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　　　　“当然可以，我送送莉迪亚小姐吧。”
　　　　看着状似悲伤的小姐，福尔摩斯居然礼貌的起身，似乎想要相送。
　　　　这绝对是惊呆了房间里除了他自己以外的所有人。
　　　　对于大家的反应，始作俑者——福尔摩斯先生很满意，表示自己做得好，让你们用你冷酷，你无情的眼神看着我，我只是一开始没注意，但是又没瞎。
　　　　“不用麻烦了，你们忙吧，再见，哈里斯先生，雷斯垂德警官，福尔摩斯侦探。”
　　　　莉迪亚迅速起身，然后屈膝颔首，一个标准的屈膝礼。
　　　　两位还坐着的绅士连忙起身，三位绅士回了鞠躬礼。
　　　　同样的动作却有着因人而异的气质。
　　　　哈里斯先生哪怕是匆忙起身，依然是风度翩翩，同时矜持疏离，保持了他贵族之后的尊贵。
　　　　雷斯垂德警官则相对僵硬，与他之前带路时的灵活身姿极为不同。
　　　　福尔摩斯侦探的动作带着他一直都有的漫不经心，更加让人确定他前面所说的要相送只是为了大家这一番戏剧化的告别。
　　　　不管真假，终于可以离开的莉迪亚带着史密斯太太忙不迭的走了。
　　　　忽视莉迪亚急于离开的内心，她的动作还是淑女美观的。
　　　　……………夜晚的伦敦，马车声阵阵……………
　　　　回到自己的住处，莉迪亚没有立刻去睡觉的想法，她需要缓一缓，今晚对她来说是一个刺激。
　　　　史密斯太太很了解莉迪亚的端上了红茶和点心。
　　　　她去除了伪装，是一个更年轻也更美貌的妇人，不明白她为什么平时以苍老古板的形象出现。
　　　　不过作为一个巫师，有帮莉迪亚处理裙摆的小能力，当然也有改变自己容貌的能力。
　　　　“刚来伦敦没多久，这才是我第一次参加这种档次的舞会，就遇到这样的场面，史密斯太太，多么的激励人心啊！”
　　　　莉迪亚端着她那杯多奶多糖的热红茶，惬意的喝着，说出来的话和表情完全不是一回事。
　　　　“是这样呢，莉迪亚小姐。”
　　　　喝着纯粹红茶的史密斯太太嘴角扬起一丝微笑，因为莉迪亚的可爱，只是这个笑容只在她现在美艳的脸上一闪而过。
　　　　“我要成为第一批离开的人，下一次就会是我先离开了。”
　　　　莉迪亚放下茶杯，看着陪她安坐的史密斯太太，似乎是在宣布自己的目标，似乎又只是这样望着。
　　　　这是莉迪亚本来就决定的，成为可以掌握自己人生的人。
　　　　而现在，在这场舞会之后，她的目标前所有过的明确，只有站在高处，她才可以更自由，而她是莉迪亚，她对于自己的目标从来一往无前。
　　　　就像她重生前，为了爱情撞了个头破血流。
　　　　现在，她依然敢想敢做，敢付出，敢争取！
　　　　只是现在，爱情不再是她的目标，甚至可以成为她第一个舍弃的东西。
　　　　她已经准备好了，主动放弃婚姻幸福的可能，反正本来……它就那么难获得。

第三章　第一场舞会3

对于莉迪亚孩子气的宣告，唯有一室的安静和红茶的热气相应。
　　　　“当然，这本来就是我们的目标不是嘛？亲爱的莉迪亚小姐。”
　　　　史密斯太太轻声回答，似是应和，似是安抚。
　　　　“您倒是比我还有信心呢！”
