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都城混得风生水起的角儿。
　　我依言在这儿等着，从中午等到下午，都快近黄昏了也不见大当家的出来。这雨后的天气炙热得很，我被晒得头昏眼花。期间也没个人过来，我有些扛不住了，就往内庭院寻了过去。
　　“海岛冰轮初转腾，见玉兔，见玉兔又早东升……”
　　老大远，我就听到有个十分干净清澈的声音在唱《贵妃醉酒》，平日里我也深受妈妈的熏陶，对歌舞有所了解。这人的唱腔圆润细腻，说是绕梁之音也不为过。
　　我偷偷走了过去，才瞧见内庭院里搭了个十分奢华的戏台，台上有个美艳无双的花旦在唱戏。那一颦一笑，一嗔一怒，真真是妩媚到了极致。
　　一个男人呢，怎么能美得比女人还要惊艳，娇得比女人更柔呢？他的嗓音十分醉人且清澈，这不是一般的旦角儿学得会的。
　　台下只有一个观众，这人大约四十来岁，有些微胖，五官中规中矩，透着股不怒自威的霸气。他穿着身黑色长衫，外面套的是件黑底暗花的马褂，比较传统的装扮。他端着个茶杯晃头晃脑地跟着台上的花旦哼哼，一脸陶醉的样子。
　　我估计这就是漕帮总舵主了，人称宽爷，至于他叫什么名字我并不晓得。
　　他看得入神，也没有发现我。我看天色已晚，就硬着头皮走了过去，在他面前深鞠躬喊了声“宽爷”。
　　他拧了下眉，淡淡瞥了我一眼。“谁让你进来的？”
　　“宽爷，我在外面等了你四个时辰，实在是着急得很才斗胆进来找你。我是青龙堂堂主褚峰的丫头，他现在出事了，我想请宽爷帮帮忙救他一命。”
　　“边儿去，等老子把戏听完再说！”宽爷摆摆手，不悦地欠了欠身，换了个坐姿继续听戏。
　　我不敢再讲话了，讪讪地站一边儿呆着，也往戏台上偷瞄了去，才发现这花旦看似有些眼熟。他似乎也在看我，唱着唱着都忘词了，好在他功力深给掩饰过去了。
　　好不容易等他唱完，我忙不迭又走到宽爷面前了，还递上了褚峰给我的令牌。他拎起令牌瞥了眼，斜睨着我道，“你说你是阿峰的丫头？是在撒谎吧？”
　　“我……现在是他的丫头，他刚收留我。”
　　“他现在被日本宪兵队的人和巡捕房的人满城通缉，你想让我帮他什么忙呢？”
　　宽爷挑眉盯着我，眸光犀利得仿佛要看到我心里去。我再撒谎怕是要惹怒他的，所以迟疑好久就模棱两可地说了我和褚峰的关系，以及他现在的处境。
　　他听罢上下瞄了我一眼，道，“所以，你是那清风吟的头牌小百合的女儿洛夕？跟褚峰一起被通缉的那个人？”
　　他一定是故意的，他刚开始可能就认出我来了，只是故意不戳破。我讪讪地点了点头，再不敢说一句话，他上上下下地打量我，那眼神诡异至极，我被他看得两腿发软，都哆嗦起来了。
　　许久，他扬手一把捏住了令牌，淡淡一笑问我，“你今年十六？”
　　“是，是的！”
　　“挺好的年纪呢，这要是落在日本人手里确实可惜了些。哎呀，既然是褚峰让你来找我，那这个忙我不得不帮啊。不过呢，小丫头，我丑话可先说在前头，我这人从不白白给人帮忙的。”他斜睨着我，老成的样子像极了一只老狐狸。
　　“可，可是我也没有钱。”
　　看到宽爷这老奸巨猾的样子，我紧张地捏了一下手，心里一阵阵的发憷。可我已经站在这里了，就等于是砧板上的肉得任人宰割了。
　　“呵呵，没钱没关系，有貌也行，会唱曲儿吗？”
　　“会一些。”
　　“唱给我听听！”
　　我不敢忤逆宽爷，就唱了首妈妈经常哼哼的《天涯歌女》。还没唱完，就瞧见戏台后面走了个人出来，穿着学生装，留着四六分头，这不就是我在茅厕遇到的那个小哥么？
　　原来他就是裴燕青，我真是眼拙了，竟把他当成了跟我一般大小的学生。
　　裴燕青成名已久，他应该有近三十岁了，但看着实在太年轻了。身上有股超越女人的妩媚，美到了骨子里。
