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　　“既然你左一声向北哥，右一声也是向北哥，那我问你，你嫂子手机上的照片是怎么回事？”
　　华天音愈发委屈了，“照片的事我也是听别人说的。我心里也是好奇，想看看究竟是什么天仙一样的人，值得你去喜欢。我是和她见面了，我也说过照片的事，可真不是我干的。”
　　她语气诚恳，表情委屈，施向北一时也分不出真假。
　　“照片的事情咱们战且不提，那我想知道当初伦敦又是怎么回事？”
　　“伦敦？什么伦敦的事情？我真的不知道。向北哥，咱们也交往了几年，我是什么人，你还不清楚？”华天音的眼泪直往下掉。
　　施向北这人服软不服硬，华天音摸准了他的脾气，死活不承认，再装出一副可怜样。反正也没证据，都是一面之词，她不相信那俩人的感情到了坚不可摧的地步。许多人做了一辈子夫妻，照样是同床异梦。
　　施向北内心是真心相信顾念的，可不知是华天音的做戏本领太强，还是以前先入为主的观念太深了，他现在并没有完全不相信她的话。
　　到底是哪里出了错？他闭着眼梳理线索，却发现脑海里所有的线索成了死结，解不开，理还乱。
　　华天音从包里掏出手机，按下按钮。
　　我知道你不爱他。如果你爱他，当年在伦敦就不会那么轻易地离开。你只爱自己。既然这样，你把向北还给我。”
　　“是啊，我不爱他，可是他爱我，这就够了。我不会将他还给你的，就算不喜欢他，我也会和他做一辈子夫妻。”
　　施向北神色未变，“你剪接的技术也太高明了，几乎可以弄假成真。”
　　“我知道在你心里我就是个坏女人，所以我说什么你也不信。你可以回去问问你亲爱的顾念，她是不是说过这样的话？”华天音摇动着杯子里的液体。
　　施向北低头喝口绿茶。顾念的声音他当然听得出，他也知道那是顾念说的话。心里很难受，不是一般的难受，可他不想在外人面前表现出来。　
　　“向北哥，伯母的东西我放在这，别的话我也不想多说了。”华天音施施然起身。
　　她转身的时候，面带微笑。心里暗想，就算他不十分相信，心里一定也是起了疑心的。鸡蛋就算只有一丝裂缝，渐渐就会裂开。她不急。
　　施向北起身的时候，不小心绊到了椅子。
　　身边的服务员起身问道：“先生，怎么了？”
　　施向北扶着桌沿，“没什么。”
　　起身的时候，他挺直背脊，步子跨得很大。他很有冲动想跑回家，问问顾念，在她心里，他到底算什么？可不用多问，答案也呼之欲出。
　　结婚前她就说过，她不过是想利用他而已。
　　施向北开着车，漫无目的地在街上游荡。他买了一张电影票看了一场战争片，情节紧张，场面宏大，看得心情松弛不少。
　　出了电影院，他将车停在一条僻静的小街，坐在驾驶室，缓缓摇下椅子，身体往后倒的时候，头脑却清醒了许多。
　　现在当务之急是搞清楚照片的事情。照片是谁拍的？幕后之人是谁？调查的结果是珍妮。可华天音搀和在里面，也不得不令人疑心。
　　不管如何，华天音和顾念的话，他更趋向于相信顾念。这件事情，他已经亲自找人去查华天音了。相信不久，就会有消息的。
　　在外奔波了一天，该是回家的时候了。
　　回到家，已是深夜十二点。施向北轻手轻脚的走进房间，顾念已经睡着了。
　　他冲好凉，上了床，辗转反侧始终睡不着。心里总觉得有什么事情要发生似的。
　　身边的女人发出轻微的呼吸声，仰睡着。
　　施向北索性起身看着她。屋内暗黑，可他能清楚地看到她。她的面容极其纯真，嘴角微微上翘，完全不像是一个孩子的妈妈。
　　他想象不出她的嘴里是如何说出那些绝情的话来的。突然之间，他有些沮丧。
　　他和她明明靠得那么近，可实际上却是如此的遥远。
　　都说男人坚强，可只要是人，就不可能是铜墙铁壁，总有
　　软弱的时候。就像是绝世的武功高手，也有他的软门。
