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　　　　“不敢当，某不懂拳脚，时机凑巧而已！”李栋不亢不卑，面对质疑，朗声回答。

　　　　“我来试试你的速度！”费青奴话声刚落，抢出一步，单臂轻摇，兜头便砸。

　　　　李栋双脚用力，微微一蹬，身体滑出去三尺，刚好躲过费青奴雷霆一击。

　　　　费青奴拳招走空，拳风带动李栋的衣襟飘扬，可李栋眼睛都没眨一下。

　　　　“好快的身法，还说不懂身手？”费青奴再抢一步，双臂挥舞，大开大合，如群蟒出洞，如鱼跃龙门，如疾风扶柳。

　　　　李栋身前空气虎虎生响，烈风鼓荡，只觉臂影弥天，到处都是手臂和衣袖。

　　　　李栋左滑右滑，左闪右闪，神色自若，浑不把费青奴的凌厉攻势放在眼里。

　　　　蓦地，李栋倏然探手，轻飘飘往臂影堆中一按，身体翻空而起。

　　　　费青奴还没有反应过来怎么一回事，李栋就在他面前凭空消失，站在他身后。

　　　　“我在这儿呐！”李栋伸出一根手指，在他后背衣服间轻点，如鹤啄，如龙戏，如仙指。

　　　　来护儿和周法尚二人看得心中暗暗吃惊，好俊的身法，青奴要吃亏！

　　　　张须陀也惊异不止，以前只知道李栋智谋超群，没料到他的武夫也这般超凡脱俗，远超费青奴数倍。忙高声喝道：“来的都是客，不要伤了彼此的和气！”

　　　　费青奴被李栋点中后背，心中一凉，冷汗骤出。如果不是李栋手下留情，这一指换成刀剑，后背就得冒血窟窿，弄不好一条小命就交待了。

　　　　难怪在这多人严阵以待，他仍然气定神闲，丝毫不露怯意，原来是深藏不露。

　　　　费青奴徒然转身，正欲再攻，使出绝杀之技。

　　　　来护儿轻咳一声：“青奴，算了吧。你不是他的对手。”

第088节：乌云布满天

　　　　“哼！”费青奴意犹未尽：“我们他日再战。”

　　　　回到来护儿身边，费青奴脸色铁青，愤愤不已。若不大意，哪会被他钻空闪到身后？还在将军面前丢人现眼，下次就不给他机会了。

　　　　费青奴身为武贲郎将，五品武官，参加过许多大阵仗，经受过血与火，阴与谋，生与死，杀与被杀的洗礼。不止十分勇武，也精通权术。不然也不会一眼看穿李栋瞎编乱造的谎言。

　　　　来护儿问：“这位小郎哪里人？”部将被人战败，他丝毫不为所动，说话语气轻缓，没有半点不愉快，至少表面如此。

　　　　张须陀呵呵一笑：“他就是我向你提及的章丘李栋。”

　　　　“嗬！”来护儿轻叹：“知道年轻，没料这样年轻。好样的！”

　　　　“他还是白身？”来护儿向张须陀问道：“不如随我账前暂做牙将，将来禀明圣上，再讨虎贲郎将给你，你看意下如何……？”

　　　　张须陀一笑，看向李栋：“这个还要看他的意向如何了。”其实，他也不舍得把李栋，轻易拱手让出。凭什么你一张嘴，就想讨走我的爱将？

　　　　李栋冲张须陀和来护儿淡然一笑道：“感谢将军错爱。我习惯了白身，习惯了自由自在。日后若有需要，某一定倾力相助。”

　　　　来护儿眉毛微挑，旋即恢复，淡然而语：“谢了。”然后转身就走。

　　　　他这一走，其余的人忙陪着走出后花园。他的三个儿子，也恨恨地敌视李栋一眼，追随而去。

　　　　张须陀一愣，知道李栋刚才所说的话，过于托大，激怒了来护儿。

　　　　他是什么身份？左翊卫大将军，一方霸主，再进一步位列三公，权倾朝野。多少蝇营狗苟之辈挤破脑袋奋力向前冲，极力钻营他账下，意欲谋一份好差事，好光宗耀祖，为门楣添色。

　　　　他要收拢的人才，想要的东西，从来没有失望过。没料今天却在李栋手中打了折扣。打折不说，还说什么他日若有需要，一定倾力相助。

　　　　身为大将军，什么时候需要别人帮助？除非打了败仗，吃了大亏，或被皇帝开罪。不然根本没有需要一个平头白姓出手帮忙的机会。

　　　　即将开赴辽东郡，与高句丽王血战前际，听到吃败仗这样不吉利的话，任谁都会动怒。

　　　　来护儿确实有些怒气，碍于李栋刚被画工画像，是圣人面前的红人。而且身在张须陀的府中，他可以默认费青奴动手，却不愿在人前失态。

　　　　他们离开以后，张须陀虎脸对女儿说道：“还不回去？丢人现眼的东西！”

