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　　郑若希唯有更尽心尽力地替她做事，被她磨砺得性子也越发沉稳。连一向挑剔的萧曼君也再挑不出她的错处。
　　这一天，郑若希照常来到萧家别墅为萧清越补习。
　　“你上周的试卷发下来了吗？给我看看你做得怎么样。”郑若希接过萧清越不情不愿递来的英语考卷。
　　她用钢笔圈了圈其中的一道选择题，“haveyoueal？这题为什么用a不用the呢。the是表示特指的，a则表示泛指，这里的意思是说femal有很多，不止一个，你有没有听说过某个，非特指，所以用a不用the。”
　　郑若希又看了看萧清越的英语试卷，她的英语语法不够严谨牢固，受口语话习惯影响没完全掌握语法规则。
　　“你这120分的考卷只拿了82分，仅仅达到合格线。除了学校布置的练习题，我会加强对你的语法训练，你今天把这两张试题都做了。”
　　萧清越不太乐意地翻着那两张试卷，看着满满的试题，她一个瞬间就粗暴地将试卷扔到郑若希处，“做做做，我每天都有做不完的试卷，你还老是叫我做试卷，你烦不烦啊？你知不知道我的课程安排得有多满？我实在受够你了！以后凡是我做不完或者不想做的试卷，你都帮我做了。”
　　她颐指气使，“现在你把试卷捡起来，帮我做了。”萧清越想了想又补充道：“还有，我妈那边你要配合我，不准你打小报告。”
　　郑若希被她的言论行为气笑了，“萧总请我来这里是做你的辅导老师，不是来替你做作业的。”
　　萧清越不以为然地冷哼，“这有什么区别呢？之前那些辅导老师都这样做。”她学着萧曼君板着脸说话：“你敢不听我的话，我就跟我妈说你上课讲得太深奥，我根本听不懂你上课所以考试才考得这么差。”说到这里她得意地笑，“如果我这样做，你猜我妈会怎么看你？会不会辞退了你？”
　　郑若希皱眉，看着眼前这个才十三岁的女孩，没想到萧清越小少年纪就学会了威胁利诱。她义正辞严道：“事实胜于雄辩。你要颠倒黑白想这样跟你妈说，你就这么说吧。如果你妈偏听偏信你，并为此解雇我，那么我也无话可话。”
　　这话才说完她的手机就震动起来。
　　萧清越紧张地看着她，怕这电话是萧曼君打来的，更怕郑若希率先告状。
　　“喂——”
　　“小希，我跟你说件好事！你张姨要给你介绍个对象，那男的我见过了，各方面的条件都非常好……”
　　郑若希抿着唇，又瞥了瞥眼巴巴盯住她这边瞧的萧清越，顿时觉得好笑，这模样哪里还有刚才的盛气凌人。
　　萧清越压低嗓音，小心翼翼地问：“郑老师，谁……谁打来的电话？”
　　郑若希将手机放在桌上，斜着瞟了萧清越一眼，“把你扔掉的试卷捡起来。”对方不为所动地睁大眼睛瞪她。
　　一向无法无天的萧清越还没来及得张牙舞爪，郑若希望向墙壁挂钟，“萧总应该快回来了吧？”她好像又记起什么似的，扭头看萧清越，“她昨天还跟我说要谈谈你的学习呢。”
　　她心情绝佳地用指尖敲桌面，轻微偏头真诚地说：“你猜我会跟她说些什么话？又会不会相信我呢？”
　　萧清越就像只泄气的皮球，乖乖地捡起试卷。
　　郑若希搁在桌面的那支手机还断断续续传来徐淑娴的声音，她实在听不下去，拿起手机——“我现在没这方面的想法，这事以后再说。”
　　她以为挂断了电话，这事就算完了，但是——二月即将结束之时，郑若希又见到了徐淑娴，这回她还带来了个男人。

　　☆、第04章　…结缘

　　郑若希做辅导老师也有段时间了。
　　这天，她和往常一样辅导萧清越的英语，然后向萧曼君汇报。灯火通明的书房里，萧曼君坐在大班椅上，她指了指旁边的沙发示意郑若希坐下来说话。
　　“郑小姐给清越辅导了一段时间，她的英语成绩也有所提高，真的辛苦你了。”萧曼君不咸不淡地说了这么一句客套话，令郑若希着实有些错愕。
　　她抬起头看萧曼君，谦虚地笑笑，“萧总客气了……”
