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　　唐寄棠弹了下她的额头。
　　乔若偏头躲了一下，叹了口气：“高中时我也玩，不过没丢下过功课。大学时……大一玩得很疯，后面忽然就醒悟过来。行了，秘密交换完了，太子殿下满意了吗？”
　　唐寄棠将水放到车前盖上，拍了拍自己的肩；“诚意满满。来，肩膀借你靠一下。”
　　“神经病！”
　　“借你靠一下啊，不用客气。”
　　“走开啊你！”
　　他想拉她起来，乔若笑着去躲，在车盖上滚来滚去。唐寄棠因为凹造型，两腿本来是交叠状态，重心不太稳，乔若一挣扎，他脚下一滑，整个人往她这边一倾，准确无误地把她压到身下。
　　笑声戛然而止。
　　风声也停了，远处的狗吠也停了。四周是无边的静，无边的黑。
　　乔若的身体一下子紧绷，这种距离让她不安。
　　“你……”
　　唐寄棠的脸忽然压下来，将后面“起来”两个字堵在唇齿间。


第23章　
　　太过震惊；　乔若还圆睁着眼睛。
　　黑周黑黢黢的，离得又太近，看不清唐寄棠的脸。
　　短暂的懵圈过后；　乔若像受到惊吓的猫；　猛地推了唐寄棠一把。
　　人一推就开。
　　唐寄棠后退一步；　乔若飞快站直身体，两人面对面站着；　微喘着；　相对无言。
　　舌尖有一点点发麻；　口腔中还有一点淡淡的酒味。
　　乔若没觉得恶心；　只是不知所措。
　　第一次跟人做这种亲密的事。
　　“那个……”
　　“你是喝多了；　对吗？”乔若飞快打断唐寄棠的话。
　　唐寄棠舔了下嘴唇：“抱歉。”
　　“没关系。”乔若莫名松一口气，“好晚了；　我们回去吧。”
　　“好。”
　　乔若飞快上车，低头系安全带。唐寄棠坐进来时，她的手微微顿了一下，马上又装作若无其事地将安全带扣好。
　　“走了。”
　　“嗯。”
　　汽车调了个头；　向着来时的路上驶去。
　　乔若依然没有说话，一直“专心”开车。舌尖好像还是麻的，非常奇怪的触感。
　　乔若也不知自己在乱想什么，她竟然在疑惑：亲吻要咬舌头的吗？
　　先送唐寄棠回家。到了地方停下车；　他并没有立即下车。
　　“若若……”
　　“晚安。”乔若再一次打断他。
　　唐寄棠沉默了一下，说：“晚安。早点休息。”
　　“好。”
　　唐寄棠下了车，乔若急急忙忙将车开走。
　　唐寄棠站在原地；　捏了下鼻根。
　　刚才的表现很逊。
　　这些年，碰到过很多主动的女人，不过他主动，还是第一次。
　　尤其还是在这种不明不白的情况下。
　　刚才下车前，唐寄棠想跟乔若解释，他不是因为喝多了，他并不是那种随便的人。刚刚那个亲吻，其实是他第一次这么做。
　　话要出口的一瞬间，想到她那位过世的男友。
　　或许他们已经做过很多亲密的事，他如果刻意提“第一次”这样的字眼，可能会让她觉得尴尬。
　　－－
　　车在停车场停下，乔若没有立即下车。
　　她伏在方向盘，脑中乱成一锅粥。
　　刚才那样，或许她可以谴责唐寄棠的随便，唐寄棠原意承认是他喝多了酒，她应该觉得轻松。
　　可是，不行。
　　大晚上的，带着一个异性飙车，孤男寡女的独处，交换秘密……
　　乔若从内心里在恐惧，是不是她无意中给了唐寄棠某种暗示。
　　是不是她一直在无意中勾引了别人而不自知？
　　周安晓的那些话，难道并不是他有意推卸责任？
　　－－
　　半夜时分，乔若从恶梦中惊醒。
　　她满头满脸，全身都是汗。
　　在床上拥被呆坐了一会儿，她下了床，洗了个热水澡，从冰箱拿了瓶水，猛灌了一大口。
　　她缩到飘窗上，抱着抱枕，枕着膝盖，歪着头看外面。
　　整个世界都已经陷入睡眠。
　　刚才，她梦到姚年年了。她已经很久没有再梦到过她了。
　　梦中的姚年年像一个破碎的洋娃娃，全身是血地摔在地上。
　　乔若想去救她，可是迈不开腿。
　　无论她用多大的力，就是一步都前进不了。
