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　　江逸捏住他脸颊上的肉，不满地说道：“认真点儿好不好？跟你商量事儿呢！”
　　苏云起无奈地揉了揉额角，驱赶跑了最后一只瞌睡虫，眼睛一眨不眨地盯着江逸。
　　江逸“扑哧”一声笑了，“干嘛瞪这么大眼，怪吓人的。”
　　苏云起表情破裂，一把将人禁锢到怀里，声音低沉，“我的小祖宗，你到底想怎么样？”
　　“呸！我才没那么老。”江逸闷在他怀里，声音也闷闷的，“我还想在西墙下起两间坯房，过了寒露就要下霜，大娘她们总不能大冬天的还在草庐里做活；学堂的孩子也越来越多，白天云舒还说有外村的过来打听，兴许还得加人，总不能一直挤在那个小厅里。”
　　苏云起揉了揉他的脖颈儿，轻轻地“嗯”了一声。
　　江逸蹭了蹭脑袋，摆脱掉脖子上的搔痒，继续道：“那几间屋子本来是留给大山和云舒娶媳妇用的，大海他们几个如今算是暂住，等明年开春银钱充足了就在院墙外面另起一套，照着这个样子，大海他们都有份。”
　　“嗯，你想做什么就去做，银钱等物不用担心。”苏云起沉稳的声音在他头顶响起。
　　江逸无声地笑了，嘴上却不客气地说：“说得你好像挺有钱似的，拿出来我看看？”
　　江逸比谁都清楚，苏云起身上一个铜板都没有，卖药材的那二百多两早就交给他了。就算他时不时进山猎个野物得个几钱银子，不是给家里买了日用就是悉数交给江逸保管，从不私藏。
　　“是，我哪里有钱？我是你的小长工……主人，施舍点银钱可好？”苏云起故意凑到他耳边慢慢地说着。
　　那磁性的声音仿佛带着勾似的，把江逸的心都勾到了温嘟嘟的水里，一下就酥了。
　　“臭不要脸！”江逸恼羞成怒地骂。
　　“哈哈！”苏云起无比包容地笑。
　　******
　　第二天，江逸就在饭桌上宣布了未来几天的安排。
　　上午，云舒照例是教导孩子们读书。大山留在家里照应着针线坊，必要的时候搭把手。
　　其他人，包括他自己在内分两波到地里和山上干活，锄草、浇水、捉虫。
　　这段日子江逸渐渐发现，古代粮食产量低的很大一部分原因就是靠天收，尤其是在水肥管理上，十分不科学。他决定通过自家的尝试，至少让枣儿沟的村民形成按作物成长周期浇水施肥的观念。
　　中午回家吃饭，休息一个时辰。
　　下午，全体出动，到河边挖胶泥，做土坯。
　　这样一来，正好避开了一天中太阳最晒的时候，人不至于太辛苦，也不用担心土坯会晒坏。
　　这样的安排几乎得到了大家的一致同意——为什么说几乎呢？因为，江逸跟着下地的想法被驳回了，与他低效率的田间劳动相比，针线坊显然更需要他。
　　更何况，如果他留在家里，还能给辛苦劳作的众人准备些营养丰富的饭菜。一举多得。
　　江逸最终妥协，和大山调换了位置。
　　日子照着他的计划一天天过着。
　　唯一不同的是，下午晒土坯的时候多了许多小帮手，大多是学堂的孩子，还有些没在学堂读书的也跟着过来帮忙。
　　这个时间孩子们往常都会看着小鸭们游泳吃草，顺便给家里的牲口家禽割些草叶或者找点其他吃食。
　　如今鸭子们都被赶到河边，在那里愿干嘛干嘛，它们的小主人则积极地加入到了江逸家的干活队伍中，挖胶泥、运送土坯，干得可起劲儿了，根本不比大人差多少。
　　江逸原本还担心人家大人会有意见，没想到，后面几天甚至还有大人们专门把孩子领过来让江逸尽管指派。看那架势，如果不是地里农活多，他们自己肯定都得过来帮着弄。
　　孩子们干活纯卖力气，不会使巧劲儿，江逸怕把他们累坏了，每次劝他们去玩的时候，这些半大小子们总会无辜地看着他，一副“我是不是做错什么”的表情。
　　江逸都不知道说什么好了，干脆由他们去了。
　　他琢磨着等闲下来之后给孩子们准备些好吃的好玩的，不然心里过意不去啊！
　　这天上午事情不多，针线坊里用不着他。正好，江春材送来了些好东西。
