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　　赵光推开我，自己慢吞吞踉跄爬起来：“望陛下激流勇进。臣等虽无能，但一日家国未破，便一日不屈不降。大兴朝的气数，还不当断在今日！”
　　
　　我将赵光送出宫门，见一名相府小厮驱车接了他去，方折步返回。
　　
　　走到宣阳殿前，忽听身后有人唤我：“十四叔！”
　　
　　良王殿下身后一个跟着的人也没有，自个儿挎着个灰不溜秋的包袱，在漫天满地的大雪中直头愣脑地朝我飞奔而来。
　　
　　天色昏暗，烛光和雪光迷迷糊糊映出他一身窄袖束腰的暗红色行衣。我驻足等他：“怎么这身打扮？下午去平安营了？”
　　
　　他大概没听见我说什么，过来从自己包袱里揪出一件轻裘就往我身上裹：“喊你半天也不应，怎么了？赵阁老说什么了？怎么衣服都不加一件就跑出来，下雪了你没看……手这么冰！”
　　
　　我把手揣他后颈窝里：“啧，你比赵老头还啰嗦。走，咱们吃饭去。”
　　
　　“赵将军那儿出事了？”他把我的手抓到嘴边哈气，纤长而微微下垂的睫毛上凝结几粒冰珠，脸颊和鼻头冻出一二分通透、分匀而细腻的薄红，眼皮缝间那颗针粒儿大小的红痣在这灰暗而冰冷的雪地里愈加鲜活起来。
　　
　　我任他抓着双手，不方不便地由他拉着朝逝波台去，时不时踩绊他一脚：“没事儿，那小子祖荫深厚，运数奇佳，搁哪儿都是一逢凶化吉的活宝。诶，刚问你呢，你下午去平安营还是去南郊大营了？我见兵部折子报上来说马上就要拔营，你想明天还是后天？”
　　
　　他好路不走，非拽着我横穿白石溪，轻挑挑跳上溪流中间一块大石上，回头向我伸手笑道：“原本依臣之见，是要大大大大后天的。可这大雪估计一两日停不了，迟了路上不便行军，明早吧。”
　　
　　他肩臂上新伤旧伤一堆，我不敢真用力扯，虚虚搭了一下：“你身上的伤虽然不伤根本，但也不得大意，平时注意点儿，别仗着年轻就……”
　　
　　“当心。”良王殿下充耳不闻，忽一把将我连揽带抱凌空提起，“插秧”般迅速搁到溪对岸。
　　
　　“……”我脑子一空哑口无言。
　　
　　逝波台下两点橘色宫灯摇摇曳曳飘进，糖糕和蜜饯的惊呼声惊起缩在枫枝底的雀鸟：“陛下！殿下！可算是回来了！”
　　
　　皇侄应了一声，又对我说：“打明儿起，叔不要宿在逝波台了，省得他们不分昼夜烦扰你。”
　　
　　一抬眼，果然见除了中央逝波楼外，东西二阁里头也都灯火通明。这段时日里良王殿下与各府各部在西阁议政，卫裴集结鸿都府、大理寺、刑部扎堆东阁查案，众臣工一面兢兢业业地干活儿，一面忠心耿耿地蹲守朕的病榻，实在是感天动地。
　　
　　当然感天动地的同时也造成了诸多不便。饭吃到一半许长安通报说又有人找。于是朕和良王殿下一人端着一碗小米粥分别冲进东西二阁。
　　
　　东阁里原本辟给卫裴住的一间雅室此时被打通了两面墙，左右连通两间藏书房，先前的床榻、食案等物具皆被移出，只留一座青纱底绣山河图的九扇大屏风立于正中，屏风前一排散座上乱七八糟挤着鸿都府、大理寺、刑部三司官员，屏风后是几张简便卧榻和一张长长的食案，卧榻上几名鸿都府绯衣服色的小官正沉沉打盹，食案上不怎么体面地放着几盘冷硬糕点和一锅小火炉煨着的青菜粥。
　　
　　众人见我进来，纷纷要起身行礼，我忙一挥手：“免了，魏先生来了？”
　　
　　屏风左手数第三扇前一方书案前卫裴和薛赏都在，二人围着一名脸覆半张面具的年轻人。面具不知是什么材质，非铜非铁，非金非银，通体漆黑，辉煌灯火下泛着暗哑的冷光，与其人一身荼白色文衫的温和儒雅气度格格不入。
　　
　　魏先生听见我说免礼，仍不肯免礼，郑重其事地跪下磕完了头，才起身道：“草民面貌丑恶，恐惊扰圣驾，望陛下莫怪。”
　　
