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　　厉出衡冷笑。
　　杜乐心中慌乱，“清远侯乃是太子表弟，位高权重，而你厉氏百年门第已名存实亡，家中子弟资质平平，不过勉强度日，如何能及侯府风光。”
　　厉出衡仍不接她的信，不留情面地冷道：“你说的话，某一个字都不信。”
　　“你为何不信？难道我还会骗你不成？”
　　厉出衡眸染寒霜，直视她的双眼，似乎一眼看穿她的心思，“你心知肚明。”
　　杜乐惊出一身的冷汗，直至他离去时，那股无形的压力都难以消散。
　　杜且被安置在马棚的枯草堆上，泪痕未干，愁容未散，纪澜说给她拿水，她没有拒绝，若是拒绝了，他还会一直缠着她，还不如就应了，也好脱身。
　　迷茫间，有人执起她的手，将她带起，“跟我走。”
　　男子变声期特有的暗哑低沉撞入她的耳中，莫名地她会心一笑，心中的烦躁因为这三个字而减退大半，亦步亦趋地跟着，还好他的脚程不快，似乎刻意迎合她的速度，翻卷的袍裾如浪花铺开，让人忍不住想踩上去。
　　杜且展开笑颜，垂眸跟随。
　　寒风自耳边呼啸而过，她浑然不觉，眼中只有那袭青衫。
　　秋日落尽的枯枝在风中摇晃，溪流潺潺，南归的大雁成群结队，在空中一字排开，自由翱翔。
　　喧嚣渐离。
　　树林中，厉出衡在前头走着，杜且在后头跟着，一言不发，没有人先开口，就这样无视枯枝，不理溪流，连大雁的南归也无法吸引他们的目光。
　　前方是何处，杜且并不在乎。
　　厉出衡突然回眸，淡淡地笑了，杜且也笑了，从一前一后变成了并肩而行。
　　脚踩在落叶的嘎吱声让人上瘾，杜且故意踩得很用力，厉出衡蹙眉看她，她踩得更加欢实，他无奈又宠溺地勾唇，她发出银铃般的笑声，回荡在空旷的树林。
　　那是发自内心真实的笑容，只有眼前，一草一木，甚至连落叶的颜色都让人欣喜。
　　厉出衡席地而坐，全无拘束，四周只有参天的树木，隐约听到流水的声音，但这片皇家马场方圆百里之内，都是圈地而成，以供皇室狩猎之用。
　　他抬头，仿佛在邀请她。
　　杜且谨慎地四下张望，飞快地坐在地上。
　　他还是没说话，侧着头含笑看她。
　　“你不问我方才为何……”杜且顿了一下，不知该如何描述。
　　可厉出衡笑着摇头，“方才何事？”
　　他的眸光澄澈坦荡，心正无杂，不管他见或未见，并不打算纠缠追问，这让杜且的心境平缓下来。
　　每次见他，似乎就能抚慰自己的焦躁不安，因前尘往事而掀起的波澜，被他一个眼神、一个微笑消弭于无形之中。
　　“某似乎有拐带之嫌，让你错失了一场精彩的比赛。”厉出衡后知后觉，做出懊恼状，“要不某和女君赛一场？”
　　杜且讶然，“如何赛？”
　　厉出衡眸光微动，长叹一声，“既无马，也无球，某也是巧妇难为无米之炊。”
　　杜且大笑，眉眼弯弯，“妾还不知郎君竟是巧妇。”
　　“某到底是什么，女君嫁过来不就知道了！”他狡黠地眨眨眼睛，“这样你就能亲身证明。”

