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　　　　城外北历人各部的排布，他们心里大概有了数，虽说是统一出兵，但各部落打着自己的小算盘是难免的，时间越长，分歧定然越大。短时间得不到回报，一些人丁不旺的小部落就会率先失去耐心。他们争霸无望，不过是来打秋风的，待在这里得不到好处，还不如回家放牧，起码守着妻儿亲人。萧穆等人早已摸准了他们的心思，所以不给他们一战即走的机会，先耗着吧，反正有了李媛的支援，他们一时不急。

　　　　最后一批粮食上路，李媛一家人坐马车回城，同路看到一支送葬的队伍回城，他们避在路边让他们先过。无意中，看到几个熟悉面孔，李媛大惊。

　　　　“秦家，谁过世了？”惊诧问着，同时用力回忆着，“梦中”这个时候，秦家谁过世了。

　　　　几个丫鬟均露出幸灾乐祸的神色：“还有谁，那个阴险小人秦荫……”

　　　　什么！

　第二百三十八章　决战前夕

　　　　秦荫？

　　　　秦荫！

　　　　李媛眼前一瞬间的茫然。“梦中”真真切切的数年的朝夕相对，钝刀割肉般的伤害，还有最后，他特意的留了人送她上路……

　　　　“梦”醒之后，她不是不恨，但更多的，她想遗忘，再无瓜葛。

　　　　只是没想到，他们终究又有了牵扯，只不过多了一个刘铮，于是他惨败。

　　　　打开了话匣子，红缨和柳叶你一句我一句争着把事情原委说的一清二楚。

　　　　秦荫和徐涛同时被打军棍，徐涛两天就下地活动自如，秦荫却是被抬回家去的，当时就气息奄奄。秦家请了好几个大夫诊治，皆摇头叹息，只用了人参等物吊着续命。三天前终于熬不住，去了。

　　　　红缨：“小姐你不知道，人都死了，热闹都没完，秦小夫人要回娘家，老夫人不许，又热热闹闹干了一场！”

　　　　“这是为何？”李媛问着，终于回过神来。

　　　　柳叶补充：“秦家婆媳不和久已，人尽皆知。那秦荫死了，留下个怀了身孕的小妾。秦老夫人的意思是孩子生下来，交给严氏抚养，算给长房留个后。严氏不想要，秦老夫人就不高兴，说她心中有鬼，想着出门另嫁，灵堂里就打起来了！”

　　　　“是啊，是啊，吊唁的客人都看到了，真的打起来了！”红缨很兴奋，简直亲眼看到一般。

　　　　李媛说不清是什么滋味，当初做过的一些事，确实有些报复的意味，如今走到这一步，除了秦荫的死，其他几乎都在意料之中。

　　　　这就够了吧，以后可以放下了。

　　　　原泰被委以重任，抵挡汹涌而来的武家军，初始还好，挡下他们两轮强攻，但是很快，原泰就笑不出来了。

　　　　大敌当前之时，这些各地聚集来的兵将还能同仇敌忾，一口气缓过来，各种矛盾就再也掩盖不住。原泰在西北呼风唤雨，很大一部分原因是因为他老子，而他本身的职位并不高。到了这里，没有了他一手调教出来的西北军，周围受他节制的全是职位跟他不相上下甚至更高的将领，那些人心里就有些不服。

　　　　尤其原泰凶悍的打发，放着更安全的城头不去守着，偏要逼着大家出城与西南武家军近身肉搏拿命拼，这不是傻吗！这不是拿大家的命去讨好上官给京城那些不懂装懂的文官看吗！虽然确实取得了一些成果，西南军退后数里，并抢回了一些地盘，可是将士们的损耗也大啊！没了兵，光杆的将有什么意思！

　　　　有人也提出了不同意见，但原泰自负惯了，根本不听，反而指责说话之人畏敌怯战，要军法处置，多亏众将求情才得以幸免于难，但那将领被禁止参与议会。

　　　　众将对原泰不满，原泰也憋了一肚子气，他要打败西南军，打败刘铮，偏手上这些人一个个大爷似的不听调遣。他想他的西北军，送了信要他们过来但迟迟没有回音。在众将面前装的强硬，实则心里发虚，唯恐众人一起给他撂挑子。他不得不做出一些成绩来获得京城方面的支持，去争取一些无足轻重的县城。

