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　　我已然牛饮了半壶，看高台之下清风徐徐，萤火明灭，不禁有些眼花耳热，可奈何心里总是清明得很：“你也该有家室了，唉，先前阿蒲奴派人来议和那段时间，朕还想着给你和宋琅家的姑娘赐婚来着，可惜转眼忙于将军府之事没顾上，后来又出了陶三勇案，白耽误到现在。”
　　
　　卫裴似乎有些吃惊，不顾尊卑地直愣愣瞪向我：“……”
　　
　　“嗨，”我歉疚道，“非朕多事，朕是知道有人背后说闲话，坏你名声，这事儿朕要不亲自管，怕没人敢上你家门。实在对不住啊卫卿。”
　　
　　卫裴笑了：“微臣惶恐。仰仗陛下知遇，臣从一介布衣走到如今，实在太顺风顺水了些，难免招人议论，令陛下圣名受损，是臣之过才对。”
　　
　　卫爱卿一定不知道朕和良王殿下有一腿，或许朕应该让他见识见识什么叫真正的“坏名声”。我与他击杯：“朕的名声早就坏透了，国都要亡了，还在乎什么。”
　　
　　卫裴闻言目光一沉，套搬了薛赏一句话：“陛下何为此言。”
　　
　　卫爱卿突然被揪进宫议事，未及换上官服，身上穿的还是一身洗得发白的皂青便袍，依稀仍是当初那个千里入京告状的孤苦书生。冤屈满腹的书生恨天恨地，痛斥该杀者活，无辜者死，世间颠倒黑白。可而今的卫大人却再也不提这些，他不知从哪里学会了引而不发，学会了权宜变通，学会了在天塌下来之前还能有条不紊地拨一拨人头，让这天下人站得受力均摊些。
　　
　　而且他也不骂我了。我不禁感慨：“卫卿啊，你以前可不是这么说的，国要亡了，你骂朕昏庸糊涂、不知好歹、怯懦无能……一箩筐呢，可把朕伤心透了。”
　　
　　他又惊住：“这……臣从未说过这样的话。陛下是个开明的君主。”
　　
　　我咣里咣当摇着酒壶：“唉，朕学了一辈子，到如今也就只剩下开明这一条了。”
　　
　　卫裴低垂双目，淡淡道：“历朝历代，能得‘开明’二字者能有几人，陛下有这一条便胜过千千万万了。”
　　
　　卫大人这么好说话我有点不习惯：“你可别学那些人拍马屁啊。诶，等无忧回来，你也跟着一起去西州罢，那小子不禁夸，日后你对着他得严厉点儿。”
　　
　　卫裴眉目寡淡，嘴唇常年干得起皮，头发也总毛躁着，气色好时是和气书生，稍微沉一沉脸色就显得有些孤僻冷冽、峻厉逼人。
　　
　　我被他冷冷盯了半天，心中惴惴：“朕这也是早做打算。朕知道很多人表面上不愿投降、不愿迁都，其实私下已经悄悄把家眷送走了，薛赏说得对，这叫‘留得青山在’。他说的‘家事’就是这个吧？咱们折中一步，京都要守，青山也要留。”
　　
　　他表情凝重地点了点头，默了片刻，道：“薛大人并非回去安置家眷。去年今日宋夫人病逝，他去宋府了。”
　　
　　“宋琅他……朕竟没留意到这回事，去年这个时候他还在狱中，唉！薛赏这是去送上门讨打吗？”
　　
　　“生离死别，日子久了就好了。”卫裴垂下眼目，声音几乎低不可闻，脸上竟然闪过一丝充满人味儿的哀伤。
　　
　　“你……日子要向前看，”我拍了拍他肩膀，“人嘛，有聚有散，过去了的不必过于牵挂，将来你会有新的家人、良师、挚友。”
　　
　　卫爱卿不知是想起了什么人，神色微微一顿，继而近乎温柔而又万分怅惘地笑了一下：“陛下在这世上，除了太后娘娘，心里还有什么十分牵挂之人吗？”
　　
　　卫大人八成是酒气不上头，心里早醉糊涂了，竟然敢问皇帝这么私人的问题，我劈手夺下他酒杯：“朕是皇帝，心里牵挂的人可就多了去了。要说太后娘娘啊，她在朕的梦里，不在心里。十分牵挂的人，在梦里。”
　　
　　卫裴若有所思地重复了一声：“梦里？”忽而两眼一闭，歪头瞌睡过去。
　　
　　朕命人把卫大人抬进东阁议事厅里的卧榻上，自个儿也摸回逝波楼去睡觉。
　　
