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　　　　江泓之看着出列之人大松口气的模样，凌厉的目光逡巡一遍，也大致有了人选。他啪地一声合上花名册，点了几个人：“你、你……还有你，你们都……”他做了个挥手的动作，把那些人吓得心都跳起来后，转口道，“都留下。其余人等，全部收拾包袱离开，田庄不养不干活的人。”
　　　　这命令一下，全场大惊，纷纷抽了口气。
　　　　管事数了数被留下的人，统共也才十个，这十人该如何干活？
　　　　“三少爷，这留下的人未免太少了，况且这些人中……”管事暗指被辞退的人，犹豫道。江泓之要辞退的人大都是田庄里有些权利的人，虽然这些人平日确实是无所事事，只管支使人，但江泓之刚来，就把人家辞退来个下马威，易得罪人啊。
　　　　江泓之冷哼道：“这里有几人是真心实意为田庄干活儿的，你们自己心底清，田庄近年来颗粒无收，敢问你们做过些什么！你们别以为能瞒得住我，我既然选择来此，定早已做足了准备。以为我是新来的主，想瞒住我，还差了些火候！管事的，今日便将这些人扫地出门！”
　　　　管事的冷汗唰地下来了，他感觉后背一阵发麻，十有八。九是被那些被损害利益的人瞪上了，可他有苦有说不出，只能硬着头皮应了。
　　　　江泓之突如其来的筛选，令人毫无防范，等回过神来时，田庄就只剩下十余人了。
　　　　江泓之拿过花名册，仔细问了他们的名字，便根据他们的特点，给他们重新安排了工作，每项都布置得井井有条。
　　　　之后又随同管事到了市场上，买了几个手脚灵活的奴隶，安排新的工作。
　　　　做完这些后，已是傍晚之时。由于主厨的人已经被辞退，华丞只得亲自下厨，煮了一顿简单的饭菜给江泓之与下人们，登时让有幸留下的下人们感动得痛哭流涕。
　　　　江泓之身为主子，为了安抚民心，也象征性地安慰了下人几句，把他们的心收服得服服帖帖的。
　　　　华丞打水给江泓之洗了脸，端上饭菜来，给他布好菜后，禁不住满肚疑惑问道：“少爷，你一次性辞退如此多人，也不怕得罪他们？”
　　　　“谁敢拿我怎么着，”江泓之夹了块肉到华丞碗里，“他们最多就是闹到江建德那，告我一状；但目下江建德可烦着呢；他们告状；只会引江建德不快。”
　　　　“少爷，那些辞退的人，我是随意乱点的，那你呢，你怎么知道他们有问题？”华丞好奇地道。他当时是看那些人的反应来判断的，如果是老实的人，被辞退了只会觉得大松口气，可以另谋出路，但若是有点猫腻的人，铁定会不想被辞退，想继续待在这儿享清福，偷点儿腥。
　　　　“若没先打探消息，我怎么敢冒险来此。”江泓之夹起一棵青菜道，“你看到了么，这菜色还新鲜着呢，若是田庄真穷到没点银钱，能吃上这么新鲜的菜？”
　　　　华丞点点头，今日他去膳房里就发现了这些问题，虽然看起来膳房里没什么荤腥，但菜都是新鲜的。
　　　　“田庄多年来颗粒无收，有一部分自然之因，还有另一部分是人为的原因。”江泓之刨了口饭道，“管事是个老实人，但他手底下的人却不老实，挪用公款、偷税漏税的事儿，没少做，只是都瞒着管事罢了。”他故意撇开了华丞的问题，他之所以知道这些底子，是因他复生前曾仔细查探过。
　　　　“能用公款，那至少田庄得有产出才是，不然哪来的银钱？”华丞很好奇。
　　　　“这你便不知了。田庄颗粒无收，但并不代表没有农作物，只是每年撒下去的种子都结不成，反变成没什么实用价值的枯秆。一般人不知枯秆价值，就将其弃之不用了，但若是有点儿本事和门路的，就知道有商人是专门收集这种枯秆，因此他们只要以丢弃为由把这枯秆卖掉，就可小赚一笔，而管事的也不知道。”
　　　　“原来如此，”华丞点头道，“那颗粒无收的自然原因是什么？”
