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　　　　高老太太原本还想倚老卖老，这会子却惊住了：“为何打我儿子和孙子？”
　　　　娄县令道：“他们俩治家不严，管不住妻女自然该法，况且你犯了罪，因年纪大了，动不得大刑，也要由他们顶替！不许废话，拉下去给我打！”
　　　　高学证是个痞子，又只能偷鸡摸狗，欺软怕硬，自上公堂之后早就吓得堆软了，这会听说要打自己，顿时哭着连磕响头：“青天大老爷饶命啊！青天大老爷饶命！小人知错了！”又过去噼啪抽了自己媳妇罗氏两个嘴巴，然后一脚给踹倒在地，骑在罗身身上饱以老拳，“让你生事！让你生事！大老爷要判二哥和二郎，又没有咱们家什么事，让你跑来出头！”
　　　　“啪！”娄县令把惊堂木拍得炸响，骈指向高学证，“你这刁民，竟然敢在公堂之上行凶！罪加一等。”他又拽出两个签字，“给我拉下去！拉下去！重大五十！”
　　　　捕快过来扯过高学证到偏堂行刑，旁边高以正裤子已经给拔下来了，两个捕快左右抡起水火棍往下猛打，高以正大声高呼：“有辱斯文！有辱斯文！啊！哎哟！”
　　　　动手的捕快笑道：“你连个秀才也不是，打你算什么有辱斯文！”
　　　　高以正又羞又气，再加上长年读书，身体孱弱，只挨了十三棍就昏了过去，这边高学证确实大呼小叫，杀猪一样惨嚎，闹得虽然欢实，却挺到二十八下才昏死过去。
　　　　捕快过来回话，娄县令动了真火：“用水泼醒，给我继续打！”这种打板子跟杖刑不一样，那个最少是五十下，而且从脊背到大腿，全都在打击范围之内，这种板子却是主打双臀，甚至有地方的酷吏，把皮打破，肉打烂，混合着鲜血一片片地往外飞溅，最后皮肉打光，再打骨头，直到把骨头打碎，骨髓乱涌。
　　　　这几个捕快虽然不是那种刁钻的酷吏，五十大板也不足以把皮肉全部打烂，但当初姜瑜那种棒小伙挨了四十下就差点疼死，这高学证挨了五十下，等打完之后已经是一滩烂泥，连哼哼的劲也没有了，那高以正挨了三十下，感觉比他还惨，连喷凉水，也不言不语，若非鼻孔还有气息，几乎已经是个死人了。
　　　　娄县令又将闹得最欢的白莲花、高以静和罗氏三个女人，每人打了二十大板，也是给打了个半死，最后将高学证和高以正收押，其余人等放还归家，着凑够五两汤药银子赔给邱捕快，七两银子赔给穆云翼，以抵偿砸坏的桌椅碗碟钱，什么时候把钱如数给了，什么时候放人，不然的话，高学证和高以正两个就一直在牢里关着。
　　　　高老太太当场晕厥过去，窦娇娥给她掐人中，捋胸背，好容易唤醒，然后让她在衙门口坐着，自己去雇骡车，把人都弄到车上，凄惨无比地回到家里。
　　　　高学成因为前几天往省里打点通路子的时候，求着几个同窗办事，这次到府里还席请客，第三天才带着书童回到家里，刚到村口就被侄子高以良给截住了，一把鼻涕一把眼泪地把这几天的事情胡乱讲述了一遍，高学成听完心急火燎，赶紧回家，一进院子，就被一群女人的哭骂声刺激的脑仁疼，他也不管别人，只去上房找高老太太。
　　　　不过才几日不见，高老太太已经老的不成样子，躺在炕上抹眼泪：“五儿啊，你可回来了，呜呜，我老儿子回来了！”被高学成劝慰了半天，才终于收住眼泪，又喝住同样哭泣的几个儿媳妇，“小五好好地回来，你们闹什么闹？大白天里添晦气！呸！”
　　　　大儿媳妇佟氏过来就给高学成跪下了：“五弟！求求你，想法子把你大侄子救出来吧！我两个儿子都进了大狱，这要是有个三长两短，可让我下半辈子怎么活啊！”她两个孙子高致仁和高致孝也跟着哇哇地哭。
　　　　高学成不等说话，高老太太就不乐意，用比她们哭嚎更大的音量吼道：“你怎么活出去问你家老爷们去！平时闹腾地欢，那张｜逼｜嘴比谁都欠，还动不动就要拿刀砍这个杀那个，遇到事了就学那缩头王八，让咱们一群老娘们冲在前头！我们小五又不欠你们的！你还跪下来要挟人，小五，别你理她，就让她跪着！看他能跪到什么时候去！”
