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　　汉克慢悠悠地喝了一口红茶，仔细打量起对面的年轻女孩来：她有一头符合大部分人审美观的金发，眼睛是冰雪氤氲一般的蓝灰色，这样通常被认为没有足够头脑的金发碧眼儿形象却因为她眼中非一般的冷色而显得脱俗起来——一个一看就是出身名门的大小姐，恰到好处的矜傲与正值青春的极盛美貌糅杂在一起，混合成一种同龄人罕有的风情。
　　但也，仅仅是如此，好莱坞最不缺就是永远也数不完的俊男美女。
　　“她这样的条件，这一层楼的经纪人都会很乐意签下她的。”汉克没有正面回答，而是这么说道。
　　但也仅仅是签下她而已。汉克没有把后一句话说出口。
　　“但他们只会把她打造成完美的花瓶。”这一点上，丹尼尔还是十分信任这位经纪人的能力，“你和他们不一样，汉克。”
　　“得了吧，我还没被公司扫地出门的原因只是因为我姓吉尔伯特而已……”汉克耸耸肩，有些自暴自弃地嘟嚷着。他又喝了一口面前的红茶，对凯特说：“如果不在乎汉克吉尔伯特是个手底下只剩唯一一个过气导演的落魄经纪人的话，你可以介绍一下自己——我有言在先，如果你不符合我的要求，我是不会签下你的。”他又小声嘟嚷了一句：“反正出门随便挑个方向走，有的是经纪人肯签你。”
　　然而凯特知道，汉克与外面那些经纪人肯定是不同的，否则丹尼尔也不会特意带着自己来找他。
　　“我的名字是凯特·格兰特……”
　　

　　☆、一个试镜

　　“……几年前演过百老汇的《孤星泪》以及《我们的世界》等戏剧作品，没有参演过任何电影或者电视剧。”
　　“嗯，进过内百老汇，虽然当时年纪不大。加分。”汉克点了头，但他马上话锋一转，“没有任何影视剧方面的经验，你是想找我做你的戏剧经纪人？”
　　凯特神色不变：“任何一个奥斯卡最佳表演奖的获得者，都是从零开始的。”
　　“我欣赏你的野心。”汉克不置可否，他站起来从一旁的书架上抽出了一本硬皮书，翻了几页道：“来，试试这个。”
　　凯特接过他递给自己的、已经翻到指定页面的书——《无事生非》，威廉·莎士比亚的代表剧作之一，她在很多年以前就能把它大致背诵下来，这还有感谢前任格兰特夫人从小就不曾给过她片刻的安宁。
　　凯特总是被要求去做些什么。在街上行走时，路易莎会指着某一个陌生人：“观察她，看看他走路和使用双手的方式，模仿她的声音以及小动作。”——她从未让凯特仅仅是去散步，她将自己对职业生涯的所有期待都倾注在自己的孩子身上，她的眼睛一刻也没有停歇过。
　　但路易莎有一句话说得非常正确：想要成为真正的演员，那么整个世界和全部历史都必须成为你的课堂。
　　也正因为从小严苛培养的阅读记忆、观察模仿能力，很多能让同龄人感到困难的事情，对于凯特而言反而相当得心应手。
　　汉克为她选择的，是与凯特之前表现出来的个性基本没有共同点的、开朗俏皮的女主角贝特丽丝的戏份。
　　蓝宝石般的眼睛快速地扫了一眼手中的书页，凯特合上书本，露出了一个让人眼前一亮的狡黠笑容——
　　“谢天谢地！我每天早晚都在跪求上帝，”她的声音并不像往常那样矜持而平淡，灵动悦耳得好似初春的枝头欢喜的雀鸟，“我说主啊！叫我嫁给一个脸上出胡子的丈夫，我是怎么也受不了的，还是让我睡在毛毯里吧。”
　　“好，侄女，我希望看见你有一天嫁到一个丈夫。”汉克饶有兴致地接上了一句台词，但其实不是按照顺序接下来原本应该继续的那一句。
　　凯特没好气地瞥了他一眼，却也是极为符合剧情的，她继续说道：“男人都是泥做的，我不要。一个女人要把她的终身托付给一堆道旁的泥土，还要在他面前低头伏小，岂不倒霉！”
　　她是傲慢的，又是极为美丽可爱的。即使是抱怨的话语，由她动人的红唇吐露出来却更像是女郎不知忧愁的娇嗔。她就像是一个欢乐的音符，声音轻快得好似不停舞蹈。
