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　　“明知予我的信物，倒没说是何处得来的。”卫菡笑道，“此物还有一个好听的名字，叫【醉琉璃】。”
　　“醉琉璃……”江明知小声重复了一遍，“确实是好名字。”
　　“鸿福，你是好人，以后你也会遇到你钟爱一生的女子，与你一生一世一双人。”卫菡不着痕迹地换了话题，言下之意昭然若揭。
　　叶鸿福没有看她的眼睛，他骗不了自己，但也不愿因为自己的这份真心去伤害别人的感情，抿了抿唇，答道：“菡儿，若你以后累了，倦了，或者江明知欺负你了，你都可以告诉我，我帮你主持公道。”
　　“好，一言为定。”卫菡笑了，“既然如此，我便认你做个大哥，如何？”
　　好一句大哥，轻飘飘地将他的感情全都遮了过去。
　　他不再说话。
　　又几月，听闻江明知已将卫菡赎出了酒楼，两人双宿双栖，逍遥天涯，不知去了哪里。
　　叶鸿福落寞地摸着她曾经日夜住过的房间门，感伤再也看不到那如花似玉的女子了。
　　但也就在此时，一直劝他静观其变的叶齐天却有了动静。
　　在一个月黑风高的夜里，叶齐天突然找上他，双手抱着肩倚在门框上，洋洋得意地问道：“若我把卫菡给你带来，你将如何报答我？”
　　叶鸿福一愣，看向他，本能反应答道：“可她已经与江明知远走高飞了，且她心中没有我，又如何能……”
　　他后面的话没有接着说下去，因为他看到叶齐天的表情太过笃定，口中说出的话让他打了一个冷颤。叶齐天道：“若江明知……死了呢？”
　　不论是谁都有私心，叶鸿福不是圣人，如果不是碍于道德约束以及作为一个正道人士该有的脸面态度，其实他的内心比谁都渴望江明知死。
　　这个诱惑太大了，卫菡，他心目中的妻子，能将她迎娶进落花，是他一生可遇不可求的梦。果然，他不再反驳：“若真如此……你要什么我都答应你。”
　　“我要你退出掌门竞争之位，带着你的卫菡，安安静静地在落花门中做一个弟子。”
　　彼时落花门的掌门还是叶渺，叶齐天作为副掌门，却能感觉出来叶渺更喜欢叶鸿福，他心中不安，生怕到手的掌门之位再有什么变故，只能出此策略命叶鸿福退出竞争。
　　想来，到时候若卫菡真的跟了叶鸿福，叶鸿福也无暇顾及掌门不掌门的了。
　　于是两人一拍即合，在众人背后达成了一个不可告人的秘密协定。
　　果然，不久后，叶齐天带来消息，要叶渺携着众弟子前去与其他几门派汇合，倒是魔头沈如风出现，亟需门派联手除之。
　　叶渺带着叶齐天匆匆赶去，留下叶鸿福镇守落花门，临走前，叶齐天抛给他一个意味深长的得意笑容，他那时没看明白，直到后来江湖流言四起，道是江明知竟与沈如风蛇鼠一窝，沆瀣一气，如今已被名门正派伏诛。
　　叶鸿福听闻此话，惊得一身冷汗，彻夜未眠。
　　三日后，叶齐天将卫菡带来了落花门。
　　卫菡哭得整个人都是肿的，红红的眼圈，模样憔悴，一见到叶鸿福，两行泪就落了下来。
　　她抓住他的手，止不住地哭泣：“大哥，明知他一定是被冤枉的，他不是这样的人，一定是有人害了他……”
　　叶鸿福看了一眼一脸无所谓地叶齐天，叶齐天耸耸肩膀，自己转身走了，只留他二人，叶鸿福心中难受万分，江明知的死，本质上与他也脱不了关系。他强忍着心中的愧疚与害怕，好言安慰她说：“菡儿，你别哭了，你可以先在落花住着，其他再做打算。”
　　可她能做什么打算呢，她爱的人没了，她的家也没了，她如今如一朵飘荡的浮萍，再无处可去。江湖正道知道她是江明知的妻子，如今江明知叛变，其他人又怎能容得下她？
　　她颤抖着声音，一手捂住自己的小腹：“我再也无处去了，我已有了身孕，还未来得及告诉他。”
　　叶鸿福的心疼到了极点，也恨自己恨到了极点，是他的一己私欲毁了他最爱的女子，可他又必须要把这个秘密永远地埋在心中，哪怕一直到死。
