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　　　　震东关怀了月溪几句，便再也说不下去，踌躇不语。
　　　　月溪道：“爹爹有话不妨直说，父女之间还要思虑再三么？”
　　　　震东不好意思地摸摸胡须：“说实话，自你娘亲去世后，爹爹真的没有想到还能这样和你坐在一起说说话儿。爹爹确是有一事希望小溪能代为跑一趟，想来想去，也只有小溪能代劳。只是话到嘴边儿了，怎么就是说不出来呢。”
　　　　月溪见到爹爹这般情态，心中明了大半。大哥尚未从绿珠之死的悲痛中恢复过来，又适逢橘林培土扩种之时，因此整日里在橘园忙碌。她闲来无事，去果庄帮忙，每次一去，便远远听见爹爹与芸姨小声说、大声笑。她与大哥如今已俱是伤心之人，当然希望爹爹能寻着安慰。
　　　　“以前是小溪性子倔，如今小溪已懂事不少，懂得体谅爹爹的苦处与难处。爹爹有什么事不妨直言，只要爹爹乐意，小溪也乐意。”
　　　　震东闻此言，心中不安消去大半，他心虚地向外张望一番，低声道：“小溪，你觉得芸姨这个人，呃，就是作为一个女子来说怎么样？”
　　　　月溪轻笑：“爹爹何必话说一半？小溪方才已表明态度，只要爹爹乐意，小溪便没有意见。”
　　　　震东一听大喜，如释重负：“真的？小溪当真同意？爹爹真怕你和你大哥反对，尤其是你！实不相瞒，爹爹正是要小溪代劳此事。佩芸如今虽是孤身一人在江城，但到底嫁过人，又是外省人，爹爹想来想去，还是觉得应当问清楚才是。”
　　　　“爹爹想让小溪去问芸姨什么？”月溪乖巧地接道。
　　　　“主要有两事，一是她男人，我几次问过她，她总说那个叫丁达通的是个赌鬼，早已不见了踪影，可爹爹连那人如今是死是活，人在哪里也不知，总怕万一哪一日他若寻着这江城来，白惹了麻烦。二是这一段爹爹虽与佩芸独处甚多，但从未问过她的意思，你也知佩芸终归与爹爹差了不少岁数，不知她会不会嫌爹爹老，所以，想请小溪去问问她。”
　　　　月溪心领会神，说道：“请爹爹放心。”就向外走去。
　　　　刚走出林家大门，她想了想，又折回厨房端了一碗稀粥。
　　　　“芸姨！”果庄店面并没有人，她向后面帐房走去。
　　　　“哎哟！”李佩芸匆忙从帐房走出来，与刚要踏进帐房门的月溪碰了正着。月溪猝不及防，手里一滑，稀粥全撒到李佩芸的左肩上。
　　　　月溪慌了，粥可是刚加过热的，虽说天冷，但果庄离林家不过几步路程，热度未退，这一烫定是不会轻了的。她急忙把碗丢到一边，拉过李佩芸的肩头，仔细察看：“芸姨，有没有事？都怪我，怕你独自一人在这儿受了凉，想着端碗热粥来，没想到……”
　　　　李佩芸忍住疼痛，把月溪向外推去：“没事，没事，我们去外面吧，万一有客人来了。”
　　　　“不行，不行，这都红了一大片，你把衣裳解下来，我找东西敷一下。再说马上要变天，这会儿不会有什么客人的。”月溪不由分说地把李佩芸推到帐房板凳上坐着，然后找到一条布巾，浸了凉水，擦拭李佩芸肩头。
　　　　李佩芸不好推让，只好心神不定地坐着任由月溪忙着。
　　　　月溪小心翼翼地层层拉开李佩芸的衣裳，露出左肩至左臂，突然，她的手停在半空中，李佩芸的左肩头居然有一处貔貅纹身！
　　　　“这纹身……”月溪大吃一惊！
　　　　前世震东的双腿在黑风寨受伤，伤口久烂不愈，月溪听闻只要用昆山中的穿山甲鳞片研磨成粉，日日敷于伤口之上，不出七日即可痊愈，于是不顾与欧阳晟成亲在即，带了绿珠去昆山。没想到穿山甲没找着，却意外在山脚下撞见一位奄奄一息的壮汉。那壮汉临终前将一块貔貅玉珮交给月溪，断断续续地说道：“杀我之人是左肩纹有此样的……”之后便一命呜乎。月溪拿过玉珮，没来得及去报官，就被李佩芸拉去试新衣，再往后，那玉珮无故失了踪，她又饮了毒酒，一命呜呼，此事便没了下文。
　　　　只是令她做梦也没有想到的是，壮汉口中的凶手居然就是眼前的李佩芸！
