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　　　　我在柜台后头抿着嘴偷笑。

　　　　对于没有情人的可怜虫来说，三月三是个残忍的节日，因为它能让你无比强烈地意识到自己的形单影只。但是既然掌柜坚持，我便不好拂他的好意，只能从善如流地将彩线绑在手腕上，在掌柜的关切中往镇中心逛去。

　　　　街上挤满了喧闹的人群。

　　　　因为过节，家家户户都点了灯，道路两旁被店家的烛火照地亮堂堂的，犹如天幕中的点点繁星，熠熠生辉。白日的暑气还未散尽，夜风微拂，将伏羲和女娲手中的灯笼吹得左摇右晃，引起情侣们大惊小怪的逗闹。周遭是相似的幸福的脸。

　　　　我没有人相约在黄昏后，所以就把挂着月儿的柳梢让给成双成对的比翼鸟，沿着镇河信步流荡。不断看到痴男怨女跪在河边许愿，河灯顺着流水排成队，蜿蜒而下，绵延不绝。

　　　　这条河，从镇头贯至镇尾，一直流到卧龙岗下。我且行且看，待乡道回转，熟悉的院落从繁叶掩映中探出脑袋，才惊觉自己竟又回到了草庐。

　　　　驻足。

　　　　草庐里也有灯光，可院中一片静谧，耳畔惟有微风佛叶的沙沙作响。心中传来钝痛，这个时辰正是孔明俯卷夜读的时刻，但书房不见一丝光亮，必然是主人不在家的缘故。

　　　　三月三游春会。他去了哪里，与谁作伴同游，已经呼之欲出。

　　　　而我，连过问的资格都没有。

　　　　“呀，南霜怎么来了？”出门收衣的奉茶见我呆立在屋外，目露讶意，“听闻你那酒铺中十分忙碌，今日怎有空，轮休吗？”他扔了衣篮，拿手做碗护住一盏油灯，将我迎入前厅。

　　　　“掌柜许了我一天假，我无事可做，随便逛逛。”我吞吞吐吐地找借口，心念微转，忽有所得，“我想向先生借几本书，免得好容易识了字，轻易便忘了……”

　　　　“先生日落前便出门去了，不知何时归来。”奉茶不以为意，温言道，“你可先将书取去，想必先生不会怪罪。”以前做丫鬟时，孔明的书房都由我来整理，因此奉茶对我不设防，只将我送进屋内便自去忙碌。

　　　　留我一人对着两米高的书架发呆。

　　　　乐礼、五经、策论……诸葛氏诗书传家，典籍丰富，可基本都为经史子集，并不合我胃口。我钟爱的小说这种文学体裁，这时代才初露雏形，多为民间话本，登不上大雅之堂。叹口气，随手翻阅几本，从矮子里拔出长子，勉强有几卷游记尚可入眼，便将它们放到案上。

　　　　“南霜，来尝尝今年的新茶。”刚挑出三册，就见奉茶去而复返，身后跟着许久不见的捧墨，露齿而笑，“你如今可算客人了呢，必须以礼相待，不然先生必要骂我。”

　　　　客人……清茶入口，苦涩在心间发酵。

　　　　捧墨却十分高兴，目光清亮，关切地问我近况。我含糊敷衍了几句，他索性与我隔案而坐，瘪着腮帮子抱怨：“你走后可苦了我与奉茶，终日忙碌不算，还得劳神应付夫人刁难！”

　　　　我缓了半秒，才明白他口中的“夫人”是指刚入门的林月洁，狐疑道：“林小姐知书达理，怎会……”

　　　　“她不会？”捧墨忿忿反问，话匣子一打开就再也合不上，“往日外人说女子人前端庄人后泼辣我还不信，如今见过我家夫人，真真大开眼界！”听他细说，才知道林月洁斤斤计较，为了不让孔明占了金钱上的便宜去，整日像防贼一样防着他，弄地面子上极不好看。

　　　　“那日她少了一挂珠链，不想着揪出内贼，竟疑心到先生身上，也不想想依先生品行，还会去偷弟媳房里的东西不成！”捧墨义愤填膺，“她胡乱猜疑也罢了，偏还不肯当场就揭出来对质，不分青红皂白就在心里给先生定了罪，自以为深明大义，说是‘顾及兄长的面子，家丑不可外扬’，好似个吃了暗亏的小媳妇，委屈地紧。”最后，还是她跟奶娘说闲话叫林月萍听到了，小姑娘为姐姐打抱不平才捅了出来。不过，因为时隔太久，挂珠的去向已不可考，孔明再自白无辜，找不到真凶也是徒劳。

