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　　“这几把睡眠不足的老刀今晚真是暴躁，你也是这么想的吧，安定。”
　　“嗯，是啊。”大和守安定点点头：“但是我也很担心，派出几把太刀夜战，会不会很难发挥他们的实力呢？”
　　乌云缓缓遮住了月亮。
　　加州清光一脸无趣地放下手，说道：“一期一振这么安排，肯定是从主人那里得到了准确的信息。三日月应该也知道吧，毕竟他刚从主人那里回来。”
　　生于平安时代的老刀回来时带着运筹帷幄的笑容，让人（刀）看了莫名不爽。
　　大和守安定仰头看向时之政。府的中心建筑。
　　他是由政。府专员送到这个本丸温养的，化为人形战斗的时间不长，也鲜少与主人单独相处。他只从温养他的灵力中得知……这位主人应该是个比较温和的人，其他信息大多是从同僚那儿听来的。
　　关于主人尚显稚嫩的过去，关于主人的实力，关于主人最喜欢的刀……以及她曾经离开过的一段时光。
　　“安定，”加州清光拍了拍发呆的大和守安定的肩膀，小声说：“主人来了。”
　　“欸——！”大和守安定立刻立正站好，四处张望：“哪里？”
　　加州清光翻了个白眼，大和守安定正要转头，忽然感觉自己的头顶被人轻轻碰了碰。
　　他猛地回头，刚才还在思念的人就这么笑着站在他面前。
　　“安定，清光好久不见。”
　　主将到来，所有的刀按照之前的分队安安分分地列队站好。
　　“大致的情况你们都应该明白了。”星野纯夏说：“那座本丸现在是清晨五点钟，我们尽量在日落前完成任务。第一队和我一起马上出阵，第二队听一期的命令出发。如果有意外，立刻返回本丸，联络政府，不许恋战。”
　　“最后，鉴于你们其中还有从未看过暗堕刀剑的人，我有两句告诫：第一，神格堕落的刀剑不再是伙伴，而是敌人，毫不留情地砍杀是对他最大的尊重；第二，审神者若有罪，应接受正常程序的审判。这两点，请各位牢记在心。”
　　多言无益，出阵！
　　甲…31号本丸外，凌晨5点18分。
　　资料里不详的暗堕之气毫无踪影，空气中一片祥和宁静，不时还飘来油豆腐的香气。
　　“哇——是真的油豆腐。”鸣狐肩上的小狐狸欢快地叫道：“鸣狐也闻到了吧？吾感受到了，是最新鲜的油豆腐。”
　　“的确。”小狐丸嗅了嗅，露出有些微妙的表情：“难道暗堕的小狐也有油豆腐吃吗？真是让人感到复杂的待遇……”
　　“你们俩，想吃油豆腐的话，叫烛台切做呀。”　星野纯夏无奈地叹了口气，然后转向太郎太刀——这把神刀，问道：“有什么感觉吗？”
　　“有不洁之气，在本丸深处。”太郎太刀沉着地开口：“但是被隐藏起来了，无法找到源头。”
　　“那就没有办法了。”星野纯夏又问：“骨喰，你呢，侦察的结果是什么？”
　　骨喰藤四郎的回答是：第一，没有找到审神者。第二，本丸中的刀剑在正常做内番，只是没有出阵迹象。第三，未发现暗堕刀剑的存在。
　　如此“正常”的景象，很容易让人怀疑资料的真实性。
　　上司新发给她的资料，来自昏迷刚醒的“裁决者”。据他回忆，这座本丸宛若地狱，怨恨和愤懑支配了全部。他刚踏入本丸内部，就与他的刀剑分开了，并且直接遭遇了疑似重度暗堕的三日月宗近的攻击。如果不是他的近侍突然出现，他恐怕已亡命在三日月宗近的刀下。
　　他的近侍是江雪左文字。
　　星野纯夏悄悄瞥了眼旁边垂下眼帘念着佛经的江雪，忍不住抽了下嘴角。
　　话又说回来，对于三日月宗近这样神性极高，又极度自我主义的刀，重度暗堕简直是天方夜谭，在时之政。府过去的记录里前所未闻。
　　“那我们试探一下吧。”星野纯夏下了决定，拉住今剑的手：“今天带大家来做客。今剑，我们去敲门。”
　　到底是怎么回事，试一试就知道了。


第5章　暗堕本丸…中
　　三日月宗近穿着出阵服，慢吞吞地走出房间。
