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　　“即便我等长久与妖鬼之流为伴，可是她和这些东西相处的时间未免也太长了些。九尾妖狐即便因着山海古卷的缘故听从我们吩咐，可非我族类，其心必异，总归是不能像人类一样，好好教养阿楠的，才让她对人们的感觉越来越疏淡。”
　　“别看眼下世道不好，可是分久必合，终归有一天会好起来的。”
　　他虽然没把话说完，但是有资格坐在这里的都是聪明人，自然便听出了叶鸿兴的未竟之语：
　　等哪天世道好起来之后，要是玄道再也没办法凭着这本事讨饭吃，那可怎么办呢？
　　“这不可能吧……”有个长老强笑道：“千百年不都这么过来了么？怎么能说凋敝就凋敝呢。”
　　“别说什么可不可能。”叶鸿兴沉声道：
　　“山海世界原本都存在多少年了，几千年，几万年？总比咱们玄门正道存在的千百年的时间要长吧？可是现在，就连上古大妖们都不得不寄居在一本书里，我们还能比它们厉害不成？保不准哪天，就能够等到战乱平息，海清河晏。”
　　“天下太平之时，妖魔鬼怪都要俯首敛爪，玄门也终将没落下去。就算这些都是不知道多久以后的事情了，可是总归有个道理是不变的——”
　　“这个世道，终究还是属于‘人’的。”
　　“就连咱们，也是‘人’。”
　　本就足够安静的大堂内气氛愈发凝重，叶鸿兴继续道：“阿楠跟那些家伙们相处得太久了。万一被它们拉着，不知不觉越过了线的话……终究不是什么好事。”
　　“所以我才想让她去就学，让她看看普通人的世界里都有什么，这是能够接触到他们的世界最快也是最全面的办法了。”
　　“那些东西里面自然有坏的，有不听的；可是也有好的，有热闹的东西值得听一听、看一看、学一学。”
　　“要是能够让她就此‘入世’，那我的目的也就达到了。”
　　——只是要想让一个亲缘淡薄、长久与妖鬼作伴的人入世，谈何容易？
　　人是会不知不觉受到身边人的影响的，而妖鬼之流的价值观和正常人的不太一样，它们是纯粹的实力至上和实用至上主义者，只会遵从自己的本心，对人间的礼义廉耻和正邪之分从不在意，开个地图炮说它们个个草菅人命都不算冤枉。
　　要让一个被这种观念影响到了的人入世，还不如直接祈求黄河水倒流、北斗天南面来的快一些。
　　“我之前也问过好几次阿楠了，她的回答全都要比今天还不客气呢。”叶鸿兴继续道：
　　“如果她不把自己先摆正在‘人’的位置上，那以后又该怎么办？”
　　“她要如何与普通人感同身受，要怎样本着‘大义’和‘职责’的初心去行侠仗义，去斩妖除魔？”
　　“就算本事再高超，要是没了这颗能够乐人之喜、悲人之恸的心，她还能当叶家家主么？”
　　这连的发问何等振聋发聩，何等一针见血。
　　在众人全都沉默不语，要么在忧心这个问题是真的不好解决、要么在被叶鸿兴的高瞻远瞩震得说不出话来的当口，那位女长老更细心一点，自然也发现了叶楠在刚刚回答那个问题的时候些微的异常，便犹豫着开口了：
　　“……我觉得小家主今天在回答的时候，好像停顿了一下。”
　　“不如我去问问，她遇见了什么人可好？”
　　众人纷纷称是，都觉得这是个很不错的主意，交口称赞果然还是女人心细如发，就连叶鸿兴都十分赞同她的这个决定。结果女长老还没起身呢，就有人匆匆忙忙地进到大堂来传信：
　　“禀诸位长老，萧家小少爷十六岁生日宴会的请柬送过来了。”
　　叶鸿兴一怔：“萧家的请柬你送给我们干什么？小家主虽然还没有正式接管叶家，但还是担着家主的名号，你逾矩了，还是应该先给她送过去。”
　　他的语气没有很明显的动怒的迹象，但是蕴藏在其的谴责的意思已经很明显了；再加上叶鸿兴本就是书香世家出身，又一直在叶家里担任类似于“帝王师”这样的角色，因此被他这么淡淡地说上一句，就能让人羞赧得恨不得把自己埋进地里，颇有种小时候做错了事被家长逮了个正着的羞愧感。