　　“小逸，你看看，这是我种的山药。村里没人种这个，我也不知道怎么收拾，没想到长得还挺粗。”江春材一脸喜气，显然对自己的劳动成果十分满意。
　　江逸也高兴得不行，之前就听英花提过好几次，没想到真是麻山药。
　　这可是好东西，当初他们做项目的时候，枣园旁边就是他们学校兄弟专业的麻山药基地，每年收获的时候他们也能跟着沾沾光。
　　人家经费可比他们充足多了，没办法，麻山药浑身是宝，吃法也多样，麻山药露还被那帮家伙做成了品牌。厂商一高兴，上百万的经费眨眼工夫到位，地方政府也有奖励政策。
　　当初看得江逸他们是眼红不已，因此他对这东西可谓是印象深刻。
　　“大伯，这东西可以蒸着吃，也可以煮着吃，还可以和排骨一起炖，味道不错。”江逸翻看着地上的几支带着枝杈和须根的麻山药，心里想着或许是没经过人工培育的关系，品相算不上好。
　　江春材听了他的话，十分惊喜地问：“你吃过这个？”
　　江逸点点头，“我管这个叫麻山药，能食用也可入药，产妇、脾虚者以及消渴症患者最适合吃。老人小孩多吃些也没坏处。”
　　“对对对！”江春材连连点头，“那几株秧苗是我上次出门一个博陵的朋友送的，当初他也是这么说。我一听这么好就想着带回家种种，若是能成也算给咱们村多寻了一条路。小逸可会种？”
　　江逸不好意思地笑笑，实话实说：“我只见过人家种。”
　　江春材闻言有些失望。
　　江逸安慰道：“大伯若真想种何不问问您那位朋友？或者干脆去一趟博陵，怎么说也要买秧苗。”
　　“话是这么说没错，可是这博陵镇在保定府南一百里，距咱们这儿少说三百里地，中间翻山越岭的往快了算也得走上六天，这中间的一应花销不说，光是雇车的钱就不是小数。哎！我再想想吧！”江春材越合计心里越苦。
　　江逸心思一转，倒是有了些想法，但他没立即说出来，万一到时候不成反而让江春材失望。
　　把江春材送走后，江逸心里也有了主意——不是要犒劳孩子们吗？正好做些麻山药的糖葫芦。
　　没有竹签可以用木签代替，枣木心实，削好了之后又硬挺又干净。江逸把这活交给了谭小山，这孩子也不问有什么用，江逸怎么说他就怎么做。
　　江逸趁他削竹签的工夫，把麻山药洗了切成段上锅蒸。
　　在这期间江逸又找来光面的案板，用冷水泡过之后晾在一边。还有一大块冰糖，这东西是他上次去县里的时候见到的，买了好大一块，没想到这么快就用上了。
　　约莫过了二十来分钟，锅里的麻山药变软了，白色的肉质边缘泛着微微的紫色，就算是蒸好了。
　　这时候谭小山也已经安安静静地削好了三十多根木签，用水洗干净之后整齐地码在一起。
　　江逸赞赏地拍拍他的肩，“待会儿做好了，给你挑根最大的。”
　　“给……小宝。”谭小山一本正经地说。
　　“呵，你小子！”江逸忍不住笑了。他手上不停，把蒸好的山药段一截截插到木签上，每插好一串就放在高粱秆编的盖帘上，没一会儿就插了十来串。
　　谭小山在一旁看着，很快就学会了。他也开始帮着江逸弄。
　　谭小山从没学会说话的时候就已经开始帮着谭木匠做木活了，自小练就了一双巧手。他串出来的山药串怎么看怎么比江逸弄的多出了几分美感。关键是人家速度还快。
　　江逸干脆摊摊手，把这活交给他做，自己跑去生火、熬糖色（shǎi）。
　　他把那块超大的冰糖用干净的麻布裹了，找了块石头狠命砸，全部砸成小碎块以后才丢进锅里，又加了些水。
　　熬糖色刚开始要用大火，等到糖色微微发黄、开始冒泡之后就立马变小火。火候不到黏性不够颜色也不好看，过火了会发黑发焦口感变苦。
　　如今江逸用惯了这种烧干柴的土灶，也渐渐练就了一副掌握火候的本事。糖色熬得不轻不重刚刚好。
　　“小山，快把麻山药串拿过来！”江逸在厨房喊。
　　谭小山关键时刻机灵得很，端着一盖帘山药串就送到了江逸手边。
