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　　　　斯凯的指甲都快要刺破她的掌心了。她不知道发生什么样的事情，才会让一起寻找乔治安娜的两个男人之间发生问题。——总归不是好事。

　　　　斯凯勉强的扯出一个微笑，她不敢说话，怕自己的嗓音会暴露过多的心事。最后只是勉强点点头，提着裙子，跟了上去。

　　　　公爵大人举着马提尼站在二楼微笑。

　　　　胜利不分大小，他又一次证明了，胜利都是站在他的身后的。

　第七十章

　　　　斯凯觉得这种所谓的见证是带有胁迫性质的。虽然没有人用枪指着她，让她必须要前行。可是，在穿行过古老宅邸中长长的走道的时候，公爵的背影给了她很大的压力。

　　　　老人的步速缓慢，似乎一点都不在意等待他们的是什么样的闹剧。斯凯在他的身上闻到一股淡淡的酒精气味，她不无嘲讽的想，看啊，这就是安文的养父，他表现的运筹帷幄，这是已经开始提前庆祝了吗？

　　　　各种不算很好的可能性在她的脑海中来回盘旋。

　　　　当她们走到这条走廊尽头的时候，斯凯看到熟悉的三个人已经被分开。他们各自沉默的站在墙边。达西和乔治安娜站在一边，站姿笔挺。安文靠着墙，他的脸色有些苍白。

　　　　斯凯的视线往他的腰侧看了一眼。

　　　　——黑色的布料和暗处的昏暗成就了绝佳的伪装。安文看上去毫无破绽，但这并不是什么好兆头。斯凯从他的眼睛里看到一种近乎破碎的情感。

　　　　这种感觉就好像···乔治安娜的魔法在消失。斯凯意识到，在她不知道的情况下，有很灾难性的事情发生了。

　　　　“好了。先生小姐们，我想我是否可以询问，这里发生了什么事情？”

　　　　唯一不知情的人只有斯凯，但公爵却表现出了作为主人和最大受害者的两重角色。安特公爵看上去纯然是个关心后辈的长辈。

　　　　斯凯听到安文恭敬的说：“我喝了点酒，对乔治安娜多有冒犯。”

　　　　这个回答并不让斯凯意外。她确信事实并非如此，但也理解，不管发生了什么，安文都不会告诉给公爵知道。

　　　　“没有记错的话，达西小姐似乎是有男伴的···”公爵略微停顿了一下，有些诧异的问道：“怎么我没有在这里看到他？”

　　　　“他在大厅里。刚才还在和我说话。”斯凯从旁解释。

　　　　“那斯凯你是有意的吗？你拖住威尔森先生，然后为安文这个傻小子创造机会？”公爵的质问紧跟而来。他直接了当的质疑斯凯的人品，说话间直接说出了威尔森这个名字，几乎不加掩饰的表现出了他对事情的了解程度。

　　　　斯凯张了张嘴，却听到公爵继续说道：“那个叫威尔森的小伙子，我先前远远的看到了他一眼。你们猜怎么样？我不得不说，他是个好小伙，并且让我回忆起了一些久远的事情。”公爵的视线转移到斯凯的脸上，他露出了一个得意的表情，“斯凯你也是。”

　　　　斯凯从头到尾都没有得到一个给自己澄清名誉的机会。她仿佛已经成为了公爵口中卑劣的那个助纣为虐者，为了讨好一个有权有势的哥哥，而不惜出卖自己的灵魂。

　　　　很多人不是已经这么看待她了吗？——之前一直在底层生活，一朝攀上了好亲戚。幻想不属于自己的东西，还用了莫名的手段来献媚于达西家。

　　　　人们都不会去用眼睛看现实的东西，他们倾向于自己的想象，无论那是多么的心怀恶念。

　　　　“您想到了什么样的···故事呢？”斯凯感觉自己的心脏被一双无形的手给攥住了，一把锋利的冰刀正在割伤她的心，冰冷而刺痛。她向来是个不服输的人，这次却无法拒绝横加在她身上的指控。

　　　　即使是这样，斯凯也不想让安文来出面说什么。她知道安文只会更加的受伤，他也是谎言的受害者。他们都要保护乔治安娜。

　　　　公爵有些诧异斯凯还能有脸搭讪。这让他多看了斯凯一眼，觉得自己似乎还是低估了这个叫做霍尔特的小姑娘的内心力量。

　　　　“我年轻的时候。爱上一个很美丽的姑娘，她有一头比你还要漂亮的长头发，也是黑色的。她什么都很好···除了地位上和我悬殊太大。”