　　汉克率先鼓起了掌，他笑着说道：“我得说，你完全超出了我的意料，虽然只是短暂的表演，格兰特小姐。”他看了一眼仍在双目异彩涟涟的丹尼尔，愉快地加深了笑容的弧度：“仅仅依靠出众的嗓音条件以及面部的微小表情能够做到这种程度，你是我女性客户之中的第二个。”
　　凯特没有接话，也没有问刚才还信誓旦旦告诉自己手底下只有一个导演也就是丹尼尔的他，哪里来的其他客户。她只是抿着唇笑了笑，又恢复了属于自己的淡然表情，她问道：“那么，你能为我做什么，吉尔伯特先生？”
　　汉克不甚在意她的突然变脸，说道：“看来丹尼尔还来不及告诉你？我一毕业就进了华纳的制片厂工作，做过几年的选角导演，然后才做了经纪人。我无法对你打包票自己是本公司能力最强的经纪人，尽管在我客户名单上的大牌明星也不少——最重要的是，我姓吉尔伯特。”
　　凯特不动声色，挑眉不语。
　　一旁沉默了许久的丹尼尔摇头失笑：“汉克是华纳高层的子侄，但我为你选择他并不是因为这一点。”他转头对汉克说道：“我一直记得你的人生格言是宁缺毋滥，你对我说过自己这一辈子最大的梦想就是带出一个能让这个时代铭记的传奇巨星。那么现在，她出现了。”
　　“我承认这个女孩拥有足够的美貌还有不错的演技，但还不足以让我孤注一掷选择她。”汉克顿了顿，委婉地说：“况且要想达到传奇巨星的高度，可不是一件口头上说的那么容易的事情。”
　　天知道只要一想到能够亲手打造一个传奇巨星他有多么兴奋！但想要在好莱坞真正出人头地，天分、努力、机遇一个都不能少，而现在的年轻女孩子早就与十年之前完全不同，更多人只是享受出名带来的快感，多少天才人物沉沦于金钱以及无休止的欲望当中一蹶不振，更有甚者踏入这个圈子也只不过是为了寻找一个金龟婿。
　　他看向凯特，这个女孩身上有着年轻人少有的沉静镇定，天生一股难以言喻的超乎众人的特殊气质，她无疑是一块极为出众的良材美玉，只是连汉克也拿捏不准她在想些什么——难道真是对演艺事业深沉的爱？那么她早几年就该义无返顾地登上大银幕了！天才童星的名头无疑是个非常不错的开始。
　　“格兰特小姐，你正考察我的同时，我也在计算你是否值得成为我的选择。”汉克摆出一副长篇大论的姿态，不知不觉间试图说服对方的人变成了他。他说道：“丹尼尔会把你带到我的办公室而不是其他人的，是因为连他这种见鬼的艺术家心里都清楚地知道表演也是一种商业活动，它归根究底就是一门生意，你越将它作为长久的生意来经营，成功的可能性越大。很多人不愿意承认这一点，这是因为他们觉得某些自以为神圣的东西会被玷污，殊不知在任何经纪人眼里这个概念也只是殊途同归而已。或许只要我换一种说法他们会更加乐于接受，但我希望我的合作者是一个头脑清醒、思维敏锐、天分卓绝同时又无时无刻都知道自己在做什么、想要什么的人。”
　　他没有用“客户”这个词，而是用了更加紧密的“合作者”，然而坐在沙发上的凯特只是挺直脊梁，丝毫没有任何受宠若惊的表现。
　　汉克的眼中浮现出赞赏的神色，他继续道：“一个试镜，只需要一个试镜。我们都需要了解到对方是不是个适合自己的合作对象，不是吗？”
　　凯特笑得极淡，但声音是恰到好处的热络：“当然，吉尔伯特先生。”
　　汉克安排的是一部大制作的角色试镜，戏份不算太多，但又是情节之中不可或缺的关键人物——最重要的是这部影片的导演是近几年声名鹊起的克里斯托弗·诺兰，如果演技过得了关，这个角色确实非常适合作为凯特大银幕上的首秀。
　　这个角色原定的是美国女演员派珀·佩拉博，可惜她不小心受了伤，短期内看样子是好不了了，于是就有了这一次时间相当紧迫的小范围试镜。
