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　　“呸呸呸！乌鸦嘴！部队能出啥事？这不有事烦着呢。”陈平和他媳妇感情还不错，丈人丈母娘都是机关干部，他夫人读书虽少，单架不住性格脾气好，因此有点什么事，也愿意拿出来和她商量。
　　于是把刘永海吩咐他打压向刚、以及夏老萧老等人轮番上门说情的事大致说了一下，末了苦恼地问夫人：“你说接下来萧家那边会出什么招？我到底是听参谋长的呢，还是依夏老几个的意思，把向刚调回一团？”
　　师长夫人心里门清，睨了丈夫一眼：“你都迈出那一步了，再回头怕是两头不讨好。”
　　“那依夫人的意思？”
　　“找个时间和小向谈谈，就说调他去筑路队，也是组织对他的一种考验。言语间多透露些想提拔他的讯息，只要他心里没疙瘩，相反还积极主动地投入到筑路、修路，夏老他们想来也不会站出来说什么。”
　　“对啊！”陈平眼睛一亮，拍了拍大腿，夸媳妇：“还是夫人想得周到。就这么办！”
　　于是，当天晚上，陈平赶回霞山镇，兴冲冲地派一团长找来向刚，约在办公室里谈了小半宿。
　　言谈举止，除了对向刚殷切的期盼和鼓励，还有他目前所处位置的为难之处。
　　倘若换成一个涉世未深的小兵，怕是真的会受宠若惊，从而对陈平这个师长推心置腹。从此无话不谈，妥妥滴视他为偶像，执行起他的命令热情洋溢、毫无二心。
　　然而向刚不是。
　　他从小经历诸多的白眼和冷嘲热讽，打拼到现在，一颗心已然刚硬如坚石。别说陈平前后两幅面孔令人疑窦丛生，哪怕一开始就持这样的态度，心里也门儿清。如今不过是看得更透了。
　　因此回到家，盈芳问他师长找他干什么去，他哂然一笑：“没啥，就是怕我想太多，给我颗糖安抚安抚。”
　　爷爷和丈人上午刚找师长谈事情，晚上师长就找他去谈话，要说两者间没有任何关系，打死他都不信。
　　盈芳一想，也明白了：“师长可有说几时调你回一团？”
　　向刚摇摇头：“短时间怕是够呛。”要不然就不会给他糖安抚了。
　　甩甩头，“不说这些了，很晚了。”搂过媳妇儿，低头亲了她一口，柔声道，“让你先睡你不睡，明儿当心起不来。”
　　“起不来就睡个懒觉好了。你要上工都还没睡呢，我一个成天待在家除了吃就是睡的，有啥好担心的。你不觉得我都快成一头小猪了吗？”盈芳笑着自我打趣，完了偎入男人的怀抱。天冷了，男人就是个移动的暖手炉啊，偎在他怀里，丝毫感觉不到空气的冷。
　　被需要的向副团长，一脸满足地拥着媳妇儿进入梦乡。
　　……
　　随后几天，萧家人当不知情似的，看陈平时不时地拉向刚到他办公室联络感情，唯独只字不提何时调他回一团的事。大家心里跟明镜儿似的。
　　盈芳拿先前囤的茯苓，变着花样给家人加餐，什么茯苓饼、茯苓煲、茯苓粥……都拿出来尝试了一遍。
　　当然，主旨是给大伯调理身体，只不过大伙儿都跟着受益就是了。
　　礼拜天时，除老爷子以外，所有男人在金毛的带领下，去了趟悬崖石缝。把背去的瓶瓶罐罐都盛满猴儿酒才回来。正不正宗且不去管它，起码味道超级赞不是吗？
　　向刚把卖相最好的酒坛盛着的猴儿酒藏了起来，没给丈人、丈母娘瞧见。答应了媳妇儿的事，可不能食言了。
　　金毛瞄见男主人悄默默的举动，也跟着把其中一坛酒藏进了地窖——它那暖融融的专属窝后背。
　　喵了个咪的，上回领男主人舀回来的那坛酒，以为都是它的，结果一口都没它的份，气死猴子了！
　　这次学乖了，先下手为强！一回来就把其中一坛占为己有，趁人不注意藏了起来。这下没人和它抢了吧，嘿嘿嘿！
　　除了囤酒，一行人还去后山加固了一番陷阱。盼着落雪前，能再收获几只野味。
　　日子在热火朝天的囤冬中，一点点地朝腊月逼近。
　　盈芳的肚子也随着时间的推移持续变大。
　　大到她以为是极限了，结果好像还能再大。
