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　　口袋里手机震了震，方明曦被唤回神，拿出来一看，是卢絮发的消息。因为这个座谈活动，她们最近来往不少，前两天彼此刚留联系方式。
　　接触下来方明曦不像传闻里那么不好接近，卢絮跟她早没一开始的生疏，在短信里道：＇这个姓肖的队长长的还挺好看的。＇
　　方明曦扭头看卢絮，卢絮冲她挤眉弄眼。
　　她回过去一条：＇……＇
　　方明曦收起手机，视线落到前方，她的位置只能看见肖砚的侧脸，再往右上稍许，从后视镜里能看到他的眉眼。
　　肖砚似乎察觉她的注视，眸光朝后视镜扫来。
　　两人视线在后视镜中撞了个准。
　　她下意识别开，脸转向窗外。
　　二十分钟不到，卢絮到家，和肖砚道过谢，身影消失在小区门内。
　　车停在路边，肖砚这回正大光明从后视镜看方明曦，“你呢？”
　　她说：“我回学校。”
　　没有二话，肖砚踩下油门，车驶向柏油路面。
　　肖砚载着方明曦往她学校开，半道油不够，他拐弯开到最近到一个加油站。
　　加油队列排的很长，大概等了十分钟，全程两个人都没有说一句话。
　　加完油重新上路，开出加油站，肖砚忽地问：“想不想喝点热的？”
　　方明曦抬眸，没说话。
　　他方向盘一转，开上另一条路。
　　。
　　路边的西式快餐站点，是行车途中买饮品的好去处。
　　肖砚拿着小票走回车边，靠住车门，侧头透过后座半开车窗对方明曦道：“说要等二十分钟。”方明曦点了一杯热牛奶，他要的是黑咖啡，咖啡豆现磨，得要一会儿功夫。
　　她点头，问：“多少钱？”
　　肖砚垂眸看她，把小票递过去，方明曦伸手，手还没伸出车窗，他忽地两指一折，把小票折了个对儿，手一松，任它落到地上。
　　“什么东西都算的清清楚楚，只会让你活得更累。”他说。
　　方抿唇，缓缓收回顿住的手，“……我不算清楚，别人会跟我算。”
　　她视线放空一瞬，敛下眉眼，“今天你也看到了。邓扬也希望我不要跟他算得那么清楚，但是他不算的，会有人来替他算。”
　　肖砚听她说到这儿，蹙了蹙眉，“他身边的朋友心智不成熟，你把他们放在心上完全没必要。”
　　方明曦未语，轻轻笑了下。
　　“你觉得我说的不对？”他挑眉。
　　“没什么对不对的。”方明曦往后靠住车垫，闭了闭眼。
　　冷空气漫无目的飘荡，远处的车灯恍然而逝。
　　肖砚手插进兜里，换了个站姿，“你是不是觉得自己很惨，日子过不下去，什么都在跟你作对。”
　　方明曦睁开眼，“你猜错了。我没觉得过不下去。”
　　肖砚不拆穿，只说：“活着就要受苦，这跟你走在路上踩到沙子是一样的，谁都避免不了。”
　　她不接话，他不在意。
　　“你看寸头，每天阳光开朗，不像是会有烦恼的人，对吧。”他说，“但是他小时候过的特别苦。他爷爷一个人带大他，家里穷的他连学都没上完，要不是靠郭刀家接济，他未必能活到这么大。”
　　“后来他爷爷病死，他出来闯，跟一帮小流氓坑蒙拐骗。那时候我还在当兵，放假休息回瑞城，第一次碰上的时候你猜他在干什么？他在偷摩托车。就在我和邓扬他哥跟前被人逮住，挨了一顿好打。”
　　方明曦侧目朝他看，他的侧脸，在外头路灯光线笼罩下，略显怅然。
　　“第二次是大半夜，他摸人钱包，被我追了两条街。他一脚踩空掉进揭了盖的井盖洞里，在下面痛得直嚎，求我救他出去。我没理他，打电话报警。他一边嚎一边破口大骂，问候了我十八辈祖宗。”
　　“我当时蹲在洞边跟他说——你偷别人东西，别人偷井盖，你掉进洞里，这就是你的报应。”
　　方明曦安静听他说到这，问：“然后呢？”
　　肖砚道：“然后？然后他就哭了。”
　　没有细说，他抬手从上衣口袋取出烟，想点，半途停住作罢。只说：“他经常跟我聊，说那段时间总觉得日子过不下去了。”