　　　　李佩芸见月溪大惊失色地盯着她的纹身，不自在地拉起衣裳：“怎……怎么了？”
　　　　“你杀了他？你是那凶手！”月溪顿觉大脑根本不够用，脱口而出这一令她震惊的事实。芸姨？壮汉？昆山？玉珮？这四者是如何关联到一起的？那壮汉是谁？芸姨为何要杀他？他们之间有何恩怨？
　　　　“呃……”一记手刀大力击中月溪后颈，她的意识渐渐迷糊，在双眼闭上之前，看到了一张男子的脸，那不是前世遇到的壮汉是谁？

　　☆、第七十九节　真凶

李佩芸百思不得其解地盯着晕倒在地上的林月溪，眉头紧锁：“她怎么会知道我们谋害了绿珠的事？”
　　　　丁达通想都不想就道：“那不还得问你？定是你与那老头儿太亲密了，不一定哪句话让她起了疑！”
　　　　李佩芸气不打一处来，心中怨忿一股脑儿地迸发出来，随手抄起一根棍棒，向丁达通身上打去：“怨我？我还没怨你这个成事不足、败事有余的死鬼，你倒事事都怨在我头上来了！我让你在客栈等消息，不让你来寻我，等我事成自会去找你，你却偏要夜半偷偷摸来，结果呢？让那个叫绿珠的丫头瞧见！我让你把她往深山里扔，你就偏要偷懒，随手丢在山脚下，又被那个姓邬的什么公子找到！这下可好，东窗事发了，你我就等着押进大牢吧。”
　　　　丁达通一边躲着，一边讨好道：“你我夫妻分隔多时，好不容易见了面，你不让我碰不说，还打算委身那老头子，我是你男人，当然想趁着夜半无人之时来瞧瞧你了，谁会想到那么晚了，还会有个丫头刚好路过！夜黑风高的，我扛着一具死尸进山，能走到山脚下已是不易，谁会想到这么快就被人找到！好了，好了，姑奶奶，我知道你跟着我受委屈了，全怨我，行了吧！但是她，怎么办？”他一指地上的月溪。
　　　　李佩芸平复下情绪，沉吟片刻，道：“她既已知我们之事，定是不能留她的了。只是其中仍有许多不解之处，她是如何知晓绿珠之事的？若说那晚她瞧见了，不该如今独自一人时才说。若说她没瞧见，又是凭什么一口咬定我便是凶手？她知道的事还有没有他人知道？还有，这肩头的纹身我从未示人，她似乎一见就变了脸色，而且这丫头在黑风寨初见我时，便脱口而出一声芸姨，她究竟对我的底细了解多少？”
　　　　丁达通不耐烦地端起一盆凉水：“把这丫头浇醒，拷问她一番不就得了！”
　　　　李佩芸慌忙阻止道：“你总是这般冲动，要问也不能在这里，这里到底是林家的地方！不如我们先把她拉到昆山，问得出问不出，都就近作掉她！”
　　　　丁达通连声称好，找来一破旧的布袋将月溪塞了进去，李佩芸小心收拾好帐房、关好果庄大门，二人驾着林家马车，直奔昆山。
　　　　山中寒意渐甚，路途崎岖，丁达通虽值壮年，但常年流连赌坊，空长一副皮囊，并无多大气力，这会儿扛着一个大活人进山，并不轻松，一路上换了几次手，才来到半山腰处。
　　　　“不……不行了，别再上了，累死了！”丁达通一把把月溪甩在地上，气喘吁吁。
　　　　月溪被这一摔，醒了过来，拼命呼救挣扎。
　　　　李佩芸也是又累又冷，见月溪醒来，便打开布袋，将她拖了出来。天色不早，山中非久待之地，她打算速问速决：“说！你都知道些什么？说了我便放了你，不说，就让你跟那绿珠一般，葬身这昆山之中！反正多杀你一个，也不多！”
　　　　月溪经过一路的颠簸，此时已是头晕脑胀，浑身乏力，她挣扎着站起身，咬牙切齿：“原来绿珠也是你杀的！”
　　　　李佩芸被月溪的话弄得莫名异常，她不是早知自己是谋害绿珠的凶手么，怎么说出“原来绿珠也是你杀的”这话？她还杀了谁？倒是丁达通先按捺不住，大声道：“你这个丫头左一句右一句的，当真让人摸不着头脑！死到临头，还要信口胡诌，快把你知道的事说出来，否则有你好受的！”
　　　　“你才让人摸不着头脑！你才死到临头！你可知她会杀了你！”月溪一来脑中的确一团浆糊，二来也想寻着机会逃跑，不如把这局面搅得越乱越好。
　　　　此语一出，三人面面相觑。