　　不成想，这是朕在逝波楼里睡的最后一个囫囵觉。
　　
　　







第52章　苟着
　　
　　滂沱大雨吹撞檐前铁马，紫电惊雷撕裂层层黑云，长河水位暴涨，赤水浪涛浚急而凶猛地冲入皇城。来自北关的一支人马拖着湿哒哒的脚印，终于将太侄孙送进了宫门。而同时送达的，还有最终的噩耗——
　　
　　望京关不负众望地完蛋了。
　　
　　自打燕王三哥凉在了朱勒大营，朕就知道有这么一天。
　　
　　郑无忧像一只大雨中淋透了的小鸡崽，神色木然地缩在两名边将身后，怀中抱着一团黑乎乎辨不出原本颜色的衣服。
　　
　　两位边将对坑死上司的太侄孙没什么好感：“陛下，末将愿留下守城！请陛下另派他人护送殿下西行！”
　　
　　“放肆！”我气得掀桌子，“朕的话现在就不管用了！燕王死了！死了又如何！大兴就只剩一个燕王吗！即刻送太侄孙上路！铠甲拿来！朕就在这里！有朕在，城就破不了！”
　　
　　当皇帝有一点好处，就是只要吃了秤砣铁了心，谁说不字都没用。而说话管用的那个人眼下天高地远他管不着朕。
　　
　　良王殿下或许更希望朕跑路去西州。我也不是不想跑，我许诺过他再也不殉国，让他给我一点时间，暗示他我们可以日日夜夜、每时每刻、一直到死都在一起，但实际上我一条都没做到。
　　
　　良王还是那个良王。我还是那个我。
　　
　　上次回信，不知他是否收到，他收到再回信，我又不知何时能收到。或许我等不到那个时候，又或许他已经不能收到我的信了。
　　
　　这如果是一场梦，我能醒过去重做吗？
　　
　　老天爷似乎并不想让我醒过去。
　　
　　三羌联军久攻望京关不下，开始声东击西大规模屠杀望京关周边城邑百姓，我军不得已拨出近半兵力奔往各城救援，朱勒的赤铜铁骑趁机撕开望京关防线，大军突入直接南下。
　　
　　敌军向京都千里奔冲，我军溃散作数路跟屁股后头撒丫子狂追，不过半月都到了京都城外。朱勒大军腾出手给了“追兵”一记回马枪，而“追兵”们仿佛一路惊急地将敌军追到皇城根儿，才骇然意识到事态的严峻性――
　　
　　京都没多少驻军。他们应该跑再快点截胡，而不是瞎追。
　　
　　但一切都来不及了。羌人的云梯已架上城墙头。
　　
　　以上辈子的经验，他们会先攻常武门，攻之不破，转袭赤水津，再不破，火炮轰击城西和光门，最后开始围城。一直围到城内人心崩溃派使节入城劝降——接连三名使节被朕射死在城门外后，他们的王后亲自持节上阵。
　　
　　阿姐特意换上大兴公主服制的冠袍，我手一抖箭头打偏，让她有了说话的机会。
　　
　　我瑟瑟发抖地爬上城头，将一副弓箭塞给薛赏：“你看着办，谁敢来劝降，都给朕钉死在城墙下。”
　　
　　然而不料这一回羌人并没有兴趣劝降，赤铜重甲骑兵直接开足马力对着外城九门一阵狂轰猛打，缇骑军损伤过半退守内城，羽林卫与宫禁军团团围住宫城最后一道防线……
　　
　　“陛下！听香山上有炮声！”
　　
　　“内城破了？”
　　
　　卫裴紧跟着传令官匆匆入殿：“不，陛下，有内应！听香山上有人架火炮……”
　　
　　“轰隆——”卫裴话未说完只听一声巨响，几乎盖过了同时炸开的一声惊雷，整座宫殿跟着瑟瑟震颤。
　　
　　“……”我再坐不住，“朕去看看！”
　　
　　刚冲出宣阳殿，羽林卫统领姜鲸迎面跑来：“陛下！听香山上不知何人架炮，直轰不夜坊，太照湖中几艘游舫也被击翻，恐怕西南角楼……”
　　
　　“什么！”我腿一软几乎要跪，“……宫城先别管了，羽林抽出一批人马立即去搜山！剩下的都跟朕去常武门！”
　　
　　历史惊人的相似，常武门城楼上万箭齐发，羌人驱牛车抬巨木前赴后继地冲撞城门，大雨暂歇，火光呼应着天上雷光，夜风涤荡着刀尖血气……
　　
　　“还剩多少箭头？”
　　
　　“不到万发！薛大人，西南角楼塌了！羌人正在向西面和光门和南面衡文门增兵！怎么办？”