　　以卫菡的性子，若非有了身孕，想拼了命留下这最后一点骨血，当江明知的噩耗传来之时，她能立刻随了他去。
　　叶鸿福咬了咬牙，鼓起勇气道：“菡儿，若你不嫌弃，我可明媒正娶你为妻。”
　　卫菡不可置信地睁大了双眼，气的浑身发抖：“明知尸骨未寒，你怎么能说这种话？”
　　一步错，步步错。叶鸿福劝解道：“若非如此，你与他的孩子又怎么留下来？你不想要这个孩子吗？不想给这个孩子一个正式的身份吗？你愿意她从一出生就跟着你四处漂泊，被天下所有正道人士喊打喊杀吗？”
　　卫菡无力地跌坐在了地上。
　　这句话成功地击垮了她。
　　她不能让这个孩子漂泊无依，也不能让这个孩子过着风雨飘摇的生活。
　　这是她跟那人感情的见证，是那人曾经存活过的证明。
　　她必须要生下这个孩子，让这个孩子完成为父雪恨的心愿。
　　一个月后，落花门张灯结彩，叶鸿福一身大红，喜气洋洋，手中牵着如花美眷，卫菡盖着红盖头，听着耳旁喧喧嚷嚷的庆贺声，觉得一点都不真实。
　　没有人看到红盖头下，她默默流下的眼泪。
　　她本该为江明知穿上大红色的喜袍，盖上绣着双喜的盖头，将自己打扮成最美的模样，携着他的手许下永生不负的诺言。
　　可变故来得太快。
　　江明知曾经答应过她，要带她看这盛世河清海晏，看大漠黄沙西风瘦马，看江南水秀云卷云舒。可如今，正是他所钟爱的江湖亲手杀了他。
　　周遭歌舞升平，嘻哈笑声传入耳中。她麻木地牵着叶鸿福的手，随他拜天地，拜高堂，落花门中的小孩子跑来跑去，笑着闹着要掀她的盖头，她不争不吵，悄无声息地把手覆在了小腹上。
　　除了叶鸿福，没有人知道她有了身孕。
　　在众人的簇拥道贺声中，她被叶鸿福带入了洞房。
　　房门轻声关上，她透过薄薄的盖头，隐约瞧见床前龙凤喜烛上的火光蔫蔫地跳动着，屏风上绣了一汪池水，水中游着一双鸳鸯，鸳鸯戏水，多好的寓意。
　　叶鸿福高兴地替她掀了盖头，看到她如同空洞的躯壳一般，无神的目光中没有焦点，木讷地望着画屏上的鸳鸯。
　　叶鸿福的笑容渐渐消失了。
　　他心中有愧，哪怕知道是强人所难，也想着能有朝一日感动她，不论如何，总要先成了亲再说。如今真的成了亲，又觉得枉然。
　　她的泪光在烛光下流光溢彩，叶鸿福不忍再看，柔声道：“睡觉吧。我不碰你。”
　　叶鸿福也算半个君子，她虽娶了卫菡，却始终没忍心碰她。一来她怀着身孕，贸然行房事不好，而来卫菡无意，他也不想勉强求来这欢好，那只会让她恨他。
　　由此可见，叶鸿福也算得上是一个合格的老实人，虽是接盘，但心中怀着爱也毫无怨言。
　　三个月后，卫菡的小腹渐渐挺了起来，落花门再次陷入喜气洋洋的氛围，各个弟子奔走相传叶鸿福长老做了父亲，要去为他庆贺一番。
　　叶渺本就喜欢叶鸿福，看重他老实，虽武功上不及叶齐天，但也算是刻苦奋进，在为他道喜的同时，隐约提了一嘴将来要把门主之位传授给他。
　　一旁的叶齐天霎时白了脸色。
　　落花门的门主之选不似映月那般处处杀机，只需前任门主一句话，门主之位说传给谁就传给谁，全凭喜好，非常随意。
　　这也是叶齐天一直担忧的地方，他武功再如何高超，但不得门主喜爱，叶渺总说他心思深沉，不适合主持门派，有时需向叶鸿福学习学习，大智若愚一些才好。
　　叶齐天给叶鸿福使了个眼色，叶鸿福忙婉拒道：“鸿福不才，担不了此大任。门主好意鸿福心领了，但还是请门主另觅他人吧。”
　　一番话回绝了回去，叶渺不再提，想来应该是知道他无意门主，也不会强行难为他。
　　又几月，卫菡诞女，她为其起名念知。
　　念知，思念明知。无非是寄情于名，托个念想。但这无异于把叶鸿福的帽子颜色染得更绿些，叶鸿福心里不满，但也没发表什么意见。
　　叶渺大喜，拿着念知当亲孙女对待，抱着小念知摇摇晃晃，老拿手指戳她软糯糯的小脸蛋，回身不忘对叶鸿福说“我瞧她真是越来越像你了。”
