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　　年届不惑的杨清傻了，失了语似的，瞠目结舌好一会，才重新安上舌头，然后语无伦次地连连摆手：“我……不是……我孩子都这么高了……我已经结婚了！我媳妇……你嫂子在老家呢，她就是没在我身边……她手艺很好的，等什么时候来了，让她请你吃烙饼……”
　　“他那会儿带着孩子住单身宿舍，身边连个母苍蝇都没有，我一直以为他没有老婆，离婚或者丧偶什么的，”张美珍看着城市的夜景，有些倦怠地拢了拢耳鬓烫卷的头发，“一百一是后来才建的，早期都是单位给职工分配公房，除了论资排辈，有时候也看家里人口情况，成家过日子的肯定比单身优先。跟他同龄的，只要有家，差不多都分到公房了，就他没有。”
　　“所以我当时一点也不相信——那时候人们不像现在，还讲究学区，孩子是在燕宁还是在乡下老家上学读书都差不多，我想孩子要是真有亲妈，怎么可能颠沛流离地跟着男人住宿舍？再说杨清是叫花子养大的，父母亲戚一概都没有，解放后就在燕宁落户上班，他哪来的老家？所以我认定了他敷衍我，就缠上了他。”
　　“我想尽各种方法，也进了这家单位工作，每天围着他转，逼得他见我就跑，他搬出他那莫须有的老婆时，我就嬉皮笑脸地跟他说‘你说你有媳妇，好啊，家人照片总有吧？你让我看看照片，我就相信’，照片他又拿不出来，每次都很狼狈。”张美珍顿了顿，笑了起来，轻轻地叹了口气，“真不要脸啊……现在想起来，那时候是我年轻不懂事，小姑娘那么厚的脸皮，人家老杨既然已经把话说明白了，我还死缠烂打，要是个男的，那就是个典型的臭流氓，说不定已经被人打了。”
　　“要是男的，也得看脸，”甘卿一本正经地评价说，“您这样的死缠烂打是偶像剧，不算臭流氓。”
　　张美珍嗤笑一声：“口蜜腹剑、嘴甜心冷的小东西。”
　　甘卿好脾气地一笑领骂。
　　“其实让人打一顿没什么大不了的，就算鼻青脸肿，爬起来也还是条好汉，有一天后悔了，又成了‘浪子回头’，”张美珍忽然低声说，“女人嘛，就不一样了，明面上不兴打女人，但凡要点脸的人都不敢在大街上跟女人动手，所以女人挨的打都是暗地里的、见不得人的……后来我就被人写信举报了。”
　　甘卿问：“谁写的？”
　　张美珍一耸肩：“那谁知道，我得罪的人太多了。”
　　甘卿透过后视镜看着她，总觉得这老太太有种修炼成精的气质，不像得罪了别人自己还不知道的傻白甜。
　　“是真的。要是大家都黑灯瞎火地凑合过，就你一个特立独行，非要点灯，晃花了别人的眼，不就是得罪别人吗？”张美珍说，“跟半夜开车一路打‘远光’的差不多，是不是，师傅？”
　　“嗐，大姐，话不能那么说，这不能比，瞎开远光灯容易出事故，那是没素质。”出租车司机是个两鬓斑白的中年人，先是下意识地反驳了一句，随后沉默了一会，他却又含混地低声补充道，“反正……别人怎么样，咱就也怎么样呗，总出不了错，对吧？”
　　“谁说不是呢。”张美珍笑眯眯地应和了一句，说，“信里举报我破坏别人婚姻，勾引单位业务骨干搞破鞋，败坏社会风气……反正大概是这个意思，那个年代么，差不多都是这一套。后来就是处分、批斗，‘踏上一万只脚’什么的。”
　　“我出身行脚帮，自恃功夫，天不怕地不怕的，拿着五蝠令一跑，哪不能去？那些人根本抓不着我。至于那什么破单位，开除就开除，那时候各大帮派虽然都已经不活动了，但人脉还在、联系还在，叔叔伯伯们总不至于让我饿死。我没吃苦头，还有点自鸣得意……后来才知道，那段时间，老杨一直在背后替我跑关系、反复澄清，还跟单位领导解释。他总觉得肯定是自己不注意细节，不小心招惹了年轻女孩，于是大家就相信他了——认为他也有毛病。既然抓不着我，总得有个人泄民愤，那好了，就是他了。”
