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栖息地-第2部分
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身在驾驶位上的司机，头上裹着红色头巾，脸上戴着口罩。
这头巾和她此前见到的无数女人或旅行或日常佩戴的几乎一样，且是红色。
司机是女人，姜湖默认。
女人开门下车，姜湖瞥了她身形一眼。
她过高，匀称挺拔，四肢修长，肩膀宽厚。异于寻常女人，像是荷尔蒙满溢的男人。但外国人中，倒也不乏身材高大健硕的女性。
未被头巾和口罩覆盖的那双眼睛，修长深黑，即便在白日，仍旧亮着。
姜湖未曾多想，转而再度去看那辆车。
这一仔细看，姜湖忍不住低咒一声。
车前挡风玻璃上的那些洞，分明是弹孔。
这是一辆中过n枪的车。
恐怖分子？
花木兰式人物？
她微眯眼，见对方未手持任何器械物品，她也不想生事，视线没有再在此车和此人身上过多停留。
她将目光放远，看着前方。
可戴着头巾，只露出一双修长双眸的人下车后却径直朝她走来。
来人步伐铿锵有力，身板军人般硬挺。
姜湖被沉稳的脚步声重新吸引，视线完全搁置在对方的脸上。
人离她越来越近，姜湖紧蹙眉，适才的事不关己慢慢被打得粉碎。
那种在空气中弥漫开来的力量感，那种随着对方胸膛贴近从她身体内涌出的被压迫感，让她不得不怀疑她此前的认知。
她未及多想，对方还未曾出声，忽然机场的风骤强，尽数涌入这一方空间，吹翻她每一根细长的发丝。
也吹开了那人正在摘的口罩，吹掉了那人裹在头上的红色头巾。
姜湖伸手拨开遮挡她视线的凌乱发丝，隔着翻飞的尘埃，她看到了一张五官夺目，让她看后唇下意识微张的脸。
不是女人，是一张货真价实的男人的脸。
第2章 妖精
第二章：妖精
皮相上等。
姜湖得出结论。
风沙继续肆虐。
远处的建筑物色调偏浅，黄、白及咖色居多，四周的绿化物几不可见。
人置于户外，就像置身于一座荒凉古旧的黄沙城。
姜湖的左手搭扶在她置于身旁的行李箱上，手指慢慢收紧。
风过，男人的脸完整地暴露于她眼前，他贴近时带来的那股压迫感却不曾消失。
是个东方面孔。
黄种人在此处少见，但同宗并不等同于友好。
信任无法轻易给出，姜湖没有轻举妄动。
男人被风吹掉的头巾随风继续在水泥地上翻滚，滚动时路径曲折。
滚到最后，头巾停在姜湖脚边，被她的双腿拦了下来。
姜湖微垂眸审视一眼。
头巾血一般的红色与她的黑衣是两个极端。
男人已经走到姜湖身前，距她仅半步之遥。
他停下了脚步。
投诸在姜湖身体上的阳光尽数被他堵在身后，他像一方坚实的屏障，挡住涌来的风也遮住耀人眼的光。
有路人目光瞥过来。
看姜湖，也看这个高大的男人。
姜湖没再避，同样视线笔直投向他，长眸幽暗。
男人回视姜湖一眼，和她相反，他眼波平静。
忽然他弯下腰，姜湖和他之间的那半步距离，随着他弯腰的这个动作被挤得分毫不剩。
姜湖垂首。他冷硬的发，既在她身前也在她眼底。
他的头顶几乎是贴着姜湖的腿从上而下，又从下而上。但又未曾真正贴上过，只是离得近。
男人捡拾起适才被风吹走的头巾，攥在手里。
直起身后，他开了口对姜湖说：“你好，瞿蔺。”
声线清朗，说的是中文，内容是他的名字。
姜湖没做声，只带着研判继续看他。
瞿蔺也不再说话。
姜湖看，他便任她看。
姜湖心里隐隐有了某种猜测，对这个直冲着她来的会讲中文的男人的身份有了预感。
