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　　渐渐地，她环在他背后的手紧攥成拳，下定决心——“汤胤。”
　　“嗯？”
　　她深吸口气，给自己打打气，“你告诉我吧……我永远都不会背叛你的。”
　　汤胤心头一震，没说话。臻霓一鼓作气，抬起头来凝他，凝住自己全部的深情，“我是说真的，我永远都不会背叛你的，真的真的。”
　　他忽然有点想笑。
　　誓言，是这个世上最虚伪，最无力，最缥缈的东西，它没有任何约束力，不需要付出任何代价，凭空出生，就可以让人为之倾注一切，最后又输得血本无归。
　　但他并不是觉得可笑。她说那句话的模样，像极了说出“我要成为拯救世界的英雄”的孩童，仿佛一个伟大的、遥不可及的梦想。年幼时的梦想又有几人支撑到了最后，但却是此生最为纯粹、干净、不容忤逆的初心。
　　成人后的想法，大多被现实左右，为金钱，为地位，或为权力，但幼时的梦想，就真的只是梦想。
　　见他久久不语，臻霓急得要哭，汤胤突然在她腰上轻轻一掐，开口了：“我知道了。”
　　“陪我走走吧。”
　　“……好。”
　　两人十指紧扣，往灯光更幽暗处走。先走过两辆车，汤胤看了眼臻霓开来的帕萨特，问：“你爸的车？”
　　“嗯。”她不打算告诉他同学聚会的事。
　　“在什么单位？”
　　“市政府。”
　　“妈妈也在？”
　　“妈妈退休啦，以前在银行。”他开始想知道她的一切，她觉得是好事。
　　灯光很淡，夜风很轻，四下很静，而他手心是温热的。臻霓觉得这样刚刚好。
　　“汤胤，”她忽然喊他，“我给你讲讲我以前的事好不好？”
　　汤胤浅笑，“好。”
　　“我小的时候身体不太好，个子又比同学矮很多，小学的时候每次排队，我都是我们班第一个。然后上初中那会儿，我生了场大病，我妈听医生说吃激素可以治病还能长高，就让我吃了，你也知道副作用是什么，就是会发胖，很胖很胖。我妈妈给我吃了特别多，我才长到现在这个个子。”
　　“高一军训体侧的时候我有136斤，而且那时候还比现在矮一点，又正好是长青春痘的时候，但是我真的不觉得自己有多难看，因为我并没有觉得外貌是一个很重要的东西，它又不影响我的学习，爸爸妈妈还是疼我爱我啊，能怎样呢？”
　　“然后我们班里有一个长得特别好看的女生，好像每个男生都喜欢她，每个同学都想接近她。但是后来我发现，大家并不是真的想和她好，有些是因为怕她，有些是因为看着别人都想和她好，如果自己不去和她好，自己就会变成异类。”
　　“可是我真的不喜欢这个女生，原因很简单，她不爱学习。那时候我特别天真，来学校就该学习啊，不学习不上进的人，我觉得很丢人的。也是年龄太小不会说话，有一次她吹嘘她的人缘好，我就傻傻地说，人缘好学习不好有什么用呢，而且你真的觉得你人缘好吗？”
　　“从那之后，这个女生把我的整个高中都变成了一场噩梦。”
　　“高一的时候我悄悄喜欢我们年级级草，那个女生偷看我的日记知道了，她就故意让我看见她和那个级草接吻，她还跟别人说我看见了之后还去找那个级草表白，可是我根本从来就没有跟他联系过。”
　　“有一次，其他班男生给她送来一罐治痛经的中药，在教室门口叫住我让我拿给她，我就往她桌上放了。后来她跟别说，我给那罐药里下了能毁容的药。”
　　“我脸上这颗痣的位置和阿娇的一样，高中的时候特别喜欢她，经常在草稿纸上画她，有一次那个女生翻到了，跟全班说我臆想自己长这个样子。”
　　臻霓顿了顿，深吸口气，接着说。
　　“后来有一次晚自习，我去办公室找老师问问题，走到门口的时候，听到那个女生已经在里面了。门没有关紧，我偷偷看进去，其实她的问题根本不算问题，她也不是真的要问问题。”
　　汤胤的脚步猛地刹住。臻霓感觉到他在一点点攥紧她的手。
