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，说什么嫡庶有别。别说那杜且懦弱胆子的性子全无大家闺秀的样子，就那股子狐媚气，正经人家谁会看上她。”
　　平氏早就心有不满，过完中秋就把杜乐送到青龙寺陪杜且，她是一百个不满意，女儿受了委屈回来，她焉能咽下这口气。
　　“你莫急，且等着看笑话吧，你爹想把厉家那门亲事给悔了，把杜且许给清远侯府，可厉氏的人突然出现，他现下一门心思想着如何把杜且嫁给纪侯爷，还能不被人诟病。”平氏安抚道：“可是我听说，这厉出衡还是留了一手，他只拿了订亲的信物，并未把婚书拿出来。”
　　“有婚书？”杜乐大惊，“那他为何……”

　　☆、第28章：他的前途未必比不上清远侯。

　　“这就是厉家小郎精明的地方，知道自己到杜府来肯定讨不到便宜，便私藏了一手。若是当日他把什么都拿出来，怕就走不出杜府了，结果还是一样要悔婚，可现下是你爹拿不到婚书，又怕厉家小郎拿着婚书公诸于众。于他名声有损不说，杜且的亲事也就不那么顺遂了。但是，你爹打定主意悔婚，就会想尽一切的办法。娘是想，极力促成杜且和厉氏的亲事，把你嫁入清远侯府。”
　　杜乐不依，“娘，清远侯是什么人你不了解吗？这京城的烟街柳巷有几个不是他的红颜知己，除了花天酒地，他一事无成，挂着兵部的虚职，每日都无所事事，这样的人怎么能嫁？就算是嫁了，手中无权，还不是一样不能对爹有所帮助。反观那个厉家郎君，百年世家养出来的谦谦风仪，又是甘赋冲甘大儒的得意门生，现下虽说家道中落，但凭他的资质，入朝为官并非难事，假以时日，他的前途未必比不上清远侯。”
　　平氏听她这么一说，觉得有些道理，“可那厉氏与杜且定过亲的。”
　　“爹既然要悔婚，就索性帮他实现了，让杜且嫁给纪澜。然后，再让我……”杜乐羞涩地扭捏，“这婚书还能指明道姓说娶杜且不成？我就代她嫁入厉家，以弥补爹的过失，这样一来，岂不是两全其美。”
　　“你看上那厉家小郎君了？”平氏听明白了。
　　“娘你想啊，像我这样的出身能嫁好人家吗？庶出这个身份就是极大的阻碍，议亲时肯定都是要拿出来比较，而咱家的门第……现下看着是不差，可到底没有根基，世家又如何会要我这样的媳妇。厉氏如今势微，连爹都看不起他们，婚配便有些艰难，而我若是嫁进去，无异于施恩于他们。他日若是厉郎有所成就，也有我的功劳。”
　　平氏大喜过望，连声道：“是这个理，是这个理。”
　　“娘你为这个家劳心劳力，却讨不到半点的好处。现下看着是掌着家，可爹说了嫡庶有别，我只有一个嫡母，而姨娘还是姨娘。连杜且那个臭丫头，把薄荷赶走，也不知会你，说她才是这个家的主子，你不过是一个奴婢。这口气，我咽不下，凭什么她贾氏成日吃斋念佛，就能占尽一切功劳。”杜乐自觉不比杜且差，只不过是出身的差异，而让她无形中矮了杜且一截。
　　“可又有什么办法，谁让我是姨娘……”平氏何尝不想取而代之，可贾氏就像是一尊大佛，只能供着。她一日不明镜轩，平氏还能是杜府表面上的女主人，可一旦贾氏拿回掌家权，平氏便会被打回原形。
　　杜乐轻哼一声，“娘这回可不能心软，定要帮女儿定一门好亲事，才能有翻身的一日。”
　　“你有办法？”平氏问。
　　“办法是有，可能会让爹爹不那么高兴，但最终他还是会满意的。”杜乐俯在平氏的耳边，低声问：“我听说程副将和娘在入府前是认识的？”
　　平氏微讶，不自然地别开脸，艰涩地回道：“这……你如何知晓的？”
　　杜乐无所谓地瘪嘴，“也不是什么秘密了，既然得到娘的确认，我也就大胆地吩咐他在外面做事。我一个女儿家，到底不方便。”
　　杜乐从平氏这里又拿了不少的银两，看着平氏心中抽抽地疼，一想到是为了女儿的前程，她也就咬牙过去。

