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张氏遂放心的笑了笑，又转过身对站在贾赦身后的丽娘道：“妹妹，我们本就是比亲姐妹还要亲近。不但自小一块儿长大，后来依然做了姐妹，共同服侍大爷。当初妹妹因着表舅母的缘故差点就要被推入火坑，还是我们太太和我拉了你一把。虽说后来因着种种误会，我们姐妹也是逐渐没有话说，彼此间生了隔阂。但是如今，看在我就要先去了的份上，望妹妹不要计较姐姐往日的过错，日后帮着我多多看顾琏哥儿这个可怜的孩子。妹妹一向最是心善，知恩图报，必定不会辜负我的托付了，是不是？”
说着，她就要强撑着起身给丽娘行礼道谢。丽娘忙拦住了。
她又叫了贾琏过来给丽娘磕头行礼。丽娘忙侧身避过，又让安哥儿帮她还了礼，心想，早知今日何必当初。如今她自己不行了，当着这么多人的面，来个临终托孤。
自己就是不想应也得应着，丽娘苦闷地点了点头应了下来。
张氏见丽娘应了，嘴角儿含着一丝儿莫名的笑意，有欣慰也有一丝嘲讽。
随后，张氏又拉过贾瑚的手，先是说了一通她往日待他如何的好，如今她希望贾瑚日后也能好好帮衬贾琏，做一个尽职尽责的好兄长。
贾瑚毕竟年轻，一时想着张氏往日待他的好，心头微酸；一时又想着她之后待他的狠毒，甚至还差点儿要了他的命，又暗恨了起来。
正当他犹疑未决时，突然想起舅舅吴立行的教导来，按下心头真实的情绪，温和地笑着应了，最后还安慰张氏道：“母亲放心，不要思虑太过。”
丽娘在旁边看得恨不得吐血，即使明明知道这是张氏挖的坑，可她不得不跳，她的孩子也不得不给曾经对他下过杀手的人承诺。
张氏见目的达到，放开贾瑚的手，又虚弱的叫着贾赦道：“大爷，有了你和妹妹的承诺，我也可以放心的去了。可是我心里还是有一个愿望怕是到死都不能实现了。”说着，她又是一副遗憾的样子叹了口气。
贾赦这会儿像是也被张氏即将死亡的气氛所感染，忙上前握着她的手哽咽的问道：“你说，你说，只要是我能做到的，必定会如你的愿，不让你带着遗憾去的。”
张氏道：“我也知道我不应该讲这些个，可是我娘家的兄弟现如今都还在大牢里，我怕是一个都不能见了。如今，我也不求大爷帮着疏通打点了。只是希望往后大爷能帮衬一把的时候，不要袖手旁观就好。毕竟，张家除了是琏哥儿的母舅家外，也是祖母和我的娘家，和我们贾家也是几代的姻亲了。我因着自己立身不正不敢指望大爷帮忙，可是只求将来大爷还是照顾一下他们，让我们琏哥儿也好有个依靠，贾家也不至于落个凉薄不顾亲戚的名声不是？当初祖母还在的时候常说想看着张贾两家第四代还能继续联姻，可琏哥儿是嫡子，将来的媳妇是冢妇，事关重大，不好再娶落败了的张家女子为妻。可是的是我膝下没有女儿，不然倒是可以嫁到张家，继续两家的姻亲了。”
贾赦听着，忽然一顿，刚要开口说些什么，张氏又紧了紧贾赦的手，伸手指着丽娘的肚子道：“如今，我倒是要求大爷一件事了，妹妹不是正怀着身子嘛，就让她这个孩子记到我的名下，若是女孩儿就算是琏哥儿的嫡亲胞妹，到时也好续张贾两家百年的姻亲关系。若是男孩子的话，日后就娶了张家女子为媳妇，也权当做是我再张琏哥儿添了一个小兄弟，让他也多得一个嫡亲的兄弟帮衬不是。如此，将来大爷续了弦，我也不用担心了。我知道这要求让大爷为难，可是我要是还能多活些时间，也就不操心了，可是我怕是熬不了多久了，只好如此行事，大爷可是能答应不？”说着，张氏一脸期盼的看着贾赦。
贾赦听罢，惊得不行，回头看见丽娘吃力的扶着贾瑚站着，一脸的震惊与愤怒，嘴巴张了又合，合了又张，没能说出口，只静静地看着张氏没说话。屋子里一片沉寂。
张氏急了，眼泪顺着脸颊刷刷地流了下来，弄花了妆容，好不狼狈可怜。不停的抽泣着，突然又捂着胸口大声地咳嗽起来，惊天动地，喘不过气来似的，像是随时都能闭过气去似的。
贾赦紧皱着眉头，不敢再看丽娘和贾瑚失望的神色，狠了狠心，无奈地点了点头，道：“好，我答应你就是。你也不要太着急了，好好歇着。”
张氏听着，完全放了心，咳嗽也立马就停了下来，一口鲜血喷洒出来，滴落在那大红色的衣襟上，显得更是骇人。
她像是知道了自己的大限已经到了，强撑着最后一口气，留恋而遗憾的看了贾琏一眼，就慢慢地闭上眼睛，枯瘦的手从贾赦手里滑落，直直的垂了下来。
贾赦一怔，起身扶着张氏躺好，眼角也滑落一行泪水，沙哑地哽咽道：“你们大奶奶去了。”
一时间，屋内哭声震天。