　　萧曼君从抽屉里拿出一个信封递到她面前，“这是你这个月的薪酬。”
　　郑若希看着那个工资袋迟疑了会，但还是伸手接过了，她露出一个疑惑的笑容，“距离月底还有好几天，萧总怎么提前给薪资？”
　　书桌后方的萧曼君脸上的表情沉默了一瞬，几不可闻地低叹了声，听起来就像是浓浓的哀怨，“我前夫要送清越到国外读书。”她的手指覆上额头，“你的辅导工作也到此为止。”
　　“……我明白你的意思了。”郑若希捏着工资袋扭头扫了她一眼，漠然地问：“这几天我还需要来吗？”
　　“你看情况吧。”萧曼君漫不经心地应了声，从她话中的口吻听来，其实她的意思是郑若希可来可不来的，毕竟这辅导的工作只是临时性的，总有一天要结束。
　　郑若希抬起眼真诚地看着她，“清越下周准备考试，这几天我都会来替她补习。”
　　“我最欣赏有始有终的年轻人。”萧曼君清浅地笑了笑，“这样吧，这几天你边找工作边辅导清越的英语，找到合适的跟我说一声就可以不用再来了。”萧曼君也不过四头出头，却一口一个年轻人地叫郑若希，言谈中保持着距离，又让人感到自然亲和。
　　就这样过了几天，萧曼君又主动来找郑若希，她直截了当地问：“你找到工作了吗？”她淡淡地笑了下，“我有个朋友想招助理，你可以去试试，当然了，虽说我把你介绍给他，但用不用你还得他说了算。”
　　郑若希垂下眼，“谢谢萧总的提携。”
　　萧曼君摆了摆手，“你先别谢我，那只是家小公司，发展空间不太，不过呢，倒是能给你磨练一下。”
　　这只是一家小型私企，老板姓徐，年近五十，儿女都移民国外，他经营这公司也只作消遣，主要接建筑设计的生意，不亏本也没多少作为。
　　郑若希做他的助理兼秘书。
　　“徐总，您的咖啡。”
　　徐维宾拎起咖啡杯，香浓的咖啡味窜上鼻端，他扬起一边唇角笑，“小郑你泡的咖啡真不错，比起之前那些秘书泡的速溶咖啡好太多了。”
　　郑若希听之一笑，她是专门学过泡咖啡的，因为……周淮安喜欢。
　　徐维宾把杯子轻轻放回桌上，向后靠上沙发舒适地长长吐出一口气，用一种慵懒的语调继续说：“听说你大学读的外语专业，英语八级？那你来我这里真的屈就了。”
　　郑若希听他这样说有些尴尬，只得应了声：“……也就这样了。”
　　“你别谦虚。”徐维宾微微一笑，“小郑有没有男朋友？如果没有的话，我介绍我侄子给你认识，他呢，也算是年轻有为，在本市经营一家游戏公司，他姓宋……”
　　“我离过一次婚，现在没有这方面的想法。”
　　徐维宾一愣，看郑若希各方面条件都挺好的，他老婆来公司时也见过她好几次，还老叫他把郑若希介绍给她家侄子认识，可她竟离过一次婚，倒是可惜了。
　　郑若希并不觉得可惜。
　　一个曾被伤得体无完肤的不再轻易动心的女人，她很难再为另一个人怦然心动，并不会轻易投入一段新的感情。
　　她从徐维宾办公室出来，刚到下班时间，公司的同事陆续离开。
　　初春的雨天带着凉意，郑若希拥紧自己的外衣，撑着伞，融入人群中。
　　雨幕渐渐模糊了夜色，她独自行走在早已烂熟于心的街道，远处的野猫跃过马路，迅速消失。僻静的街道一辆过路的车都没有，整个世界陷入混浊潮湿之中，小雨打在伞上发出鼓点般的声音，成就幽静悠长的曲子。
　　然而，前方公寓大门外的一群人打破了万籁俱寂的夜。
　　地上散开好几把伞，被暴风冷雨打湿身的徐淑娴还跟房东杨姐扭打在一起，郑若然在旁边劝架，其他人都撑着伞围观。
　　郑若希愣了愣，随即跑进了雨中。
　　她想拉开厮打的俩人，被徐淑娴推了一把，狠狠地摔倒在地，手掌手肋火辣辣地痛，徐淑娴叫骂的声音继续飙升，句句都难于入耳。
　　“别打了……你们别打了！”郑若希深吸一口气，闭上眼睛再睁开，“你们再打我就报警！”
　　她的伞早就被扔到角落，浑身被夜雾般的冷雨打湿，郑若希冷冷瞅着终于停下来却仍在对骂的俩人，“不打的话，都回家吧。”