　　　　佟氏又给高老太太磕头，死命地哀求，高学成把她们娘三个扶起来：“大嫂起来说话。”
　　　　高老太太气哼哼地瞪了佟氏一眼，然后跟高学成说：“小五啊，要不你就去城里头看看，要是能的话，就把你四哥和大郎接回来吧，若是十分不能……也就罢了，总不能赘累了你自己的前程，你不是说府里的推官老爷有心年后就把女儿嫁给你么？可不能在这个节骨眼出了差错。”
　　　　高学成叹了口气：“我明日进城去看看情况吧，只是那罚的银子，还是得给的。”
　　　　“我没有银子！”高老太太一摆手，“你就那么去，能救就救，不能救就算了！一个个都是畜生，老天拔地让我这当老娘的冒着北风烟雪跑去城里头打官司，我上辈子是造了孽哟！”
　　　　窦娇娥忽然说：“奶，我记得你在西屋里头还有两箱子嫁妆……”
　　　　“那是给小五结婚预备的！打死都不能动！”高老太太一听说她们打上了那份钱的主意，顿时像一只炸了毛的公鸡，“不要｜逼｜脸的养汉老婆！好好的爷们都让你给带累坏了，现在进了牢子，不说平日里孝敬我，反倒来惦记我的棺材本！黑了心肝，挨千刀的小娼妇！要给他们交银子，你们自去张罗，反正我是一个子都没有！”
　　　　窦娇娥一言不发，去把佟氏搀起来，带着两个小孩一起回房商议去了，另一边罗氏也带着儿子出去张罗银子。她们都恨死了高老太太，平时大家挣来的钱都交给家里，现在出了事了就不往出拿钱了，大家的钱全都花在了高学解和高学成身上，其他人就只能死活凭他去。
　　　　当然以高老太太的聪明她也不是看不到这一点，只是她自觉二儿子败了，只剩下五儿子了，以后的希望都在高学成身上，所以不管怎么样，都不能影响到高学成的前程，将来高学成好了，她也就好了，旁人再怎么恨，还是得服她的管！

　　☆、第135章　捡到宝了

最终，白莲花回娘家借了六两银子；罗氏把家里这些年偷偷攒下来的积蓄拿出来；又把自己的耳钉手镯；以及屋里的四套箱柜；两把镰刀锄头；能卖的全都卖了，又出去借了几百钱，才终于凑够了六两；一起交给高学成，让他去县里赎人。
　　　　高老太太听说他卖了农具；气得头上的白发都要竖起来了：“不用她作死，等明年开春了没东西干活；我让她拿手下地里去抠！”
　　　　高学成拿着钱到县里，先到县衙把五两银子交给邱捕快，白莲花毕竟力小，那一剪子扎在肋条上，只破了皮，流出点血，并无大碍，得了五两银子，不禁喜不自胜，向秀才公千恩万谢，小脸满面地恭送出来。
　　　　随后高学成又来到火锅店，他还是第一次来这里，从进门之后，心里头就止不住地涌起惊讶之情，暗道当初却是做的错了，要是早知道捡来的那孩子有这样的本事，就该好生拉拢，给他些本钱来这里经商赚银子，看这样子，恐怕比一百亩地出息还要多，要是能成为高家的产业，日后自己读书进学，可就宽裕多了，在同窗面前，也不至于像现在这样寒酸。
　　　　听说他来了，穆云翼放下笔，和高以纯一起出来见他，并没有让进后院，只到楼上一间包房里说话，高学成往后头看了看，却是被屏风挡住，只看到两旁的厢房一角，后院到底怎样根本全没看到，不过管中窥豹，那厢房也是青砖砌墙，木雕飞檐，下面还有一层青石台阶，前面走廊是碗口粗的方木刷的绿漆，比自己老院正房都好上百倍！
　　　　他想往里走，却被清明拦住，高以纯有规矩，后院只有他们这些伙计能进，其他人都要通报的，毕竟厨房重地，万一来个投毒放火的可就糟了。
　　　　穆云翼和高以纯出来，把他迎到二楼包房里，在木头沙发上隔了方几坐下，又让小满上茶。
　　　　高学成拿出银子：“我是来还赔款的，唉，没想到咱们一家子骨肉，竟然弄到这步田地。”
　　　　穆云翼接过银子，当着他的面前，让小满用戥子撑了，确实是五两，分毫不差，便收起来。
　　　　高以纯说：“我们也不想弄到这步田地，是二叔和二哥逼迫太甚，竟然要把我和元宝这点家底都谋夺了去，还说要在小年之前让我俩到大街上讨饭去，我们只是告了官，请知县老爷秉公处理，并没有在私底下另使手段对付他，已经是仁至义尽了！”
