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　　　　月溪奇道：“世间竟会有这样刀划不伤、火烧不动的玉石？”
　　　　玄奕若有所思：“刀划不伤、火烧不动？”突然，他灵光一闪：“难道是丹墨？”
　　　　“丹墨是什么东西？”
　　　　“新皇希望长命百岁，命宫中的程天师炼制仙丹。程天师日夜炼制，仙丹没有制出，炼制仙丹的炉子倒是毁了百鼎，不是烧坏，就是炸掉，弄得宫中一片狼藉。后来程天师不知从何处弄来一团据说叫做丹墨的东西，涂于熔炉内壁，说是刀划不伤、火烧不动。我也只是听宫里出来的公公这样传说，没有亲眼见过。”
　　　　天师？炼丹？月溪拍手道：“我知道有一个人也许能够帮我们。”
　　　　※※※
　　　　城郊马场。
　　　　要想发现春天，马场是一个好去处。一望无际的草场，青青嫩嫩的小草露出尖尖的小芽儿，处处尽是生机。
　　　　虚云趁着午后无风，提了桶温水，给马儿洗澡。
　　　　一会儿，马童来报：“有名姓傅的公子求见，说是欧阳晟的友人。”
　　　　虚云轻笑，这欧阳晟倒是颇会给他找麻烦，不过既是打着他的名号，怎么也得出去会会。
　　　　虚云稍事整理，向玄奕和月溪走去。
　　　　玄奕今天恢复他贵公子的面目，穿了一件上好的冰蓝绵锻，头戴一枚羊脂白玉发簪，手拿一个成色十足的酒葫芦，走起路来腰间环佩玉牌当当作响，十足翩翩少年样子。月溪瞧他一眼，有些自卑地低下头，明明一个男子，比女子还要明媚几分，怎么长的？
　　　　月溪立在他身后，仍扮作书童，戴了一件明显大过脑袋的头冠，把前额上的黑斑牢牢遮住。
　　　　“公子来马场有何贵干？”虚云不曾见过玄奕。
　　　　“在下与欧阳少帮主有过几面之缘，他听闻在下一远房表哥要办亲事，苦于迎亲的马儿多是孱弱瘦小之辈，于是好心让在下来道长的马场看看。”玄奕打开酒葫芦的盖子，喝了一口，然后按照月溪教他所言。
　　　　虚云笑道：“这倒真的像他会做的事！既是他好心，贫道就做个好人吧。公子随贫道来。”
　　　　玄奕彬彬有礼：“有劳道长。”又喝了口酒。
　　　　虚云一边带二人向马场走去，一边问道：“不知公子想选白马还是红马？”
　　　　“白马、红马可有什么讲究？”玄奕追上虚云，与他并肩，转头问他。
　　　　阵阵酒气喷到虚云脸上，他不自然地摸了摸鼻子。“没什么讲究，不过是个人喜好。有人好白马，白马威风，有吉祥之意，代表身份。有人好红马，红马刚烈，有成功之意，代表气势。”
　　　　玄奕又喝了口酒，仔细咂摸着嘴巴，笑道：“原来这样。那就白马。”
　　　　虚云咽了口口水，带二人来到一个马厩。
　　　　马厩里立着一匹浑身雪白、没有一丝杂毛的骏马。
　　　　“这匹怎样？”
　　　　玄奕点头道：“果然是好马，健壮，高大，不知道长能否让马童试驾一番让在下瞧瞧这马儿的跑力？”
　　　　虚云解开绳套，唤来马童上马。马童策马扬鞭，马儿长啸一声向远处奔去。
　　　　玄奕啧啧称道：“早就听闻道长爱马、惜马，今日得见，果然非同一般。”说完，他仰起脖子，灌一口酒水，笑道：“酒与马儿，真乃人生两大乐趣。”
　　　　虚云心有戚戚焉地道：“看来公子也是性情中人！”
　　　　玄奕向月溪伸出手，月溪变戏法似的从袖里掏出另一个酒葫芦。
　　　　玄奕将酒葫芦递给虚云，道：“来，在下要与道长喝上一回，才不枉道长今日让在下大开眼界之劳。”
　　　　虚云肚中的酒馋虫早已被勾出，这会儿更有“酒逢知己千杯少”之意，于是拿过酒葫芦，与玄奕对饮起来。
　　　　月溪在心中默默数道：“一、二、三……”
　　　　虚云应声醉倒在马厩围栏。
　　　　玄奕与月溪对望一眼，月溪急忙掏出令牌：“道长，道长，你瞧瞧，这黑色的东西可是丹墨？”
　　　　虚云醉眼朦胧，拿过令牌看了看，随手丢了一边：“呃……是……是丹墨！丹墨可不容易见到，也不容易得到！就像人生真正的知己一般，茫茫人海，能遇见已是不容易，何况还要成为朋友，真是难上加难……”