87
不一时，已有人往各处送了消息，二门上传事云板连扣四下，府里上上下下都知道了大奶奶张氏已经去了。　

　丽娘跟着众人也跪下哭了起来，她这眼泪可也是货真价实的，只不过不是为了张氏，而是为了她自己和肚子里的孩子。　

　即使知道死者为大，不得和死去的人计较，可是丽娘还是气得不行，心底恨意难平。因为不是所有人都会人之将死其言也善。张氏这是到死了都不忘算计。她肚子里的孩子就因着她这么一句话，就定下了亲事。无论好坏，都不得更改。　

　想到这里，丽娘抬头紧盯着正对着张氏的遗体伤心的贾赦，心里就是一阵失望和愤怒。心想，现代社会的普遍流传的观点在这个时代也很实用：男人，果然是靠不住的。　

　如果把希望寄托在他们身上，还不如靠自己去拼。若想活得好，必须下死功夫。女人，在任何时代想要活得漂亮，除了运气之外，还需要智慧。最重要的是对别人狠，对自己更狠。　

　此情此景，此时此刻，让她更深刻地明白了这一道理。心神通透，她紧紧地握了握贾瑚和安哥儿的手，低头酝酿了一下情绪，抬起头眼泪顺着脸颊更加汹涌起来，然后起身上前轻轻地拍了拍贾赦的肩膀安慰道：“大爷，妾身知道你伤心难过，舍不得大奶奶。可是如今还不趁着大奶奶身子未僵硬的时候，赶紧的给她擦洗干净，好好装裹才是？”　

　贾赦听了这话，更是伤心难过，狠狠地哭了一会儿，发泄了心中的悲伤。心思明了，才擦了擦眼睛，抬头安慰地看着丽娘道：“还是你周到细致。”　

　说着，他又看着丽娘艰难地挺着个大肚子，想着他之前答应张氏的话，心里对丽娘和肚子里的孩子又有了些许的歉疚，道：“你身子重，这会儿屋里乱糟糟的，最近这些日子估计会更忙更乱，你要好好照顾肚子里的孩子。回头我跟太太说一声，你继续好好养胎，照顾好安哥儿，别让他到处跑就是。”　

　丽娘听了，只稍微推辞一下就半推半就地应了。接着，又体贴的说了一番让贾赦也要注意身体，莫要悲伤太过，即使不看在老爷太太的份上，也要看在贾琏还小需要人照顾的份上。　

　贾赦听了，更是觉得丽娘体贴温柔贤惠，心下又柔了几分。　

　丽娘则回头看着张氏静静地躺在那里，冰冰凉凉，无声无息。对她的恨意倒是消减了几分，毕竟，她再能算计，也已经死了。唯有活着，才能翻盘，而她再也没有这个机会了。即便她临死还算计了自己和肚子里的孩子，难道活人还能给尿憋死，她就没法子算计回去？张家的众人都还在牢里，贾琏也还没有成人不是？　

　想想这些，丽娘又觉得百无聊赖，对自己跟一个死人较劲儿感到无趣且悲哀。这一切，让她觉得乏味透了。但是，人活着，就得不停地挣扎着生存。转身，低头，掩饰好自己所有的情绪，抬头，对着贾赦，又是一幅忧心悲伤的表情。　

　贾赦大大的吸了一口气，开口叫了人过来给张氏装裹。　

　正说着，外边一个小丫头慌慌张张跑进来回道：“太太，二爷二奶奶，珠哥儿大姐儿来了。”　

　贾赦等刚要起身去迎着，只见帘子已经被掀起，贾母等人已经进来了。贾赦等忙请了安，贾母也顾不得这些，只快步到了张氏床前，涕泪交流地哭了起来。屋里的人刚收了眼泪，还没来得及擦，就又陪着嚎哭了起来。　

　贾赦劝了好一会儿，贾母等才住。　

　趁着空儿，贾赦这才和贾母商量起如何办理丧事来。　

　贾母听了，沉声想了片刻，道：“外面的诸事你和老二一起办理，内院的事还是让老二媳妇先办着，你看如何？”　

