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竹叶莲-第40部分
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可杜生接下来的话，却让项景昭彻底没了声音。
原来杜生父亲去世时他不过七岁，他的亲娘更是在生他时便难产死掉。他父亲去世，他由他继母抚养，却不想继母在一次出门之后，下落不明，只留下一个还未满周岁的幼女。
☆、第一百零八章 可恨人有可怜处，投机者可堪大用
项景昭听了杜生的身世，已吃惊地张大了嘴巴，杜生看他的神情，知道这是在可怜自己，忙道：“少爷平日里不接触这些市集俗事，有些事自然不知道，却说像我这样身世的人，这小紫檀巷子里一抓一大把呢！”
项景昭才合了嘴巴，咽了口唾沫以定心神，隔了半晌，又问：“依你这样说，你竟是在八岁那边便无父无母，独自抚养起幼妹的？”
杜生点点头，又摇摇头，轻笑道：“也不算全是，我姑母住在城南，若家中有剩余的，也会资助一些。”
项景昭忙打断他：“等等，等等等等，你说你还有个姑母？”
杜生老老实实地点头。
项景昭奇怪道：“既然有亲人，为何不直接住到她家去，你一个八岁的孩子，如何带的了幼妹？”
这回倒轮到杜生奇怪了：“若不是亲生父母，谁又乐意多几个吃饭的累赘？谁家院里都不宽裕。也不瞒少爷说，我这姑母，还算远的，只是心善，才会偶尔接济我们。我倒还有些关系近的亲戚，只是自继母也走了之后，已许久不曾联系过了。”
项景昭只觉心内巨震，万万没想到富庶如睦州的江南地界，竟还有这样贫瘠的巷子。他自现代便是含着金汤匙的小姐出生，这世又做了江南富商家的公子，所见所闻皆为上等，哪里听到过这样的事呢？
杜生见他竟这样惊讶，觉得异常好笑，因又安慰道：“果然我是不该说这些的，少爷乃尊贵之躯，哪里听得了这样糟踏的事情。”
项景昭叹一口气：“不怪你，只怪我平日里太孤陋寡闻了。”
杜生见他是真的可怜自己，想起自己这些年的经历，没来由的也有些心酸。自己往常独自苦撑着，身旁又有好几个相同处境的兄弟陪伴，即便日子过得十分苦，但也没觉得有什么，或者是，根本不敢深想。
如今骤然看到一个人为自己心酸，他便也有些委屈。忽然回想起继母刚走那年的冬天，自家棉被不够厚，幼妹又连话都不会说，他便将被子裹在两人身上，又寻了好些稻草，结结实实将他们围了五六圈，那个冬天才险险地熬了过去。
也是从那之后，他开始了坑蒙拐骗小偷小摸的营生，后有了钱财，又迷上了赌博，想他那时也不是东西，一赌便忘了日头，许多次都是好几天不着家，若不是邻居大娘好心，帮他给小妹送些饭吃，他那可怜的妹子，怕捱不过三岁吧。
当时年幼，加上生活所迫，压根来不及细想自己经历了什么，现在骤然回想起来，竟是百感交集，心中苦痛得难以自拔。他杜生也很想问问这老天爷，凭什么自己得受这样的苦！自己受苦也就算了，小妹那样聪明的人，又为何也要受这苦？
因而轻轻地冷笑一声，神情颓丧地说：“果然这老天是十分不公平的。”
项景昭听到这话，一时却不知该如何接口。
忽然又想起他叫杜生来的初衷，立马意识到，若这件事办好了，自己自然不会亏待杜生，杜生和其幼妹，自然也就不用再过那艰苦日子了。
因而同杜生交代起来：“我今日来，便是要给你指一条路。若你能办好，往后大富大贵我不敢保证，但保你们兄妹两人余生衣食无忧还是可以的。若是你是个聪明的，再靠自己的劲头出去博上一回，前途自然不可限量。”
杜生忙点头：“我何尝不想出人头地，只是这世道，穷人家的孩子要出头实在太难。试想连温饱都解决不了，又谈何抱负呢？”
项景昭刚压下的悲哀差点又被这句话挑起，忙定了定心神，同他说起正事：“你既有这样的心思，可见是个能救的，我今日便交代你件事，若办好了，生意分成少不了你，我项家也能为你留一席之地，但若是做不好……”