　　　　玄奕见此时的虚云就像变了个人似的，问月溪道：“这道士没事儿吧？”
　　　　月溪摆摆手：“没事，他只有三杯的酒量，喝过了就会说这些形而上的东西，不用管他，我们还是问他正经事要紧。”然后她又问虚云：“这若是丹墨，可有法子袪除？”
　　　　“有呀！”虚云随手将酒葫芦中的酒水倒到令牌上：“这丹墨呀，什么都不怕，就是怕酒，哈，世间万物，都是相生相克的，有的人不是无情，只是没有遇到令他动情的人，有的人不是懦弱，只是没有遇到让他为之勇敢的事，一个砣压一杆称，就是这个道理……”
　　　　眼见令牌上的黑色墨迹逐渐在酒水中溶解，月溪大喜，拿过手帕细细擦拭，八个青色纂刻小字跃然眼前：“石破天惊，改朝换代。”
　　　　※※※
　　　　匆匆向醉得一塌糊涂的虚云告辞后，二人坐上马车，各怀心事。
　　　　玄奕闭着双眼，紧握双拳，之前虽然听月溪说过石守信意图谋反之事，但今日亲眼见到那八个字，心中仍不免讶异。不久之后，真的要有一场血雨腥风吗？
　　　　“傅公子，这令牌可作为石守信谋反的证物？”月溪问道。
　　　　玄奕抬眼懒懒看了她一眼，又闭上：“笨蛋！妄想拿着鸡毛就想当令箭了！何况，只怕还不待把它呈给新皇，就已被禁军和石守信的眼线碎尸万段了。就算你有通天的本事能见到新皇，石守信定也有法子指鹿为马，反过来说你居心叵测，到时候别说你想救欧阳晟了，就是自己，也劫数难逃。”
　　　　被无端一通抢白，月溪讨了个没趣，她沮丧地嘟起嘴巴：“唉，费了好大的劲儿拿到这块令牌，全白费了么。”
　　　　“倒也不是。”玄奕睁开眼看向外面的风景：“他不是抓住邬夜青了吗？总不能让他一直囚着这个邬贤王遗孤吧。”
　　　　“傅公子有计策了吗？”月溪一脸期待。
　　　　“有也不告诉你！明日辰时，护城河见。”
　　　　“啊？明日？明日我有事……”明日她得随爹爹去方家送新衣。
　　　　“也好，少了你这个累赘，本公子倒自在。”（未完待续）

　　☆、第十七节　悔婚

今朝新人的礼服不算在娘家的嫁妆里，新娘子成亲当日穿的凤冠霞帔一般由男方家出面制成，提前五日，送到女方家。
　　　　月溪早早起床，将大哥一早托成衣师傅做好的礼服仔细平整、包扎好，随震东来到方家。
　　　　震东与方木匠在前堂寒喧，月溪托了礼服送往后堂。
　　　　敲了好一会儿子门，之仪才把门打开，低垂着眼帘，对月溪道：“进来吧。”
　　　　月溪眉眼弯弯地笑道：“小溪今个儿真是迫不及待地想瞧瞧方姐姐着新衣的模样呢。”
　　　　之仪笑笑，脱下外衣，由月溪伺候她换衣。
　　　　月溪一边换着，一边殷勤地说着：“方姐姐试一试，要是哪里不合适，告诉小溪，小溪马上叫成衣师傅改去……”
　　　　之仪听之，心中更加烦躁。
　　　　“几月不见，之仪可否如我思念你这般思念着我？”
　　　　“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。我对之仪的万种思念全写在脸上，之仪一点儿都瞧不出来么？”
　　　　“为了见你一面，我连马屁股都扎了，你还是不相信吗？”
　　　　“当初和你分手，我是有万不得已的苦衷，大丈夫不立业，何以成家？不考取功名，何以让自己的女人人前显贵？”
　　　　“可是我现在后悔了，因了与你分手后，我才发现，要让我在功名与你之间选择，我一定选你。什么狗屁功名，全滚到一边儿去吧！就算一事无成怎么样，就算郁郁不得志又怎么样，只要你在我身边就好！”
　　　　“我不管！今个儿让我遇见你，你就别想走了！我什么都不要。只要你。”
　　　　她快疯了，真的快疯了。这几日无论做什么，脑子里总不停回响着他的话。那晚他摸着自己脸庞的手是那么的烫，他搂住自己身子的胸膛是那么的热，她克制不住地疯狂想他。
　　　　“方姐姐？”月溪见之仪脸上浮现出一种奇异的神色，出声唤她。
　　　　“啊……怎么了？”之仪回过神来。
　　　　“这个颈扣勒不勒？”月溪问道。
　　　　“哦，不……不勒。”