　　☆、第29章：开始争家产

　　等杜乐从杜如笙的书房离去，杜且才带着淡漠疏离的笑意入内请安。杜如笙问一句，她答一句，客套的交谈如同陌生人。
　　“你也及笄了，留在府里的日子也不多，在婚事定下来之前，你就多陪陪你母亲，做做女红。要是不想自己做，府里也有绣娘。”杜如笙找不到话说，“嫁妆的话，爹不会委屈你。”
　　杜且眸中微芒稍纵即逝，“据女儿所知，母亲陪嫁里有两个庄子、四间铺子，还有不少的田产，这些年都是姨娘代管着，既然女儿及笄了，也该学着管家，不如就从母亲的陪嫁开始。”
　　“这……谁告诉你的？”杜如笙跳了起来。
　　杜且无辜地眨了眨眼睛，“自然是母亲。”
　　贾氏是军户出身，可军户并不代表贫穷，她有一个商户的母亲，也就是杜且的外婆，外婆是独女，把所有的家产都给贾氏当陪嫁。贾氏嫁了杜如笙，可以说是杜如笙赚到了，既有本事领军作战，又有陪嫁贴补他。入京后的这些年，全靠贾氏的这些陪嫁，杜如笙才能大手大脚地和人应酬送礼。若是凭他那点微薄的俸禄，哪里够平氏日常挥霍。
　　是以，杜且提出要拿回贾氏的嫁妆，杜如笙的脸都绿了，半晌都说不出话来。
　　“自古以来的风俗，母亲的陪嫁不都是给女儿当陪嫁的吗？”杜且贴心地笑道：“父亲不必费心，您以后花钱的地方还多着，不必从公中置办。”
　　杜如笙的脸微微抽搐，“这件事以后再说，你母亲的嫁妆，还有你大哥的份。当初他成亲时，未曾分给他。你若是全拿走了……”
　　“父亲误会了，女儿的意思是想学着管家，并没说要全部拿来当嫁妆。”杜且冷冷地打断他，“大嫂也进门两年多，育有一子，也该是时候让她管家，那个平氏再怎么说也只是个姨娘，府中以后会有很多的应酬，总是由她出面，未免叫人说闲话。”
　　“你平姨娘没有功劳也有苦劳，府中上上下下这么多口人，这些年都是她在伺候，你大嫂在家娇生惯养的，让她管家，未免太委屈她了。”
　　“这个家以后迟早都是要让大嫂管着的，大哥是您的嫡长子，这一点父亲不要忘了。”杜且深深觉得杜如笙是在胡搅蛮缠，混淆是非。她如何能不知道，虽然她嫁入清远侯府，可她并不受纪澜的待见，连带着大哥杜战也被平氏作贱，死于一场本不该由他出战的平叛，杜府最终落入平氏所生的庶子之手。
　　而她那时候为了救杜战，在杜如笙的说服下，才会屈从于那人。后来她才知道，杜战早就死了。而她这个没有良知的爹，竟然泯灭人性，害死亲子，并以亲子的性命逼她就范。
　　杜如笙怒了，摆出长者的风范，“这些不是你该管的事情，你先回屋去，等为父与你母亲商量之后再说。”
　　杜且不急于一时，话锋一转，又道：“女儿的婚事还请父亲多费心，厉氏是大世族，可不能让人看了笑话。”
　　“我何曾答应过厉氏的婚事？纯属子虚乌有。”
　　杜且故作惊讶，“难道是母亲骗儿？”
　　杜如笙半晌说不出话来，脸色铁青，杜且施了一礼，慢条斯理地步出书房，唇角的笑意一点一点地敛去，只剩满目的悲悯。