　　　　高学成从没见过这样硬气的高以纯，仿佛才隔了一年功夫，就不认识这位三侄子似的，而他说出这番话，就连穆云翼都有些吃惊。
　　　　高学成轻咳了一声说：“说到底，一笔写不出两个高字，到底是一家人。你们不要会错了意，我没说你们做得不对，我只说你到底是高家的子孙，凡事即便占着理，做得太过了，也让人讲究。况且我二哥对不住你，我可没那样过，三郎你拍着良心说，从小到大，我欺负过你么？”
　　　　高以纯道：“老叔没欺负过我和小五，不过也没向着过我们，我们兄弟俩根本就被你放在眼里过，从前是那样，以后也还是这样吧。”
　　　　高学成被他说得气往上撞，放下茶杯：“既然这样，也就罢了，从此以后，咱们恩断义绝，你只当没有我这个叔叔，我也没有你这个侄子！”说完一甩袖子，就下楼走了。
　　　　穆云翼有些惊奇地看着高以纯，高以纯看他瞪大了眼睛的模样很可爱，忍不住就在他额头上亲了一口：“好元宝，你很是奇怪我为啥这么跟他说话吧？”
　　　　穆云翼点头道：“是啊，我还从来没见过你这么冲的时候呢。”
　　　　高以纯告诉他：“我们家的亲戚是什么样的，我都再了解不过。这个老叔是个天性凉薄的，遇到事了，第一个反应就是便连累自己，当初也是你闹得凶了，他又是准备马上参加岁考的，怕把事情弄大，影响了他的名声甚至前途，才赶紧同意了分家分产，让咱们独立出来，他好用心备考。这回我看他进门时的神气，是有意要跟我们拉近关系的，日后难保不来这里打秋风，要银子，如果他是个知道感恩的也好，偏又是个凉薄寡恩的，银子给了他都不如买个烧饼喂狗，所以我才用话激他，他心又极大，成日里抱着升官发财，封侯拜相的美梦，被我两句话一说，立刻忍不住，跟我们划清界限，他那话的意思就是，以后各过各的，我们有钱了他不来挪用，将来他做了大官，咱们也不要去沾他的光。”
　　　　穆云翼听完感叹道：“以纯哥，你这脑子是怎么长的？竟然这么厉害！不去做官真的是屈了才了！说真的以纯哥，我这个性格是做不得官的，恐怕一进官场，就得因为顶撞上级，或是得罪了人，被整治得粉身碎骨了，你却是在合适不过的，简直一句话里三个坑，一个坑里十道弯！”
　　　　高以纯笑道：“我也不成的，再说我也不愿意当官，就像现在这样就挺好。”他端起茶壶，“来，再喝一杯，这个茶里我让小满加了决明子，既好喝又养眼睛，你再喝一杯。”
　　　　穆云翼摇头：“都喝了两杯了，不喝了，再喝就要跑厕所了。”
　　　　“跑就跑呗，去几趟茅房又冻不死，快点喝了，你这几天总看书到戌时，累眼睛呢，那么好的大眼睛要是熬坏了，我可得心疼死了，乖，再喝一杯。”他不由分说，斟满一杯，亲手捧着喂穆云翼喝下去方罢，“走吧，咱们还得张罗过小年呢。”
　　　　今年的小年可比去年热闹多了，虽然说马乐、邱榔，牛元义和计家兄弟都各自回村，但高以纯有清明他们四个奴仆，穆云翼名下有云婆子和李双喜娘两个，多出来整整六口人呐。
　　　　茶楼里也进入歇夜状态，因有往年的例子，穆云翼不好跟伙计们争利，况且忙了一年了，他也想好好休息休息，并用功温书，准备明年科考，便仍按照往年旧例，小年前一天把账盘完，封了大宗的货物，剩下的茶点干果，一部分搬回家里，一部分留给安小北他们分了，以后穆云翼不会来讲书，伙计们自己出钱买茶叶点心，挣得钱他们自己分，只不过时间不再到十五，而是到正月初八就重新开业。白羽民和夏珵见有钱赚，也留了下来，等到二十七八再走，商益本想仍去说书，只是他来年也要入场，穆云翼也让他在家里温习功课。
　　　　按照风俗，从小年这天开始，就算开始过年了，一直到明年正月十五，家家户户开始张灯结彩，穆云翼提前置办了四分年货，当日计宝根他们回村的时候，给牛、马、计、邱四家一并捎带回去。这回又拿出银子给自家置办起来。