　　☆、第54章：他是断掌

　　杜且就算已历人事，还是脸色绯红，娇嗔道：“郎君哪有这般捉弄人的。”
　　厉出衡正色一凛，“某是说，某的手真的很巧，等你嫁过来就知道了。”
　　说完，伸出修长的双手，掌心朝上摊到她面前。
　　但他的手指修长如玉，右手因经常握笔而有薄茧，骨节并不明显，能看得出来这不是一双劳作的手，说他养尊处优并不过分。但他的掌纹繁复，左手掌中间有一条断裂的横线清晰似刻，把他的手掌一分为二。
　　他是断掌，注定他日后封侯拜相的命数。
　　杜且骤然抬眸，既然他的命数已然注定，为何自己不就此与他同行，他几番求娶，待自己必定真心，在厉氏衰微之际与他风雨同舟，就算来日他权倾朝野，她也是他的发妻，封妻荫子不在话下。
　　如此一来，也能断了纪澜的心思。
　　至于高衍。厉出衡眼下的地位还不足以与他论交，若厉出衡仍是辅佐他，她是臣下之妻，能见面的机会也是有限。可就算再见，自己也不是以前懦懦诺诺的小女人，入不了高衍的眼。
　　可是，想嫁给厉出衡，谈何容易……
　　“娘子，你为何一直抓着某的手？”
　　杜且猛然惊醒，不知何时竟握住了他的手，不忍放开。可怜杜且全然忘了，把她从马场带离的时候，厉出衡一直都牵着她的手，这明显是恶人先告状。
　　等走回到马场，杜且才想起这件事情，心中哀叹，为何每次遇到他，自己都处于下风，全然没有还手之力，可是她却又如此甘之如饴。
　　迎面走来一个身着绛紫骑马服的姑娘，脚踏同色长靴，面容清秀，笑容甜美，眉间一朵梅花栩栩如生，腰间环佩叮当，甚是悦耳。
　　她不经意地扫过杜且，眸光微滞，但很快恢复如常，朝厉出衡走了过去，“衡哥哥，你去哪了，让我好找。”
　　厉出衡从容地走过去，行了君臣之礼，“回殿下，草民到此只为了见未婚妻一面，多谢殿下成交。”
　　安乐公主再度把目光转向他身后的杜且，“这位就是杜家女君？”
　　杜且并不认得安乐公主，但听称呼也知道是宫里出来的，遂落落大方地上前行礼，“参见殿下。”
　　安乐说了声免礼，就不再理会，“衡哥哥，方才七皇兄赢了大皇兄，大皇兄眼下正让人彻查马场，说是有人在马蹄上做了手脚，以致于他那组几次马失前蹄，人仰马翻，因而失了比赛。”
　　“让他查便是了。”厉出衡不为所动，“鲁王殿下现下何处？”
　　“被大皇兄拘着了，说这事与他脱不了干系。”
　　“照太子殿下的说法，今日的马场的人都有嫌疑，他还能都拘着不成？”
　　安乐点头，“大皇兄已经封了马场。”
　　上一次的马球赛，因为纪澜的出色表现，太子率队最终获得胜利，打败七皇子，载誉回宫，得了圣人不少的赏赐。而纪澜这次没有上场，太子组败北，实属情理之中。可他却突然发难，明摆着就是告诉所有人，他输不起，就算他认了这个输，也不让人好过。
　　杜且的离开，除了纪澜之外，没有人知道她的去向。纪太夫人以为她回了杜家的观景台，而虞氏那头只当她被纪太夫人留下。
　　她神不知鬼不觉地回来，仍是坐回到纪太夫人的台面，纪太夫人面色不佳，纪澜跪在跟前垂眸静默。

