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能暂时放在家里蒙尘了。
　　至于袖箭，何宁倒是做出来两种：一种不能连发，但体积小、易隐藏，可以贴着手臂捆绑，也是他这次进城身上带的；一种是根据梅花袖箭的原型做出来的，可以装剪六只，连发数箭，缺点是不能直接贴着手臂束缚，需得隔开一段距离，隐蔽性受到限制。
　　这些武器自做出来之日起，这是何宁第一次真正意义上的佩戴使用。虽然都是他亲手设计制作出来的，但他也真心希望不会有使用它们的那一天。
　　这次伊旸城之行虽然是为了进购建材，但好的建材价格绝对是普通建材的好几倍，这就注定了他们买的量是不会多的。
　　因此，为了节省不必要的开销，这次进城只有五个人，四大一小，何宁是其中唯一的一个未成年。
　　从外表上看，一副没有开始发育的身材加上一张很是秀气的白脸蛋儿，怎么看怎么瘦弱易推倒，不认识的说不定还能给当成女孩子。
　　但就是这样的小身板，一路跟着四个大人的步伐从没喊累过，不仅如此，仔细观察的话，就能发现这小子脸不红气不喘的，好像疾走三公里的人不是他似得。
　　这样的体力与耐力让同行的另外两名大人松了口气的同时，也目露赞赏。见此，一旁同行的何大柱与何奎两人，也是一副与有荣焉的感觉。
　　一行人走完陆路走水路，等到了伊旸城外，早已暖阳高照，大概十一点左右。
　　下了船往城里去的路上，道路很宽，土地也被压得很实，两边都是并不怎么茂密的树林。在这样的树林里，却有不少顶用树枝、草绳和碎布料搭起来的简陋“帐篷”。这样的“帐篷对于遮风挡雨的作用微乎其微，但里面却住着不少无家可归、漂泊到这里的流民。
　　越是靠近城门附近的树林，这样的“帐篷”越少，但道路两边跪在那里身上插根草的男男女女却越来越多，大部分都是没有成年的小孩。
　　何宁他们路过的时候，还遇到一个像是人牙子之类的人物，他一出现，两边身上插草的人就像看到了生的希望一般，蜂拥而上，你一句我一句争着抢着推销自己。而人牙子却面露不耐，一边像挑大白菜一般挑挑拣拣，一边口吐脏话谩骂着，似是对这批“货”不甚满意。最后，终是勉勉强强的选了三个女童两个男童，只付给他们每人一袋陈粮。但拿到粮食的五个孩童都很高兴，将手中的粮食给了“帐篷”里的家人后，就跟着人牙子走了。
　　相比于北李村和定中镇，这里的流民更多。
　　一路走过来，何宁五人的心情都很沉重。
　　何氏当年也是因为灾年而迁移的，不同的是，他们离开的早身上还带有家产，加上有同行的族人互相接济，才没有沦落至流民的地步。
　　虽然，何氏已经在北李村扎了根，繁衍了几代人，但每一户的老辈们都会不厌其烦的对小辈们讲当年迁移路上的不易，一是让他们知道好日子来之不易；二也让他们明白：果断、团结和坚韧可以让人在困境中得到重生。
　　所以说，面对这些流民，何氏的族人会比别人更加理解那些流民们对生命的渴望，以及对未来的迷茫。
　　等离开了那片“人口买卖市场”，五个人虽然没人开口说话，但都在心里计算着，身上带的钱该怎么省着花，才能多买些粮食多救一条人命。
　　伊旸城下，青砖高墙，气势磅礴，守卫威严，装备精良，神圣不可侵犯。
　　伊旸城内，道路平坦宽阔，房屋鳞次节比，街道规划的合理有序，往来行人衣着整洁、布料上乘。两边的杂耍也是精彩连连，生动有趣的叫卖声此起彼伏，做吃食的摊位花样一家胜过一家、香味一股盖过一股。场面喧闹火热不可一言以毕之。
　　毋庸置疑，这里很繁华，气质很高大，相比之下，以前还觉得繁华的定中镇在伊旸城面前似乎被比成了矮穷挫。
　　即便是刚刚还心情沉重的五人，进了城门猛地换了一片天地，也被这繁花似锦的大城市风采迷了眼，晃了神儿。
