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　　　　女人挥了挥手，示意她上前。

　　　　她还握着身后男人的手，关怀备至的仰头先确认。“你觉得还好吗？要是我放开手，你会不会昏倒？”

　　　　身为一个健壮的男人，被娇小的她细细呵护，担心一松手就会像戏剧里病弱的女主角般昏倒，是他有记忆以来的首次体验。

　　　　他刚强得足以应付一支军队，而她却担忧他会不会昏倒。更奇妙的是，被如此小看，他非但不觉得愤怒，反而心中泛出阵阵暖意。

　　　　“我没事。”

　　　　她还要确认。

　　　　“真的？”

　　　　他点了点头。

　　　　小手这才松开，她一步步走到大厅中，在等待她的椅子上坐好。

　　　　“所以，妳知道自己身在何处？”女人再度开口，雪茄燃出的烟雾，淡淡的笼罩着那张脸，显得双眼更蓝。

　　　　“我只知道这里位于贝加尔湖旁。”她伸手指了指窗外。在冬季结冻的蓝色湖面，是世界上最大淡水湖泊，贝加尔湖的特殊美景。“不过，我大概猜得出妳是谁。”

　　　　女人粗糙的手，把玩着雪茄，神色冷峻的一笑。

　　　　“说来听听。”

　　　　“妳是罗曼诺夫王族的后裔的旁支之一。”她偏着小脑袋，坦然说出猜想。“妳的五官有末代沙皇尼古拉二世的家族特征。”

　　　　全身上下充满傲气的女人，略略点了点头，已经是难得的嘉许。直到这个时候，她才纡尊降贵的自我介绍。

　　　　“没错，我是凯瑟琳．罗曼诺夫。”夹着雪茄的手再度挥了挥，示意周遭的一切。“这里现在称为布理雅特共和国，但是对我来说，不论名称是什么，这片土地都属于伟大祖国的一部分。”

　　　　丁湘悦也熟悉这一段历史。

　　　　罗曼诺夫曾是俄罗斯历史上最强盛的王朝，却在第一次世界大战后举国动荡，末代沙皇跟家族成员，更在一九一八年被枪决。她看过无数次的电影“真假公主”，讲述的就是相关的故事。

　　　　后来，苏联又在一九九一年解体，成为现在的俄罗斯联邦。

　　　　“那么，我可以请问妳，千里迢迢让人把我绑架到这里，是为了什么吗？”她直接切入正题。

　　　　女人没有直接回答，反倒提出要求。

　　　　“我能看看妳的手吗？”

　　　　她用行动代替回答，缓慢的脱掉小羊皮手套，才伸出双手。那是一双洁白细腻，指尖泛着粉红色光泽的手，指甲修剪平整，并不像是许多年轻女子般，蓄着长长的指甲，或是做各种指甲彩绘。

　　　　女人低下头来，用鉴定无价珍宝的眼光，审视着这双手。

　　　　“这就是人们传说中，被神祝福的双手。”蓝色的眸子，回到清丽的小脸上。“当我知道，克里姆林宫曾邀请一个东方女人，修复皇家黄金绣画时，简直不敢相信自己的耳朵。更令我讶异的是妳竟然如此年轻，简直像是个少女。”

　　　　“东方人看起来比较年轻。”丁湘悦耸耸肩，早就已经习惯了外国人对她容貌的赞叹。

　　　　始终沉默站在一旁的杨仁国，看着两个女人相互对答。

　　　　身为贵族的凯瑟琳，一举一动、一言一行都散发着与生俱来的傲气，凌厉的目光甚至能让男人退避三舍。但是，丁湘悦却毫不畏惧，红唇弯弯，应对自如。

　　　　更甚者，是她身上有种掩藏不住的特质，让她看似随性的言行，也丝毫不逊于王族后裔。

　　　　“请原谅我，用这种方式请妳来到这里，我并没有恶意。”凯瑟琳说着，语气里却没有一丝歉意。她此生向人致歉的次数屈指可数。

　　　　“我想也是。”她伸手指了指身后，站得像军人般笔挺的他，不忘娇然一笑。“他不像是会替坏人做事的人。”

　　　　这次，凯瑟琳真的露出笑容。她捻熄雪茄，粗糙的手挪向一旁，扯下红色绒布，露出玻璃柜里保存的对象。

　　　　那一瞬间，丁湘悦陡然跳起来，双眼睁得又圆又亮，嫩嫩的小嘴微张，像是忘了呼吸一般，在玻璃柜旁绕行，赞叹不已的望着里头。

　　　　一顶在细腻黄金绣画间，镶嵌着宝石与珍珠的皇冠，就安置在玻璃柜里。

　　　　“这是我在拍卖会上买回的祖国珍宝，它曾隶属于彼得大帝。”凯瑟琳说道，神色充满骄傲，在她心中，不论时代如何改变，她身为王族后裔这一点永远不变。

　　　　曾经贫困的俄罗斯，靠着石油与天然气再度富有，纷纷在拍卖会上用高价买回流落异国的珍宝。

　　　　凯瑟琳的声音，像是从很远的地方传来。

　　　　“可惜的是，它已经有所破损，我希望由妳来修复。”