　　☆、第55章：替死鬼

　　“老身为何不能走？难不成，太子殿下还以为，老身这把老骨头，还能敲了他的马蹄不成？”
　　“娘，这也是太子的意思，暂时不让任何人离开。”纪澜没有下场，被太子一顿数落，他没有辩解，不想下场就是不想，他已经受够了太子的窝囊气，不想再为这样的人卖命效力。可他与太子乃是表兄弟，打断骨头连着筋，就算想另择贤主，也无人敢留。这厢太子输了比赛，拿了出气也就算了，还不让任何人离开，当这个坏人的便是没有下场的纪澜。旁人都好安抚，可到了纪太夫人这里，纪澜如何也解释不清。
　　纪太夫人气道：“好，就算他让老身走，老身也不走了。”
　　因小杨皇后开赛不久就先行与圣人回宫，纪太夫人状告无门，只好把气出在儿子身上。
　　杜且见状，接过婢女的茶盏，试了试温度，递给纪太夫人，“夫人稍安勿躁，侯爷为人臣子的，也只是听命行事。君要臣死，臣不得不死，难道夫人要侯爷抗旨不成？太子输了比赛，认为其中有猫腻，并非空穴来风，定是有了证据。夫人身为太子姨母，理当率先垂范，以安朝臣家眷，方不负清远侯府威名。”
　　纪太夫人并非不讲理的人，只是她这个儿子平日里巧舌如簧，今日却一脸落寞，连话都不愿多说，她这才被撩起火来，听杜且这一番劝解，心气也顺了，叫了纪澜起身，“你去帮着太子快些查清此事，这天寒地冻的，莫要叫那些娇滴滴的女眷染了风寒。”
　　纪澜感激地朝杜且一笑，杜且视而未见，他的笑容僵在嘴边，讪讪地转身而去。
　　纪太夫人看在眼里，不免替儿子委屈。纪澜容貌出众，才学不俗，即便平日纨绔成性，但人不风流枉少年，更何况他少年袭爵，这些缺点也不妨碍他的品性。可偏偏屡次向杜且示好，都被她拒绝，她这个当娘跟着干着急，却帮不上忙。
　　今日邀杜且前来，寻了最佳的位置，等着纪澜上场的英姿，也好俘获芳心，可关键时刻，纪澜却不知所踪，平日浪费了纪太夫人的安排。
　　杜且安静地坐着，藏于袖中的手反复摩娑，回味着方才指尖残余的温度。他的指尖干燥而柔软，右手中间的指腹处有握笔留下的茧，微微凸起处还有余墨未清，想是临行前还在习字读书。
　　她莞尔一笑，对着空无一物的手发着呆。
　　方才道别时，他什么都没说，抬步便回了另一侧专为朝臣准备的观景台，仿佛与她只是偶然遇到，不致于让人有所误会。大梁的男女大防甚重，未婚男女婚前私下见面，也是不被允许的。而他却在安乐公主面前，坦言与杜且的关系，很显然安乐公主于他有意，而他试图表明自己的心迹。
　　这让杜且感到心安。
　　是的，心安。
　　遇到厉出衡之后，见面的机会并不算多，但每一次都让她感到莫名的心安。只要有他在，她前一刻所有的心烦意乱，都会被一一安抚。
　　太子输了比赛的黑锅终于找到人背，禁令也同时解除，女眷们松了一口气，踏上自家的马车，结束这糟糕而又寒冷的一天。
　　杜且跟在纪太夫人后面，目光寻找着杜家的车驾，不欲与她同行。纪太夫人待她与以往不同，态度亲和，可她三句不离自己的儿子，这让杜且不知该如何应对。京城中有太多仰慕纪澜的闺秀，她若是一味地推辞，未免让人怀疑。还是与纪夫人保持距离为上。
　　可看了一圈，杜府的车驾未动，虞氏和杜乐却不见踪迹。
　　杜且向纪太夫人告辞，纪太夫人提议送她回府，被她婉拒了，携白芍一路寻过去，正见虞氏正与她的母亲说着话，面色焦虑，眉头深锁，杜乐见在一旁，看到她过来，兀自别开脸，也是一脸的凝重。
　　“阿且。”虞氏看到她，招手让她过去，低头道：“出事了。”
　　杜且抬眸，不明就理。
　　“这次太子那边的马匹是公公负责的。”
　　就一句话，杜且就全明白了。

　　☆、第56章：无计可施　为穿水晶鞋的女巫二次加更

　　杜如笙为了在太子跟着露脸，主动向纪澜揽了这个挑马养马的活。纪澜是太子表弟，深得太子的信任，兼之他一意讨好杜如笙，就卖了个好给他，以此为杜如笙牵线搭桥。
　　太子这边原本都是一等一的精锐，自初赛以来过关斩将甚是顺遂，即便是纪澜因故缺席，太子也不觉得他会输。可越是笃定越是难以掌控，没有纪澜的精锐，完全是一盘散沙，进攻毫无章法，防守漏洞百出，让七皇子捡了好几个便宜，最后奠定胜局。
　　太子心高气傲，没有悬念的比赛，最后竟败于七皇子之手，这口气不出不快。也不知道是谁查出马的问题，如笙立刻就被太子关了起来。不管这场比赛的胜负如何，都与实力无关。于是，太子的目的也就达到了。至于倒霉的杜如笙，只能等太子殿下心情。
　　还好杜战回京后，被安排进了兵部职方司，没有被连累。但父亲获罪，杜战岂有不四处奔走的道理。
　　他首先想到的是岳丈家，可虞上将军对太子也是无计可施，让他回家多等些时日，等这些事平息过去，太子兴许就会放了杜如笙。
　　杜战入京不久，朝官中没有几个相熟的，只好听从虞上将军的建议，回家等消息。
　　贾氏久未理事，从明镜轩出来第一日，便听说杜如笙出了事，手捏佛珠喃喃念经。过了一刻钟，她沉思过后，叫杜战去找纪澜商量此事。
　　“母亲这是何意？”杜战对父亲欲将杜且嫁入清远侯府略有耳闻，但厉家已有人上门，杜且日后会怎样，还未定论，若是他上门求纪澜相帮，无异于间接证明杜府与清远侯府的关系。
　　贾氏淡道：“你父亲跟我说过，侯爷与他交情不浅，而他又是太子的表弟，这件事找他相帮，也不致于病急乱投医。”
　　杜战摇头，“可是儿子与清远侯并无交情。”
　　“清远侯肯不肯帮，你只需到侯府投张拜帖，不就清楚了？”
　　母命难违，杜战先且应了下来，回房同虞氏商量，“这件事，你怎么看？”
　　虞氏叹道：“若是公公获罪，妹妹的婚事怕是就艰难了。无论是清远侯还是厉家小郎，只有先救出公公，才能议亲。母亲的考虑想是要与清远侯做交易，以阿且为条件，以救出公公。可清远侯那样的人，并不缺乏与之婚配的女子，若是他之前表现出对阿且的兴趣，也仅仅是好感而已，而并不是非卿不娶。是以母亲想要得到的结果的前提，必须是清远侯对阿且死心塌地，而阿且也对他有同样的感情。但依我看来，或许清远侯对阿且有这般情意，阿且的心却不在他身上。”
　　杜战并不擅长处理这些复杂的情感纠葛，战场上经历过的儿郎，没有那些缠绵叵测的心思，直来直往，喜欢就是喜欢，娶回家来便一心待之。杜且的婚事，他这个兄长无权做主，可他希望妹妹能找到真心待她之人。
　　“那要问问阿且的意思，她是想履行与厉氏的婚约，还是想……”
　　虞氏打断他，“不忙。公公现下性命无忧，不妨照祖父的意思，等上几天再说。夫君想想，若是以这件事逼迫阿且择婿，对她而言委实太过残忍。”
　　杜战道：“可母亲那边不好应付。”
　　贾氏强势，杜战自幼便知，唯独对杜如笙言听计从，从不忤逆。如今杜如笙身陷囹圄，她定是想方设法营救，即便是陪上杜且，她也会毫无犹豫。
　　“你明日照常去兵部，家里的事情交给我。”到底是出身上将军府，在面对这种人世倾辄的时候，表现出的沉稳大气显然是杜战所不具备的。