　　现实世界里，那一次，她也没办法救到姚年年。
　　其实那天，乔若比周安晓先反应过来，她冲上前，想去拽住姚年年。
　　可是没拽住。
　　乔若亲眼看着姚年年就像只风筝似的摔下去。她还记得那天姚年年穿着一条白色的裙子。血从她身下冒出来，把裙子都洇红了。
　　乔若瘫到地板上，一步都走不了。
　　姚年年在医院短暂醒来时，也许是无法接受周安晓的凉薄而自我欺骗，也许是真的太爱周安晓不忍责怪他，甚至有可能，她内心里是真的早已经在恨乔若，她把所有责任都推给了乔若。周安码头也顺水推舟，推掉了自己的责任。
　　乔若是真的能理解周安晓的做法。
　　直面姚年年的死亡，对刚成年的他俩来说，都是一个无法承受的打击。乔若自己，也曾经在某一段时间，整夜整夜的做恶梦。
　　只是，能理解，不代表能原谅。
　　－－
　　李奇睡得正香时被电话吵醒，半闭着眼睛就破口大骂。
　　“神经病吧，你……小乔姐？”
　　乔若的声音有点低沉：“李奇，咱俩认识这么久，你有时候，就是偶尔啊，会不会觉得我对你有意思？”
　　“啥？”李奇的瞌睡一下子全跑了，整个人倏一下坐起来，“不对，小乔姐，你……”他耙了把头发，“你该不会和小高姐喝酒输了，玩真心话大冒险吧？”
　　“回答问题！”
　　“好，我回答，行了吧？”李奇揉了揉眼睛，“我知道你拿我当哥们，不止你，还有小高姐也是。你俩都是我姐，亲姐，能两肋插刀，由着你们插几刀的那种亲姐。你俩能别半夜玩我吗？我明天还有和女二的对手戏呢。哦，对了，亲姐，你有空再过来探我的班呗，看看我演得怎么样。我说真的，我觉得我演得特好……”
　　“睡你的觉吧。剧出来了我再好好欣赏。”
　　电话挂断。
　　李奇捧着手机：……嗳，不是。谁不欣赏谁小狗啊。
　　孔文刚刚结束灯红酒绿，进了睡梦中，就被电话吵醒。
　　孔二少当即来了火：“我□□……若若，这么晚，你有事？”
　　乔若的声音有点低沉，像地。下。党接头似的：“孔文，咱俩都幼儿园开始的交情，这么多年，你有时候，会不会觉得，我对你有意思？”
　　孔文当场头皮就炸开了。
　　“若若，你被绑架了？！”
　　“回答问题！”
　　孔文在床上翻了个身：“若若，你别吓我。就我这种小纨绔，你也不可能看上的啊。我说，你要真看上了，我可就不找女朋友，修身养性……算了，你还是另找其他人吧，我真伺候不了你这种。嗳，不对啊，你不是有棠太子了吗？我说，若若，我玩归玩，道理可是懂的啊。朋友妻，不可戏。”
　　“睡觉吧你！”
　　电话挂断。
　　孔文看着手机，又揉了把眼睛。
　　“做梦吧这是？”
　　手机丢到一边，他拽过被子包住耳朵：“肯定是做梦。”
　　－－
　　打完两个电话，乔若稍微安心一点。
　　她丢下抱枕，将未喝完的水旋上盖子丢进冰箱里，继续睡觉。
　　同一时间，半夜跑酷的唐三爷一屁股坐到唐寄棠的胸口上。
　　唐寄棠好梦被扰，一把掀开“三公公”。
　　“死猫！明天就炖了你！”
　　三爷感觉到势头不对，也顾不上摆自己猫主子的威风，嗖一下飞下床，逃之夭夭。
　　逃出门，三爷才悄悄探出头，观察了一下卧室内的状况。
　　铲屎的拽过被子，又继续睡了起来，看样子一时半会儿，不会拿它下刀。
　　三爷打了个呵欠，蹒跚地踱回自己的小窝，将自己盘成了一“猫饼”。
　　今天铲屎的，不太对劲儿啊。
　　以前也不是没半夜把他坐醒，可从来没发过这么大的脾气。
　　他是……想造反了吗？
　　唐寄棠闭上眼睛，想继续刚才那个梦，但是，很可惜，他的大脑比刚刚跑酷的三爷还清醒。
　　梦里的情景依然历历在目，触感也十分真实，他甚至还记得乔若的表情。
　　大龄单身男人的尴尬。
　　晚上稍微受一点刺激，就夜有所梦了。
　　再一次在床上翻了个身，唐寄棠想杀猫的的情绪又强烈了几分。
　　－－