　　郑若希收拾残局，先向房东杨姐道歉，给了杨姐几百块，又被杨姐责骂了顿才算完事。她回到家中，还要看徐淑娴的面色。
　　“嗳哟，你轻点……”徐淑娴边朝郑若然吼，边骂郑若希，“你去哪了？是不是给钱那个贱…货？我真的白生白养你了，连你亲妈是谁都分不清？！”
　　郑若然故意加重了手劲的力度，疼得徐淑娴呲牙裂嘴，“你这么用力做什么？皮都被蹭掉了！”
　　她撇了撇嘴，“那你就别动，也别说话。”她抬眸看郑若希，“姐，你的手掌也擦伤了吧，我也给你贴止血贴。”
　　郑若希摇着头，坐在沙发处，捏了捏眉心，露出疲惫的表情问徐淑娴，“妈，你为什么要跟杨姐打架？”
　　徐淑娴讪讪地说：“我跟她说你的前夫是周淮安，她不信，还奚落我，让其他人跟着笑话我。”
　　就这样？
　　“才不是！”郑若然揭穿徐淑娴，“妈打牌输了钱，今天来是想让你给钱，还想要我在这边打寒假工挣生活费，她在楼下碰到杨姐他们，跟他们说前姐夫是周淮安……”
　　说到这里郑若然顿了顿，难以启齿地说：“……妈想借前姐夫的名义向杨姐他们借钱。”
　　郑若希的脸顿时结冰。
　　“郑若然，你给我闭嘴！”徐淑娴恼羞成怒，几乎当场就要教训郑若然，可她看到郑若希的表情，又忍了下来。
　　“不是欠了几万的赌债吗？”徐淑娴一向厚脸皮，“小希你给我钱不就解决了。”
　　郑若希怔了一下，接着笑开，刹那间恍然大悟地看着徐淑娴，“妈，你还真的把我当成摇钱树了？”
　　徐淑娴咕噜了句：“你跟着周淮安这么些年，我就不相信你没钱……”
　　“所以呢？这就是你有持无恐地去赌钱的理由？你想着输多少钱都没所谓，反正最后都会有人替你擦屁股是不是？！”
　　徐淑娴不乐意了，“你什么态度？再怎么说我都是你妈！”
　　“我不会给你钱。”
　　耐性告罄的徐淑娴终于发飙了，“你不给？那我就你闹到底！我也不知道我会做些什么事，也有可能跑到若晨的学校当着他同学的面向他要钱！”
　　郑若希咬了咬牙，发不出一个音节。
　　她侧过头来看徐淑娴，“这些年周淮安给过你不少钱，你都用在哪？你不要跟我说你赌钱输光了！”仰角望去，灯光透进她的眼底，衬得她乌黑的眼珠越发湿润。
　　“你还好意思提？如果你不是跟周淮安离婚了，我会弄得这么狼狈？……都怪你！”
　　郑若希没幻听。
　　徐淑娴这番话比之前无心骂她“废物”更刺耳，更令她气血翻涌，这样指责的词令她坠入深渊，那最黑暗的地方埋藏着她的怨怼。
　　为什么徐淑娴是她的亲生母亲？
　　她嫁给周淮安这两年，在经济方面她从来都抬不起头，她被周淮安家族嫌弃出身低，有个厚脸皮又贪得无厌的母亲。
　　周淮安……或多或少都会因为这样才觉得她上不了台面，所以从无带她出席过任何的宴会。
　　她还没从回忆中抽离，就听到郑若然的声音——“妈，你别说了！”郑若然一把扯着徐淑娴的手臂，“我们回去吧。”
　　“我不走！她不给钱我就不回去！我是她亲妈，她必须赡养我，她没钱就管周淮安要啊……”
　　一直没做声的郑若希看着她们消失在门口，她走过去关门，听到敲门声一次次地响起，以及不断传来徐淑娴的叫门声。
　　“开门！郑若希你给我开门！郑若希……”
　　郑若希背对着大门任凭徐淑娴在外面叫喊，她咬紧手背，背靠门坐下，敲门声改为拍门声，一下下地扑打在她后背。
　　过了几分钟，或者十多分钟，门外没有再传来任何的声响。

　　☆、第05章　…天恒

　　郑若希皱着眉头揉着眼睛，伸手摸索在床头柜处不断震动的手机，她打了个呵欠，目光涣散地望向窗外——一片漆黑。
　　她迷糊地喂了声。
　　“郑若希？”
　　“我是。”也许被吵嚷的背景音扑灭了她微弱的应答，那头又问了句：“郑若希，是你吗？”
　　虽然那人的嗓音沙哑，但她还是听出了这是萧曼君的声音。郑若希亮起灯，抬眸看了眼挂钟，她已经很久没跟萧曼君联系，对方也极少主动找她，尤其在这个时间点。