杜生忙保证：“今日蒙少爷看得起我，少爷放心，只要您有什么吩咐，我定当赴汤蹈火，在所不辞！”
项景昭被逗乐了，道：“你当我项家做的是什么买卖？杀人放火竟都用上了？我要交代你的也不是什么难事，你只嘴巴放激灵点，识人准确些，别出什么大茬子便好。”
杜生忙点头。
两人凑在一起说了半个时辰才散，项景昭又从荷包中拿出五十两银子给他，说：“这是给你的项目启动资金，合上路上的路费、伙食，包括你雇人的钱都包含在里面，我已算过，这事要办成，绝超不过这些银子，若你花多了，你若还想干这差事，便自己补上，若不想干，这五十两银子便当我白送给你，只从此我不会再雇用你，不过也不会找你麻烦就是了。”
项景昭这话说得温和，杜生却知道这话不简单，若是项家对自己生了嫌隙，靠项家的人脉，怕是整个江南也容不下自己，为了五十两银子搞得背井离乡，实在不够划算。更何况听项景昭的意思，这件事若办好了，往后怕还有大好处，因而忙不迭地答应了。
项景昭又说：“我也是瞧中了你的本事，知道你有些能耐，这五十两，你若是能只花十两便将事办成了，我也不会同你要剩下的，只管当你的酬劳。但还是那句话，若事情没办好，剩下的银子算我送你，但我项家也不能再雇你了。”
杜生倒没想到项景昭出手竟这样大方，他暗地里盘算了一下，确定自己大概能花的了的数目，发现还有很多剩余，知道这是个美差，忙不迭地应下了。
项景昭看他那高兴的脸，心里也有些宽慰。说到底他是个十足心软的人，在得知杜生的家境后，便如鲠在喉，冲动之下差点就要将自家银子全搬到杜家，再帮他家重新装潢，帮他幼妹买新衣裙，总之就是要收拾得和和美美。
好在他虽心软，在某些地方也心硬得很。如今不过是给杜生一个机会，若他做好了，自己自然能将心软进行到底，但若是做不好，他自然也能立刻抽身，不带半点犹豫。左右五十两对普通人来说或许还能花个三五年，对他而言，却只不过是一件小巧古玩的价格了。
☆、第一百零九章 巷深又闻杜若香，前缘皆定
眼看着正事谈毕，项景昭解决了一桩心事，心情终于好过了一些，因问起杜生家中事物，状若：如今多大了，可有读过书，妹妹多大了，平时由谁照管等话。
杜生皆好好回答了：今年十五，未读过书，妹妹七岁，平时多数独自在家，自己每每在饭点便会带饭回去。
项景昭听了这话直摇头：“一个七岁的小娃，怎能将她一个人放在家中？”
杜生神色讪讪的，项景昭想到他也是形式所迫，便住了口，又说了几句无关痛痒的话，项景昭请杜生吃过饭，又带了几道小菜，并几个小孩爱吃的甜点，出得酒楼来。
在酒楼处，杜生与项景昭告别，项景昭骑马先行，杜生在后拱手相送，待走得稍远些了，杜生才要回头，一个路过的挑货郎看到他，叫道：“杜家小哥儿，你怎么还在这里？你家杜若自己在家被烫了手，刚刚王二才去请大夫了呢！”
“什么！”
不仅杜生震惊，连已走了一段路的项景昭也连忙勒住马缰回过头来，但见杜生不过怔楞了不足一秒，便撒丫子往自家跑去，项景昭忙大叫一声等等！
杜生哪里能听，只管向双腿灌上十分的力气，此刻，他倒真恨不得自己能飞起来了。
项景昭见他只顾蒙头跑，暗骂一声，也驱马赶上，后面的小厮还要叫喊，被他回头喝住：“你们分一个人去请最好的大夫，再沿途打听着去杜生家！”也来不及多交代什么，转眼就追至杜生跟前。
他急勒缰绳，直将马的两个前蹄都拽了起来，冲杜生大喊一声：“上马！”
杜生没骑过马，拽着马鞍不知从何下手，项景昭不耐烦等他，拽住他的胳膊一使劲便将他拉了上来，也是杜生平时吃的不够，骨瘦如柴，才能被项景昭这样轻易拉了上来。
