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　　这是雌性角雕惯常的打扮，放在羽皇身上，却多少有些不合适。
　　“白城主不会那么小气吧？”羽皇举手保证，“你告诉他，我就看一眼，绝不动手碰！”
　　这是王者该说的话？
　　栗川满头黑线，下意识看向角诚。后者表亲严肃，可惜，额角鼓起的青筋分分钟出卖了他。
　　说又说不通，劝又劝不走，实在拦不住，栗川连忙打开通讯器。
　　得知消息，栗颜也是当场无语。
　　白珝倒是习以为常。
　　如果羽皇不是这种性格，双方未必能达成合作。
　　“请羽皇到会客室。”
　　看完最后几行数据，白珝关掉记录仪，站起身道：“我马上过去。”
　　“白主，羽皇想见鸑�｜……”
　　后半截话没说完，直接被栗颜咽回了肚子里。
　　不咽不成，白主的笑容实在太可怕。
　　然而，事实证明，有些人——例如羽皇，就连白珝也没法轻易打发。
　　房间里，秦宁坐在床上，一边吃烤鱼，一边研究鸑�｜文献。
　　听到敲门声，以为是白珝。金属门向两侧滑开，进来的却是燕岚。
　　“有什么事吗？”
　　“羽皇造访星城驻地，要求见你。”
　　“羽皇要见我？”
　　听完燕岚转述，秦宁吃惊不小。
　　“是的。”燕岚点头道。
　　“一定要见？”
　　“白主说，如果你不愿意，可以不去。”
　　“……我还是去看看吧。”
　　某种意义上，现任羽皇算是羽城的盟友。
　　人既然来了，点名要见他，于情于理，他都不该避而不见。
　　三两下收起记录仪，将剩下的烤鱼一股脑塞进嘴里，秦宁跳下床，随燕岚走出房门，进入升降梯。
　　休息室在九层，距会客室并不远。
　　半分钟不到，升降梯停住。
　　金属门打开，栗颜正在一旁等候。在他身旁，还有一位憨厚的帅哥。
　　秦宁留心看了两眼，总觉得有些眼熟。
　　背对角诚，栗颜向秦宁眨了眨眼，用口型表示：见到羽皇后，不用多留，露个脸就走。
　　秦宁不置可否。
　　难道现任羽皇很可怕？
　　不然的话，怎么燕岚和栗颜都是这样的反应？
　　从升降梯到会客室，需要通过两条走廊。
　　行进间，偶尔有驻地的羽族擦肩而过，目光全都落在秦宁身上，无一例外。
　　抵达会客室，栗颜按下控制板，秦宁抬手擦过额头。
　　果然，一层薄汗。
　　任谁被这么盯着，都会是同样反应。
　　室内，羽皇正兴致勃勃说着什么。白珝侧身倾听，不时点头或者摇头，很少出言。
　　“既然要做，为什么不做到最大？”
　　“鹰乾每天被我收拾，林城翻不出浪花。想拉拢荒城，照样被秃鹫拒绝。”
　　“这时候召开城主议会，是最好的时机，肯定能让更多人站到咱们这边。”
　　说得兴起，羽皇竟站起身，砰砰敲着桌子。
　　“我就不相信，过半城主点头，事情还会不成！”
　　“等到那个时候，权戒给你，我顺利退位。”
　　“不要求多，给我在羽城留个地方住。最好能做个星舰指挥，保证你不吃亏。”
　　“论打架的水平，蓝域里我认第二，也就你能称第一。我给你做打手，绝对指哪打哪，指谁揍谁，攻城不在话下！”
　　越说越是兴奋，羽皇双手按在桌上，几乎印出掌痕。
　　这样美好的日子，她早畅想无数次。
　　“怎么样？薪水待遇都可以商量！”
　　捏了捏额心，白珝很是无语。生平几次感到头疼，都和这只角雕脱不开关系。
　　站在门口，秦宁下巴落地，双眼瞪圆。
　　他听到了什么，又看到了什么？
　　堂堂的羽皇，主动要求退位，给鸿鹄做打手！
　　是不是旅途疲惫，以致产生幻觉？要么就是没睡醒，眼前一切都是做梦？
　　不等秦宁想明白，室内两人听到动静。
　　看到栗颜，羽皇仅是挑了下眉毛。见到黑发的秦宁，立即眼睛发亮，单手撑着桌沿，利落跃起，稳稳落地。
　　行动间毫不拖泥带水，那叫一个潇洒帅气。
　　两人正对面，秦宁再次亲眼见证，角雕的外貌另类到何等地步。