　　☆、第57章：与清远侯的亲事　为穿水晶鞋的女巫三次加更

　　可让虞氏没想到的是，杜且对父亲的获罪，也表现出超然的冷静，与她怯懦的性子截然相反。仔细想想，杜且说过她已成年，该为自己考虑的话，并不是敷衍之言。
　　杜且起得很早，用早食之前在院中走了两圈。天气渐冷，檐下结霜，她未着棉袍，额前却有薄汗沁出。
　　“嫂嫂。”杜且上前见礼，“可是母亲让你来的？”
　　虞氏接过白芍手里的斗篷替她披上，“母亲只和阿战说了，要请清远侯过府。”
　　杜且挽着她的手进屋，命白芍倒茶，她则进到内堂快速梳洗，没有虞氏等太久。不施粉黛的她，仍是美艳不可方物，连虞氏也不禁抚上自己的脸，哀叹上天的不公。
　　“嫂嫂定是让兄长稳住母亲，母亲这才没有找我。”贾氏一直都很安静，可事实上她除了等待也没有别的办法。贾氏在明镜轩两耳不闻窗外事，在京中又无可倚仗的亲朋，遇到这样的事情，她只能是坐以待毙。若是平氏在，情况也不会太好，她只是一个姨娘，但凡有点身份的人家都不愿与她深交，她纵然长袖善舞，却没有知交好友，也是惘然。
　　“怕是也拖不了太久，公公一日不回来，母亲就会想方设法。这也是人之常情，总不能让公公一直被拘着。况且这也不是他的错，替人被黑锅罢了。”虞氏抿了口茶，“但想让公公平安无事地出来，怕不是那么容易。”
　　杜且撩袍坐下，“嫂嫂是说太子喜怒无常，残暴成性，可能会迁怒父亲。”
　　“显然易见，太子就是这样的人。”虞氏也不怕和杜且直说，“祖父也说过太子的性情，可到底是为人臣子，忠君之事。”
　　“父亲希望自己能成为辅佐太子登位的重臣，就像虞上将军这般，忠君爱国。”杜且苦笑，虞恒对杜如笙的器重，仅限于在战场上，一回到京城，杜如笙的种种行为，虞恒不会看不到，但也不会加以阻止，毕竟未来的事情，谁也不知道，兴许杜如笙压对了也未可知。
　　虞氏也笑，“目前局势还未明朗，太子纵然是储君，也不代表一定能走到最后。”
　　可杜且知道，他做到了，因为他成功招揽了厉出衡。有了厉出衡的帮助，他势如破竹，打败诸皇子登基。他成功的时候，也是杜且悲惨生活的开始。
　　二人同时沉默着，各有心事。原本这样的话不该在内宅议论，可虞氏在娘家各小耳濡耳染，自身的政治觉悟敏锐，看不惯杜如笙的贪功好利，好不容易有了杜且这样一个知心人，自然是有什么说什么，但什么该说什么不该说，虞氏的心中还是有分寸的。
　　杜且也明白，虞家也在为站队而苦恼，所以虞氏才会如此