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　　返回书房的信长从怀中掏出一枚御守，从里面取出一张薄薄的符纸放在案上，沉默地注视着它。
　　半晌后，信长拈起符纸，放在了一旁的烛火上。
　　符纸燃烧成灰，然而，并没有什么特别的反应。
　　信长默默地看着桌案上的灰烬，心头满是悲哀和压抑。
　　‘兰。。。难道，连你也抛弃我了吗？’
　　突然，和室外传来了轻柔的敲门声，信长猛地惊醒，几步行至门口，一把拉开了房门。
　　“啊，是你呀，阿市。”信长收敛起面上的失望，尽量柔和地说道。
　　门口站着的是一位少女，年龄虽然尚小，也遮不住她含苞待放的美貌。她端着托盘，仪态端庄柔婉。
　　“兄长大人，阿市注意到您没有用晚膳，特地过来给您送宵夜。”
　　信长侧了侧身，说道：“进来吧，东西放到桌案上就好。”
　　阿市微垂螓首，行至小案，把托盘里的食物和酒水一一摆放其上，又退到一边，打算服侍信长用餐。
　　信长盘腿坐下，看着案上的菜肴，却没有一点胃口。她叹了口气，抬头看向阿市，说道：
　　“阿市，为我跳一曲幸若舞吧。”
　　阿市诧异地看向信长，抿了抿唇，问道：“兄长大人想看哪个选段？”
　　信长沉吟了片刻，答道：“就跳《敦盛》吧，我为你打节拍。”
　　阿市乖巧地点点头，走到了案前，摆起了起手式。
　　“人间五十年、下天のうちを比ぶれば梦幻の如くなり。一度生を享け、灭せぬもののあるべきか（人生五十年，比之于化天，如梦亦如幻。一度受此生，岂有不灭者）…”【1】
　　信长一边唱着，一边想到：
　　‘人生短短五十年，譬如朝露，去日苦多，如梦如幻。我的人生，大概也会像平敦盛一样，年纪轻轻就早早逝去吧？’
　　‘但是，即便如此，我也要像平敦盛一样，抱着必死的决心，拼死一搏！’
　　信长猛然站起，冲出了房门。
　　“来人啊，为我准备出阵的甲胄！”
　　………………………………………
　　装备妥当的信长一身黑甲长靴，鲜红的披风加诸其背，长长的黑发高高扎起，腰佩太刀，飒爽英姿。
　　她翻身上马，领着数十亲卫，谁都没有通知，就在凌晨离开了本丸，一路疾驰到热田神宫。
　　“你们等在这里吧。”彼时已是黎明，信长招呼亲卫们留在原地，一个人迈着阔步，进入了神宫。
　　信长站立在神龛前，手持线香，双目紧闭，拜祭热田大明神，祈求神明赐予他力量能力克强敌，以寡敌众。
　　拜祭完毕，信长刚踏出庙宇，就听见一道温柔的声音从自己侧前方响起。
　　“你啊，从来不信鬼神的你…”
　　“。。。也不得不请求神明的庇佑了吗？”
　　信长猛地抬头，看着前方树下熟悉的身影，喉咙一哽。
　　“…兰。”
　　芙兰走出树木的阴影，含笑说道：“做你想做的…”
　　“…至于其它的，就交给我吧！”
　　……………………………………………
　　走出热田神宫，神宫外已经不是信长来时的场景。
　　“主公！”
　　柴田胜家，佐佐成政，木下藤吉郎等家臣纷纷下马，齐声拜倒，他们身后跟着各自的部队。
　　“诸君！”信长深吸了一口气，高声道：“我们还有机会，愿意跟随我的请随我出战，若是不愿，信长绝不勉强！”
　　“愿为效死！”众家臣齐声呵道。
　　“很好！”信长翻身上马，随后掉转马头，命令道：“那么，随我来！”
　　……………………………………………
　　信长一行往今川大军所在的方向行进，途中在善照寺砦稍作休整。
　　“主公，去桶狭间探路的两个先锋小队已经全军覆没了。”
　　信长还来不及为她忠勇的家臣哀悼，便有一个想法从脑海中闪起：‘佐佐政次和千秋四郎都是极为善战的勇士，所带的先锋小队更是精锐，今川军的攻击如此凶猛，莫非…’
　　“。。。莫非今川义元就在此处！”
　　信长猛地站起，在屋子里来回踱步，脑中各种情报和线索交相浮现。
　　‘没错了！今川义元的本阵就在桶狭间的山上！’