　　　　众将领跟刘铮无仇，在他们看来，都是刘家的，谁来当皇上都一样，且都是大梁人，不去打北历而在这里自相残杀，怎么想怎么愚蠢！偏对方主帅武承，交过几次手后就避敌锋芒不再应战，反而叫手下士兵们“放风筝”，一个个风筝飞进城中飘落，上面都写满了反语，直说刘庆得位不正。先是后孕者先产子，后有先帝莫名其妙暴毙，巧合太多就不是巧合了。号召大家化干戈为玉帛，尽快扶立明主，统一大梁，合力抗北！城中稍稍上点年纪的百姓都知道这些事，此时谈论起来津津乐道，仿佛谁来做皇帝他们的意见至关重要一般。

　　　　捡到风筝的将士们自然也不少，嘴上不说，心里免不了嘀咕。于是就有两位将领有了反意，觉得这仗打的没意思。加上对原泰的不满，于是趁夜带兵出城，投奔武承去了。

　　　　原泰次日得知此事，怒急大骂，骂过之后细思量，怕这两人将城中情况都告诉了武承，赶紧调整防守重点。此外又担心还有人会与他们里应外合，将那两人交好的几名将领都监视起来，一时有些草木皆兵，搞的人心惶惶，更加深了众将不满。

　　　　武承感到火候到了，在一个阴雨连绵的清晨突然开始攻城，鼓声激昂，将士们奋不顾身，一架架云梯贴上城头，守城战士们慌乱的对着攀爬上来的士兵又是刺又是砍，数不清的伤者嚎叫着跌了下来，但也有少数人冲了上去，随着战事的进展，攀上城头的战士越来越多！武承又派那两名投奔过来的将领在下面喊话，叫大家开城投降，保证不杀一人，留待有用之身，北上抗击北历恶敌。

　　　　这一招很管用，城门被从里面打开了。被原泰怀疑监视的几名将领，杀了监事之人，带队开城门来了……

　　　　城破，百姓们恐慌了很短的一段时间，西南军一进城便走街串巷，大声喊着相王定下的“扰民者死”“拨乱反正，共御外敌”等口号，门窗紧闭的百姓们只听到密集的脚步声，嘹亮的口号声，确实没有人持刀破门而入，慢慢的自己都把门打开了。

　　　　原泰被几名西北带来的亲信护着，一路杀出重围，武承派了次子武宣带人追击，武宣年纪虽轻，确是将门虎子，有勇有谋。识破了原泰故意留下的几处障眼法，最后乱箭将他们射杀。

　　　　这是江陵和京城之间的最大城池，城破，京城近在眼前。

　　　　武承一面收拢城中残兵，商议一番后，将他们尽数派往北方支援萧穆；一面给刘铮送信，时机已到，报仇雪恨的时刻到了。

　　　　刘铮收到消息，马上开始安排人手准备上路。一阵忙乱的吩咐之后，众将都得令出门，只剩下他一人，能做的都做了，等待让人空虚。此时，还有什么要做的，还有什么人要见？

　第二百三十九章　坦露

　　　　很自然的，一个纤弱的身影走进脑海。刘铮心中一动，差了亲卫去请人。

　　　　李媛也收拾了行装，准备上路。大梁乱了，许多地方禁止出入，消息闭塞。但是韦斌到达北境的消息她知道了，赵州等人与北地保持着联系，他不知是想到了什么，将这个消息告诉了她。其实赵州是好心，知道她跟韦家有些不睦，提醒她小心，或者干脆别去了。他再是想撮合她与萧淮也不能让她身处险地。李媛得知了这个消息，骤然想到，难道就是因为这个人，才逼得萧大将军不得不放弃北方边境？那么这一趟，她一定要去了！

　　　　刘铮的人来了，李媛忍不住窃笑，或者这就是心有灵犀，她正想与他道别，他就想见她了。刘铮叫人准备了糕点果酒，想要说的话，在心里翻来覆去，斟酌着最佳的辞藻语气，定要全面具体的表达出自己的心意，让她明了。李媛路上也寻思着，虽然不知道战况，但看他们如此沉着，似乎赢面很大，是不是可以说几句好话，求他饶刘庆不死。

　　　　李媛做的马车进了门，下车之后有段小径，恰看到一人站在翠竹之下，青灰僧袍，也给穿出卓尔不群的风姿，如果可以忽略放在胸前的手掌和头上空无一无的头顶。

　　　　“大师！”遇到故人，李媛很高兴。

　　　　鉴戒低头质疑，微微眯着眼，看向李媛的目光满是探究。怪，真的怪，每次看到这姑娘，她的面相都有些变化，实在是异类。今次看来，多了几分贵气，怕是，又有了什么转机！但不管怎么变，那份正气从来没有变过，所以鉴戒对她只有好感，没有戒备。

