什么头？”叶凡扶着她绵软无力的身子，故作轻松地说，“就算阿姐不愿意，我少不了做一回恶人，说什么也要把你留在家里不可！”
　　叶二姐摇摇头，声音疲惫，“你早晚要娶妻生子，阿姐还能留一辈子不成？”
　　“怎么不成？反正我是阿姐养大的，你就留下来给我当娘。”
　　“又说傻话。”不着调的话终于把叶二姐逗得笑了一下，她伸出发白的指尖，温柔地抚在叶凡鬓角。
　　叶凡看着她，正色道：“阿姐，这个家是爹娘留给咱们姐弟四个的，不是我一个人的。什么‘嫁出去的女儿泼出去的水’这种话，在咱家不好使——无论是你还是大姐、三姐，想什么时候回来就什么时候回来，想住多久就住多久。”
　　叶二姐看着他，面色怔然。
　　她知道叶凡的这番话是真心实意的，同时也是令她震惊的。
　　或许，这就是生活对她的优待吧，虽然遇人不淑，却有这般坚实的后盾。
　　知足了。
　　叶二姐仰起脸，长长地舒了口气。
　　从此之后，她就是她，再也不是什么“袁家妇”。再也不用回到那个吃人的魔窟，再也不用忍受袁家母子的磋磨。
　　从此之后，她将在这个生她养她的地方，和她的亲人一起，踏踏实实地过活。
　　***
　　袁秀才受了伤，并没有死。
　　叶凡让墨青、墨白把他扔到了医馆——虽然这个人渣死不足惜，他却不想让叶二姐背上人命。
　　更何况，这背后牵扯的不止一件事。
　　这场风波就这样暂时压了下去。
　　当然，只是暂时的。
　　叶家和袁家的关系已经到了无法挽回的地步，只差一个临界点，就会彻底分崩离析。
　　在此之前，彼此间要么按兵不动，要么另有所图。
　　那日之后，袁秀才安安生生地在家里养起了伤，没再来韩家岭，也没提把叶二姐接回去的事。
　　袁大娘和袁二娘也似乎被袁家遗忘了，继续留在叶家，这样一来，反而如了她们的意。
　　变化最大的要属叶二姐。
　　许是因为亲自报了仇，彻底克服了这些年的心理阴影，她的心境明显不同了。
　　在此之前，她在这个家中行为举止都是把自己当成客，不会对家里的事指指点点，也不会做任何多余的事。
　　此时，她依旧温柔和顺，却又多了些什么。
　　她会微笑着给叶凡缝衣裳，会亲自下厨做他爱吃的菜，会花上一下午的时间剪上几朵纸花。
　　偶尔也会对于叔于婶说这里该怎么收拾，那里该如何摆设。于家人无不积极去做，心里踏实又欣喜，就好像主母还在的那些年。
　　说起彩织手艺，叶二姐更是侃侃而谈，整个人仿佛发着光。
　　她虽然只有二十七岁，实际已经有了二十年的经验，出嫁后的十来年更是日夜不歇，恐怕比那些四五十岁的老师傅下得工夫都多。
　　她还收了个徒弟，就是李府的唯一的嫡女——李二娘。
　　李二娘性格柔顺、大度友善，同叶二姐一见如故，两个人接触得多了，更发觉彼此间志趣相投。
　　虽然按照正常的收徒标准来说，她年龄有些大了，好在叶二姐也没往心里去，权当是相互交流，并不以师徒相称。
　　李二娘却不这么想。
　　她不仅正正经经磕了头、敬了茶，还叫李曜准备了丰厚的拜师礼，敲锣打鼓地送到叶家——敲锣打鼓的主意是李五娘出的，这个小娘子最爱热闹。
　　叶二姐既无奈，又感动，不由拉住李二娘的手，笑言：“这样一来，我就是想不尽心都不成了。”
　　李二娘屈了屈膝，“徒儿若有愚钝之处，还请师父多多包涵。”
　　李五娘哈哈一笑，“什么师父、徒弟的，你们俩怎么跟说书似的？”
　　原本温馨友爱的场面，被她这么一打叉，还真显得有点滑稽。
　　大伙没忍住，一个个掩着嘴笑了起来。
　　袁大娘看着眼前的情景，不由地想到了家里的娘亲和姐妹，有点想回去了。
　　袁二娘却是一脸热切，自从接触到李二娘，发现她性子温和好说话之后，她又有了一项新的计划——
　　先打入李家后院，再斩获长安侯的心。


第80章　
　　【一天不见；　又帅了】
　　十月十五，下元节。
　　“十月半；　牵砻团子斋三官。”当地习俗；　往往在这一天祭祀祖先、供奉水官。
　　一大清早，叶凡就从暖烘烘的被窝里钻出来；　亲手摆好酒肉果品；　冲着叶家的祖宗牌位磕了三个头。
　　村民们也纷纷去到晋江两岸，燃起香烛；　带上糯米包成的小团子，祈求水官录奏天廷；　为百姓排忧解难。
　　李家大灶。
　　今日忌屠杀；　厨子们昨天就把猪宰好了。
　　他们从前都是军中的伙夫；　即便解甲许久成了李家的私仆，依旧没有改掉从前的豪爽习气。
　　叶凡去的时候，大师傅正架着火堆烧猪头。