　　身边人都没见过这么大的肚子，谁让这是他们第一次近距离接触双胞胎……的妈。
　　尤其是老爷子，每次一看到她，就忍不住担心下一秒是不是说生就生了？
　　一个劲地劝她：“快坐下快坐下，别净站着！哎哟喂你老兜圈干啥子咧？不怕兜着兜着娃从你肚子里坠下来啊？”
　　盈芳没感觉，反过来劝老爷子：“爷爷，我走得一点不快，不打紧的。而且这是贺医生说的，怀着双胎更要多走走，这样生产的时候不至于难……”
　　“啊呸呸呸！说什么胡话哪！童言无忌大风吹去！童言无忌大风吹去！……”
　　“……爷爷，‘童言’这两字用的不对吧？我要是孩童，能怀孕吗？”
　　“你在我眼里就是个娃，有啥子不对？”
　　“……”得！您是老爷子您最大！
　　类似的对话，每天不知道要进行几遍。
　　大伙儿从一开始的忍俊不禁，到后面的习以为常，渐渐的，适应了家里有个特大号的大肚婆，每天照三餐地捧着肚子在院子里头散步。
　　屋檐下，花白胡子花白头发的老爷子，拄着手杖唠唠叨叨，视线却始终不离惬意踱步的孙女儿，生怕她下一秒就要生。


第507章　年货来了
　　这一天，照例是盈芳散步、老爷子嘀咕，向刚含着笑静静听着两人耍宝似的对话，坐在门槛上帮丈母娘舂米。
　　没几天就是腊八节了，家家户户都要煮腊八粥。舂点新米，和红豆、芸豆、栗仁、莲子、红枣、冰糖等七八种食材一起熬粥喝，祈祷来年大丰收。
　　“小向，上回和你说的那事，考虑得怎么样了？”冷不丁，耳畔传来老爷子的问询。
　　向刚心里其实已经有答案，这会儿听老爷子问起，眉头不带皱一下地说：“一切听从组织安排。”
　　“哈哈哈！这才对嘛！”萧老爷子开心地笑出了声，拍着大腿爽朗地道，“就该快刀斩乱麻！人不要咱，咱还不稀得在这搁着。行！就这么说定了！我等下就让小李去拍电报，过了年调你去新基地。咋样？孙女婿，有没信心把新基地建设好？”
　　“有！”向刚笑吟吟地大声保证。
　　“老头子，你忽悠我女婿啥呢？”在里屋打了个盹的萧三爷，哈欠连天地走出来，开口就呛他老子。
　　萧老爷子没好气地横了他一眼：“谁忽悠了？我这是在为国家发掘栋梁之才。”
　　萧三爷一噎，发现这话他老子说的忒有水准了，呛回去吧，好像是在否认自己女婿不是国家栋梁；顺着他老子的话接吧，又显得自己刚刚那话讲错了，略丢人。
　　左顾右盼地扫了一圈，眼角瞅到院子里溜达的闺女，忙迎上去：“乖囡，你又在散步了？不冷啊？要不要添件衣裳？爸给你去拿……”
　　老爷子和向刚无语对视，继而不约而同地轻笑。
　　“咚咚咚！”
　　“有人在家吗？”
　　这时，院门被敲响，听声音似乎是家属大院站岗的小虎。
　　离门最近的萧三爷，三步并作两步上前卸了门栓，拉开了门。
　　门外站着的确实是小虎，不过他是帮人领路来着，顺带帮忙扛了一麻包。
　　“阿九叔？”
　　看清小虎领来的人，盈芳高兴地喊，“是阿九叔来了啊！快进来快进来！”
　　“哎哟乖囡你悠着点！这会儿的肚子，可不比三个月前，大得我心惊胆跳。”萧三爷张着双臂护着闺女，像足了护崽子的老母鸡。
　　向九也吃惊于盈芳的大肚子，跟着道：“是要悠着点，这可不是闹着玩的。听二嫂说是双胞胎？恭喜恭喜。”
　　“等生了再恭喜吧，先进来。”盈芳笑着迎人进门。
　　“阿九叔来啦！”向刚听到动静，搁下手里的活，出来迎接。
　　萧老爷子拄着手杖也踱了过来。
　　小虎看到他们，唰地立正行军礼：“报告首长，这位同志正是来找你们的，说是你们老家亲戚。我记得刚入秋那会儿他来过一趟，就把人带过来了。”
　　“没错没错，多谢这位小兄弟，要不然我可愁死了，这么多东西，上哪儿找你们去哦！”向九挠头笑道。
　　“谢谢。”向刚由衷地道了声谢，握拳捶了捶小虎的肩。这小伙子着实帮了他家不少忙。
　　小虎腼腆地挠挠头，随即把帮忙扛着的大麻包卸到屋檐下，转身要走。