　　　　他确实没有预知未来事的能力，但他天生便会看相。因为他看的太准，方丈怕惹事，才不许他多出门见人。没想到这个计划终归被李媛无意破坏了。

　　　　“李施主，别来无恙？”鉴戒略低头。

　　　　“都好，劳大师惦念。”李媛曲身一福。“大师何故在此？”

　　　　“顺应天命。”

　　　　“啊？”李媛惊愕，“我并没有说过……”

　　　　“贫僧对相面之术略通一二，”鉴戒谦虚的说着，神情却有几分得意，一直被她牵着走，如今终于扳回一局，可以小小的扬眉吐气一回了！

　　　　相面？李媛瞪圆了眼睛，对啊，“梦中”的鉴戒大师，确实擅长相面，那么，他如今跟在刘铮身边，说明……

　　　　一张樱桃小口愕然张开。

　　　　鉴戒更加得意，他居然知道她不知道的事情，太痛快了，太爽了！“王爷请您进去一叙，贫僧就不耽搁了，告退。”鉴戒走的潇洒，李媛终于再次迈步，只是心里更加复杂了。少了一些悬念，多了些，乱乱的纷扰。

　　　　刘铮微笑看她走来，莲步轻移，身姿摇曳。比她美的女子他见过，但没有一个如她这般，看起来格外的舒服，温和，纯善的像初升的太阳。

　　　　“坐过来。”刘铮指着对面的座位，同时示意伺候的下人们退下。“休息了几天，身体好一点没有？”

　　　　“还好。”李媛有意要说自己的想法，又怕太过突兀，还是再寒暄几句吧。可是，刚刚知道了未来的结局，她感到两人的距离更远了，陌生的感觉愈发弥漫，不知道说什么好。

　　　　见他不开口，刘铮只好多说几句。亲手到了两杯热茶，一杯推到她面前。“我要走了。”

　　　　“去京城？”这么快，李媛吃惊道。

　　　　没必要瞒着她，这件事很快就会扩散开来。“是啊，武大将军已经打败了原泰，我们要上路了。”刘铮免不了有些得意。

　　　　太快了，比“梦中”快了许多，很多事都变了。

　　　　“我能求你一件事吗？”

　　　　刘铮心情很好：“你说。”

　　　　“待你打下京城，放皇上一条生路。”

　　　　刘铮脸上的微笑转成讽刺，道：“我竟不知，你对我如此有信心？”

　　　　李媛看出他有些不高兴：“你答应了，我也好安心上路了。”

　　　　“你去哪？”

　　　　“北地，我怕他们会强令萧大将军回师对付你。”她看着他的眼睛，很认真的说。

　　　　刘铮讽刺一笑：“说的好像是为我去的一样。”他不傻，虽然很想自作多情一次。

　　　　“这个，也不算全是跟你没关系吧，”李媛还想他答应她的要求，讨好道，“不全是为了你，但对你也没有坏处不是？”

　　　　“哪怕是假话，你说一句是为我不可以吗？”

　　　　李媛一怔，刘铮伸手握住她放在桌上的手：“我还记得，你说过喜欢我的话。”

　　　　李媛脸色登时火烧一般红了起来，第一反应要缩回手，却被他扣住不放。刘铮还故意摩挲起来，挑衅的看着她。

　　　　“我，我忘了。”矢口否认，记性不好，没办法。

　　　　“我没忘。”

　　　　“……”

　　　　“我记得很清楚，你想招赘是怕嫁人后受欺负，你拒绝我是因为身份不对等……”

　　　　“不记得了。”她更加用力，另一只手也来帮忙。

　　　　“……现在可以了，你是萧穆的义女，还是他们的恩人，有十几万大军是你的靠山，还有陇南地区，数十万百姓惦念着你的恩德！这样的人物，我便是做了皇帝也不敢得罪的……”

　　　　李媛双手用力，终于抢回了自己的手。其实是刘铮话一说完，放了些力气。

　　　　他站起来，走向李媛。

　　　　李媛匆忙站起来后退：“你，你别过来，我，我想一想，我……”

　　　　刘铮停下，笑着说道：“我说的都对，你没的反驳了是吧？”

　　　　“不是，我，国难当头，我没时间想这些。我，我……”

　　　　“很快会结束的，”刘铮肯定的说道，“待我打下京城，马上北上支援萧大将军。北历再凶悍，也敌不过我们倾全国之力的反攻，到时候不要说保家卫国，就算要打到北历王庭拿下阿诺汗王也不是难题！”