　　　　垂下眼睛的莉迪亚到底显示出了她一直藏起来，企图忽视掉的脆弱。
　　　　这是她第一次看到被谋杀的死人，是她第一次遇到凶杀案。
　　　　算上重生以前，这也是第一次，她怎么可能没有不安，前面所有的坚强不过是硬撑罢了。
　　　　现在在温热香甜的红茶里，她可以依靠的史密斯太太面前，她可以不坚强，可以害怕。
　　　　史密斯太太。安慰的拍拍她的肩膀。
　　　　“当然，莉迪亚小姐。你做得很好，一直都非常好！不然我怎么会选择了你；不然你怎么会选择我。”
　　　　史密斯太太眼里的笑意早已消失，她叹了一口气。
　　　　前面她还以为这个孩子把情绪处理得很好，现在，她轻轻的抱了抱她，安慰这个一直要强，现在却让她心痛得不行的孩子。
　　　　等莉迪亚平复了，史密斯太太把点心端到了莉迪亚的面前。
　　　　“吃点东西吧，今晚你就没吃什么东西，等下睡下了可能会饿得睡不着，这样就不好了。”
　　　　“居然是新鲜出炉的小蛋糕。”
　　　　莉迪亚拿起一枚还微微冒着热气的点心，因为史密斯太太的体贴笑了。
　　　　在发泄以后，在香甜的点心面前，之前舞会发生的一切所带来的阴霾终于散开了。
　　　　“其实要我说，今天发生这样的事情也没有什么不好，我本来就不赞成你去见那个年轻的伯爵，他当然是一时的权贵，也是实现目标的捷径，但是莉迪亚，你不应该在这么小就放弃幸福的可能，你还太小了……”
　　　　看着眼前女孩的笑容，现在年轻美艳的史密斯太太看她的目光里都是长者的怜惜，一种对毛茸茸小可爱的怜惜。
　　　　史密斯太太有自己的目的，但是她已经过了决绝的年龄，哪怕她的外貌依然年轻，但是她已经过了不顾一切的年龄。
　　　　在现在，她希望一切的基础应该是莉迪亚过得好，这个年轻的女孩应该收获自己的未来，而不是早早就放弃可能。
　　　　“虽然这次和伯爵的谈话时间太短，约定还没有来得及完成，但是想要反悔是已经来不及了。而且，亲爱的史密斯太太，我愿意为了眼前的目的放弃未来虚无缥缈的幸福，不是因为我的年轻，而是未来真的太过缥缈，何须在意。”
　　　　莉迪亚因为那怜惜的目光感到柔软，不了解史密斯太太的人一定会畏惧她的冷傲清高，无论是伪装前还是伪装后，她都不是容易接近的样子。
　　　　但是实际上，莉迪亚很清楚，化名史密斯太太，实际姓名未知，年龄未知的女子有多么的心软。
　　　　这个在重生以前她就知道了，所以她会帮助史密斯太太，也会接受她的帮助强大起来。
　　　　这就是两个人的分歧，一个是只想要冲锋陷阵的莉迪亚，一个是已然温润的史密斯太太。
　　　　但是只要她们又互相着想的心在，那么一切都没有问题。
　　　　“你是乡绅的女儿，哪怕没有什么嫁妆，也可以嫁给家世不错的乡绅度过平静的一生。更何况，这个世上温柔的好男人还是有的，莉迪亚你现在就可以看出未来的美貌，加上你的聪慧勇敢，要找到一个真爱你，而你也喜欢的绅士，这完全是可能发生的。何必早早放弃呢？”
　　　　史密斯太太这长长的一串劝诫可以说是苦口婆心了，可见她高冷外表下的柔软。
　　　　“我好像知道了温柔的史密斯先生是怎样的一位绅士，但是史密斯太太，这个世界上幸运的女子当然也有，只是我很难相信这幸运会落在我的头上。比起等待幸运，我更想抓住自己可以抓住的，就像你，你是我的机会，我的幸运，而我抓住了它。”