　　他似笑非笑地瞄了眼我，才对宽爷抱拳行礼，“宽爷，在下这就回去了，改天宽爷如果再有雅兴听戏，派个小厮过来打个招呼便是。对了，这位是？”
　　“这是阿峰那边一个丫头，遇到事儿了让我帮忙，累了吧燕青，坐会儿喝杯茶。”宽爷忙不迭地给裴燕青搬椅子，倒茶，热情得很。看他对他的态度，想必也是交情匪浅。
　　我想起了他落在茅厕的钱袋子，心里有些忐忑不安。不过他似乎没有在意那事儿，装着不认识我一样，还跟宽爷客套。
　　“原来是褚堂主的丫头啊，长得倒是挺水灵的。”他说着又瞄了我一眼，唇角的笑意更浓了些。
　　宽爷打了个哈哈道，“这丫头确实有股难得一见的灵气，阿峰这小子艳福不浅。对了燕青啊，今天就在我这儿吃饭嘛，我让厨房备些好酒好菜，咱们哥俩好久没一起喝酒咯，来个不醉不归？”
　　“还是不了，今儿个晚上梨园还有两场戏，我也就不多耽搁了，宽爷告辞！”
　　“既然这样那就罢了，我这就派人送你回去。”
　　宽爷说着找来一个小厮，恭送着裴燕青出去了，直到他没影儿了才又转过头来看我，淡笑道，“丫头，要我帮忙可以，但我有个条件！”
　　“宽爷请说！”
　　“你须得去我开的场子里当两年的歌女。”
　　“当歌女？”我有些难以置信地看着宽爷，他这不是逼良为娼吗？场子里当歌女，一年过后出来我还能见人吗？
　　见我沉默，他眸光一沉又道，“怎么，不愿意？”


正文　第15章　别无选择
　　我答应宽爷的要求了，因为我别无选择。他说会保住褚峰的堂主之位，并治好他的伤，还把日本人和巡捕房那边的事儿摆平。至于码头货仓损失的货物，他先垫上，往后有钱再补上。
　　所以，我根本没有选择的余地！
　　嬷嬷告诉我，那夜里褚峰为了掩护我逃走，最终还是跟田中佐野那边的人打了起来。他打伤了田中佐野，在撤离的时候被打了一枪，回到堂口的时候人就不行了。
　　后来日本人和巡捕房的人都冲到了堂口，穷凶极恶地把这儿打砸了一番。他们逃得快躲在了那破旧小院子里，而其他几个来不及逃走的属下就被巡捕房的人抓走了。现目前还生死不明，依照日本兵残暴的习性，估计也活不了。
　　所以，宽爷能开出这样的条件，对我和褚峰来说都是天大的恩赐。我不想让他过上颠沛流离的日子，这都是我欠他的。
　　从小妈妈就告诉我，哪怕是卑微到了尘埃里，节气也不能丢。有恩报恩，以怨报怨，一辈子过得要够坦荡。
　　褚峰与我恩重如山，我能为他做的就是想办法留下他的命。而目前，宽爷是我唯一看到的希望。
　　我签下契约过后，宽爷立即就派人把褚峰送到了玛利亚医院，他的人脉很广，送人过去时，医院门口游荡的宪兵队和巡捕房的人居然都没有过问我们什么。
　　在手术室外等候的时候，宽爷的小厮送来了一张帖子，是让我去南亭大酒店参加一个重要的饭局，届时他会想办法化解田中佐野和我们的恩怨。
　　这饭局，怕是不得不去，否则我和褚峰会一直不得安宁。可是去了，宽爷真的能做到让我全身而退么？毕竟褚峰那夜可是以田中佐野的命胁迫才令我突围的。
　　我没有把这事儿告诉嬷嬷和秋山，他们俩因为有宽爷出手帮忙而开心得很，甚至于秋山对我的敌意也没有那么大了，虽然还是不讲话，至少没冷眼相待了。
　　褚峰的手术持续了一个多小时，出来的时候他居然醒着，脸色还是蜡黄，但精神好不少了。
　　我一个箭步跑了过去，扶着手术床忽然就泪眼婆娑了。“峰哥哥，你好点了吗？伤口还疼不疼啊？”
　　“傻丫头，还哭，没事了！”他咧嘴笑了笑，伸手用指腹抹了抹我眼角。
　　“没事就好，你都把人家吓到了！”
　　我破涕为笑，跟着医生一起把褚峰送进了病房。嬷嬷见他精神不错，急急地要回去给他包馄饨，秋山就一直在门外站着，也没有进来。
　　一个女护士端着点滴瓶走了进来，拉下口罩的时候吓了我一跳，居然是之前照顾过我的那个女护士，她狐疑地看了我一眼，默默地给褚峰上药后，才把我拉到一边讲话。