　　前来送信的人飞速解释道：“本是要送去给小家主的，可是我还没能见到小家主呢，就被九尾狐赶了出来。”
　　叶鸿兴和诸位长老苦笑着对视一眼，心知接下来的“入世”之路恐怕还有好一段距离要走呢，便只能接过请柬，拆开粗粗扫了一眼，就发现了不太对劲的地方：
　　“之前不是送过一次了么，怎么又来？再说了，十六岁也不是什么大生日。”
　　女长老笑道：“不能怪阿楠生气。换我，我也觉得没必要为这点小事去——”
　　“不，这次可能必须要让阿楠走一趟了。”叶鸿兴把请柬展开来，让在场众人全都能看得见请柬上的字迹：
　　“这是萧家老太爷亲。”
　　“为了一个小辈的生日，就让他如此郑重地亲写第二次请柬送过来，怎么看怎么不对劲。再者，我们本来和萧家就不是一条道上的人，没什么交集，结果人家的老太爷亲自下了请柬来请我们的小家主……这个礼太重了。我们若是不去，倒显得我们失礼。”


第73章　
　　萧家和叶家没什么交情不假；但是他们分别是自己道上有头有脸的人家、彼此说一句“久仰大名”也不足为过。人家都劳动家里德高望重的老人家写了帖子过来，专门请叶楠一个小辈，已然放低身段示好在先；那叶楠如果不去的话，便是十足的失礼，更何况万一萧家这是有事要求他们呢？
　　于是当晚，本来想逃掉宴会的叶楠还是被叶鸿兴强行逮了过去。
　　十六岁不是什么大生日；按理来说本不用大操大办；再加上萧家小少爷萧景云在金陵城里的名声的确不太好，提起这个字；背后没人不说一声“顽劣不可教诲”，因此愿意主动来给这位小少爷庆贺生日的人也就不是很多，收到请柬愿意主动前去的人，只怕连二十个都没有。
　　绝大多数人都已经打算好了，写封书信过去、再让家里有点地位的年轻人把礼物带到就可以。这样对一个小辈来说；也算是给足了面子；再者都是年纪差不多的年轻人，就算互不相识，也不至于到时候无话可谈。
　　——直到今晚之前；他们都是这么想的。
　　可当一个家族做到萧家和叶家这个份上之后；不知多少双潜藏在暗的眼睛都在观察着他们呢。
　　哪怕是日常的一举一动，都能落在外人的眼里，都会引人深思，更别说当晚；叶家连开道正门；驶出来的车直接就冲着萧家去了。
　　人尽皆知；叶家大宅的正门足足有道，除了家主之外谁都不能从道正门出入；就算首席长老叶鸿兴都只能和其余的长老们一样，最多开两道正门出入；哪怕有贵客到访，也只会为他们打开第一扇大门给足了脸面便罢。
　　也就是说，这连开道正门之后出来的车上，定然坐着未来的叶家家主本人！
　　这让多少人立刻撕掉了里正写着的书信，赶忙叫人来给自己更衣，重新备礼，一边忙活一边百思不得其解：
　　这两家什么时候互相搭上的关系？！
　　等车辆在萧家门口停下的时候，还没等那些专门接人的仆人们迎上来，叶楠就抱着九尾狐率先从车上跳了下去，直直从正门走入厅内；负责通传的人一开始还没从叶楠如此直接的作风反应过来呢，等到叶楠前脚都踏入正门了，他才后知后觉地反应过来，忙不迭地扯开了嗓子高声禀报：
　　“叶家小家主到——！”
　　这一嗓子听上去气十足，但是细细听来却很明显地在打颤，也不知道是被叶楠怀里的九尾狐给吓得，还是被“叶家”这个词里代表的东西给吓得。
　　叶楠前脚迈进花厅，就听见坐在主位上、雍容华贵的妇人在对着一旁的少年道：
　　“好了，这下你高兴了吧？老爷子都帮你写了请柬专门请人家小家主，眼下来也来了，你也能见着人了，以后你可千万要说话算话，学好一点啊小祖宗？”
　　很明显这位少年便是今日的生宴主角。因为萧家也是西派里的大家族，和严格遵循古制的叶家都是自己派别里的领军人物之一，今日的宴会风格也就更偏向西式一些。
　　他穿着身剪裁合体的黑色西装，袖子微微挽起一点，露出里面浆得雪白挺的衬衫袖口，还有一截筋骨分明、清瘦有力的腕。