她这一审视耗时不短，始终未曾停下，且这目光在这审视的过程中渐渐变得玩味起来。
瞿蔺对自己适才的装扮有数，他赶在这目光变得更为意味深长前说：“姜小姐，我是来接你的人，不是你的镜子。”
那预感是对的，这个人就是她在等的人。
姜湖没惊也没喜，怒也没有。
但这和傅砚笙当时应下的条件不符。
她要的女人变成了男人。
姜湖眼再度眯了下，问：“女人？”
瞿蔺懂她在说什么，但傅砚笙紧急转移到卜勒前找到的人选临阵推脱，短期内傅砚笙找不到合适的女人。
他会来救场，是出于和傅砚笙之间的义气。
瞿蔺说：“姜小姐如果有性别歧视——”
姜湖打断他：“我有。”
她语调肃然，不像是开玩笑。
瞿蔺：“……”
交谈几乎即刻中断，且无法继续。
一个男人该如何同一个歧视男性的女人继续交谈……瞿蔺不知道。
瞿蔺平静地看着她，想起傅砚笙在描述这个师妹时的用词是：文静。
他认错了人？
瞿蔺回忆了下自己看过的那张姜湖的照片，是眼前这张脸没错。
瞿蔺动唇，下颚紧绷：“……”没词，没声。
来之前，他以为自己要解释的是为何迟到。
没想到不用解释，但是有性别歧视。
静默持续了数十秒，姜湖说：“我有。但我也明事理，不会强求。我们先去哪儿？”
**
五分钟后，姜湖坐进那辆中了n枪的车内。
瞿蔺的车速很快，风从前挡风玻璃的那几个洞漏进来，刮在人脸上一阵寒凉。
路上两人未曾交谈，先后经过几道安检严密的关卡。
半小时后，瞿蔺将车停在一家中餐馆外。
姜湖先一步下了车。
姜湖抬眸看了下近处这家中餐馆的标牌：大中华。
很简单直接粗暴的名字。
姜湖眉一拧，侧了下身，发现晚她一步下车的瞿蔺重新将那个被风吹走过的头巾裹在了头上。
那抹红很扎眼。
这装扮……很脱俗。
她看过去，瞿蔺感觉到了她的目光，但没向她解释。
进了门，一位身形宽大，身高不过170的中年男人迎了上来。
瞿蔺先向对方介绍：“姜湖姜小姐，老傅说的那个来走访的师妹。”
他又对姜湖说：“唐见善，这里的老板，你可以叫他老唐。”
老唐招呼姜湖，瞿蔺对姜湖点点头，拍了拍老唐的肩将人托付给他，而后拐去餐馆后院。
姜湖的目光跟了他一会儿，他身影消失了，她才看向老唐。
老唐见姜湖审视瞿蔺的背影，对她解释：“他去哄小孩。”
小孩？
姜湖随口追问了句：“他的？”
老唐说：“不是，捡的。炸没了条腿，无父无母，刚从医院接回来的。”
姜湖没再说话。
来的路上那些严密的安检，已经让她明白感知到这片土地遭遇的创伤。因为遭遇过混乱，所以他们小心谨慎地过以后的日子。
老唐继续说：“小孩子挑食，和瞿蔺打了个赌，他挂红头巾一周，她接下来一周就会好好吃饭。”
闻言，姜湖又往适才瞿蔺消失时的那个院门看了一眼。
老唐不再说关于瞿蔺的事，转而问姜湖：“姜小姐会做饭吗？”
不会。
姜湖摇头。
老唐脸上略带失望：“我这儿是勒革的最后一家中餐馆，我的大厨在几年前战事开打的时候就卷铺盖回国了，我一直没再逮着个合适的。”这次又没戏。
老唐的脸部表情很丰富，那抹憾色和懊恼很生动。
姜湖微挑唇，说：“时候不到，以后会有。”
老唐冲她一笑，摇了摇挂在一旁墙壁上的钟，钟声一出，从楼上传来哒哒哒的脚步声。
老唐对姜湖说：“是店里的服务员。本地人，但会中文，一女孩。你今晚得住在这里，她会帮你安排好。我也去后面看看。”
姜湖点头。
老唐离开，几秒后，姜湖眼前出现了一个妙龄少女。
少女还差三阶下完楼梯，但她没急着走，而是靠在扶手上看着姜湖。
看了会儿，她眼睛含笑，轻佻地对姜湖吹了声口哨。
不是打招呼，而像是*。