　　偌大一个柴禾堆；　一边架着三个肥厚的猪头，炙热的火舌蹿了两尺高；　燎得猪皮黝黑。
　　叶凡凑过去，抽了抽鼻子，“范叔；　这味儿是不是糊了？”
　　“不碍事，就得可着劲儿烧，猪毛烧没了才干净！”大师傅姓范，是个黑黑胖胖的中年汉子；　笑起来的时候下巴上的肉一颤一颤，十分可亲。
　　他的力气很大，手臂一转，三颗猪头齐齐换了个面，黑洞洞的猪鼻子刚好对着叶凡。
　　叶凡拿棍戳了戳，一脸坏笑，“待会儿就吃了你。”
　　“小郎爱吃猪鼻子？”大师傅擦了把汗，把横木交到帮厨手里，“侯爷先前吩咐下来，三对耳朵给你留着。”
　　叶凡听到这话，不由地怔了怔。
　　他确实喜欢吃猪耳朵，从小就喜欢，用他的原话说就是“脆生生的，不油又不腻”。没想到李曜会记得，还特意吩咐厨房给他留着。
　　叶凡心里甜甜的，美滋滋地去找前男友了。
　　今日，北山校场恰逢大操，兵士们精神抖擞，喊声震天。
　　不用叶凡带着，胖团、白鹿、小鹅仔们自己早就跑来看热闹了。
　　兵士们一喊，它们也跟着凑热闹，几个月下来汉子们都练出来了，既能抗住李曜的冷脸，又能抵挡住萌物们捣乱。
　　也是不容易。
　　小家伙们看到叶凡过来，纷纷围拢到他跟前。
　　小鹅仔们这时候已经是大白鹅了，不知道是不是学了叶凡光长心眼不长个，愣是比同龄鹅小了一大圈。
　　明明没喂过几回，它们却最喜欢叶凡，每次见了都张着翅膀往他身上扑。
　　“嘿，大仔二仔，打住！”
　　叶凡跳着脚躲闪，他刚换的衣裳，特意穿给李曜看的，可不能弄脏了。
　　胖团“听”到他的小心思，捂着嘴咻咻地笑。
　　它把这个消息悄悄分享给白鹿，驴子模样的白鹿抖了抖耳朵，眼睛里闪过金色光。
　　李曜看到心上人，严肃的脸不自觉缓和下来，眼神也变得柔和。
　　他自己都没有发现，李三郎却是看得清清楚楚。他惊奇地捅了捅身边的人，“你有没有觉得，叶小郎才是兄长的亲弟弟？”
　　旁边站着的是李四郎，比李三郎还要小一岁，却比他要高上半个头，生得浓眉大眼，一脸正气。
　　他扶着腰间的佩剑，面容端肃，“底下的将士都在看着，三兄当为表率。”
　　李三郎翻了个白眼，辛辛苦苦把这家伙从晋州带回来，原指望着他替自己挨点揍，没成想这家伙比兄长还古板。
　　唉！
　　李曜越过李三郎，目光放在李四郎身上，“好生看着，鸣钟之时便可歇下。”
　　“遵命！”李四郎抱拳，恭敬地应下。
　　“今日灶上做了杀猪菜，你也去用些。”
　　李四郎顿了顿，“谢大兄。”
　　李曜拍拍他的肩，语气更为和缓，“你刚回来，慢慢适应，不必心急。”
　　“……是。”
　　李四郎眼中带着明显的惊讶，还有好奇，大兄似乎变得不像从前那样可怕了。
　　李三郎卜愣着脑袋，看看这个，看看那个，一颗心拔凉拔凉的——自己这是被嫌弃了吧？一定是吧？
　　然而，无论是李曜还是李四郎，都没有照顾他敏感的小心灵。
　　李曜脚步轻快，直奔叶凡而去。
　　李四郎好奇地偏了下头，看向那个清清瘦瘦的少年郎。
　　——这就是阿娘说的那个人吗？
　　——看上去小小的，不像很厉害的样子，大兄为何这般重视他？
　　李曜走向叶凡，双腿修长，步伐稳健。
　　叶凡歪了歪头，怎么看怎么觉得，这家伙又变帅了——其实只有一宿没见而已。
　　唔……
　　没事儿穿什么黑衣裳，不知道你穿黑的显着格外高大俊郎、英武不凡吗？
　　亏他还特意打扮了一下，这样一比，显然是输了。
　　叶凡酸溜溜地揪了揪李曜的衣领，又拽了拽腰带，亮闪闪的束袖也没放过——能看不能吃什么的，最讨厌了！
　　殊不知，此时此刻，李曜的心情也不平静。
　　叶凡今日穿的这身正是那天在帐篷里他准备的。红色的衣衫衬得少年肌肤白嫩、眉眼精致，看在他的眼中，即便是鼓着脸气乎乎的样子也是那般可人。
　　这是他的少年。
　　是他的人。
　　李曜心中满是疼宠，就这样在众目睽睽之下牵住叶凡的手，大步离去。
　　叶凡小跑着才能跟上，偶尔跑得急了就会撞到他身上。
　　少年的身子清瘦柔软，贴在他硬梆梆的肌肉上，引得人心旌颤动。
　　李曜就像故意似的，快两步慢一步，由着他撞。
　　“搞什么？”
　　“鼻子都撞疼了。”
　　“魂淡，慢点！”
　　“唔……”
　　叶凡嘴上抱怨，身体却诚实极了。
　　诚实地贴到人家身上，黏糊糊的，不肯分开。
　　这一日，北山校场新来的指挥官格外严格，士兵们也热情高涨。
　　一声高过一声的口