　　　　而你也抓住了我，我绝不会让你失望。
　　　　莉迪亚比史密斯太太想象的更了解她，也更相信她。
　　　　“不得不说，莉迪亚你是一个奇怪的姑娘，十二三岁的时候就很奇怪，现在也一样，而且还越发的固执！”
　　　　史密斯太太放下茶杯，无奈的笑着摇头，包容的看着自己眼中的小女孩，到底没再说什么。
　　　　而莉迪亚是前所唯有的坚定。
　　　　……………夜深了，整个伦敦都睡着了……………
　　　　接下来几天，热闹的伦敦社交圈难得的安静，在子爵舞会上杀人的胆大之徒究竟是谁？
　　　　所有人都猜测着，讨论着，倒让互相拜访的先生、太太们有了谈资。
　　　　没过三天，凶手被抓到了，据说立功的是福尔摩斯侦探和雷斯垂德警官，两人一个代表私人侦探，一个代表官方机构，都在伦敦上流人士的心中留下了印象。
　　　　至于凶手到底是谁，先生太太们并不是真的那么在意，他们更喜欢谈论的是在那混乱场合里，大家都看到了什么。
　　　　英俊的绅士——赫特先生保护了男爵家美貌的小姐——伯纳尔男爵小姐。
　　　　一向高傲的小姐——伍德小姐被吓得连连尖叫风度全无。
　　　　……
　　　　各种八卦才是大家关注的重点。
　　　　至于莉迪亚，她有订阅伦敦的报纸，以此来了解局势。
　　　　现在是早餐时间，莉迪亚已经差不多吃饱了，正喝着牛奶看报纸，看起来一点都不严肃，反倒很可爱。
　　　　报纸上主要是对雷斯垂德警官的歌功颂德，福尔摩斯先生真的只占了很少的功劳和很小的板块。
　　　　这个案子说复杂也复杂，毕竟发生的地点特别。
　　　　说简单也简单，就是常见的情杀。
　　　　爱而不得，因爱生恨，一个富裕乡绅杀死了另一个更富裕乡绅，只因为美貌的男爵小姐移情别恋，青睐财富。
　　　　对于这个案件，史密斯太太格外的唏嘘，但她没有对此发表评论。
　　　　凶手被抓了，他的下场已经注定。
　　　　而美丽的伯纳尔男爵小姐在哭泣了三天后随着舞会的再次举行而重展笑颜。
　　　　美貌，财富，爱情，愚蠢。
　　　　莉迪亚总结这个案件的关键词，重点是愚蠢！
　　　　莉迪亚看着报纸，很快翻过了凶杀案告破的那一版，而苍老古板的史密斯太太正在整理今天收到的舞会邀请。
　　　　“麦克林伯爵的舞会邀请，这是唯一必须要出席的，你真的要去吗？再考虑一下吧。”
　　　　史密斯太太挑出一张纸张考究的印刷请柬。
　　　　“我们参加完这个舞会就可以回家了，早点结束有什么不好。我已经开始想妈妈了。有捷径不走，我会睡不着的。”
　　　　莉迪亚放下报纸，接过那张请柬，上面是印刷上去的优美花体字，印刷字的中间有手写的莉迪亚。班纳特小姐。
　　　　同样手写的还有日期，时间是两天后。
　　　　“我想班纳特太太只会更想你……”
　　　　了解班纳特一家，尤其了解疼爱莉迪亚的班纳特太太的史密斯太太不由的感慨了一句，她也喜欢并且想念朗伯恩乡下的平静和美好。
　　　　明明她和莉迪亚也没有离开多久。
　　　　……………麦克林伯爵的请柬还出现在很多人家的早餐桌上……………
　　　　类似的请柬也送到了221b，同样吃完早餐，喝着咖啡看报纸的消瘦先生从和蔼的新室友手中接过请柬。