　　☆、第30章：大嫂虞氏

　　杜且与虞氏前世没有往来，即使是同住一个屋檐下，因杜且的性子温吞，不喜与人交际，虞氏嫁过来的这几年，与她始终只有点头之交，姑嫂二人不交恶，却也没有交情可言。
　　可人与人之间若是有一方主动，所谓的交情也就会渐渐深厚起来。
　　杜且从杜如笙的书房出来，隐约听到一墙之隔的花园有小孩的嬉闹声。她让白芍过去瞧瞧，白芍回来说，是虞氏带着昊哥儿在学步，昊哥儿摔了好几跤，还是乐呵呵地爬起来再走，而虞氏也没有心疼的意思。
　　“你说虞氏怪不怪，昊哥儿都摔成那样了。”白芍看着怪心疼的。
　　杜且摇头，边走边道：“正所谓，玉不琢不成器。虞氏是武家出身，皮肉粗糙，见惯战争的残酷，知道不该太过溺爱孩子。”
　　“妹妹把妾说得多残暴似的。”虞氏不知何时已从垂花门走过来，周岁大的孩子抓着她的裙裾蹒跚学步，深秋寒凉的天气，可他却是满身是汗。
　　杜且与她见礼，俯身去逗那孩子，“妹妹只是在说，嫂嫂并没有错。三岁看大，自小不该太过娇惯，性子一旦养成，就很难再改。再说，杜家虽说门第不显，可到底也是武家，不该把他当成温室里的花朵，应该更早地让他体会生活的残酷。”
　　昊哥儿冲她咯咯直笑，圆润的脸庞依稀有几分杜战的轮廓，他胖胖的小手扯了几下虞氏的裙裾，虞氏俯身把他抱起来，抹去他额头的汗水，塞给他一块枣膏，“若不是知道妹妹待字闺中，还以为妹妹带大过许多的孩子，对养儿这般有见地，十分少见。妾也是这般想的，总算是找到知音了。”
　　杜且知道她意有所指，但并不急于与她交心，拈了帕子给孩子擦汗，“深秋天寒，还是快把昊哥儿的衣裳换下来，以免着凉。这孩子不该骄惯，可毕竟还是孩子，身子不比大人，经不起风吹雨打。”
　　虞氏大笑，“妹妹说得是，妾这就带他回去。妹妹从寺中刚回，好生休息，得了空到嫂嫂那去坐坐。”
　　可小家伙不乐意了，小手伸得老长，要给杜且抱，微噘的小嘴直嚷嚷着：“抱抱抱抱。”
　　虞氏忍不住嗔他，“这孩子，打小就喜欢漂亮姑娘，看着府中长得水灵的婢女，老是跟着人家跑，摔得满头的包。”
　　昊哥儿见杜且不理他，小嘴一撇，纯净的眸子似要滴出泪来。
　　杜且伸手去接，昊哥儿在他娘的怀中用力挣脱，投入杜且的怀抱，小嘴立刻上扬，眉眼飞扬。
　　“傻儿子，那是姑姑，叫姑姑。”虞氏好不容易把秤砣出手，乐得清闲，“妹妹若是不累，就先上我那去坐坐，这臭小子一时半会不会下来。”
　　知子莫若母。
　　昊哥儿郎喜欢漂亮的东西，尤其是漂亮姐姐。其实只要是女的，昊哥儿都喜欢，小孩子哪会分美丑，只是好奇那些第一次见的姑娘。而他以前没有如此近地见过杜且，自然把当她成初见。
　　虞氏为了和小姑拉近关系，也就顺水推舟。
　　除了杜战新婚，杜且从未再踏足他们居住的鸣金院。出嫁之后，她更是一门心思扑在纪澜身上，回门的次数少得可怜。但她和杜战的感情却并不疏远，她出嫁时还是杜战送她出门，让她受了委屈要告诉他，他一定帮她收拾纪澜。可她一次也没敢跟杜战说。
　　鸣金院只有两进，杜战会客在前院，两侧耳房住着虞氏陪嫁的侍婢，夫妻二人住在后一进，因大郎还小，乳母带着他住在东厢房，以便虞氏随时能照看。
　　虞氏一进院，乳母便迎上来要抱走昊哥儿，可昊哥儿舍不得离开杜且，噘着小嘴直摇头。
　　杜且并不介意，接过乳母手中干爽的衣裳，“你退下吧，我给昊哥儿换。”
　　乳母不放心，“昊哥儿不老实，还是老奴来吧。”
　　杜且轻轻摇头，“无碍的，这点小事我还是可以的。”
　　杜且动作娴熟地脱下昊哥儿身上汗湿的衣裳，穿上干爽的裤子前，还顺手摸了一下，对虞氏道：“昊哥儿该尿了。”
　　虞氏面有疑惑，杜且这般举动像极了有孩子的妇人，全然没有及笄少女的羞涩之意。可到底是大家出身，没有表露出来，“唉，怪我，都带他玩了快一个时辰，奶娘把昊哥儿抱下去尿吧。”
　　这会子昊哥儿才肯被乳母抱，可目光还是在杜且身上逗留许久，十分地不舍。
　　杜且和他挥手，冲他做了个鬼脸，他笑出声来，一兴奋尿了乳母一身，又得重新换裤子。
　　“等妹妹嫁了人，定会是个好母亲。”
　　好母亲？她连自己的孩子都保护不了，如何能算一个好母亲。也不知道她死之后，永儿怎么样了，有没有在纪澜死后成功袭爵。

