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　　萧夫人瞪了儿子一眼：“少说那肤浅之言。娶妇难道不是看品性？”
　　程咏看母亲耍赖，立刻闭嘴了。
　　程始有时饮酒起兴，会对儿子们笑谈老爸老妈的浪漫史。话说，当年他远远第一眼看见萧夫人就跟掉了魂似的好几天，当然，成婚之后发觉妻子异常聪明能干，加上几十年同生共死，自然是爱上加敬，情意愈笃。
　　程咏是男人，还是知道青年男子心中所想的。况且，不论品性才干多么好，才见一面能有什么。除非是出名的才女，才有可能惺惺相惜，然而程姎还不到这水平。
　　事实上，叫他看来，还不如让幼妹出来相见呢，不敢夸口倾国倾城，至少与众不同，过目难忘。不过这话他不会说，好歹先把姎姎嫁出去，才好提嫋嫋的婚事，这叫长幼有序；嫋嫋还小，不着急。
　　萧夫人看儿子神色，不难猜其心思，实则她刚才也是嘴硬之言。若是让男方的母亲来相看，她对程姎还是很有自信的；可根据刚才的听闻，也知这袁慎虽上有父母长辈，但已隐隐自撑家门，婚配之事不是单单说服其父母就能成的。
　　可是如何让袁慎自行求娶姎姎呢？萧夫人不由得苦思起来。
　　她知道如何积聚粮草，如何布置营帐，也知道如何窥敌弱点，揣摩局势；可这男婚女嫁她是真不拿手。她自己两次婚姻都是对方苦苦哀求的，桑氏是程止在白鹿山待了数年后相中的，葛氏是父母之命的，程姎三样都不沾呀。
　　萧夫人不免暗暗埋怨葛氏为何不生的美貌些，不过想想葛太公夫妇都是敦厚之相，也不能强求什么了。她幽幽叹息，想起过世的父母俱是容貌殊丽，自己长的像萧太公，生个女儿倒像萧老夫人了。
　　想到女儿少商，萧夫人愈发想叹气了。这些日子她全然放任女儿不管，少商居然一点也不慌乱，行事还有规有矩的。
　　每日晨起问安长辈，不论程母脸色好看难看，说话好听难听，少商都是一样的神情端坐，一样姿势行礼，然后掐着一样的时间离开。接着是每日读书习字，或是央求兄长领着出去转一圈。
　　她去的地方也很奇特，多是商铺贩场田地庄园，她会不厌其烦的询问粮价布价以及日用物品，细细请教老农诸如嫁社畜牧之类的事。
　　趁这几日天放晴，还顺便跟少宫学了一套五禽戏。前几日更弄了些菜种，捂在室内，在熏炉边拿水土养着，活活发出几十株菜苗来，然后全家一顿就分吃完了。
　　——好嘛，即使母亲不待见，生活依旧多姿多彩。
　　萧夫人承认自己以前对女儿的看法有误，但丈夫也完全不对呀。什么她太自负，明明女儿才是这全府最自负之人，简直就是我行我素。
　　几个儿子不知多少次劝少商在程母处多侍奉一会儿，多说几句讨好的话显显孝心，又不费什么力气。可她那好女儿，依旧只说该说的，只做该做的，其余多一个眼神都不给。
　　弄的程母都没脾气了，无论她冷语讥嘲施压，还是温言笼络想和孙女缓和关系，都是石沉大海。她曾幽怨的跟程始说‘嫋嫋是不是还暗暗怨恨我’。
　　当然，程始嘴里是只有女儿好话的。
　　于是程母抑郁了。她前十几年在听程始辩解‘阿母您误解元漪了’中度过，如今开始要听‘阿母您误解嫋嫋了’么。
　　不过这回，萧夫人却莫名理解女儿了。少商这样，倒不是因为傲慢或自负，她只不过是拒绝原谅而已。
　　萧夫人隐隐有一种感觉，女儿根本不需要母亲，连前几日初来天葵，她都是不慌不忙的吩咐阿苎料理好一切的。可这世上怎么会有小女娘不需要母亲？即便刚硬如萧夫人自己，年少之时也曾对萧老夫人有很深的期待和依赖，虽然最后只有失望。
　　这种感觉很让人不舒服，甚至还有几分不知所措。
　　不过，此时少商也很不知所措。
　　天下之间，人要自立，无非三条路，要么有钱，要么有名，要么有权。也就是要么行商发明，要么著述学问，要么入朝为官。