　　　　首先是从上到下的衣裳，穆云翼、高以纯各自做了一套款式相同的衣裳，仍是从里面的亵裤袜子到外头的棉靴氅衣都有，只不过穆云翼的仍是金红两色，高以纯是银绿两色罢了。上面有穆云翼的手艺，自己那套辅以金线绣的桑木，领口有叶纹，中衣的袖口，袜子的踝处等地也都绣着或是几片桑叶，或是一条桑枝。高以纯的则是水纹，对应的地方绣着泉眼、小溪。
　　　　另外小五、商益还有墨香三人也是一人一套，从里到外都有，跟穆云翼两人是同样料子，只是没有穆云翼的绣工。又给高学红做了一套外面穿的衣裳，算是高以纯给表弟和老姑置办的。
　　　　除了他们之外，剩下的都是奴仆，只有一件中衣和两双袜子是细棉布做的，外头的皆是精麻做的衣裳，按照惯例，奴仆不能穿得太好，就算是赵员外那样的大家，也只有几个管家能穿棉的，其他小厮仍要穿麻的，若是敢穿上丝绸，那边是要反了天了，跟吃人差不多了。
　　　　不过就算这样，几人也都感恩戴德，尤其是云婆子母子，特地赶着给穆云翼磕头拜谢，只说主子恩重如山，在没有这样厚待下人的了。
　　　　这云婆子是大户人家出来的，原来给富家公子做奶妈，算是见过世面的，他是真真觉穆云翼是个肯替下人用心的主子，就从那细棉布的中衣和两双袜子就能看得出来，旁的主子，哪肯把奴才方半点在心里头呢？即便原来在王公府里，吃得好住得好，但也时时小心，动辄被主子大骂，说是狗奴才，实际上也跟狗真的差不多了，穆云翼却从不朝打暮骂的，又因为是他收得奴才，更很少往火锅店这边来，高以纯也很少管教，所以这些天过得极为舒心滋润，眼见着有自己的房间，伙食跟高以清那样的主子少爷都一样，又摊上穆云翼这样一个宅心仁厚的，以后的日子多少也有些盼头。
　　　　对于云婆子，穆云翼也很看重，这老婆子女红、厨艺、茶道、药膳、调香、园艺……凡是这个时代女人应该掌握的功夫，十八般武艺几乎是样样精通，又因为见过世面，对于上流社会的各种门道更是了如指掌，为人又勤快，不多言不多事，跟当初被高学解指使上门，做出来的那副嚣张样子时候简直判若两人，连高以纯也来向她请教厨艺，高学红也跟她请教女红，上上下下这些衣裳全是她一个人在几天之内赶出来的，针脚精细，人人合身，毫无粗制滥造之感，穆云翼本让他二十八之前做出来，她竟然二十二就做出来了！

　　☆、第136章　回家过年

穆云翼见云婆子点灯熬油地不容易，怕她熬坏了眼睛；特地把高以纯给他配的清心明目茶包了两包给她带过去；顿时把她感动的不行，又来火锅店磕头谢恩；回去跟躺在床上的儿子说：“双喜啊；我看咱们这位小先生是个心地慈善的，我活了这么大岁数；主家也换了四五处了，却还从没有见过这样替下人考虑的主子呢！要是从小服侍过的也还罢了，咱们先前还帮着别人谋夺过他房产家业的；现在不过连夜赶了几件衣裳；他就送了养眼的茶来；真真是再好不过了，不怪人家都说他是仁义无双小先生呢，我先前伺候的那位蓉哥儿，可是我从小奶到大的，等到打发咱们的时候，可不见他替咱们说一句话。”
　　　　李双喜道：“咱们做奴才的，自然是跟了哪个主子，就忠于哪个主子罢了。”
　　　　云婆子道：“俗话说人敬咱们一尺，咱们就敬人一丈，虽然说做奴才的，天生就身不由己，但主子好了，咱们尽心服侍，凡事多替主家考量，该节省的节省，该着眼的着眼，若是主子不好，便懈怠一些，那也是人之常情，现如今摊上这样一个好主子，便是菩萨保佑了，可要用心服侍着，可不能像府里原来的那起子混账羔子，主子越是好性，他们越偷奸耍滑，你要记着那样的人将来都不会有好下场，人家对咱们好，咱么也得对人家好，不能属乡窝头的，总自己这一头大，老是想着占便宜，天底下哪有那么多便宜可占？便宜占多了，好日子也就到头了。你赶紧把伤养起来，总不能总在炕上躺着，当奴才的，可不能吃主子的闲饭。”
　　　　这云婆子精通厨艺，在厨艺里头又最擅长做糕点，虽说家里头工具不全，材料也配不齐整，但便是这样，做出来的芝麻栗子糕、九层山楂糕、双