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　　“小叔。”正坐在书房里面认真书写文章的纪修然，听到呼声，抬头看去，就看到大红正有些扭捏的站在书房门口，看着他。
　　“红苑，进来吧。”纪修然看到难得回主动找到的大红，站在他的门口，知道一定是有事情，赶紧放下自己手中的笔，温和的开口，让人进来。大红进来之后，就站在离书桌两米远得地方，不再往前，手指也不自觉的绕着自己的衣角。
　　纪修然自认自己平时对几个小孩还算和蔼，但是他不知道为什么，几个小孩都很怕他。他看的大红的小动作，就知道她现在一定很紧张，也没有催促她。只是从书桌旁边站起来，走到窗户旁边的茶几那里，坐下，继续用自己认为的最温和的语气对大红说：“来，红苑，过来坐，吃点心。”
　　也许是纪修然的语气真的很温和，让大红感觉到了他的善意，不再像先前那么拘谨，走到茶几旁坐下，但是并没有动桌上的东西。
　　纪修然也不催促她，而是坐在那里喝着茶，耐心的等待着。过来一会儿，大红终于鼓足勇气说：“小叔，我听说学堂要进行测试。”
　　纪修然点点头，这个消息这几天已经传遍了青山村，算是这一段时间，村里最大的事情之一。大红鼓了鼓气，坚定的看着纪修然，说道：“小叔，我也想参加。”
　　“哦？”纪修然放下茶杯，抬起头惊疑的看着大红，问到：“你没有在学堂进行过系统的教育，你确定能考好吗？”不怪纪修然怀疑，大红所学都是纪修然教的，之前学堂还未正式开班的时候，他很认真的教了她几天，但是后来学堂开课之后，他的时间和精力有限，就再也没有好好的教过她了，只是给了她教材，偶尔直到一两句而已。
　　而且考虑到现在社会的现状，他并没有特立独行的给她开后门，让她进学堂听课。所以纪修然对她的水平很没有信心。
　　但是大红听到纪修然的疑问，却肯定的点点头。纪修然知道大红是一个可靠的人，绝不会夸大其词，她这么肯定自己的能力，看来这段时间，她确实用心的在自学。不过真实水平如何，还要等他测试之后才能下定论。
　　“好，那我现在出题考考你，你全都回答对了之后，我才答应让你参加测试，如果你有一题答不上了，就算不过关。你可同意？”纪修然对着大红，难得的露出了严厉的表情。
　　“嗯，小叔，你问吧。”大红点头同意，示意纪修然发问。纪修然从这一年来学堂教的内容中，抽出十道题，一一问出，大红都回答的很好。最后纪修然只得同意开这次特例。
　　考试当天，其他的学生看到大红的时候还都感觉有些奇怪，但是他们全身心的精力都放在即将来临的测试中，并没有时间为这些事情浪费精力，也就没有引起什么骚动。但等成绩出来，他们看到张贴出来的成绩单，一片哗然。
　　纪红苑启蒙班的榜首。
　　纪修然对于大红能取得这样的好成绩，也感觉到意外，但是这并不妨碍他的好心情。在发奖励的时候，还着重的表扬了她。一向稳重懂事的小姑娘，却第一次露出了欢喜雀跃的表情，让看到她的人都被她的欣喜所感染。
　　旁边因为考到第二而同样收获奖励的大青，则是一副深受打击的无精打采的模样，纪修然抬手敲了一下他的脑袋说：“不要摆出一副受到打击的萎靡样，平时不努力，现在后悔了吧，以后不改，这种事还会继续发生。”
　　大青也是聪明孩子，只是天性比较调皮，平时能够多玩一会儿就想办法多玩，学习的时候却没有那么大的劲头。平时在班上的表现也一直都是数一数二的，所以他自己觉得自己已经是最厉害的了，这次考核之前还想着，考过第一，到时候过年的时候就能领大红包了，谁知现实给他响亮的一巴掌。
　　纪修然看到他不甘心的模样，继续说：“以后记得，人外有人，别再骄傲自满了。”大青听了之后目光坚定的点点头。
　　第　54　章