　　但回过神来，恰恰是这般的繁华让一路走过来的五人心中五味杂陈。城外饿殍遍野，城内欢歌笑语。他们到底是该可怜那帮流民投错了胎，生错了地儿？还是该怪这群过的繁花似锦的人心比霜凉？或是该埋怨住在城里的官老爷们视人命如草芥？
　　这是何宁来到这个世界，第一次直面这个时代的残酷。
　　这里不是战场，没有鲜血，没有硝烟，没有断肢残臂。但无端的，何宁就是觉得这里到处都是血淋淋。
　　比刀剑更残忍的是人心冷漠。
　　看天色已经到了午时，可五人都没什么心情吃饭，何奎就将大家带到自己以前每次进城落脚的一家客栈。
　　这家客栈面积不大，只有两层楼高，后面带个小院儿，价钱虽比镇上的高，但这里也算公道。这样的规模在定中镇可以数一数二，但在伊旸城，估计连三星级都算不上，有点身份的人根本不会选择住这样的地方。
　　但这样的客栈却是南北往来做小生意的，去外地寻亲戚的，跑江湖的等等等，各种三教五流的聚集之地，什么样儿的人都能碰到。
　　对何宁来说，这里简直就是打听消息的绝佳场所。
　　他们一行五人来到客栈也没定单独的房间，就定了五个通铺，跟店里的小伙计要了些水喝，就着自己从家里带的干粮打发了午饭。
　　等大家都解决了午饭，何奎就和大家商量着，可以尽早去卖材料的地方多转转打听打听、相看一番，早点买好材料早点走，还能省下住宿费。（给外面的流民多买些救命的粮食）
　　对此，四人都很是认同。
　　稍作休息后，大家按照商量好的，留下何宁在客栈里看守行李（很少），其余四人两两一组分头打听，并约定下午天黑前回客栈交流打听到的消息。
　　等四个大人离开了客栈，何宁便收拾了一下几人并不多的行李，将其规整到一个布袋子里随身携带上。
　　来到客栈的大厅里，何宁找了一张角落里的桌子坐着，倒了一杯白水放在面前，眼光却状似看向不远处的窗外，实则一直用余光暗中注意着客栈内来来往往的人群，耳朵也支楞着，不放过一条小道消息。
　　此时，已经过了正午，来店内用餐的人只有了了几桌。
　　何宁也不着急，时而抿口水，时而低头思索，一点儿也不引人注意。
　　吃饭的人来了，吃饭的人走了，何宁依然坐在那里。
　　住店的人来了，住店的人上楼了，何宁还是坐在那里。
　　作者有话要说：　　更了这么多天文，发现好久没有“帮助”妈妈花她的内容卡了。哎~已经是个死宅了，再不臭美，就真的找不到汉子了！！！


第41章　推测
　　何宁这一坐就是几个小时，整个人安静的像是不存在，连店里的小二也把他给忽视了。
　　不知不觉到了下午茶的时间，店里的人也多了起来，楼上房间里也下来了几个，顿时，安静了半晌的客栈又热闹起来。
　　“小二，先来两壶好酒，再给大爷们上两桌好菜，酒要够劲儿肉要足！”
　　客栈门口，人未到声先至。
　　等此人话毕，众人抬头，只见一群七八个壮汉风尘仆仆的进了客栈的门，打头的壮汉身量高气势足，喊起话来中气十足。
　　“好嘞，客官稍等，咱这就去给您取酒报菜来。”
　　一见来了大买卖，小二立马精神抖擞，报菜的声音都洪亮了三分。
　　“呦，这不是赵镖师吗？”
　　押镖的人常年走南闯北，见的人多，认识的人也多。这不，刚等进来的一群人选好座，就有人认出了这位打头的镖师。
　　“孟掌柜！？这么巧啊，来来来，小老弟请您喝一杯。”
　　赵镖师心情不错，也愿意有个相熟的人唠会儿嗑，相互交流一下手上的信息。于是，一句自称的“小老弟”瞬间拉近了两人的距离。
　　“那就恭敬不如从命了。看老弟这神色，是又顺利押了一镖吧？”
　　“哈哈哈，什么事儿都瞒不过孟老哥这双‘毒眼’。”
　　得人一句赞赏，这位孟老板心中高兴却不自得，都是在商场上打过多年交道的老油条，也不会真把别人的寒暄当真。玩笑一番后，孟老板继续问道。
　　“老弟这趟又是去的西边？听说那边很不太平啊。”
　　来了！
　　听到“西边”两个字，坐在角落的何宁身躯一震，虽然没有扭头去看说话的人，但整个人都聚精会神地听起来。