　　凯特稍稍留意了一下这位原本选定的演员，很容易看出这个比自己大了十岁的美艳金发女郎有一双让人过目不忘的眼睛，以及甜美但不过分性感张扬的美丽笑容。所以当她看到处于华纳制片厂内的试镜地点外，清一色的身材姣好、外表青春美貌、或天然或漂染几乎都有一头漂亮金发的女郎们之时，并没有太多吃惊的感觉。
　　现在是上午十点，凯特到的时候是上八点，然而排在她前面的还有不少的人——即使是小范围试镜，依旧人数众多竞争激烈，何况如果不是有汉克的关系，她也许连这个试镜的机会都拿不到。
　　“噢，天呐，看到这个走廊全是金发碧眼儿我就知道自己肯定没戏了。”排在她前面的女孩儿抱怨道，她有着一头乌黑浓密的卷曲长发，皮肤是健康的小麦色，在这里确实突兀。或许是因为反应过来自己刚才有些失礼，她朝挨着坐的凯特以及另一个女孩歉意地笑了笑，然后才解释道：“不好意思，我只是想到这个试镜是我经纪人半年多以来唯一丢给我的工作，心里有些不太好受。”
　　“你该炒掉你的经纪人了，女孩，所有人都知道这次试镜要的是金发碧眼儿——不过或许你的经纪人以为你会染个头发戴个隐形眼镜也说不定。”另一个女孩是典型的美国大妞长相，画着精致的妆容，十分性感。
　　“我也这么认为，大概我还是比较适合百老汇的工作吧。”黑发女孩显得格外失落，但随即又笑了笑说：“我叫莉莲·格斯，很高兴认识你们。”
　　“叫我汉娜吧，不过这个房间都是竞争对手，可没有什么值得高兴的。”汉娜嗤笑了一声，看了一眼始终没说话的凯特。
　　感应到她的视线，凯特从拿到的台词表中抬起了头，露出一张几乎是脂粉未失的脸——当然不可能是真的一点底妆都没有上，会化妆的女人总是最好的欺诈专家。
　　“凯特·格兰特。”她略一颔首，淡淡地说道。
　　莉莲刚想开口，另一边的汉娜直接截断了她的话头：“你也叫凯特？今天来的凯特可真多，刚刚进去的就是挺有名的那个，不过她那张脸可真是——”
　　汉娜像是被人掐住了脖子，话说到了一半突兀地消了音。原本就对她没有什么兴趣的凯特随意扫了一眼汉娜仿佛看到什么洪水猛兽的方向，就看见一个刚出来的金发女郎脸色不太好看地盯着这边。
　　“可真是什么？”凯特·哈德森似笑非笑。
　　

　　☆、如无意外

　　“下一位，汉娜·格雷格。”
　　导演助理的喊话令汉娜如蒙大赦，飞一般地逃进了试镜的房间。
　　凯特·哈德森一看背后长舌的罪魁祸首不在了，狠狠地瞪了一眼噤若寒蝉的莉莲以及神色巍然不变的凯特，重重地哼了一声之后这才踩着高跟鞋离去。
　　看来这一位已经成名的女演员，她的试镜结果也并不是那么理想。
　　凯特想道，随即沉下心神继续研究薄薄的台词表。
　　她将要试镜的角色——朱莉亚，是男主角之一安吉尔的妻子，也是安吉尔与另一男主角伯登之间纠缠不休的矛盾导火线。
　　故事发生在维多利亚时期，安吉尔和伯登在一次例行作“魔术托”的时候，伯登给安吉尔的妻子——“水箱逃生”的表演者朱莉亚系上了水手常用的死结，结果朱莉亚惨死在密闭的水乡之中，种下了两人终其一生都无法了断的怨恨根源。
　　朱莉亚的死可以说是一场意外，也可以说是一种宿命，她的死亡加剧了安吉尔与伯登之间不可避免的矛盾，致使两人最终走到不死不休的地步。
　　这个角色戏份不多，但相当关键，表现好的话，也可以非常亮眼。
　　“下一位，凯特·格兰特。”
　　凯特稍稍整理了一下浅色连衣裙上的褶皱，走进了试镜房间。
　　除了选角导演之外，房间里还有另外几个人，但并没有导演克里斯托弗诺兰本人的身影。
　　“介绍一下你自己。”选角导演约翰指着地上的标志，示意凯特站在那里，以便屋内的其他人都可以清楚地看到她。
　　“我的名字是凯特·格兰特，很高兴能参加这次试镜。”她露出了一个与她本人个性完全不同的、亲切而恬淡的笑容，很容易让人产生好感——如果她在走廊等候时就这么做的话，或许早就能结交到新朋友也说不定。
　　坐在中央的唯一一位女性；艾玛·托马斯点了点道：“你可以开始表演了，格兰特小姐。”——她是本片的制片人，同时也是导演诺兰的妻子。
