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　　江泓之不说话了，让江建德得意一阵又如何，等到得意的劲过去了，就有得江建德好看的了。
　　他对着老夫人恭谨地道：“祖母，请容许孙儿问小虹几句话。”
　　见老夫人点头，江泓之对着小虹道：“那发簪何时何地给到你手上？”
　　小虹完全没想到江泓之会问这么刁钻的问题，她压根就没得到过发簪，怎么知道何时何地得到手的，只能含糊地回道：“当时婢子兴奋过头，便不大记得了，约莫是几日前吧。”
　　“是么？”江泓之走到小虹面前，扬起一手，啪地一声狠掴了她一掌！
　　“啊！”小虹疼得尖叫一声，捂着脸无辜地看着他。
　　这一举动让众人始料不及，江建德懵了一瞬，立时呵斥道：“泓之，你这是作甚！”
　　江泓之看着发红的掌心，觉得真是解气，就该多打几掌，让这个贱奴知道自己不是好惹的！他冷冰冰地收了手，对着老夫人道：“祖母，孙儿是在教训不知耻的贱奴，若污了您的眼，还请您见谅。”
　　“三少爷若要打人，总归要给些理由才是，这莫名其妙打了一掌，外人见到，还当是三少爷苛待下人，要堵下人的嘴呢。”一直观戏的大夫人张氏终于坐不住了，语中带炮地开了口。虽说小虹现在不侍奉她，但若是小虹出事，老夫人追查下来，定少不了降罪到她头上，到时候她可吃不了兜着走。
　　江泓之却不紧不慢地顶了回去：“不过是一巴掌，如果这也算是苛待的话，那前几日二哥的脸颊发红，莫非也是被什么人苛待所致？”
　　“你！”张氏一掌猛拍扶手，青葱玉指怒指向江泓之，却说不出一句反驳的话。前几日她亲儿江竖夜半偷跑出府玩乐，到天明时才带着一身酒气与胭脂味归来，直气得张氏火冒三丈，当着下人的面就狠掴了他一个耳光，这事都被下人传了个遍，重生的江泓之当然也知道。如果扇耳光也算苛待的话，那张氏就是在苛待嫡子；那对重视嫡子的侯府来说；可就是个大罪了。
　　见张氏吃瘪地收了手，江泓之冷笑道：“至于堵下人的嘴，孙儿确实是要堵她乱喷粪的嘴！”
　　老夫人绷紧了脸色问道：“她这张嘴怎么的？”
　　“这贱奴算什么东西，也配能得到价值不菲的发簪！祖母明鉴，若是孙儿真如贱奴所言，偷盗了发簪送给楚姨娘，那为何楚姨娘自己不戴，反倒给一个扫地的粗使丫鬟？还让其明目张胆地戴出去，让他人见着？”
　　“这……”老夫人仔细一想，江泓之说得也确实有道理，哪怕是最得宠的丫鬟，楚氏也不至于会放弃到手的美饰，转赠他人。
　　“三少爷，话可不能这么说。”张氏脸上带着得意的笑容道，“谁知道你们是不是故意送簪给小虹，把她推出去当刀使呢？”
　　小虹经她提点，登时又往脸上抹了把泪，哭诉着膝行到老夫人面前：“老夫人冤枉，婢子冤枉啊，这发簪确实是楚姨娘送婢子的，但楚姨娘为何送簪；婢子都不知情啊！”
　　“你不知情，却能知道是我盗来的发簪？”江泓之冷声问道。
　　小虹一哽，眼珠子转了一圈；又放大了声继续嚎：“那……那是楚姨娘告诉婢子的。”
　　江泓之讽笑：“笑话，你算什么东西，也配让楚姨娘出卖我？”
　　小虹大声嚎道：“婢子什么都不知道！老夫人，楚姨娘当初告诉婢子三少爷盗簪之事，并给了婢子发簪，说是要换取婢子的信任，以让婢子去纵火救三少爷。老夫人，婢子冤枉，冤枉啊。”　
　　“够了！”老夫人一掌重重拍落桌上，震住了场上的声音，她板着脸道，“老三，你给祖母一个合理的解释。”
　　江泓之弯腰给了老夫人一礼：“祖母明鉴，此贱奴的话漏洞百出，不足为信。父亲身为一家之主，铁面无私，事事皆能秉公处理，但这贱奴不对父亲喊冤，却跑祖母你这儿撒野，莫非是认为父亲不能公私分明，明察秋毫？”
　　小虹顿时慌了，她一个奴婢，哪有那胆子质疑江建德的能力，立刻辩解道：“不，不是，婢子只是……只是……”只是什么？无论是说老夫人更有能力替她伸冤，还是说江建德没听她的冤情，都无异于抽江建德一个耳光。