　　　　斯凯只是听了个开头，就知道公爵是要说那个她已经熟悉的不能再熟悉的老套故事了。老年人总是会去回忆一些自己无能为力的东西，父母总是把自己做不成的事情强加在自己孩子的身上。而公爵同时占据了这两个角色，那就是一场灾难。

　　　　“威尔森先生很像是年轻时期的我。”公爵看向乔治安娜，他的演绎完美，似乎自己从来没有鼓励过王子，做出出格的事情。“或者说，你们现在的遭遇，和我当初的很像···我当初所无能为力的，今天终于能为你们做到了。这倒是···斯凯提醒了我。”

　　　　斯凯看到乔治安娜的脸上露出了惊恐的表情。这是她此前所极力想要掩饰的，一直以来的精英教育也确实帮助她表现出了不行于色的特质，这是这次···公爵找到了命脉。

　　　　“我想这类私事，我们自己会解决的。”达西先生生硬的表达了拒绝的意思。

　　　　“不不不，年轻人，你要听听我的忠告吗？不要总是在别人的感情中充当统治者的角色，我常常在想，如果我年轻的时候能够有人帮我一把的话···”

　　　　——那你也不可能和玫瑰夫人有什么结果的。斯凯在心里翻了个白眼。她有了一种可怕的预感，总觉得公爵是要把乔治安娜和威尔森组合在一起，做个拉郎配之类的事情。

　　　　今夜，她的直觉一直都意外的准确。公爵更加恶心的台词还在后面——“如果可能的话，我还想做你们新婚的见证。当然这还取决于你们···我的安文会做出了这样的事情，我为此表示遗憾，并且会督促他改过的。”

　　　　重点从来只在最后一句话上。斯凯看到乔治安娜用惊恐的眼神看了达西先生一眼，接着又歉疚的看着自己。

　　　　诸事已毕，今夜的宴会虽然还没有结束，但选在空中的达摩克利之剑已经呼啸而下。斯凯听见剑锋刮过的声音，也看到安文长久的经营，开始决堤。

　　　　“好了。我说的话你们考虑一下。相信你们之间也还有很多事情要交流。我也累了，今天就先到这里吧。”公爵轻松的离开。他确实留下来一大片空间，但同时，他也留下了满地无形的残垣断壁。

　　　　斯凯有些无力的靠到了安文的边上。面对面的两面墙壁，两对风格各异的兄妹。

　　　　斯凯声音沙哑的问道：“现在，你们是不是有个人能告诉我一下，刚才发生了什么事情？”

　　　　斯凯所唯一知道的，他们都在维护乔治安娜，不让她的名声受到损害。而往后一定会发生的，是斯凯本人在社交圈里的名声败坏。

　　　　毕竟总会有个‘不知情’、‘出卖良心’、‘恰巧路过’的仆人，会把公爵对她的评价公之于众。过去长久的经营一朝成为空谈。斯凯不知道自己是否应该生气乔治安娜出来散步的一个举动，她心里清楚，这只是一切的□□，而并非酿造悲剧的主要原因。

　　　　安文语气缓和的对斯凯简短的做出了解释。他依然照顾乔治安娜的感情，只是略微的提了王子的名字，说了威尔森的懦夫行为。斯凯略微一想就全都明白了。

　　　　她看着到现在为止只说过一句话的达西先生，几乎是叹息的说：“我猜你们打架了？”

　　　　“你怎么看出来的？”

　　　　达西对斯凯的这种质问有些惊讶。这并没有太多的痕迹。

　　　　然后达西就听到斯凯所惯有的那种，漫不经心，并且一听就知道是在忽悠的回答：“啊···大概是兄妹之间的心灵感应之类的，你打他的时候，我也痛了一下。”

　　　　“但我不会为这个而感觉后悔。”达西先生坦白的说：“他把我支到另外一条岔道上去了，这是很不尊重的行为。”

　　　　“或许你还要怪罪我们把麻烦带给了你们。公爵是冲着我们来的。你们只是无妄之灾。”

　　　　达西没有说话。他只是看着斯凯，仿佛她在无理取闹。

　　　　斯凯被自己气笑了。她和达西都不是会和人吵架的人。坦白说，如果到了争执不休地步，那就真是把自己沦落到太可悲的地步了。

　　　　“我始终是站在我哥哥这一边的，包括他支开你的举动。”安文在一边睁大了眼睛，斯凯的举动成为了现在灰暗生活中的一点亮色。在他以为自己不得翻身的时候，斯凯和他站在了同一边。

　　　　“但我要···为乔治安娜考虑的。”达西先生语气沉重。他看着斯凯的眸子里黑压压的，斯凯都快要喘不过气来了。

　　　　或许一开始，她就不应该留下太多的憧憬。问题一直都存在，当她想当然的忽略了这些，就酿成了今天的悲剧。

　　　　这样的达西太沉重了，斯凯看着这样的他的时候，竟然有些难过。她觉得达西不应该是这样的，他应该自信潇洒，只需要为了爱情烦恼，而不是生活在这些龌龊的权力游戏当中。

　　　　“那就···等我们都能够为自己和对方负责了，再说以后的事情吧。”