　　凯特负手站立，蓝色的漂亮眼睛似乎一瞬间被什么点亮了起来。她缓缓走动，仿佛在最华美的舞台上巡视，唇边带着无可挑剔的迷人微笑，走路的姿态以及下巴微微扬起的弧度都是说不出的动人，整个人轻盈得好似一只振翅欲飞的蝴蝶。
　　嫣红的唇微微抿着，恍如精灵仙子般的脸上露出一抹恬笑，混合着一种孩子气的天真性感，她看向了试镜负责人们的方向；然后伸出了能给男人带来无限遐想的玉一般的雪白手臂，一点点加深了嘴角的弧度——
　　作为编剧之一的乔纳森挑了挑眉，主动站起来走了过去——也刚好暗合剧本上男主角伯登从台下走上舞台的步调。
　　乔纳森有六英尺二英寸高，站在凯特面前压迫感十足，他的脸上没有特别的表情，身体也没有多余的动作，只像一个人形道具那样木木地杵在那，不过幸好他暂代的伯登一角此时也没有任何台词。
　　凯特清亮的碧眸眨了眨，唇边的笑容收敛了一些，朝他伸出了自己的双手。她安静地垂下眸子，似乎在等待“伯登”动手绑起她的双手，长长的睫毛在她脸上投下两片扇形的阴影，恍如翩翩蝶影。
　　过了几秒，她抬起眼，只是几不可查地一挑眉一颔首，接着给了“伯登”一个心照不宣的眼神。
　　“伯登”显然已经全然领悟了她的意思——她与自己是同一类人，她有着同样执迷挑战、勇于创新的自我牺牲精神，一个彻头彻尾的激进派分子，她乐于尝试她的丈夫安吉尔极力反对的另一种绳结。
　　“可以了，格兰特小姐。”约翰示意道，并与其他人低声交谈了几句。
　　乔纳森也回到了自己的位置，侧头与艾玛讨论着什么。
　　“格兰特小姐，可以请你表演一下溺水的情景吗？”制片人艾玛问道。
　　凯特点了点头，做了个深呼吸——
　　‘把外面的世界丢在一边，你需要把全部精力放在自己身上！’
　　‘想象力，我需要你充分发挥自己的想象力，你必须延伸，必须拓展！’
　　‘运用你的头脑！找到自己类似的思想或者情感，与你的表演形成共鸣！’
　　耳边回荡着儿时被教导的话语，思绪却回到了三年之前的派对。
　　白色，泳池水面灯光的琐碎反射；黑色，属于夜晚以及星辰的天然幕布；蓝色，沉入水底之后的世界倒影。
　　她的脸上再没有了丝毫笑意，满满都是痛苦而希冀却又夹杂着不敢置信的神色。她的脸部表情并不夸张，只有眉头的川字纹形成浅浅的凸起显示着她正因溺水而感受到的极端痛苦，她那一双蓝灰色的眼睛氤氲着浓重的雾气，而其中令人心碎的眼泪却始终欲坠不坠。
　　白皙的双手以一个似乎是束缚在一起的别扭姿势徒劳挥动，仿佛正在猛烈敲打着面前一道无形的墙，她的胸口剧烈起伏着，却意外没有发出半点声音，如同正在上演一出激烈的默剧。
　　她秀美的眉绝望地蹙起，无声无息地盯着正前方，眼神惊惧迷离而仓惶无措，然后极为缓慢地、仿佛是一帧一帧地黯淡下来，那双本应亮得惊人的眸子里的微光，也渐渐地与她越来越无力的挣扎一起熄灭。
　　而她的眼角，也终于滚落下来一颗晶莹得不可思议的泪珠——她轻轻阖上双眼。
　　“我的表演完了。”凯特擦了擦泪痕，露出了一个有些不太好意思的笑容，很符合她的年纪。
　　艾玛会心一笑，开口道：“非常令人吃惊的表演，你的表现相对于你的简历而言简直不可思议。”面前的女孩有着几乎可以说是早上到现在为止最为简单的履历，却带来了最为出色的表演，甚至那些赶来试镜的二三线女星都没有办法与之媲美。
　　“按照惯例，我还是得告诉你，我们最迟会在七天内通知你试镜结果的，格兰特小姐。”艾玛朝她微笑着眨了眨眼睛，很好地安抚了女孩紧张的情绪。
　　果然那双碧空般干净澄澈的眸子里迸发出惊喜的神色，凯特强作镇定道：“谢谢，谢谢！”
　　她道了谢，又将台词表还给守在门口的导演助理，确定房间内的一切还是保持自己进来时的样子，这才离开了试镜房间。
　　“她很不错，作为戏份不多的朱