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倘若是个牙口不好的，指不定要崩掉半颗牙。
　　季灯嚼的腮帮子都酸了，实在嚼不动了，端起碗就喝一大口水努力把团子咽下去。
　　然而季灯其实有能力买些好咬又顶饱的吃食。
　　季河和齐氏脑袋都精明灵活，知道自己不受季老秀才和方老太的待见，并不像季江一样老老实实的总想把挣来的钱都上交给方老太。
　　季河常在冬日里去县城打工，挣上一百文，回来便谎称只有七十文，如此便悄悄截了三十文下来。
　　齐氏会些香方，但碍于季家人多眼杂不能弄，只能隔上些时候捣鼓上几份，平日里再做些香囊装了，往县城里一卖，价格比普通荷包要高出几倍去。在季家就只打了做荷包卖的明面，因此手里也截了不少钱下来。
　　哪怕季河夫夫去了后，季灯不得已割舍一部分被方老太翻见，手里也还存了一两银子下来，再加上这几年季灯自己想法子攒的，也有一贯半还多。
　　可一来季灯警惕惯了，万一哪天方老太或是谁发现了他私藏吃食，见是乌糯团子，也不会就猜及他私藏了钱财。
　　二来，长兄如父，哪怕季灯只是个哥儿，也是要为季小妹考虑的。季小妹将来的嫁妆这些，季灯都是要从现在开始攒起来的，又怎么敢大手大脚的花。
　　三来，季灯手里总得留点应急的钱，万一他和季小妹有个伤病的，像季河一样，季灯是不寄希望于季家会出钱的，毕竟方老太也好，还是大房也好，眼里心里都没有他们兄妹的一隅之地。
　　三叔虽然牵挂他们些，在方氏和方老太的眼皮子底下连一个馒头都拿不出来，更不用说钱了。
　　所以说，求人还是不如求己。
　　何况还有山上那么个人在等着……
　　季灯盘算着手里的私房咬了咬牙，他顶多养这汉子一个月，之后就只能让汉子自求多福了。他对一个陌不相识的汉子做到这份地步，已经算是仁至义尽了。
　　季灯狠狠的咬了一大口乌糯团子，硬着腮帮子努力嚼。
　　明天去一定再不能心软了！
　　……
　　日子平淡的过，和从前的每一天都别无二致。季家的男人们照常读书，方老太仍旧每天早晚都要盘算一遍家里的家当，徐氏方氏各自打着小算盘而互不对付，季灯则一如既往的跟着季江下地去。
　　然而刚进三月里，季家的晚饭刚吃完，季海就突然宣布了一个消息，在季家砸起了巨大的水花。
　　“真的？！”
　　方老太抱着笸萝愣在原地，不可置信的又问了一遍，
　　“老大你…真把县试给过了？！”
　　季海坐在桌边，平淡无波的一点头，微微颤抖的语调却不经意间暴露了说话人强自按捺的激动，
　　“嗯，过了，再过一场府试就是童生了。”
　　季烁骄傲的立在季海身边，与有荣焉。视线暼向方氏身边的季焕时，就带了得意。
　　季焕对上季烁投过来炫耀的眼神，暗暗咬了咬腮帮子。
　　“好啊！”
　　方老太激动的一拍大腿，鸡也不喂了，笸萝随手塞给一边的烟哥儿，激动的抓住季海的袖子笑得牙不见眼，
　　“我就晓得，我家老大最是出息，瞅瞅，这不就过了县试了！谁以后要再敢说我们家人没出息我就照他脸上甩他一大耳光子！”
　　擦洗着桌子的季灯听了这消息，内心古井无波，只摆过了抹布仔细把桌面擦过一遍。
　　季海也好，季烁季焕也罢，考不考得上功名，总归都是不干他的事。反正方老太和大房，哪个也不会因为季家多了个童生就让季灯少干点活儿多吃点饭。
　　在火房里洗碗筷的熳姐儿却是竖起了耳朵，听的认真，无神的眼珠转了转，一副若有所思的模样。
　　方老太可不管别人心底的弯弯绕，凭个笑得畅快。
　　季家供了五个读书人，除去主动放弃学业做了账房先生的季燎，剩下四个人里，就只有季海有个功名在身。
　　季海前些年也下过几次场，却次次在县试就被刷了下来，以至于如今三十好几的人了，还是个白身。村里人哪有不说闲话的。方老太虽然气的不行，却也没有底气让村里人闭嘴。
　　但眼下可不一样了！