　　他露在外面的小半张脸依稀仍有那么些“凤眼桃腮”的意思，这话一出，屋里不知内情的人似乎都不大相信。远在屏风另一头的刑部侍郎张昴——险些被良王殿下打死的那位勇士，甚至冷哼了一声。更远处竟还蹲着几个御史台和将军府服色的人，也投来探究和质疑的目光。
　　
　　我伸手一扶摸到一只疤痕累累的手臂，不仅恻然：“先生……感激和愧疚的话朕就不多说了，案卷是否都看过了？”
　　
　　魏淹留颔首道：“陛下言重了，覆巢之下无完卵，草民也不过是为保全自身。事情原委，卫大人和薛大人已大致与草民讲述了一遍。此处人多，草民不便胡言，望陛下借一步说话。”
　　
　　众人的探究和质疑更严重了，虽然都混在一处干活，但各部信息难免都有些不对等，此时都知道大兴朝冒出了一个历史悠久神出鬼没且立场不明的“恐怖组织”，而这个似乎来自“恐怖组织”的人怎么还和良王殿下乃至陛下有交情？！
　　
　　与魏淹留行至一侧藏书房的尽头，命众臣远退，我宽慰道：“先生不要介怀，那张昴最近心中有气，他原本的顶头上司宋琅因为在陶三勇案中与大理寺卿薛赏意见相左，被姓薛的使绊子下牢贬官了，如今你进京，有些人传言朕要将你请进刑部替代宋琅……嘿，都是糟心事，先生不听也罢，见笑了。”
　　
　　魏淹留眼中露出一丝清澈笑意，瞧着竟有一些孩子气：“早搁七八年前，草民的确有入仕之心，只是连考了几次都落榜，后来形貌有损，便不适为官了。方才从卫、薛二位大人口中听来，以为宋尚书也是正直明理之士，只要心朝大道，官场浮沉，想必不会过于在意。至于陶三勇案……”
　　
　　他缓缓指了指自己面具上贴近鬓角的边缘处，我仔细一看，才看清有个不显山不露水的单只蜉蝣描金团纹。
　　
　　他的嗓子不知道是不是因为受过伤，声音比头回见时暗哑了许多，语调也比那时更平缓和煦，如四五月的春风不疾不徐拂过人的耳目：“陛下也看见了，陶三勇案中所见的纹样与此不同。细数起来，这纹饰可追溯至武帝朝西南兵马大元帅孙泱世家的族徽。”
　　
　　“孙泱？”我觉得耳熟，“哦，先生此前在密函中提到过，他的后人孙嫣在云州北抚养过无忧。”
　　
　　魏淹留点了点头，缓缓道：“孙泱掌兵马大权，为武帝忌惮，以举族之血为鸿都令开了锋，只留下一个族中之人收养的义子，所以确切说，现存的也并非其后人。据传，这位义子是战乱中荒道上捡来的，孙家人怜其孤弱，未使其随军吃苦，一直放任他在八州游学。他由科考入仕，怕旁人说他是走后门的，从未提及自己和孙家的关系，武帝赏识他的才能，又以为他出自寒门，与朝中世族无瓜葛，便将他放进了新组建的鸿都府。他也正因此机缘巧合，逃过一劫。”
　　
　　我震惊了：“他就是……第一任鸿都府尹，孙密？”





第49章　三岁
　　　　
　　“正是。”魏淹留微微叹息，“孙泱发迹流州，本为寇匪，追随高祖平定南越后封兵马大元帅。流越一带多水泽池沼，多水虫，据言开朝坐制礼法时，各家往来封印信件的火漆上皆有家徽，不是麒麟，就是白虎，当时镇国公张昧专门写信嘲笑孙家寇匪出身，连族徽都没有，孙泱气急，随手捏了只虫就按在了火漆上，说：便是龙凤麒麟画在脸上，人还是人，比这朝生暮死的水虫也强不到哪去，何必争抢这须臾威风。”
　　
　　“倒是有大智慧。”我不禁叹道。
　　
　　魏淹留微微一笑：“陛下通达，可曾经的武帝听过他这句话，觉得自己受到冒犯。孙泱听幕僚劝谏，学了几句好话，上朝应对时，辩解道：‘蜉蝣微不足道、朝生暮死，而修其羽。臣之陋质、众兵将之粗鄙，存于世间不过弹指百年，却也愿砥砺刀锋、披肝沥胆，为万岁太平效死。’”
　　
　　“原来，‘蜉蝣’是这个意思。”我沉吟道。
　　