　　　　水亮的双眸还盯着皇冠，丝毫舍不得离开。

　　　　“喔，拜托，请务必让我来做这个工作。”从看见破损状况起，她已经在脑子里构思，该从哪里下手，修复这顶历史久远的皇冠。

　　　　“很好，那么从今天起，这个男人就是妳的私人保镖。”凯瑟琳满意的点点头。“妳还需要任何协助吗？”

　　　　“我需要一个采光良好，干燥且干净的房间。另外，我还需要一组绣画修复针，就是我放在台北工作室的那组。”

　　　　“没问题。”凯瑟琳答应得很轻松，彷佛派人去取得绣画修复针，只是到隔壁房间拿个东西般轻而易举。

　　　　“我还需要天然染色的丝线，以及黄金绣画特有的金线。丝线可以从我工作室里取得，但是我储存的金线可能不足，为了预防万一，最好再多采购一些。”她想了一想，脑中闪过几个名字，最后才选定其中一人。“土耳其还有金匠，能做出这种金线。”

　　　　“我会即刻派人去采购。”凯瑟琳没有任何迟疑，只要能修复皇冠，再多代价都值得。“还有吗？”她能答应任何要求。

　　　　这次，丁湘悦终于转过头来，露出甜美的笑容宣布。

　　　　“我要吃秋白鲑。”

【第二章】

　　　　相较于莫斯科，这里的食物另有风味。

　　　　人们对俄国食物的刻板印象，大多是离不开用西红柿或甜菜与牛肉共煮，滋味浓郁、颜色红通通的罗宋汤，再搭配味道微酸的黑面包。然而，因为地域辽阔，虽然使用的语言相同，但食物却各有不同，远在贝加尔湖畔的这儿，面包使用的是一般酵母，吃来没有酸味，更能吃出原味。

　　　　概是战斗民族，天生就不怕冷，连菜肴都离不开生冷、酸咸。

　　　　但厨师考虑到，她是个娇小的南国女子，体恤她冰天雪地吃不得生冷，更不敢怠慢主人的上宾，所以送上刚出炉的面包，放在干净的白布里，用原木盘子端上桌，当她撕下面包，沾取酸奶油吃进嘴里时，还觉得有些烫口。

　　　　“很、很——”她说得模模糊糊，一边对杨仁国招手，等到好不容易咽下嘴里的面包，才能好好说话。“面包很好吃，你快点过来坐着吃。”

　　　　他却站着不动，摇头拒绝。

　　　　“我是你的保镖。”

　　　　晶亮的水眸圆睁，闪过不解的困惑，小脑袋微微侧歪。

　　　　“所以呢？”

　　　　“按照规矩，我不应该跟你共餐。”

　　　　瞧着那张俊脸严肃得很，她知道他肯定是认真的。但是，这一路以来，相较于她的随遇而安，亲爱的绑匪先生——喔，不，现在是保镖了——总是维持警戒，肯定比她更疲累。

　　　　俗话说人是铁、饭是钢。眼前虽然没有米饭，但是烤得香喷喷的面包，肯定也能胜任填饱肚子的重责大任。

　　　　为了能让铁汉就范，她拿起一个面包，抿着沾了酸奶油的嫩红嘴角，义正辞严的说道“你不跟我用餐的话，怎么能知道食物安全无虞？你该要替我试毒，每道菜都由你先品尝。”

　　　　他拧着双眉，困扰的看着，她一口又一口咀嚼食物，故做无辜的咽下，担忧与怀疑在他心中萌芽，张牙舞爪的生长。

　　　　这远比严刑拷打更难忍受。

　　　　片刻之后，在面包尚未冷却的时候，高大的身影终于踱步来到桌边，拿起一个面包慢条斯理的吃着。

　　　　“好吃吗？”看着面包消失，她才问道。

　　　　“我没注意。”他根本食不知味。

　　　　“肯定是因为，你没有坐下来好好品尝。”丁湘悦毫不气馁，双手一拍，像是变魔术似的，仆人就搬来椅子。“来，坐下吧，我保证凯瑟琳不会介意。”