　　想到这里，信长高呼道：“来人啊！”
　　“通知各部…”她停顿了一下，隐瞒了自己的真实计划：“全军集合，开往中岛砦！”
　　……………………………………………………
　　“兰君，请您劝劝主公，以吾等兵力，前往中岛砦颇有风险。”
　　“是啊，请您劝劝主君吧。”
　　几位信长手下的将军对她的命令颇为忧心，有心相劝又不得结果，不得不来求助芙兰。
　　芙兰无奈地说：“诸君，还请冷静。主公并非愚钝疯癫之人，怎会拿自己和吾等的性命开玩笑。主公下此命令，必有其道理，还请各位各自整军，服从军令。”
　　劝走了几位家将，芙兰来到信长身边。
　　信长头也不抬地看着地图，问道：“你也要劝我么？”
　　芙兰轻叹道：“不，我说过的。信长，做你想做的事。不论如何，保你性命我还是做的到的。”
　　“只不过，你那些家将们的性命和荣誉可是系在你的身上了，我不可能照顾的了千百人。”
　　信长抬头看向芙兰，说道：“我并没有胡来，等到了中岛砦，他们就明白了，我们的胜败，全在此一举。”
　　中午，信长一行顺利抵达中岛砦，此时的家将们才明白了信长命令的真正含义。
　　前方探子来报，今川义元的本阵就在桶狭间的山上。
　　奇袭！斩首行动！
　　所有人的心都开始澎湃起来，决定命运的时刻就在此处，要么奇袭成功，干掉东海道大名中的大名，大大名今川义元；要么，随着这数千兵士葬身于此。
　　能成功吗？连信长自己的心里都没有底，不过是凭着破釜沉舟的信念拼死一搏，明知不可为而为之，渴望扼住命运的喉咙罢了。
　　山脚下的芙兰抬头望去，轻笑道：“原来如此，信长，不错的想法。”
　　“一场战争的胜利，需要天时地利人和，地力和人和你已经有了，至于天时，就交给我吧。”
　　信长扭脸看向芙兰，迟疑道：“兰，你是想…”
　　芙兰摇摇头：“我的力量，不会正面出现在战场上，这你应该明白。打仗的事还要靠你自己，不过。。。”芙兰笑看着信长，眨眨眼说道：“…我可以让胜利的天平更倾向你一些。”她扫向信长的手背，说道：“用令咒吧，此番大战，天公必将作美。”
　　“你会堂堂正正地，取得胜利！”
　　……………………………………
　　刚过午后，原本天气晴朗的桶狭间突然风雨大作，磅礴的大雨倾盆而下。
　　被骤变的天气唬了一跳的今川军应对不暇，没有雨具躲雨的兵卒唯有藏在树下，暴雨让甲胄和里衣紧紧地贴在身上，可谓是苦不堪言。为了不被大雨彻底的淋湿，连站岗放哨的兵卒都跑到一边躲雨，甚至庆幸着自己没有和出阵的部队一样在外面遭此暴雨。
　　今川本阵的兵卒放弃警戒和排阵，纷纷躲起雨来。今川义元本人也被这阵大雨搅合地心烦意乱，他此时作公家的打扮，面覆白粉，额画殿上眉，牙齿涂黑，穿着色泽艳丽肥大的华丽衣饰，突如其来的大雨，让他的妆容有些花掉，令他十分不愉。
　　就在今川义元烦恼自己妆容的时候，一阵震天的喊杀声伴随着雨声而来，今川军还来不及反应，便被魔神般出现的敌军砍倒在地。
　　一批接一批的今川士兵倒下，织田军势如破竹，对着开始逃亡的今川军穷追猛打。就在双方厮杀的红眼的时候，只见三百亲兵拱卫着一个人想要撤离。
　　是今川义元！
　　这个念头在所有织田军前阵之人的心中闪过。他们心头一阵激动，往今川义元所在处猛烈攻击而去。
　　退无可退的今川义元拔出腰间的义元左文字，被迫加入了战斗。
　　只见两个马回众小兵冲到了今川义元身前，一个以长枪刺中这位龙困浅滩的大大名，却被拼死一搏的今川义元斩中膝盖，哀嚎倒地。另一位小兵紧随其上，一刀砍在今川义元前胸，撕心裂肺的凄惨嚎叫响彻整个峡谷，又是一刀挥落，这位叱咤风云的大大名就这样被一个无名小卒所斩杀，画着高贵妆容的首级滚落在地。
　　信长一把揪住今川义元的头发，将他的头颅高高举起，朗声喊道：
　　“逆贼今川义元业已伏诛，首级在此，尔等还不投降！”
　　残留的今川旧部纷纷扔掉武器，跪倒在地。