　贾赦犹豫了一下道：“外院的事倒是还行，内院这一块儿我怕二弟妹没有经办过这么大的丧礼，怕她压不住人。还是太太心疼儿子媳妇，就劳动您老人家多看顾些，可好？”　

　贾母看了看王氏一脸外露的喜意，又看了看贾赦一脸的不放心不乐意，遂点了点头。

当下，贾赦就忙了起来。先是换了吉服亲自去礼部领了凭回来。在张氏灵前按照三品职例供用执事等物。三日起经，停灵七七四十九日方发引，寄灵于铁槛寺，周年祭再带回金陵原籍。　

　且说张氏头七那一天，荣国府有不少世交同僚诰命等亲朋故旧过来吊丧问候。　

　正当午饭时分，外头几个家人进来到二门口报喜。　

　几个小丫头听了之后，也不及告诉大丫头了，就也胡乱跑进来屋子便说：“太太奶奶们大喜。”　

　众人一愣，想着如今正在办理丧事，府里上上下下一片白，灵堂里也是哭声不断。　

　这正悲伤着呢，哪里算得上喜。还未等贾母开口喝骂，王氏已经开口喊着让把这不知规矩的小丫头叉出去。　

　小丫头吓得大哭起来，王氏一见更是恼火。　

　当着这么多客人的面，她又不好狠狠发作起来，只气得直喘气。　

　贾母一向以怜贫惜贱，慈老爱幼的面目示人。这会儿当着京里各家权贵诰命的面更是不想堕了好不容易经营来的名声，遂轻声喝退了王氏，慈爱道：“别吓着了这孩子，让她慢慢说来，即使有个不对，只当是小丫头子不懂事，回头让教养嬷嬷们重新教她规矩就是，哪里能随意喊杀喊打？我们府上一向怜贫惜弱，万万没有不问缘由就胡乱发落人的说法。”　
众人听了，又是一阵夸奖不跌。贾母听了很是受用。　

　小丫头听了贾母的话，这才止了害怕与哭声，道：“回太太的话，奴才不敢胡说。确实是　有喜事，刚才外头有人来报喜说我们府上大爷家的瑚哥儿这一科秋闱中了江宁府第一名举人，说是什么会员老爷来着。”　

　贾母听罢，愣了一下，大喜过望。忙招呼人去把报喜的人叫了过来，仔细打听了，消息确实属实。　

　众人听了，忙都跟着恭喜称贺起来。贾母也觉得十分有面子，忙喊了丫头过来一一打赏了前来报喜的人。　

　如此这般，不一会儿，贾瑚中了举的消息就四处传扬开来，府里上上下下也都精神为之一震。就连因着张氏的去世而显得悲伤低迷的气氛也似一瞬间就解冻了似的。　

　除了内院的众女眷不断地再谈论着这个在京里并不怎么出名的“少年才子”贾瑚外，外院正在招待各位来吊唁的亲朋故旧贾代善和贾赦等也是十分的兴奋。特别是贾代善，很是高兴的大小了起来，连说三声“不错”。　

　周围人见了，也是不断地称贺恭喜，一时间，倒是让人忘记了这是张氏的丧礼。　

　至晚间，贾瑚被叫到了贾代善的书房。　

　贾瑚不卑不亢地走了进去，打千儿行礼问安道：“祖父安！”　

　贾代善随意应了一声，就叫了他起身。　

　贾瑚没有多言，也没有忐忑，心中大体知道贾代善叫他过来的用意为何。　

　贾代善等了半晌，见贾瑚依然只静静地如挺拔的青松一样垂首直立，不由赞许的点了点头，心下暗想，沉稳，大方，不骄不躁，是个好苗子。　

　贾代善抬头仔细地打量起眼前这个他并不熟悉的长孙，像是头一回才注意到当年那个在他记忆里不言不语爱哭瘦小的男孩子如今已经出落得身材挺拔，聪明俊秀，温文尔雅，能独当一面了。　

　想着，贾代善开口道：“瑚哥儿是吧，今年多大了？”　

　“回祖父的话，孙儿今年十五了。”　