　　☆、第31章：挑事

　　“妹妹……”虞氏见她目光迷茫，轻轻唤了几声。
　　杜且回过神来，环顾四周，左右各站着一名侍婢，都是虞氏成亲时带过来的人，其他各处也不见有丫鬟婆子忙碌，“怎么嫂嫂屋里伺候的人这么少？”
　　“人多眼杂，有时难免兼顾不到，让一些人钻了空子。”都是虞氏的心腹，她说话也就没那么拘谨。
　　杜且一点就透，“大哥不是那般没有定力的人，嫂嫂不必多虑。”
　　“不是他有没有定力的问题，而是有人要往他屋里添人，若是使了下三滥的手段，又岂是有定力就行的。”虞氏有苦无处诉，总不能把这档子肮脏事往娘家说，再说了她的祖父对杜如笙颇为赏识，才会让她下嫁杜家。若是她回府诉苦，岂不是打祖父的脸，只得暂且忍下。
　　杜且蹙眉，“平氏当真做得如此过分？”
　　“你可见过平氏那个小侄女？”
　　杜且有些印象，但也仅限于前世，可她不记得小平氏介入过兄嫂之间。
　　“叫我给收拾了！”虞氏冷道：“婆婆不理家事，可也不该由着这样一个身份低贱的姨娘为非作歹，我听说妹妹在寺中打发了一个侍婢，可平氏又把她接回府中，说是她的卖身契还在杜府，离开就是逃婢。”
　　杜且反道：“薄荷她爹是父亲军中的小兵，战死沙场，她无依无靠，母亲收她入府，何来的卖身契。”
　　杜乐的质问，平氏的自作主张，杜且心生厌恶，前世她忍了这母女的恶行，结果如何她已然清楚。
　　“妹妹也看到，这府里也该好好地整整规矩了。”虞氏孤掌难支，在得到平氏的举动后，决定把杜且发展为自己的盟友，杜且毕竟是杜战的亲妹。她入府不到三年，与杜且并不亲昵，可及笄礼上看到她公然表现出对平氏的蔑视和厌恶，她仿佛看到了希望。她一直在等一个机会，可以让杜且和她结盟的机会，可平氏愚蠢至此，虞氏焉有不抓住的道理。
　　虞氏与她不谋而合，杜且也不必多费唇舌。
　　二人一拍即合。
　　杜且回府的当夜，在自己的梧桐轩狠狠地发作了一回。
　　起因是厨房送来的吃食，一碗清粥，一碟时蔬，一碟腌芥菜，几块鲍汁豆腐。
　　杜且当即命人去找厨娘找来。
　　厨娘是一个四十开外的婆子，夫家姓方，膀大腰圆，满脸油光。
　　“这饭菜是你做的？”杜且一筷子都没动。
　　方婆子道：“姑娘刚从寺里回来，不宜大鱼大肉，以免伤了肠胃。”
　　似乎还挺有道理的。
　　杜且淡淡一笑，“原来如此。这各院的吃食都由你一个人主理，也是辛苦了，既在兼顾各院主子的日常，又要合他们的味口，你一个婆子有这般见地，在我杜府委实是屈才了。”
　　方婆子不敢贪功，忙道：“各院的菜单是夫人定下的，小人哪里懂得这些，也不知道各位郎君姑娘的去处，哪里能知道各位主子该吃什么。”
　　“夫人？哪位夫人？”杜且面容陡然一凛。
　　方婆子没与这位主子打过交道，心中不免慌乱，忙解释道：“是平夫人。”
　　原来连下人都称她为夫人，怪不得如此不知轻重。
　　杜且又堆出一脸笑意，“把今日夫人写下的菜单让我看看，今日父亲要我学着管家，这府里的日常我也要有所了解。”
　　方婆子忙说出来匆忙，没有带在身上。
　　杜且哪里会信，示意白芍搜她的身。
　　方婆子是厨娘出身，孔武有力，白芍一近身就被她躲开了，白芍见身体上的悬殊无法逾越，只好道：“你要是不拿出来，就出不了这个院子，若是你敢逃出梧桐轩，就不必继续留在杜府。”
　　“这府里还轮不到姑娘做主。”方婆子有肆无恐，“婆子我只听命于夫人，姑娘若是想知道什么，让夫人吩咐下来，婆子必定遵从。”
　　杜且冷哼一声，起身狠狠地甩了她一记耳光，“这府里只有一个夫人，在明镜轩，哪里来的平夫人？你一个下人，也敢乱了这府里的尊卑。”
　　方婆子被打得两眼发黑，她不知道一个养在深闺的女儿家，竟有如此力道，一闪身便要夺门而逃，去寻平氏庇护。谁知，杜且早已有所防备，门户紧闭，方婆子像无头的苍蝇在屋中乱窜，只得装晕蒙混过去。
　　杜且吩咐外面的孙婆子去寻虞氏，她是武家出身，身边的侍婢婆子都是练家子，还怕整治不了一个方婆子。
　　方婆子被杜且叫去的时候，已经有人禀报平氏。平氏派人在梧桐轩外打听消息，见方婆子半晌没出来，屋里的动静又闹得有点大，来人便去告知平氏。
　　杜如笙有应酬一时半会回不来，杜战相陪，也不在府中，平氏便带了人去梧桐轩要人。

　　☆、第32章：惩治姨娘

　　平氏命人敲门，“妾听说方婆子伺候不周，二娘寻她来问话，妾那边正要准备郎君的宵夜，不能没了方婆子，特来向二娘要人。”