　　他突然不敢再看下去，他怕自己做出什么不可理喻的事情。
　　施向北起身来到阳台，静站了会，掏出手机打了个电话。
　　“亚东。“
　　“谁啊？”电话那头的人显然睡得正香。
　　“我是向北。”
　　“大半夜的你是闹哪出啊？“
　　“上次那个珍妮的女孩你没动吧！”
　　电话那头沉默了。
　　“怎么了，你说啊！”
　　“忘了告诉你，珍妮已经死了。”
　　作者有话要说：潜水的孩子没糖吃。

第33章
　　室内还开着冷气，施向北身体是微凉的，心却跳到了嗓子眼。
　　“她怎么死了？不是叫你下手别那么狠吗？”
　　“冤枉啊，我那边的朋友不过是派人吓唬她，给她寄了一条死猫。”
　　施向北记得珍妮是位非常喜欢动物的姑娘，家里养了一只狗，两只猫，以前很喜欢带着猫狗去遛街。
　　心里奇怪，她不过二十几岁，怎么突然就死了？
　　“朋友打探来的消息，这姑娘既未重病，死前也没什么预兆。我看，按咱们中国的说法，就是这姑娘的命数到了。”
　　“没想到你也有迷信的时候。”施向北语气轻松，内心却是沉重的。毕竟是一条人命。
　　挂掉手机，他站在阳台，看着夜色浓重的苍穹，站了许久。
　　顾念每天早晨踏进台里大厅的时候，心情就很愉悦。这份工作虽说会有不如意的时候，可这是她唯一能掌控在手的，也是她和孩子生活的依靠。
　　手刚从指纹机上抽出，身后修长的手指就覆在打卡机上。
　　顾念转头就看见何辉神情浅淡地站在身后。
　　“领导。”她嘻嘻笑道。
　　何辉微笑着走到了前面。
　　上楼后，顾念尾随在他身后，保持着两三步的距离。近一年的相处，何辉对她就像是大哥哥，时常会提点她什么该做，什么不该做。她现在无论是业务还是为人处世都大有长进。
　　可在人前，她还是保持一副谦恭的态度，这也是多年职场生涯锻炼出来的。人不可以得意而忘形。
　　前面突然越过的一对人马让她驻足。
　　女人经过她面前时，轻声说了句：“顾念，我们又见面了。”她身材比顾念略高，侧头看着她时，带点轻微的俯视。
　　顾念稳住心神，不甘示弱地回了句，“人生何处不相逢。”
　　女人发出轻笑，扭头径直走过她身边。裙摆飘动，馥郁的暗香飘过，顾念忍不住打个喷嚏。
　　何辉停住脚步，掏出纸巾递给她，“你们认识？”
　　“咱们台未来的主持一姐，我哪敢高攀。”顾念擦了擦鼻涕。
　　何辉盯着她，“顾念，离她远点，真出事了，我也保不住你。”
　　顾念瞪大眼睛。何辉背后的靠山是谁，她不是十分清楚。不过从台长对他的态度来看，绝对来头不小。连他也怯华天音，难不成她长了三头六臂不成？
　　整个一上午，顾念都心神不宁的。中午吃饭的时候，摄影老张来找她。
　　“小顾，上次那几个歹徒抓到了。”老张手里捧着铁饭盒，倚靠在桌边。
　　顾念嘴里还嚼着鱼肉，都不敢相信了，半天才反应过来，“真的？”
　　“不就几个小喽啰，要抓还不容易。”
　　“背后主使找到了吗？”　
　　“听局里的朋友说，那几个人嘴很硬，自己一力承担。”
　　“那还不
　　是治根不治本。”
　　“有什么办法，人家老板肯定给了封嘴费。再说这也不算大罪，判个几年就出来了，他们肯定会死扛的。”
　　顾念的心里蒙上了一层阴影。最近无论做什么事，都不顺。也不知道是不是该去庙里烧烧香拜拜佛。她活到这么大，还没有什么信仰，完全属于无党派无宗教信仰的民主人士。可最近连番的遭遇，让她开始审视自己，是不是该去信教了。
　　要说最近唯一值得欣慰的事情，就是知道了当年的真相。说来奇怪，她的心情并没有想象中那么好。没有激动，没有喜悦，有的只是淡淡的欣慰。还好，她当初没有爱错人。
　　从发现真相到现在，她一直惶恐自己的反应。她知道自己的反应不算是正常，太平静了。
　　她也一直在找原因。难道自己真的是一个铁石心肠的女人？顾念的手掌按在自己的左胸房。心跳沉稳。
