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　　　　在艾尔西的心中，斯凯是这个世界上最厉害的人。小时候的一些事情艾尔西已经不太清楚了。但是那一天他站在河边的事情他确实没有忘记掉。斯凯把他从河边带走，宣布他有了家人。他们坐着颠簸的牛车，中途换过无数次交通工具，最惨的时候，他们在伦敦的贫民窟住过，几次搬家之后，生活才渐渐的好起来。

　　　　斯凯是一个很厉害的人。艾尔西确信自己同学的家长···那些和斯凯差不多大的女人，只知道穿着漂亮的衣服在舞池里跳舞。他的同学在形容自己姐姐的时候，总是会说她们有什么样的漂亮首饰，什么样的珍贵珠宝。

　　　　但是艾尔西却能说更多的东西，他能够炫耀自己姐姐的藏书，可以说她带着自己去的地方。他们每年会到乡间去游玩，会去商店大采购，会找裁缝制作衣服。富有人家做的事情他们一件都没有少的在进行。

　　　　艾尔西有时候会在自己同学面前炫耀，他有了多么厉害的姐姐。

　　　　“你说的是你的哥哥吧。”——他的同学最开始是这么说的。

　　　　“你的姐姐是个古怪的老女人。她不参加社交是因为长的太的丑陋了。她就算有钱也找不到一段美满的婚姻···”——长大后他的同学后来又改变了口风。

　　　　艾尔西曾经摸着眼泪去找斯凯，哭诉同学的暴力。但这已经是早几年的事情了。当时斯凯看都没有看他，仿佛这是很无聊的事情。

　　　　‘···虽然艾尔西没有得到口头上的安慰。

　　　　但那一周的周末，斯凯还是乘坐马车，亲自去学校接了艾尔西放学。他的同学看到了他们所谓的‘古怪的女人’，其实是个年轻高傲的漂亮小姐。斯凯那天罕见的穿了一身华丽的衣服——她仔细打扮的时候真的是太漂亮了！

　　　　“还有什么事？”

　　　　斯凯从回忆中回归，抬头就看到自己弟弟无比接近的脸庞。

　　　　艾尔西的泪腺就跟达西的一样发达。真是不知道达西是怎么在多年之后纠正这个问题的。斯凯不无头疼的想着。

　　　　“啊！就是过几天洛克的家里有一个宴会，他邀请我去了···”

　　　　“洛克是谁？”斯凯私下里不太想把自己安置在一个幼儿园保姆的角色里。但照顾一个弟弟的各方面总是琐碎的。关心小孩子的身心健康显然也包括在内。

　　　　“我新认识的一个朋友，他的爸爸是个法官。”艾尔西比了一个很大的手势用来表示罗斯先生在伦敦的地位。

　　　　这让斯凯突然想到了一件事情——艾尔西已经十五岁了，到了法定年纪似乎还也能继承一个爵位吧？虽然在伦敦这种地方，他的很多同学的父亲都是有爵位在身的，可是要想要让艾尔西继承到爵位，大概还有一番周折，这个要提前准备起来。

　　　　“既然是朋友就去吧。让管家给你安排一下马车。”斯凯对于艾尔西交朋友没有特别的约束。

　　　　“可是···”艾尔西得到了肯定的答案之后也不如往常一样雀跃，他犹犹豫豫的在斯凯面前晃来晃去。

　　　　最后斯凯不得不停下手里的事情，认真的看着自己的弟弟，问他：“还有什么事情？”

　第十五章

　　　　“他可能是个私生子。”艾尔西从来不对斯凯隐藏什么。他其实不太明白私生子的地位有多尴尬，但从别人对待洛克的态度，大概能够猜测到这不是很好的事情。

　　　　“你开心就好。”斯凯不认为小孩子之间会有什么大问题。这种所谓的宴会不是大人之间的障眼法，就是小孩子之间的扮家家。

　　　　“那斯凯可以和我一起去吗？”艾尔西用更加小的声音问道。

　　　　斯凯看看他，他的弟弟一点都没有自己冷硬利落的性格，整天只知道眨巴自己的大眼睛。

　　　　“···好吧。”