　　肖砚把烟折断在手里，“但事实是，现在还是活得好好的。别人拿他以前偷车挨揍的事取笑他，他也只会跟着乐。”
　　他低头看了看烟皮下露出的烟丝，声音略低，“生活就是这样。”
　　方明曦注视他的面庞，好奇：“他是怎么跟你走到一块的？”
　　肖砚反问：“想知道？”
　　方明曦点头。
　　夜色稀清，寒风撞进车里，和暖气挟卷在一起。他定定看着她的眼睛，良久说：“等下一次见面，我告诉你。”
　　方明曦下意识想避开他的眼神，鬼使神差地没有动。
　　静谧半晌，她垂下眼，“邓扬已经走了，今天睿子被你吓到，我猜他这段时间不会再找我麻烦。果汁推销我也只做几天而已……我们大概，不一定会有下一次见面。”
　　“一不一定，不重要。”肖砚搓着手里折断的烟，声音微低，“重点是……你想不想见？”
　　一秒，两秒，三秒——
　　方明曦喉咙梗着什么，想回答，又说不出话。
　　“您好——”远远传来的招呼声打断他们，服务生从窗口探出头，“客人您的咖啡和牛奶好了！请来取！”
　　肖砚微顿两秒，没再和她说什么，转身过去。
　　……
　　肖砚把方明曦送回学校，他的咖啡放在烟旁没动，方明曦捧着牛奶暖手，也没喝一口。
　　一路无言，直至开到她校门外。
　　“谢谢。”方明曦轻声道谢。
　　打开车门，冷风从细缝中吹进来，她倾身要出去，蓦地顿了顿，“刚刚那个问题……”
　　肖砚闻声，从后视镜看来。
　　“寸头是怎么跟你走到一块的——”她握了握车门把手，说，“我等你下一次见面告诉我。”
　　她弯腰出去，车门“嘭”地关上。
　　袅袅背影跑进学校。
　　这一回，逃也似得，跑得飞快。
　　。
　　学校三十周年校庆，各处装点起来，方明曦和周娣被拉了壮丁，分配到任务，去校外分发学校宣传手册。
　　校外两侧街道上的商店基本都是为附近学生服务，她们一家家和老板沟通，说服店家让她们在门口摆放校庆立牌。
　　缓慢行进至街尾，终于忙完。
　　方明曦和周娣折返回学校吃过午饭又出来，下午不需上课，方明曦答应了陪周娣去买东西。
　　两人手挽手走向公交车站，经过立大对面那条街时，碰巧遇上睿子。
　　睿子被肖砚警告过，不敢再动手，坐在店门口阴鸷盯着方明曦。他脚下，是她们先前摆放在这家店里的宣传手册，全被撕成碎片。
　　周娣往方明曦身边缩了缩，方明曦握住她的手，低声：“没事。”径直从他们旁边走过。
　　睿子在后头嗤笑：“抱上大腿了不起？你真以为就你这种货色，配得上邓扬他哥？别做梦了——”
　　方明曦脚下一顿，而后恍若未闻，将他们甩在身后。
　　……
　　和周娣逛完街，四点多方明曦赶到东成酒楼，熟门熟路换好衣服，拎上工具去到十号包厢。
　　包厢里还是没人。
　　肖砚让她这周每天来这儿榨果汁，倒是纯粹在做好事，他自己一次也没来过。她榨的果汁，走的是酒楼公账，却全都分给了服务员们。
　　九号包厢离得近，服务员忙完被客人遣到外面，站了半个小时得以偷懒休息，方明曦把她叫到十号喝东西。
　　“这个好喝！”服务员喝着她改良过后的柠檬汁，夸道，“味道越来越好了！”
　　“是嘛。”方明曦笑笑，给她倒了杯别的饮品。
　　桌上已经放了好几个玻璃扎，装的满满当当，人手一杯绝对够，方明曦还是不停榨汁。
　　服务员喝着果汁，问：“小方，你是不是心情不好？我看你今天好像不是很高兴……”
　　方明曦动作一顿，“有吗？”
　　“……有。”
　　方明曦轻轻弯唇，随便找个借口，“可能太累了吧。”
　　服务员哦了声，“那你今天回去好好休息。”
　　她笑笑没说话。
　　……
　　八点多，方明曦离开东成，才过一条街，突然下雨，淋得措手不及的路人一片惊呼。
　　只是没多久，雨很快转小，方明曦在屋檐下站了站，干脆继续走。
　　外套染上湿意，路边不少人侧目看她，她不理会，只顾闷头向前。
　　身旁突然响起鸣笛。