　　　　张小姐诺诺，施个万福，小老鼠一样，带着女仆灰溜溜闪出后花园，临走时，偷眼看李栋了几眼。心中暗想，这人何止是胆大，简直就是胆大包天，连大将军的面子也敢拨回，心中暗暗佩服李栋的胆略起来。

　　　　女儿走后，张须陀长叹一声，面露失望说道：“我这女儿最像我，性情刚直，不懂曲折。虽然生得一身好皮囊，也有几分姿色，到现在还没遇到合适的人家。”

　　　　“缘份不到而已。”李栋宽慰道：“好马才能配好鞍。”心中却微微震惊。张须陀果然有意，将女儿嫁我为妻？难道他不知道章丘陆柔的事？不可能，兴许是我考虑太多了。

　　　　从怀里掏出调兵令牌，李栋呈到张须陀面前，道：“东阿之行，微生曲折，现将令牌物归原主。”

　　　　然后把东阿一行前前后后遇到的情况，详细说给张须陀听。隐瞒斑鸠店遇到程咬金一事，并没告诉他。末了建议火速拿下东阿令，由崔博陵暂时替代。

　　　　张须陀接过令牌装起来，沉吟片刻道：“这事我自会安排，绝不能给串通盗贼的狗官落好下场。”

　　　　“秦家铁铺的事，我已查明办清，他们现在没有后顾之忧了……”张须陀又道：“来护儿将军到齐郡，为二征高句丽做准备，他需要大量精工巧将，修造战船和兵械。我有意将秦琼推荐给他，不知道你意下如何？”

　　　　要秦琼加入来护儿大军，这话哪怕来护儿亲自向李栋下命令，他也会断然拒绝。可话从张须陀嘴中说出来，情况自然又是一变。

　　　　张须陀隋末第一忠臣，对隋朝赤胆忠心，奈何时运不济，遇到一个喜怒无常的帝王。且隋末战乱纷然，成就了张须陀的大威名，也吞噬了他的身家性命，是名大大的悲剧英雄。

　　　　李栋还知道隋朝三次征辽，全部无功而返。隋军虽然没有吃败仗，那里天寒地冻，环境酷劣，去十个人，回来三四个已经不错了。

　　　　特别是第二次征伐高句丽，隋炀帝遇到了一件足以灭国亡权的大事件。一个重要的人物即将闪亮登场。

　　　　如果秦琼去了，自己最好也和他同去。在辽东战场上，尽一份绵薄之力，扭转隋朝被动不举的命运，如果将高句丽一举拿下，巨变罹临前夕，兴许可以改变历史走向，也就可以挽救许多人的生命。

　　　　李栋最初打算到中原一带寻找合适的机会。现在看来不得不暂改初衷了。

　　　　刚刚拒绝了来护儿的邀请，自己又以什么理由同秦琼一块去呢？李栋犯了难。

　　　　这个时候，刺史叶继善也犯了难。

　　　　崔士陵赶到齐郡以后，找到叶继善，陈明情况，要他务必帮忙，对李栋施加惩罚，最好使他没有机会赶到辽东面见圣上。

　　　　李栋的画像已经派人呈送辽东，他还在信函内极力撺掇，要李栋到阵前为圣人效命。将来圣命下来，对李栋的惩罚如果过于凶狠，缺胳膊断腿，四肢不全，万一龙颜大怒，谁来承担这个要命的后果？

　　　　如果不按崔士陵的要求去做，无疑得罪了崔家，这个天下第一大望族。这也是一个头疼不已的大问题。

　　　　左也是为难，右也是为难，两头都难。

　　　　这小子，得罪了自己不说，连崔家的胡须竟然也敢捋上一捋，真是嫌命活太长了。

　　　　叶继善便告诉崔士陵，这事十分棘手，容他三思，等想好对策，自会对李栋施加压力，使他知难而退。

第089节：发财的良机

　　　　张须陀提议秦琼加入府兵，自有他的道理。

　　　　隋开皇律规定，十六岁以上的男子，每年必需抽四个月时间，在府兵队伍内服务，否则以违反法令处置。

　　　　这些少年郎在府兵队伍中，做些磨刀、喂马、劈柴，或府衙内做力所能及的杂活，提前熟悉军队生活。年龄过于幼小，或生在富贵之家，干不动粗活，便随在带兵武官身边，做类似勤务兵的执衣。