　　季海过了县试！再过一场府试就能做童生，等秋天里万一再过一场乡试，那可就成了秀才公了！
　　届时，他们季家读出来两个秀才公，谁还敢说他们疯魔了？！谁不得羡慕着讨好着？！
　　想着想着，方老太就按捺不住赶紧要去村里好好给季海正正名，好好舒一舒心里压了这么多年的郁气。
　　季海连忙伸手拦住，
　　“娘，四月的府试还不知道能不能过，万一成了，等童生的名头下来再去说也不迟。”
　　徐氏也在一边劝，
　　“是啊，娘。相公现在正是潜心准备府试的要紧时候，不好叫外人议论分了心的。”
　　方老太一听，脑筋一转，立马就回过味儿来，拉着徐氏的手眉开眼笑，
　　“对，老大媳妇儿说的对，老大现在正是要紧的时候，村里人嘴碎，指不定会瞎说什么，还是等等，等着我们家季海考了童生回来，好好教那些人看看，届时羡慕不死他们！”
　　徐氏也是笑意盎然，时不时附和方老太几句。偶尔柔柔视线一转，正好与季海撞上，徐氏便展露一笑，眼神里又是崇拜又是欢喜，看的季海心底更是男人气概大涨。
　　8。第八章　
　　方氏立在一旁看着这边欢喜和乐的模样，却是不服气的很，然也不敢当着方老太的面甩脸色看，撑着僵硬的笑随口讲了几句场面话，就赶紧搂着季焕回了屋。
　　转身看见自家憨憨的男人也跟着开心的傻呵呵笑，气的方氏伸手就狠狠掐了季江一把，又狠狠瞪了季江一眼，这才搂着季焕回了屋。
　　季江迟疑的看了眼季海那边，见几人其乐融融，便缩起了脖子慢吞吞的往自家屋走去。
　　一进屋，方氏强扯的笑立马就垮了下来。
　　大伯子个快当爷爷的人了，这会儿才考过县试，还不知道成不成得了童生呢就这样得意。就是成了童生，也不知又要多少年才能考上秀才，白头童生难道还少见嘛？！
　　可酸话是酸话，方氏不得不承认，她对季海过了县试，还是既羡且妒的。
　　方氏搂着季焕，苦口婆心，
　　“我的儿，你在学堂可要好好念书，将来万一能考上个举人，娘就是立马闭了眼也甘愿！”
　　进屋来的季江正好听到这么句话，没什么气势的斥了句，
　　“瞎说什么呢。”
　　方氏睬都不睬自家憨傻的男人，只管搂着季焕说贴心话。
　　季焕脸庞还带着孩童的稚嫩，面容却已经有了初步的成熟，坚定道，
　　“我在用功读书，将来功名一定会尽全力考回来的。等我中了进士做了官，就给娘你请个诰命回来。”
　　这话一下说到了方氏心坎里，慰帖的不行，慈爱的摸摸季焕的脸，
　　“好，娘等着我们家阿焕给娘挣诰命。”
　　季江听了季焕这番话，也是高兴的不行，
　　“阿焕有志气，爹一定努力干活供你读书。”
　　方氏闻言却是从鼻子里冷哼一声，打发了季焕去书房，插了腰揪住季江的耳朵就是一顿说，
　　“你？你拿什么供阿焕念书？人大房精的很，两口子都知道偷偷藏钱，看季烁和大伯子吃的用的哪样不比咱儿子强，也就你傻乎乎的以为老两口一样对待，傻不愣登的把挣来的钱一股脑儿就要往外交！”
　　季江被方氏钳制住，却也不敢动，只耷拉着脑袋委屈道，
　　“你咋就知道大哥嫂子藏钱，爹是偏大哥些，可娘不是还向着你呢么。平日里大哥和阿烁去阿燎家里吃饭的时候，也没落下过咱家阿焕哪。
　　“再说了，那钱，最后不也是没全给了娘嘛。”
　　最后一句，季江说的尤为小声。
　　方氏简直要被自家男人气的倒仰过去，侄女再亲能亲过亲生儿子？在念书这档子事儿上，就是方老太亲娘来了，也要给季家男人让出一里地去！何况就她悄悄截下的那些钱，看够他们家阿焕买刀纸不！
　　知道季江的榆木脑袋开不了窍，方氏只恨恨的瞪了季江半天，末了撂下一句，
　　“你当你大哥这次县试的钱是哪儿来的？里头就一点儿没你爹娘私下贴补的？里头就没有一点儿咱俩的一份儿？你猜我信不信？！你且等着罢，最迟明天一早，娘肯定要过来跟咱要钱供你那好大哥！”
　　说罢愤愤的躺到床里头，面朝墙面，再不肯跟季江说一句。