　　　　其实，这不过是个□□罢了。在林月洁眼里，孔明“好吃懒做”，一大把年纪了既不出仕也不寻差事养家，就是个没有独立经济能力的烂货。这样的亲戚，林家族里一抓一大把，虎视眈眈地盯着林月洁的嫁妆。林月洁同族亲争产争出了惯性，总怀疑一个屋檐下住着的夫兄也想谋夺她和妹妹的产业，以至于生了罅隙。

　　　　我将目光投注窗外，这才注意到院中新砌了一堵白墙，孤零零地立在正中央，与周遭盎然的绿意格格不入。

　　　　因林月洁几次三番的找事，孔明为息事宁人，三日前就已经做了决断。捧墨、奉茶被告知，桑树归哥哥，黄牛归弟弟，一间旧屋自中心线上砌砖隔开，诸葛家虽然名义上没分家，但日后吃住都散伙了。

　　　　“先生说，家合万事兴。”捧墨深深叹息。他与奉茶情同兄弟，好地恨不能穿一条裤子。可他是诸葛均的书童，家主一声令下，自然得跟着主子住到新墙的那边去，只好战战兢兢收拾家什衣物。

　　　　诸葛均起初不肯，但孔明态度坚决，林月洁正中下怀，他既劝不了哥哥，也说服不了妻子，最后只能捏着鼻子认了。自己的媳妇自己清楚，林月洁并非恶妇，但也做不了不计较个人得失的圣人。诸葛家人丁凋零，一日三餐都同桌而食，林月洁买的鱼肉难免饱了孔明的肚子。她只是个普通女人，因为喜欢诸葛均，所以哪怕他一贫如洗也甘心下嫁。可是这种爱并不能延伸到他兄长身上，她的钱不可以被用来养活丈夫的哥哥。

　　　　这是人间最常见的私心。

　　　　“先生这两天闷闷不乐，想必心中十分难过。”奉茶抿一口水，喋喋不休，“哎，若是你还在草庐就好了，劝劝先生，说不定他就能开怀起来……”

　第9章　杜康

　　　　我连孔明的面都见不上，哪里有能力让他开心，唯一能做的就是奉茶来镇中打酒时往他的葫芦里多灌几两，好让孔明喝地尽兴。

　　　　哪怕如此，也得偷偷摸摸地，唯恐被人发现，丢了饭碗。

　　　　最近何大诚把我盯地死紧。

　　　　他是铺中跑堂，整日抱着个大酒壶奔前忙后，月钱却少得可怜，劳碌半月不足百钱，堪可果腹。听闻我还未来时，他常在掌柜面前积极表现，原想争一争这卖酒的差事。可惜，掌柜嫌弃他少言木讷、贫于交际，不敢将招徕顾客的重任交到他手上，最终便宜了我这个外来户。

　　　　“大诚踏实肯干，奈何虎背熊腰、貌丑狰狞，当街而立，恐能止小儿夜啼。”掌柜心下抱歉，思量了半天，体谅他家境困难，做主给他升月钱。

　　　　谁知何大诚把头一扭，拒不肯受：“一样干活，没地我比别人多拿酬劳，叫人笑话。”君子爱财取之有道，有手有脚的何大诚不屑吃嗟来之食。

　　　　由此可见，他人如其名，努力争取应得的，毫不贪恋不该得的，是条有骨气的实诚汉子。但也许差事被抢种下心病，他平日里总对我关注有加，虽没使过不入流的手段，可我总觉得身后有一双眼睛虎视眈眈，如芒刺在背，不敢有半分懈怠。

　　　　在他的监督下，我连无生意可做时也挺直了腰板在柜台后头端坐，客人在和不在一个样，堪称酒娘楷模。

　　　　“南霜，何大诚又在看你呢！”与我相好的阿香轻点我的肩膀，小声嘀咕，“你可小心点儿，他拳头硬，八个军汉都打不赢他。”

　　　　“这么厉害？”我咂舌，那是燕人张飞的待遇吧？三国里可没听说过有何大诚这个人物。

　　　　“骗你干什么！”阿香解释道，“去年有兵爷在店里醉酒闹事，差点把咱们的招牌都给砸了，我亲眼看见何大诚捋起袖子冲上去，没几下就把他们打趴下了，出了大威风。连掌柜都说，他天生神力，不去当兵可惜了。”

　　　　这我倒是听说过。何大诚心怀大志，三岁便立下当大将军的远大理想，可惜他娘流连病榻，离不得他这个独子照料，只能作罢。“父母在，不远游嘛！”阿香大字不识一个，难得记起一句《论语》，摇头晃脑地很是得意。