　　每个人心里都有一道门，当它打开的时候，才能接受外面世界的情感。而现在她的这道门锁上了，钥匙也不见了。
　　顾念颓废地坐在椅子上。她想，自己是不是已经丧失了爱的本能？
　　下班的时候，顾念走在大街上，看着人来人往，年轻的男女紧紧拥抱在一起，旁若无人地深情凝视，眼里的情意深深地震撼了她。
　　年轻真好，她大概是老了。
　　三十岁，女人的分界岭。
　　几岁的时候，她盼望着要快快长到十岁。待真的长到了十几岁，又盼望着二十岁的到来。二十岁过后，她却开始害怕三十岁的到来。她想象不出三十岁的自己会是怎么一个样子。
　　皮肤不再细腻，眼纹开始出现，身材开始发福，会和每个步入三十岁的女人一样，渐渐走下坡路。
　　实际上，她的外表和去年相比，并没有什么变化。变化的只是心境。她的那颗心，在多年的分吹雨打之下，外表长了厚厚的茧，缩在保护壳里，触角再也伸不出来了。
　　六月的傍晚，天气很闷热，顾念额头的汗水不停地往下流。她抹了把汗水，心里感叹，幸好，她还知道冷热。
　　二十几分钟的路程，很快就到了小区。进去后，有个大型花圃，很多小孩平常喜欢在这里玩。
　　她在人群里一眼就看到了果果。这就说明向北已经回家了。平常谁回来的早，谁就去托管中心接孩子。接回来后，果果一般会在下面玩一会，才回家。
　　果果正和几个年龄相仿的孩子一起游戏。
　　顾念轻手轻脚地走过去，躲在树底下，看他们在玩什么。
　　“小聪，你输了，给钱。”严果果手伸得长长的。
　　小聪从口袋掏了半天，“果果，我钱都输光了，先欠着，明天给你。”
　　“明天给，也行。”严果果爽快地答应，“不过得加倍，明天
　　就是两块钱了。”
　　“怎么这么黑？”另一名男孩打抱不平，“果果，你这几天都赢了几十块了。”
　　“卷毛，你别不服气！有本事你也扔远点。”严果果手插在腰间。
　　顾念才注意到每个男孩手里都有石块，原来他们玩的游戏就是比谁扔得远。
　　“不许喊我外号。”卷毛冲上前推他。
　　严果果冷不丁摔了个屁股墩。爬起来的他，对准卷毛就是一拳。俩人纠缠在一起，果果略占优势。
　　顾念冲上前，拉开果果，“快给他道歉。”
　　严果果不服气地昂着头，“我没错，他该给我道歉。”
　　“快道歉。”顾念大声喝道。
　　严果果梗着脖子，就是不说话。
　　顾念气急，一个巴掌就摔到他脸上，“快道歉。”
　　严果果稚嫩的脸上泛起五道清晰的指印。他的眼睛泛红，脑袋垂下，看着地面，却始终一言不发。
　　顾念看着倔强的儿子，无计可施。心里失望透顶，转身缓步朝家走去。
　　施向北看着门外的顾念，面色泛白，眼神疲惫，完全没有往日的活力。他抓住她的胳膊，“发生什么事了？”
　　顾念鞋子也没脱，就走进客厅。她重重地坐在沙发上，看着蹲在面前的施向北，“我太失败了，果果竟然赌钱，打人。”
　　施向北伸手摸着她的脸颊，“别太自责，没有人天生就会做妈妈的。”
　　顾念垂下脑袋，脸颊整个依偎在他掌心，“他小时候很乖的，非常懂事。婴儿的时候，他晚上很少哭闹，只要喂饱了，一觉可以睡到天亮。后来我上班了，晚上去李大姐家接他回来，会问他，今天想妈妈没有？你知道他怎么回答？他说，宝宝不想妈妈。我说，为什么？他说，妈妈也不要想宝宝，上班要专心哦！”
　　施向北的手掌湿漉漉的，“你别哭啊，念念，乖啊！”
　　顾念垂着眼帘，无声地哭泣。
　　施向北的心猛地被什么揪住了，他伸出双手抱住她，拍打着她的后背，低声哄道，“乖啊，别哭了，我去找果果，他一定会认错的。
　　施向北去找到果果的时候，他还站在原地，一动不动地站着，嘴唇抿得紧紧的。
　　“跟叔叔回家。”施向北伸出手掌。
　　“不去。”严果果抬头看着天。
　　“那陪叔叔去前面坐坐，叔叔在单位站了一天，很累。”也不等果果回答，施向北就径直走到旁边的木椅上坐下。