　“十五了？也到了舞象之年了。”贾代善一边说着，一边感慨着当年贾赦他也是在这个年纪的时候第一次跟着父亲去战场。　

　即使已经过去多年了，却依然历历在目，好像是昨天才发生的事。转眼间，几十年过去了，他的孙子也到了这个年纪。　

　回过神来，贾代善突然没有了长篇大论的兴致，只拿了一块御赐端砚，上好的几块徽墨给了贾瑚，又顺带着说些虽然取得了不错的成绩，但是依然不能骄傲，还需要好好努力等等。　

　说完了这些套话，最后，贾代善开始转入正题，严肃道：“如今你母亲刚去世，明年的春闱你是不能参加了。这对你来说未必不是一件好事，虽说你这一回侥幸连中两元，但是因着年纪小，历练不足，有些事情还是不够通透。趁着这三年守孝的时间，我准备安排你去扬州跟着你姑父学习一段时间。他和你吴家母舅是同科进士，并且他还是探花及第。”　

　说到此处，贾代善也隐隐地有些得意自己挑女婿的眼光，不由笑了笑，继续道：“即便你跟着吴知府学了几年，但是因着出身不同，经历不同，看问题的角度和深度不同，吴知府也算是个能人，可是关于这方面经验，你姑父倒是更能给你指导。”　

　贾瑚往常跟着吴立行的时候，也常听他提及姑父林如海的事，言谈中对他这个同年很是崇拜和推崇，让贾瑚若是有机会能得他指导，必定会有更大的收获。　

　于是，贾瑚欣然应了下来。　

　因着贾代善也是酷爱读书之人，这从他平素里更喜欢喜爱读书的二儿子贾政就可以看出来。　

　接下来，祖孙二人又一块儿交换了不少关于学问的观点，某些问题上，每当贾代善提到一个话题，贾瑚都能有所应对，并且言之有物，也还能给出可行的建议以及如何实践等等。　

　一时间，祖孙二人因着讨论学问倒也其乐融融，差点儿都忘了吃饭的时间。　

　还是贾代善的小厮过来提醒，二人才意犹未尽的结束讨论。　

　因着贾瑚还在热孝期，他还得去张氏灵前跪着答谢客人吊唁，贾代善也没再留他，只吩咐人送他回灵堂，只是在贾瑚行礼告退时，不经意地提了一句：“羽翼未丰之前不要轻举妄动。有些时候一个孝字是个可以毁了一个人的一生的。只有当你有了绝对实力的时候，你才可以改变自己和他人的命运。比方说，吴姨娘肚子里的孩子的婚约问题。”　

　贾瑚听了，刚要开口，贾代善就打断了他，道：“你回去吧，想要守护自己的珍视的”人，必须靠自己。他人，哪怕是最亲近的人，有时候也是靠不住的。我言尽于此，你去吧。”　

贾瑚听了也没再多做纠缠，就跟着小厮的引导走了出去。

88
且不说伴宿之夕的热闹非凡，亲朋堂客济济一堂，王氏脚不沾地的忙前忙后，尽显当家奶奶的威风与八面玲珑。众人见了更是不住地夸奖。

　王氏心下得意万分，要不是因着这是张氏的白事丧礼，她必须表现出作为家人的深切哀痛，她差点儿就要乐得笑出来了。

　看着张氏的灵牌上写着贾门张氏三品淑人，又听着其他人替张氏可惜说要是她再多活些日子怕是还能看见贾瑚中进士，朝廷再给她发一道旌表等等。接着，她们又夸起贾瑚是如何的有出息年少才高，有的还不断地过来向王氏打听贾瑚是否定亲等等。

　王氏听了这些，心下就有些不喜，她现在虽说是娘家可靠，儿女双全，同丈夫贾政的关系也日渐融洽，但是身份上依然比不得张氏和她的小姑子贾敏贵重。她可是连诰命的边儿都没沾上。想到这里，她心头忍不住一阵酸涩难堪。

　贾政虽然很得贾代善和贾母的宠爱喜欢，她们二房本就因此压了大房一头，可是即便如此，贾政依然只知道在府里跟着姨娘丫头们胡混，红袖添香夜读书之类的事他没少干，但是却没见他读出个什么名堂来。这不，就连贾瑚这个毛头小子都靠着自己的本事考了个举人功名来，贾政却依然靠着恩荫在国子监里读书。

　不行，不能在这样下去了，王氏心想。

　还好，她还有嫡长子贾珠，争气出息，很是得贾代善的喜欢。怎么着，她嫡出的长子总要比贾瑚这个庶出的强一些吧。随即，王氏想到何不求了老爷，让他帮着打点一番，过了年让贾珠进了学，去国子监读书。

　想到这个，王氏又来了精神，心里欢乐不已。顿时，心气也平了，不再恼怒，就是看着张氏的牌位也多了几分真心的同情，即便有了诰命又如何，还不是早死，留下还没长大成人的儿子。

　即便贾瑚出息了，那也不是她身上掉下来的肉，即便将来请封诰命的时候，因着她已经是因着贾赦的官职而有了诰封，只要贾赦还没有续弦，他就可以只为生母请封。

　想着，王氏心