　　　　可是该死的！可是这一套对她来说很有用！斯凯没有办法拒绝，最后非常生硬的答应了下来。

　　　　为了照顾艾尔西，斯凯放弃了很多社交的机会。她很少参加也宴会，外人多少会猜测她的身家是多少。这几年凑到她身边的人也有不少，虽然心思不纯良的占据了大多数。

　　　　不管怎么说，宴会都是很麻烦的事情。在艾尔西成年之前，斯凯并没有要结婚的意思。

　　　　婚姻这个东西用以后的词汇是怎么形容的来着——爱情的坟墓啊！

　　　　虽然带着各种不同的抱怨。

　　　　斯凯还是陪着自己的弟弟一起接受了洛克的邀请。

　　　　她虽然不太关注艾尔西的交友情况，但在进入宴会的第一时间，就对艾尔西的这个朋友失望了起来。

　　　　这个宴会办的很隆重，而且还是成年人之间正常社交的哪一种。洛克眼巴巴的在门口把艾尔西和斯凯接进来，看起来是很尊重的样子。

　　　　可是艾尔西还是感觉到了其中微妙的违和感。他不安的拉了拉斯凯的衣角，有些慌张的说：“我怎么觉的他们不是很欢迎我们···”

　　　　因为你是私生子的朋友啊！

　　　　斯凯眯了眯眼睛，她笑眯眯的拍了一下弟弟的腰背，看上去很随意的动作其实力道很大，艾尔西本来因为心虚有些弯下去的腰一下子被拍直了。他不敢叫痛，但还是可怜兮兮的看了一眼斯凯。

　　　　“既然来了。就好好的参加活动。不要去想有的没有的。”

　　　　斯凯面色如常的在在人群中找到把他们带进来的洛克。这个小孩子比自己的弟弟心思重太多了。只能说艾尔西还有很大的成长空间。

　　　　和斯凯猜测的差不多的，虽然他们参加了宴会，但身边却有一个小小的真空地带。没有人上来和他们交流，反而有不少人在边上议论纷纷。

　　　　艾尔西开始很茫然的看着周围。他穿着今年新定做的三件套，完全是个地道的小绅士打扮。出门前斯凯很细心的给他打好了领结。衣服的收腰设计是伦敦今年最流行的，他完全不知道自己做错了什么。

　　　　“你去帮我拿一杯鸡尾酒过来。”

　　　　斯凯无奈的看自己弟弟像是个小动物的样子。就给他找点事情做。小孩子总有成长的时候，关键的时候就要舍得放手。

　　　　艾尔西以前没有见过那么大的阵仗。但这是斯凯的要求，他犹豫的左右张望了一下了，跑到一个男仆的身边，从他的托盘里拿了一杯鸡尾酒。

　　　　“那个小孩子是叫洛克吧。这么小就知道要拉拢关系了。”

　　　　“那有什么用。你也要看罗斯夫人是不是愿意他这么活跃了。再说他请过来的也不是什么厉害的人物，少不得都是要巴结在罗斯家，想要得到好处的呢。”

　　　　“通过结交洛克？！真是太好笑了···”

　　　　离开斯凯的身边，就好像突然失去了保护。艾尔西手里端着酒杯，茫然的听着传进耳朵里的声音。周围的夫人并不避讳他听到这些对话，他们想是看傻瓜笨蛋一样的打量自己，也是···这么打量斯凯的。

　　　　这是···给斯凯蒙羞了吗？

　　　　大型的宴会看似足够的安全，但也总是会出现一些意外的事情发生。尤其是在客人不怎么收到欢迎的情况下，小心一点还是没有错的。斯凯的视线一直都没有离开艾尔西。她其实非常的紧张。

　　　　“今天的晚宴布置的非常完美，不是吗？”有人举着酒杯走到了斯凯的身边，老套的对白要是在早几年之前，斯凯都能犀利的回复回去。

　　　　但现在她只是温和的行了个礼，表现的和所有腼腆的小姐一样。

　　　　对面站着一个穿着长裙的贵妇人，华美的服饰不能够掩饰岁月加诸其身的酷刑，再加上这位夫人年轻的时候一定有急功近利的刻薄严肃，她的法令纹很深，虽然她在沟壑处多用了一些粉，但依然不能掩盖这样特点。

　　　　“当然。我想这里的主人一定是用了心思的。您就是罗斯夫人吧。”凯瑟琳再次礼貌的问好。宴会一开始女主人就亲自过来问候。这可不是给足了面子的表现。

　　　　“洛克那个孩子毕竟···他把你们安排的太草率了。对了···还不知道您怎么称呼，家里的长辈是···？”

　　　　罗斯夫人在很简单的客套了之后就直奔主题。简单直白的询问把她衬托的没有什么耐心。

　　　　“我是斯凯·霍尔特。家里父母都不在了···只有我和我的弟弟。”

　　　　斯凯简单的描述了一下，她等到罗斯夫人的表情变的有些倨傲的时候，又坏心眼的慢吞吞补充了一句：“幸好，等艾尔西成年的时候就能够继承爵位···家里也还有些薄财···”