　　现在已非乱世，她一个女子做官显然难度太大（何况就算乱世她也没信心做女将军呀）；做学问貌似也不大容易，毕竟是她多年理科生，骤然转文科，没个一二十年的功夫出不来学问效果；那就只能做生意搞发明了。
　　很多发明她不是搞不出来，而是无法推广。
　　例如，她可以酿出比现在市面上更醇香更纯净的米酒，可如今大乱刚过，皇帝励行提倡节俭，只差没颁禁酒令了，哪里可以拿那么多粮食做酒？
　　再例如，暖棚种植的技术她不是捣鼓不出来，可是量少又靡费，连程家都难以负担，除非家里有矿，估计以后只能做奢侈品意思一下了。
　　再再例如，她也可以做出肥皂香水漱口盐来，可堪堪能够温饱的百姓，哪个会去买这个。还有些东西，没有足够的燃烧热度和耐热器皿，她也烧不出来呀。
　　鲱鱼教授在上课时说过，爱迪生试验钨灯丝的故事，最大的价值不是什么感人肺腑的鸡汤文，而是告诉我们，无法工业化大生产和普及民用的科学发明，是不会被时代接受的。
　　所以，只能走小众的高奢路线么？少商苦苦思索，自己上辈子虽然读书可以，但毕竟还没踏入职场，她隐隐觉得和顶级权贵阶层打交道没这么简单。
　　不过把步子迈小一点，也不是没有收获。
　　对于改良粮食种植，少商略有点眉目了，而且她觉得自己可以改进一下那笨重的水车和农具……然后，她第101次叹息，干嘛不让她穿成个男身呢，看看袁慎那厮神气活现的样子！
　　想到这里，少商忽然灵光一闪。她为什么觉得袁慎的声音熟悉，因为她听过呀！走马灯离那么老远，还根本没说话。所以袁慎就是那竹绣球了！
　　不过，她依旧不会给竹绣球办事的。
　　这日，程姎奉萧夫人之命要去程家的货栈里清点东西，顺便拉上没精打采的少商，少商想着去逛逛也好，便领了莲房阿梅和几个健婢出门。
　　青苁夫人笑着的回报此事：“你说你起什么劲，怕这个委屈怕那个跋扈，真是枉做小人！人家小姊妹不知有多和睦亲热，登上安车都是手挽手的。”
　　一旁擦拭铠甲的程始闻言，当即满脸堆笑要说话，萧夫人伸出一指，瞪他道：“你闭嘴！”然后回头与青苁负气道，“行，都是我的错，成了吧！”


第27章　
　　少商倚着马车窗，一手撩帘子一手压面纱，不住往外张望着——这已是她最近养成的新习惯了。无论去哪儿，凡是没走过的路她总要一路看着，心里才不算空落落的。
　　好在此时民风不拘束女子抛头露脸，可恼的却是道路不好：黄土路稳，可恨风沙扑面；石板路倒洁净，却得一路颠簸。唉，她好生怀念柏油和水泥呀。
　　坐在对面的程姎望着她，微微出神。
　　她听苜蓿说，兄长们第一次带嫋嫋出门，既没去喧闹繁华的坊市也不去看辉煌巍峨的宫城，而是叫人驾车紧贴着城墙内侧走了一圈，足足花了好几天功夫。每日都是微曦出门，至掌灯时分才归，到最后一日伯母差点又要发火，好险忍住了。
　　“……堂姊，你知道吗。”少商忽从窗口扭回脑袋，笑盈盈道，“凡建都城，必要看一山二水三地势。就是说，要背靠大山，水系广茂，地势平坦而雄阔。”最好还要前有关后有隘，方便屯兵存粮，繁衍人口。
　　程姎看她兴奋的像个孩童，便笑道：“不止都城，你将来到都城外面看看，就知道那些世家豪族所建的坞堡无不是这样的。”
　　少商一脸艳羡：“咱们家就没有坞堡，阿父只是重建了老家的祖宅。”到目前为止，程家也就是个有人当官的地主老财格局了。其实想想自己简单粗暴的用数字对那些家族做评估是肤浅了，还有很多边际因素没有考虑进去。
　　少商朝程姎做个俏皮的鬼脸，继续探出窗去。
　　俯瞰这座宏伟庞大的都城，就是一个纵长方形，东西南北四面高耸入云的厚重城墙，不平均的分布着十几扇城门。至今，她还未出过城门。
　　程家发迹晚，就如家宅一样，最中心最热闹的位置已叫别家占了，程家货栈几乎贴着城墙了，坐车要将近一个半时辰才到，还大多是破路，比她之前绕城墙都费劲。
　　设立这座货栈自然是萧夫人的主意，程家人丁少，不少俘获馈赠堆积在家纯属白费，不如盘给商铺得利；而且根据物价涨跌，可提前囤些布匹柴炭之物。简单来说，就是披发，囤货，以及中转之用。