　　季江被说的面色讪讪，最后只好硬梆梆的躺在床外侧，蒲扇大手小心翼翼的搭在方氏的肩上。
　　方氏正在气头上，伸手“啪”的就打掉男人的手。
　　季江便再不敢动。一个七尺汉子就这样委屈巴巴的在床边蜷了一晚。
　　门口，牵着季小妹路过的季灯正巧听到了方氏这么一番推测，心底颇以为然。季老秀才和方老太一方面强行把下面子孙的钱都攥在自个儿手中，一方面又在钱不够使时死活要让人出私房钱。
　　而下面的三房子孙，包括季灯在内，看着个顶个儿的孝顺，却个个存了小心思藏了私房，只是到底没过明面，多时是只装糊涂不承认藏了钱的。
　　两边儿却还都以为对方不知道自己的算盘，拼了命的矫饰。
　　也不知道可笑的是谁。
　　季灯心底哂笑一声。
　　“灯哥儿。”
　　忙活回来的烟哥儿看见季灯，低低的打了声招呼，一并的熳姐儿默不作声。
　　“烟哥儿。”
　　季灯笑了笑算作回复。
　　烟哥儿喏喏的应了声，低着头越过季灯兄妹，和熳姐儿进了二房的屋子。
　　季灯也不再关心季家即将上演的一场好戏，赶紧回屋给两人简单收拾了一番便睡下。
　　明个儿还要早早起来去山上呢。
　　……
　　第二天一早，果不其然，季海三人才出了门，方老太就来找了方氏。徐氏倒是装模作样的回了屋，却连门也没关紧留了个缝，竖着耳朵听三房动静。
　　方老太拉着方氏的手一把鼻涕一把泪，
　　“眼见老大就能考个功名回来，可这来回的路费，吃住纸笔，哪样不要钱？！加上阿烁和阿焕还要念书，家里真是一点银子都拿不出来了！”
　　方氏听着就咬紧了牙，面上只作通情达理，
　　“这是大哥和咱们季家都长脸面、有好处的事儿，可千万不能耽误了！”
　　方老太连连点头，顺坡下驴道，
　　“老三媳妇儿啊，你手里还有没有点银子，先借娘些，到时候你大哥考了功名回来，让你大哥连着利息还给你和老三！”
　　方氏皮笑肉不笑。笑话，就算季海成了秀才，徐氏季烁哪个不在前头排着，她这个弟媳又能拿到多少好处？借出去的钱不打了水漂就是神仙开眼，还连本带利一起还？也不怕风大闪了舌头！
　　可明知方老太是在诓她，方氏也不敢直接跟方老太闹起来，场面话说的一套一套，
　　“都是一家人，谈什么利息。我和季江手里虽然没什么钱，但心意总是要尽到的。等种下完了，就让季江去县城打几日短工挣些铜板回来，地里有我和灯哥儿，倒是也落不下活计。还有熳姐儿和烟哥儿，每日跟着做上些帕子荷包，卖了多少也是一份铜板。”
　　方老太听了心里慰帖不已。她生的儿子，她当然清楚季江有几分本事，从来只懂得用蛮力干活儿，哪里有藏私房钱的本事和心思。侄女方氏虽然精明些，可一心向着她，偶有些小脾气，也是为了阿焕。在大事面前，方氏还是很拎得清的。
　　方氏见方老太面色温和下来，就知道自家这关算是过了，于是又趁热打铁鼓吹道，
　　“我们是没本事的，只能靠苦力挣两个钱。大嫂那手绣活儿可是好得很，绣出来的花儿就跟真的一样，一条卖两文太可惜，就是再提上两三文也是有人要的。
　　现在离府试还有一个多月，大嫂辛苦辛苦，一个帕子卖五文，做上它三五十条，到手就是两百文哪！”
　　方老太被这一番话说的颇为心动，暗自盘算了盘算手头剩下的银子，顿时就坐不住了，随便找了个借口便直奔大房而去。
　　留下方氏在身后得意一笑。
　　以为她不知道徐氏一条帕子不止卖三文？想占他们三房的便宜，就叫她徐氏也尝尝什么叫肉痛！
　　这边徐氏心口如何闷痛面上却还得强颜欢笑季灯一点不知。
　　季灯今日天还不亮就出了门，黎明前的山林清冷且神秘，季灯搓了搓胳膊，照着记忆的方向，牵着季小妹一步一脚印的往茅屋走去。
　　因为绿眼汉子受伤的缘故，季灯在山上呆的时间不可避免就要延长，好在蕙草只在去县城的前一天采摘，季灯为了避嫌也只隔三差五才去看他，日子交错开倒也不碍事。