一瞬间，姜湖突然想起成行之前，她在视频网站上看到的一条关于勒革的新闻。
【成年男性大部分奔赴战场，或伤或亡。免于兵役的那部分男性也有不少趁机逃离这片国土奔赴他国，沦为难民。当地的适婚女子缺少合适的配偶，有部分开始发展同性关系。】
**
另一边，老唐进了后院。
距姜湖到来前后不过几分钟，他刚进后院，突然有雪掉到他脸上。
脸上的凉意是真的，眼中的雪花是真的，但老唐深觉难以置信。
他到勒革二十几年，从未见过勒革下雪。
此前只是风大，怎么突然就变了天？
伸手接了几瓣雪，老唐笑呵呵冲一旁蹲下/身哄孩子的瞿蔺说：“这姑娘不是妖精吧？卧槽我这么多年没见过勒革下雪，有生之年从来没有见过。她一来这儿就下雪了。”
故事里妖精出现可都是会变天的。
第3章 惊魂
第三章：惊魂
雪落在瞿蔺肩头，很轻，落肩即融。
午后弥漫开来的风沙，随着雪的到来淡去了几分。
和老唐一样，瞿蔺来勒革后已经轮过一年四季，但这是第一次见勒革飘雪。
瞿蔺身前，坐在木椅上的唐云正把玩着从他头上扯下来的红巾。
小姑娘是老唐领养的，尽管老唐适才向姜湖描述孩子时显得事不关己。
她已经换了唐姓，是个混血儿。
这血的其中一脉是老唐来勒革后雇佣过的一个华裔青年，对方死于月前的一次迫击炮袭击。
而唐云的生母，没有人知道横尸在哪里。
唐云选了红色和瞿蔺打赌让他戴，有捉弄的意思在。
瞿蔺知道，但不介意。
她因此乐意吃饭，老唐省心，大家开心。
老唐的妖精论一出，同样旁听到的唐云问：“什么是妖精？”
老唐笑了下，解释：“就是妖怪。”
唐云仍旧一知半解。
老唐话落，瞿蔺站起身，适才柔和的眸光暗了下去，慢速从老唐脸上扫过。
老唐感受到瞿蔺目光中轻微的责备，立马没有立场地改了口：“妖精就是好人。”
他手微举，掌心在瞿蔺眼前竖了下，摆了个投降的姿势。
随后老唐走到瞿蔺身旁抱起唐云。
瞿蔺见状错开身，给他挪地方，同时准备离开后院。
走远前，瞿蔺拧眉对老唐说：“你也一把年纪了，以后说话多注意分寸。”不要随意开陌生人玩笑。
老唐望着他背影，追问：“你真要跟那姑娘去萨托？”
瞿蔺只说：“我答应了老傅。”
人要守约，这也是做人的基本准则。
但并不一定去的了，姑娘未必需要他。
她若不需要，他自不会倒贴前往。
**
数墙之隔，室内。
少女用语调略怪的中文问姜湖：“要长住吗？”
如果适才没有听到少女那声轻佻的口哨声，姜湖会乐意回答这个问题。
可她听到了，连少女眼里的意味深长，一并看得一清二楚。
姜湖为人警惕，这是近年来的独身生活带来的习惯。
但沉默不能解决问题，少女一直看着她，等她回答。
还不是时候，姜湖一直等少女眼底的期待散了才回：“麻烦你，房间在哪里？”
想等的答案没等到，问题被无视，少女看了姜湖数眼，转身走在前面上楼。
姜湖听着少女制造的干脆的“蹬蹬蹬”声，跟在少女身后走向二楼。
许是姜湖言辞冷淡，为她开了房门后，少女默默转身离开，没了刚下楼初见姜湖那刻的热情，将空间单独留给姜湖。
**
房间面积不大，一旁的桌椅上积了灰。
姜湖手指摸上去，指腹粘了一层细土。
放下行李，她从里面抽出一条毛巾，将眼前的木桌仔细擦了一遍。
擦完了，她将漂洋过海携带过来的的稿件拿出来，随手翻开一页。
“夜里风雨交加，雨透过闭合的窗棂往室内渗。我应该将窗封的更紧，但我没有，我打开了它。楼对面那扇和我相对的窗下面，那方檐底下，正站着一个躲雨的男人。那是我此生第一次见他。”
眼前也有扇窗，窗棂上仍旧是久积出的灰。