　　一辆车在她旁边停下，车头朝着她走来的方向。她一顿，车窗降下，肖砚坐在主驾驶座上，朝她看来。
　　“淋雨好玩吗？”肖砚问。
　　“不好玩。”雨水顺着她的发梢，再沿着睫毛尾端淌下。
　　“那你想不想上车。”他道。
　　方明曦抹了把脸，“……我想上。”她看着他的眼睛，“那你想不想载我。”
　　肖砚看着她，“很巧，我也想。”


第25章　廿五朵
　　雨打在挡风玻璃上，一滴一滴接二连三绽开痕迹。雨刷上下来回，视线在朦胧和清明间切换。
　　车在雨幕下开过几条街。方明曦问：“去哪？”
　　“想吃东西吗？”肖砚反问。
　　这边离东成酒楼近，方明曦看一眼时间，微蹙眉：“要开回东成？这个点她们快下班了……”收工的点跑去吃饭，她不太想给店里的人添麻烦。
　　肖砚压根没有要往回开的意思，只说：“下雨天，吃点暖和的。我猜你也饿了。”
　　……
　　行驶十几分钟，车开进一个小区的地下停车场。肖砚熄了引擎，前头车灯亮着。
　　方明曦坐着没动，“这就是你说的吃饭的地方？”
　　“怕我不是好人？”肖砚解开安全带。
　　她又问：“这是你住的地方？”
　　“是。”
　　“大晚上带异性回家吃饭，确实值得考量。”方明曦顿了下，“不过，我觉得你大概是个好人。”
　　肖砚因她的话凝眸，“你说的很对，大晚上带异性回家的男人，确实要堤防别有居心。”
　　“——但这次你猜对了，我确实是个好人。”
　　他拔出钥匙，开门下车。
　　……
　　肖砚家很干净，三室一厅，以灰白为主，没有多余装饰。只是冰冷的大理石地板，在冬天这个季节，踩在脚下越发显得冷。
　　肖砚让方明曦随便坐，自己径直进厨房。
　　听得厨房里冰箱门开合几次，方明曦走到门边，倚门框站，“有什么我能帮忙吗？”
　　从冰箱拿出蔬菜在净水下冲洗的肖砚回头。她说：“你下厨弄东西给我吃，我光看着总觉得不太礼貌。”
　　“随意。”他道，“菜在冰箱里。”
　　方明曦打开冰箱门，见有根西葫芦，拿在手里晃晃，“这个坏了吗？”
　　肖砚闻声看一眼，“没。”
　　她便两手掂着西葫芦，加入厨房。
　　难得安静。进门时他开了暖气，气温升上来，浅淡的装修色调给人感觉没有一开始那么冷。
　　肖砚和方明曦各占厨房一边。菜切完，锅热着，方明曦要取调味料，一个转身，慌忙忙止住脚。
　　差点撞进肖砚怀里。
　　“……抱歉。”
　　他嗯了声。
　　两人错开，各自去拿需要的东西。本就无言的厨房，沉默越发泛滥。
　　肖砚那边燃气灶火苗跳跃，方明曦用电磁炉，锅里油烧开，滋滋作响。
　　不安静，又仿佛能听到若有似无的呼吸。
　　……
　　肖砚煮了两道菜，反倒比方明曦更先结束。方明曦后他几步将菜端上桌，肖砚只看一眼，登时欲言又止。
　　犹豫几秒，到底还是说出口：“……这样的伙食在我们队里，厨师是会挨罚的。”
　　方明曦对着那盘颜色不对的菜，也略显尴尬，“我用不习惯这个锅，我家里一直用的是炉子生火。”
　　肖砚听她的后半句，唇线压平，没说话。
　　两人要坐下吃时才发现没煮米饭。方明曦看着肖砚，轮到他尴尬。
　　“……我现在去煮。”
　　他走进厨房，几分钟后出来。
　　方明曦坐在桌边，道：“我十点要回去。”
　　肖砚点头。
　　外面风雨缠绵，雨声时大时小，偶尔透进几声闷雷。
　　方明曦找话题打破沉默，环视半圈，问：“你一个人住？”
　　肖砚说是，“有的时候寸头会过来。”
　　提到这个，方明曦想起来，“你那天说的……他是怎么跟你一块的？”
　　肖砚见她有兴趣，讲给她听。
　　寸头掉进井盖洞里之后，被肖砚一个电话送进警局，关了好几天。后来肖砚就没有碰见过他。再见是又过大半年，第二年他放假，那时候寸头改邪归正，已经不和那些混混来往，勤勤恳恳在工地上搬砖赚钱，晒得黝黑，练出了一身结实肌肉。