　　乔若夜里没睡好，第二天懒得自己开车，挤了次地铁。
　　地铁里人多，挤着挤着，人竟然精神了。
　　乔若：……
　　在公司里忙了半天，下午临近下班时，主管技术的孙姓师兄敲门进来。
　　孙师兄是裴新荣的师兄，创立新桥时，裴新荣特地请过来的。
　　“若若，一个坏消息。”他把一份文件放到乔若桌上，“第二批样品的检测依然不合格。”
　　乔若心里一紧，本就睡眠不足的脑袋顿时痛了起来。
　　“原因呢？有没有分析出来？”
　　第二批了。她还打算拿去参展，从而找到合作的临床机构。如果迟迟拿不出合格的样品，拿什么参展？
　　“我们分析了一下，初步怀疑是原材料的问题。”
　　乔若丢下笔，往椅背上一靠，单手撑着额头。
　　“展示会马上就要开了，没有合格的样品，我连入场券都拿不到。现在这个时候，你告诉我是原材料不行？”
　　孙师兄不吭声，明显很无奈。
　　乔若双手覆在脸上，重重做了几个深呼吸。
　　孙师兄主管技术，这些问题本就不是他需要考虑的。
　　“好吧，我想办法。找到新原材料后，我们要马上安排第三批样品。”
　　孙师兄：“好。那我先出去了。”
　　“嗯。”
　　孙师兄带上门出去，乔若仰靠在椅背上，盯着天花板发了会儿呆。
　　看来得做两手准备了。新的原材料要找，临床机构也需要去接洽，万一赶不上展示会，吸引不到别人找上门，只能自己主动一点。
　　她在脑中将那些大概能接触到的人统统过了一遍，又按亲疏排了个序，感觉困难重重。
　　门外有人敲门。
　　乔若忙坐直了身体。
　　“进来。”
　　门打开，唐寄棠的身影出现在门口。
　　乔若的舌尖忽然麻了一下，口腔里又涌上淡淡的酒味。
　　还有那种陌生的，柔软的触感。
　　“很闲吗？”她问。
　　唐寄棠走进来，关好门，又走到玻璃墙边，放下百叶窗帘。
　　乔若：“嗳，你干嘛？”
　　唐寄棠弯了下眼角：“你希望你公司的人都窥探你和男朋友的私生活吗？”
　　乔若：……为什么有种很不正经的感觉？
　　唐寄棠又是一笑，走到办公桌边：“一起吃晚饭吧。”
　　说实话，因为昨晚的事，乔若这几天都不想和唐寄棠见面。
　　当然，表面上，她不能用这个理由。
　　“不行，我有事？”
　　唐寄棠靠到桌边，疑问的神色：“遇到麻烦了？你的神色告诉我的。”
　　乔若想打发他走，没打算隐瞒。
　　“是，第二批样品还是不合格。本来打算去参展的，我……”
　　“原因呢？”唐寄棠不紧不慢地说，还拿起乔若桌上的相片仔细端祥起来。
　　“原材料。我需要马上去找新的材料。还有临床机构。本来我是想在展示会上推销我们的产品的，现在担心会来不及。”
　　唐寄棠的眼睛还盯着相片，漫不经心的“嗯”了一声。
　　乔若也没打算让他帮自己解决问题，告诉他这些，不过是希望他识趣一点，赶紧离开。
　　“那个，乔女王。”唐寄棠放下相片，紧盯着乔若的眼睛，“你是一定要做拥有绝对的独立，绝对的自主权的女王，还是，”他的眼里，露出一点玩味的笑容，“其实也可以做称霸一方的诸侯？”


第24章　
　　不等乔若开口；　唐寄棠自己自问自答。
　　“作为一个女王，肯定不能低下她高贵的头颅，对吧？”
　　乔若一头雾水：“你到底想说什么？”
　　唐寄棠斜靠在桌沿上；　单手抄兜：“原因出在原材料上；　你又急着赶展示会；　所以我猜测一下，你肯定是想找到最好的原材料；　对吧？”
　　所以呢；　这不是人之常情？
　　唐寄棠：“所以成本呢？过高的成本；　可能会限制量产。富豪当然有钱；　但是如果你想赚钱；　或者再说得高尚一点，你要造福更多的人群；　那你们公司的产品要选择的消费群体就要更广一点。中产，不，最好是普通温饱水平的人，咬咬牙也可以接受的那一种。”
　　乔若苦笑：“你以为我不知道吗？之所以出现现在这种情况；　恰恰因为我考虑过这个问题。”