　　
　　“东边儿呢？”薛赏说话间拉满朕塞给他的那副弓，火箭破云而去。
　　
　　传令小将想必不知，正嗫喏着，又一传令兵跑来：“报——列星门告急！请求增援！”
　　
　　薛赏不知从哪里扒来的一身步兵轻甲，不伦不类地胡乱罩在京兆尹官服外头，他闻言一拔腰间那镶珠嵌宝的佩剑：“滚回去！没有增援！守不住提头来见！”
　　
　　“报——大人，衡文门走不了了！羌人察觉了密道……”
　　
　　薛赏气急败坏地把遮鼻子挡眼的头盔一掀，转身往后看了一圈惊道：“陛下！卫裴你……怎么还没走！”
　　
　　“都说了衡文门走不了，”又一人跑来，竟是身披缟白丧袍的宋琅，“薛丞相点来五百家兵，赵阁老带人在城内安抚百姓，杨全武与户、工二部在清点剩余物资与兵力……”
　　
　　“轰隆——”一记火炮炸响在耳边，不远处哨楼当即被轰塌一角，众人脚底一晃趔趔趄趄扑向墙根儿。
　　
　　宋琅袖中掏出一枚黑不溜秋的钮印：“陛下！魏淹留让臣将此物交予卫大人，称鸿都府有暗道通往城外，请卫大人携鸿都令牌前往开道，魏淹留还说请陛下也……”
　　
　　非银非铁的蜉蝣纹玄黑钮印——是“蜉蝣”的暗道。不是魏淹留想让我走，是良王。我扶着垛墙根儿：“别说了。卫裴去，疏散部分官员和百姓，注意不要引起骚乱争抢，听香山上架炮怕不是为了轰不夜坊，姜鲸！再加派人马上山！”
　　
　　“是！”
　　
　　“还剩多少兵？”我匆匆往身上套许长安捧来的铠甲。
　　
　　“内城四门各一万，加上城中各处散兵统共不过五万，羌人光铁骑兵少说也有十万，”薛赏再次拉满长弓，从垛口望出去，“还不算重甲步兵、战车阵。平安营、徐疾麾下晋王旧部、燕王军残余兵力，连悯州赵朔部下所有人加起来不过剩下七八万，臣刚才私自做主命他们不必蹲家门口看笑话，掉头回去打羌贼老窝……”
　　
　　“你！”宋琅没走，闻言怒指薛赏，“假传圣令！”
　　
　　我忙道：“算了。这样也好，抽羌人釜底的薪去，也绝了城中守军盼别人来搭手的念头，只是不知这令能否顺利传到。西良二州民兵调令刚发出去，也不能指望，咱们……”
　　
　　一波裹着火油的巨石弹轰轰隆隆从天而降，薛赏一把将我推开，宋琅身无片甲手无寸铁，肩膀登时被四处迸飞的碎石渣擦出一道深可见骨的血口子。
　　
　　“大人！”一满头鲜血的士兵爬上城楼，“门快破了！”
　　
　　“报——赤……赤水闸失守！津口守军是……是否撤回内城？”
　　
　　薛赏一脚踹出去：“废物点心！哆嗦个屁！撤回来不是让你们逃命的！宋琅！”
　　
　　宋琅伤口裹到一半被薛赏一个大活人丢过去又砸出一股血花：“……”
　　
　　雷电不知何时停了，黑不透光的夜幕中翻滚着看不见的密密浓云，沛然雨气打脚底带着凉意的青砖上丝丝浮起，夹杂着一二分夏末时的草木甘甜，剩下的全是令人口鼻麻木的血腥烽烟味儿。薛赏把自己那把鸡零狗碎挂玉拴穗的宝剑劈头盖脸砸给宋琅：“你不是武状元吗！这队兵给你，去鸿都府，出城！”
　　
　　宋琅皱眉，然不及说话，薛赏一转脸不再理他。前队弓箭手被一波火石砸成肉泥，后队挪开尸体立即补上垛口，脚下传来城门被敌军一寸寸撞开的沉重吱呀声。薛赏一面搭弓，一面高声喊道：“臣请陛下壮我军心――上城楼！”
　　
　　我再一次爬到常武门城楼最高处，点亮满楼灯笼火把。
　　
　　垂目只见垛墙前薛赏单手扣上自己的铁面甲，另一手举着又不知从哪儿捡的大刀：“全军听令！开城门――迎战！”
　　
　　“……”我一个没站稳差点摔下城楼，薛王八这是什么操作？
　　
　　全军将士连着对面羌人都懵了，看形势说话开城门那不叫迎战，叫迎敌入城！
　　
　　然而只是片顷愣神，城门吱吱呀呀闪开一条缝，我军将士列队鱼贯而出，天空突然又炸响一声惊雷，狂风暴雨卷地重来，烽火狼烟霎时全被扑灭，天与地俱是一片深不见底的漆黑。