　　臻霓将空着的另一只手也握成拳，给自己打气，缓缓说出口：“……我看见，她故意扯开了校服的扣子，压得特别低，想让老师看见，但是老师推开了她……”
　　话音落下了很久，汤胤都没有回头，夜太黑，她看不见他的脸。
　　蓦地，她感觉到他的手在发颤。她吓了一跳，上前抱住他胳膊，“汤胤……汤胤？”
　　臻霓紧抱住他硬朗的胸膛，害怕得哭出了声，“对不起，对不起，我不该说这些……”
　　远远地，公路上有车辆飞驰，偶然一道灯光闪过他脸庞，映出他眼底的泪光。
　　臻霓感觉到自己再度被抱紧，她怔怔地抬起头，汤胤正低头凝她，眼带薄凉的笑意。
　　“小傻子，你什么错也没有。”
　　……
　　汤胤最后还是什么也没说，他不说，臻霓便也不问。
　　直到深夜梦回，臻霓才恍然意识到，当时汤胤的反应，是想要落泪。臻霓胆战心惊。不知道六年前那场于他而言灭顶的灾难，究竟藏了多少秘密。
　　她没有像所有人那样怀疑过他吗？并不是没有。所有人都在说，汤教授为了保他，动用了层层关系，逃脱法律，送他出国。不然，为什么搞得这么隐秘？不然，为什么辛甜母亲整日咒骂？一切都顺理成章。
　　但抛开这些口口相传，没有任何法律责任的传言，事实就只剩下了一件——法律判他无罪。
　　她太懂口恶之恶，她不想让自己也沦为自己最深恶痛绝的那种人。
　　所以她信他，站他，不顾一切。
　　……
　　纪臻霓回家之后走的一轮亲戚里，大伯家是最后一站。大伯是爸爸的亲哥哥，任市公安局局长，平时工作繁忙，难得一聚，这不一挤再挤，才有了这场家宴。
　　堂姐已经结婚生子，每次家宴，小朋友都是全家的中心。亲戚问的无非就那几个问题，工资怎样，对象怎样，打算什么时候结婚，臻霓一连几天应接不暇。
　　晚上，一家人其乐融融地围着说话，大伯突然就来了电话。
　　一看大伯起身出去，大伯母脸色就不好了：“说好了今晚没有事情会打扰，要又来什么事要出去，看我不收拾他。”
　　詹琴安抚道：“大哥工作性质，理解理解。”
　　果然，大伯回来时脸色肃正，手上已拿了件要换的衣服。他最先看向臻霓：“晴晴啊，大伯实在对不起你了，突然有紧急情况，大伯要出去一趟。”
　　纪建成起身，“哪的话，孩子还能不理解长辈。”
　　臻霓看着爸爸拉着大伯走开一段距离，想必是在问他出了什么事。
　　臻霓心头一震，微微瞪眼。
　　她从大伯的嘴里，清楚地辨出了“汤教授”的发音口型。

☆、第23章　Chapter　23

　　纪臻霓心惊肉跳。
　　和警察口中出来的名字沾上的；　多半不是好事。而能劳动市局局长的紧急事件；　难道会是小事？
　　臻霓躲进厕所给汤胤打电话；　接通没响过两声，被挂了。她心头重重一震。到底会是什么事？她设想了数种可能，从汤教授身上想到汤胤身上；　就连最最糟糕的也都想了——辛甜事件翻案了，他们找到了确切的证据。
　　“晴晴，你怎么了？眼睛这么红。”堂姐看向臻霓。
　　全家人的目光聚了过来；　臻霓揉了揉眼睛；　笑笑说：“没事没事。”
　　詹琴：“是不是困了？你昨晚睡得晚；　今天中午又没有午睡。”
　　大伯母：“哟；　都这个点了，行了行了，赶紧回去睡吧，改天啊再让你姐带小宝宝过去找你玩。”
　　“那我们就回去了；　阿成明天也还要上班呢。”
　　照惯例，纪建成开车；　臻霓坐副驾，詹琴坐后排。母亲总是多话；　一路絮叨个不停，臻霓至始至终望着窗外，神不守舍，一言不发。
　　詹琴的一句话令她霎时回神：“大哥说什么事呀？”
　　纪建成：“没什么。”
　　纪臻霓有种直觉，纪建成对汤胤的事知道一点；　但詹琴不知道。换句话说，纪建成没有告诉詹琴。老夫妻之间如同一人，臻霓想不到一个外人的什么事，能值得父亲瞒住母亲。
　　猝不及防，詹琴把话头对准了臻霓：“乖女，你是不是有什么事呀，一晚上都心不在焉的。”
　　“啊？”臻霓一愣，“没有啊。”