　　主家两位女公子大驾光临，又是来清点货品的，货栈管事自然恭敬万分，打开正面四扇连门，又领了十余个奴仆等在一边，活像镇尾那间洗头店的剪彩仪式。
　　程姎被颠的脸色发青，苜蓿恨不能将她整个人背下车来，不过程姎不愿堕了萧夫人的威风，强撑着自行下车，寒暄几句后就打起精神，由管事领到后面去点货了。少商不管这许多，她这幅小身板才刚养好，可不能再出错了，便由莲房服侍着在前堂坐下歇口气。
　　掺了姜丝的温热酪浆几口下肚，少商方觉缓过劲来，四下打量。
　　这货栈的前堂中央砌了一座庞大的方形土烧火炉，融融的向屋内散着热气，少商独坐上首。看看左边，七八个货栈仆众跪坐成一排，神色殷殷，再看看右边，宅邸随行过来的奴婢跪坐成一排，情状切切。她心中大乐，这排场学生会主席换她都不做呀！
　　少商正想起身，谁知外面忽响起吆马勒缰声，随着一阵轮毂滚动之声，只见一辆四四方方华盖锦覆的辎车停在货栈门前，两匹膘肥体健的高头大马不住的嘶啼，鼻孔喷着白茫茫的气息，两个身着缎袄的童子跃下车来侍立在两旁，后面是一位长身玉立的华服公子缓缓下车。
　　少商眼皮一跳，这货怎么来了。
　　其中一名童子上前，大声道：“我家公子远远望见这里的徽记，敢问可是曲陵侯程将军府上所设货栈？因路途遥远，预备未足，想讨要些炭薪。”
　　少商沉着脸，一言不发。一旁的副管事看了，以为是小女娘羞怯，便小跑到门前，高声回道：“可是锦阳坊袁侯府邸的车驾？天寒地冻，公子不如进堂歇息，仆这就去预备。”那马车上也有明显的家族徽记，久居都城的老仆自是认得。
　　谁知袁慎既不上前也不说话，继续闲闲的立在马车前，目光却看向堂内，有意无意扫在某人身上。少商咬咬嘴唇，这是上门讨债来了。
　　袁慎见少商装傻不表态，秀丽的长眉一轩，抬步就要进货栈；此时少商豁的起身，拱臂作了个揖，强笑道：“原……原来是袁公子，距上回家宴已数日不见了。家兄十分惦念公子，不知何时有机会再度诗歌唱和……”妈哒，她编不下去了！
　　那副管事流露出赞赏之意，觉得自家女公子话声得体，姿势优美，态度不远不近，不像都城里的那些小女娘，一碰上善见公子就跟狗熊遇着蜜糖般。
　　袁慎笑意盈盈，道：“女公子怕是弄错了，那日子肃贤弟说要下回再议的是赋，不是诗。”他故意在最后一个字上顿了顿，意有所指。
　　少商压住一口老血：MMP！
　　袁慎见她不说话，又上前一步道：“听子肃贤弟说，女公子不也十分喜爱蒯通之赋么？”
　　那副管事连同周围一圈仆众都望向少商，N脸敬仰。
　　大家心道：外面都传夫人的幺女被葛氏养坏了，如何粗鄙蛮横，没想却能与才名满都城的善见公子共论辞赋，果然龙生龙凤生凤，根子好，怎么也坏不了！
　　少商被众人看的脸上发烧，恨不能把袁慎抓来打一顿七伤拳，肚里不住的大骂：什么快通，我只知道申通圆通中通以及狗屁不通……行，她知道这厮的意思了！
　　好汉不吃眼前亏，她闭了闭眼，认怂了：“公子说的对，是赋，不是诗。”最后几个字，她几乎是挤出齿缝的。
　　袁慎知其服软，笑的春意盎然，更映的唇红齿白，人如美玉。这笑法太违规，把一直坐在车驾位置的中年汉子吓了一跳，跟随自家公子这么多年，真笑假笑他还是分得出来的。他连忙去看那立在堂内的女公子，果然如雕如琢的一位小小美人。
　　这时副管事适才派下之人已扛着一大包细炭回来，那中年大汉跃身下车，拎过麻袋道了声谢，又奉上一囊金锭为资。副管事连连摆手道：“这么点拙物，倘若要了公子的钱，主人家还重则老奴，万万不可万万不可！”
　　那中年汉子便收回钱囊，谁知袁慎却还不走，侧颈遥望前方，然后再顿顿的看了眼少商，这才拱手告辞。
　　人走了，余波荡漾。那副管事不住赞叹袁慎果然风仪轩朗卓尔不群云云，其余仆众也都窃窃私语，或赞叹或景仰。