　　魏淹留轻轻摇头：“也不尽于此。孙泱是不是真有反心已无从查证。孙密借职位之便，保全了自己，和之后其余七世家的一些人。那个时候，‘蜉蝣’指的是那些在满朝血雨腥风中朝不保夕的权贵，和在沧海横流中枉受牵连却无力自保的人。这些人聚到一起，想过沉冤报仇，想过犯上作乱，也想过以别的什么方式，撒一撒自己那点愤恨和怒火，但大多数时候，因为势单力薄，也只是委委屈屈活着而已。直到近几十年……”
　　
　　众爱卿远远挤在屏风前张望，脖子一个比一个伸得长。
　　
　　魏淹留朝众人看了一眼，将诸位大人的脖子吓得纷纷一缩，莞尔道：“历代鸿都府承担着庇佑这么一群人的责任，直到最后一任鸿都府尹齐叔元获罪被斩，这个担子，被转托予当时的案件主审官、大理寺卿魏西州，也就是草民的先辈。魏西州不久亦死，‘蜉蝣’的秘密，便又转到了其挚友姜先——姜老先生手里。从魏西州之死，到先帝时姜放、太子和秦王案，冤屈与愤恨日积月累，姜老先生终于调集‘蜉蝣’之力，先后谋杀过太皇太后姜氏，与先太子太傅张寄。”
　　
　　“张……”
　　
　　“草民知道陛下疑惑什么，”他紧接道，“姜老先生试图谋杀胞姐，大抵是出于对挚友与嫡孙之死，和朝纲崩乱、黑白颠倒的怨怒。至此，或可说‘蜉蝣’二字，仍未超脱原本的意思。而杀掉张寄，阻止其推立假的东宫遗孤为君，则是真正让‘蜉蝣’走上了今日这条不归之路：明知沧海无垠，却试图以微茫之身，逐浪排云。”
　　
　　我扶着手边的书架，几乎喘不过气来：“那……姜先对良王究竟……”
　　
　　“姜老先生并非因良王不是东宫之子，才反对张寄。”魏淹留口口声声自称草民，但抬眼直视我的时候，目光不卑不亢，“当时姜太后仍在，整个姜家，都跟着她，站在陛下您的身后，而旧东宫势力凋零，更别提还有十二诸侯在外，张寄若举事，必败无疑。”
　　
　　“所以他其实是形势所迫，为了保良王，才压住张寄的动作。”我恍然大悟，“那么后来良王赴任良州，其实也合乎‘蜉蝣’之意。良王一路平安抵达良州，并在短短五年内于良州建兵数万，也是因为有你们相助……”
　　
　　“陛下言过了，”魏淹留摇头轻叹，“‘我们’的作用，微乎其微，只是勉强保殿下没死在赴任途中。殿下制服良州官衙、军衙，还要归功于陛下下派的京官，和殿下自身的才智与志向。而再后来，良王殿下率兵入苍州、出萧关时，姜老先生已经亡故。杀死姜老先生、一手推就五王之乱起落之人，成了新的‘掌舵人’。”
　　
　　外头大风吹卷雪花从檐下呼啸而过，铁马一阵叮铛。书阁未置火盆略显阴冷，魏淹留拢了拢自己的袍子，继续道：“或者说，之一。因为之后朝廷粮仓被蛀、陶三勇等军案犯狱中被害，乃至平安营兵变与皇城暴/乱、悯州民乱、越王造反，甚至北羌突然翻脸宣战，个中种种机密转寰，经草民探查，皆与‘蜉蝣’难脱干系，可这干系，以魏家根植‘蜉蝣’近百年的力量，竟然摸不清楚它的来龙去脉。”
　　
　　“也就是说，杀害姜先生与晋王、搅动五王之乱的人，魏先生已经摸清楚了来龙去脉？”我背对着众爱卿，长出一口气，“先生请直言，良王既允朕见到先生，大概也不怕朕多问这一句。”
　　
　　魏淹留：“陛下必然也已经料到此人是谁了。当年姜放遭秦王设计，大军困陷敌阵，埋骨萧关，姜老先生大概察觉事有蹊跷，立即动用‘蜉蝣’之力，将姜放年仅八岁的幼女送离京都。姜放与太子案是近几十年中的大案，姜老先生又是那个挑担子的人，姜姑娘身份特殊，我们关注得多些，所以才能摸清头绪。”
　　
　　“那你们魏家，如今站在她那边吗？”我推心置腹问道，“不用瞒朕，你如果只是想保全良王这个‘无辜者’的性命，做的早就够了，何必跟他深入苍州，又潜伏进胡齐儿军中，如今落得这一身伤病。你们魏家，也是一个‘之一’，是不是？说来姜平容与茂郎还是亲姐弟，若魏家和平容都站在茂郎这边，朕也没话可说了。”
　　
　　“陛下，”魏淹留颔首低眉，“草民不知姜姑娘有何志向，但魏家的‘蜉蝣’，是愿在沧海横流中，挣万岁太平的‘蜉蝣’。”
　　
　　“先生高义。”我向他深深一揖。
　　