　　　　不由轻笑。

　　　　日子突然单纯起来。我的心遗落在了隆中坚硬的石板路上，叫狠心的路人踩成了渣，再也拼凑不起来。没有心的人，体会不到喜悦，感知不到悲伤，怎样都无所谓了。

　　　　渐渐变得沉默。掌柜常说，没见过我这样的姑娘，二十多岁的眼里装着九十多岁的沉静，连精致华美的凤头钗也勾不起丁点兴趣。

　　　　“南霜，你怎么能把月钱都散给难民呢？你已经老大不小，攒足了嫁妆，才能说到好亲。”掌柜从未见过我这般毫不利己，专门利人的慈善家，指着我的鼻子恨铁不成钢。十九岁在现代还是娇嫩的花骨朵，在三国却已经错过花期。昨日黄花只有涂上值钱的金粉才有可能被识货的男人采回家中。可是嫁人非我所愿，攒钱于我也并没有大多意义，倒不如将这些能将穷苦人幸福的种子撒出去，在他们脸上开出灿烂的花。

　　　　常年挨饿的人，能从偶尔的一顿饱饭中看到天大的幸福。而我每日有衣有食，却仍旧郁郁寡欢。“世间本无事，庸人自扰之。”崔州平有一回路过酒铺，对着萎靡不振的我煞有介事地摇头叹息，“明月影，秋风冷，今夜故人来不来？教人立尽梧桐影……”

　　　　“吃你的吧！最上等的女儿红都堵不住你的嘴！”我被戳中心事，不由狠狠瞪他。

　　　　“我嘴大，你给的酒太少，当然堵不住。”崔州平丝毫不惧，嬉皮笑脸地同我插科打诨，“我说南霜，你这可太明目张胆了。你倒是给我解释解释，为什么同样出五个钱，我的酒只能到葫芦的腰际，奉茶的却几乎没过他的葫口？”他虽是书生，却并不文弱，站在店前犹如一块门板，遮得日光也暗淡了不少。

　　　　“嘘！小声点！”我大惊失色，脑中飞快地思索托辞，手中下意识地给他补了满满一勺女儿红，“你存心来砸我的场子吗？”余光往店中一瞟，果然看见何大诚正擦桌子的手势放慢了，一副心不在焉的模样，显然已经注意到了我们这边的动静。

　　　　崔州平是聪明人，见此情形，马上意识到何大诚与我不睦，怪问道：“你入职尚未过三月，做了何事得罪了同事？”

　　　　“是他小气！”我不由将前因后果抱怨了一通，末了不忘自表清白，“我，我每次都将多打的酒钱还入公账，所以不算监守自盗……”这是事实。我不在乎银钱，因此没让掌柜吃亏。可是口说无凭，柜台卖酒并无详账，只在每日关门时大致估算收支，掌柜宽和，差不离就可过关。

　　　　崔州平无言：“你这又是何苦！”他虽是孔明挚友，却信奉君子之交淡如水，因此并没到无话不谈的地步。他至今无法理解我自愿离开草庐跑来酒铺当酒娘的决定，毕竟在世人眼中，卖酒是抛头露面的贱业，而草庐中人际关系简单，对于堪称孔明半个徒弟的我，大家都给予了极大的宽容和尊重。

　　　　更重要的是，以崔州平之智，必然早就看出了我的少女春心。自请离去等同于泪斩情丝，这一点，崔州平、水镜先生等人皆心知肚明。甚至我事后回想，认为孔明十有*也早把我的心思看透了，所以才会不加阻拦任我离去，以免有朝一日我头脑发热捅破窗户纸不好拒绝。

　　　　我的爱慕已经给他造成了困扰。

　　　　我本想向崔州平打听一些孔明的近况，突然就歇了心思，强笑道，“听闻崔先生上月喜得贵子，还未恭喜先生。小公子还好吗？”

　　　　“好！就是闹腾，老要人抱着，一搁下就哭闹！”崔州平早已不是第一次当父亲，可提起儿子仍旧两眼放光，“我今日来镇上就是为了送满月酒的请柬的，喏！”他从怀中取出一张红笺递给我道：“这是你的，到时请务必赏脸！”

　　　　“谢谢先生，劳烦您特意送来，南霜一定准时参加。”我万万没有想到离开了草庐还能收到荆州名士的邀请，简直受宠若惊。

　　　　“你这丫头，客气什么！”崔州平好笑摇头。他比孔明年长许多，做父亲后蓄起胡子，越发稳重，惯爱倚老卖老，“平常南霜南霜地叫惯了，待落到纸上，才想起竟不知你的姓氏。我去问了孔明，才知你娘家姓曹。——是曹丞相的本家吗？”

　　　　“是同一个曹字，却无亲无故。”我连忙摇头。曹是我上一世的姓氏，因祖母是中英混血，所以我的名字便依照英国习俗取了曾外祖母的“安娜”二字，倘若挪到三国来用十分怪异。而今世我父母早逝，族中极其重男轻女，我长到十五岁及笄也未得大名，平日只用排行“阿三”浑叫称呼，难登大雅之堂。因此我逃出家门的头一件事，就是给自己取了“南霜”这个大名，冠以曹姓作为称谓。