　　　　“这……”李媛看着他，不知道说什么，有些激动，他不止想做大梁的皇帝，还想降服北历做天下共主吗？这个，实在有点太……

　　　　“不管我走到哪里，我都希望，你能在我身边……”

　第二百四十章　哭朝

　　　　李媛没机会说什么话，她有事要做，刘铮也有很多事要做。他的大军马上要开拔，没有更多时间给她。短暂的相处，他没给她机会说拒绝的话。

　　　　江陵城恢复了平静，不对，是更加安静，因为相王还带走了许多人。第二天，李媛也上路北去，有赵州留下的几十名北地军士护送，李钊还算放心。他本想自己也去，可李媛不许，李识和阮文烟的婚事正在筹备中，不能少了李钊。李钊没办法，只好作罢，吩咐了红缨好生照看，一直泪眼汪汪的送出城。

　　　　原泰败落，数万人降了相王，京城震动，朝臣惶惶不安，刘庆再次下旨传召临近州府驻军进京护驾，朝堂之上，更多的人上书，调北地萧穆率军来援。这一次，韦稹也在其中，唐宜一系没有表态，这个时候，也不好说出阻止的话了。乌压压一片官员跪在殿中，看上去比站着更显得人多，刘庆完全不为所动。论口舌，他说不过他们，但他可以不开口。

　　　　“皇上，不能再等了，京城危急啊！”

　　　　“皇上，且解了燃眉之急，北地可徐徐图之啊！”

　　　　“皇上，着萧大将军调一半军力来支援也可以啊，届时用我们手上的军力，前后夹击，京城之危可解！”

　　　　……

　　　　刘庆烦躁的闭上了眼睛，心里想的是，还好当初派了李媛过去，看这架势，恐怕他们不达目的誓不罢休啊！这些位高权重之人，唯恐失了他们到手的富贵，北方百姓的生死全不在眼里！

　　　　“太后驾到……”大殿之外，太监尖锐嘹亮的嗓音惊醒了自我封闭中的刘庆。

　　　　韦太后身着朝服，一步步走上殿前，长长的衣摆托在地上，称的衣服的主人愈加威严。韦太后直接跪了下去，惊得朝臣全部跪下，刘庆从龙椅上弹了起来。

　　　　“母后，您这是做什么！”他当然知道她想做什么，这么问，不过是表达他的不满。

　　　　“皇上，京城就要保不住了，你还等什么呢！难道一定要等刘铮带人冲进宫中砍下你母亲的头吗！”韦太后又是急又是气，眼圈都红了，显得有些狰狞。“你是大梁的天子，你的安危忠于一切！”

　　　　“请皇上下旨！”韦稹大声喊着，叩下头去。

　　　　“请皇上下旨！”跟到的官员跟着喊道。

　　　　京城若是失陷，刘庆可以带人逃出去，但名义上便失了气势，毕竟，刘铮也是先帝之子！

　　　　韦太后气的眼泪直流：“皇上，这是祖宗留给你的基业，你都不要了吗！她等着刘庆，赤裸裸的提示他，他能坐上这个位置，是她还有许多人共同努力的结果，”现在，不是没有办法，你为什么这么顽固啊！北地哪有那么容易被攻破，你是皇上，你不能有事啊！”

　　　　“请皇上下旨！”百官继续请命。

　　　　万一城破，举着刀剑的士兵面前，谁敢说一定能活命！生死面前，其他，还是靠边吧。

　　　　刘庆眨眨眼睛，这个情形，似乎早已料到，不过，比预料中更加壮观，且，提前了一点点。只是，他们都不想想，一旦北方边境被突破，多少百姓会惨遭屠戮流离失所。那些事，在场的这些人都不去想。刘铮要的，不过自己一人，或者几人几十人的性命，对于百姓，他不会下杀手的。这些，他们根本不愿去想。

　　　　天子，什么事天子，天子就比百姓的命更贵重吗？要多少人抵他一个？

　　　　刘庆转过身，不看下面那些人。

　　　　“皇上！”韦太后气急了，她都跪下了，他还是不为所动，她怎么就养了这么个铁石心肠的儿子！“皇上心系北地百姓，这京城百姓就不是命了吗！好，你不调兵，大不了城破之日，哀家一条白绫下去见先帝！只是定要覆面而行，因为哀家无颜面对先帝啊！”

　　　　“太后啊……”不知是谁，呜呜的啜泣开了。有人开了头，更多的人开始了。

　　　　韦稹再次叩头：“皇上可是怕担了不顾百姓的骂名？如此，若让太后下懿旨，只需皇上加盖玉玺，是否可行？”

　　　　韦太后听了急