　　　　斯凯很愉快的看到这位夫人的表情又重新变的热络了起来。

　　　　此后的时间里，罗斯夫人一边试图套取霍尔特家庭更多的消息，比如斯凯的年龄和她的财产身家。在这一点上，无论是充满教养的人还是普通的夫人都是一样。而另一个方面，霍尔特夫人开始轻描淡写的把斯凯的到来和洛克分割开来。

　　　　从她支离破碎散布于字里行间的言辞可以听出来，这位罗斯先生一定不是个很正派的先生。

　　　　大致就是当初他为了罗斯夫人的嫁妆而选择了和她在一起。婚后不久罗斯夫人就发现了罗斯先生有一个私生子，年纪已经挺大的了。只是这里面不知道还有什么纠葛，以至于有钱的罗斯夫人竟然要妥协承认洛克的存在。

　　　　当然这位夫人本身是不会这么直白的对斯凯抱怨一切的。这都是推测···也就是别人没有说出来的真理。

　　　　斯凯陪着罗斯夫人来往了几句。她的弟弟就慢慢的走了过来。

　　　　斯凯似笑非笑的看了艾尔西一眼，接过了艾尔西拿着的鸡尾酒。艾尔西的腰挺的直直的，走路前所未有的中规中矩。这是斯凯之前纠正了很多次都没有的。但即使是这样，还是不能掩盖他的一脸菜色，看上去就像是霜打过的茄子一样。

　　　　“啊！这是我的弟弟。”斯凯热络的向女主人介绍起了艾尔西。

　　　　斯凯在社交圈里籍籍无名，但总要为艾尔西开始铺路了。

　　　　女主人的认可在宴会中有相当重要的地位，至少从这个时候开始，周围的女客渐渐的友善了一点。唯一不开心的大概只有洛克了。

　　　　艾尔西僵硬的走到斯凯的身边，听着刚才还在背地里议论他和斯凯的夫人，这个时候却很热络的上前说话。

　　　　他抬头看看这些千人一面的小姐夫人，只觉得自己陷入了一个可怕的脂粉陷阱，周围什么味道的香味都有，这些夫人的肤色也是惊人的一致。只有斯凯身上熟悉的味道能让他安心一点，柠檬的味道。

　　　　好在他还知道保持应有的礼仪。更为不能给斯凯丢脸的弦长久的撑在那里。总体来说他的表现还算是可圈可点。

　　　　“你是洛克的朋友吧···他在那里呢···”

　　　　罗斯夫人在艾尔西差不多要放松下来的时候突然说道。

　　　　周围的几个人都安静了下来。就连斯凯都没有说话，几个人的注意力都放到了艾尔西的身上。这样强迫一个孩子可能有些不太好，但在斯凯看来这就是艾尔西自己作出来的。

　　　　“我···”艾尔西眼泪都要掉下来了。他看看斯凯，又看看站在远处的洛克，最后一咬牙，反而是面带微笑的说：“优秀的绅士要陪在女士的身边。我要照看好我的姐姐。”

　　　　这个仗着年龄讨巧的说法虽然不算最好，但却也还不错。

　　　　罗斯夫人停顿了一下，下一秒就立刻换了个话题。她像是天下所有上了年纪的女人一样，到了喜欢做媒的年纪：“你的年纪和我认识的一位男士非常的合适。他可是个有钱的单身汉，今天正好也在宴会上。你们要是不认识一下就太可惜了。”

　　　　斯凯不好直接说没有这方面的意思。

　　　　她的沉默被当成了害羞的表现。

　　　　罗斯夫人显然并不是真的和斯凯一见如故到要介绍她一个号男人。这应该只是个试探，或者那个男人有什么问题，比如很难相处之类的。

　　　　斯凯还在这么猜测，就听到罗斯夫人的嘴唇动了动，说出了一个名字：“啊！那位先生已经来了。他叫菲茨威廉·达西！我想你应该听说过他的名字吧！”

　第十六章

　　　　罗斯家的这场宴会是达西离开伦敦之前的最后一场社交活动。达西对于觥筹交错的事情并非出自真心的热爱，只是出于义务和各种商业的需求，每一次他都尽量耐心的完成。

　　　　随着年龄的不断增加，那些夫人小姐就越发热衷于给他介绍对象。参加宴会的时候虽然没有夸张到有人直接跌倒在他的身边，但掉落手帕，突然偶遇之类的事情也时常发生。

　　　　事到如今，达西倒是不那么相信自己当初那套和淑女有关的论点了。

　　　　斯凯的死亡给他留下最大的改变，就是让他的交友范围不局限于同一阶层。建立在这个基础上的，达西这些年见过卑微的好人，也见过尊贵的恶棍。

　　　　唯一的遗憾是再也没有见过像是斯凯一样有趣的人。

　　　　达西正端着一杯红酒，和询问者解释自己的妹妹缺席宴会的原因。韦翰对他妹妹做的事情真的是让他火冒三丈，虽然发现的时间还算早，但达西依然内疚于自己没有也在一开始就把事情扼杀在萌芽里。

