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　　趁着荀国痛失荀夜羽这员主将，军心打乱之际，秦穆在朝堂上跟朝中众臣商议一举攻下荀国的事情，朝中的保守派自然是严加反对，以战争祸害的是天下黎民百姓为理由，让他给煊国恢复元气的时间。本来大煊可以跟荀国和平共处，秦穆偏要背信弃义打破两国之间的和平，很多人心里对秦穆不满，但碍于他的专制跋扈，众人没有表现出来罢了。
　　秦穆当然是没有采取他们的建议，他杀了荀夜羽，荀国上下只怕早就对他恨之入骨，要不是大煊士气正盛，荀国恐早就跟他们兵刃相见了。如今两国关系算是彻底破坏，这些保守派还存着不要打仗和平共处的想法，真是目光短浅天真至极。居安思危这个道理，秦穆自小就懂，只有将荀国跟黎国一同灭了，统一六国，大煊才能迎来空前的盛世，才能彻底高枕无忧。
　　虽然保守派不同意他出兵，但激进派还是很支持秦穆的想法，尤其是以陈兴邦为首的一众武将。秦穆一锤定音，宣布不日就御驾亲征，争取一鼓作气将军心打乱的荀国灭了。
　　出发前，秦穆去丞相府探望了苏黎，苏黎躺在病榻上，面色虽然仍旧虚弱苍白，但比刚醒来时好了不少。秦穆阻止了苏黎行礼的举动，接过仆人手里的药碗，亲自喂苏黎喝药。良药苦口，这辨不出颜色的汤药的味道自是极苦，秦穆虽然没有喝，但光从这中药的气味当中就能体会一二了。苏黎虽少年老成，这么多年来练就了泰山崩于前而不动声色的本事，但在喝到这么涩苦难喝的中药时，还是忍不住蹙了蹙眉。
　　他的眉毛生的很是好看，粗厚适中，弧度温柔又不失锋利，即使是蹙眉的模样也是好看的。他喝了几口，跟秦穆道：“皇上，还是由臣自己喝吧。”
　　秦穆见状，眼里闪过淡淡的笑意，只有在这个时候，苏黎才会不经意地流露出藏在沉稳外表下的一丝稚气，他把碗递给了苏黎，后者先是静静盯了那污黑的药汁半晌，然后屏住呼吸，一口闷了。难喝的中药顺着喉道流入胃中，苏黎面部表情微皱，口中除了苦还是苦。
　　“张嘴。”
　　就在这时，对面传来了秦穆略带笑意的话语。
　　苏黎下意识地张了嘴。
　　下一刻，他只觉秦穆往他嘴里塞了什么，甜蜜芳香的滋味瞬间在他的口腔中蔓延，驱散了原本的苦味。他怔了怔，不由地细细品尝着嘴里美好的滋味，耳边响起男人笑盈盈的嗓音：“朕知道子卿一向不喜欢吃药，就从宫里命人做了几块糖酥糕捎了过来。”说着，秦穆从怀里掏出了由糖纸包好的糖酥糕，将其塞到了苏黎的掌心，“以后你每次服药后就吃一块，就不会这么苦了。”
　　苏黎抬眸凝视秦穆半晌，弯了弯唇，“嗯。”
　　秦穆道：“过几日朕要御驾亲征，不能过来看你，不过朕会命人给你送来新鲜制作的糖酥糕，你只管在府里安心养伤，等朕凯旋归来的好消息就是了。”
　　苏黎手上动作一紧，试探性地问：“御驾亲征？皇上您又要去打仗了？”
　　“是啊。”秦穆点头，以为苏黎是在担心他，安抚道：“子卿你无需担心，朕此行有必胜的把握，还记得朕很久以前同你说过的话么，朕说过会为你打下整个天下，现在这个愿望马上就要实现了。”
　　苏黎默了默，道：“那臣就在这里提前恭贺皇上了。”
　　撩起苏黎颊边的一缕碎发，缠在指尖细细把玩，秦穆语声沙哑又缠绵，“往后，你会是大煊唯一的皇后。”
　　皇后？
　　苏黎垂下了眼，嘴上轻声回：“臣能够陪在皇上身边就心满意足了。”
　　——
　　自那次发生假传圣旨让荀国将士进入煊国境内的事件后，秦穆就着手命人调查了此事，也从陈兴邦手里看到了盖有国玺印章的圣旨。秦穆找人比对过，印章是真，诏书却是假的，唯一的可能是那名细作进入过御书房，趁他不备偷盖了印章。秦穆召集了在御书房当值的所有太监跟宫女，严刑逼供，一一排查，终于锁定了其中的一名嫌疑人。