闲话不说，只见两人坐定，项景昭便又一夹马肚，飞奔出去。期间杜生指路，项景昭只管策马狂奔。他原不是这样善马，或许是因为心中急切，竟激发出十二分的潜能，马蹄飞扬踢踏间，如飞鸟般轻快地越过路边小摊，越过矮车挨物，绕过横梁杂耍，真是动若流云。
杜生坐在马鞍上，先还顾忌着尊卑，不敢靠项景昭太近，后实在是怕自己被甩下去，只能紧紧拽住项景昭的衣服。
两人在市集这样策马奔腾，自然引起一阵骚乱，好在项景昭也是好运气，途中未遇到什么突然冲出来的人物，也未踩伤行人。
这样风驰电掣间，不到一盏茶的功夫便到了杜家门口。
这却是一个十分破旧的矮房，紧挨着这矮房的，又是同样破旧的矮房。此时天渐暖和了，那漏风的墙倒还没什么突兀，可一想到人就是住在这样的房子里刚捱过寒冬，项景昭心里又是一阵不自在。
他也不等杜生下马，自己腿往前一撇，先跳了下去。杜生原没有骑过马，可一来他有一股子聪明劲，二来也是护妹心切，便也照着项景昭的样子下了马，倒还十分利索。
待进了院子——本不该称为院子，因为十分狭小——只有两间房，一间此时门正开着，帘子也用铜勾打起，能看见里面的人影。只是或许是建造时方位出了问题，那屋子里面暗得很，虽然此时太阳还未落，可已看不清屋子里的动静了。
杜生待进的院子，发现先自己进来的项景昭还站在那里，再一看自家这摇摇欲坠的房子，心中已然明了，便先上去说：“家中狭小，少爷还是在外面等着，待我进去看清楚伤势，再同少爷说。”
他看项景昭这样仗义地载他来这，便已认定要将项景昭当主子一般尊敬了，因而即便看出项景昭嫌弃自家，他也没任何变扭神色。
项景昭却摇了摇头，先看了看天，道：“我看你那屋子暗得很，倒不如将你妹妹带出来，就着日光看伤势，也好些。杜生摇头：“老一辈的人说过哩，烫伤不能见日头，会更严重。”
项景昭还想说这又是哪来的迷信思想，突然又记起来，自己在现世却是听说过这样一句话：烫伤时要避免伤口直射，当时还未留意过，现在看来，虽不知道原理，但怕是有些道理了。
因而并不强求，他也不在外站着，同杜生一同进去了。
待进了屋，更觉昏暗，屋子里透着一股子潮湿霉味，屋里已有一个四十多岁的妇人在，见到杜生回来，已经大嗓子嚷开了：“你这没爹教没娘养的东西！有你这样将妹子一个放在家的？成天就知道赌，这个家都快叫你当出去了！我倒看看这屋子里没东西当时，你要怎么安置你妹妹！”
杜生尴尬地看了项景昭一眼，低声抱怨：“王大娘，我知道了塞，说这些有什么用，快叫我看看小若的伤势。”
听到“小若”二字，项景昭再忍不住了，在后面问：“我刚听人说，你妹妹叫杜若？”
杜生一边捧着小妹的手仔细地瞧着那双小手上的水泡，一边说：“对，是叫杜若……”
说到这他仿佛想起了什么，回头冲项景昭一笑：“少爷该听过吧？杜若是一种花，又叫竹叶莲，味道闻着可香了。当时我娘特爱这花，采来摆满了一屋子。不过我爹去的突然，那时候他还不知道我娘肚子里已经有妹妹了，也没来得及取名，我娘也走得突然，我妹妹这名字，还是我给取的。”
看他的神情，似乎十分骄傲的模样。
项景昭扯扯嘴角，强笑了一声，道：“我知道的，杜若，花如竹叶，可香了。”
杜生听到他的夸赞，笑容更大了。
项景昭因问：“可有什么大碍？”
杜生摇摇头：“还真有些看不清……”说着就去旁边柜子里找煤油灯，项景昭因慢慢打量起坐在窗沿上的女孩子。
这屋子太暗，倒看不清杜若的面貌，只看到那孩子一直静静地坐在窗沿边上，除了杜生刚进来时她轻轻地叫了声哥哥外，便不再言语了。
脑袋一直低着，也不知是在看自己的伤手，还是在看其他。这会子，都没听她喊过疼。
项景昭不由一阵心酸。
☆、第一百一十章 前世苦闷乍起，赌鬼又遇赌徒
或许是因为察觉到项景昭的目光，杜若轻轻地抬头看了他一眼，又将眼睛垂下了。
只一眼，便叫项景昭心中巨震。