　　　　“很简单，土壤不合适。”江泓之道，“每种作物均有其适宜生长的土壤，一旦土壤中某种元素稀缺，或土质疏松，都会影响作物生长。这里的地势低洼，常年有暴雨，土中养料被雨水洗刷，已少了许多养分，加之土质疏松，作物很难生长，即便生长起来，也成了枯黄的枯秆。因此，我们若想利用这片田庄，就得更换作物。放心，来此之前我已经物色好了新的作物，但是我目下没银钱购买，因此只能先将那些人辞退，省下一笔钱，过段时间筹备了银钱后再买。”
　　　　华丞苦脸了：“短期内如何筹备如此多的资金？”
　　　　“你忘了织云坊么？”
　　　　华丞一愣，笑开了。是了，江泓之的绘画水平精湛，只要绘制出花样繁复的图案卖给织云坊，便能获取高价。
　　　　“今夜已经晚了，明日一早我便绘制花纹，卖给织云坊。等有了银钱，我再重新布置和管理这个田庄，”江泓之拉住华丞的手，深深地道，“华丞，在科举到来之前，我务必要将这个田庄发展出个模样来。届时有了底子，不怕没能力与江建德抗衡。”
　　　　科举，还有四年啊，足够江泓之发展田庄的了。华丞会心一笑，反握住江泓之的手，点了点头。
　　　　四年也足够江泓之，丰满其羽翼了。
　　　　华丞有点迫不及待到四年后了。

　　　　☆、　　第五十三章　·四年过去后

　　　　四年后。
　　　　华丞别扭地看着身边那帮自己系腰带，但却趁机揩油摸他腰的人：“少爷，你可以停手么？”
　　　　“嗯？”江泓之垂着眸看他，笑着又在他腰上摸了一把，“停手？可以。”手一松，像是故意的一样，扯开了华丞的衣物，露出了华丞平坦的胸膛。
　　　　“江泓之！”感受到江泓之暧昧的目光，华丞拉紧了自己的衣襟，强从江泓之手里扯过腰带，三下五除二把衣服穿好，退后几步远离这整日不正经的人。
　　　　四年过去了，江泓之的个头像被老天爷往上拔了一拔，现在比他高半个头，还喜欢仗着身高优势，从背后突然抱着他，在他身上到处吃豆腐，把他逗得热火旺盛后，又欠揍地松开了手，一副等着他主动求。欢的模样。
　　　　一两次下来华丞可能还会中招，但次数多了，他就免疫了。但江泓之也聪明，下一次就换别的方式，继续吃华丞的豆腐。
　　　　而江泓之非但长高了，人也褪去了原来枯瘦蜡黄的形象，变得俊逸非凡，加上这些年管理田庄，手头上有了不少余钱，穿的衣裳也华贵，走出去就跟富家公子一般，气质非凡。
　　　　华丞跟他站在一起，都觉得自己被远远比了下去。
　　　　四年前，江泓之靠向织云坊售手绘的图纹，赚取了一小笔资金，用于购买新的作物种植。新作物一入土，就有如天助，迅速生长起来，生根发芽结果，顺畅无比，也再未出现过颗粒无收的情况。
　　　　有了这底子，江泓之的财富就如雪球一般，越滚越大，每个月获得的银钱比江建德的俸禄还多，但他只把一部分钱给了江建德，剩下的他与其培植的心腹，利用余钱另外做了笔生意，让他们三人过上了好生活。
　　　　楚氏的身体在上好药材调养下，好了起来，病根也祛除了，整个人容颜焕发，样貌就像倒回到十数年前，年轻了许多，跟江泓之走出去，别人还以为是姐弟俩。
　　　　而华丞吃穿都有江泓之伺候，每次华丞说要自己做的时候，江泓之却以他照顾自己多年，自己该回馈他为由拒绝了，弄得华丞越来越胖。
　　　　这四年间江建德一次都没来看江泓之；有什么事都让管事传达；反而是江泓之为了探望老夫人；经常回侯府一趟。
　　　　相比楚氏，老夫人的身体却是一天比一天的坏，多年来操心各事，让她的身体状况急速下降，隔三差五就得看一次大夫，喝上一帖药。江泓之为了照顾老夫人，没少奔波，可是大夫说老夫人是心病，操劳过度，郁结于心，难以痊愈。
　　　　江泓之甚是心疼，劝老夫人继续潜心礼佛，撒手别管侯府的事，可是老夫人称现在侯府的子息都不成气候，江建德又是不怎么靠谱的，若是她不撑着，侯府哪天没了都不知道。
　　　　不过确实是，侯府表面看似风光，但是在四年前经历过刺杀高官以及江允舞弊之事，已经鲜少有人与侯府来往。尤其是陈氏母家对侯府不满，四处散播不利于江建德的流言，虽然那些流言都被江建德强压下去，但其清誉还是受到了影响；导致其人脉越来越少。