　　纪修然就在这忙忙碌碌中又过完了一年，即将迎来的新年，是他在这个世界上过的第二个年了，去年过年的时候，他还有些放不开，稀里糊涂就过完了，而今年就不一样了，今年是他们定情之后的第一年，两人都很重视，都想给对方一个难忘的新年。所以这个新年两个有心人都卯足了劲的做准备。
　　学堂在发完成绩之后，就放假了，现在纪修然有充足的时间带着家人准备年货。他要带着家人去了县里，他之前就给几个孩子承诺过要他们休息的时候，带他们去县城。现在学堂正好放假，而且之前考核中，大青第二，二青第五，三青第九，成绩都名列前茅，算是附加奖励，也同时为了实现自己的诺言，带着几人一起来县城。
　　和他们一起的还有刘向，刘向兄妹两人这次过年还是不准备回家的，但是之前在桥头市场上遇到了一个人，他们同村的人，曾经给两兄妹带来一句话，说是家里人叫他们年前的时候回去一趟。
　　他们兄妹两个在青山村落脚的事情，当年刚刚稳定下来的时候，他就给家里送给信，虽然他并不想和自己父亲联系，但是宗族里面的那些族老那里，他是不能断了联系的，毕竟这些年他能够顺利读书，考取秀才，多亏了他们，以前就算不回去，每次过节的时候都会给几家人送节礼，这次接到的口信也是一个族老传来的，他必须要回去一次看看家里出来什么事。
　　刘向回到村子里，并没有直接回家，而是先去了之前给他传信的那个族老的家里。他到的时候，那位老人正好在家，看到刘向，脸上很高兴，说：“向原回来了，进来坐吧。”刘向进门把手里的东西放下，说：“三爷爷，这么长时间没来看你，这次来看看你。”
　　老人不赞同的看着他说：“来就来，带这些东西干什么，你能来看我这老东西，我心里就很高兴。”刘向笑笑没说话，这位老人算是这个村里仅存的几位真心为他着想的人，他的话倒是真心实意的，所以刘向心里感激他，并不出言反驳，但是行动上也还是该送到照送。
　　老人欣慰的看着刘向，和他聊了聊他的近况，知道他兄妹两个现在一切都好，才真正的放心，才说起这次给他捎信让他回来的事。
　　“之前我家老婆子无意中听说，你那后母和一个媒婆见面，是小妹的婚事，我这才给你捎口信回来。”老人说到这事面上就露出了气愤的表情。
　　刘向一听心中就咯噔一声，忙问：“是不是那家人有问题？”老人点点头说：“是个四十岁的鳏夫，传言他的第一个老婆就是被他打死的。”
　　刘向听到这话，脸色铁青，气愤的很。老人看他这样，叹了口气说：“还好，现在还没定下，我让你回来就是想让你阻止这件事。”老人对于刘向的那个后母一直都看不上，要不是族里为了宗族的脸面，把那件丑事压下去，当年这人就被沉塘了。
　　谁知后来这个女人还不知道消停，几次三番的想害刘向兄妹，简直是太可恶了。
　　“向原，你放心，宗族这边也都站在你这边，你出面要是他们不听的话，宗族里自会出面处置他们。”老人安慰道。
　　刘向点点头，表示自己明白。宗族对他两兄妹还是很照顾的，如果不是宗族里面拦住，早就被那个恶毒女人随便定下亲事了。当初她想拿捏他的婚事，被宗族里面的老人们警告了一番，再也不敢轻举妄动，却是想出拖延的法子，迟迟不给刘向订亲，还对外放话说，要安心读书，不宜早定。
　　刘向的亲生父亲还活着，族里的人也不好越过他插手太多，而且当时给出的理由也合情合理，族里也没有办法，知道眼睁睁的看着，一年年的拖延下来，直到现在，刘向年满二十二，还未订亲。
　　“向原，你的亲事也该考虑了，如果有合适的，就赶紧定下来吧，到时候族里给你做主。”老人幽幽的叹出一口气说到，这算是老人现在心里最放心不下的事了。
　　“三爷爷，你放心吧，我省的。”
　　“唉，爷爷等着。”老人听到刘向的话，高兴的点头，欣慰的看着他，心想多好的孩子呀，那个不争气的刘二早晚有后悔的时候。
　　刘向从三爷爷家出来之后，想到那家人干的事，脸上浮现一丝狠戾，闭了闭眼睛，脸上的表情才恢复平静。