　　“小妹妹，你上次怎么就偷跑了呢？到处找你都找不到，秦司令的副官把我狠狠训了一顿。”
　　“对不起护士姐姐，我当时有急事没来得及跟你说。”
　　女护士叹了声，摇摇头离开了，我转头看了眼褚峰，他正若有所思地看着我，我连忙走了过去。
　　“峰哥哥，你感觉怎么样？”
　　“不疼，这两天你怎么样？是去找宽爷了吗？”
　　“我还好，你昏迷的时候我去找的宽爷，他二话没说就答应帮我们了。”
　　我不敢把跟宽爷的约定告诉褚峰，怕他多想，至少等他身体好了才说。他可能过于信任宽爷，听到我这样说如释重负，还提及了宽爷对他的大恩。
　　原来他六岁就跟了宽爷，是他一手把他带大的，再后来习武，接手堂主，也都是宽爷一手栽培。
　　听他言语间十分感激宽爷，所以我也不好再说什么。也许宽爷的仁慈只针对他一人，再也许他看到的只是一方面。
　　但我十分好奇褚峰背上的伤痕，如果我猜得没错，那应该是鞭子留下的痕迹。他自六岁就跟了宽爷，那么这些伤都是他的杰作？
　　我也没往更深的地方猜，眼下事情这么多，没那心思。褚峰跟我讲了会儿话就睡了，我见时间差不多了，就让秋山在这看着，自己先回小弄堂里梳妆打扮去了。
　　宽爷让我去饭局的时候打扮得漂亮点，到时候日本人看到我模样乖巧也没那么糟心。我自是不敢忤逆，因为他是都城黑帮的大佬，即便算不得一手遮天，但此时却拿捏着我和褚峰的命运。
　　如今这样的事态，我只能靠着一个算一个。
　　小楼里还飘着妈妈的气息，她喜欢用一种很淡的香水，这屋里总有那似有若无的香气。她说女人如水，即使没有富贵命，也要过得认真一些。
　　所以哪怕她是歌舞厅的舞女，她也从不作践糟蹋自己，她教会我如何过日子，如果一个人照顾自己。现在回想起妈妈跟我说的每一句话，做的每一件事，都好像有一个目的：让我独立！
　　打开衣橱，里面全都是她帮我定制的衣服，从一两岁到现在，每一件衣服她都保存得十分完好。我的衣服都是纳兰阿姨那边量身定做的，件件都是她精心缝制的。
　　我本身是齐耳学生头，就选了一套窄袖的袄裙，上衣是蓝色条纹纱，有细碎暗花，衣摆的边上用金丝修了一圈的波浪纹，很是好看。裙子是黑色马面裙，正好到我的脚踝。为了搭配这套袄裙，我还穿了双黑色皮鞋。
　　平时我不爱化妆的，可是宽爷吩咐过，稍微打扮些，就用了点妈妈的雪花膏，擦了点儿胭脂水粉，把自己打扮得艳丽了些。
　　弄好过后盯着镜中那过于成熟的自己，我有些不太认识了。也许在不久之后，我也会成为风月场所浓妆艳抹的女人，为生存，为还债。
　　南亭酒店位于都城东区，得摆渡过护城河。我匆匆赶过去的时候，天色都已经入暮了。
　　酒店外面全是巡捕房和宪兵队的人，密密麻麻不下百来个。我搞不清楚这阵仗是做什么，迟疑很久才硬着头皮走过去。
　　门口的日本兵和捕快不约而同地转过头来盯我，眼神十分惊愕，大概是想不到一个学生妹会进这样的酒店。
　　走进酒店的时候，我真真有种赴死的悲壮，感觉这一上去，恐怕就下不来了。
　　宽爷的心腹阿坤在门口等我，看到我时满脸震惊，愣了好一会儿才把我领到楼上包房去。饭厅名字叫玫瑰厅，我看到玫瑰二字就莫名愤怒。
　　我在门口迟疑好一会儿，才轻轻推开了门，被里面阵仗惊了一下。厅里座无虚席，除了宽爷，还有田中佐野、陈四新、张启明，以及乐百汇的那个红玫瑰。其余还有几个我不认识，但看那一身奢华的衣服，肯定都是些非富即贵的人。
　　我尚未开口跟这些人打招呼，那红玫瑰就冲我阴阳怪气地来了一句，“哟，这就是小百合的女儿洛夕啊，果然长得有几分姿色，呵呵呵……”


正文　第16章　应酬
　　“红玫瑰小姐，你这话听着怎么酸溜溜的呢？小百合曾经可是清风吟的头牌，她的女儿才貌会差么？夕夕，过来过来，我给你介绍一下！”
　　宽爷似乎对我这装扮十分满意，招招手喊我去他身边坐。我欠了欠身走了进去，在与田中佐野擦肩的时候，心头那股恨意瞬间冒了出来，真恨不能一刀把他捅了。