　　　　而人脉少的直接后果，就是宋辉成与他往来逐渐减少，对他各种诉求置之不理，若不是有江月荷在，江建德早被宋辉成踢开了。
　　　　不过宋辉成对江月荷的新鲜劲也过去了，对她越来越不好，甚至会打骂她。尤其是这些年来江月荷除了一个女儿外，就无所出，在王府内根本抬不起头来。可惜这些事情江建德都不知道，他还当是江月荷日子过得逍遥，忘了老爹呢。
　　　　江建德余下的儿女也没几个有出息的，嫡子江竖更别提了，前年科举前一夜出外喝酒，酩酊大醉，第二日睡过了头，错过了科举时间。去年的时候，被江建德硬拽着过去考试了，结果在考试期间又睡着了，直接交的白卷，把江建德气得鼻孔冒烟。
　　　　今年江竖将迎来第三次科举；而江泓之也到了可以参加科举的年纪。
　　　　“诶？”华丞整了整衣衫，好奇问道，“江建德没找你回去参加科举么？”
　　　　“有。”平日江建德都不管江泓之的事情，只要江泓之按期给他交田庄的收入便可，但今日一大早，江建德的人却亲自来请江泓之回去，商量科举之事。江泓之拉着华丞出门去，边走边道，“今日我们便是回去侯府小住几日的。”
　　　　“这么突然？”华丞一愣，“你不是不打算参加科举的么？”
　　　　江泓之脚步一顿，笑道：“所以我们才要回去，把那里搅得天翻地覆。四年了，我们也是时候收网了。”
　　　　华丞怔然，蓦然低下了头，苦笑道：“说得也是……”天罗地网一收，他也是时候回去了吧。
　　　　他深深抬头看着江泓之的背影，心里漫上苦涩，系统还给他四年的时间，陪伴在江泓之身边，已经足够了。剩下的时间，该交回江丞了。
　　　　只是，舍不得啊……
　　　　。
　　　　江泓之根本不知道华丞心底的纠结，他带着华丞回到了侯府。
　　　　距离上次回来，已经有半年了，这半年来他忙着收网，没什么时间回来看，只让人送了点补品来给老夫人。
　　　　这一回来，老夫人开心得不行，早早听闻他要回来，便搀扶着徐妈妈的手出来迎接了。
　　　　“祖母，你怎么来了？”见到老夫人，江泓之忙上前扶住她，半年不见，老夫人又仿佛老了几岁，眉目间都是沧桑，发全白了，江泓之心上一抽，心疼地道，“祖母，您身体不好，还是多歇息歇息。”
　　　　“难得你回来一次，歇息什么？”老夫人拍了拍江泓之的手，意味深长地道，“过几日你就得参加科举了，老身怎么说也得出来替你鼓气才是。”
　　　　江泓之抿唇一笑，对此不置可否。跟着老夫人到了大堂，只见一家人都到了。
　　　　江建德见到老夫人竟然出外迎接，瞪了江泓之一眼：“泓之，你怎么做事的，竟然让母亲亲自去迎接你。”
　　　　“是老身要出去的，你怪他作甚？”老夫人嗔了一句，还招手让江泓之过来，“老三，来，扶老身坐下。”
　　　　江泓之侧目看江建德变了的脸色，笑着扶老夫人坐下：“谢祖母关爱。”
　　　　“三弟真得祖母疼爱，大哥真是好羡慕。”江竖突然插口道。
　　　　四年前，江竖因为在江泓之的帮助，开了心窍，得到了江允，所有这些年来对江泓之的态度有所收敛，不再冷嘲热讽，因此这话是真的羡慕。不过有的人听了，就不是滋味了。
　　　　“哼。”很轻微的冷哼声响起，老夫人耳背听不清，大夫人却听得清楚。
　　　　她唇角一勾，冷笑道：“允儿，你若是嫉恨泓之便说，何必在此冷嘲暗讽呢？啊是了，泓之，近日不少媒人上门说亲，您也到了娶亲的年纪，您看看若有钟意的女儿家，便随着你二哥之后，娶了人家吧。”
　　　　江允顿时如吞了口苍蝇，脸色难看至极。这几年来，因为他舞弊之事，谁人都瞧他不起，没人愿意将女儿嫁给他，说媒的人都踏破了勋贵之家的门，都没人点头同意。无奈之下，江允的眼界放低了，只要一般富庶之家的女儿，他都愿意娶，可蹉跎了几年，一般家庭的人也找遍了，也就只有一个女儿是傻子的巴上来求嫁，其余没人愿意嫁。
　　　　眼看江竖也到了娶亲的时候，若是因为江允耽误了江竖娶亲，就不好了，于是老夫人迫不得已，打破了长兄不娶，弟不能娶的规矩，让人给江竖说媒，熟料江竖谁都看不上，又耽误了时间。