　　“最近很少看见您一大早就穿好出阵服出来呢。”坐在他门前观赏景色的莺丸啜了一口茶，回过头，微笑着打招呼：“日安，三日月殿。”
　　“日安，莺丸殿。”三日月宗近将视线投向本丸的大门位置：“有客人来了吗？”
　　“是啊。”
　　莺丸将茶杯捧在手中，凝视着氤氲的雾气，微笑着说道：“早日结束，对您来说也算是好事吧。”
　　三日月沉默许久，轻轻地发出了一声喟叹。
　　客人正是星野纯夏与她的第一编队。
　　为他们开门的是未极化的短刀，五虎退。这位拥有相当威武的名字的付丧神，实际性格温柔而胆小，刚开始时还被他们吓了一跳。
　　但他在看到骨喰藤四郎和鸣狐后，立刻放松下来，小步跑到了他们身边。
　　“实在没有想到，竟然能看到骨喰哥和鸣狐叔叔。”五虎退小心翼翼地拉着骨喰藤四郎的手，说着悄悄话：“骨喰哥的本丸里也有我吗？”
　　“……嗯。”
　　“那他真是幸福呢。”五虎退的脸上露出了高兴而又羡慕的笑容：“那，一期哥也在吗？”
　　“在，一期哥现在是二队的队长。”
　　“真是太好了！”
　　骨喰藤四郎静静地观察着这位弟弟，低声问道：“退，在这座本丸里开心吗？”
　　“诶。”五虎退茫然地眨了眨眼，看着怀中的小老虎爬上骨喰的肩膀，说道：“应该开心吧。虽然兄弟们并没有都来到这里，但是我并不感到孤单。主公、主公虽然不常出门，但是从不苛待我们！”
　　对此，骨喰藤四郎不置可否。
　　“其他兄弟呢？”
　　五虎退的语气又恢复了欢快：“他们都在做内番呢——骨喰哥，我喊他们过来。”说着，他就抱着小老虎跑走了。
　　骨喰藤四郎目送他离开，转身走到星野纯夏身边。
　　“退身上的违和感很重。”他冷静地开口道：“而且有咒术残留的痕迹。”
　　鸣狐沉默地点头。
　　“使用咒术的审神者并不少见，过去一年里，政。府就处理了三起审神者恶意使用咒术的事件。”纯夏皱起了眉头：“但是，【五虎退】对我的态度很奇怪。”
　　没有好奇，没有惧怕，是彻彻底底的无视。
　　无论是他打开大门的时候，还是他刚才跑走要去喊兄弟的时候，自始至终，他眼里的似乎只有鸣狐和骨喰。
　　是太想念兄弟了吗？还是有其他原因呢？
　　江雪左文字诵经的声音停下了。他微微抬起眼，望向前方的草丛。
　　——浑身是伤的小夜左文字垂头站在那儿，鲜血一滴一滴地落下，浸润地面。
　　“是幻象。”江雪低声念了句经文，喃喃自语：“这个世界充满了悲伤……无可救药了吗？”
　　他已不是第一次看到小夜全身是伤，得不到手入的样子了。
　　＇江……江雪哥……＇小夜嘶哑的声音传来：＇审神者……都是假的，快、快逃……＇
　　说完这句话后，幻象如琉璃般破碎。一个看起来健康正常的小夜左文字站在江雪面前，双眸中的情感丰沛得仿佛将要溢出，面庞通红。
　　“江雪哥，可以一起来看看宗三哥吗？”
　　江雪左文字将询问的目光投向纯夏。
　　另一方面，五虎退带着乱藤四郎、秋田藤四郎和前田藤四郎跑了过来，一脸兴奋地对鸣狐和骨喰挥手：“叔叔，骨喰哥，来和我们一起玩呀。”
　　这副景象，真是令人毛骨悚然。
　　若这是特意布下的局，布局者的目的已不言而喻。利用刀剑之间的感情，将刀与主人分开，以便各个击破。即使刀主观上不放心和主人分开，出于战术上的考虑和对实力的自信，主人也会同意将自己的刀留下。
　　如果她不同意，会发生什么呢？
　　纯夏仔细地观察鸣狐、骨喰以及江雪的神色，恍然明白布局者的意思：“拥有自信”和“想要试探”的，不仅是拥有这些刀剑的“主人”，更是刀剑本身。
　　他们也想留下来，搞清楚究竟发生了什么事。最好能在主君遇到真正的危险之前，逐个击破，与主君会和，并为主君带来有价值的信息。
　　所以，这不是阴谋，而是阳谋。
　　想明白这一点，星野纯夏无可奈何地叮嘱道：“注意安全，按时回来。”
　　“是。”
　　“……您也小心。”