窗户玻璃也不算明净整洁，影响人的视野清晰度。
姜湖没有开窗，她放下那沓稿子，站到窗边往外看。
有雪刮到窗户玻璃上，即刻消融留下水渍。
隔着不算清明的视野，姜湖看到了窗外中餐馆方形的后院。
那里立着两个人，身形迥异。
其中一个身姿挺拔，腿直如白桦，他立在那里，宽阔的肩不曾有半分垮。
姜湖继而瞄了眼后院的情形。
院里陈列的物件不算杂乱，井然有序。
有老旧的需要人力拖拉的石磨，她在早年南下采风时见过，不知道此处的它能否飘出碾过五谷后的草木香；有一些大型绿色植株，姜湖说不出名字，她猜是当地特有植物；还有两方石桌配着两圈石凳，可能是风平浪静的日子里供人月下小酌，或是燥热天气下供人休憩对饮用的。
……
看了一圈，姜湖渐渐收回视线，最后又瞟了眼立在后院的那两个人，以及那个坐着的小姑娘。
身形修长的男人正抬步，要离开后院。
姜湖视线挪移到他身上时，正巧他抬眸往她站的这扇窗口看。
隔着不算近的距离，隔着窗户玻璃上的满满一层灰，姜湖却能够完整地看清他的脸。
他唇间线平直，他双眸深黑深邃。
他为了哄一个孩子裹红色头巾。
他叫瞿蔺。
姜湖记得这是他不久前开口说的第一句话，他的名字。
她记住了。
**
姜湖先于瞿蔺收回视线。
瞿蔺视野内那扇窗还没消失，适才站在窗户后面的人影已经没有了。
他跨进楼内，刚刚招呼完姜湖的少女alma正坐在餐馆大厅内，摇着长腿。
餐馆里没有了厨师，今年起几乎停止对外营业。
有人点单接不接，纯看老唐心情。
战乱刚定，通货膨胀，客人留下的货币里拉不值钱，购买力极其低下，老唐没有赚的兴趣。
他已经在考虑是否要回国赚人民币。
瞿蔺径直走向收银台，从账本上撕了张纸下来。
写了几行字，他将这张纸递给坐在不远处的alma：“帮个忙，拿给楼上的客人。”
alma跳起来一把拽过，她动作过快，力道也没收，纸张边角都差点儿被她拽破了。
她很乐意。
瞿蔺见状锁眉，随后听见alma问：“瞿蔺，你为什么不去？”
alma问完后，看了眼纸上的字。
她跟着老唐学汉语多年，瞿蔺的字迹是方正小楷，近乎印刷体般周正，是最好辨识的那一种。
瞿蔺写的几行字也不复杂，她认得出来：
1。晚餐你需要什么：
2。其他需求：
瞿蔺没有回答alma提出的这个问题，他没办法说——他不去，是因为他性别不对。
**
工整的字迹这些年来姜湖见过的不多，拿到alma送上来的纸条后，她多看了几眼。
她很快将答案填在上面，纵然她不是很想展示硬笔书法。
alma将纸条再度带下来，还给瞿蔺。
纸条上瞿蔺每行方正的小楷后面都跟了两个字：
1：都好。
2：没有。
另外姜湖还多附了两个字：谢谢。
和瞿蔺方正的字体不同，姜湖的字迹潦草如旷野里被疾风吹乱的草，也像淌了一地四处狂溅的泥浆。
考人眼力，个人风格鲜明。
她的人过于精致，让人没有办法把这字和她本人对应在一起。
瞿蔺亦不能。
但这字他见过一次算是记住了。
她人不热情。
字不好。
有性别歧视。
礼貌倒是懂。
长得……还行。
瞿蔺觉得这个名叫姜湖的别人托付给他代为关照的女人，有些复杂。
哦，对了，她不懂阿语，在勒革出门算是文盲。
**
楼下，晚饭是老唐的一锅乱炖，瞿蔺没有插手。
楼上，姜湖行李没有全部打开。她床铺还没整理完，耗时还没多久，alma便将老唐装好的餐盘端上了楼。
分开用餐，不用和陌生人齐聚一桌吃饭，大家倒也都自在。
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