　　这身装扮坐着的时候还看不出来什么，最多夸句齐全规整；结果他一看见叶楠，眼睛猛地就亮了起来，匆匆从座位上站起并向外走来的时候，便能看出西装的妙处来了，委实能衬得人腰细腿长，端的是玉树临风，潇洒英气。
　　叶楠今天还是穿的一身白衣。不过总归是给人庆贺生日来的，一身素的确不像话，便穿了象牙白色的长裙，裙角绣着吉祥如意的花纹，别无其他装饰的墨色长发高高束起。
　　萧景云刚好走到她面前的时候，厅外燃着的走马灯刚好转过一个来回。她在明处，他在暗处，两种截然不同的风格与明暗交错的光影对比强烈却又分外和谐，萧景云率先对着叶楠伸出了，笑道：
　　“叶家小家主，幸会幸会，我知道你叫叶楠。”
　　“等你好久了，已经备下了你喜欢的菜式，这边请？”
　　——按照正常的礼节来说，这个时候应该双方互作自我介绍的，但是叶楠不喜欢。
　　在她的概念里，反正大家到最后都是要死的，她肯定能够因着修习玄道术法而活得更久一点。既然这样的话，这些人的名字记了又有什么用呢？反正都是早死的命。
　　别看她表面上还会像正常人一样和他人寒暄客套，但实际上，早就把这些普通人的名字听了就忘，还觉得这一套礼节可真是浪费时间。
　　所以陡然听到萧景云没有在刚见面的时候就迫不及待地介绍自己，反而让她觉得有了那么的丁点儿兴，便问道：
　　“你不自我介绍？”
　　萧景云已经引着她走进了花厅，将她引到了自己所在的那一桌的主位上，笑道：
　　“区区薄名，不过凡人，不足挂齿。”
　　也不知他是有意打听过叶楠的性子，还是无意间就这么心有灵犀，总之和叶楠今天回答叶鸿兴的问话时候的那一句微妙地合上了。
　　叶楠略一颔首，心想这人可真是有意识，刚打算入座，就听到背后有人笑道：
　　“萧家小少爷什么时候竟然也学会了温良谦恭这一套，莫不是今儿个太阳是从西边出来的？”
　　萧景云这么些年来实在有点混。然而他的混不是那种偷鸡摸狗、眠花卧柳、作风不正的混账，而是更胜一筹的混：
　　他的思想和别人不太一样。
　　别人讲纲五常，他就要笑话这些东西不过陈词滥调；别人讲不孝有无后为大，他就要单刀直入地问别人，你家是有皇位要继承还是怎么着？别人要是犯了罪来找萧家求情，说法不外乎人情，他就要顶回去，说你不配做人，怎么还敢来谈人情？
　　这也就算了吧，其实也不是什么大事儿，西派和传统派之间的观念抗争又不是一天两天了；可关键萧景云他嘴上从不积德。
　　等他犟起来之后，也不看眼下是什么场合，也不管对面的是长辈还是同辈还是小辈，当场就能角度刁钻、极其不留口德地把人给驳斥回去，被他落过面子的人拉，能绕金陵城外城墙整整一圈。
　　华夏千百年来的正统思想都是儒学，讲究的就是一个“君子和而不同”；再往前数多少年，彼时的诸子百家并存盛况也能说明大家都能求同存异，都不会对持有不同意见的人赶尽杀绝；可是萧景云不一样，他就是能凭着一张嘴把人给说得险些当场脑溢血。
　　这跟赶尽杀绝也没什么差别了。
　　按理来说是应该管教他一下的，至少让他表面上装出个谦谦君子的模样来，可萧家只有这么一根独苗，把他都快惯坏了，他自己也不屑于装，久而久之，在金陵城里关系特别好的至交好友一只就能数的过来，剩下所有的同龄人要么对他敬而远之，要么就跟他有不大不小的过不去的仇。
　　所以这句话听上去有点冲也很正常，也不知道是萧景云什么时候结下来的梁子；不正常的是萧景云半点反驳的意思也没有，可真是把表面上的礼节在叶楠的面前做到了极致，甚至还帮叶楠拉开了椅子，温声道：
　　“请小家主入座。”
　　萧家的这一桌子的人都目瞪口呆地看到了之前十几年里都没这么温和过的萧景云，觉得刚刚那人虽然不客气，但是还真的就说到了点子上，今天白日里的太阳绝对是从西边出来的。要是之前被萧景云活活气走的那几十个先生能看到这一幕的话，保不齐就要激动得热泪盈眶感谢上苍：