　　从一开始，公司的产品所定位的消费群体就是最普通的人民群众，所以之前选原材料时，她不得不兼顾成本问题；　才搞得现在这么被动。
　　“对，既然你已经想到了，没必要为了参加某一场展示会；　去做不合理的选择。”顿了一下，他又加了一句，“人太过焦急，会影响判断。所以，冷静一点，天还没塌呢。”
　　乔若无力地笑了笑。
　　她是把所有身家赌进去，对她来说，天已经快到压到头顶，随时都会塌掉。
　　“我明白。”她用力捏了把鼻根，“我是打算做两手准备的。只是……”只是她实在没有多少相关的人脉，也不可能再去麻烦裴家二老。
　　唐寄棠点了下头，默了默，手从裤兜里拿出来，站直了身体。
　　“假如你是担心临床实验的问题，这个，我倒可以帮上一点小忙。解决了临床实验的问题，你就可以有更多的时间去寻找更适合的，可以兼顾性能和成本的原材料。”
　　乔若眼睛一亮：“你？”马上她又开始怀疑起来，“你有认识的人吗？你们立唐好像……没有相关的项目吧。”
　　“这个世界上，要建立联系，其实并不难，说穿了，更多的是一种利益交换。”
　　好吧，作为立唐未来的继承人，唐寄棠的确可以有更多的利益与他人交换。
　　乔若犹豫起来，不知道该不该接受唐寄棠的帮助。
　　虽然顶着男女朋友的名义，马上还要订婚，但是说到底，他们连朋友都算不上。
　　无功不受禄……
　　“好了，别愁眉苦脸的，再怎么样，也要先吃饭。”他俯身过来，拉起乔若一只手，把她拽起来，“走，陪我去吃饭。”
　　乔若迟疑了一下，没有挣开。
　　她承认，唐寄棠的话，她动心了。
　　瞌睡时有人递个枕头过来，拒绝的话，真的很难说出口。
　　自尊和事业两个小人在她的脑内疯狂互殴，打得乔若头疼。
　　一直到两人走进电梯。
　　“那，谢谢了。”
　　唐寄棠一怔，忽然笑了：“你这反射弧也太长了一点吧。”
　　乔若还是不太自在，莫名有种不劳而获的羞耻感。
　　她咬了下嘴唇：“反正，多谢了。”
　　“嗯，好吧。我接受你的谢意了。”唐寄棠抬腕看了下时间，“还来得及。这样吧，我们去一趟超市。”
　　“干嘛？”乔若警惕地看着他。
　　“把你卖了换糖吃。”
　　乔若：“……人口买卖是犯法的，棠太子。”
　　“我是太子。”
　　“太子与庶民同罪。”
　　唐寄棠耸了下肩：“好吧，那不买糖了。我们就买点菜吧。”
　　所以，他是想亲自下厨？
　　这不就意味着，又要去他家里？
　　乔若又犯了难，几秒后，把心一横。
　　去就去吧！
　　－－
　　乔若今天没有开车，正好坐唐寄棠的车。
　　超市里，唐寄棠推着购物车，悠闲地走在前面，乔若隔着半步的距离跟在他身后。
　　她感觉自己很像一个为了保命出卖良心的小汉奸。
　　“你一直都这么闲吗？”
　　唐寄棠偏了下头：“你在说谁？我？不是，我一点都不闲、”
　　乔若：呵呵。
　　唐寄棠：“看你这个表情，好像是不相信？”
　　乔若随手拿了一颗圆白菜：“显而易见。”
　　唐寄棠停下脚步。
　　“乔女王，我觉得你陷入一个误区。做老板的，也不是二十四小时都在工作，也需要休息吃饭。再说，我养了一大帮人，不是吃干饭的。老板，应该是决策者，而不是跑腿打杂。”
　　乔若怀疑他是意有所指，有点不服气，一时之间又找不到合适的话反驳，把自己憋得心口疼。
　　“所以该放权时就放权，该指使人时就指使人，老板也没有三头六臂。”唐寄棠从她手中拿过圆菜，丢进购物车里。
　　“嗳，那个……我不爱吃的。”
　　唐寄棠单手扶着购物车银色的把手：“你不是不挑食吗？”
　　乔若丝毫没有说谎被打脸的感觉：“百分之九十的东西都可以吃，完全就可以算不挑食。而这个，就是那百分之十里面的。”
　　她弯下腰，想要拿出那颗圆白菜，恰好唐寄棠也弯下腰。
　　两人的头一下子撞到一起。
　　“啊！”乔若捂着额头，“你的头是铁做的啊？！”
　　唐寄棠忍着笑，把圆白菜拿出来，放回原位：“显而