　　　　这事一直是江允心头的痛，大夫人故意在此刻提出，还提到很多人要给江泓之说媒，就是要狠狠地刺激江允。
　　　　江泓之把这一家人的百态收入眼底，讽笑漫上眼角。斗吧，且看他们还有多久的时间能斗下去。

　　　　☆、　　第五十四章　·允的亲事

　　　　“母亲，孩儿已有华丞，是决计不会另娶他人的。孩儿上头还有大哥与二哥，传宗接代之事便交由他们吧。”江泓之婉拒了大夫人的“好意”。
　　　　“荒谬！”江建德震袖道，“堂堂男儿，焉能与一男人牵扯不清，若是不娶亲生子，你对得起列祖列宗么？”
　　　　“父亲，您这话就不对了，”江泓之冷笑道，“您称不娶亲生子，就是对不起列祖列宗，那您将至今未娶亲生子的大哥置于何地？孩儿知道这些年您对大哥有所不满，但这么指桑骂槐未免太伤大哥的心了。”
　　　　“你！”江建德被呛住了，怒指着江泓之，半天都道不出个字来，他根本没这个意思，但话在江泓之嘴里，却成了这么个意思。
　　　　江允脸色越来越差，这些人字字句句都戳他心窝最痛之处，只恨不得有把刀，刮下那些人的皮。
　　　　这些年，他被他人嘲笑与看不起，被亲人无视，还被一个他觉得恶心的江竖纠缠，这令他的心性完全扭曲。
　　　　为了能甩开江竖的纠缠，江允每逢心情恶劣之时，都会去找江竖，狠狠地伤害他的身体，将其凌虐得血迹斑斑，但江竖竟都忍气吞声，情意不变，依然纠缠他。
　　　　后来江允为了能泄愤，就开始出没青楼，谁曾想，面对那些妖娆身段的女子，他竟然不举！这种奇耻大辱，他如何能忍！当时气头之上，他怒不可遏地扇了伺候他的女子一巴掌，怒骂她技术不行，声音奇大，连在外的人都听到了。
　　　　青楼女子靠的就是一张脸和技术，若是被人骂技术不行，就跟男人被骂不举一般，是奇耻大辱。据说那天江允怒气冲冲走后，那青楼女子也被老鸨狠狠训了一顿，遭受调教嬷嬷的苛待，过了十数日非人的日子才被放出来。可当她回来后，她技术不好的名声，已经被人口口相传，愿意包下她的客人越来越少，最后迫使她为了生计，不得不忍辱去接乡村武夫的生意。这事之后，她对江允怀恨在心，利用自己的客源，把江允不举的消息散了出去，让勋贵之家人人皆知。因此无人愿意嫁给江允，有很大部分原因就是因为他不举。
　　　　娶不着亲的真正原因，除了江允本人无人知道，就是因为这样，他一面要面对家人施加的压力，一面要面对自身身体的大辱，身心俱疲，负面情绪到达了顶点，若非性子较优柔寡断，早拿把刀杀光那些人了。
　　　　“好了，都是一家人，吵什么吵！”老夫人一拍桌面，不满地道，“好不容易老三回来一趟，你们就是以这种方式欢迎他归来的么！瞧瞧你们，人家老三好歹让田庄回了本，你们几个呢，没个出息，就光吃着侯府的白饭！”
　　　　“祖母消气，”江泓之笑道，“大哥、二哥也是有抱负之人，只是意不在此罢了。”
　　　　江允甩个冷脸给他，一声不吭地转过头去。
　　　　“说到娶亲，”江泓之笑里藏刀地看向江允，“三弟近日倒是有幸遇上了一个好姑娘，她是及昌县男的远亲，长相虽称不上绝色，但也不错，人勤劳肯干，也是到了出嫁的年纪。三弟当时听管事提起，想到大哥至今未娶，便擅自替大哥做主问了一声，得知这位女子也有意大哥，若是大哥愿娶，她也乐意嫁进侯府，就看大哥您是否同意了。”
　　　　“笑话，一个不知名的小官人家也配嫁进侯府？”江允被诸多事叨扰，正是心烦意乱的时候，一听自己要跌身价去娶个听都没听过的小官远亲，他怎么会愿意。
　　　　老夫人听江允那嫌弃的口气，不高兴了：“老大，你眼界未免太高！目下无人愿意嫁你，有人肯嫁，你该高兴了！老三，明日你便带那女子来给老身瞧瞧，若是合老身的眼缘，挑个良辰吉日，就把亲给办了！”
　　　　“是，孙儿全听祖母吩咐。”江泓之嘴角一扬，得意地看向气得脸色铁青的江允。
　　　　好不容易见面，就因为江允的破婚事，搅得一团浑浊，老夫人心情也郁闷起来，与江泓之说了几句体己