　　“于是职务也给撸了、劳模也给免了，还背了处分，他一下就从骨干变成了最下等的人，谁都能踩一脚，连单身宿舍都住不下去了，他们把他赶到了一个自行车棚改的杂物屋，隔三差五开个批斗会，把他拎出来打骂一通。当时除了喻老，没几个人敢跟他说话，他自己也怕连累别人，那几年，连丐帮的旧人也主动划清了界限……我躲到外地好几年，后来才知道这件事，跑到他那个自行车外面哭了一宿，觉得自己真不是东西。”
　　“那些人还把他妻子翻了出来，我才知道，原来他真的不是敷衍我。他确实有老婆，是他小时候，他师父给订的婚——几个兄弟凑在一起，喝多了酒就拿儿女当猫狗似的乱配，结婚前都没见过几面……算是旧社会的封建余毒吧。他那个妻子是世交的女儿，十二三岁的时候赶上日本人放炸弹，为了救人自己受了伤，半边脸毁容了，从此就变了一个人，脾气古怪，整天也不离开自己的小屋，谁也不见。”
　　“老杨这个人很正派，有时候太……正派了。”张美珍叹了口气，“虽然长辈都没了，他还是遵照先人约定娶了她。”
　　“一开始我羡慕嫉妒得要发疯。我想如果我是那女的该有多好？毁容也愿意。好多年以后才想明白，我羡慕的，对她来说未必是什么好事。一开始也可能会感动，也可能会欣喜若狂一阵，可是时间长了，人人记住的都是杨清一诺千金，这么丑的女人也不嫌弃，委屈了一条好汉子，可惜了。她呢，就是个幸运又高攀的‘责任’、‘包袱’，要是懂事，就应该早点死，少耽误别人几年……她因为脸上有伤，一直不肯出门见人，我想她肯定不是个没心没肺的女人，不知道那么多年是怎么熬过去的，后来就有点疯疯癫癫的。”
　　“我偷偷去看过她一次，当地人跟我说，她不能见光，见光就要歇斯底里地疯一场，所以昼伏夜出。晚上出门也会把自己包得严严实实，别人在路上看到她，要当没看到，谁要是敢多看她一眼，非得惹出点什么事来不可。别说跟着老杨回燕宁，她连自己的名字都不让人提，自己亲生的孩子也不愿意管。”
　　“老杨每次回去，第一天她高高兴兴地做饭给他吃，迎着他，第二天就会由浓转淡，等过了三四天，他要是还不肯走，她就会焦虑不安，找事发作，所以逢年过节，老杨也只是匆匆回家待上一天，把钱和粮票给她留下就走。”
　　“我啊，年轻的时候只看得见男人英俊潇洒、忠肝义胆，看不见女人的痛苦。知道了前因后果，我觉得我这一辈子都忘不了他了。可是又怎么好教他为难呢？我就跑回去，说他只是个被我骗的大傻子，什么事都没有，白替我担罪名，我还把自己搞得声名狼藉……反正我是行脚帮出身的下九流，也……不在乎这些。”
　　“老杨在丐帮的兄弟多，早有人看不下去，没过多久就给他平反了。我呢，知道这辈子跟他没什么缘分了，中间还闹着玩似的嫁过一次人——当时过得跟过街老鼠一样嘛，有个喜欢我好多年的男人冒着风险偷偷收留了我，这人后来得了重病，我闲着也是闲着，就说‘要不临死之前，我给你当一回老婆吧，省得没人给你送终’。”
　　“又相安无事地过了好多年，那段颠倒的日子终于过去了，关牛棚的放出来了、劳动改造的平反了，人家是沉冤昭雪，我不冤，但运气不错，又有行脚帮的旧人照顾，也跟着浑水摸鱼，恢复了工作待遇，不用再躲躲藏藏了。”
　　张美珍说到这里，忽然沉默了很久，直到出租车把她俩送到一百一院门口。
　　此时已经是后半夜，围观的人们早就散了，小院静悄悄的。杨老帮主被救护车拉走抢救，当时手里拎的木拐杖此时正戳在传达室门口，古拙而寥落。张美珍就走过去，把拐杖捡起来，擦了擦杖头的浮尘，自言自语道：“怎么就扔这了，也不怕让人给拿走。”
　　传达室门前的小灯勾勒出张美珍脸上的皱纹，她拎着拐杖絮絮叨叨的模样让甘卿脚步一顿，第一次觉出，她真的是个老太太了。
　　“美珍姐……”
　　张美珍没回头，抬头透过小院里稀疏的树冠，望向六楼的某一间——杨老帮主家里亮着灯，那祖孙俩下来得匆忙，之后又直接去了医院，没顾上关灯，此时他家在一片静谧里突兀地亮着，像一只浑浊又温柔的眼睛。