　　那是个其貌不扬的小太监，秦穆向来不会特地记住下人的长相，自然对其没什么印象，秦穆看他神色慌乱，眼神闪烁，命人毒打一番，对方受不了折磨就招认了，说是有人给了他一笔银子，他才会一时糊涂犯下大错，问他幕后主使是谁，他又一问三不知。徐德昌是负责掌管宫中内务的内务总管，出了这档子事，秦穆自然要问罪于他。
　　此刻徐德昌跪在地上，哭的一把鼻涕一把泪，抱着秦穆的大腿苦苦哀求：“皇上，老奴是冤枉的，没想到这厮吃里扒外，居然做出这样的谋逆之事，还请皇上严惩。”
　　“行了，朕不会治你的罪。”
　　秦穆挥了挥手，徐德昌这人除了胆子小点有点贪财外，没什么大毛病，这种跟别人里应外合叛变的事情他是做不出来的。秦穆念他伺候他十几年不跟计较，但他总觉得事情不会这么简单，看来只能等他打胜仗回来再从长计议了。
　　三天后，秦穆率领煊国大军直奔荀国的城门，临行前，徐谨言主动提出要跟秦穆一起去，秦穆没想到这小徐子看着文文弱弱的，勇气倒不小，他存了试炼小徐子的心思，便答应让他跟随大部队一同前往。
　　这场厮杀战况十分明朗，没了荀夜羽的指挥，荀国大军士气大减，一片混乱，被秦穆领的精锐部队逼得节节败退，等战争结束，荀国将士死的死伤的伤，毫无抵御的能力，秦穆趁机命人攻城。他在煊国将士心中是绝对的战神，有他坐镇，众人团结一心，越战越勇，当荀国城门被攻破的那一瞬，秦穆低沉丹田，抑扬顿挫地吼道：“众将听令，谁能生擒荀国皇帝，朕赏黄金万两，良田千亩，封一品大内侍卫。”
　　有秦穆这声允诺，众将士跟打了鸡血一样，喊道：“将士们，冲啊。”
　　惨叫声不绝如缕，杀生震天中，秦穆坐于战马之上，冷眼旁观这场血与泪的祭奠。徐谨言是第一次看到这样血腥跟残忍的场面，也是第一次明白什么叫人命如草芥，看着那些将士的手脚甚至头颅被砍掉，恶心感在腹中翻涌。
　　“怕了吗？”
　　耳边传来秦穆略显冷漠的嗓音，徐谨言沉默片刻，如实道：“怕。”
　　秦穆转过头，看向坐在马上的青年，“你是怕这样的血腥的画面呢，还是怕朕呢？”
　　徐谨言回：“都怕。”
　　“呵。”秦穆沉沉地笑出声来，“怕就对了。”只有让人怕他，别人才不敢背叛他。
　　秦穆止住笑，又问：“那你怕朕，你还愿意追随朕吗？”
　　愿意吗？
　　徐谨言敛眸，脑海里不期然浮现起了三年前御花园桃林中的一幕。那会儿他刚进宫没多久，不小心做错了事被大太监罚扫地，没想到就撞见了秦穆跟苏黎相对酒当歌的画面。那时候他只敢远远躲在暗处看着，两人一个是九五至尊，一个是少年权相，都是站在云端的人物，他们把酒言欢，对诉衷情，彼此眼中都是对对方满满的情意。
　　那是徐谨言第一次见到秦穆，他的笑容、他的眼神、他眼里流转的温存，秦穆的一举一动都让他着迷。没人知道他有多羡慕苏黎，能被天下间最英俊最尊贵的人喜欢，是所有人都梦寐以求的事。
　　那时候他就想，什么时候，他能离秦穆近一点，再近一点，只要能在秦穆身边望着笑着陪着，就已足够。
　　秦穆还在等着他的回答，徐谨言垂下眸，声音很轻：“奴才自是愿意的。”伴君如伴虎这个道理，他是清楚的，可即使秦穆是危险的，深不可测的，他还是想要守在他身边。
　　秦穆缓缓笑了，“小徐子，记住你今日的话，只要你对朕忠心耿耿，朕会让你知道，其实朕并不可怕。”世人都道他是残暴狠辣不择手段的暴君，但那是对敌人，对自己人他向来赏罚分明，恩威并重。
　　这场战争，如秦穆预期的那般以煊国压倒性的胜利落下了帷幕。念在荀国皇帝尚且年幼，又识时务，不顾荀国大臣的阻拦主动投降，秦穆并没有为难他，反而给他封了个没有权势的侯爷当当，小皇帝欢天喜地地接受了，然后就带着一种家眷搬去了秦穆赐给他的府邸。至于荀国其余那些大臣，愿意归顺他的留下，不服他的统统发配边疆做苦役，世代为奴。
　　回宫后，秦穆高调地大赦天下，一连七日在宫里举办了大型的宴会庆功，跟随他征战的将士一律得到封赏，而那些反对他出兵的大臣各个表情不一，只能违心恭贺秦穆凯旋而归。