　　肖砚刚好去那个工地，找他们的承包工头谈事，遇上寸头。寸头认出肖砚，别扭地横鼻子竖眼睛，没给他好脸。
　　那次没说上话。
　　当天晚上在夜宵摊上，寸头被人诬赖偷钱，怎么说都说不清。他面红耳赤跟人吵架，眼睛都气的充血，差点被围起来打一顿。是肖砚给他解围，作证他没偷，还替他赔了五十块钱，赔偿他气急踹坏的一叠塑料凳。
　　打那后寸头就黏上肖砚，从工头那要了他的联系方式，见天给他打电话。一张口就是问：“哥，你身边缺人不？我什么都能干，你带上我呗！”
　　肖砚跟他说过很多次，自己是当兵的，寸头每回“哦”完，隔几天照旧打给他。
　　之后，每当肖砚和邓扬他哥放假回去，寸头就会来找他们。直到邓扬他哥出任务去世，肖砚退役，寸头辞了工作，彻底跟在肖砚身边。
　　方明曦听得津津有味，感慨：“这确实，听起来像是寸头干的出来的事。”
　　他的莽撞粗神经有目共睹，但最大的优点是心眼实。
　　“是啊。”气氛因寸头莫名变得松快，肖砚弯了弯唇，恰好厨房里电饭锅滴地一声跳响提示，他进去盛饭。
　　方明曦胃口不大，半个小时不到，两人搁下碗筷。
　　外头的雨差不多快停了，雨势已小，稍坐一会儿，肖砚送方明曦回家。
　　雨天开车比平时慢，坐在车里，隐约也似能听到车轮碾过小水洼的声音。一路上话题随意，你一言我一语，车内氛围倒是极符合雨夜。
　　开到目的地，下车前，方明曦忽地道：“那道菜本来不是那样的……下回有机会，我给你尝尝它原本味道。”
　　肖砚见她还惦记这个失误，失笑，“这么在意，是你的拿手菜？”
　　方明曦解开安全带，低头抿了下唇角，“不是啊。”
　　开车门前，她侧眸朝他看了一眼。
　　她说：“只是我想和你有再见的机会。想有下回。”
　　。
　　在东成酒楼里推销现榨果汁的短期工作结束，方明曦迎来期末考试。对于她来说没有太大难度，她一向都不需要担心挂科之类的问题，而周娣因为考前被她抓着复习，难得也轻松了一次。
　　考完是下午，时间还早，方明曦回家吃了个晚饭。
　　金落霞的工作很顺利，夜宵摊出得也少了。她们许久没有一起在家吃饭，金落霞煮了好几个方明曦喜欢吃的菜。
　　锅里炖着汤，香味盈满小厅，方明曦把火调小，上楼换了身舒服的衣裳。
　　下来一看，汤锅前没人，金落霞在里屋，坐在电视柜边数着什么。
　　方明曦进去，“你看什么？”
　　金落霞闻声转身，手里是记账的小本子，她脸上显出点期待的笑，说：“再还不久，我们欠的钱就能还清了。”
　　方明曦问：“还差多少？”
　　金落霞把本子给她看，道：“就差个四千多就还完了。”
　　从方明曦记事起，她们家就欠着债，十几年的负累，犹如压在胸口的大石，不可谓不沉重。
　　方明曦合上本子，“我那攒了一千五，要不你先拿去……”
　　金落霞一愣，“你哪来的一千五？”
　　方明曦顿了顿，说：“我前段时间到朋友家开的店里兼职，赚的。”
　　她打工挣自己的开销，就不用管金落霞要钱，每次金落霞问她生活费够不够，她就说上次给的钱还没用完，多少能减轻金落霞的负担。
　　但是怕金落霞担心，这些她从来都不敢过明路。
　　“你朋友？”金落霞追问，“你朋友家开的什么店？”
　　“就是卖饰品的店。”
　　“真的？”
　　“真的。”
　　金落霞再三确认，方明曦都是同样说辞，如此她才放下心来。
　　只是说完，金落霞不免又要叮嘱：“你把心放在读书上，别的不要管。”她不肯要方明曦的钱，“既然存下了就留着，要么给自己买几件好看的衣服，知道吗？”
　　方明曦说：“老师跟我说了，这次校庆晚会，会颁几份优秀学生奖学金。我有一份。等我拿到钱，你就拿去还了。”
　　金落霞一听，先是愣，再是高兴，而后又要拒绝。方明曦抢在她前天打断：“没什么我的不我的，都是我们的。”
　　这一茬揭过，金落霞许是心里愧疚，又犯了唠叨毛病，桌边就听她一个人讲话。
　　“要多吃蔬菜！”
　　“吃