　　他竟然没当场骂回去！！！
　　一旁难以置信得已经热泪盈眶地在自己上掐了好几下的萧母：我总觉得我儿子被掉包了。
　　直到那人看他没什么反应，口不择言地说了下一句：
　　“还是说，你专门对着人家叶家的小家主才有这副好脸色？”
　　萧景云给叶楠拉开了凳子让她就座、还亲给她倒了杯茶之后，才直起身来，对那人冷笑一声，嗤之以鼻：
　　“你他妈的不会说话就别说。”
　　萧母长舒一口气：……是我儿子没错了。
　　从来没见过这种变脸绝活儿的九尾狐目瞪口呆：厉害了我的天，这位少年年纪轻轻就有两幅面孔，不得了啊不得了！
　　一直表面上克己守礼、内地觉得好生无聊的叶楠终于完全提起了兴来，觉得这个人可真有意思。
　　叶家是玄道世家，家风开明，除去对家主和长老必要的尊敬之外，完全不必理会常人间的这些繁缛节；有事情要商讨的话，大家更是有什么说什么，自家人从来不会搞这么表面一套背地一套的做法，更别说这么明显的区别对待了。
　　她终于抱着山海古卷侧过身来，眉梢眼角还带着点未曾完全褪去的凉薄的、对什么都不在意的漠然意味，可是眼神终于在此刻，完完全全地落在这个人的身上——
　　常年超脱于凡尘之外、半点人间烟火气息也不沾的少女，终于第一次开始认真地，用看“人”的眼光，去看向眼前的人：
　　“你可真有意思……我记性不太好，你叫什么来着？”
　　平日里怼天怼地也不见半点胆怯的少年，终于平生第一次在外人的面前紧张了起来：
　　“萧、萧景云。”


第74章　
　　这顿饭吃得那叫一个宾主尽欢。
　　叶楠身为萧家老太爷亲自下了二道帖子请来的贵客；吃的开心的原因是因为没人吃了熊心豹子胆，敢专门到萧家主桌上来找她的麻烦或者求她帮忙；萧景云还全程都特别殷勤地帮她倒茶和看菜，只要叶楠看哪道菜看得久了一些，这个盘子便会被迅速移到她面前，杯子里的茶水也从来没有缺过，可以说她全程吃饭的时候唯一需要做的事情就是自己拿筷子和吃饭；别的什么都不用干，萧景云就能献殷勤献出朵花儿来。
　　萧家的人们开心的原因只有一个；那就是萧景云今天除了呛声的那句话之外，竟然没犯半点混，天知道对他们来说这是多大的喜讯；尤其是萧母，看着叶楠的眼神简直就在跟看救命恩人没什么两样，要不是两家非亲非故的；叶楠又是叶家的小家主；那她非要把叶楠留下来久住不可。
　　等到上了饭后茶，就是老一辈的人说话的时间了，小辈们便纷纷离席；开始各自交际。叶楠在一众或艳羡或难以置信或敬畏的眼神施施然起身；对萧老太爷略一点头，道：
　　“多谢。”
　　萧老太爷膝下唯有一子，结果世道不好，年轻的上任萧家家主只来得及留下萧景云这么个血脉就没了；也难怪全萧家都把他当成眼珠子一样；毕竟要是没了萧景云这根独苗；萧家主脉的传承可就真的要断在这里了。
　　萧老太爷摸着自己花白的长胡子；十分和气地笑道：“小家主吃得好吗？”
　　叶楠其实还真没觉出这顿饭有什么特别值得称道的地方来，主要是坐在萧景云旁边的那位年妇人看着她的目光总让她有种莫名别扭的感觉，但是这种事情又不好明说出来，便再一点头，淡淡道：
　　“很好。”
　　萧母正准备把萧景云从座位上提起来送客呢——这小子以前从来都不会在乎这些事情的，每次都要萧母提点着，他还经常怠惰得动都不动——结果萧景云今天自己竟然先站起来了，对叶楠道：
　　“我送你出去吧。”
　　萧母看向叶楠的目光瞬间更是欣慰了，活像在看什么救命恩人似的。
　　叶楠见过的人和其他各种妖魔鬼怪不少，可掰着指头细细数上一圈，用这么温和的、充满殷切期盼之情的目光看着她的人，除去叶家的自家人之外，一只就能数过来。
　　于是叶楠理所当然地陷入了长久的疑惑，趁着萧景云没注意到的时候，压低声音问九尾狐。毕竟九尾狐活得久，见过的人处理过的事情也多，肯定知道这是怎么一回事：
　　“我总觉得萧