　　　　欧阳显与她分手。她痛不欲生。没多久林家上门提亲。她躲在门后偷偷看林日熙，凭直觉他是个厚道人，自己若嫁给他。断不会受了委屈。后来月溪也来找她说过两次话，她当然知道月溪是故意说林日熙的好话给自己听，可还是动了心思，说到底她不过是一个渴望温情的寻常女子。既然不能嫁给自己喜欢的男子，嫁给一个喜欢自己的男子也不错。没想到。就在她想彻底忘了欧阳显的时候，他又出现了，还说对自己一直未能忘情。他明明知道，明明知道自己对他根本没有任何抵抗力。还要说出那样的话，他还嫌自己为他流的眼泪少吗？
　　　　“过两日大哥就回来了，大哥走之前可是千叮万嘱地交代小溪一定要将此事办好呢……”月溪时时不忘往大哥脸上贴金。
　　　　真的要嫁给那林木头吗？真的要终生与那片橘林为伴吗？她不是没有试着去了解他。不是没有试着敞开心扉接受他，但是只要欧阳显一出现。在她心里，就全是欧阳显俊逸潇洒的身影，只会傻笑的林日熙根本提不起她的任何兴致。她后悔了，后悔死了，她不甘心……可都到这个时候了，后悔有什么用？她有什么理由后悔？林家人个个待她殷勤有加，她有什么理由后悔？
　　　　之仪垂眼望去，月溪正侧着脸，一个一个仔细地为她扣上侧衣襟盘扣。
　　　　突然，之仪瞧见了什么，她偏了偏头：“你……你额头上这是？”
　　　　月溪慌忙用手捂住额发：“吓着方姐姐了吧。”
　　　　之仪强笑：“那倒没有，只是很意外。哦，怪不得你会突然变了发式。”
　　　　月溪佯装郁闷道：“很丑吧，小溪也不知是怎么了，就是突然生出的。”
　　　　“突然生出的……”之仪看着看着，心思转动，突然变了脸，惊叫着向前堂跑去。
　　　　“爹，爹，鬼怪，鬼怪，女儿怕，女儿怕……”之仪面色苍白，惊慌失措，见到方木匠后，躲到他身后。
　　　　“怎么了？”方木匠不知自己的女儿为何会被吓成这样。
　　　　“方姐姐……方姐姐……”月溪也是莫名其妙，追着之仪跑出来。
　　　　“啊！”之仪捂住双眼，对方木匠道：“爹爹，你看她的额头，快看她的额头，女儿怕……”
　　　　月溪这才反应过来，原来之仪口中的“鬼怪”是指自己，她愣在原地，不敢再向前。
　　　　方木匠抬眼仔细看向月溪的额头，明白了自己的女儿为何失态。他对震东道：“令嫒这是……”
　　　　震东知无法再瞒，躬身作揖道：“小女上月额头突然生出此物，如今面相有异，吓着亲家父女二人，还请见谅。”
　　　　方木匠安抚好之仪，走向月溪，细瞧了瞧：“突然生出的？可查出病因？”
　　　　震东老实道：“没有，也没寻着灵验的膏药抹去。”
　　　　“突然生出的？莫不是中了邪？或是被下了咒？会不会传染？只这一块么？身子其他地方有没有？”之仪尖声问道。
　　　　震东与月溪被之仪的一连串发问问懵了，面面相觑，不知如何作答。
　　　　之仪拉了方木匠回来，耳语道：“爹，这好生晦气呀，若是让旁人知了去，还不戳着林家说不详？”
　　　　方木匠素来是个重视脸面的，独自带大之仪实属不易，当初林家上门提亲，他是一口答应的，一是觉得林日熙是个厚道人，二是觉得林震东有个软弱的性子，三是林家到底有一片大橘林，自己的女儿嫁过去无论在哪方面都不会吃了亏。可如今若因了这块黑斑，林家被骂作不详，岂不会连累了自己的女儿？思及此，他对震东道：“林庄主，令嫒是何时生出此物的？怎么媒人上门提亲时没有提及此事。”
　　　　震东急忙解释道：“这事说来凑巧，那日方姑娘刚点头同意这门亲事，小溪头上就生出此物来，之后震东一直忙于成亲之事，找不着机会说，还请亲家见谅。”
　　　　“哪里有这么巧的事？就算真这么巧，可那之后林日熙与之仪见过数面，都找不着机会说吗？还是他本来就有意欺瞒！”之仪接道。
　　　　震东一听“欺瞒”两字，慌了：“使不得，使不得，方姑娘不可说这样严重的话。熙儿是心善厚道之辈，实在不是有意瞒之……”
　　　　“不是他有意瞒之，倒是我方家人一直有眼无珠了！”之仪咄咄逼人。