　　　　东吹先催柳，南霜不杀花。皋桥夜沽酒，灯火是谁家？

　　　　跨越了千百年，在这个时空，世人只知王粲不知白居易。穿越以来，我行色匆匆足迹遍及大江南北，但早已找不到归途。

　　　　无论灯火是谁家，总之不会是我家。舀水量酒，将清冽的杜康注入瓮中，酒气弥漫，逐渐沁入空旷的心。

　第10章　大仙

　　　　崔州平是太尉崔烈次子，曾任虎贲中郎将、西河太守，交游广阔，才名远播，在南阳很受尊敬。他如今虽然隐居乡野，但瘦死的骆驼比马大，崔氏一族为官作宰的不在少数，本地士绅自崔家小儿呱呱落地之时就开始掐指计算满月的日期，办酒当日，无论旧交还是新知都争先恐后地上门攀交情。崔州平原本只想请亲近好友小酌几杯，谁知最后竟办成了五十八桌的流水宴，道贺的宾客将崔家小院闹腾地沸反盈天。

　　　　“哎，如此大一笔生意，竟便宜了福来酒馆。”掌柜捂着胸口，心痛不已。当日见到崔州平来找我闲话，他满心欢喜，自以为生意有望，未料到头来竟是一场空。

　　　　福来酒馆是林月洁娘家的店面，已经有十来年历史，原本专做消闲小食生意。掌柜看中它的门庭若市，便花大价钱吃下隔壁的旧屋，稍作翻新布局开张，贩卖杜康、椒浆，打的正是借福来人气的主意。掌柜叹息道：“我先前想着，两家店紧挨着，客人在我这买了酒，就着福来的小食，正好相得益彰。谁承想……”谁承想福来小食会抛弃主业，转而进军酒水行业呢？

　　　　自古以来，酒水饮品都是暴利。客人来酒铺吃酒，一两杜康作价二十铢，而满满一碟盐豆却只能卖出五铢小钱。商人逐利，福来眼馋隔壁的生意，自然得想法子加开财路。初始时它不敢将改革的步伐迈地太大，只在小食柜台旁边新辟半张矮桌，请了一个酒娘子坐镇。后来生意越做越好，它就渐渐将桌子扩展到两张，酒娘增加到两个。如此三年，待我到酒铺报到时，福来已经彻底舍弃了食品行业，一门心思要发展成酒业大鳄。

　　　　“吃食费工利薄，换我也会转行。”阿香同我咬耳朵，“但福来的做派太难看，抢了我们的生意不算，还想挤兑地我们歇业，难怪书生们常说‘无奸不商’呢！”

　　　　同行相轻，一条街上两个酒铺并排并，时间长了难免掐架。据掌柜说，最初我们酒铺一两椒浆酒要价三十铢，现在却因为福来的竞争降到十铢，已经无限接近成本价。可是福来背后站着财大气粗的林家，店门口常年打着“半价出售”的幌子，哪怕亏本也照常营业，轻而易举就吸去大半人气。

　　　　“他们是想逼走我，好一家独大啊！”掌柜心里跟明镜儿似的，“你们就瞧着，一旦我歇业，福来的酒价必将一夜暴涨！”

　　　　其实林家也不愿两败俱伤，被人冠上为富不仁的骂名。林月洁早在去年就曾向掌柜伸出橄榄枝，表示愿意以优渥的价格盘下酒铺。掌柜之所以回绝，一来是因为在铺中倾注了十来年的心血，不忍割舍，二来也是因为咽不下心里这口气的缘故。——凭什么他辛苦栽了树，便宜不相干的外人乘凉呢？

　　　　福来的做法在现代就是低价倾轧意图垄断，但三国没有经济法，遇到实力雄厚的大商户，小店家只能自认倒霉。南阳人杰地灵，自然不乏聪明人看穿个中乾坤，但没人会想着出头维护经济秩序，有便宜不占那是傻子，哪家酒铺的酒价低他们就去哪家。至于以后，谁管得了那么多？反正大家都在买福来的酒，就算他们不去买，福来也会是赢的那一方。

　　　　掌柜眼看着自家酒铺的生意一天天惨淡下去，嘴上虽不说，但心里急地很。今年的夏天恰逢闰七月，格外炎热难耐，掌柜郁结于心，不得排遣，挨到中秋，居然大病一场，躺在床上起不了身。掌柜见自己不能管事，无奈之下只能将铺里的生意托了长子照看。可他儿子不争气，娇生惯养不肯吃苦不说，还变着花样从账上拿钱零花。账房唯恐将来受牵扯，连忙一状告到掌柜处，气得掌柜恨不能打断逆子的腿。

　　　　掌柜娘子死死拦住，坐在病