　　　　经过反复锤炼和耳濡目染，许多少年都在这个时间粗通功夫，学会骑马射箭。将来成年加入府兵，个个勇猛异常。

　　　　长此以往，隋末可说全民皆兵了；因此隋唐时期，国人尚武之风大炽，无论老少皆懂拳脚。甚至一些妇女经常听父亲兄弟谈论军事，对征战之事也颇为了解。

　　　　张须陀对李栋说道：“我本想让秦爱加入府兵，考虑到北方多寒，他年龄又大，就考想到他的儿子秦琼最合适。他年轻体壮，能适应北方的天气，也有更多意料以外的机会，兴许谋个一官半职的，比秦爱的发展空间要广一些。况且给府兵修理兵械也不是白忙活，是有赏钱的。”

　　　　李栋心中一动。

　　　　张须陀不愧经历沙场的老将，前前后后诸多因素考虑十分周全。派秦琼加入府兵修理兵械，不需到阵前拼杀，不会有生命，还有钱财可赚。

　　　　与二百多万府兵队伍长期固定交易，再加战争凶残，兵器破坏严重和不用考虑原料成本，余下的几乎全赚了，只需要付出力气和时间就行。

　　　　这可是一等一的好事。

　　　　“那我先代秦琼谢过郡丞厚爱之恩，稍后回去，一定把您的原话转告，并说服他加入府兵。”李栋说着对张须陀拱手，替秦琼作了一揖。

　　　　张须道点点头，伸手朝花园外作请的姿势，道：“我们也回去吧。来将军还在外面等候。”

　　　　“来将军是贵客，我就不呆在这里继续打扰了。我有段时间没见秦琼了，我先回去。东阿之事，多劳张郡丞多费心。”李栋宛转拒绝了与来护儿碰面，免得闹得都不愉快。

　　　　不是怕他官衔高，手握重兵，而是在这里与他们闹别扭，会让主人张须陀尴尬。这些基本的做人道理，谁人不懂，谁人不知啊！

　　　　“那好吧，恭敬不如从命。日后我有需要，便到铁铺找你。或你有需要，也可到府内找我。”因有来护儿一行人在，张须陀也没有执意挽留。

　　　　辞别郡丞，李栋骑马返回铁铺。人还没到，心已飞到铁铺。

　　　　秦琼和罗士信两位结拜兄弟，现在都还好么？李栋有很多话要和他们分享，恨不得眨眼就飞到他们身边，将他们紧紧拥抱。

　　　　等赶到铁铺的时候，秦家铁铺每天十把的限制已经打制完成，主雇也都各自散去，铁铺前稍觉冷清。

　　　　李栋出现铁铺的时候，秦琼和罗士信以及秦父都在收拾东西，准备打烊关门。

　　　　“我回来了。”李栋真见到秦琼罗士信二人的时候，心有千言万语却一句话也说不出来了，只得把满腔衷肠化为最普通最简单的一句话，像水，像空气，像离开片刻从没分别过一样道出。

　　　　君子之交淡如水，小人之交甘若醴。

　　　　朋友不是酒桌上吆五喝六的酒肉之徒，也不是借八十还一百的豪客，甚至也不是到处搂肩膀拍脖子称兄道弟的人，因那沾染了太多江湖陋习。

　　　　真正的朋友，是精神的相互依托，是心灵的慰藉，也是平淡如水，却一生难以离开的人。

　　　　也许你见到他的时候，无言以对，但你只要想到他，永远不会感到孤单。

　　　　你们可以因一件事吵得脸红脖子粗，过不了几天就又凑到一块嘻嘻哈哈，玩闹如常。

　　　　这才是真正的朋友，无所谓求，无所畏惧，不强迫，不粘人，不离不弃。

　　　　“啊……”秦琼正在收拾东西，听到声音熟悉，抬头一看是李栋，忙放下手中的东西，跳过来对着李栋的胸口就是一拳！

　　　　“砰！”秦琼的拳头结结实实打到李栋身上。

　　　　李栋并没有躲闪，这一手虽然有些重，却并不感痛疼。相反，这一拳饱兄弟间彼此的深厚感情。

　　　　罗士信的反应比秦琼慢半拍，一见李栋笑嘻嘻站在铁铺外面，他两眼顿时泛光，也憨态可掬跳过来对准李栋狠捶。

　　　　他天生神力，力大无穷，牛角都能掰断，举巨石如玩物，下手没轻没重，还不知道拿捏分寸。

　　　　绝不能被他打到……李栋轻飘飘一闪，躲开罗士信的铁拳，反手在他后背轻擂一下，嬉皮笑脸道：“士信啊，你的一记老拳我可吃不消，还是让我打你一下过过瘾吧！”

　　　　“哎呀呀，不好玩儿！哥打兄弟，告到京里，兄弟打哥，打死散伙！”罗士信直嚷嚷：“你们都是兄长，欺负我这个当兄弟的，不好玩儿，不好玩儿！”