　　山呼海啸般的欢呼声在整个山间响起，哪怕背负着伤痛，所有的织田家将也热泪盈眶，激动不已。桶狭间奇袭，织田信长对今川义元，就在如此实力悬殊，不可思议的情况下获得了胜利。
　　自此，年仅26岁的尾张国大名织田信长，名震天下。
　　作者有话要说：　　【1】出自能乐《敦盛》，纪念16岁就在源平之战中战死的吹笛子美少年平敦盛。意思是：和天地相比较，人能活五十年就如同梦幻般转瞬即逝，短暂而不真实；所有曾经活过的、依然活着的人，即将出生的人，又有谁最终不会陨灭呢？
　　阿市是信长同父异母的妹妹，号称战国第一美女，一生命运不济，丰臣秀吉的宠姬茶茶就是阿市的长女。
　　小剧场：
　　几百年前，刚做完灵魂融合的晴明，
　　晴明：今天，穿哪件衣服呢？穿这件白色的吧。不，还是穿黑色的吧。要不，还是穿白色的吧。嗯，还是黑色的吧。不，果然还是白色的吧…
　　晴明：我看看眼影，嗯，像往常一样画红色眼影。不，我觉得紫色的也不错。还是画红色的吧，要不还是选紫色的吧…
　　式神们：。。。晴明大人，这是得了选择恐惧症吗？　

第115章　美浓攻略

　　永禄三年，桶狭间合战爆发；　弱小的尾张守织田信长奇迹般地击杀了“东海道第一弓取”今川义元；　天下震动，犹如发起了一个了不得的信号。面对骤然失去领主的今川氏；　无论是今川辖下的三河郡松平元康；　甲斐国的武田信玄；　西国的毛利元就，四国岛的长宗我部元亲；　越后国的上杉谦信。。。各地大名纷纷蠢蠢欲动。
　　远在京都的征夷大将军足利义辉威严不再，宛若摆设；　各地领主倾轧纷争；　天下大势，风云突变。
　　而重返清州城的信长此时正是志得意满。以弱胜强，出其不意地击溃今川义元这样的强敌可谓是她为之骄傲的功绩；　也让她的名声一瞬间为各地大名所知。
　　…………………………………………
　　“兰；　你看这个！”信长兴冲冲地朝芙兰展示手中的太刀。
　　芙兰接过她手中的太刀；　噌地抽刀出鞘；　闪亮的刀锋冰冷犀利，一看便知其是一振锋利的实战刀。她打量着手里的太刀，点点头笑道：“倒是一振不错的宝刀；　这就是今川义元的佩刀吧？”
　　信长点点头：“啊，这是三好政长的那振宗三左文字，后来被武田信虎当嫁妆送给今川义元了，一直是今川义元的爱刀。”她爽朗地哈哈大笑几声：“今川义元横刀立马；　志在成为天下人，现在却是我手下亡魂，连佩刀都落到我手里啦！哈哈哈！”
　　芙兰点了点信长的鼻子，笑骂道：“你啊，可有点得意忘形了！”
　　信长不在乎地耸耸肩：“有什么关系嘛，难得开心一下，我的天下霸道才刚起步呢！”她于是看着芙兰，献宝似的说道：“呐呐，兰，你喜欢这振刀吗？我把它送给你好不好？”
　　“送给我？”芙兰诧异地看着信长。反问道：“送给我做什么？我又不是武将。”
　　信长认真地看着芙兰，双眼亮晶晶的：“我答应过你的，我会为你收集天下名刀。这只是其中的一振而已，以后我会得到更多的名刀，你想要哪振都可以。所以，就算真的找不到你想要的那振大太刀，也没有关系的。我可以补偿你更多，更多的刀…”
　　“所以，不要不开心了，也不用到处奔波去寻找那振没有消息的刀，我会给你更多，更好的，你想要的，我都会为你找到。”
　　芙兰看着信长认真的脸，抿了抿嘴唇，最终拍拍她的肩膀，叹气道：“信长啊，我找那振刀，并不是想要一把武器。而且，现在我也放弃了，能不能遇到就看缘分吧。”她歪了歪头，笑道：“而且，我也已经有佩刀了呀，不需要另一振了。”
　　信长不赞同地撅撅嘴，说道：“那振太刀？不过是街上普通的刀匠锻造的刀剑，哪里比得上历史上有名的名刀，根本就和你不相配，亏你还让侍女定期保养它。”
　　芙兰笑了笑，没有解释，只是说：“这振宗三左文字是你击败今川义元的战利品，这是你第一次击败如此的强敌，很有纪念意义。收藏也好，使用也罢，你还是自己收着吧。”说完，就把手中的宗三左文字递了过去。