　　起初，季灯还害怕哪里突然冒出来个凶猛野兽，然两三年过去安然无恙，季灯也就渐渐习惯了山林的静谧清冷。
　　鼻尖气息凉凉，季灯反倒觉着无比平静，心中畅快，就连一路上的高树矮草瞧着也仿佛是在躬身引领他们一路向前，为兄妹两个开道。
　　好在春日里天亮的很快，等季灯到了茅屋，天空已经蒙蒙亮了。
　　季灯上来的时候，绿眼汉子正坐在屋外的一汪泉水边望着远处发呆，听到悉悉索索的脚步声回了头，见是季灯兄妹，脸上便露出个毫不掩饰的喜色。
　　季灯心尖颤了颤，随即作若无其事的上了前指着汉子腰间问，
　　“怎么出来了，没扯着伤吧？”
　　绿眼汉子拍拍腰间的竹筒，笑着点头。
　　“哥哥――”
　　季小妹乐颠颠的跑上前去，抓着绿眼汉子的衣角便不放，也不知怎的就这么喜欢跟这人亲近。
　　季灯无奈的摇摇头，从怀里掏出个布裹得小包交给绿眼汉子，
　　“不知道你够不够吃，不够也没办法，吃点果子垫吧垫吧，就这么些还是我和小妹省的自己的口粮给你的。”
　　知道汉子听不懂，季灯接着自言自语道，
　　“也是陷阱里没抓下个倒霉的，不然也能给你熬个汤补补，不用花钱不说，我和小妹也能打打牙祭填个肚子。”
　　只是没抓着就是没抓着，季灯来这儿之前还专门去挖陷阱的地方看了看，跟他挖的时候是一模一样的。
　　绿眼汉子虽然看不懂季灯的手势，却也明白季灯这是给他食物的意思，毕竟这几天他吃的喝的都是季灯这个时候上山来给他的。
　　绿眼汉子拆开布包，里面是两个婴儿拳头大小的黑团子。
　　上回还是三个的。
　　想到这里，汉子幽深的墨绿瞳孔中闪过一丝不明意味。
　　“行了，我还要下地，过几天再来看你，饿了就摘果子垫垫，睡的时候警醒点，小心有野物。还有，记得上药。”
　　季灯挨个指着东西叮嘱过去，绿眼汉子这几天已经和季灯兄妹有了几分默契，意思懂个五六分不成问题。
　　知道汉子晓得了，季灯便强拉着依依不舍的季小妹往山下走去。
　　绿眼汉子站在他们身后挥手告别，温柔的目送着他们的背影离去，待再也看不见半分人影，绿眼汉子面上的温和突然一收，露出一个不明意味的笑来。
　　9。第九章　
　　临下山前，季灯又忍不住带着季小妹去了一趟挖陷阱的地方，期盼着有点收获。
　　光这几天为了给绿眼汉子供口粮，季灯之前在县里买的乌糯团子就已经消耗殆尽，今个儿那俩就是最后两个。季灯这七八天来都只靠着季家分下来的团子填肚子，还要先顾着季小妹吃饱，真是饿得眼睛都要跟那汉子似的发绿了。
　　要是今个儿还没有，季灯就须得想个借口去趟县里买点儿吃的回来才行。可哪儿有为了外人委屈了自己的理。
　　都是他乱好心！
　　季灯皱着眉头，真想撒手不管茅屋里的汉子，可偏偏却做不到真的撒手。好歹等那汉子能行动自如下山去了再说吧。
　　顶多也就一个月的功夫了。
　　季灯这样安慰自己，他之前又不是没这样挨过饿。
　　挖的陷阱离蕙草地并不远，零零星星挖了三四个洞，上面用树枝搭一层架子，再铺一层野草落叶遮掩遮掩就算。
　　这种简单的陷阱是季灯自己想的，跟猎户的肯定不能比，只期望着能偶尔得只鸡鸭野兔吃上口肉就行。奈何山里的野物早就跟猎户学精了，陷阱设了两三年，也就成功过三四次而已。
　　季灯本来不抱太大希望，然而离陷阱还有些距离，眼尖的季小妹就指着前面叫起来，
　　“掉下去了！掉下去了！哥哥！掉下去了！”
　　季灯一瞧，立马乐的一拍大腿。
　　可不是嘛！前头有两个坑上的树叶子，没了！
　　三步并作二步上前，季灯弯腰在坑里一探，就提起来两只膘肥肉厚的野鸡。
　　野鸡扑腾着翅膀挣扎很是有劲，季灯却是笑开了眼。
　　有劲儿好！有劲儿的鸡肉香！
　　一阵风吹来，山林间树木沙沙作响，地面野草也摇头摆脑彼此摩擦，声音规律犹如琴音，坑洞边的细枝藤蔓也随风拂动，错眼看去，还以为是从洞里慢悠悠的爬出来一般。
　　或许是觉察到了季灯的想法，