　　“我遵照约定，给我男人送了终，他的老婆也在好几年前就在人间刑满，走了。那几年男未婚、女未嫁，虽然都老了、物是人非了……”张美珍呓语似的说，她抬起一只手，像是要去抓六楼落下的灯光似的，昏黄的光又无情地从她指缝里漏下来，都是抓不住的幻影——她叹出口雪白的雾气，“可真是好日子。”
　　“我们重新认识、重新熟悉。”
　　她不再是扎手的荆棘花，他也尝够了起起落落。
　　“先开始，社会还不太开放，大家都有一点藏藏掖掖的，有时候鬼鬼祟祟地互相看一眼，有时候说两句话、写张纸条、塞点东西……都跟地下工作者接头似的。”
　　而情愫就像苔藓，越是阴暗潮湿的背光处，越是生长得肆无忌惮。
　　“我觉得自己苦尽甘来，这辈子算是熬出头来了。”张美珍低下头，模糊地笑了一声。
　　没想到她捕捉到的光亮，只是一簇稍纵即逝的石中火。
　　甘卿问：“是因为……行脚帮和丐帮有宿怨？”
　　行脚帮和丐帮的宿怨自古就有，因为这俩门派都是网罗天下乌合之众、消息灵通、无孔不入的，业务定位有点重复。而虽然两派各有辉煌、各有败类，但相比较而言，丐帮正派一些，行脚帮坑蒙拐骗起来更没有下限。
　　行脚帮看不上丐帮道貌岸然，丐帮也不大看得上行脚帮邪魔外道，竞争再加上正邪两立，冲突难免。
　　“名义上是。”张美珍说，“我师父在行脚帮里辈分高，王九胜之流要是见了我，都得捏着鼻子管我叫‘师叔祖’，我手上还有红蝠令，虽然我本人不爱管事，但各大门派渐渐恢复活动以后，朋友们捧我，还是让我当了个挂名的北舵主。”
　　甘卿略微吃了一惊。
　　“可我真不是那块料，”张美珍一摊手，“在这方面，我倒是跟老杨差不多，你要是让我像王九胜那么利用门派钻营出什么门道来，打死我也办不到，我没那个眼光，也嫌麻烦……何况我这个人，平时就四六不着的，还没有老杨在丐帮的威信，所以今天这桩事，三十年前我就经历过一次了。”
　　“我想缓和行脚帮和丐帮的关系，本来么，解放后也不讲‘三教九流’了，丐帮的叫花子们都找了工作，行脚帮过去那些见不得光的江湖手段也没人敢拿出来使了，还分那么清楚干什么？以后大家行走四海，都是自家兄弟，不好么？”
　　“我一心红地想和老杨联手操持这件事，但没想到自家后院有个王九胜，一直虎视眈眈地盯着北舵主的位置，还生怕我有了丐帮的外援，他就扳不倒我了。”
　　“正好老杨那边有个杨平，杨平过了十岁以后，个子一直没长起来，连声音都还有点像小男孩……我害得他们父子住自行车棚，这么多年，他一直觉得自己这‘病’是因为我……还有他妈早死，也是我气的。”
　　“我确实……也不能说冤枉。”张美珍顿了顿，“所以这二位一拍即合了。”


第七十六章　
　　老人进ICU之前，还得取一份检查结果，杨逸凡的助理帮忙到处跑腿。
　　“不好意思啊，”杨逸凡觉得有点对不起小姑娘，“这么晚了还麻烦你。”
　　“没有，应该的，杨总，”助理喘了口气，“咱们都是打算加入‘孤寡老人收尸互助小组’的人，将来这种事多了，我先提前热一下身呗……哎，爷爷嘴在动。”
　　杨逸凡连忙上前一步，把耳朵贴了上去：“您说什么？”
　　前面医生已经安排好了病房，在叫病人杨清。
　　老杨迷迷糊糊的，脸上尽是惶急，可能是受麻药影响，他口齿不清地喃喃说：“杨……平……你……没报名……没……”
　　“杨总，医生叫了。”
　　“哎，好。”杨逸凡疑惑地直起腰，“没报名？没报什么名？”
　　“杨平，你为什么没报名！”
　　那是个闷热的夏天，男人们下班回家，要么光起膀子，要么换上背心，再把背心卷到胸口上，袒出肚子，放眼一看，满院都是白花花的肚子与形态各异的肚脐眼。
　　只有杨清穿着整齐的短袖衬衫，一丝不苟地系到领口，他心静自然凉似的，穿得这么严实，身上依然是干干净净的。