　　　　李罗秦三人之中秦琼年龄最长，他这一说，等于把秦琼打李栋的一拳也包含进来了。

　　　　秦琼和李栋听了大笑开怀，三人手手相牵，一块走进铁铺，把余下的活计快速收拾完。

　　　　秦父站在一旁，看着三个小兄弟打打闹闹的，也咧嘴笑开了，幸福而满足地打量着他们。收拾完以后，对他们吩咐道：“后晌无事，你们到廓城内玩耍去吧！”

　　　　说着拿出一串铢钱：“诺，拿去开心！”

　　　　秦琼接过去，谢了父亲。

　　　　李栋连连摆手拒绝说道：“不用不用，我这里有银两。”

　　　　秦琼说道：“花谁的都一样。我家开有铁铺，散碎钱来得快，你就不要争执了。”

　　　　“你们都嫌钱多？不要给我！”罗士信手伸很长，在一旁说道。

　　　　哈哈哈……三人被罗士信一句话逗得敞怀大笑。

　　　　醉香楼，上下两层，香飘十里，客人盈门。

　　　　上层装饰精良，人少，安静，舒雅，可依窗望远，尽舒胸怀。

　　　　下层摆设普通，人多，嘈杂，喧闹，可呼朋唤友，尽情吆喝。

　　　　李栋与秦琼在前，罗士信随后，上了二层，找到靠窗位置坐下。

　　　　小二厮厮磨磨不愿过来，李栋把他叫过来时，他还用鄙夷的眼神瞟了一眼李栋身边的两人。大概看到秦琼和罗士信穿戴不好，像下力气的粗人，觉得他们没有能力在二层享受。

　　　　秦家铁铺本身也是小作坊，秦琼常年历练，头脑精明，察颜观色，用脚指头想想，也知道小二看不起自己。

　　　　“小二，最好的酒，最好的菜，不论价格，只要最好，全拿上来！”说着，秦琼把一串铢钱“啪”重重拍在桌面上：“还要有最甜的微笑，明白？”

　　　　那小二长年呆在酒楼，见多识广，对一串铢钱并不在意。不过一铢钱也不少了，就挤出一丝笑容道：“好酒有莲花池，竹叶青，女儿红，不知客官要什么？”

　　　　“全要，每样三坛！”李栋啪地也拍出一锭官银，足有十两之多，意味深长地说道：“酒固然要好，我兄长说了，笑也要甜，这十两银子，就买你一笑！来，给爷乐一个！”

　　　　小二的眼中顿时伸出一双小手，直往官银上扫，眼神都伸直了：“什么？”

　　　　只要给他们笑一个，这……这……这就是我的了？

　　　　官银，十两，双手颤颤抖抖捧在怀里。鲜花，绽放，一个虚于应付的脸蛋蛋上！只不过现在是由心里笑出来的，十两官银，足够他生活三年！放谁身上不乐呵。

　　　　李栋知道他的笑带有太多职业性的微笑，但只要他笑了就心满意足。因为他看不起秦琼和罗士信，就是看不起他李栋。绝不能让任何人轻视自己的兄弟。

　　　　钱不是万能的，但没钱是万万不能的。

　　　　“客官，客官，刚才是我的不对，我给你赔礼了。”小二笑得非常开心，为自己刚才的怠慢懊悔不已：“不过你们只有三人，九坛酒也喝不完啊，你看是不是……”

　　　　“废话！”罗士信嗡声嗡气说话了：“我们喝不完还倒不完？拿好你的钱，别掉了。我捡了可是不给的！”

　　　　“好好好好……”小二呲牙咧嘴，暗暗心惊，今天遇到财主了。嗯嗯。看来今天真走运，以后遇到同样的事，还得给他们冷脸色，说不定还会发一笔横财。

　　　　小二下到楼下，去给他们准备饭菜去了。

　　　　秦琼叹道：“真是狗眼看人低啊！不过让贤弟破财，我甚感不安！”

　　　　李栋挥挥手，蛮不在乎说道：“你我兄弟同心，只要开心就行，谈钱就俗气了。不过……我有一件事，想与你商量，不知秦兄意下如何。”

　　　　秦琼豪爽回道：“但讲不防，你我兄弟还有什么可以隐瞒的。”

　　　　李栋正要把张须陀想让秦琼到府兵，开赴辽东郡修理兵械的事，并有大量官银可赚的事情说出来时，楼梯上噔噔噔地上来黑凛凛的一条大汉。

　　　　那人刚上楼，就大声喝道：“小二！拿好酒好菜来！还有，我要坐那个位置！”

　　　　黑大汉指着李栋秦琼罗士信三人凭窗跪坐的小桌，横行霸道地喝道。

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