　　　　最先反应过来的李佩芸凶相毕露，恶狠狠地对月溪道：“我看你这丫头是活得不耐烦，开始胡言乱语了吧！我再问你一遍，你究竟还知道什么？绿珠之事还有没有旁人知道？在黑风寨时，你为何一见到我便脱口而出芸姨？”
　　　　月溪冷哼一声：“我知道的事情多着呢，我还知他有一块貔貅的玉珮，和你身上的纹身一模一样！你早就嫌他碍事了，对不对？杀了我，然后就是他！”事到如今，只好连唬带诈了。
　　　　李佩芸心下大惊，这丫头怎么获知她的心事？她原本也只是想在林家混口饭吃而已，瞧了果庄帐目才发现，这林家橘园要是好好经营，每年获利相当可观。林老爷生性软弱，林少爷只知耕种，林小姐又迟早要出嫁，她若能成为林家的大夫人，往后别说是生计了，就是锦衣玉食也并非不可。于是她伺候了那秃头老色和尚几日，借签语令林震东对她动了心思，又整日里细心作帐，获得林家人的信任。就在她以为一切按部就班时，丁达通却出现了。原来他自黑风寨逃出后，无处可去，只得藏身江城，到处骗吃骗喝。想当年他夫妻二人也都是大户人家，成亲没多久，丁达通染上赌瘾，把她也拉了去，家产挥霍一空不说，还欠下一屁股债，只得逃往外省躲债，之后便是误入黑风寨。好在她命不该绝，遇到林氏父女。谁成想，天意弄人，居然又让她在果庄遇见这令她恨得牙直痒痒的丁达通！她是真的想杀了他，只是一来没寻着机会，二来眼下也需要帮手，没想到，林月溪一语就把她的心事戳破！
　　　　她恼羞成怒，从靴脚处抽出一把尖刀，向月溪扑去：“死丫头，你若一心找死，便怪不得我了！”
　　　　“哎……”丁达通一手扼住李佩芸的手腕，一手夺过尖刀：“动手前先把咱俩的事儿说清！我看她说的话倒是有三分道理。你要是攀上林家那老头儿了，我倒真的多余了。”他的貔貅玉珮可是传家宝，这丫头是如何知道的？看来她绝不是信口开河。
　　　　“达……达通！”李佩芸终究是女子，手腕被扼得生疼，她一边极力掰开丁达通的手，一边求饶：“你莫要中了这丫头的计，她不过是想离间我俩，伺机逃跑而已！”
　　　　丁达通？月溪恍然大悟，原来这男子是丁达通！此时的她心思动得极快，大声对丁达通道：“黄蜂尾后针，最毒妇人心！你当日在黑风寨弃她而去，你以为她不恼你，不恨你？她现在只是利用你！一旦你没了用处，就成了她当上林家女主人的绊脚石！到时你就会同我和绿珠一样，做了这昆山的孤魂野鬼！她方才也说了，杀一人是杀，杀两人也是杀！她既已动了杀机，便不会再对你手下留情！”
　　　　眼见丁达通面色愈发难看，李佩芸急了，再任由这丫头说下去，他若真犯了混，她的小命就先保不住了。她不顾一切向月溪撞去，月溪慌不择路地向后退去，脚下一滑，身子向后仰去，眼前一黑，摔落山崖……
　　　　※※※
　　　　震东忐忑不安地盯着窗外漫天雪花，心里盘算着，小溪已去了两个时辰，天大的事也该问清楚了，该不会是佩芸有了其它想法吧？思及此，他披上斗篷，向果庄走去。
　　　　果庄门大敞着，蜜橘散落一地，几个放银两的抽屉全被拉开，一派被洗劫一空的景象。震东大惊，隐约听见帐房有动静，便试探着向里探头喊去：“佩芸？小溪？”
　　　　话音未落，李佩芸抱着一个包裹从帐房跑出来。
　　　　“佩芸！出了何事？你怎么这般模样？小溪呢？”震东见她鼻青脸肿，头发散乱，神情慌张。
　　　　“唔……在……在里面……”李佩芸随手向里指去，趁机夺路而逃。
　　　　震东心中起疑，拉住她：“你这包裹里装了什么？果庄怎么这般样子？”
　　　　李佩芸一边挣脱，一边哀求：“林老爷，你莫要怪我，我原也想好好与你过日子的，只怪你那宝贝女儿，不知为何知晓那么多事，还挑唆了那混球如此待我，把我打得命都快没了！人是他杀的，银子是他拿的，我只拿了我应得的！看在我也伺候了你几日的份上，让我走吧，我保证，往后绝不再这江城出现！”
　　　　震东虽对李佩芸之语云里雾里，但也知此时绝不能让她走了，他由着她竭力撕扯，就是不松手：“不行，我不知你在说什么，你跟我去见官，跟我去官府！你快说，小溪在哪里？”