　　但我掩饰得很好，很是卑微的样子。田中佐野转头斜睨了我一眼，冷冷一笑又转头端起酒杯抿了口。但他身边的红玫瑰直接伸了只脚出来，故意想绊我。
　　这女人我更恨，所以就将计就计，瞅准她的脚踝故意踢了上去，在踉跄的时候又一脚踩了上去。
　　我也是学过点儿舞蹈的人，这一脚踩得实在，却又看不出我是故意。红玫瑰痛吟了声，顾不得风度用力推了我一下。
　　我故意撞上了墙，贴在墙边一脸惶恐地看着宽爷道，“宽爷，我，我不是有意踩到红玫瑰小姐的，我不知道她的腿放这么远。”
　　这地方是死角，别人看不到，所以红玫瑰面色一怒站起来就要打我耳光。宽爷一把抓住了她的手，蹙眉睨了她一眼，“红玫瑰，夕夕怎么说也是我漕帮罩着的人，给点儿面子。”
　　说罢，他又十分客气地冲田中佐野笑了笑，把我拉了过去，“田中君，夕夕这丫头往后会在天上人间上班，还请你多多关照。”
　　田中佐野给了他一个无法形容的笑，接着眸色诡异地看了我一眼，没有应声。我看他领子拉得极高，还露出了一小块纱布，想必受伤是真。
　　宽爷没太在意他的表情，转头指着右边一个还留着辫子的中年男人道，“夕夕，这是清远商行的董事长秦振南，这全都城的商行可都以他马首是瞻呢。”
　　“秦董事长你好！”
　　我恭恭敬敬对他鞠了一躬，这人是不太搭理我的，但看在宽爷的面子上，还是微微点了点头。
　　紧接着，宽爷又指着秦振南边上的一个穿西装戴眼镜的中年男人道，“这是洪福钱庄的老板裴远山，也是都城花旗银行的董事之一。”
　　裴远山看起来就彬彬有礼，我瞧着他有些眼熟，跟那裴燕青有几分相似，我估摸他们可能有些沾亲带故。他没有架子，在我埋头行礼的时候还说了声“客气”。
　　其余的陈四新，张启明，我也都一一打了招呼。虽然心头恨得滴血，但在我羽翼未丰的时候也绝不能乱来，尤其是现在褚峰还在医院里养伤。
　　我很听宽爷的话，所以他看起来对我甚是满意。待我一一打过招呼后，他就让我在他身边坐下了。而后他一抱拳，端起酒杯环视了一眼在场的人。
　　“请各位来呢，曹某是有两件事情想说。第一件事情，就是关于褚峰和夕夕跟田中君的一点儿过节，褚峰他是我手底下的人，青龙堂堂主，所以他得罪了田中君，也是曹某教导无方，还请田中君既往不咎！这一杯，我曹某先干为敬！”
　　原来宽爷姓曹，他这番话直接就把褚峰的责任揽在了自己身上，看来他还算是一个有担当的主儿。田中佐野的脸色顿时有些不好看，但可能碍于在场人的人颜面，就勉为其难地把酒喝了。
　　宽爷接着又道，“这第二件事呢，就是我已经签了夕夕这丫头在我天上人间唱歌，准备花重金力捧她的，届时还请各位多多赏脸！”
　　“宽爷，你的意思是想让她当你们天上人间的头牌咯？那苏婉咋办呢？她现在可是你们歌舞厅的摇钱树呢。”宽爷语音未落，红玫瑰又讲话了，还十分厌恶地看了我一眼。
　　我不晓得她和妈妈之间到底有着什么样的深仇大恨，但她既然能下得了那么狠的手，那也绝非善类。如果我没有踏进这风尘之地，要报仇可能很难，但既然我已经进来了，就绝不会放过她的。
　　宽爷瞥了她一眼，冷笑道，“红玫瑰，难道我曹某做什么需要你来安排？你一定要记得自己的身份，不要逾越啊，曹某脾气不太好，不懂得怜香惜玉。”
　　他如此一说，在场顿时鸦雀无声，就连红玫瑰的姘头田中佐野都不开腔了。她顿时有些害怕了，连忙一下子勾住了宽爷的胳膊娇笑道。“哎呀宽爷，你看看你嘛，人家就是乱说一下你就当真了。”
　　“这样更好！”
　　宽爷这样明显地护着我，在场的人也都看出来了，所以大都没有吭声。这些人之间可能有着互利的关系，也不好明目张胆地翻脸。
　　田中佐野始终在看我，眼底的光芒很是诡异。还有那张启明，也始终一脸不怀好意的样子。他其实是这些人中最拿不上台面的，但因为他是巡捕房的探长，是日本