　　“哪能啊，西边闹得那么凶，小老弟这烂命一条虽不值钱，还真舍不得拿去赌哩。”许是觉得自己这句有失威风，赵镖师又补充道：“别说我们了，现在，就连好几家大镖局，最近都很少接西边的差事儿了，我们这些小角色过去，不是明摆着给强盗们下菜吗？”
　　“老弟这话说的可就过于自谦了，赵镖师的实力在那里摆着，一点儿不比那些大镖局差多少，威名也是四海皆知的。您都说西边不安全了，那些大镖局们自然也得掂量掂量自己的本事，小心行事了。”
　　孟掌柜的话肯定是夸张了的，但他真诚的语气和严肃的表情，却给人一种他发自内心觉得你很厉害的感觉。
　　这一番有技术的马屁拍得赵镖师心中痛快，也更愿意深入交谈。
　　“孟老板真是过奖啦。实不相瞒，老弟我这趟去的是北边，并非以前常去的西边。”说到这里，赵镖师不自觉的压低了声音，仿佛说出的是什么天大的秘密。
　　“咦，北边？你的意思是蛮夷那边儿？”
　　赵镖师一脸神秘的表情让孟掌柜的意识到，对方口中的北边可能不简单，最可能的就是北猛国了。
　　近几十年来，两国边境除了快要形成规律的季节性骚动外，其他时间段倒是相处和谐，表面相安无事的平静样子。要说有这样的和平外交环境，不是应该早就被往来的行商们抓住机会，通商发财了吗？但是，全国往来的跑商们几乎都知道：到北边的城市做生意可以，但跟北边的猛国做生意还是省省吧。
　　在北边临近北猛国的城市，都有一些能两国交易的地区，北猛国的人只能在那里跟夏国人买卖交易大宗商品。但坏就坏在，上面的人虽然明面上摆出了一副不限贸易的面孔，但行动上却是完全相反的状态。最明显之处就在于，那些交易区的商业税高得吓死人，没有过硬的关系，想到北边做生意，别说赚了，能赔的剩个路费都是好的。
　　所以，一般做大宗生意的都不往北边跑，而帮助商户们押送货物商品的镖局，也就不常去北边儿了。
　　“可不是嘛，最近西边乱，倒显得北边更安生了。”
　　赵镖师也没瞒着，虽然将两者放在一起比较了一番，但话中却有玩笑的意味，并未多想。
　　“我记得赵镖师的镖局不是只接大宗生意吗？怎么……？”
　　孟老板的这句话说得看似牛头不对马尾，但熟知各地生意经的两人都明白那句未说完的话是什么。
　　“嗨，生意嘛，哪有什么大宗小宗之分，大生意分开做就是小宗，小生意合起来做不就是大宗了吗！”
　　赵镖师的话看似简单没意思，但孟老板听了，却似醍醐灌顶般醒悟过来。
　　“哈哈哈，老弟这句说的妙，是孟某外道了，当自罚一杯才是。”
　　……
　　两人的一番谈话虽有压低声音的部分，却只是为了增加神秘色彩，并非真正有见不得人的地方。所以，两人说的坦荡，何宁也不客气地一字不落记了下来。
　　这些话语中虽然不少地方都是在打机锋，有些地方还说的含糊其辞，但结合着前后意思，何宁也弄懂了两人的谈话的主要内容。
　　加上坐在这里一个下午的时间，何宁大概总结出了以下几点：
　　首先，也许一开始确实有天灾的影响，但灾难发生的等级程度应该并不很高，而且发生的时间也比较早了，很可能是去年的秋冬之际。
　　其次，天灾发生后，可能没有得到当地官方机构的及时补救，或者官方机构实施了补救措施却因别的事情被打乱了。总之有什么事情发生了，使灾后的情况不仅没有得到缓解，还被进一步恶化了。
　　再者，西边地区很可能直到现在还很乱，而且还是有组织有武装的乱。初步判断可能是兴起了多伙强盗，不排除当地居民落草为寇的情况。
　　理清了思路，何宁也将之前和今天打听到的情况连成了线，对北方的情况有了大致的了解。但是，这些并没有让何宁松一口气的感觉，他有些想不通，那些地方和中央的统治机构在这样的情况中扮演着什么角色。
　　为什么听来听去，就是没有关于近期朝堂下达政策或者派遣当地军队剿匪之类的大动作呢？传来传去的反倒都是些都城里这位皇子娶亲了，那位大臣升官了之类的花边新闻。