　　　　震东皱眉，他没料到这个之前一直大方得体的方之仪有如此尖刻的一面，可眼看成亲在即，他可不愿日熙一回来就发现亲事有恙，反正他一向是个软弱的，多说几句好话也无所谓。他继续低声下气道：“方姑娘莫要恼，这事儿的确是我父女二人思虑不周了，与熙儿无关，还请方姑娘多包涵。”
　　　　一旁的月溪沉默不下去了。说实话，她被之仪的言语狠狠伤到了。她知道大哥喜欢之仪，也就爱屋及乌，即使知道之仪心中有他人，仍把她当作自己的大嫂。她当然知道自己如今不美，但之仪的反应实在是太大了。她走到之仪面前，抬眼正视道：“小溪额上生出此物，心中比方姐姐还要惊恐万倍，所以才用额发遮挡，没想到今日被方姐姐瞧见了。”
　　　　之仪向后退了一步，冷哼一声：“以额发遮挡能遮得了几时？何况你以后出嫁怎么办？迟早要梳起发髻的。”
　　　　月溪又道：“大哥一直没有向方姐姐言明小溪额头此物，一来是觉得此事与你二人亲事无关，二来是觉得依方姐姐性子，不会介意此物。小溪也向方姐姐保证，此物非邪气，非下咒，不传染，只此一块。”
　　　　之仪别过脸去：“来路不明的东西，你用何保证？不管怎么说，他还是有欺瞒我的，可见对我不实诚，这亲事不成也罢。”
　　　　之仪的话终是把震东激怒了。想当初他还看不上这门亲事呢，若不是因了日熙欢喜，才不会巴巴地说了那么多好听的话。可手心手背都是肉，他是不希望日熙难过，也不要月溪无故受辱。他拉住月溪，对之仪道：“月溪是我林震东的女儿，生成什么样儿，除了我林震东有资格介意，其他任何人没有资格指责。小溪如今面相有异，方姑娘瞧见了，同为女子，不仅不生怜意，反而出言奚落，可见方姑娘待我林家人也并非真心实意。这样的儿媳妇，往后进了我林家的门，也是无事生非之辈，这亲事，真如方姑娘所言，不结也罢。”说完，拉了月溪出去。
　　　　“哎……”方木匠眼见林家父女出去，着了急，他可没料到事情会走到这一步。
　　　　“爹。”之仪拉住方木匠，轻声道：“这事儿太突然，也太奇怪了，之仪一时半会儿接受不了，不如先让大伙儿都考虑考虑吧，再说爹爹若要追了去，往后就算女儿嫁入林家，也会被看轻了去的。”“
　　　　方木匠进退不得，叹口气，向后堂走去。
　　　　之仪看着月溪远去的背影，心头抽紧，小溪你莫要怪我，怪只怪你林家人对我太好了，竟让我找不出悔婚的理由，如今只好为难你了！待我日后与欧阳显结了连理，定会好好补偿你。（未完待续）

　　☆、第十八节　陈皮

趁着大伙儿午休，玄奕逐个搜起帐篷来。二月的日头不毒，照在身上暖洋洋的，没一会儿，他却出了满头汗，原因无它，只因这里的帐篷太多了！大大小小不下百顶，还排列得乱七八糟，他转来转去，竟迷了路，看哪一顶都觉得搜过，看哪一顶又觉得没搜过。眼看都半个时辰了，还是一无所获。他在心里把林月溪骂了千百次，遇到这个蠢女人真是没一件好事，不是被她压在地上，就是被冷水泡，再么就如现在这般被困得团团转。
　　　　左顾右盼间，阿利不知从哪里冒出来，拍拍他的肩膀，大声喝道：“你在干什么？”
　　　　玄奕马上换上一副落魄伙计的嘴脸，一脸沮丧：“小玄子正检修船只，手头没了钉子，想来帐篷里拿一些，找来找去找不着不说，还转不出去了。”
　　　　阿利嗤笑一声：“你要是能轻易走出这里，可真白费了我阿利一番心思呢！”
　　　　玄奕陪着笑脸：“是，是，这些个帐篷大大小小，样子都差不多，排列起来又无章可循，当真难走。船厂为何这般安置帐篷？找起东西来多不方便。”
　　　　“你干你的活儿，到月底不会少你一分工钱，操这么多心做什么！”阿利斜他一眼，随后又想起什么，得意一笑：“这些个帐篷原先是用来放东西的，不过眼下是用来放人的。我阿利的头脑可全都体现在这些个帐篷里了，哈。”说完，他七拐八拐地将玄奕带出了船厂，给他一包钉子。
　　　　“上次有个姑娘从新船上掉了下来，少帮主让你去看看怎么回事。你可仔细查过了？”阿利问道。
　　　　玄奕挠头：“这几天都是凯哥带着人在那上面，小玄子一直没法儿进去。”
　　　　“