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　　徐行之伸手去抚孟重光的后背。他的后心背湿了一大片，热腾腾的汗气蒸软了衣裳；　蒸湿了头发；　眼睫上都沾了薄薄的一层雾气；　让他整个人都显得软绵绵的，柔弱可欺。
　　而下一秒；　“柔弱可欺”的孟重光便猛一发力，把徐行之拦腰抄抱了起来，抱入屋内，留下一众人等各自发呆。
　　从听到喧闹起；　裹着一身长及曳地的夜行斗篷的元如昼就从一侧的茶室包房中走出。
　　这身行头是她在蛮荒中便置办下的，现如今穿套上，就像是暗夜中的一道影子，看不见白骨，唯有女子清和温婉的声音从兜帽之下传来：“好了，都散去吧。”
　　至今众人仍不知道这一把骨头便是当年光华艳绝的元如昼，就连那堪堪从险境边缘挣扎回来的风陵弟子亦不知此人是谁，只知众位师兄都待她极好，自是也对她多加了几分尊敬，向她揖了一揖，方才离去。
　　待人散去，元如昼才吱吱嘎嘎地走到周望身侧，安静地坐下。
　　周望唤了她一声“元师姐”，她浅浅一笑，笑声熨帖得像是冬日里晒足了阳光的棉被，暖而叫人安心：“睡不着的话，我陪你坐上一坐吧。”
　　周望不语，把脑袋枕靠在元如昼的肩膀上。
　　元如昼伸出手，戴了手套的骨指像是生出了柔软的血肉，细细描着周望迷茫的眉眼：“不硌吗？”
　　周望摇了摇头。
　　来到现世，谁都变了。
　　舅舅长时间地发呆，舅娘一心惦念着他的清凉谷，陶闲与送他们出来的光门融化在了一处，曲驰则是干脆变成了另一个她根本不认得的人。唯有这把温暖的骨头还一如往昔。
　　周望小声道：“元师姐，我想回蛮荒。”
　　元如昼知道这是孩子话，自然不会去责怪她，只静静握住了她的手。
　　周望也清楚自己这话无稽得很，低头怏怏地一笑。
　　短短一日，她知道了什么是生离和死别，她十三岁的心脏里终于盛上了心事。心事催着人迅速成熟起来，周望想通了许多她以前模模糊糊地思考过、却一直未曾真正明白的事情。
　　但在想通之后，她却由衷地从心底里冷起来：“……元师姐，我害怕。”
　　“我知道舅舅想做什么，我也知道干爹和徐师兄要做什么。”周望用近乎祈求的音调说，“可做这样的事情有多危险，我也明白。我希望一切都不要变，这样不好么？”
　　元如昼轻声道：“阿望，对我们来说，十三年前，世界就已经变过一回。对于‘变’，我们比你痛恨百倍。如果当初一切不变，你会有一个不苟言笑、成天逼你学阵法与礼节的父亲，一个会帮你偷懒、温柔可亲的母亲。你会有两个干爹，徐师兄和曲师兄定然会争谁是大干爹，谁是小干爹；当然，曲师兄性情温驯，是绝争不过你徐师兄的……”
　　元如昼的娓娓道来让周望听出了神。
　　“你会认识很多长辈，扶摇君爱棋，清静君嗜酒，我师父广府君……爱凶人；你舅舅会抱着你到处跟人炫耀他的外甥女长得漂亮，谁说你不漂亮就要撸袖子跟人打架；至于你孟大哥……”元如昼声音中带了些笑意，“你不知道，他以前是多幼稚又漂亮的孩子，什么心事都没有。……你还会认识陶闲和陆御九，虽然可能不像现在这般熟悉，但至少是各自安好。”
　　周望听她把所有人都讲了一遍，不由发问：“那师姐你呢？”
　　元如昼陡然收声。
　　“我听他们说起过你，说你……”
　　言及此，周望才发现自己问得太深了，还未来得及绕开话题，元如昼便握着她的手，平静一哂：“若到那时，你定是认不出我的。”
　　周望心绪一阵起伏：“元师姐……”
　　早在化骨后第一次照水时，元如昼便接受了现实，现在被人当面提起也不痒不痛。
　　十三年过去，什么伤都会习惯的。
　　她隔着面纱咬下自己的手套，露出一只霜雪洗过似的骨手。
　　“元如昼没了容貌，没了骨肉，剩下一把骨头，依旧是元如昼。”元如昼用骨手抚着周望的头发，道，“我现在什么都不怕，只怕吓着人。”