　　叶鸿福听闻，只能无奈地笑一笑，其中苦楚只有自己知道。
　　他从娶了卫菡进门，还从未碰过她一丝一毫。不知何时，自己才能有一个亲生的一儿半女。
　　日子惶惶如流水，时光若能一直不咸不淡的过下去，倒也可以忍耐。可一切事情都在念知的一岁生日宴上急转直下，如命运的磐石徐徐转动，将一切推向不可磨灭的深渊。
　　叶渺一直有内疾，年岁大了，身体也就差了些，到了本该为念知庆祝生辰的日子，每日只能病怏怏地躺在床上，如即将枯死的朽木，竟是连动弹都难了。
　　叶鸿福抱着小念知，跪在他的床前，看他努力地想抬起手来，叶鸿福赶忙握住。
　　今夜就要举办念知的生日宴，本想为叶渺冲喜，可看他的样子，竟不一定能挺到晚上。
　　门外黑压压地跪了一地人，都噙着眼泪，低头不语。
　　叶齐天站在叶鸿福一侧，不言不语。
　　“我老了……以后这落花门，还要你们年轻人多担着才行。”叶渺翻动嘴皮，已然是交代后事。他这一生，唯有叶鸿福与叶齐天两个徒弟，本是年轻时在外游历，在一个农妇家中抱出的亲兄弟，可这兄弟二人秉性却大不相同。
　　“齐天。”他轻声呼唤。
　　叶齐天忙俯身跪下来，眼珠转动，嘴角扯出一丝不可察觉的喜悦，此时叫他，显然是要将门主传位于他。
　　叶渺轻轻道：“齐天，你天资聪颖，不似鸿福有些木讷，根骨奇佳，武功也高超。”
　　叶齐天心头一喜，正欲接话，却听他继续说：“但你心思太深，目光并不长远，这一点，倒不如鸿福了。以后，你当好好辅佐他，振兴落花门。”
　　叶齐天的脸色变得阴骘下来，眼中灰蒙蒙的，看不出情绪。
　　说来说去，还是要将门主之位传给叶鸿福。即使他样样比叶鸿福好，也在他心中的地位不及他。
　　叶鸿福目瞪口呆，还欲再辩，却见叶渺慢慢阖上了双目，本握住他的手一瞬间垂了下来，竟是驾鹤西去了。
　　方才那一句话，竟成了传位之言。
　　所有弟子听得清清楚楚，转身齐压压跪向了叶鸿福，一声“拜见新门主”撞在了他的胸口上，他惊讶地望向叶齐天，后者脸色变换，微微眯了眼睛，心头已是气急，拂袖离去。
　　叶鸿福成了落花门新任门主，在念知一岁生辰这一天。而叶齐天闭关修炼，不再愿出来见人。
　　夜间，叶鸿福喝多了酒，一手提着酒壶，红着脸，摇摇晃晃地撞开了卫菡房间的门，卫菡紧紧抓着被子，细嫩的指节因过于用力变得泛白，叶鸿福再难以忍受，不管不顾，一只手掀起被子，倾身覆了上去，将胸口郁闷一股脑发泄在了卫菡身上。
　　他如今师父已死，兄弟反目，难道要连心爱的女子都得不到吗？人若活的如此窝囊，跟死了有什么区别？
　　可死的人却不是他。
　　卫菡性子刚烈，从前本就是为了念知苟且偷生的活着，只盼有一日算一日，能抚养念知快些长大，可如今，所有自持平淡过活的念头都在那个耻辱的夜晚被打破了。
　　她留了一封密信，又把酒壶中满满一壶酒倒了，将信塞了进去，埋在了门前槐树三尺下，盼望若苍天有知，将来念知长大了，能发现她所留下的信件。
　　做好这一切，她似了却了心愿似的，安静地在房内坐了一会，寻了把短剑，了结了自己的一生。
　　后来，她所住的别院被封了起来，闲杂人等不得进入，久而久之，杂草横生，整座院子变得荒废破败起来，连带着院中的老槐树也因常年无人照料，最终枯死。
　　念知被改了名字，单字湖，乃是叶鸿福与卫菡最初相遇的地方，那时中秋佳节，如花美眷，女子轻摇小扇，半蹲在湖边，放了一盏淡蓝色的莲灯，许愿将来遇到良人，长长久久。
　　可最后，是他亲手毁了他所爱的女子。
　　故事讲完，在场所有人都沉默了。
　　叶湖眼中含着泪，抿着嘴唇，不敢相信，原来这就是自己所追寻的真相。
　　养了自己近二十年的父亲，却是害得自己家破人亡的真正元凶。
　　叶鸿福轻轻抬手，哆哆嗦嗦地想抚上叶湖的面颊，一瞬失神，又慌忙落下，他喃喃道：“你的样子，很像她。”
　　“我知道你恨我，湖儿，可我这些年，也是将你当亲女儿疼的。”