　　　　李佩芸见挣脱不掉，发起狠劲儿，对着震东的手臂张口狠狠咬下去，直至咬出血渍来。趁他吃疼松手之际，随手抄起一条板凳，向他头部击去。她喘着粗气，望着被打倒在地的林震东，搂紧住手中的包裹，向外跑去。
　　　　“小……小溪在哪里？”震东尚存一丝意识，拼命伸手抓住李佩芸的裤角。
　　　　李佩芸踢开他，冷笑道：“不摔死也会冻死，只可怜了那痴情的欧阳晟！”

　　☆、第八十节　山洞

月溪嘤咛一声，费力地睁开眼睛。她只觉自己做了一个好长的梦，从前世饮下毒酒，到重生，再到如今又踏上黄泉路，一切一切好象是一场梦。现在，梦该醒了，而她还是没能逃脱被害的厄运，甚至连前世也没活过。
　　　　只是，冰冷阴森的黄泉路，怎么会如春天般温暖？而且，黑白无常呢，怎么还不来？
　　　　她用力咬咬自己的下唇，好疼！她没死么？
　　　　月溪环顾四周，发现自己置身于一个水雾缭绕的洞穴，此时的洞口已被厚厚的积雪封住，使得这个洞穴眼下看起来更像一间密室。她又看看自己，奇怪，明明是从那么高的山上坠下，怎么身上除了几处轻微的擦伤之外，一点儿事也没有？
　　　　她挣扎着站起身，刚抬起脚，被什么东西绊倒在地。
　　　　“欧阳晟？！”月溪看着躺在地上已是奄奄一息的欧阳晟大吃一惊，她在坠山时依稀看见了他的脸，但她也只以为那不过是她死前的幻觉而已。看来那不是幻觉，他的确是来救她了！
　　　　看着遍体鳞伤的他，血迹斑斑，毫无生气，再看看自己，安然无恙，毫发无伤，月溪扑倒在他身上，痛哭不已。一定又是他救了她，一定是他护着她坠落山崖，一定是他用尽最后的力气把她背进洞穴。他这个笨蛋，这个自己怎么推也推不开的笨蛋，这个一心一意守护着自己的笨蛋！他原本可以长命百岁的，他原本可以有一个顺顺当当的人生，为何她要重生，连累他一次又一次？早知如此，她宁愿死的是自己！
　　　　哭了一阵，欧阳晟仍是一动不动，鼻息、心跳全然感觉不到，月溪手足无措之际，瞧见山洞中央有一个圆形的汤池，正咕嘟咕嘟向外蒸腾出一股股热气。她走到池边，只见汤池水呈现乳白色，左边刻着“坤池”，右边刻着“乾池”，中间有一道弯曲的石壁，使整个汤池看起来像一个八卦。
　　　　汤池旁边的墙壁上，被凿出数百个石洞来，仔细看去，每个石洞里都放了一个袖珍精致的小盒。月溪随手拿出一个小盒打开，只见内里被分成两格，一格放了一粒药丸，分别写着“死得快、死得慢”。她不解，又打开另外一个盒子，内里也是如此，两粒药丸，分别写着“好得快、好得慢”。她逐个把石洞里的盒子打开，每个盒子里都是两粒药丸，有的写着“哑得快、哑得慢”，有的写着“聋得快、聋得慢”，有的写着“瘫得快、瘫得慢”，有的写着“饿得快、饿得慢”……这都是什么？月溪想了想，拿出一粒“饿得慢”放进嘴里，咽了下去，不一会儿，一种饱实感充满她的腹部，当真不再有饥肠辘辘之感。她看看躺在地上的欧阳晟，又看看药丸，犹豫片刻，找出“死得快”和“好得快”两粒药丸，与其坐着等死，不如死马当作活马医了，况且她也想好了，若欧阳晟吃了“好得快”有什么不测，她便吃下那粒“死得快”，陪他一起去。
　　　　月溪把“好得快”放进欧阳晟的嘴里，从乾池含一口水，送入他的口中。池水溢出，顺着他的下巴流进脖颈。月溪连忙又去乾池含来一口水，再送入他的口中。就这样来回了无数次，终于将那粒药丸灌进去。
　　　　月溪把“死得快”塞进口袋，疲倦地坐在欧阳晟身边喘息。这是她第一次这么近距离地端详他的脸。宽阔但不突兀的额头，浓密但不压抑的剑眉，高挺的鼻梁无论从哪个角度看来，都有着完美的弧线。月溪叹息一声，她能遇到这样的男子该是上天对她的恩赐吧，生得好，身材好，待人好，脾气好，头脑好，更重要的是，对她好。想起二人在码头的第一次见面，他的大胡子当真可笑。想起二人在王母庙的第二次偶遇，他的犀利又令她意外。想起二人在马场的飞驰，令她兴奋不已。想起二人