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　　我那破铜烂铁般的一颗心仿佛蓦地塌软了一个角，实在禁不住良王这么气若游丝地唤。前一生我督战军中，遇燕王骑兵夜袭，良王闯入我帐中，拉我并辔上马，也是说，十四叔，务必在我身边。我那时还怀疑骑兵是他故意设计，要趁乱杀我于军中。我唤赵朔和卫裴里面来说话。
　　
　　赵朔推着卫裴，目光微讶地扫过皇侄和我，默了一瞬，忧忡道：“缇骑探查回报，诸王军的确没有异动，燕王已经回到云州，晋王也已出中州地界，要真是薛家主使，薛王八这次是为什么昏了头了？”
　　
　　赵朔他不一定是最有政治头脑的，但他一定是最懂我的，他的疑问通常和我的疑问如出一辙。当然我叫他进来并不是指望他有什么见解，我谦逊而诚恳地看向卫裴：“卫公子，能否为朕解忧？”
　　
　　沉默了半天的卫卿终于动了动嘴唇：“草民一介书生，不敢妄言。”
　　
　　我盯着他淡漠低垂的双眼，知道他心里是有些话说：“你本是青州府去年的秋闱解元，登科及第，不算草民，朕现在算是给你补个春闱殿试，允你直入翰林的机会。”
　　
　　卫裴惊讶地抬眼看我，赵朔和皇侄也都惊讶地看我，近来这种惊讶的目光太多了，我早习以为常。我回握了一下皇侄的手，难为他疼痛之余还分付出一丝神智听我说话。
　　
　　“陛下，”卫裴没有犹豫，“裴刚才堂上听闻，罪犯郭龄已被人毒杀于大理寺狱中，大理寺卿薛大人言，是为晋王所为。裴又听闻，郭龄之子与刑部侍郎宋琅大人之甥当市斗殴，引走当值羽林卫才使得陛下遇刺之时无人救驾，薛大人言，仍是晋王所谋。但裴有一问，晋王若杀狱中郭龄，必因畏惧大理寺顺郭龄追查更深，晋王既对京都朝堂心存畏惧，又怎敢贸然行刺陛下？”
　　
　　我沉默地盯着石青地砖，窗外风雨击打着檐下铁马，叮铛叮铛。
　　
　　卫裴微微颔首，做了个每次放大招前惯有的动作，拱手至眉前，顿了片顷，道：“裴旁观侧听，未必真切，但裴以为，陛下此番宫外遇刺，确是薛氏所为！薛氏本乃先朝亡太子母族，至今亡太子遗孤尚在，放眼京都，如今陛下帝座未稳，满朝溃乱，有何不可放手一争？”
　　
　　我听得眼皮一跳，皇侄剧烈地咳嗽起来，糖糕和蜜饯端着托了血污纱布的金盘惶恐告退。
　　
　　“书生，”赵朔皱眉，“你不过听了几两风言风语，怎就能妄下断言？亡太子遗孤幽居东宫多年，薛氏若想拥之称帝，有无数次机会，为什么偏挑这个时候？”
　　
　　卫裴吝惜表情，并未对推他过来的人多看一眼，只微微垂目朝向我：“陛下，裴从不说推断。”
　　
　　我轻抚着皇侄的背，看向他：“你昨日看到的和尚，走的是哪个苍梧门？”
　　
　　“裴不知宫中有几个苍梧门。裴只知道，文帝朝宰相姜先辞官后出家为僧，后文帝、先帝两朝，屡次征召不应，已数十载未入宫廷，今次为何突然潜入宫中，为何昨夜危机四伏之际满宫禁卫悉愿凭其调遣，为何众目睽睽之下，太后竟亲自开口为其遮辩？陛下，姜老先生入宫，何人值得一见？”
　　
　　我痛苦地闭上眼睛：“太皇太后。。。。。。”