　　　　这是事实，凯瑟琳会愿意满足她的所有要求。

　　　　在她软硬兼施，再加上那双眸子里的期待，让任何被注视的人，都会觉得拒绝她是种弥天大罪，他不得已只能让步，坐进椅子里。

　　　　“来，沾这个吃。”她伸长手，递来沾了酸奶油的面包，只差没有热心的喂进他嘴里。“好吃吧？”她再问。

　　　　他点了点头，不是担心再不回答，她会继续逼问，而是真心觉得可口，小麦的香气随着每一次咀嚼，在口中扩散。

　　　　计谋得逞的她，软嫩的红唇弯弯，笑得比花蜜更甜，欣喜他终于愿意进食，况且一个人吃饭闷得很，美食就需要有人分享，独自用餐不论再珍稀的佳肴，吃进嘴里总觉得索然无味。

　　　　再上桌的是色泽红艳的罗宋汤，仆人安静而细心，这次不但她有份，连他面前也摆了一碗。汤里软嫩的牛肉，用汤匙就可以轻易分开。

　　　　她吃得津津有味，惊喜的宣布“这比我在莫斯科吃过的更好吃。”

　　　　“是牛肉的关系。”他品尝过后，稍稍挑起浓眉。“这碗汤里用的是台湾的黄牛肉。”生长在台湾的黄牛，适应不了这里的冰天雪地，肯定是凯瑟琳为了娇客，不惜成本的冷冻进口，只为讨好她的味蕾。

　　　　“你分辨得出来？”她讶异的眨眨眼睛。

　　　　“烤肉聚会的时候，我总是负责买肉。”

　　　　“是跟家人一起烤肉吗？”她问。

　　　　“没错。”

　　　　话刚出口，他略微一怔，握着汤匙的手微紧，才发觉向来被磨练得几近本能的防备心理，不知怎么的，竟然在她面前溃然失守，这是他从事这一行以来首度破例，在工作中提及家人。

　　　　水润的双眸，流露出浓浓的羡慕。

　　　　“真好。”她喃喃说着，娇小的身躯往前靠，直到紧贴桌沿。“你家都会烤些什么？”

　　　　他不应该再提及私事，但看着她那双钦羡的黑眸，他发现自己不想让她失望，不由得又张嘴开口。

　　　　“很多的肉，跟一些当季蔬菜。”当然，蔬菜只是点缀。

　　　　“整个家族一起烤？像是电视里那样，有好几百人，以及长长的烤肉架，上面堆满食物？”对她来说，那么喧哗欢乐的场景，仅仅出现在电视屏幕上，从来不曾出现在她生活中。

　　　　“不，那是广告。”她的想象，教他嘴角略勾，泄漏些许笑意。“家里的烤肉聚会，就是我父母跟兄弟，还有妹妹一家人，大家轮流烤肉，边烤边吃——”话语停顿，他陡然醒悟过来。

　　　　对普通人来说，再寻常不过的事情，竟是她不曾体验过的？否则她怎会满脸羡慕的问了又问？

　　　　看出他的诧异，她有些羞赧的笑了笑，坦白承认。

　　　　“我没有参加过烤肉聚会。”她举起一只手，无奈的耸肩。“从小，我就被嘱咐要保护双手，远离各种危险，当然包括接近火源。”

　　　　拥有一双被神祝福的双手，代表她不同于寻常众生，能拥有众多非比寻常的经历，但也失去了某部分的自由。

　　　　在接下这件案子前，他仔细看过她的档案，内容教人啧啧称奇。

　　　　全世界具备修复繁复古老织绣品能力的人，仅仅只有五位，丁湘悦就是其中之一，而且还是年纪最轻的。

　　　　她不仅天赋过人，从幼年开始就与针线为伍，加上众多名家倾囊相授，让她在豆蔻年华，就已经声名远播，让骄傲的俄国人邀请她进入克里姆林宫，修复年代久远的刺绣画。

　　　　她用失传的古老绣法，将几幅重要刺绣画修复得几近完美，克里姆林宫的人对她赞誉有加，更教她名声水涨船高，各国皇室的邀请从此络绎不绝，绝大部分的邀请都是公开的，只有极为少数，例如凯瑟琳这类，不耐于等候，急于插队的，才会采取“另类”手段。

　　　　“嘿！”瞧他脸色略沉，她伸手在他眼前挥了挥，小脸再度恢复笑容。

　　　　“别这样，其实也没什么，我还是吃得到烤肉啊，厨师都会烤给我吃的，只是从来没有机会参与烤肉，觉得有一点点遗憾而已。”

　　　　交谈之间，主菜终于上桌，香喷喷的秋白鲑摆放在瓷盘里，用刀叉切开时还热腾腾的冒着烟，肥美细致的鱼肉只用盐调味，滋味好极了。

　　　　“这应该是用烤炉烤的。”她咀嚼着鱼肉，忍不住猜测。“烤肉聚会时，也会烤鱼吗？”

　　　　一股突如其来的冲动，让他想也不想的脱口而出。

　　　　“下次，请你来参加我家的烤肉聚会。”

　　　　刀叉停顿，她愣了一愣，才问道：“真的？”