　　“昨天晚上也是，突然开爸爸的车出去，干什么呀？”
　　“不是说了买奶茶吗？”
　　“买个奶茶去那么久啊，家门口不是有一家吗？”
　　“好久不回来了，开车转转不行啊。”
　　詹琴没再问下去。晚上回到家，臻霓听到詹琴在卧室里悄悄对纪建成说：“你觉不觉得阿女这次回来有什么事？”
　　纪建成“嗯”了一声。
　　臻霓关紧房门，全当没听到。
　　她和汤胤当然一定会在一起，没有人比她更适合汤胤，也没有人再比她爱他爱得这么彻底。她也能预见到未来某天她把和汤胤的事摆到父母面前时，他们该有多么震惊。父母早就说过不准嫁去北方，不在本地，那也得是邻省，可怎么兜兜转转，最后竟然是汤胤。
　　那个从众星捧月，变为过街老鼠的汤胤。
　　臻霓掐掉思绪，神色一定，看住屏幕上汤胤的手机号码。她又给他打了一个电话，已经是第三个了，前两个都被挂掉，而这一个，接通到底都没有人接。她想，他应该是开了静音。
　　臻霓把头埋进枕头里。
　　汤胤，求求你，千万千万别再自己去面对一切。
　　……
　　次日上午，纪建成上班，詹琴也有事出门，臻霓再也坐不住，离开家直奔师大。
　　汤胤一家以前住在师大家属院里，师大和青中斜对面，以前放学路过，有住在师大家属院的同学给她指过，那层那户是汤胤的家。
　　她没想去找他，也不敢，只是想去看看，能否看出那里这几天有人住。
　　结果是，没有。防盗门把手覆着厚灰，楼道的水电用度表里，汤家那户每月都是空白。
　　臻霓一步三回头往外走。
　　“……纪晴？”
　　她忽然听见一声喊，不知从哪个方向来，带着试探性的犹豫。臻霓回头，身后几步距离外站着几个男女，目光齐刷刷对准了她，皆是难以置信。
　　高中同学。他们刚刚擦肩而过，她顾着想汤胤，没注意到。
　　见她回头，发话的女生瞪了瞪眼，“我就说吧！没认错！”
　　有人小声嘀咕：“还真的和照片里一样啊……”
　　臻霓完全转回身，礼节性说了句：“好久不见。”
　　“你也回来同学聚会啦？往这边走啊。”
　　臻霓一怔，“聚会？”
　　“诶？你不知道吗？就是今天啊，还是在毕业宴的那个酒店，十二点要到呢，班长把菜都点好了。”
　　青碧，真的很小。
　　纪臻霓回家打扮了一趟，最后一个到的场，全班六十人到了四十多个，老周也来了。她走进门的时候，整个宴厅霎时静了好一阵，继而三三两两交头接耳。绝大多数人都是毕业后第一次见到她，有几个在街上偶遇过，但当然没认出来。
　　老周热泪盈眶。曾几何时，这群只会讨论作业、游戏以及恋爱的孩子们，现在都围绕起了股市、融资和结婚生子。更有同学来不了这次聚会的原因是，正值临产期。
　　一桌人围着聊天，此刻发话的，正是那个住在师大家属院的同学：“我听我爸说，汤教授前几天回来了。”
　　有人忘了，“汤教授是谁？”
　　有人提醒，“你不记得了？汤胤他爸。”
　　“他爸回来了，那有见到汤胤吗？”
　　“听说也跟着一起回来了，不知道干什么。”
　　“不是要回这里工作吧？”
　　“啧，哪个单位还敢要他啊？”
　　总还有脑子跟着年龄一起长了的人，“行了，事情都过去那么多年了，还不给人翻身的机会了？”
　　前一位发言者嘿嘿笑过。很多时候，人们并不是真的疾恶如仇，而不过是在拿些闲话取乐，却很少有人能明白，这种闲话，乐了自己，伤了他人。
　　毕竟，大家都会说，我不过是在背后说说而已。这种恶意虽小，却根植甚深，无法拔除。汤胤面对的，便是由这样小小的恶意堆砌起来的整个青碧。
　　臻霓席间很少发言，别人问什么就答什么，不想听别人的吹嘘，也不想让人知道自己过得如何。
　　她得知，上个月因为老周出差，便把日子推到了今天，给辛甜扫墓也就在饭后。
　　她心里还记挂着汤胤，要她去给辛甜扫墓，真是个笑话。
　　饭局结束后，臻霓推说有事，独自离开了宴厅。才下到一楼，身后有人叫住她，臻霓回头，是刚才同桌的一个男生，当年高考仅次于她的全班第二，她想不起来名字了。