　　
　　卫裴的声音十分冷静，话里条分缕析：“陛下，姜老先生与太皇太后乃同胞姐弟，隔阂半生，年至耄耋，忽有一见，若非生死之事。。。。。。”
　　
　　若非生死之事，若非我祖母一病呜呼，这满朝糟糟文武，何人敢妄动一个指头？我豁地起身，直冲出去。
　　
　　“阿弥陀佛。”一声佛号喝断，和尚一掌将我推回门内，双腿八字叉开横立在门阶上，“书生多嘴，该杀！”
　　
　　我连退数步，撞向屏风，赵朔一把托住我后背，其余不敢多言。皇娘在从和尚身后越过门阶奔将过来，扶我：“十四！”
　　
　　卫裴低垂着头，转向众人：“佛祖慈悲，大师教训得是。”
　　
　　我跳起来：“老和尚！我祖母怎么了？休要骗我！”
　　
　　老和尚胸前合掌，蓦地拨动一颗佛珠，“啪嗒”一声轻响，震得满室寂静：“小儿十四，欲天下尽知其亡矣？”
　　
　　皇娘呜呜咽咽低哭起来。
　　
　　和尚身形高大，遮住半壁风雨，居高垂目：“须弥寺中比丘人不困，本薛氏家奴私通寺人之子，陛下昨日可曾见过？”
　　
　　是了，皇祖母薨，芥子和尚潜入宫中，小僧不困察其异动，告知薛氏。随即我乘车至寺前露面，被不困看见，再步行到夜市，期间有一个多时辰。这一个多时辰，是千载难逢的好时机。杀掉我，在姜氏一盘散沙、诸王远退封地之际，一举推立良王。京都之内，没有人会反对。
　　
　　我后怕起来。薛赏昨日迟迟不现身，今早又提着剑站在我床头，那般情形，他是要杀我。那良王呢？我看向他。
　　
　　他不知何时走下地来，赤脚踩在冰凉的青砖上，手扶屏风，悄然立在我身旁。
　　
　　“善哉，”和尚突然走进室内，停在良王面前，“良王殿下，此事所知几何？”
　　
　　良王虚虚垂眼，默无声息。
　　
　　“良王必不知情。”我迎上前去，“细审薛氏便是。”
　　
　　和尚圆白红润的脸上又露出个残忍的笑意：“陛下，动得薛家的哪位？”
　　
　　我哑然。这个对于薛家而言千载难逢的好时机，好还好在，即便不成功，也不会成仁。薛氏满门文武英才，此时杀之无异于自断臂膀，我不能把他们怎样。
　　
　　动不得薛家，那能动谁？
　　
　　和尚打量着我皇侄：“阿弥陀佛，良王殿下，该赴任良州了。”
　　
　　“放屁！”我勃然大吼，“朕不许！”
　　
　　皇娘在我身旁吓得打了个哆嗦，轻轻拉了我一下：“皇儿，听大师的，这是你皇祖母的遗。。。。。。懿旨。。。。。。”
　　
　　我拉起皇侄，一脚踹翻屏风，甩袖而去。
　　
　　我在民间的风评很差，因为我不仅昏庸无能，还时常发疯。良王死后全天下都以为我疯了，不是没有往日之鉴。
　　
　　上辈子祖母他老人家大薨时，众爱卿建议秘不发丧，然而大朝会时我当着文武百官的面，禁不住悲从中来，一阵嚎啕大哭，让殷蛀虫那贼眼瞅出了纰漏来，才掀起十年狼烟。
　　
　　今世此时，我不仅要悲痛父皇和皇祖母相继离世，还要心疼良王身上的那个血窟窿。为了社稷安危，我决定罢朝半个月，远离众臣工。
　　
　　外头大雨如注，我兜抱着皇侄，又一路奔逃至宣阳殿。老和尚如影随形，穿梭雨幕中，慈悲面上佛目阴毒，紧追不放。