那哪里是一个七岁孩子的眼神，略带着怯生生，可怯的不是他这个生人，倒好像是在怯日常生活的环境，项景昭抬头看了看四周，突然想到了一个场景：自己被困在一个狭小的空间，虽然极渴望自由，却或是因为能力不够，或是因为身份不够，无法去外面看上一眼。
项景昭的心顿时如压了百斤铅石，顿觉连呼吸都慢了下来。这屋子，不仅漆黑，还像一个牢笼！
项景昭慌不择路地跑了出来，正看见之前见过的王二领了一个干瘦的大夫进来。
王二看到他显然一惊，项景昭却没工夫理他，只摆了摆手，示意他快进去医治。
突然又想到这大夫看着就像是街头巷尾的赤脚医生，怕是没什么本事，若是给杜若手上治下伤疤又如何是好，因而忙叫住了他，只叫那大夫诊治，却不让他开药。
大夫生了气——他本就是这附近三条街道的专用大夫，这里的人若有了什么大疾小疾都是找他，还从未有人要求他只看病不抓药的。若不抓药，自己靠什么吃饭？更何况这在院中叉腰站着的少年，似乎连诊断都不想要自己做的样子呢。
也是在小地方待过，眼界便变得出奇的小，即便这大夫看出项景昭身上穿戴不凡，但还是自诩神医，不想听项景昭摆布。
项景昭此时又心烦气躁起来，看那大夫梗着脖子要同他理论的样子，更是不耐，也不盼他诊治，直接拎着那人就领子就贯到了地上。旁边的看客都惊呆了。
杜生刚得了项景昭给的差事，此时原本该认项景昭当主子，看到此情此景脸上也有些难堪，凑到项景昭跟前小声说：“少爷，我也知道此人刁钻蛮横，医术又不精，讨厌得很，可是这街头巷尾只有这一个郎中，谁这一生没个小病小灾的？这大夫，我们得罪不起啊。”
项景昭听了这话，意识到是自己冲动了，脸上有些讪讪的，杜生忙又安慰他：“倒是无妨，这人以这副嘴脸示人，平时也会挨一些人的打，我这会子好好去陪个礼，应该无妨的……”
正说着，突然门外传来一阵敲门声。王二过去开了门，却原来是墨情带着大夫过来了。他们虽绕了路，但都是识眼色的，因看出项景昭的焦急，便在请了大夫之后，又雇了马车赶来，倒未落后太久。
那被项景昭摔到地上的郎中看到又一个背着药箱的大夫进来，登时变了脸色，骂：“这杜家倒真是厉害了，既请了我，又去请旁的人，是嫌老头子我医术不精？那便罢了，往后你杜家的生意我也不做了，你们爱找谁看找谁看！”
王二的娘怕自己家也受牵连，忙过去赔礼道歉，那郎中气性却十分大，谁都拉不住，气哄哄地走了。
项景昭知道自己怀了事，脸上闪过一丝歉意，又犹豫道：“你只好好给我做事，往后请郎中的钱必然出得起……”
杜生知道这话是有几分分量的，可刚经历这样的事情，到底心里有些不舒服，便只虚虚应了，又请墨情请来的大夫进屋疗伤。
因屋子太小，挤不下那么多人，只大夫和杜生进了屋子，其余人都在外等候。王二娘看到项景昭的穿着打扮，知道不是常人，有心套些近乎。
项景昭看着她微微笑了笑道：“我同你儿子，倒是旧相识，今儿个早些时候，我还打碎了他一坛酒呢。”
王二娘自然知道自己儿子的德行，听到这话脸上的笑容立马凝住了，回头瞪了王二一眼，表情尴尬地退到了后面。
项景昭听见里面大夫的交代，知道杜若的手并没有什么大碍，心里暗暗松了口气，因看杜生待在里面也只是在旁边干看着，便把他叫了出来。
杜生好奇：“少爷叫我？”
项景昭点头：“有些话想同你说说。”
杜生忙做洗耳恭听状。
项景昭瞥他一眼：“你好赌？”
杜生尴尬地说：“是好赌，以前没钱，总想着赌钱来钱快些。”
项景昭挑眉一笑：“只是因为这个理由？”
杜生一怔：“自然是因为这个理由，不然谁去赌呢？”
“既只是这个理由，那解决起来倒也简单，你以后只好好跟着我干，保管赚得比赌坊里的多。”
身后的王二插嘴：“既如此，一边跟着少爷赚钱，一边赌，岂不是更易来钱？”
杜生忙瞪了他一眼。他倒也是这个打算，可明眼人都�
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