　　

第117章　暴君的宠臣
　　宴会结束的前夜，秦穆遇刺，有刺客混入表演的舞女之中，趁秦穆饮酒之时，从怀里掏出匕首，直冲秦穆而去。变故来的太快，众人只来得及发出一声惊呼，秦穆一脸淡定，将那夜光杯里盛放的美酒度入口中。
　　“狗皇帝，拿命来！”
　　余光瞥到刺客手里的匕首近在眼前，即将刺穿他的眼睛，秦穆懒懒地抬起眼，正想在众人面前小试身手，表演徒手碎利剑的绝技，一道黑影猛地扑了上来。
　　“皇上小心！”
　　却是徐谨言忠心护主，从正面扑了上来。
　　只听嗤的一声，刀剑插入肉体的声音轻微地响起。刺客见失了手，猛然把染血的匕首从徐谨言的后背拔出，试图刺向秦穆，秦穆目光一寒，把徐谨言拉开，一脚踢中了刺客的胸膛。他的力道极重，女刺客被踢得连连后退三步才稳住身形，她擦去嘴角沁出的血丝，迅猛入电地再次向秦穆扑去，这一次秦穆站着没动，等女刺客临近，他一个闪身闪到女刺客的身后，借用手肘击打对方持刀的腕部，女刺客吃痛，动作慢了半拍，就是这半拍的工夫，秦穆从她手里夺下了匕首，一个反手抵上了她的脖子。
　　“说，谁派你来的？”
　　刺客呸了一声，朝秦穆脸上啐了一口，“狗皇帝，你毁我疆土，害我国破人亡，你总一天会不得好死。”
　　“原来你是荀国余孽啊。”嘴角勾起一丝凉薄的笑意，秦穆道：“来人，把她压到大理寺严刑拷打，是要逼问出她同党的下落。”
　　“是，皇上。”
　　两名侍卫上前，一左一右压制着刺客的肩膀。
　　等到两人把人待下去，惊魂未定地众臣们纷纷关切地道：“皇上，您没事吧？”
　　“那刺客实在可恶，居然敢行刺皇上，刚才真是吓死微臣了。”
　　“谢天谢地，皇上您没事真是太好了。”
　　……
　　听着这些看似关心他的话语，秦穆脸上的嘲讽之意更浓，刚才刺客抽出刀的时候，距离他最近的这些个大臣比谁逃得都快，而平时保护的他的侍卫离他又一点距离，关键时候居然要小徐子来保护他。
　　秦穆眉头一竖，怒道：“你们这群废物，朕养你们何用？真要靠你们救驾，朕早死几百回了。”
　　众人闻言，纷纷噤声。
　　懒得看这群恨不得他快点驾崩的大臣，秦穆转身扶住被刺了一刀的徐谨言，言语关切地问：“小徐子，你没事吧？”
　　“奴才不碍事，皇上……没事就好。”
　　那一刀扎的很深，才一会光景，徐谨言整片后背都被血染成了红色，他面色惨白，声音虚弱的要仔细听才能听到，说完这句，徐谨言两眼一闭昏了过去。
　　秦穆：“太医呢，快传太医。”
　　不多时，两名太医匆匆赶了过来，看到秦穆没事，他们无不松了一口气。
　　秦穆指了指陷入昏迷的徐谨言，“给朕救活他，如果小徐子有什么三长两短，朕拿你们是问。”
　　两太医诚惶诚恐，一个把脉一个探心跳，确定人没有生命危险后，他们才长吁了一口气。两人把徐谨言的情况交代了，秦穆放下心，招来俩侍卫把人给抬到太医院。
　　等到一切处理完毕，秦穆也没有了继续庆祝的心思，提前结束了为期七日的宫廷盛宴。
　　徐谨言受伤后，出于关心，秦穆经常前去探望，太医说徐谨言命大，那一刀神奇地避开了所有可能致命的部位，没有伤及肺腑，只是失血过多，需要好好静养。为了能让徐谨言尽快养好伤，秦穆命御厨为其炖各种药膳，每次都有御医亲自替徐谨言换药，在如此细心周到的照顾之下，徐谨言的伤好的很快。
　　另一厢，苏黎的伤势就不容那么乐观了。
　　苏黎身上的外伤倒还好，那些伤痕慢慢治疗，在御医的妙手回春之下能恢复如初，但因寒气入体，他身体的病根算是落下了，尤其是那条左腿，即使治好了，走起路来还是可能有些微跛。
　　为此，秦穆发出告示广招天下神医，谁能治好苏黎的腿就赏黄金万两，告示一经发出，毛遂自荐的大夫很多，但最后都对苏黎的情况无能为力。