　　江逸捏起一串，在泛起的糖泡上转了一圈，基本沾得均匀之后，“啪”的一声摔在一旁的案板上，再朝着自己的方向一拉，好看又好吃的糖片就出来了。
　　“成了！晾凉后就能吃。”江逸抱着手臂观察了一小会儿，还挺有成就感。
　　谭小山咽咽口水，眼睛往学堂的方向瞄了一下，问：“小宝什么时候下学？”
　　江逸看了看院子中间的日晷——这还是他特意让苏云起买的，“大概还有半个时辰吧，不用等小宝，待会儿晾好了你可以先吃。”
　　谭小山摇摇头，又跑到院子里穿串去了。
　　江逸看着他的背影笑笑，继续手上的动作。
　　青砖围成的院落组成一方小小的天地，厨房里“啪啪啪”粘糖葫芦的声音，伴着学堂里朗朗的读书声，还有草庐里妇人们的轻声细语，和谐而美好。
　　让人的心也跟着安静下来。
　　
　　第52章　送吃食
　　
　　麻山药的糖葫芦毫不意外地受到了孩子们的一致欢迎。
　　无论是外面脆甜的冰糖片还是里面软糯的麻山药，对他们来说都是新鲜物，孩子们一只手抓着签子，另一只手还在下面小心地接着，舍不得浪费一点儿。
　　江逸特意做得多，给孩子们一人分了一根之后还有剩，就让梅子给做活的妇人们送过去了。
　　那些婶子大娘们看着孩子们吃得香甜，确实有些眼馋，没想到还有自己的。让江逸意外的是，她们不仅没表现出高兴，反而一迭声地推辞着：“哎哟，我们哪能吃这个，快拿走罢。”
　　“谢谢东家的好意，老婆子们牙口不好，吃了也浪费！”
　　“是啊，给孩子们留着吧，他们读书费脑子，应该吃些好东西。”
　　梅子也是个口才好的，当即就脆生生地说道：“这也算不上什么好东西，只是逸哥给大家做的零嘴而已，若说辛苦不辛苦的，婶子大娘们整日里费眼费手地做活，不比他们辛苦？”
　　“我们做活也不是白做，哪有脸再吃东家的东西？”有位外村的大娘诚惶诚恐地说了一句。
　　“逸哥儿做出这么多来就是为了给大伙都尝尝，快别推辞了。”夏荷放下手中的针线，给英花和江春草打了个眼色。
　　江春草会意，笑盈盈地说道：“做活是做活，吃喝是吃喝，他们家什么样嫂子们待熟了就知道了。”
　　英花主动拿起一根，张嘴就咬下一大块来，咂吧着嘴扬声说：“哟，还真甜！你们也吃，别拘着。小逸那孩子惯会鼓捣这些，好吃又新奇，出了这个院子你们可是想吃都吃不到。”
　　“大娘说得没错，这吃食就连京城都没有。”梅子跟着应道。
　　有英花和江春草带头，同村的几个也纷纷应和着，大大方方地吃了。
　　梅子趁机把剩下的塞到其余人手里，倒是没人再推辞。
　　妇人们一边小心翼翼地吃，一边说着“真甜、真好吃”“东家人真好”之类称赞的话。
　　其中有个外村的大娘，边吃边问英花：“上次我说的那件事，你可跟东家提过没有？”
　　英花嚼着一块糖片，顺嘴回道：“我倒是想提，你看他们家这事儿一件连着一件的，又是整地又是鼓捣山，过两天还得盖偏房，想来就算咱们提了小逸也没心思细想。还不如过些日子安生了再说。”
　　那人忙说：“还是你想的周到，等这些事过去了再说也不迟。你是知道的，我也没差心，就是觉得两家合适才有意搓和。”
　　英花笑笑，“我还不知道你？不用说道这些！我知道你不是专门做媒的，即使这事儿成了也捞不到半点好处，不过是热心肠罢了！”
　　那人听英花这样说，脸上更多了几分笑意，“你明白就好，别让我好心办了坏事就成。那家姑娘是真不错，样貌性格都好，祖上也出过官身，更巧的是还和东家年纪相当，错过了恐怕再难遇到。”
　　“让你这么一说还真不错，你放心，等过几天闲下来了我一准去说。”英花笑着应道。
　　她们说这些的时候也没背着人，妇人们当个闲话似的，左耳朵听右耳朵就忘了，八字还没一撇的事呢！
　　谁都没注意到，夏荷抓着布料的手，越收越紧。
　　******
　　土坯承重不如青砖好，所以一般土坯房都会建得矮一些，这样一来用料自然就会少上一些。