　　　　“你会去吗？夏洛克，这可是麦克林伯爵。”
　　　　华生之前也在看报纸，还取笑了开始出名的室友，两人虽然认识不久，却因为合拍而很快开始叫教名了。
　　　　“约翰，如果你已经开始了解我，那么你就应该知道，伯爵的身份无法吸引我。”
　　　　把价格不菲的印刷请柬放在一边，福尔摩斯先生继续翻看报纸。
　　　　“这么说你又不去啊，这么多的请柬，你一个都不去？”
　　　　华生医生无奈的摇摇头，看起来也是了解室友的脾气。
　　　　“这个不同，我会去的。”
　　　　喝完最后一口咖啡，福尔摩斯先生看完报纸也结束了自己的早餐，起身离开。
　　　　留下不明所以的华生医生，说好的不理权贵呢，怎么就突然说参加了呢？

第四章　第二场舞会1

麦克林伯爵的舞会更盛大，有更多的蜡烛和更大的舞会场地，奏乐的乐队也是知名的。
　　　　莉迪亚曾经那么喜欢舞会，如果是以前，如果是那个视舞会为生命的莉迪亚，她一定早已兴奋得转圈尖叫。
　　　　但是现在站在这个原来自己梦寐以求的舞会现场，莉迪亚却只想念朗伯恩的草地，大树和妈妈的唠叨。
　　　　在和舞会的主人——年轻的麦克林伯爵寒暄几句以后，莉迪亚找到了自己熟悉的贝尔夫人。
　　　　“亲爱的，就知道你不会错过今天的舞会，真高兴今天可以看到你。”
　　　　贝尔夫人是一位和蔼的中年美妇。
　　　　与她的和善外貌不同的是，她有野心和手腕撑起自己的事业，关于布帛和蕾丝，也做成衣，是伦敦最有钱的人之一。
　　　　“夫人，您明明知道我今天来的目的，如果不是您突然要求退股，我现在可还在乡下过着自己的小日子呢，哪用得着在这冬天跑来人生地不熟的伦敦。”
　　　　莉迪亚或真或假的抱怨着。
　　　　“亲爱的莉迪亚，谁让你的能力如此卓越，已经超出了我的能力范围，不然我可不舍得这样的利益。”
　　　　贝尔夫人作为原来罩着莉迪亚的地头蛇，现在罩不住了，但也给莉迪亚找好了下家，已经是仁至义尽了。
　　　　“像夫人这样合格的合伙人，以后一定是我合作的第一人选，何愁以后没有再合作的机会。”
　　　　莉迪亚的交谈和笑容都不像是一个不满16的小女孩，而贝尔夫人也不会把她当做一个普通的小女孩。
　　　　“也是，也是，我们这么投缘，总还有机会的。”
　　　　这就是贝尔夫人的目的，她帮莉迪亚找好下一个合伙人，还帮忙拉线搭桥，可不就是为了显示自己的厚道，为以后的合作创造可能。
　　　　莉迪亚自然是应和着，说着说着，就说到最近的新闻，风头正劲的当然是英俊绅士的花花公子——赫特先生。
　　　　“对了，这个年轻人一直想要认识你，是个能干的帅小伙。莉迪亚，赫特先生肯定一会儿就过来，他可已经拜托我好几次了，让我有机会介绍你和他认识，看起来我们莉迪亚的魅力可真是巨大啊。”
　　　　说着，贝尔太太还暧昧的冲莉迪亚眨眨眼。
　　　　“金钱的魅力才是巨大的，他能够知道您认识我，就可以确定他确实是能干的人了，只是他和我没有合作的可能吧，我记得他是经营茶叶的。”
　　　　莉迪亚可不相信这事与美貌有关，她更相信这是一个消息灵通之辈，是个可以在自己身上看到利益的人才对。
　　　　贝尔夫人用扇子遮住自己的脸，但光看眼睛就知道她笑得很愉快。