　　注视着他们的背影渐渐消失，一直不语的今剑忽然开口：“主人，不会丢下我自己走掉的吧？”
　　“不会。”纯夏轻松而坚定地回答。
　　“好的！”今剑用力抱了抱她，回头对小狐丸说：“我们去找三日月吧，他一定知道内情！”
　　“诶？”小狐丸诧异地挑起眉头：“这座本丸可是连骨喰都没有，还会有三日月吗？”
　　“我能感觉到他。”年龄最长的今剑一脸理所当然，他风风火火地拉过小狐丸：“不要耽误时间，快跟我走——对了主人，等会见哦。”
　　“等会见。”
　　星野纯夏微笑送别，侧过头望向太郎太刀，调侃道：“结果只有你在我身边了。”
　　太郎太刀低低叹了一声：“明明是您先允许他们离去的。”接着，他伸出手，轻轻触碰了一下纯夏的头顶：“不要担心哦，我不会在途中突然消失的。”
　　“真是的，太郎还是那么温柔啊。”
　　星野纯夏抬起头，本丸上空的天空明净而澄澈，几朵白云悠悠漂浮，宛若湖水中随波逐流的白舟。
　　“看起来富有生机，实际上犹如死物。”纯夏闭上双眼，感受着空气中的灵力波动：“灵力是不会骗人的……这座本丸的万叶樱应该也很久没有开花了吧。”
　　每座本丸都有一棵万叶樱，是本丸灵力情况的直接反映，而本丸的灵力又是由审神者提供的。因此，可以说，审神者状态良好，万叶樱就会在合适的时候自然盛开，反之亦然。
　　万叶樱与本丸的联系是无法切断的。时之政。府每季度都会派专员前去本丸探访，其中一项重要的内容就是检查万叶樱的情况。
　　“太郎，有什么想法吗？”纯夏问。
　　太郎太刀沉吟片刻，淡淡地说道：“五虎退身上咒术的痕迹，关于小夜左文字的幻境，这座本丸的刀剑对您几乎漠视的态度，以及若有若无暗堕的气息。主殿，我们所在之地，是否是真正的本丸呢？”
　　“就像寂静岭吗？”星野纯夏顺口说道。
　　“……”
　　“确实很奇怪。”她对太郎太刀的猜测表示理解：“可这般虚假的和平，是做给谁看的呢？”
　　他们现在站在本丸内部平时集合摇铃的位置。按理说，这个时间，应该由近侍摇铃，集合诸位付丧神，代审神者发布出阵安排。可是，此刻的本丸却寂静无声，别说近侍了，除去刚才见到的几振刀，其他的刀都不见踪影。
　　要装为何不装得像一些？
　　“走吧，太郎。”纯夏眯起双眸：“去锻刀室。”
　　…
　　“三日月殿，客人去锻刀室了。”莺丸给三日月宗近倒了杯茶：“不着急吗？”
　　“莺丸殿……”三日月叹息道：“我无意伤人。”
　　“您已经支撑不住了吧，否则也不会露出破绽。”莺丸望着遥远的天际，黑色的乌云席卷而来，却又被牢牢挡在结界之外。
　　“凭一己之身，收拢暗堕之气，还是太过勉强了。”三日月顺着他的视线，平静地说道：“将他们‘锁’在巨变之前，这就是我现在唯一能做到的事了。”
　　不等莺丸回答，他便说：“我去找那一位。”
　　…
　　“门外有血迹，主殿，请小心。”
　　太郎太刀迅速挡在了星野纯夏身前，拔出了腰间的刀，然后拉开锻刀室的门。
　　“强烈的怨憎与不甘。”被牢牢保护在身后的纯夏嘀咕道。
　　“暂时没有危险。”太郎太刀收刀，侧身。
　　室内的景象一览无余。
　　刀匠残破的身躯被死死钉在墙上，鲜血四溅。刀剑的残骸散落在锻刀室的各处，还有几柄断刃斜插在地，刀柄上是已经干涸的血。
　　——刀剑的坟场。
　　“刀匠身上的刀应该是属于审神者的。”作为神刀，太郎太刀毫不惧怕刀匠身上诡秘邪恶的气息，“刀匠被审神者一刀致命。”
　　没有刀匠，就无法再锻刀。
　　“江雪左文字，一期一振，鸣狐，药研藤四郎，鹤丸国永，烛台切光忠……”星野纯夏挨个数过去，最后停留在唯一一振保存完全的刀剑面前，念出了他的名字：
　　“——三日月宗近。”
　　“应该不是以前遇到的那种暗堕。”她下了定论：“不是锻不出好刀而发狂的【审神者】，而是有预谋地要杀死所有刀剑的【审神者】。”
　　似乎没有预料到这个解释，太郎太刀一怔。
　　这是一场决战。