　　叶湖的性子像极了卫菡，固执又坚强，她咬着牙，像是在极力消化今日所接受的信息：“所以，若非是我幼时贪玩，去别院里探险，挖出了那封我娘留给我的信件，你是一辈子不打算告诉我真相了。”
　　“知道的太多有什么用呢？徒增烦恼罢了。”叶鸿福叹了口气，他数十年的担心，如今竟成了真的。
　　一段过往之事，却将两个无辜的孩童搭上了自己的一生，一个沈无心，一个叶湖，都是这场故事的受害者。
　　“我当日听卫菡说，围剿沈如风时，江明知曾将【醉琉璃】落在了战场上，被江闻天捡了去，可如今又为何出现在落花门？”一旁的楚歌问道。
　　叶鸿福背过身去，耐心地解答他所有的疑问，事到如今，已经没有什么是可以遮掩的了。
　　“江闻天据为己有了十几年，却在当日天下第一大会时，被沈小友踹下了山头，临死之前将自己一身灵力灌注到了【醉琉璃】中，我一直知道此物是菡儿心头之物，四处苦寻，想将它取回落花门，为菡儿相伴。”
　　原来一切因果，早在冥冥中注定。
　　沈无心猝不及防地开口道：“给我看看。”
　　

　　☆、52

　　叶湖不解其意；　乖乖地从怀中拿出【醉琉璃】，交到了沈无心手中。
　　玉石通体晶莹圆润，流光溢彩，淡蓝色的光芒微弱地闪耀着，奇怪的是，到了沈无心的手中，玉石却没有像那天在凤星文手中一般变了颜色。
　　“看来；　当日【醉琉璃】中带有灵力的说法居然是真的。”沈无心好看的眉头微微蹙起。
　　楚歌探着脑袋瞧了瞧，抬眼问道：“你身体可有不适？”
　　沈无心摇了摇头：“这玉不认我。”
　　凤星文摇着折扇，淡淡道：“那日我拿着它时；　却能觉出有一股气息往我体内冲撞，只是我没有武功，也不敢接受这灵力。如今看来，它选人倒是毫无章法吗？”
　　讶异的神色在沈无心脸上一瞬即逝；　他攥紧玉，将那淡蓝藏于手中；　看向叶湖：“你想见你的亲生父亲吗？”
　　叶湖的面色一瞬滞住了。
　　她本能的反应，是望向叶鸿福。
　　无论如何，叶鸿福也养了她二十年，纵使她心中再如何怨；　但那人确实是如同父亲一般的存在，这些年一直小心地将她捧在手心，当掌上明珠一般对待，虽然她从未给过他好脸色。
　　叶鸿福神色痛苦；　尽量使自己平静道：“你若想去，便去吧。从前我不让你下山，如今你长大了，可以去外界闯一闯，看看让你亲生爹娘心驰神往的江湖是什么样的。”
　　叶湖一瞬间觉得，她面前这个人老了。
　　他是落花门的门主，是江湖上有赫赫声名的人，可从来对待亲近的人都是此种态度，你可以放心在外面闯荡，而我会一直在家里等着你。
　　叶湖两膝一弯，扑通跪在了地上，她从未跪过他，只因从很小的时候，看到了母亲留下的信件，私心里就不再认为他是自己的父亲，也不再对他有敬佩和尊重，她重重往地上磕了一个响头，头埋得极低，看不见表情，只有低沉的声音悠悠传出：“父亲，湖儿不孝。等一切结束了，我再回来看您。”
　　十几年来，她未在喊过他父亲，而如今这久别重逢的一声父亲，居然是道别之言。
　　她起身，头也不回地离开了议事堂。楚歌几人紧随其后，向叶鸿福道了别，匆匆离去。
　　叶鸿福心底一瞬的动容，眼眶随之湿润了。看着远去的女儿，想起她小时候小小软软的，总会缠在他膝头，拉着他的袖口吵着闹着要他讲故事，那时的天伦之乐以为便是永恒，可一开始就是他错了。
　　……
　　落花门外，青子卵石铺成蜿蜒小路，夏日里茂密的树林搭出一片片乘凉的绿荫，楚歌挑了凉快的一处，从树上摘了一朵硕大的叶子，叉着腰扇着脸上的汗，沈无心摸狗头似的，默了摸楚歌的脑袋，语气极是宠溺：“你就不能有点大人样。”
　　楚歌给他做了个鬼脸，不满道：“我热还不能扇扇么，我又不跟星文似的有扇子。”
　　被突然提到的凤星文一愣，停下手中摇来晃去的折扇，一合，递给楚歌：“要不你用我的。”
　　沈无心道：“别理他，他