　　元如昼越是如此说，周望心中越难过，被沮丧笼罩了的心头终于抹去了几缕霾色：“元师姐，我会为你报仇的。”
　　“仇是我的，我自会相报。”元如昼顿了一顿，转而问她，“你可听到了今日几名弟子打探回来的消息？”
　　周望哑然。
　　她的确是听到了，因此才觉得复仇无用，不如安居蛮荒来得踏实安然，可听过元如昼方才一席话，周望又动摇了。
　　“九枝灯将现世治理得再好，我们也不会忘记他当初是用什么手段倾覆四门的。他既然能抢走，我们也有权利随时夺回。……况且，无论如何，我们还活着，但是十三年间有那么多人死了。生者若不对死者有个交代，一生就都会踩着他们的骸骨而活。……我们不想那样活，也不该那样活。”
　　说到此处，周望眼中迷茫渐渐剥落，泛出清澄而坚定的波光。
　　元如昼牵紧她的手掌，声音转为低沉柔和：“待诸事安定之后，若阿望还适应不了现世，我便陪阿望一起回蛮荒去住。可好？”
　　周望还未及言声，在楼下后院里安歇的年轻伙计披着厚衣裳，五迷三道地揉着眼睛打后院走出，朝楼梯上两个并肩而坐的女子问道：“刚才楼上是怎得了？打了杯子了？”
　　元如昼扬声应道：“抱歉，是不小心的。银钱我们自会赔付。”
　　在黑暗中，只听得这一把如水温柔的声音，年轻的伙计便像是被雪水迎面泼洗过一遍，清醒之余，酥酥麻麻地烧红了一张脸，转身回到房中，亦瞪着房顶想了许久。
　　那该是个多么美丽的女人，才配得上这样的声音。
　　正在心思游荡时，他突然听到茶楼的大门被叩响了，笃笃，笃笃，很是斯文。
　　茶楼不是落脚的旅店，上板歇业后就没有再开门的道理。然而小伙计还惦念着楼梯上的女子，想着去应门兴许还能看上她一眼，心中便生出无限喜悦来，重新掌上还在飘烟的蜡烛，径直朝门口走去。
　　他走到门口，发现门外有三个并肩而立、高低不一的身影，但刚才身着斗篷、叫他浮想联翩的女子已经和那小女孩儿一道消失。
　　小伙计登时失望起来，对门外的访客也瞬间失去了耐心：“敲什么敲，大半夜的。这儿不是客栈，要歇脚，前面路口往南！”
　　那斯斯文文敲门的青年应道：“我是之前在这里落脚的……”
　　与他随行的人却显然没有这样好的耐心，欢天喜地地把门敲得震天响起来：“徐行之！行之！是我啊！”
　　楼上，灯半昏，月半明，房门掩闭，又施加了灵力，徐行之自是没听到外面的诸样响动。
　　被孟重光搬放在床上后，那人便猫似的缠了上来，不讲理地蹭他，闹他，惹得徐行之亲了他好几下才得以安定。
　　他搂着徐行之，像是他的命有了实体，就躺在他的怀里。
　　徐行之知道他梦魇中多有不吉利之事，此时发狂，多半也是因为发了噩梦。
　　好在返回现世之后，天灵之气再次与他相接，有此补益，至少在心绪波动时，他不必再吸血了。
　　为着安抚他，徐行之捏着孟重光的耳垂，照着那软得要命的双唇亲了又亲，尝了又尝，直到把那里暖热，方才用额头抵住他的眉心，问：“陶闲的魂核你找了这么久？”
　　孟重光低着脑袋：“找不到……我不敢回来的。”
　　这话给了徐行之一些希望：“……找到了？”
　　孟重光犹豫片刻，才摊开手掌，发力一催，掌心浮起一抹薄光，细如萤火，淡若微尘，孟重光结成来维护其不灭不散的灵力护罩都比它要明亮百倍。
　　这事儿办得不算漂亮，孟重光不敢申诉自己的辛苦，更不敢提自己几乎把灵力耗尽，在夹缝中化作万千藤蔓，织就密密树网，一寸寸摸索，才得到了这么小小一线残魂。
　　孟重光小心翼翼地扯紧他的衣袍，问：“还要给曲师兄吗？”
　　徐行之捧过那护罩，心尖刺痛。
　　这样一小缕残魂，不能言语，意识涣散，若无所寄，不消三日便会彻底溃散成灰。
　　……陶闲生前死后，均是一样的脆弱易碎。
　　徐行之叹了一声：“先这样存放起来吧。”
　　……待曲驰回来，再与他商议一下罢。
　　打定主意后，徐行之一垂眸，看到了一个双目噙泪、马上就要哭出来的孟重光，吓了一跳：“哎哎，怎么啦？”