　　
　　“轰——”厚重的城门在瞠目结舌的千军万马面前、在咬牙吞血的疲兵累将背后，又訇然闭合！
　　
　　捐躯赴国难，视死忽如归。
　　
　　无屯粮、无援兵、无退路，鏖战半月，五万守城军终于全军覆没。
　　
　　秋凉来得猝不及防。
　　
　　年轻的朱勒踏上我大兴的城楼，丢给我一颗脸罩普通士卒铁面甲、盔下却佩系三品大员朱缨玉瑱的人头。
　　
　　大概是因为娶了大兴的公主，朱勒也会说一口流利的大兴官话。他褐发金眸，有些像先前来乐乎台和宋琅茬架的那个羌使，比他弟弟阿蒲奴健壮，比他弟弟的侄子胡齐尔阳光，笑时红口白牙，鼻梁驼峰处纠出一撮肆无忌惮的褶子，声音大得跟须弥寺里和尚撞大钟似的：“哈哈哈，你就是那废物皇帝？听说你们兴人讲究气节，你身为皇帝，为什么还活着？”
　　
　　我佯作镇定地弹了弹肩头落灰，扒拉开身边最后几个兵，躬身捧起地上那颗头颅：“大兴人不只讲究气节，也讲究屈伸。”
　　
　　手中头颅双目未闭，轻蔑而倔傲地睨着我。
　　
　　“哈哈哈屈伸？”朱勒大笑不止，一扬手“啪”地挥鞭，“劳烦你屈尊，把这颗脑袋吊到那根旗杆儿上，伸出去给大伙儿开开眼！”
　　
　　薛赏头颅骨碌碌滚出几步远，我用袖角擦了擦手上血痕，再次捡起他，哆嗦着抚合他的眼睛：“……对不住啊，薛卿，委屈你一下。”
　　
　　朱勒身后一群羌人兵将哄然大笑。
　　
　　“大王，去皇宫……大官绑在……”
　　
　　“搜城……女人和珠宝……”
　　
　　“立即运走，回去……达玛草原遇袭……向西……南方良王和越王……”
　　
　　我听不全懂，但薛赏听得懂。我捂住薛赏的耳朵，抹去他眉骨上被鞭尾扫出的血痕：“没你的事了，别听。”
　　
　　“老子叫你吊起来，没他妈叫你殓起来！”朱勒抱臂看向我，淡淡讽笑。
　　
　　狗腿子大概是不分国界的，大王发话，当即有察言观色的机灵鬼窜出来一脚踹向我后心。
　　
　　我整个人直接飞出去，双手堪堪扒住垛口一块砖，全身吊在城墙外晃荡。薛赏的脑袋让我一秃噜手抛了下去。天地相接处一轮红日倏地跳出，万丈霞光洒满人间。我闭了闭眼睛，咽下喉中翻涌的血气，听见下面熊熊燃烧的尸堆中随黑烟升起一声低闷的“咕咚”响动。
　　
　　“啧，”朱勒脚步声踱近，“这么惜命吗？”
　　
　　狗腿子凑上来对准我一只手背一匕首扎下来：“大王，杀了他！”
　　
　　“杀了我，”我难以自抑地笑出声来，“杀了我，怎么给你们神圣的王后交代呢？朕要见她。”
　　
　　朱勒推开狗腿，居高临下，挑眉看我。
　　
　　我顶着一脑门冷汗：“朕是她唯一的亲弟弟，你不过是个和她搭伙过日子的，还是第二个，怎么，这么快就想散伙了？”
　　
　　羌人的信鹰在皇城上空盘旋呼唳，与叼食腐肉的秃鹫追逐扑杀，灰黑相杂的羽毛落遍琉璃青瓦。
　　
　　半晌，朱勒嗤笑一声：“拉他上来。”
　　
　　







第53章　私心
　　　
　　但我并没有见到阿姐。
　　
　　她这次可能没来。
　　
　　而朱勒没让我直接摔死，八成是还用得着我。
　　
　　路过常武门的时候，瞧见门楼上挂了一排人头。远远瞧着倒也辨不出都是谁。被绑着的众爱卿你看我我看你彼此环顾了一圈，有人崩溃道：“薛相呢？！薛相在吗？”
　　
　　众人沉默。
　　
　　“赵阁老还在。”
　　
　　“最西口那个……是杨全武，杨尚书吗？”
　　
　　一名身穿翰林院皂青色低品文衫的年轻人闻言忽然停下脚步，怔怔抬头，猛然提起拳头扑向身边羌兵，爆发出一声肝胆俱裂的呼喊：“啊——爹！我杀了你们！”
　　
　　数名羌兵大骂，七手八脚将那年轻翰林揪了出去，推倒路边一通殴打。
　　
　　劫后余生的平头百姓瑟瑟发抖跪满街边，被羌兵弯刀架着脖子，此起彼伏呼喊道：“朱勒大王万岁！大羌万岁！”
　　
　　内库烧为锦绣灰，天街