　　这邪魅的侧脸，刚硬的正面，超出平常的身高，想找几个准确的词来形容，真心做不到。
　　羽皇弯下腰，觉得不舒服。蹲下身，同样不舒服。干脆双手一撑，将秦宁举了起来。
　　“陛下！”
　　角诚连忙阻止。说好的只看不动手，鸿鹄可就在旁边！
　　“哦，抱歉，抱歉。”
　　羽皇连忙“放下”秦宁，憨厚的笑容里带着歉意。
　　“我忘了。”说着转过头，对白珝竖起大拇指，“这只鸑�｜真漂亮，长大肯定更漂亮，你养得真好！”
　　白珝欣然点头。
　　秦宁默默望向屋顶，别人夸他长得好，应该感到高兴，没错吧？
　　那这份郁闷算怎么回事？
　　�雕看向角雕，神情相当微妙。
　　独特的长相，另类的性格，果真表里如一。
　　角雕真心冤枉。
　　向恒星发誓，除了这只，大部分角雕绝没这么二！
　　见过鸑�｜，满足了好奇心，羽皇告辞离开。
　　临走之前，取出一只绘有角雕图腾的金箱，递到秦宁面前。
　　“族里的规矩，见雏鸟必须给见面礼。”
　　箱子长宽超过两米，目测重量不轻。秦宁刚要伸手，白珝已经代他接过。
　　“多谢好意。”
　　“不用。”羽皇摆摆手，笑道，“不是什么好东西，拿着玩吧。”
　　鸿鹄不提，年少的鸑�｜都这么漂亮，朱雀、青鸾和鹓鶵，又会美到何等地步？
　　无缘一见，绝对是鸟生最大遗憾。
　　听说凤凰几族灭绝的原因很不简单。
　　如果被她知道，究竟是哪族在背后策划，一定打上门，狠狠捶上一顿！
　　知情者死了，不是直系血脉？
　　照样揍！
　　送走羽皇一行，秦宁回到房间，打开箱盖，满室金光。
　　这叫没什么好东西？
　　仔细想想，对雌鸟而言，除了做首饰，这些金银珍宝的确没什么用途。
　　雄鸟则不然。
　　回忆在文献中看到的内容，秦宁耳根发热，砰的一声关上箱盖。
　　天晓得，送凤凰宝石竟代表“示爱”。
　　偏偏白珝没有解释，他一直蒙在鼓里，随后又送了两次！
　　仰倒在床上，单手搭在额前，燥热感迅速蔓延。
　　起初，秦宁以为是心情所致。时间一分一秒过去，热度始终没有缓解，反而有加重迹象。
　　“怎么回事？”
　　猛地坐起身，秦宁摊开双手。
　　不知何时，黑色的图腾浮现在肩颈之间，覆盖双臂，很快延伸到指尖。
　　意识到情况不对，秦宁不敢迟疑，迅速打开通讯器。
　　看到秦宁的样子，白珝脸色微变。
　　“我马上过去。”
　　秦宁点点头，软倒在床上，很快连说话的力气都没有。
　　热。
　　浑身都在发热。
　　不知过了多久，或许是几分钟，也或许是几秒，房门向两侧滑开。白金色的身影迅速走到床边，将秦宁整个捞了起来。
　　汗水湿透衣袍，玄色的鸑�｜图腾覆满秦宁脊背。
　　白珝不禁皱眉。
　　撕掉湿透的上衣，用床单将秦宁裹好，同时展开双翼，将他小心围拢。
　　白金色光芒绽放，火热稍减。
　　秦宁终于能睁开双眼，只是缺少力气，喉咙干涩，半个字都说不出来。
　　见状，白珝低下头，轻轻含住秦宁的下唇，哺入一股清凉。
　　“什……么？”
　　“没事，不用害怕。”
　　轻轻抚过秦宁的脊背，白珝温和道：“大概是距离遗迹太近，加上之前接触过朱雀蛋壳，引发了你体内的血脉力量。”
　　“血脉力量？”
　　“对。”掌心覆上秦宁后脑，手指轻轻按压，声音中带着安抚，“睡吧，醒来就好了。我会在这里守着你。”
　　脑中一片混沌，知道事情可能没这么简单，秦宁却无力去想。很快合上双眼，在鸿鹄的双翼中，沉沉睡了过去。
　　等他睡熟，呼吸变得平稳，白珝低下头，指腹擦过变浅的图腾。
　　成年凤凰的力量，不是雏鸟可以承受。
　　幸亏发现及时，不然的话，难保会发生什么。
　　将秦宁放平，白珝就要起身离开。
　　不料想，腰被秦宁抱住，想要脱身，实在不是那么容易。
　　白珝轻笑一声，顺势躺回床上。探身将秦宁抱进怀中，下巴抵在秦宁发顶，整夜没有离开。