　　　　“达西先生。真是太感谢你来参加这场宴会了，您的到来真是吸引了所有小姐的目光···”

　　　　罗斯夫人不顾斯凯推脱的把她带到了达西身边的圈子。

　　　　刚一接近，斯凯就感觉到了来自四面八方的眼神凌迟。一场宴会开场舞达西只能和一个人跳，多一个人的话，分母就被加大一次，而被选中的概率就会变小。

　　　　这样她还什么都没有做，就成了很多同龄少女的假想敌了。

　　　　当然这些都还不算是大事情。斯凯一时间还没有想好要怎么解释自己的名字。

　　　　你好，达西先生。我叫斯凯，就是你以为已经死掉的那一个。我变成女人了你是不是很惊讶？

　　　　——别开玩笑了好吗！要是达西连这种事情都能接受，那真是上帝陨落，天都要变了。

　　　　七年之前的那场大火真的烧起来的时候，斯凯就站在书店不远处小巷子的阴影里。事情发展到这一步完全在计划之外，仓促之间斯凯做了个并不愉快的取舍——那个疯子是真的下了死手要弄死她。

　　　　斯凯并不后悔自己做的事情。那只是她多年辗转中的一个岔道而已。

　　　　现在，斯凯和达西之间的距离其实不到五十米，只是一个在明一个在暗。斯凯看到达西差点就冲进火场的时候，险些冲出去告诉他自己没有出事了。

　　　　那个时候她才真的重新审视了菲茨威廉·达西这个男人。他或许还有很多高高在上的小毛病，但本质上却是个品德高尚的人。他值得更好的朋友，而不是她这种纯粹消磨时间的、永远无法见到光的。

　　　　可惜覆水难收，斯凯的所有遗憾终究还是如同深夜里泼向火场的水，顷刻间化作蒸汽，或者如同的被焚烧成为灰烬的书册一样，被风吹散到各处去。

　　　　烧掉那些书对于斯凯来说是个解脱，真正有意义的部分都被她挑选出来寄存在了安娜和威客那里。可是书店焚烧对于达西的人生大概会成为一个不可磨灭的阴影。

　　　　让达西见证了死亡。

　　　　斯凯···很愧疚。

　　　　“您真是太谦虚了。能够收到邀请是我的荣幸才对。”

　　　　“好了好了。您也不必客套了。等下也不知道您会邀请哪一个小姐跳舞呢！不过，我可没有偏心的意思。只是要给你介绍一位刚刚进入社交圈的小姐，她可真是迷人不是吗？”

　　　　斯凯还苦着脸在构思开场的内容，就被罗斯夫人推了一把，直接撞进达西周围的小范围真空地带。

　　　　“啊！”她有些狼狈的站稳，幸运的没有和达西产生什么肢体接触。

　　　　近距离站在一起的时候，斯凯就更加能够体会达西这些年之间的变化。最不明显的反而是身高上的。斯凯长高了不少，不复当初的瘦小，但达西依然维持在那个高度。最明显的则是达西的行为举止，斯凯轻易看不出他在想什么了。他那双眼睛高深莫测，只倒影出一个普通不过的小姐。

　　　　“小心。”四目交接。从达西的眼睛里没有传递出任何的欢喜或者厌恶。他看斯凯站稳了，就后退了半步，分开了这个暧昧的距离。

　　　　“谢谢。”这个小插曲之后，斯凯反而镇定了下来。她对达西行了个礼，自我介绍说：“达西先生您好。我叫斯凯——斯凯·霍尔特。”

　　　　达西抓着杯子的手用力了一点，他惊讶的看着站在对面的斯凯。这个样子倒是和记忆中的有了些重合的成分。斯凯保持着懵懂无知的微笑，等待达西的回答。

　　　　“斯凯·霍尔特。”他低声重复了一次。

　　　　“是的。有什么问题吗？”

　　　　达西看着面前这位穿着蓝色裙装，带着羽毛帽子的小姐。他努力回想七年之后自己认识的那个人到底是什么模样的。可是出了一个侧面的轮廓，就没有更多的印象了。