　　江逸他们前前后后忙了十来天，前几批打制出来的土坯已经能用了，数量上还差一些。
　　眼看天越来越凉，若是再拖下去等着土层开始上冻之后就没办法挖地基了。江逸打算边打坯边盖房，两边都不耽误。
　　各地盖房子都有一定的讲究，当初搭草庐的时候江春材就提醒过江逸，偏房只能靠着西墙，东墙阴下是给家里的家禽牲口们留着做窝的。这样一来，要想盖偏房就得把草庐拆了。
　　江逸提前跟王石打了招呼，这批鞋交上去之后，就先歇几天工。
　　王石也传过话来，这些日子朝廷频繁派兵，城里的百姓们心里的弦也绷得紧紧的，鞋子不好卖，歇几天也无妨。
　　大山传这话的时候，脸上带着明显的担忧，整个人都蔫蔫的。
　　江逸微笑着拍了拍他的肩膀，安慰道：“担心什么？以后啊，咱们家赚钱的营生只会越来越多，还能饿着你不成？”
　　大山对江逸向来有种与生俱来的信任感，一听这话，立马把担忧和沮丧抛到了九霄云外。
　　江逸却多转了一层心思，如今鞋子难卖纵然有打仗的缘故，最主要的还是因为市场逐渐趋于饱和。其实这是早晚的事，他和王石包括李家少奶奶在内心里都明白。只是这话就没必要对大山说了。
　　唯一对不住的恐怕就是针线坊里这些做活的人，她们被介绍进来的时候是抱了很大期待的。
　　江逸想着，若是真到不得不解散的那天，就把方子告诉她们，这样她们自己在家也能接个零活，挣些家用，若是辛勤些，反而会比在这里打工赚得多。
　　江逸脑子里转着这些想法，手上也没闲着。
　　刚刚大山说李家少奶奶快生了，胃口却不好，正好麻山药剩下了几根，江逸打算做份山药筋腱汤让大山送去，到时候上屉热热就能吃。
　　不得不说，他们家能走到今天，多亏了余素娥的提携。江逸每每想起来都会异常感激。
　　灶上的香味渐渐溢了出来，火候差不多了。
　　江逸还没着急起锅，小黑熊就“呜呜”叫着扒上了锅台，那只黑乎乎的小熊掌一边拍着锅盖一边扭头看着江逸，生怕他忘了似的。
　　江逸忍俊不禁。
　　“知道了，待会儿就掀锅，一定有你的份，好不好？”他把小黑熊抱到一边，免得烫着。
　　不知道这家伙是断奶断得太早还是品种问题，好几个月过去了，小黑熊也就在刚开始的时候蹿了蹿个子，后面几乎没长多少，江逸一只手就能把它提起来。
　　“我还想着你能长成威武的大黑熊呢，看来是没希望喽！”江逸怜爱地揉了揉小家伙毛绒绒的大脑袋。
　　“呜呜……”小家伙扭着脑袋蹭触着江逸，软趴趴地撒娇。
　　自从小宝进学堂读书之后，小黑熊第一喜欢坐在小池塘边看小鸭子们游泳，第二喜欢黏在江逸身边。
　　江逸在针线坊帮忙它要跟着，江逸去河边看土坯它要跟着，江逸在厨房做饭它就在一边守着。无论江逸怎么捏它揉它拿好吃的逗它，它都不带生气的。
　　原本做活的妇人们见了小黑熊还挺害怕，后来看透它这副绵软又黏人的性子之后，完全放下了心，甚至有些胆大的还会主动摸摸它。
　　这倒让江逸松了口气。
　　说实话，他还真担心因为自家养着只“凶猛”的动物而惹得别人说闲话，万一以后东家死了羊西家丢了鸡的，都来找他计说法可就麻烦了。
　　当然，如果是只绵软的小动物就没有这方面的担忧了。
　　山药筋腱汤做好之后，江逸找了个结实的饭盅盛了许多，大山喜滋滋地骑上追云就去送了——不知道是因为骑马高兴还是因为送汤高兴。
　　傍晚散工之前，江逸跟英花说了这批活完了之后要歇几天的事，到时候把这些日子的工钱也顺便结了。
　　大伙早知道他家要盖偏房，也料到了会歇几天，听说要结工钱就更高兴了，一个个喜气洋洋地讨论着要去县里逛庙会。
　　江逸这才知道，广昌县每逢农历九、十月交替的时候有庙会，到时候临近几个县能来的百姓都会凑过来看热闹，县里有钱的老爷们还会轮番请有名的戏班们搭台子唱戏，还有舞狮子的、敲花鼓的，简直比过年还要热闹。
　　江逸想着，等把手头的事情了了，他们一家也去见见识识，