　　翌日，秦宁醒来后，顿觉神清气爽，半点不见昨夜的虚弱。
　　睁眼见到白珝，秦宁没有半点吃惊。
　　睡梦中，对外界并非全无所觉。分明是他抱住鸿鹄，死活不撒手。
　　所以，脸红归脸红，下次再遇上同样的情形，十有八九，结果还会是一样。
　　用过早餐，秦宁走出房间。
　　依照计划，他将和白珝前往火山口，探索朱雀遗迹。
　　“现在出发？”
　　“对。”白珝俯身，将两枚金镯套上秦宁前臂。
　　晃了晃手腕，秦宁发现，金镯图案相似，戴在手上的感觉，和前往青鸾遗迹时又不一样。
　　“一枚可以张开保护屏障，另一枚能隔绝辐射。”
　　“辐射？”秦宁微愣。
　　“有备无患。”白珝道。
　　飞行梭进入火山口，大概一百五十米左右，就无法继续向下。
　　舱门开启，白珝弯腰抱起秦宁，白金色光翼展开，一跃而下。
　　五只鸿鹄随行，提防可能出现的变故。
　　距屏障渐近，秦宁又开始发热。
　　“不舒服？”
　　“和昨夜一样。”秦宁皱眉，“只是没那么严重。”
　　白珝没多说，直接低头，印上秦宁双唇。
　　清凉的气息自口中流入，燥热立时缓解。
　　“好些了吗？”
　　秦宁点头。
　　两人不觉怎样，随行的鸿鹄集体石化，僵在半空，差点张着翅膀自由落体。
　　随着几人到来，屏障下方红光频闪。
　　鸿鹄分散开，开始搜寻入口。
　　受直觉牵引，秦宁飞近山壁，拂开表面的灰层。
　　发现熟悉的纹路，立刻唤来众人，指着露出的方石，道：“这样的石头，荒岛上也有。”
　　方石嵌入岩壁，同四周严丝密合，纹路似自然形成。不是之前见过，印象实在太深，秦宁未必能立刻认出。
　　“这是图腾，最古老的守护图腾。”白珝认出方石，当即道，“继续找，肯定不只一块。”
　　陆续有五块方石被找出。
　　按照文献记载的方法，几只鸿鹄先后滴入鲜血。等了十几分钟，屏障没有任何变化。
　　最后，秦宁划破手指。
　　血珠落进石纹，立刻变成细线。
　　方石裂开，刹那红光漫射，照亮整个火山口。
　　红光熄灭，热风席卷，屏障忽然消失。
　　山底出现恐怖吸力，秦宁被白珝抱住，一同坠入黑暗之中。
　　
　　　　
　　　　第七十章　火山下的秘密

　　黑暗仿佛无穷无尽。
　　白金色的鸿鹄，双翼绽放银光，成为山底唯一的光源。
　　“抓紧！”
　　下落过程中，白珝试图挣脱吸力，横向移动，靠向凸起的山壁，减缓速度。不料想，每次都被神秘的力量阻隔，甚至反弹回来。
　　几只鸿鹄做过各种尝试，均以失败告终。
　　这种情形，极其类似荒岛之上，三只�雕在鸑�｜遗迹中的遭遇。
　　秦宁被白珝抱着，体内又开始发热。好在不像之前两次，热得无法控制。也无需外力帮助，自己便能压制。
　　深入山体内部，黑暗愈深，吸力愈发恐怖。连白珝也无法轻易挣脱，只能用光翼护住秦宁，被迫继续下坠。
　　飞过一片漆黑的山壁，似有红光在岩缝间闪烁。
　　秦宁眨了眨眼，想要再看，却飞速坠落十余米，根本没有机会。
　　下行大概千米，吸力开始变小。
　　六只鸿鹄振动光翼，勉强能稳住身体，尽可能靠近山壁，减缓坠落速度。
　　“看那里。”
　　借此机会，秦宁集中注意力，仔细观察山壁。终于被他发现，红光不是错觉，石缝间确实有东西。
　　“哪里？”
　　顺着手指方向望去，白珝眼中闪过一丝讶然。单臂托着秦宁，另一只手覆上岩壁。
　　刹那间，岩壁内发出钝响，岩缝间不断滚落碎石，仿佛被巨力撕扯，不断向两侧分开。
　　红光愈发耀眼，甚至驱散了山底的黑暗。
　　“这是红矿，可以提供热源。”
　　探明红光的来源，白珝退后两米，对秦宁道：“荒古时，朱雀喜欢用这种矿石装饰房间。”
　　红矿？
　　秦宁示意白珝松手，主动靠近岩壁。期间有碎石掉落，皆被光罩挡住。
　　“下边有矿脉？”
　　见岩缝停止扩大，秦宁扣住一块凸起的火山岩，当场挖了出来。