　　江建德也没想到江泓之抠得那么死，豁然上前去踹了小虹一脚：“你个贱奴，为何当时有冤不喊，现下却来母亲面前撒泼！”
　　小虹被踹得满地打滚，哭花了脸，还说不上一句辩解的话来，只能不停地喊“婢子该死，婢子该死”。
　　江泓之心底冷哼一声，江建德倒是会把自己的关系撇得干净，不过他这浑水他蹚了，哪还能撇得清。
　　“祖母明鉴，这婢子前言不搭后语，自相矛盾，错漏百出。先是越过父亲而找祖母伸冤，后又对发簪来由答得不清不楚，还说是孙儿盗簪，经过楚姨娘之手转赠给她。试问楚姨娘为何要拿盗簪秘密和发簪收买她，而非金银？莫非一个来历不明的发簪会比查不出来处的金银来得有用？况且孙儿若有这功夫，能神不知鬼不觉地从二姐头上偷簪，那孙儿早就能从柴房出来了，又何苦在柴房里受几日的罪？既然她的话不足为信，那所谓的纵火救人自然也是胡诌的了。”江泓之铿锵有力地回道。
　　张氏轻蔑嘲讽道：“谁知道你是不是故意不吃不喝，博老爷同情？你被关几日没从柴房出来，可不意味着你没能力盗簪。”
　　“敢问母亲，府上统共多少人口？”江泓之突然问了个不着边的问题。
　　张氏一愣，琢磨不出话里的玄机，就老实答了：“约莫两百。”
　　“哦，两百人口，”江泓之露出了然的神情，点了点头，“敢情这两百人口，连带着看守柴房的人都是瞎子，能让我光明正大地离开柴房，盗了簪送给楚姨娘，再回柴房。”
　　江建德的脸顿时青了，压根就没人看守柴房，江泓之要出去也是容易的事情，但这话却是自打自脸，他哪说得出口。而张氏也被噎得说不出话来，她是负责掌管府内内务之人，如果说这两百人口都没个人看到江泓之偷出柴房，岂不是说自己监管不力？这真是搬石头砸自己的脚。
　　“三弟这话就不对了，”江月荷哂笑着插嘴道，“二姐的发簪被盗，是在你被关柴房之前。”
　　“二姐可曾听过一句话？”江泓之眯着眼眸，冷笑道。
　　“什……什么话？”江月荷打了个抖，江泓之的冷笑活生生像个从地狱里爬出来的恶鬼，莫名让她浑身一颤。
　　“晴天白日作谎，是要遭天谴的。”
　　“三少爷，有话便直说，莫装神弄鬼吓唬人！”江月荷的生母陈氏帮腔喊了一句。
　　江泓之淡淡地瞥她一眼，目中射出的精芒顿时把陈氏吓得缩回了声，还拍着胸口暗道这小子怎么突然这么厉害了。
　　江泓之话锋一转：“二姐昨日来柴房看我时，你还别着这枚发簪，怎么就在我被关前丢失了？莫非二姐还有枚一模一样发簪不成？若是如此，就是二姐不对了，听闻母亲十分喜好这枚发簪，但顾念你是小辈，方让父亲送簪给你，如今你得了发簪不够，还霸占两枚，不分母亲一枚，未免太过不孝。”
　　“我……我没……”江月荷支支吾吾地发不出声，朝大夫人看去，果然见她脸色不好了。
　　当初江建德从外回来，稍带了不少的金银首饰，让府上的姨娘与姑娘自个儿挑，大夫人一眼便看上了那个蝶形发簪，但江建德却使眼色让她谦让小辈，大夫人只能叹恨放手，让给了江月荷。要是江月荷真霸占了两枚发簪，岂不是便宜都让江月荷占尽了这岂不是说，她这诰命夫人，当家主母都比不上一个庶女？
　　江月荷压根就没两枚发簪，但被江泓之这么一说，好像就成了这么个意思。她暗道一声不好，正要给大夫人道歉，却听大夫人冷着脸道：“原来二姑娘收着那么多宝贝。”
　　陈氏一听，刚想发话，却听江月荷抢先一步辩解道：“我没，我……我就一枚蝶簪。”
　　“哦，原来二姑娘就只有一枚发簪，”大夫人阴阳怪气地道，“那敢情这都是二姑娘自导自演的一出好戏！你到柴房纵火害三少爷，结果意外掉落了发簪，随后你为了撇清罪名，便找了这贱奴替你顶罪，还贼喊捉贼地往老夫人这里闹上一出！”

　　

　　　　☆、　　第十章·莫须有之罪

　　　　　　“我没有！”江月荷慌了，红着脸辩解道。