　　盈芳喊住他，给他装了几个茯苓饼回去。
　　“下午刚出锅的，新鲜得很，你拿回去当点心。”
　　小虎客气了一番，见拗不过盈芳，便大方地说了“谢谢”，提着草纸包着的茯苓饼，高高兴兴地走了。
　　“这小伙子不错，机灵不失本分、憨实却不愚笨。”老爷子总结。
　　“评价这么高？又想挑你的新基地去？”萧三爷抱胸挑眉。
　　老爷子眼睛一亮：“好主意！”
　　萧三爷翻了个白眼：“我不过是开个玩笑。”
　　“可是真的说到老子心坎上了！”萧老爷子越想越兴奋，“陈平那小子暗戳戳地做些不入流的小动作，真当咱们不知道呢。你说我要是来招釜底抽薪，把他手底下一些个有潜力的兵都忽悠……咳咳咳，错了，招揽去宁和建设新基地，你说他会不会被气死？”
　　“会！”萧三爷干脆利落回了他一个字。
　　未免被老爷子缠着继续问东问西，主动从向九背上卸下沉甸甸的大竹筐，双手抓着竹筐两侧的耳朵，拎着进屋去了。
　　向刚也一手一个麻袋，和盈芳一起，陪向九进屋招待。
　　屋外剩下老爷子一人，搓着手、兀自沉浸在抢走陈平那些得力手下后七一三的萧条光景，不厚道地笑出了声：“嘿嘿嘿……”
　　屋里，大包小包来送年货的向九，受到了大伙儿的热情招待。
　　正好，最近家里囤的货多，多个人完全没压力。
　　姜心柔抓了几把南瓜子和油炸花生米上桌，又切了一盘蒸熟的腊香肠，让女婿给向九斟杯猴儿酒，就着下酒菜先吃喝起来。她和福嫂两人，守着灶台热火朝天地整晚饭菜。
　　向九因先前来过一次，倒也不怎么拘谨，不过对向刚小俩口换了个地方住挺好奇，这不边洗热水脸边问：“刚子，你们咋换地方了？原先那公房，住着不是挺好的么？”
　　向刚解释：“是挺好的，我和小芳仍然住那边，这里是我丈母娘家。”
　　“哦哦。”一听这么回事，向九也就不再多问。
　　转而说起老家近况：“老张大夫老俩口托我捎了封信过来，我拿给你们……”
　　说着，从上衣的内贴袋里掏出老张大夫托他转交的信，递给盈芳，继续说，“今年收成不景气，家家户户分到的口粮，比去年少了不止一星半点。不过和南部那些受灾地区一比，又好了不少，因此大伙儿嘴上叨咕，倒也没惹出多大的祸。依我看，反而还有些因祸得福。”
　　“这话怎么说的？”盈芳边拆信边问。
　　“这不供销社今年问各个公社收购的鸡鸭猪羊蛋，价格比往年高很多。且不限数量，说是有多少他们都收，想来是为了弥补南部地区交不上来的缺口吧。总之，咱们那边有些人家，口粮不够吃的，把养着的鸡鸭和攒着的蛋拿去供销社卖，换得的粮食够一家人吃到明年上春了。”
　　这对当地人来说，倒真是个利好消息。


第508章　女人就是爱八卦
　　“还有咧，雁栖山被政府征用这事儿你们听老张大夫讲起了吧？征用之后，把咱们不敢进的深林用荆棘穿插钢丝围了起来，说是要建军事基地什么的，山路也给整修了一番，如今上下山方便了很多，而且只要不闯荆棘墙，外围的林子随便进，不用担心会不会有狼突然窜出来。村里人胆子大了不少，比往年多捡到不少山货。这不，二嫂让我给你们捎了一袋来，山木耳、菌菇啥的，家里还晒了很多，吃完了再给你们捎。”
　　盈芳探头看向阿九叔拆开的麻袋，还真是满满一袋山货。她今年大着肚子不方便上山，就向刚每次去捎点回来，因此木耳、蘑菇之类的，囤的不是很多，就平时家里吃吃还行，过年就有点捉襟见肘了。有了这一麻袋，过年何愁没菌菇吃啊？
　　“谢谢阿九叔！”
　　“谢啥，都是我二嫂整的，我就出了点力气，你要谢谢我二嫂去。”向九被谢的难为情了，红着耳朵根低头掀开竹筐盖。
　　特大号的竹筐里，挤着两只鸡、两只鸭。
　　“再多我带不了，老张大夫就留下了两双母鸡鸭。说是多养些日子也好，你正月不是要生了吗？老俩口商量好了，到时让你师兄他们捎来。产后喝点老母鸡汤，大补啊。”
　　盈芳促狭地打趣他：“我师兄你该喊啥啊？”