　　秦穆大发雷霆，作势要严惩这些庸医，倒是苏黎看的很开，反过来劝他说这点伤不算什么。秦穆心疼苏黎，为了让他能够安心静养，他特地赐给苏黎一处幽静的宅院，苏黎没接受，而是想要尽快处理积压了许久的公务。他平时看着温润笃定的一个人，性子倔强的很，秦穆再三劝他停下公务好好休养，苏黎反过来劝他说要勤于为民严于律己。
　　秦穆见说不动他，也只能随他了。
　　时光悠悠流逝，一晃眼三个月过去了，秦穆觉得时机成熟，便趁着早朝的时候，跟众臣说了他要另设一个官职的打算。
　　众臣十分惊奇，问他要设什么新职，秦穆道：“东厂，专门负责监督跟收集情报的组织，与丞相府跟将军府比肩。”皇宫太监分布众多，可以充当很多人的眼线，秦穆就是要靠这些眼线，揪出各种奸细，不让内奸逍遥法外。
　　众人在底下商议了一番，最后派出个代表，由坐在椅子上的苏黎提问：“敢问皇上，皇上心中可有人选？”因为苏黎的腿脚不便，秦穆特意恩准他可以坐于朝堂之下。
　　秦穆道：“就是朕身边的小太监。”
　　这话一出，众人一惊，纷纷将目光放到了秦穆身边的徐谨言身上。他们对这徐谨言都有所耳闻，年纪轻轻就得到皇上重用，从一个最低等干苦力的小太监一跃成为了皇上身边的大红人，更有传言，他是徐德昌的下一任接班人。
　　徐谨言听到这话，躬身走到朝下，对着秦穆就是一拜，“皇上，奴才只想要在您身边一直伺候您，别无他想，还请皇上收回成命。”
　　底下的朝臣也纷纷劝谏：“大煊自开朝以来从来没有让太监当官的先例，还请皇上三四啊。”
　　苏黎没有说话，面色沉静。
　　“尔等无须再劝，朕主意已定。”秦穆沉沉开口，旋即望向跪在地上的徐谨言，“朕说你当得起，你就当得起。”末了，他淡淡一句：“小徐子，你想违抗圣命吗？”
　　徐谨言闻言，额头抵在地上，回：“奴才不敢。”
　　众人都明白，他们的劝谏对秦穆来说毫无用处，一旦他们激烈反对，还有可能惹怒这个暴君，只是朝中各大臣之间有诸多联系，能当大官的都是背景强大的，徐谨言一个小太监毫无背景跟后台，看上去也没有上过什么学堂，居然就要被提拔到这样的高度，这未免也太过儿戏了吧。
　　他们有心想要阻止，碍于秦穆的淫威，没人敢当这只出头鸟，再加上陈将军驻守边疆，他们只能用求救的目光看向目前唯一能说得上话的苏黎。
　　秦穆顺着众人的实现看向苏黎，“丞相，你有什么看法？”
　　苏黎垂眸，“臣无异议。”
　　“好。”秦穆微笑：“此事就这么定了。”
　　早朝结束后，秦穆留下苏黎，两人到御书房一叙。
　　秦穆问：“子卿，朕想听你的真话，对于朕这次的做法，你是真的没有异议？”
　　苏黎回：“皇上这样安排自然有皇上的道理，微臣必定全力支持。”
　　见青年神色安然，并无任何消颓之色，秦穆放下心，笑道：“子卿能这样想，朕就放心了。”他本来还担心苏黎心底会有芥蒂，现在想想应该是他想多了。
　　垂眸落到苏黎藏在官服下的左腿上，秦穆关心道：“你的腿好些了吗？”
　　“回皇上的话，臣的腿已无大碍。”苏黎的态度有点官方。
　　秦穆顿了顿，抚上苏黎的手背，苏黎敛了敛眸，并没有挣脱，秦穆便将他的手整个握在了掌心，感受着苏黎手心的余温，“如今局势动荡，自荀国被灭，黎国有了危机感，三番四次来我大煊边境挑衅，战争一触即发，只是大煊接连灭了五国，兵力尚未完全恢复，黎国又是这几个国里兵力最强的一国，朕对接下来的这场大战并无十足的把握。”秦穆的本意是想拖延一阵子，给那些受伤的将士们一些时间恢复身体，但这次黎国以前所未有的强硬姿态对他们宣战，秦穆自然不会退缩。
　　“等朕将黎国灭了，朕给封你为朕的皇后，与朕共享江山。”秦穆承诺道，他没有注意到，在他提到黎国时，苏黎垂下的眼里陡然闪过一丝凌厉。
　　——
　　秦穆力排众议，直接封徐谨言为东厂大总管，徐谨言当这东厂大总管也算是赶鸭子上架，事前完全没有准备，但皇上既然这么器重他，他定然不会辜