　　“有事吗？”
　　男生把车钥匙抓在手里，面带笑意说：“我也有事不去，我们家近，送你。”
　　臻霓不好推辞。两人坐上车，没聊过几句，臻霓大概也猜到了来意。无非是见她貌美，或追求或接近。
　　“毕业以后就一直在凤城？”
　　“嗯，”臻霓纯粹是为了礼貌，“你呢？在上海吗？”
　　“我是港科大联合培养的，毕业之后就在香港了。”
　　“噢，在企业？”
　　“嗯，在亚际做网络安全。”男生说完，臻霓扫了眼他的手表。果然有钱。在亚际这样的跨国企业做工程师，待遇自然优渥。高考比他高，混得没他好，臻霓觉得自己还是少说两句为妙。
　　他又问：“回青碧有事办？”
　　“也没什么事，陪陪爸妈。”
　　“那下午的追悼是不想去了？”他纯粹是开玩笑。
　　臻霓不介意，“你知道追悼在词典里的意思么，追思、悼念，我完全没有这两种情绪，干什么要去。”
　　男生又是一笑，“少说点，上头看着呢。”
　　“不，她不会在天堂。”
　　“那在地狱？”
　　臻霓哂笑，“也不会在地狱。你看过《加勒比海盗》吗？里面说，有些人的灵魂，邪恶到连地狱都容不下。”
　　男生有些愣怔，高中时他专心读书，并未了解过女生之间的战争。但他现在知道了，纪晴真的很恨辛甜。
　　男生把臻霓送到小区门口，临别前，他说：“希望你过得越来越好。”
　　臻霓笑了，“好，谢谢。”
　　……
　　一连三天，汤胤都没有任何消息。臻霓只敢每天给他打一个电话，发无数条微信，但都没有回音。
　　她失魂落魄，茶饭不思，为了不让詹琴看出端倪，她尽量减少跟她相处的时间，自己躲在屋里画画，或者出门跑步。尽管她知道，回家就是为了陪父母，这么做实在愧对。
　　饭后臻霓又要出去跑步，换衣服的时候詹琴进到屋来，说：“乖女，家里电脑坏了，你让妈妈用你的电脑看电视剧吧。”
　　臻霓怕她乱点丢失了画稿，便说：“你用爸爸的电脑不行吗？”
　　“哎呀，你爸爸电脑有重要文件，不让我用，你又不是不知道。”
　　她确实知道。臻霓给詹琴开了电脑，打开看剧应用，然后转身进厕所。蹲马桶时，她再查看了一遍手机，汤胤还是没有回信。
　　冲水，出门。
　　詹琴侧对着她坐在电脑前，目不转睛。臻霓看了眼屏幕，停留在桌面壁纸上。
　　她预感不妙。
　　詹琴没看她，开了口：“我一直觉得你肯定是有什么事，但我想不通到底是什么。”
　　母亲终于转过头来，说不上来是什么表情和语气，“阿女，你有什么事瞒着妈妈？”
　　臻霓摆出无所谓的样子，“你想多了。”
　　“那你是跟谁一起去沙漠啊？”
　　臻霓如遭电击。同一时刻，詹琴点开下方框条，屏幕赫然跳出一张照片，正是在巴丹吉林沙漠里，驴友给臻霓和汤胤拍的合影。
　　她大意了。她没有躲避妈妈的习惯，暗恋的男孩，吵架的朋友，她从小和妈妈无话不说，只有汤胤是她唯一的秘密。
　　臻霓看了眼照片，还好，拍得远，汤胤戴着帽子，和詹琴常规认知的那个“汤胤”应该有所出入。她便说：“一个朋友。”
　　“妈妈不认识？”
　　“不认识。”
　　詹琴转过去，调开另一张照片，问：“那这是什么？”
　　臻霓瞥了一眼，脸色煞白。
　　操！她干什么把用手机拍的在沙子上写的汤胤两个大字的照片也上传了啊！
　　臻霓：“……没什么。”
　　“你什么时候跟这个人认识了？”
　　“他……在凤城工作。”
　　詹琴直截了当，“你跟他什么关系？”
　　“……朋友。”
　　“朋友单独出去旅游？”
　　“不是，还有别的朋友。”
　　“那怎么只有你们两个照片？”
　　瞒不住了。
　　詹琴也快坐不住了，“晴晴，你知道他是谁吗？”
　　臻霓答得平静：“汤胤。”
　　“你知道以前……”
　　“我知道。”
　　“你知道你还……”
　　臻霓掐了她的话，直言正色道：“我知道什么了？我知道他没有错，他没