　　“没有？”大夫人善妒，本来就对江月荷抢了江建德的宠爱而怀恨在心，如今他们还让自己的棋子顶罪，这恨意更上了一层，出口的话字字都带着尖刺，“那你昨日为何要去柴房？为何今日要找一个漏洞百出的婢子顶罪！”
　　“我没去柴房！”江月荷慌忙大喊，对着老夫人哭诉道，“祖母你信我，我没去过柴房，我也没纵火害三弟，我是无辜的。”
　　“没去过？”大夫人冷笑道，“我昨日亲眼见到你带着贴身婢女去了柴房，只怪当时我以为你是探望三少爷，便没阻止，没想到……”她突然放软了声音，委屈地道，“怪只怪我一时疏忽，万万想不到你竟如此蛇蝎歹毒，连毫无威胁的亲弟都不放过。”其实她根本没见到江月荷去柴房，只是这么一说，就挑起了江月荷的敏。感神经。
　　“你胡扯！”江月荷厉声尖叫，激动之下指着大夫人的鼻头就喊，“昨日柴房附近都没人，你从哪见的！”
　　“月荷！”陈氏在江月荷喊“血口喷人”的时候，就出声了，哪想到江月荷一疯起来，声音就像尖锐的哨子，挡都挡不住，等到话落时已经晚了。
　　众人唰地把目光放到了江月荷身上，就像看个疯子一样，各种鄙夷的、惊讶的、厌恶的神情像百花一样，绽放在脸上。
　　江月荷虽然有江建德的宠爱，但说到底还是个庶女、是晚辈，竟然在这公众场合同当家主母、长辈叫板，简直是没有教养，目无尊长！
　　还有，她说当时柴房附近没人，这不正说明了她昨日去过柴房么！
　　就凭她不敬长辈这条罪名，就足以让她家法伺候，更何况还有一条纵火烧亲弟的大罪！
　　“月荷！”陈氏扑上去，拉着江月荷跪下，按着她的头分别给老夫人、江建德和大夫人磕了一个响头，慌张地道，“小女年纪轻，不知礼数，还请母亲、老爷、大夫人见谅。”
　　“哦，不知礼数，便可成为杀人放火的理由了么？”大夫人幸灾乐祸一笑，倏然拔高了声音道，“陈姨娘，当女儿的不知礼数便罢，你这当长辈的莫非还不知王法，要包庇罪犯不成！”大夫人心底冷笑，想牺牲她的棋子？那她便牺牲她们的好闺女！
　　陈氏脸色顿时一片煞白，江月荷也醒悟到自己说了什么，登时慌张磕头喊道：“冤枉，冤枉啊，我只是去看了三弟一眼，什么都没做啊，”她指向跪在那里的小虹，厉声道，“是这贱奴做的，都是这贱奴做的，是她嫁祸我的！”
　　小虹一愣，也跟着扯开嗓子道：“老夫人，婢子什么都不知道，什么都不知道！”
　　老夫人听得心烦意乱，正在开口叫停时，大夫人开口了。
　　“你没做，莫非是说我冤枉你了？”大夫人既然把江月荷推出了悬崖，就绝不容许她爬回来，“那可要我找昨日柴房附近下人作证？瞧瞧有几个，见到了你发上的蝶簪，见到你到柴房纵火！”
　　“不……”江月荷顿时懵了，府内下人都归大夫人管，若是让她找人来作证，只怕白的都被她抹成黑的，还不如主动认了罪，兴许还能讨个饶。可她就是不甘心，明明她没做过，为何要她认这个罪。
　　“到柴房未必就一定纵了火，”江建德冷着脸听完这出戏，终于忍不住开口了，“月荷你且说说，当时你去柴房做了什么，身边可有证人证明你没纵火。”
　　江月荷像抓住了救命稻草，磕头如捣蒜道：“有，有，当时跟在我身边的婢女小雨，还有三弟，三弟可以作证！”
　　“二姐莫非在说笑？”江泓之冷笑，“这婢女小雨与你有利害关系，如何能做证人？至于我，十分不幸，正巧将你纵火一幕看在了眼底，只是可惜我人单力薄，无处伸张，幸而祖母与父亲英明，利用小虹查明了事实真相，让一切水落石出。”
　　他这一番话，给江建德扣了一顶“英明”的帽子，这样一来，江建德如果还恬不知耻地包庇江月荷，就对不起“英明”二字了。
　　果然这话一落，江建德的脸色就不好看了，若是他再帮腔下去，只怕连他自己都要被拉下深渊，一向利益至上的他，当然要把拖后腿的人踹开，先行自救。
　　江建德给陈氏丢了一个眼神，让她看着江月荷，自己便先开腔道：“月荷！为父断想不到你竟会犯下如此错误，事已至此，你还有何话说？”