　　少商低头沉思。
　　她觉得自己犯了一个很大的错误，急需修正。思忖片刻后，她问那副管事：“咱们这货栈左右分别是何人家，平日不知可有来往？”
　　那副管事答曰：左边是一间制橘皮酱的老铺，常年给都城各大食楼供货，右边也是一家货栈，不过囤积的是木材石料之类的建造营生，之后便是一条巷子直通城墙了。
　　少商心下明了，然后就说要四处看看。
　　没逛两下，她就屏开货栈里的奴仆，只带了自己的婢女往那后巷走去，说是要看看左右风光。走到巷口处，留下其余健婢，又往前走十来丈，果然看见一个突兀的拐角，少商再留下莲房和阿梅，并吩咐‘倘听我呼声，立刻来令大家来寻我’。
　　扭过拐角，只见袁家那辆华丽雍然的辎车赫然停在那里。袁慎披着一件雪白的毛皮大氅，双手笼着一尊小巧的白玉暖炉，手指纤长如玉，仿佛与那玉炉不辨彼此。
　　他面带微笑的站在车前，静静等候，那两个童子和驾夫都不知避到哪里去了。
　　货栈坐落之处本就僻静，这条巷子更是冷清无人，少商冷冷的看了他一会儿，径直走过去，隔着至少三米的距离，才站住：“袁公子有何见教？”
　　袁慎这次也不绕弯子了，直问道：“女公子是否已向桑夫人传话。”
　　“没有。”少商干脆道，“我本就不想替你传话。”
　　袁慎生平甚少发怒，却也不免暗暗生气：“既然如此，那日为何答应在下。女公子可知一言既出驷马难追的道理。”
　　少商睫毛都没动一下：“我食言了，又如何。”你还能打我一顿怎么的。
　　袁慎皱眉，仿佛第一次认识眼前的女孩，细细打量了她一番——这样温弱纤妩的长相，却生了这样乖张邪僻的性情，估计整座都城也找不出几个了。
　　其实他也不是非传那句话不可，不过久等数日却无音信，就猜到她根本不打算信守承诺，然后一阵气愤，反而卯上了。
　　盯着程家门宅的随从今日一早来回禀后，自己就颠簸车马跟了一路，其实不过就是要当面质问一番。事到如今，他自己都分不清究竟只是想替尊长分忧，还是气不过这狡狯美貌的小小女娘。若叫同侪们知道此事，定要从朝堂上一路笑到陛台下的。
　　袁慎仔细想了想，认为不能只有自己不痛快。
　　于是，他沉下脸，几步逼近少商，冷声道：“世上之事，不过恳切相求，威逼，利诱，这三样。既然女公子不愿好好的说话，在下也有别的法子！”
　　少商吓一跳，连退几步。她自觉和袁慎是同龄人，可一旦两人走近些，就立刻能感觉到这青年身高和气势的压迫。适才他一靠近，她立刻闻到他身上隐隐淡然的松枝熏香，发觉仰脖才能正面交谈。
　　她自然听出了袁慎话中的威胁之意，这也是她所忧之事。自己只是个毫无社会资源的小姑娘，这袁慎却是个已混迹朝堂宫廷数年的了得人物，倘若真惹恼了人家，他心胸狭隘起来，一定要报复该怎么办？
　　少商正忧，谁知袁慎脸色一转，又笑道：“说起来，都是在下的不是，平白叫女公子传话。不如这样，在下薄有微名伎俩，倘若女公子替我传了话，将来我愿替女公子办件事，以作回报。”
　　少商有兴趣了：“什么事都成？”她听他话音趋缓，心思就又活络了。她不是赵敏郭襄，一定会好好使用这个承诺。
　　袁慎见鱼已咬饵，笑道：“自然。除去忤逆谋反，背信弃义，不能娶你，这三件事外，其余皆可。”
　　少商正要点头，听到最后一点时险些没噎死：“你——！”
　　她小脸涨通红，恶狠狠瞪着袁慎，像头小狼似的。她又不是真不懂事的小姑娘，会听不出这句话纯属调戏逗弄。她忍怒，冷笑道：“公子大约平日里奉承话听多了，我何时何地说过要嫁你！我劝公子清醒些，莫把人家的客套当真了，还真以为自己是星宿下凡……”
　　话还没说完，袁慎叫微笑着截断：“原来女公子不曾有此念想，那可真叫在下吃惊了，今日见面不就是女公子引在下来的么。”
　　少商的面庞快烧起来了，连连跺脚，气的都结巴了：“你，你胡言乱语什么，明明是你……”
　　“倘若女