　　信长接过了太刀，抬手挥舞了几下，念叨道：“那好吧，只不过这把刀对我来说有点不太合手，这有两尺六寸吧，太长了。如果磨成两尺二寸的打刀，倒也合用。”说着，她有些兴奋起来。
　　“既然作为我战功的证明，那我要在刀柄上刻上铭文，唔，就刻‘永禄三年五月十九日义元讨捕刻彼所持持刀，织田尾张守信长’！”她笑着弹了弹刀刃，用欣赏的眼光打量了一遍刀身，这才收刀入鞘。
　　…………………………………………
　　书房里，信长和几个亲近的家臣对着地图比划。
　　“美浓国，这个地理位置非常重要。控制了美浓，便可以进一步控制京畿，对我们平定天下的战略很有帮助。”
　　“而且美浓国与尾张接壤，本为邻国，以唐国远交近攻的策略来讲，若不尽早控制，迟早会成为我们的心腹大患。”
　　“美浓国内水路纵横，良田纤陌，商业农业发达，人口也多，如果能够取下美浓，对我们的大业会是极大的助力。”
　　几位家臣你一言我一语地指着地图说着，对邻国美浓的觊觎毫不掩饰。
　　“可是，美浓国的掌控者斋藤义龙可不比其父好对付，就算他为了夺位杀了其父斋藤道三，他也是道三的长子，接手美浓名正言顺。况且，那位的母亲是土岐赖艺以前的妾侍，他暗示自己是土岐赖艺的遗孤以获取了美浓国大多数遗老的支持。无论从哪方面讲，都站着大义呢。”一位家臣说道。
　　“是啊，这斋藤义龙可是个狠人，对我们尾张织田氏也是虎视眈眈。前些年，他对征夷大将军上表，和足利家攀亲，要将自己和家臣都改为一色氏，不就是因为一色义远担任过尾张知多郡和海东郡守护之职吗？他这是想要得到讨伐我们的大义呢！”
　　听到这话，信长从鼻尖轻哼一声：“大义，面对军队和刀剑，不过是不值一提的东西。”她勾唇一笑，接着说：“不过，想要大义我倒是有。”
　　信长威严地环视了一圈众人，说道：“我的岳父斋藤道三在去世前，曾托人给我送了一封信。”她随手从暗格里抽出一个信封，意味深长地接着说：“我的这位好岳父，把美浓国当作嫁妆送给我了。”
　　众人的脸上露出了轻松的神色，接着又讨论道如何对付斋藤义龙。
　　信长摆摆手，兀自看着地图说道：“先不急，美浓那边我派了不少探子，先收集情报吧。知己知彼，方能百战不殆。”
　　自从制定了美浓方略以后，每一段时间，都有源源不断的情报从邻国美浓传来，地形天气，政治局势，家族关系，各种各样的情报丰富着信长的计划，也让信长对斋藤义龙的忌惮更深。她甚至派遣了杀手去暗杀斋藤义龙，只可惜一直失败，没有结果。芙兰本以为信长会请求自己去结果斋藤义龙，但信长却从没有表现出这个意思过。
　　……………………………………
　　“大人，您的佩刀已经保养好了。”芙兰的侍女宁宁捧着一振太刀走了过来，轻手轻脚地将太刀放在了刀架上，又从一遍取来了褂子，披在了坐在廊下的芙兰的背上。
　　“大人，虽然已入四月，夜间还是有些凉的。”
　　芙兰偏头看向宁宁，这个原本还是一团孩子气的小女孩，如今已是一个颇为清秀的小少女了。她言笑晏晏地看着自己，眼中都是漫溢的婉转温柔，唯有那眉宇间偶尔流露出的几分坚毅显示出女孩性格中刚硬独立的一面。
　　芙兰心中叹了一口气：‘宁宁这孩子也已经快长成大姑娘了，我还是保持些距离比较好…’
　　她含笑看着女孩，说道：“宁宁啊，这里不用你了，回去休息吧。”
　　宁宁不由地抓了抓身侧的衣摆，提议道：“还是让宁宁先服侍您就寝吧。”
　　芙兰摆手：“不用了，现在还早，我不想就寝。你也应该累了，先回去休息吧。”
　　女孩摇了摇头，回答道：“宁宁不累，如果大人想独处一会儿，宁宁就告退了。不过，刚才浓姬夫人派人送了点心过来，大人要用一些吗？”
　　‘归蝶…’芙兰在心中又是一叹，感慨自己女人缘怎么这么好，这么多年，即便再迟钝有些事也明白过来了：“宁宁，下次夫人再送东西，就婉拒了吧。”
　　‘相信这样，归蝶也就明白了。