　　魏淹留受了皇帝陛下一礼，在诸位大人惊诧的目光中泰然自若地要去倒茶润嗓子。
　　
　　“等等，”我叫住他，“魏先生，朕还有一问。先生方才说姜放死后，‘蜉蝣’带走了姜平容，那为何，没有一起带走另外一个孩子呢？”
　　
　　如果一起带走了，他就不用受幽居东宫的那十年折辱，他可能会在某户并不富裕却有爹娘疼爱的农家平安长大，也可能学个什么打铁锯木的手艺，或者读书考个秀才，没事儿就和同窗好友聚在茶馆里议论指点朕这个昏君。不遇上朕，也就没人给他委屈受，没人拿剑戳他心窝口。
　　
　　魏淹留淡淡道：“没来得及。原本安排姜姑娘离京也只是有一二分忧患之意，不料姜放死后很快被扣上通敌之罪，家眷当即被拘进大牢，当时想要从秦王眼皮子底下带走姜夫人，实在太难。最终还是太子出手，以死婴相替，从牢中带走了姜家那个孩子。太子起初托燕王将这个孩子带去云州抚养，可燕王当时认为姜放涉嫌通敌，不愿做包庇罪逆之子这等欺上瞒下、大逆不道之事。太子无奈之下，便将姜放之子留在了东宫，而把太子妃将将生下的孩子直接丢进了燕王府去……”
　　
　　我哭笑不得：“三哥是这个性子，也就是亲侄子，他才能憋憋屈屈地‘助纣为虐’一回。只是可惜，那孩子最终还是……”
　　
　　“人各有命，陛下也不必思虑过多，易地而处，以东宫之诡谲、朝局之多变，他也不一定能有良王殿下如今模样。”
　　
　　“不论如何，朕还是要感谢先生对茂郎授业与救命之恩。”我再次深揖。
　　
　　魏淹留目光落在我指间石戒上，微微笑道：“陛下应该谢自己。一个人心中要是没那么点儿烧不尽的热血，任旁人怎么拉扯都是无用之功。有陛下在，良王殿下就还不至于出什么岔子。”
　　
　　我闻言羞愧。平常的确没怎么细想过，只觉得皇侄比寻常能折腾的王孙公子们内敛懂事，却不知他这性子是怎么给磨出来的——一个满口奶牙的五岁娃娃，比三岁的腿也长不到哪儿去，是如何在那吃人不吐骨头的废宫里活下来，不疯不傻，不歪不邪，并且十年如一日自己给自己定时定量读书写字，最终成了眼前这个国难之际能站出来独当一面的良王的？
　　
　　仅仅是因为我吗？我有那么大能耐吗？
　　
　　正沉默间，独当一面的良王殿下当完了他的那一面，怀抱一大捧枝丫横斜、半覆白雪的红梅，兴冲冲推门而入：“亥时了，诸位大人不如先歇息，事情明日再议。”
　　
　　本在侧耳偷听的众爱卿纷纷装作什么都没有发生过的样子，各自整理手头宗卷。良王殿下一边说，一边把梅枝一股脑儿全栽进屏风一侧的黑釉大画缸里，又绕到屏风后头，从食案上拎起茶壶迅速倒了两杯热茶，一手一杯端着朝我和魏先生走来，目光在我俩中间兜了一个来回，腼腆笑道：“叔，先生，都说了我什么？看着怪吓人的。”
　　
　　……
　　
　　嘴上说“怪吓人”，行为上却没有一点被吓到的样子。方才说他没歪没邪，真是瞎了朕的狗眼。良王殿下分明是欺师灭祖、犯上作乱的一把好手。
　　
　　他不知又暗搓搓给自己做了什么心理建设，竟然从那“不甘心”和“不尽兴”的两难之地一脚拔了出来，十分坦荡地拎着他在隔间的那卷铺盖，一头栽进朕的床上——将朕这个伤患砸了个满眼星花。
　　
　　大雪压断枫枝，室内一片漆黑。良王殿下一颗大脑袋拱在朕的肩颈窝，鼻息悠长，竟似乎睡了过去。
　　
　　不料我刚勉为其难地下定决心要给他就这么当一晚人肉褥子，他说话了：“十四，我困。”
　　
　　“困就睡啊，”我解开他的发冠，呼噜他发顶，“怎么，要不我给你唱支歌？讲个故事？”
　　
　　他闷闷笑出声来：“不要，你一个‘和尚挑水’能来回讲两三个时辰，唱歌又不在调上。”
　　
　　我惊道：“这你都记得。”
　　
　　“我记事早，”他稍稍抬起头，抬手比划了一下，“那时候你才这么高一点。父亲不在京中，皇爷爷去北行宫避暑时便带着我，我不听话，夜里一直哭，他就派人去宫中