　　他还记得当初考中秀才回家的时候，发现自己小妹身上浑身是伤，而他找自己父亲理论的时候，他父亲那种冷漠的眼神，当时他就对自己的父亲彻底死心了。如果不是出于孝道，他是不会想管这人死活的，但是做为读书人，他还是要在意自己的名声的。
　　刘向面无表情的走进家门，发现家里人都在，他那个后妈看到是他之后，阴阳怪气的没有好脸色，他那个所谓的弟弟，也对他鼻子不是鼻子，眼不是眼的，他那个父亲则正端坐在大堂上，看到刘向回来也脸色平静，没有一丝高兴的样子。
　　刘向看到这样的父亲，失望到了极致，他不知道自己父亲为什么要这样对待自己，他还曾经一度怀疑自己和妹妹不是这人亲生的，但是事实上，他们确实是亲生的，只不过是有了后娘就有后爹而已，可怜他当初并不明白这个到了，还拼命的读书，幻想自己父亲会因为自己有出息，而高兴，最终换了的却只是伤心和失望，现在他不为任何人，只为自己和妹妹活着。
　　“你妹妹现在在哪里？你把她送回来，我给她找了一户人家，让她回来成亲。”刘父淡淡的看着刘向说。刘向讶异的看着刘父，他想从刘父的脸上看到心虚愧疚，但是他什么都没有看出来，他妹妹才十四岁，他父亲就急着把她嫁出去。而且还是那样的火坑，他怎能如此狠心。
　　“父亲，妹妹还小，不用这么早成亲。”刘向拒绝道。“对方是什么样的人家，父亲可否告知。”
　　“那是我女儿，我能害他吗，反正我说要嫁，她就得嫁。”
　　“你不会害他，你也不会管他，我就想知道妹妹嫁给什么样的人家，不然我是不会同意这门亲事的。还是说有什么不能说出口的，不然你为何对此避而不谈？”刘向气愤的说道。
　　“父母之命，你这个哥哥不同意有什么用。”刘父强硬的说道。
　　“我说没用，那我就去族里说，说说这四十岁的鳏夫，顺便说道说道苟合是怎么个处理章程，别以为事情过了十几年，就没人记得了。”“你这逆子”刘父被刘向的话气的脸色铁青。
　　他最厌恶别人拿他十几年前所犯的错事说事，这次刘向堂堂正正的把事情摆出来，他却也一点办法没有，当时这两人勾到到一起的时候，两人都是已婚，而当时刘向的母亲还活着，那女人的丈夫也活着，事情爆出来的时候，刘向还很小，当时族里决定压下去的时候，他一点办法都没有。以前刘向不追究是那时年龄太小，没有能力，后来母亲死了之后，他也没有心力去追究，但是现在他们要拿捏妹妹的婚事，他就要能撕破脸去好好追究一下。反正最丢脸的不会是自己。
　　最后刘父也拿刘向没有办法。既然刘父妥协，刘向也没有把事情闹大。后来那个后母还想追问，刘二扔给她一句“如果不想被沉塘，以后都不要管那两个孽子的事”，吓得再也不敢问。
　　这次的事情，让刘向想了很多，他之前是想着要在纪修然这里教一辈子的书也不错，虽然答应继续科举，但是并没有放到心上，但现在他的想法改变了，坚定了继续科举的决心，这样才能彻底的摆脱自己的父亲，才能有能力帮自己妹妹摆脱那一家人。
　　就在刘向在家里斗智斗勇的时候，纪修然正带着一家人高高兴兴的逛街买东西。
　　纪家大哥和二哥夫妇都舍不得这个摆摊赚钱的机会，都没有来，而纪父纪母觉得自己年纪大了，不想来回折腾，也没有跟来。
　　他们两个人带着五个孩子，一大家子一辆马车一辆牛车浩浩荡荡的进城了。纪修然这次来也是顺便把先生和曾君辉的年礼给送了。他们一家人先跟着纪修然去了先生家。
　　师母很喜欢自己的几个孩子，大红和二红乖巧懂事，大红之前还跟着师母学刺绣，所以很熟悉，几个小男孩，师母见了也很喜欢，几个男孩都养的虎头虎脑的，一个个活泼的很，所以师母看到他们的时候就觉得很喜欢。
　　先生陪着纪父喝了一碗茶，就把纪修然单独拎到书房，考教学问了，就算是过年休息，先生也不放松对纪修然的要求。最近这一段时间虽然纪修然在遣词造句上面进步不多，但是在其他方面，也一直没有放松过，每天都看把四书五经翻看一遍。所以先生考教的时候，他也一点都不怵。