　　孟重光眼中水雾溶漾，揪着徐行之的衣裳下摆，诺诺道：“师兄，我知道这回又是我错了……你别走，我改，马上改。”
　　此事本为陶闲主导，孟重光虽然存了些龌龊的小心思，然而细究起来也是情有可原，徐行之有心叫孟重光知错，可看他这样还是忍不住心疼难受，只得维持着最后一点冷面，拿指头轻轻戳着他的脑门：“你改什么？”
　　“呜……”孟重光屏住一声抽泣，抹着眼泪乖乖认错，“我再也不自作主张了。”
　　几缕因为噩梦沾湿的发梢散乱地贴在他脸上，像是小奶猫的胡须。
　　徐行之将他的乱发撩起，夹在耳后，语气略有严厉：“总是在哭，怎么？觉得师兄会心疼啊？”
　　孟重光当然是马上摇头。
　　徐行之捧住他汗津津的脸颊，左右各亲了一记，嗓音沙哑下来，调兑了无限温情蜜意进去：“……算你蒙对了。”
　　孟重光被这样的情话迎面一击，心都要化了，刚想说些什么，门却忽然被人从外敲响。
　　满心等待着更多温情话语的孟重光登时气得直咬牙，含着眼泪一眼瞪向了门口，把前来报信的风陵弟子吓得一哆嗦，吞了吞口水才匀出点说话的力气来：“……师兄，外面……有人找来了。”
　　徐行之翻身坐起：“谁？”
　　那弟子的神色颇难以言喻：“徐……您，您还是亲自去看看吧。”
　　深夜的青竹殿间，九枝灯正在翻阅各宗派呈送来的季度情况，禀告有无私修禁术的弟子，以及有无为害四方的妖鬼精怪。他的茕茕孤影投在壁间，孤独得像一只死去多年的幽灵。
　　在极度的安静间，他突然有了些倾诉的欲望，想找个人说说话。
　　于是，他埋首在青灯案卷之间，随口唤道：“温雪尘。温……”
　　话音戛然而止。
　　九枝灯坐在墨香丛竹之间，绽开一个自讽的苦笑，旋即扬声唤道：“来人。”
　　一名身着风陵山服饰的魔道弟子推门而入：“山主？”
　　九枝灯询问：“温雪尘还没从蛮荒中回来吗？”
　　那弟子摇了摇头。
　　九枝灯便打消了与人讲话的念头，毕竟他与魔道弟子向来没有什么好说的：“你下去吧。”
　　但那弟子却是带着事情进门来的：“山主，丹阳峰那边来人了，说是有两名弟子出外执行查探任务，莫名死在了清凉谷中。现今尸首拖回来了，您可要去查看一二？”


第105章　相见不识
　　九枝灯不甚在意；　展卷自观，吩咐道：“将周云烈叫来。此事由他主理。”
　　弟子颇有不解，但不敢有所违逆；　拱手道：“周川主身在应天川；　是现在传唤；　还是等明日一早……”
　　“他闲得很；　何时叫他来你们定便是。”九枝灯将掌中书翻去一页；　“总将自己闭锁起来日日炼丹；　他也该做些正经事情。”
　　弟子领命退去。
　　少顷，另一名弟子推门而入，带入一股清淡的香风，以及远远的一声信弹上天的尖啸声；　震得九枝灯眼前的灯花簌簌落了几朵。
　　女子的声音轻轻柔柔，像是温得恰到好处的梅子酒：“山主；　我是初来服侍您的。”
　　九枝灯头也不抬，仿佛那老竹新墨都比眼前娇美女子的面孔来得有趣数倍：“茶水放下；　你可以去了。”
　　耳畔传来水液入杯的声响；　一缕酒香飘来；　惹得九枝灯眉心一蹙，侧目望去；　恰与那女子含情妙目相对。
　　那双眼柔柔一眨，衔喜带笑，像是多情的雁目。
　　九枝灯不理会那一眼中掺杂的媚灵之气，口吻冷情冷感；　横平竖直：“……修合欢宗的？”
　　被这般直截了当地戳穿，女子颇觉无趣，但想着来时与姐妹们打的赌，还是掩口娇笑一声：“山主当真是火眼金睛。如今天寒，饮了这杯酒，暖暖身子吧。”
　　“我不饮酒。”
　　“瞎说。”女子笑，“我听人说过，山主可是海量。”
　　九枝灯的周身连带着双眼一道冰冷了下来：“……戒了。”
　　女子撇了撇唇，。
　　初修合欢宗不久，天赋尚可，便养成了些不知天高地厚的性子，对此等青灯僧侣也似的美男子既是畏惧，又是忍不住上心。
　　可不待她有进一步的动作，九枝灯便道：“我只需人服侍茶水，没有别的话好说。去吧。”