　　“心静”的杨帮主难得发了大火：“我问你话呢！”
　　要是单独看脸，杨平是个端正中透着点阴柔气的美男子，白、眉清目秀、有棱有角，把这张脸撕下来，在大街上随便找颗脑袋一贴，当个电影明星不算寒碜。可是屈就在他身上，就显得十分古怪了——二十多岁的大小伙子，还不到父亲肩膀高，骨架纤细得像未成年少女，正常尺寸的脑袋安在上面，异常局促，他倒也不至于是侏儒，可要非得说他是个正常人，又似乎有点勉强。
　　杨平把眼皮一耷拉，不吭声。
　　“上次考完一直没消息，我以为你落榜了，就怕你往心里去，还一直劝你——没关系，咱们今年再来——要不是别人告诉我，我根本就不知道你去年压根没参加考试！你说实话，今年是不是也没报名？”
　　“谁啊，嘴这么欠哪？”杨平二流子似的喷出口气，把手一摊，“本来就是哄您玩的，您装不知道得了呗。”
　　杨清怒道：“你把高考当什么了！”
　　“您把我又当什么了？”杨平嗤笑一声，“怎么，儿子是个废物，抬不起头来，指望我另辟蹊径，考个大学回来供您光宗耀祖？我告诉您，我就算考上八个大学，也只是‘残废’变成‘书呆子残废’，给您长不了几分脸！我劝您啊，要是想不开，就趁着自己还干得动，赶紧跟那个行脚帮的母狗再下个小的……”
　　老杨用大嘴巴子打断了他的出言不逊。
　　杨平满口的牙都跟着这巴掌震了几下，他终于闭了嘴，用一种要笑不笑、又咬牙切齿的古怪神色看了看他父亲，又看了看玻璃柜里的打狗棒。
　　杨清：“你给我出去跪着！”
　　“从小他们就叫我‘小帮主’，说丐帮后继有人，”杨平忽然低声说，“我随便干点什么，都有马屁精在后面说我像你，把我捧到了天上，可是不知道从什么时候开始，捧过我的人见了我，都开始尴尬地笑，小时候夸过我练功有天赋的人，都转而问我成绩好不好。我长成这样，你们都对我不抱希望了，是吧？好——”
　　“杨平！你给我站住！”
　　杨平充耳不闻，转身就走。杨清连忙追出去，正好撞上个刚下班回家的邻居，邻居推着自行车进院，堵住了狭小的出口，还笑呵呵地跟他寒暄，等让过了邻居再出门看，那逆子已经没影了。
　　杨帮主扶着破旧的门框，叹了口气。
　　他没想到儿子竟然把“高考”当成一种羞辱——确实，杨平的根骨不是练功的料，但就算他是那块料，还能怎样呢？打遍天下无敌、接管丐帮，然后呢？他靠什么活着？总不能靠当乞丐、收保护费来安身立命吧？
　　什么年头了，不是那回事了啊！
　　假如杨平身体健全，这些道理他或许能听得进去。
　　可他偏偏又是这样。
　　他二十多岁了，不再是小孩，即使是亲爹，也不能随便把他拉过来打一顿、骂一顿了。
　　杨清生性内敛，很难扮演那种体贴入微、和子女无话不谈的亲切父亲，杨平则是过了青春期以后，脾气越来越古怪。杨清总是不知道儿子在想什么，父子俩有时候在一张饭桌上吃饭，谁也不吭声，活像在演默剧，家里没有母亲这个角色作为润滑，只能日复一日地渐行渐远。
　　杨平这么一走，好几天没见回来，那时候也没有手机能随时找到人，杨清把儿子平时来往得多的几个年轻人都找来问过，没人知道他去哪了……也可能是知道，就不告诉他。
　　杨清心里不太看得上这些年轻人，跟杨平混在一起的这几位，有一个算一个，全是心浮气躁、眼高手低的玩意。
　　“出去散散心，也行吧。”杨帮主当时这么想，“反正武林大会他总是要去的，到时候再把他带回来好好说。要是实在不愿意参加高考，学一门手艺也不是不行……可上大学多好啊，唉。”
　　老喻在张罗武林大会，就在半个月后，他和美珍商量，到时候丐帮和行脚帮一起到，坐一起，再把他俩的关系透出点风来。一开始，两边的人对此肯定会有微词，那就一点一点来，说到底，丐帮和行脚帮也没什么血海深仇。要是从此能就此修好，不也是功德无量吗？
　　一想到张美珍，他心里就涌起某种无来由的期待，好像所有的事都充满希望、都