　　“咳咳咳！”向九被自己口水呛到了，顾左右而言他，“哎呀，鸡鸭的翅膀和爪子绑的时间有点长，得赶紧解下来。瞧瞧这蔫头耷脑的，不过没事儿，放出来就好了。你们这有窝棚吗？最好先放窝棚里让它们适应适应，而且院子里一放，保管一地屎。离过年还有些日子，可以再养上几天，过年宰了吃肉更肥。”
　　“窝棚有，屋后就有个旧的，前两天收拾干净了堆杂物呢，我去把杂物清出来，给它们住吧。”姜心柔端菜上来，顺嘴接道。
　　向刚就和丈母娘一起，把窝棚整空了，棚顶铺上稻草和棕榈皮，保暖又防水。
　　内里简单隔了一下，鸡和鸭分开关。
　　鸡窝铺了一层厚实干燥的稻草，倘若下蛋也不会磕破。鸭窝则少不了水槽，靠角落也铺了一层稻草。
　　“凑合着住吧，反正过不多久就杀了。”姜心柔看着鸡鸭获得解放、欢天喜地地啄着小米粒，拍拍手说道。
　　向九笑着道：“这话以后可不能当着它们的面说，尤其猪羊跟前，会闹绝食的。”
　　姜心柔咂舌：“还有这样的说法？”见大伙儿齐点头，抽了一下嘴，“得，那我以后避着它们说。绝食可不成，闹瘦了咋办？骨头可没肉好吃。”
　　大伙儿都笑了。
　　“开饭咯！”福嫂从灶房窗口探出头，笑吟吟地唤他们。
　　“走走走！吃饭去！吃饭皇帝大！”
　　“向兄弟饿坏了吧？敞开肚子吃，吃饱点！吃完了再和我们说说老家的事。”萧三爷哥俩好地揽着向九的肩说道。
　　盈芳和向刚相视一笑，跟着往屋里走。
　　哪还用等吃饱喝足啊，向九边吃边给大伙儿讲这几个月公社发生的大小事。
　　“……隔壁公社的鱼塘起底，网到一只大老鳖，按理说是好事儿啊，像咱们公社那两条河，就从来没见过这么大的鳖，搞不好成精了都。结果隔壁公社的人，你们猜怎么着？为怎么个分法闹了一场，搞得大伙儿都不愉快，最后那大老鳖还给溜了，哈哈哈……”
　　“哦对了，刘继红结婚了。”
　　“啊？”
　　这个消息比隔壁公社网到大老鳖更令盈芳吃惊。
　　她的印象里，刘继红是那种宁愿孤独终老也不愿将就嫁个农家汉子做乡下媳妇的知青。对乡下人的厌恶，是从骨子里一直散发出来的。全公社的妇女同志，经上次那件事，怕是没一个不认清她的。居然还会结婚？能不让人意外嘛。
　　“她嫁的可不是普通农汉。”向九这把八卦小喇叭继续播报，“是在江对岸城里头上班的。据说和刚子一样，军人出身，去年刚退役。回到宁和老家，托关系进了革委会。长得是挺不错的，反正是小姑娘喜欢的型。当然了，跟咱们刚子比起来，那还差得远呢。”
　　姜心柔乐了，忍不住插了句嘴：“光看长相可不顶用啊。我女婿的人品比他长相还优秀。”
　　萧三爷妇唱夫随，赶紧拍马跟上：“那是！你女婿是你闺女万里挑一选回家的，能不优秀吗？”
　　“王婆卖瓜说的就是你们俩口子吧？”来了之后大部分时间都保持沉默的萧大，这时实在憋不住幽幽呛了一句。
　　“哟，老大你清醒了啊？”萧三爷乐道，“这才对嘛！一家人聚一起，就该热热闹闹、无话不谈的嘛。”
　　“啪！”
　　萧老爷子抬手拍了他后背一下，“会不会说话的？不会说就少说几句。”
　　萧三爷龇牙扭头，看到老大脸上瞬间收敛的笑容，意识到刚刚那话，想必又戳中老大心事了。提到一家人，保不齐又想到了他那冷血的儿子、不争气闺女，以及被判老改了还死性不改的祝美娣。真是……说句心里话咋那么不容易啊！
　　许是察觉气氛有点怪，向九埋头扒了几口饭，直到姜心柔给他夹了块红烧肉，并问他：“咋不往下说了？那知青嫁到县城，婚礼想必很隆重吧？男方家出了啥彩礼？女方家来了多少客人？过江的话，嫁妆得用水泥船摇过岸了吧？”
　　“女人就是爱八卦。”萧三爷糗了自个媳妇一句，完了对向九说，“看在她那么想知道的份上，你给我们大伙儿讲讲呗！”说着，往向九碗里又夹了块红烧肉。
　　“够了够了！”向九受宠若惊。
　　不光有干部级别的萧三爷给他夹肉的因素，更主要的