　　
　　这老不死的，他敢在我文帝爷爷住过的地方开杀戒？我尊祖母之命认他为师二十年，除了念经他没教过我别的，我就知道他心不甘情不愿，他膈应祖母，连带着膈应我，这下好了，祖母薨了，我看他不单想杀良王，是想连我一起杀了！
　　
　　我气喘吁吁地把良王放到我的龙榻上，隔着一层窗户纸，和对面殿脊上的老和尚遥相对望。
　　
　　皇侄发出微弱的呻/吟，伤处又渗出血色。他强撑起身：“十四叔。。。。。。臣侄让十四叔如此为难，若能为十四叔解围，不如。。。。。。不如处死臣侄，十四叔下旨，臣侄绝无怨言。。。。。。”
　　
　　好侄子，你是没有怨言了，那我还玩不玩下去了？
　　
　　我一把抄起个凳墩儿，往殿门中央一屁股坐下去，同老和尚展开了旷日持久的冷战。
　　
　　大雨瓢泼，白昼如昏，不知是过了多久，在我目不转睛的注视下，淋成落汤鸡的和尚终于滚蛋。
　　
　　我远远瞧见许长安从抄手游廊一路小跑而来。
　　
　　他急得慌不择言，唾沫星子从十步开外朝我喷薄而来：“陛下！坏菜了！前朝反了！大人们都以为您死啦！殷大夫挨了薛丞相一拳，姜鲸带羽林卫把大明殿给围了，宫禁军要跟他们打起来！您快去看看罢！”
　　
　　我一掌将他堵在门槛外，头疼地抹了把脸：“……去，把城墙根儿下的那个军医叫来。”
　　
　　“啊？”
　　
　　我站起来抖抖袍子，两条腿麻得找不着北，默立了片刻，才能抬步。我刚拐出殿门，就听许长安一声惊呼：“良王殿下！陛下！良王殿下昏死啦！”
　　
　　生死有命，富贵在天。大侄子，你倒好，总想着把自己的生死富贵交给我管。我是天吗？
　　
　　







第10章　上朝

　　
　　我顺着贯通南北的长廊，从宣阳寝居踱进大明政台的时候，一身还洒着皇侄热血的衣裳已被风雨腌泡成了片烂咸菜叶子。
　　
　　殿内正吵得沸反盈天。殷蛀虫捂着心窝半瘫在地，花白的山羊胡气得乱颤，抬手直指右相薛岱的鼻子连连骂道：“武夫为相！武夫为相！”
　　
　　薛岱悍然而立，很有意思再给殷老头来一拳。殷老头的一众门生高举御史台大旗，联同六部爪牙，和薛氏子弟撕破了脸皮隔空对骂。
　　
　　我侄子辈的亲戚姜鲸率羽林郎在殿门外横刀而立，挤在殿内的宫禁军用长矛架起了一道田园风的篱笆。
　　
　　我幽幽地从龙座后露出脸来，悄悄落座：“别争啦，朕还没死呐。”
　　
　　文武百官被我吓了一个激灵。
　　
　　“呦，李明崇，家里死了什么人，白丧都吊到这儿了？”我在这乍然一静中关切发问。
　　
　　殷蛀虫身后头缠白布满脸麻子的年轻人一脸活见鬼的表情望向我：“陛……陛下？”
　　
　　百官扑扑通通下饺子般跪倒一地。
　　
　　我四仰八叉地瘫在龙座上，就着将将掌起的宫灯，觑见了角落里更漏上的时辰：“站一天了吧？诸爱卿，用过晚膳再走？”
　　
　　群臣面面相觑。
　　
　　这大兴朝的朝会，在我眼皮子底下，反了也不是一次两次了。晋王粉、燕王粉、良王粉，京都派、州府派、远疆派，生旦净丑末轮番亮相，一个台柱子倒了，千万个台柱子站起来，从未唱砸过一场戏。朕作为大明殿戏班子的资深票友，不得不说今儿这出，诸戏骨的表现实在有所欠缺。