　　郑若希走神的当口，萧曼君又喂了几声。
　　“萧总，我是郑若希。”她坐起身，伸手亮起灯，掀起被子要起来。
　　那头的萧曼君问：“我在酒店……你现在能不能过来接我？”
　　“可以，我这就过去。”郑若希断然地答应，赤脚踩在地上，拿起搁在椅子处的衣服一边穿一边问：“萧总，你在哪呢？”从电话那头可以判断出萧曼君走到比较僻静的地方。
　　“我在御景国际酒店。”
　　郑若希按下扩音器，边换上牛仔裤，一边又在问萧曼君：“你在酒店包厢还是套房？”她拉上裤子拉链，拿起手机又喂了几声，那头依旧没有声响。
　　她握着手机竖起耳朵仔细听，还是一片静默。
　　“喂喂萧总？”
　　“我在包厢。”
　　“厢房号码多少？”
　　萧曼君转头向旁边的谁问厢房号码，那边的声音很模糊，郑若希听不清，那道声音的主人应该是个男人，她在脑海搜索和萧曼君共同认识的人之中谁拥有这把嗓音，陈助理？抑或李副总？
　　“你来1918包厢找我。”
　　御景国际酒店里，郑若希从电梯出来，望向走廊尽头正是1918厢房，那道紧闭着门随着她注视的目光猛地被打开。
　　最先入郑若希眼眸里的是一个男人，黑发的男人也往她这边望来，“你是萧总的朋友？”陌生男人皱了皱眉道：“她喝醉了，你进来一下。”
　　包厢里只剩下萧曼君。
　　郑若希不自觉地看过去，细细地瞧着那个身材挺拔的男人，他伸手扶起萧曼君，那双指节粗犷的大掌和还算得上年轻俊秀的脸形成强烈的反差。
　　“你过来扶她！”男人不满地皱眉，嘴角微微一抿，又指派郑若希，“你送她回家。”
　　郑若希快步上前扶萧曼君，那男人放开了手，萧曼君毫不客气地整个人靠在她肩上，她步伐踉跄了下，扭头问那个男人，“你能不能……”
　　“不能。”他打断郑若希的请求，“我不喜欢和不太熟稔的女人有亲密的接触。”
　　她盯住他的双手，似是无声地控诉着他的双手刚刚就碰过萧曼君。
　　“刚才碰了她一下已经是极限。”男人又将萧曼君的车钥匙递给她，“她的车停在酒店外。”
　　郑若希接过钥匙，那个男人已转身离开。
　　她费尽九牛二虎之力才将萧曼君扶入宽大的车后座，郑若希用手背擦了擦额角，然后转身坐回前面，扣上安全带，发动车子，问：“萧总，你需要解酒药吗？”
　　萧曼君摇了摇头，降下车窗，凉风扫去一点酒意，她在微醺中清醒过来，“今晚多谢你了。”
　　郑若希微微一笑，“很少见萧总你这样。”她当然是指一向严于律己的萧曼君也会放纵喝醉。
　　萧曼君一哂，扬起大拇指，“当这号人物也要应酬。”她向椅背靠去，随口问：“你在老徐那边还习惯吗？”
　　“挺好的。”郑若希握紧方向盘，“……我还想找份兼职做。”
　　“哦？老徐给你的工资很低？”
　　郑若希向后视镜一瞥，萧曼君的表情跃入她眼底，那是嘲讽的笑。她除了肩负一家人的生计，还有个好吃懒做，贪得无厌又沉迷赌博的母亲。也是，像萧曼君这样的人又怎会懂为了生计而劳碌奔波的艰辛。
　　“你除了英语八级，好像还懂些其他外语？”萧曼君以手支额，用微醺的眼睛看她，“我有个朋友开游戏公司的，他需要个临时的翻译助理。”
　　“具体翻译些什么，这要问他了。”
　　萧曼君挑了下嘴角，意思意思地笑了笑，“我这个朋友你也见过，他就是刚才的男人——宋天恒。”
　　姓宋吗？
　　郑若希随意地笑笑，缓慢地开着车，凉爽的夜风吹开车内浑浊的倦意，彼此没有再说话。
　　这天，她按着萧曼君给的地址来到未来顾主的家。
　　静谧的郊区楼盘在拆迁改造前居住的都是些三教九流的人，而被比邻而居的高档别墅区的房地产土壕收购后，经过整改包装后，又吹捧成世外桃源般的居住环境，倒是吸引了不少有钱人争相购买，成为继半山豪华别墅之后又一地标性的高档楼群。
　　郑若希站在雕花铁门前，按了按门铃。半响后，扩音器终于传来男人慵懒的