　　几乎本丸中所有的刀剑都参与了战斗。
　　但是，他们的对手不是敌人，而是亲手将他们锻出，又选择将他们彻底毁灭的审神者。
　　大部分的短刀都被保护了起来。这座本丸的短刀，除了药研藤四郎外，都没有练度。他们被挡在外面，只能眼睁睁地看着屋内的战斗残酷地进行着，看着朝夕相处的兄长和伙伴一个个倒下，被羞辱，被折断……
　　“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
　　然后忍不住哭嚎，叫喊，流下血泪。


第6章　暗黑本丸…终
　　甲…31号本丸，上午十点三十分。
　　一期一振带着队伍来到本丸的鸟居前时，发现：一切已不是他之前从星野纯夏那儿了解到的模样了——
　　是的，从星野纯夏进入甲…31号本丸的一刻起，她就使用时之政。府技术部门特地为出勤人员研制的终端，将这里的一切传给一期一振，方便这位队长带领队伍行动。
　　由传输过来的图像看来，这座暗堕本丸在外观上应与平常的本丸无异，甚至刀剑付丧神们还维持着正常的内番。但是现在，本丸一片荒凉。草木光秃秃的，树枝七零八落，颓圮的房屋寂静无声，毫无人气。
　　“一期哥，主殿还没有新消息传来吗？”平野藤四郎担忧地问道。
　　一期一振看了一眼终端，最新的消息仍是在9点10分发来的，让他一定要避免分开行动，带领全队去二楼支援一队。
　　“空气中飘荡着不净之气。”石切丸摇了摇头，询问身旁的三日月宗近：“三日月，你有发现什么不寻常的地方吗？”
　　“唔，有一些吧。”三日月收起了笑容，难得露出了不快的神情：“感觉……再不快一点的话，可能会发生不好的事情。”
　　这是似曾相识的，和分灵之间的感应。
　　星野纯夏气喘吁吁地合上房门，迅速地在门缝处贴上一层符纸。
　　“从卖药郎那里高价买回来神秘符纸，希望能撑上一会儿啊！”纯夏抹了把头上的汗，转过身，开始质问鸣狐和骨喰：“你们俩呢？不过一会儿功夫，怎么把他们仨刺激得失去理智，还给我弄了一身伤回来？”
　　她一边生气，一边半跪下来，快速用灵力对他们的本体进行修复。
　　“主殿，还请不要怪罪鸣狐和骨喰！”小狐狸着急地说道：“三位殿下明明一开始时还很正常，不知为何忽然发狂，并隐隐有暗堕的迹象。吾等不了解情况，无法下手，只好一路奔逃。”
　　“从他们的‘气’来看，与其定义为发生‘暗堕’，不如说是原来的封印松动了。”太郎太刀沉稳地开口。
　　“是这样啊……也就是说，他们原来就暗堕了吗？”
　　“对。”纯夏递回鸣狐的本体：“这座本丸曾经发生过付丧神和审神者之间大规模的对战。一期、药研、鸣狐都在那次事件中碎刀了。”
　　“……原来如此。他们是在听到一期哥因为错过马当番‘被惩罚’的时候，变得不对劲了。”　骨喰补充道：“退刚开始还笑着，忽然开始发抖。前田和秋田也不安起来。之后我们听到了一声刀鸣，天空倏忽暗下。我赶快出去察看情况，回来后，叔叔已经和他们打起来了。”
　　被他一提醒，星野纯夏也想起了刚才锻刀室中的场景。
　　她和太郎太刀推测：审神者或许还没有死，而且很有可能就被关在二楼的房间里。三日月宗近的本体虽然也在锻刀室，却毫发无损，因此三日月也可能活着。然而，纯夏刚给一期一振发过消息，就感到空气中的灵力发生了剧烈波动。紧接着，就像电影《寂静岭》表世界和里世界的切换时的景象一般，锻刀室中的断刃纷纷震动起来，刀匠的血在地上流淌，好像有意识地在向他们脚下聚集。
　　走！
　　太郎太刀猛地拉开门，将发呆的星野纯夏推出门外，然后拉住她的手向二楼奔跑。
　　屋内外已一片漆黑，这样的环境，对于大太刀来说十分不利。但值得庆幸的是，在半路上，他们遇到了受伤的鸣狐和骨喰藤四郎。
　　“不知道今剑、江雪和小狐丸怎么样了。”纯夏一脸无可奈何：“今剑我并不担心，夜战本就是极化短刀的天下。小狐丸和今剑