　　何宁对这个时代的官僚机构不甚了解，对民间传的几位大臣也不熟悉。所以，很难从一些官员调动、升降情况上推测到朝堂上的风云变幻。
　　但他知道一点，夏国皇帝年纪大了，众皇子也相继成家，参与国事，太子位之争必定会愈演愈烈。而平静的夏猛边界，总让他感觉像是暴风雨前的宁静。
　　内忧之下，若再有外患，夏国平静了几十年的日子恐怕要维持不下去了。
　　“哎……”想到还没过几年的平静日子马上要离他而去，何宁忍不住叹了口气，心下却盘算着，回去列个计划，提前做好战前储备。
　　何宁低着头想得入神，却没注意到自己桌上不知何时做了一个人。而且，对方不仅无声无息的坐在了何宁的身边，还带了茶水过来，给何宁倒了一杯。
　　“这位小兄弟，为何而叹气啊？”
　　一声低沉的疑问打断了何宁的沉思，更让他惊讶的是，对方竟是坐在自己旁边。但很快地，何宁就从对方的衣着和体型上认出了这个人，以及他身后站的一位。
　　这两人比何宁来得晚，之前一直背对着他，坐在他前面的一桌。
　　“哦，没什么，家事而已。”
　　反应过来的何宁不愿多说，毫不客气的一句话打消了对方继续问下去的念头。
　　一旁的男人很年轻，有将近二十岁，外貌俊朗儒雅，体型修长有力。从身材上，何宁敢说这人绝对属于穿衣显瘦脱衣有肉型；衣着简单朴素，表现也不张扬，但从其端茶静饮的举止间，何宁可以看出对方的身份绝不像他表现的那般普通；再加上对方能够在自己眼前（？不是在发呆？）悄无声息地挪到自己身边，足以（并不）证明这人还是个身手不错的练家子。
　　何宁只想做一名普通的小老百姓，不欲招惹上这种身份不明，且又扮猪吃老虎的人物。
　　何宁的拒绝刚一说出口，就感觉到一股透着怒气的目光从男子身后的侍从处射向他。
　　萧炙朝身后摆了摆手，觉得眼前的这位小子，不，也许是姑娘，更有意思了。
　　其实，从他们落座的一刹那，已经对店内的情况了如指掌了。何宁静坐一下午，却在听到赵孟二人的谈话后叹息一声，不由萧炙多想，对身后这位半大小子也留意了三分。
　　直到他坐到了何宁的面前，才发现这半大的小子肤白唇红，杏眼明眸，长得甚是秀气可人。虽然，“小子”说出的内容冷冷淡淡，但未经过变声期透露着三分童真的声音又叫人生不出气来。
　　这时候，萧炙已经几乎可以断定这位身穿男装，头梳男式发髻的“小子”，是个女扮男装的女子了。若真如此，自己刚才的举动确实是有些唐突了。
　　萧炙正想为自己刚才的孟浪道个歉，却见对方被进门的两个人吸引去了注意力。


第42章　让你zuo
　　“大爷，听曲子吗？”
　　何宁见到了一对很狗血的组合：拉二胡的落魄老头和卖唱的年轻女子。
　　“去去去，你们怎么又来了？不是说了吗，我们店里不做这样的生意。”
　　等两人问了两三桌，都被拒绝后，店里的小二再不敢忽视掌柜的眼神，赶紧过去轰人了。
　　“小二哥，您容我再问两桌吧，求求您啦，我们实在是没有余粮了。”
　　卖唱的姑娘样貌一般，面黄肌瘦的，却有一副好嗓子，说起可怜话来哀怨婉转，让大堂里的糙汉子们听了升起怜惜之意。
　　“姑娘，你就别为难我了，我也……”店小二不能违抗掌柜的命令，只能继续轰人，好在真有一桌的客人有听曲儿的意思，打断了小二的话。
　　“你都会唱些什么啊？”
　　“最近兴起的奴家都会唱。”见有人想听曲的意思，卖唱的姑娘赶紧应声回复，迈着莲花步转眼间走到了出声的那一桌。
　　店里的掌柜见此，自然不会驳了客人的意，挥挥手让小二去一边做事了。
　　“那你就来一首你最擅长的吧。”
　　那一桌坐了两个像是远行至此的客人，一个矮壮，一个高瘦。两人对耳朵里听的倒是不挑，只是两双眼睛在姑娘身上瞟来瞟去很是不老实。
　　唱曲儿的姑娘似是不察，脆生生应了一句“好嘞”。等同行的老者坐好起了个调