　　
　　尤其是薛岱，他半点儿没有身为文角儿的觉悟，竟然给了殷老一记窝心拳。
　　
　　薛赏前脚策划了一场街头谋杀，他爹后脚就给来了一幕殿前殴斗，这薛家父子，我算是服了气。若非看在他们是良王粉的份儿上，还真替殷老头委屈。
　　
　　殷蛀虫惯会察颜观色，与我目光一碰，立即死鱼挺身，爆发出一声石破天惊的哀呼：“陛——下！臣——有本要奏！臣要奏，薛相勾结羽林、擅调宫禁、谋刺君王……”
　　
　　“殷载！”薛岱一声喝断，“本相做什么谋刺陛下！你休得胡言！”
　　
　　殷载高举玉笏，老泪纵横：“老臣听闻，薛家十年来长供先帝元后灵牌，又独辟小园藏废太子衣冠冢，薛相心系东宫遗珠，本乃人伦常理，但为何今次不肯止于人伦，却要悖反君臣之纲，老臣倒也想问问薛相……”
　　
　　“殷老啊，”为了防止他再挨一拳，我赶紧插嘴和稀泥，“言重啦。薛相对昨日之事并不知情，再说，朕这不是还活着吗？良王替朕挡了一箭，榻上躺着呢。你要说这拉弓瞄错靶的事儿是薛相干的，也未免太小瞧他北退三羌的本事了罢？”
　　
　　殷载不料我这么能和稀泥，一时目瞪口呆。
　　
　　“再者呢，”我趁热打铁，昧着良心给良王粉脱罪，“羽林卫不过是司其职，被恶人钻了空子，宫禁军嘛，李明崇，朕记得赵统领还是你举荐的，这追究起来，可就不太好办了啊。您说是不是，殷阁老？”
　　
　　殷载尚未说话，那李明崇咚的一声磕了个响亮的闷头，手忙脚乱去扯束额白布带：“陛下！是臣瞎了心，听信谣言，以为陛下已……”
　　
　　“欸，不用摘了，”我意兴阑珊地摆了摆手，“朕的祖母。。。。。。太皇太后薨了。”
　　
　　……
　　
　　文武百官被我一棒槌抡晕。
　　
　　我或许不是大兴朝历史上最英明的君王，但一定是最实诚的那个。实诚的我抠着案头玉玺上的穗子，和众爱卿推心置腹起来：“朕知道，你们许多人都等着这一天。老太太前儿还跟朕说，说，‘良禽择木而栖’。朕是块朽木，怕搁不下有些人的好爪子。老太太脾气冲，让朕杀禽伐木。可朕思前想后，总觉不妥，这良禽好木杀伐殆尽，朕可就真成孤家寡人了。”
　　
　　众爱卿不知道是该先哀恸大哭，还是先高呼圣明，我趁着这千载难逢的集体智商下线之机，把稀泥一和到底：“诸位爱卿啊，大兴当此用人之际，缺不得诸卿哇。譬如今日这种，薛相，你要是把殷大夫打出个好歹来，御史台的大梁，今后让谁来挑？”
　　
　　薛岱军功出身，拳脚冷硬，口舌却极笨，与人廷辩翻来覆去只会一句“休得胡言”，逼急了就要动手，往常都有他儿子在旁边给圆着，可眼下他儿子估摸是出去收拾烂摊子了，对于朕给搭的台阶，他有些摸不着门道。
　　
　　殷载眼巴巴地等着薛岱赔礼，急了：“陛下，老臣身居御史台，哪怕以身死谏，也不过是分内之事。老臣所言，陛下心里不信，但薛相若想挣一个清白，光凭陛下几句信任，恐怕还差得远吧？”
　　