　　　　“亲爱的莉迪亚，他过来了。”
　　　　被莉迪亚的现实说法逗笑的贝尔夫人终于放下了扇子，但是话语之间依然带着笑意。
　　　　英俊高挑的赫特先生对着两位女士鞠躬，莉迪亚起身回礼，作为长辈的贝尔夫人笑着点头。
　　　　“贝尔夫人，您的风采依旧，真高兴能在舞会上看到您。不知道您是否可以介绍这位美丽的小姐与我认识？”
　　　　他与贝尔夫人寒暄了几句就礼貌的请他介绍莉迪亚给他认识。
　　　　“当然，当然要的。”
　　　　贝尔夫人惬意的摇着扇子，愉快的给莉迪亚介绍
　　　　“莉迪亚，这位是赫特先生。”
　　　　“你好，赫特先生。”
　　　　莉迪亚商务的微笑，没有因为对方英俊的外貌而有什么热情的反应。
　　　　“赫特先生，这是莉迪亚小姐。”
　　　　贝尔夫人似乎觉得莉迪亚的冷淡反应很有趣，笑着给赫特先生介绍莉迪亚。
　　　　“很高兴认识你，莉迪亚小姐。”
　　　　本来就英俊的面容在笑容里显得更加的闪亮，就是现在对男色有抵御力的莉迪亚也被赫特先生的英俊闪了一下眼睛。
　　　　接下来就是互相恭维的时间，主要是贝尔夫人在和赫特先生你来我往，对于莉迪亚来说，这就是垃圾时间，毫无收获而且无聊。
　　　　贝尔夫人和赫特先生作为有野心的人，当然无法一直陪着莉迪亚。
　　　　而莉迪亚的追求和他们不一样，所以没有像他们一样穿梭在人群中去积极社交，而是往人少的地方走。
　　　　当然也会避开太过隐秘的角落，看到不应该看的就不好了。
　　　　离开人群以后，没有长辈，少有熟人，也就没有什么介绍人的莉迪亚自然是少人问津。
　　　　而莉迪亚也乐得空闲，她找了一个男侍帮她给伯爵带话，说明自己所在的位置，表示了合作的态度以后，莉迪亚打算去找了个安全安静的角落坐着，远远看着热闹的舞池和美丽的裙子。
　　　　只有远远的，才能欣赏这些美丽，靠近了，看见一个个类似的绅士、淑女，莉迪亚表示自己欣赏不来。
　　　　在莉迪亚的意料之外，那个角落的沙发上已经有人了。
　　　　在福尔摩斯的意料之中，不爱热闹却偏偏参加舞会的莉迪亚小姐出现了。
　　　　在看清来人的同时，莉迪亚温顺的行了一个屈膝礼。
　　　　“你好，福尔摩斯先生。”
　　　　看到莉迪亚的同时，他就从沙发上站了起来，在莉迪亚的屈膝礼之后，嘴角微微翘起一个弧度的福尔摩斯先生绅士的回了一个鞠躬礼。
　　　　“你好，莉迪亚小姐。”
　　　　问好结束，莉迪亚打算换一个角落。
　　　　“莉迪亚小姐不去跳舞吗？”
　　　　福尔摩斯先生的话把莉迪亚留了下来，毕竟人家绅士都提出了问题，她总不能拔腿就走。
　　　　“我在伦敦熟悉的人不多，而且我也不太喜欢跳舞。”
　　　　莉迪亚和福尔摩斯先生保持着一段距离，就这么远远的回答。
　　　　“莉迪亚小姐太谦虚了，在伦敦没有什么熟悉的人，但是伯爵、子爵家的舞会请柬却都有到莉迪亚小姐的府上。”
　　　　福尔摩斯先生今天倒是穿着得体，与上次子爵舞会的日常装扮不同。
　　　　“比不上福尔摩斯先生。毕竟两个舞会我都遇到福尔摩先生了不是吗？”
　　　　莉迪亚不明白这位先生为什么盯着自己，上次的问话就是，现在这种感觉更加明显了。
　　　　“子爵家