　　女子讨了个老大的没脸，因为比寻常女子多了美色，她心眼也缩成了个针尖麦芒的大小，临走前还不忘笑话一句九枝灯：“你这里半点人味儿都没有，就像座坟。”
　　九枝灯没有与她计较，她也料想到了这一点，过了嘴瘾，得意洋洋地走了，甚至忘记带走了她特意调制的暖情酒。
　　味道丝丝缕缕地自镂银壶盖下飘出来，让九枝灯再无心批阅下去，他心烦意乱地将酒壶推开去，想与它相隔远些，却一时失了准头，酒壶自桌案旁倾翻下去，虚掩着的壶盖摔脱开来，酒香味立时填满了青竹殿的角角落落。
　　九枝灯的冷汗瞬间而下，捂着嘴踉跄推开殿门，衣衫凌乱地冲入殿侧竹林间，扶竹弯腰，一口口呕出清水。
　　直至他将自己收拾停当，自竹林间走出，也无人看到山主的狼狈相。
　　他神色昏暗，眼角沁红，孤身一人在殿前阶上坐下，静静等着殿内酒气散去。
　　九枝灯红着眼睛看向月亮，像是只安静的兔子。
　　此时的他又变回了那个总是习惯等待的少年，坐在风陵山的一角，等着他喜爱半夜出外饮酒的师兄回家，为他温上一碗解酒的汤。
　　一阵风过，廊下悬挂的风铃叮叮当当响了起来，九枝灯唇角噙起一点笑意，把那响动顺理成章地想象成师兄在练剑。
　　恍然间，他又回到了少年时代，师兄扶住自己腰身，手把手教自己练剑时，耐心地牵住他的手，告诉他，风陵剑法，胜在灵活，要将剑想象成你的手臂。
　　说罢，他带着少年舞了一整套风陵剑法，剑法写意潇洒，但九枝灯如今回忆起来，只能记住他掌心的温度和茧子的触感。
　　那时他还年幼。那时徐行之的手还不冷。
　　种种事情，譬如昨日死，譬如今日生。
　　很快，刚才来过殿内的弟子又赶来了，俯身下拜：“回山主，应天川那边已有回应。周云烈半个时辰后就能到。”
　　“知道了。”他站起身来，重新从少年脱胎成山主，“叫人来把殿中打扫一番，我去后山练剑。周云烈来了，前来通禀我一声。”
　　应天川间，苍烟落海，沙鸥衔枝，潮汐已退，空余浪声细碎。
　　一名魔道弟子在海浪声中快步走向丹房，还未走近，就已经有些受不住那呛人的药烟，咳嗽两声，才在一片烟熏火燎间扬声唤道：“周川主，风陵那边放了信弹，请您过去。”
　　周云烈没有应声，那弟子又叫了一遍，仍是没有回音。
　　他正欲推门进去，周云烈便从内里走了出来。
　　那是个容貌有二十五六岁的年轻男子，与他的名字不同，他生得其实很温和，五官肖似周弦，脸盘酷似周北南，然而看上去却有种四五十岁的苍老与凄惶。
　　他的脸被火炙得火红，嘴唇却苍白无措地打着抖：“待我更衣，马上便去。”
　　那弟子也不想进这丹房，见话传到了便转身而去。
　　周云烈重新折入丹房，看着那被迷蒙烟气冲得发淡的虚影，手足无措。
　　周北南立在那里，哑声道：“父亲，九枝灯既然叫你，你便去吧。”
　　周云烈的嘴唇抖得更厉害了，在儿子面前，他仿若一个犯了错的孩子：“北南……这些年我什么都没有做。”
　　周北南看向身侧那不知开过多少次火、底部被烧得鲜红的铜炉，说：“我知道。”
　　周云烈惶急地想去扯儿子的袖子：“北南，你信我，你……”
　　周北南没有躲闪，因为他知道无论自己躲还是不躲，自己就像这炉中烟，碰不到，摸不着。
　　抓了个空的周云烈刹那间面若死灰。
　　看到这样的父亲，周北南说不清心中是什么情绪。
　　当年去救小弦儿，他是擅作主张，未向父亲禀明，因为他知晓父亲性情并不似他的名字英武忠烈，与其和他掰扯去救小弦儿的利弊，不如速战速决。
　　然而他万万料想不到，清凉谷阖谷尽没的事情，把父亲的胆子生生吓破了。
　　他怀孕的女儿和外孙落在了魔道手中，儿子又主动前去魔道寻衅，若是周北南将周弦救出，那便是为应天川引祸上身；若是周北南不敌魔道，一双儿女尽落于魔道之手，应天川会全然落于被动境地之中。
　　因此，周云烈为了保他一双儿女及