　　薛岱凛然无畏：“昨日之事，臣愿意配合三司审查，凡薛氏子弟，遇三司提审不得违拗。东宫遗子今已封王，陛下也应早日下旨，令良王赴任良州。”
　　
　　好你个薛岱，刺杀皇帝这么件大事，你们爷俩事先忘了通个气了吧？朕辛辛苦苦给你们糊窗户纸，你一戳一个窟窿，良王还是不是你亲表侄了？
　　
　　我沉吟道：“薛相光风霁月，令人敬服。只是良王身负重伤，不宜车马奔忙，若是路上有个好歹……”
　　
　　“陛下，”薛岱接道，“臣举荐羽林郎薛蒙为良王压阵，率精兵两千，同赴良州。”
　　
　　“精兵两千？”殷载气得吹胡子，“陛下巡视京畿，也不过三千军随行。何况昨日陛下遇刺，恰在薛蒙当值之时。薛相举荐薛蒙率两千精兵护卫良王，不知是何居心！”
　　
　　薛岱额上青筋被殷老头气得突突直跳，我赶紧拦道：“殷阁老，良王亲王之尊，区区两千军，如何就担不起了。”别说是两千军，良王带两万军、两百万军把全境八州当跑马场撒疯的时候，你是没看见吧？
　　
　　“老臣并非是说良王担不起两千军，”殷老头就坡下驴，“陛下，老臣以为薛蒙乃戴罪之身，宜交三司审查，护卫良王的人选，老臣认为应当另择英杰。”
　　
　　等等，朕什么时候同意良王赴任良州的？他们这就开始商量护卫人选问题了？我冷下脸来：“良王暂时不便动身。再者两千军虽不多，但如今京畿军防吃紧，难能拨调。朕也不要那些民兵屯凑出来的乌合之众，缇骑、羽林、宫禁，乃至中州府军，都可抽掉出来一些，整成一支，练好了带给朕看过再说。这压阵领军的，薛蒙的确不妥。李明崇！”
　　
　　“臣在！”
　　
　　“你去！”我指了指缩在殷老头身后的麻子脸，“良王是朕的亲侄子，朕近来，屡失至亲，实在不愿再添悲痛。李明崇，从今日起你全权负责此事，有任何差池，提头来见！”
　　
　　“这……陛下，李大人乃户部尚书……”群臣大惊。
　　
　　我独断专行，一锤定音，拂袖而去。
　　
　　大雨方歇，夜色如潮，我在宫城的水光灯影里兜转了一圈，又兜回了皇侄榻前。
　　
　　帐幔低垂，许长安领那军医往偏室去安置，糖糕与蜜饯还在殿门口守着药炉。
　　
　　十五岁的良王和二十五岁的良王一模一样，晕都不肯踏踏实实地晕死。
　　
　　他二十五岁那年刚被我召回京，途中遇阻，断水绝粮，从良州带出三万人马，闯到京都时只剩三千。三千残兵要对阵十二诸侯三百万联军，他还能晕了一半挣醒，醒来对我说：“陛下，良州军来迟了。”
　　
　　我那时拉着他的手，真心实意道：“有你这份心，朕终究不算众叛亲离，便是今日城破，也不畏见祖宗了。”
　　
　　后来十二诸侯叛军风流云散，京都劫后余生，朕不用下去见祖宗，和良王开启了十年之久的友好合作时光。
　　
　　我从遥远的回忆中回过神来，隔着垂帐，轻声道：“疼吗？药吃了吗？”
　　
　　皇侄的目光隔着柔软的薄纱，冷静而清明。他自小长在东宫，虽受过几年清贫，但未曾有刀剑伤及体肤，眼下突然被铁箭穿透了骨头，竟也不知道喊一喊疼，几度昏死，又偏不肯老实睡去。
　　
　　我见他不答话，想是累极开不了口，便要轻手轻脚地转身离去。
　　
　　“皇叔，”他忽