　　江月荷激动地一抬身，就被陈氏按了下去，不敢置信地望着放弃自己的父亲，哭红了眼道：“爹……孩儿没有！”
　　“放肆！”江建德瞪红了眼，江允死不认罪，结果被罚不进食水例子还不够让她清醒么？如今人证物证都对她不利，若是再细查下去，只会对她不利，还会把他拖下水。她若是再主动认罪，说不准还能轻饶。
　　陈氏看老夫人面色愈发难看，立时一掌扇到了江月荷的脸上，厉声斥道：“月荷，你还不认错！想像你大哥那般受罚么！”
　　江月荷一愣，顿时悟了陈氏的意思，就含恨地低下头，认了这莫须有的罪名道，“孩儿确实因记恨三弟打了大哥，便起了纵火的念头。孩儿一时迷途，如今已有悔恨之心，还请爹轻罚，原谅孩儿。”
　　江建德抿紧双唇，把心一横对着老夫人道：“母亲，孩儿教养不当，出了这个逆子，还请母亲责罚。但孩儿有一不情之请，请母亲念在月荷年纪尚轻的份上，网开一面。”
　　老夫人听了半天的噪音，心早就乏了，不过是一件小事，竟接连引出那么多的大事，如果自己没插手，她真不敢相信老三这孩子会被害成什么样。江建德不提年轻尚轻还好，一说她就是一通气，兄妹俩年纪轻轻，就一个剽窃诗作，一个纵火杀人，若是长大了，岂不是要做那杀人越货的贼子了！
　　府上养着这一对兄妹，指不准哪天会被他们害得家破人亡，还不如狠点心，趁着年轻还可改正，多严加教管，省得日后出去丢人现眼，祸害人间。
　　如是一想，老夫人出口的话自然也不留情面了：“老身眼花了，看不出有何悔恨之意，倒是听到有人一直在口口声声喊着冤枉，莫非是怪我儿与大媳妇错怪你了？”
　　江月荷想不到老夫人会呛她，大气都不敢出一声，倒在陈氏的怀里嘤嘤啜泣，直说自己已有悔意，请祖母原谅。
　　老夫人冷哼一声，对她的话充耳未闻：“二姑娘做出害人之事，还死不悔改，罚其关入祠堂，大家法伺候，不准他人送饭探望，至一个月期满再准出来！”
　　“啊！”江月荷尖叫一声，面色惊慌地爬到老夫人面前，声色俱厉地哭喊道，“祖母开恩，祖母开恩啊！孙儿知错了，孙儿知错了！”
　　本来关入祠堂不算什么，至多就是朝列祖列宗牌位磕几个头，跪上那么十天八夜就能出来了，可若这惩罚再添上一句“大家法伺候”，那就不一样了。
　　大家法是府上最重的刑罚。有负责行罚的嬷嬷，她们都是个狠角色，会将受罚者带入不见天日的房内，日日以各种残暴的方式伺候，一有点不顺她们的意，就得被剥去半层皮，而她们还偏偏有本事，让你今日有口气进去，明日还能半死不活地剩半口气出来。
　　老夫人看也不看江月荷，一脚踹开了她，指向陈氏道：“你这生母教养无方，一并同罪，罚你面壁思过三日，不准进食！大媳妇你，”她看向大夫人，“孩子有罪，身为当家主母理应担责，但念在你毫不知情，且力揪主谋的份上，罚你回房抄《女诫》三遍，以示惩戒。”
　　“谢母亲开恩。”大夫人与陈氏一并低头领罚。
　　陈氏扑过去抱住了江月荷，对江建德投去求救的目光，谁知江建德却不置一词，板着脸不知看向何方。陈氏是聪明人，哪还不明白江建德这次是见死不救了，心底闪过一丝憎恶，她又心疼地抱住江月荷，低声安慰。
　　正主解决了，就该轮到那添油加醋的奴才了。
　　一直跪着的小虹灰溜溜地左顾右看，不停地拿眼色示意大夫人救她，谁想到跪到腿都麻了，大夫人也不往她这里看一眼，她狠狠地咬着牙，又寄期望于江建德身上。
　　可她也不看自己是什么角色，能入得了江建德的眼？况且找她顶罪，是江建德所为，江建德要是聪明的，还不赶快趁事情败露前杀了她？
　　江建德果然朝老夫人拱了拱手，指着小虹道：“母亲，这贱奴该如何处置？”
　　老夫人一股子脾气还在肚里翻滚，见这贼溜溜的小虹就是不顺眼，拍案道：“这贱奴也不是什么好东西，非但背叛主子，还满口谎言，就罚她拔了舌头，杖责二十，丢出府去，省得污了府内的名声！”
　　小虹以为真