　　他心里默默念着，一，二，三，四。。。。。。十
　　“你也太差劲了，我站了这么久，一点也不累。”严果果坐在他身边。
　　“果果，请教你个问题，你为什么这么爱钱？”
　　严果果玩着手掌，半天才说，“钱好。”
　　“钱是好，可也得正当所得。不义之财是不能要的。”
　　严果果抬头看着他，
　　“叔叔，我们家很缺钱。我三岁的时候，妈妈交了房租，结果有半个月没钱买肉吃。妈妈就买了鸡蛋，每天给我蒸一个，可她自己每天都吃青菜，因为青菜最便宜。那时，我就想，要是我有好多好多的钱，就可以天天给妈妈买肉吃了。”
　　施向北的心被震动了，“所以你后来就去乞讨？”
　　“后来妈妈工资高了，生活比以前好，可她不会算计，家里还是没什么钱。所以我要攒好多好多的钱，等以后妈妈没钱了，我就可以养她了。”
　　“你能告诉叔叔，你攒了多少钱？”
　　“我都用本子记好，到昨天为止，我一共有三千五百三十八元六角，今天又赚了九块，还有外债两元。”严果果说的时候露出两颗虎牙。
　　作者有话要说：大家久等了，最近会专心码字的。

第34章
　　施向北伸手拉住他的小手，“果果，我们回家。”
　　起身的时候，他看到顾念就站在身后，也不知道站了多久，听了多少。她走过来，拉住果果另一只手，“我们回家。”
　　果果的手缩在背后，戒备地看着母亲。
　　顾念弯下腰，柔声道：“果果，妈妈不会再打你了。”她的手指抚摸着他脸颊的红印，心里发酸。
　　“妈妈，我不再骗人钱了。”果果看着母亲，“可是你也不要乱花钱了。”
　　顾念重重地点头。
　　星期五，施向北接到父亲的电话，说是让他们晚上一家三口回家吃饭。
　　平常他们有时间周末就会回家吃饭。最近也不知为什么，只要提到回家，顾念就很不情愿，总有不同的借口。既然这样，他也就懒得回去了。如果不是为了母亲，他整年都不会回家。
　　他想了想，还是拨通了顾念的电话。
　　“我今天会早点下班，先接果果，再接你一起去家里吃饭。”
　　顾念握着手机，想了好几个拒绝的借口，什么要加班，什么不舒服，什么有约之类的，可在脑海里打了几个转，还是没有说出口。最后只是很消极地嗯了声。
　　想到要去见他爸，心里就说不出的别扭。
　　她想象不出在他爸爸那副道貌岸然的外表下面怎么会有一颗那么虚伪的心肠。一个男人同时面对两个女人，两个家庭，是如何能做到如鱼入水，游刃有余？只能说他的演技太好了。谎言说多了，于是假话也就成真话了。
　　坐在车上，她转头打量施向北，外表俊美，更胜其父。她很诧异，自己何德何能，竟然能让他伏低做小，对她百般容忍。
　　不知他父亲当初对他母亲是否也是一片痴情？
　　“想什么呢？”施向北漫不经心地问。
　　“我很好奇，当初你父母是包办婚姻还是自由恋爱？”
　　施向北手扶着方向盘，注视前方，专心地开车，像是没听到。就在顾念以为他不会回答的时候，耳边传来悦耳的男中音，“听我外婆说，我妈年轻的时候是军队文工团的文艺兵，我爸在部队长大。有一次同我爷爷看文艺汇演的时候，恰逢我母亲领舞，舞姿曼妙，于是深深地被吸引了。”
　　一见钟情！
　　“那你妈也喜欢上你爸了？”顾念侧着头问。
　　“当初我妈不过十八岁，并不想恋爱。后来经不住我爸的攻势，才答应的。”施向北声音减低。
　　事实竟然是这样。和顾念想象中有很大的差异。她一直以为他父母是包办婚姻，再不然就是他
　　妈喜欢他爸，他爸不喜欢他妈。没想到事情截然相反。
　　“老人也会恋爱！”坐在后座的严果果发出清脆的笑声。
　　顾念噤声不语。在孩子面前议论长辈的情史是很不礼貌的行为。
　　再次见到施父，顾念局促不安。那天看到的一幕怎么也散不去，特别是小女孩喊出的那声爸爸，总在耳边响起。
　　“小顾，先喝杯茶。”施孝仁热情地招呼。
　　顾念端起茶杯，呐呐地说了声，“谢谢爸。”
　　“你身体寒，就别喝