　　　　也许他不应该邀请她，这真的太唐突了，他不知道自己是怎么回事，可当他看着她的小脸时，却没有收回那邀请，只开口点头。

　　　　“真的。”

　　　　水汪汪的双眸下垂，看不出神色，就在他以为自己逾越了分际，错认了她眼里的期待，而她方才的兴奋之情，只是客套话时，眼前的小女人，才很小声很小声的说“谢谢你的邀请，我很乐意参加。”她的声音压得更低，细若蚊蚋。“但是，可不可以先请你帮我一个忙？”

　　　　“请说。”

　　　　小脸抬起，满是恳求。

　　　　“帮我吃掉。”她低语。

　　　　“什么？”他一呆。

　　　　“嘘，小声一点！”她连忙说，一边把装着满满鱼子酱的玻璃杯推到他面前。“帮我吃掉，快！”

　　　　很显然，厨师虽然用了台湾黄牛，但是也端上俄罗斯引以为傲的珍馐，最顶级的鱼子酱，又称海中黑钻，看来晶莹剔透，任何配菜都会破坏纤细的滋味，连餐具都有讲究，不能用铁器，而是精致的贝壳汤匙。

　　　　“你不喜欢鱼子酱？”他问。

　　　　她扮了个可爱的鬼脸。

　　　　“在莫斯科时吃太多了。”再美味的食物，一再重复的吃，不要说吃得腻了，即使离开莫斯科后多年，她仍会梦见被鱼子酱淹没。

　　　　他提出建议。

　　　　“你可以不吃。”

　　　　“但是，厨师会伤心。”她眨了眨眼，双手合掌在嘴边，出声恳求。“拜托。”

　　　　助人为快乐之本。更何况，还是帮助这让人捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了的甜美人儿。为了弥补强行将她带来这里的罪行，即使刀山火海，他都愿意为她慷慨赴义，何况是这么小的一件事。

　　　　不过是鱼子酱而已！

　　　　他从容的伸手，将玻璃杯中的鱼子酱，一口一口的咽下。鱼子酱特有的口感，在他口中迸开，滋味浓郁。

　　　　不忘她体恤厨师的善意，他自己那份当然也吃得精光。

　　　　玻璃杯被仆人收走后，她露出灿烂的微笑，让他几乎叹息出声。为了这个笑容，不论要他做什么都值得。

　　　　就在这时，仆人再度端上两碗满满的鱼子酱。

　　　　“拜托。”娇嫩的嗓音，又柔又软。

　　　　帮人帮到底，在保全业界里大名鼎鼎，让心有邪念的歹徒，听到杨仁国这三个字就不敢妄动的他，怎么会在食物之前退缩？

　　　　为了兑现承诺，他深吸一口气，再度拿起贝壳汤匙。

经过一夜好眠，睡在丝绒帷幔大床里的丁湘悦，在又暖又厚的羽绒被下像猫咪似的，尽情伸了个懒腰，这才睁开惺忪睡眼，坐起身来环顾四周。

　　　　陌生的房间、陌生的床铺，处处透露着欧式的奢华。

　　　　记忆在脑中涌现，她记起来了。

　　　　这里不是她在台北的工作室，而是遥远的贝加尔湖畔，她被绑架到这座城堡，答应身为沙皇后裔的凯瑟琳，修复彼得大帝的皇冠。

　　　　白嫩的脚尖轻点地面，才一碰就冷得浑身瑟缩。她连忙低头，搜寻床铺下的室内鞋，把双脚伸进内里毛茸茸的鞋子里，这才懒洋洋的下床。

　　　　窗外，天色早已大亮。

　　　　按照她的生理时钟推测，现在大概是早晨八点左右。

　　　　不同于台湾，在这个季节，夜晚九点太阳才会隐没，日出时间则是早上五点多。昨晚，因为长程移动的关系，她很早就睡了，还睡得又沉又香，直到现在才下床，城堡里的人肯定早就都醒了。

　　　　她穿妥睡袍，扯了扯床边的拉绳，过一会儿房门外就响起轻敲，几个仆人走进房里，端来丰盛的早餐，以及保暖衣物。衣裳很合身，剪裁利落，是她喜欢的风格。

　　　　早餐的主食仍旧是面包，搭配新鲜的蓝莓。蓝莓是她从小就被嘱咐，每天必吃的水果，因为食用蓝莓对眼睛有益，而修复刺绣靠的不只是双手，维护视力良好也极为重要。

　　　　慢条斯理的吃完早餐后，她戴上小羊皮手套，离开舒适的卧房，沿着石砖楼梯往下走去。

　　　　果不其然，城堡里的仆人们早已井然有序，各司其职的忙碌，仅剩她一个人无所事事，在厅室之间走动。其中，一楼有个房间，已经被清理得