　　先生问过几个问题之后，纪修然都能对答如流，先生很满意：“虽然你现在的功力足够参加乡试，但是也不能大意，接下来的时间不长，但也不能懈怠，每天的晨读夜习都不可放松。接下来的时间才是关键。”“谨遵先生教诲”纪修然虽然觉得自己能够考过，但是并不自大，对于先生说的话，他都百分百的执行下去。
　　从书房出来之后，纪修然便带着三个青和石靖琛一起去街上买东西。大红和二红则留着师母这里，继续学习刺绣，两个小姑娘也愿意留下来。
　　纪修然和石靖琛带着三个小子先去把单子上列出来，要买的年货都买齐，然后才带着几个皮小子到买玩具吃食的地方，让他们随意逛，接近年关，县城的街道上面也热闹的很，还有平时看不到的杂耍看，三个小子顿时兴奋的很，非要闹着看杂耍，二人无法，只得带他们过去。接近未时，几个小子才恋恋不舍的同意回去。
　　还好之前在吃食街上买了很多吃食，午饭不吃也没觉得饿。只不过回去的时候，被老师和师母说了一顿。
　　老师把三个皮小子拎到书房，说是要考校功课，三个小子生无可恋的去了。大红和二红则被师母身边的王妈妈带下去，继续练习新学的针法。
　　两人被师母留下来说话。
　　“不知纪家嫂子对红苑两人是怎么打算的？”师母喝着茶，开口温和的问道。
　　纪修然并不过多过问两个侄女的事情，所以师母的这一问，他还真不知如何回答，“这个……修然不清楚。”
　　“哦？我到是有心想留下两人在身边教导几日，就是不知纪家嫂子，允是不允。”师母并不意外纪修然的回答，继续说。
　　“师母肯教导她们，自是她们的造化，只不过这事还要家母同意才行。”纪修然略一沉吟之后说道，“想来家母听到师母要亲自教导两人，必会欣然同意，只不过会有所顾虑，担心给师母添麻烦。”
　　“无妨，两人到来之后，能够多陪陪我，我心中就欣喜的很，怎会麻烦。你回去告诉纪家嫂子，如果她答应，过年之后就把人送过来吧。”师母当即拍板决定。纪修然只好点头应下。
　　
　　第　55　章
　　纪修然告辞先生和师母之后就去给曾君辉送节礼。以前送礼的时候都是直接送到飘香楼，那里是他们和曾君辉联系的据点，但是自从品酒会和曾老爷子有了交集之后，过节不上门拜访就失礼了，所以这次两人送节礼是直接送到曾府的。
　　去之前还提前让飘香楼的掌柜给曾府送了信，所以他们上门的时候，老爷子正好在家。
　　他们上门的时候，曾府的下人直接就把两人领到大厅，两人一进门就看到老爷子一脸笑眯眯的等着那里。而曾君辉又去其他地方开拓业务去了，并未在家。
　　“曾老先生，在下有礼了。”纪修然和石靖琛对着曾老爷子行礼，曾老爷子笑呵呵的让两人免礼。
　　“上一次老爷子去在下那里的时候，招呼不周，还望老爷子勿怪。”纪修然对于上一次的失礼，表示歉意。老爷子摆摆手说：“不怪不怪，你送我的酒我都收到了，怎么还会怪你，不知这次，修然都送了一些什么好东西？”说话间，老爷子还一副好奇的样子看着两人带来的东西。
　　纪修然指了指面前的礼物，一一说给他听。老爷子听到里面有好几坛好酒之后，笑眯了眼睛，连说好。
　　老爷子之所以这么热情，就是为了这几坛子酒，他虽然之前弄来几坛子纪修然那里的好酒，但是最近和几个老头子显摆来着，差不多都被那几个老头子喝光了。
　　就在自己酒坛子快见底的时候，这纪修然就送上门来了，这次他要把送来的酒好好藏起来，谁来都不给了。纪修然把带来的节礼拿给老爷子之后，老爷子笑得很嗨了，还主动提出让两人留下来吃饭。
　　纪修然和石靖琛还惦记着等在曾府外面的家人，怎么可能留下来吃饭，收到曾府的回礼之后，就告辞离开了。
　　出来之后，纪修然就带着家人往回赶，这时候刘向已经先回来了，在城门口等着他们了。
　　纪修然看刘向的脸上不是很好，但并不想交谈的样子，也就没问，反而是回去之后，刘向主动找到他，说起以后的打算。
　　“纪兄，此次