　　此举惊到几只鸿鹄。
　　“你在作什么？”
　　“我觉得那里面有东西。”
　　秦宁头也不回，遵循直觉，继续挖出大块岩石。
　　岩石落入山地，偶尔敲击岩石，发出声声钝响。
　　随着他的动作，大片红矿显露，白珝发现不对。
　　被秦宁挖下的岩石，和山壁并非一体，更像是人工堆砌，以泥土密封。山壁裂开后，泥土碎裂剥落，稍加些力气，就能从山壁分离。
　　让他不解的是，秦宁为何知道这点？
　　直觉？
　　亦或是血脉牵引？
　　如果是后者，秦宁延续的这支鸑�｜血脉，定然曾与朱雀通婚。
　　秦宁的动作越来越快。
　　不到二十分钟，山壁就被开出一个缺口，高近两米，宽达一米。四周遍布红矿，大小不一，多呈不规则菱形，镶嵌在岩壁内部，闪烁耀眼红光。
　　矿石拱卫一条狭长通道，仅容一人弯腰通过。
　　风从通道内流出，带着迥异于外部的凉意。
　　“我去看看。”
　　丢开石块，秦宁怀着好奇，当即就想进入通道。没等话音落下，腰间多出一条手臂，直接后退三米。
　　抬起头，精致的面容映入眼帘。
　　白珝皱眉，表情中明显带着不赞同。
　　“里面情况不明，最好不要贸然闯入。”白珝抱紧秦宁，不许他随意靠近岩洞。
　　“开启探测仪。”
　　保护屏障消失，仪器应该可以正常工作。
　　白岩打开储物器，取出几只巴掌大的圆筒，依序送进洞口。
　　接触到火红的矿石，圆筒头顶亮起蓝光，迅速分散开。两只正常行走，四只爬上左右岩壁，另有一只倒悬，向通道内部滑去。
　　与此同时，白岩打开虚拟光屏，清晰显示探测仪传回的画面。
　　“这是人工开凿的通道。”看了一会，白岩道，“越向深处，距离愈窄，成年羽族根本无法通过。”
　　过了一会，探测仪传回更多数据。白岩调整光屏，将画面进行整合。
　　“如果是刚出生的雏鸟，应该可以通行。”
　　话音落下，几只鸿鹄同时看向秦宁。
　　或许，这就是保护朱雀蛋的地方？
　　仔细看着光屏，秦宁诚实道：“我出生的地方和这里相近，却不完全一样。”
　　如果没有发生意外，他本该在石笋内破壳。
　　结果遇上地下洪流，差点被冲进海里。九死一生，在沙滩上破壳。
　　说话间，探测仪抵达通道尽头。
　　蓝光闪烁，清晰映出石化的蛋壳。
　　和白隼带出火山口的不同，蛋壳分成两半，表面失去光泽，不看藏在壳内的雏鸟化石，和火山岩壁别无二致。
　　小朱雀没有出生，就已经失去生命。
　　看到光屏中的影像，希望立刻变作失望。
　　圆筒试着捧起蛋壳，几次都没能成功。被碰触的瞬间，蛋壳皆化作粉尘，不复原有形状。
　　监测仪退出通道，只带回一小撮石粉。
　　“继续向下。”
　　白珝能感到秦宁的悲伤，单手覆上他的发顶，道：“不会只有这一枚。”
　　“恩。”秦宁点点头，用力搓了搓脸，“我来吧，比起探测仪，我的速度更快。”
　　白珝没有阻止。
　　几只凤凰分散开，仔细观察岩壁，寻找可能藏有朱雀蛋的地方。
　　功夫不负有心人，陆续有通道被找到。可惜除了石化的蛋壳，没有任何生命迹象。
　　忙了足足三个小时，全无所获。
　　鸿鹄们暂停寻找，取出记录仪，开始整理数据。
　　秦宁被白珝抱到一边，正沮丧时，喷香的烤肉送到嘴边。
　　“吃点东西。”
　　烤肉带着热气，装在水晶盘中，色泽金黄，香气诱人。
　　事情没有半点进展，这个时候吃饭？
　　秦宁张开嘴，想发出抗议。不能出声，立刻被喂进一块烤肉。
　　嘴巴塞满，腮帮鼓起。
　　无语半晌，秦宁认命的嚼了嚼，将烤肉吞下肚。
　　再张嘴，又是一块。继续张嘴，继续投喂。
　　大概十五分钟，两盘烤肉见底。秦宁抓着一颗野果，咔嚓咔嚓几口，沮丧一扫而空。
　　食物果真是个好东西。
　　顺过秦宁的长发，白珝转向白岩，道：“传讯栗颜，立即派人下来，封住挖开的岩壁。另外，在我出去之前，凡有人来访，一律拒绝。”
　　“羽皇呢？”
　　“一