　　　　——这在是委婉的说辞。他们都知道，这一天不会到来，因为他们都找不到两全的方法。

　　　　斯凯给双方之间一个盖棺定论的结果。她相信，只要安文和她都不再和达西家交往，公爵先生也不会想要去左右乔治安娜和达西了。

　　　　达西嘴唇动了动，他没有说话。

　　　　今晚，至少是今晚，问题暴露在寒风中，彼此都做出了自己的决定。他无声的带着乔治安娜离开。

　　　　等他们都走了。斯凯靠着墙壁的身子慢慢的滑落下来。她身上红黑色的礼服像极了一朵被揉碎的花朵，可惜刚开始穿这件礼服的时候，他们都没有意识到这是不详的象征。

　　　　“你站在我这边，我真的很感动。”

　　　　“这不是理所当然的吗？”斯凯嗤笑了一声：“我认识的安文可不会这么轻易的认输的。我们的日子还长，你说呢？”

　　　　“你总是对的···”

　　　　昏暗的烛光把兄妹两个人的影子拉得很长很长。等他们终于决定要站起的时候，却也把那些挫败都留在了地上的那摊阴影里。

　　　　离开前，斯凯有些嘲讽的对着墙壁上的国王画像敬了个礼。

　　　　兄妹两个是挺胸抬头的走出去的。

　第七十一章

　　　　宴会过后又是漫长的冬天。长时间的闭门不出，流言蜚语无法进入，但所有的活动也都几乎停滞。

　　　　这些事情斯凯做的得心应手，而对于安文来说，则是一直以来热络的门前变得车马稀少。他花了一点时间把伤口养好，对于目前的困境却没有什么表示，每天照常生活，规律的有些不正常。

　　　　宴会结束那天，有人往窗户上砸石头。石头穿过客厅直接砸在了斯凯的脚边，人没有事情，但是玻璃碎了一地。这让他们都觉得自己的安全受到了威胁。

　　　　安文让人换掉了玻璃，他加固了房子的一些基础设施，同时增加了值夜的仆人数量。

　　　　一般人不至于为了一条花边新闻而做出这种恐吓性的事情来。达西先生他们知道事情缘由，也不可能有什么报复的情绪，更何况乔治安娜的名字都没有在流言蜚语中被点出，还有很多人不知道‘某位小姐’究竟是谁。

　　　　唯一恶意满满的人，也只有公爵大人了。这是他的警告，也是报复的一个开端。

　　　　发生这种事情之后，斯凯还是坐在客厅里，她的沙发被挪到靠窗最远的位置上，外面有人看着，不至于出问题。对于这个位置，斯凯出乎意料的倔强，安文劝不动她，只好看她每天捧着一杯热茶，远远的看着窗户上结起的霜雪。

　　　　安文楼上下来的时候，看不出他的颓唐。他从托盘里拿起一封写给他的信件。这几天的信件像雪花一样密集，全伦敦的邮递员似乎都要在霍尔特的小宅子前面跑一次才算过瘾。

　　　　甚嚣尘上的流言蜚语，和公爵之间的角力，毫无疑问成了别人过年时期的一件谈资。就算他们只看表象，造成的伤害也是一样的。

　　　　“艾尔西写过来的信件。”安文简短的看了一下，递给斯凯的时候评论说：“他也算是有些长进了。”

　　　　斯凯接过来，这封信写的有点长，艾尔西简单的描述了他在学校的生活，没有什么负面的东西。不提伦敦发生了什么，但却小心的避过了这一环，显然是已经知道了。

　　　　“他以后在学校要怎么生活呢？我不想艾尔西也成了家境破败的学生，你知道这意味着什么的。”斯凯盯着安文：“我们总要做点什么，而不是坐在这里。”

　　　　这是安文和斯凯在宴会回来之后第一次认真交流。安文嗤笑了一声，把手抱在脑袋后面，靠在沙发上，语气嘲讽，但并不是针对着斯凯：“我们的弟弟确实需要一点磨难了。让他知道一下无依无靠的生活是怎么样的，不失为一种成长。而且，我呆在家里并不代表我心灰意冷了，现在还不是时候，我们至少要耐心等到春天。”

　　　　斯凯沉默了一下。

　　　　“春天会有什么你想要的东西吗？”

　　　　“你以为他为什么这么着急的要扳倒我呢？”

　　　　斯凯横了他一眼，安文连连摆手，不再吊着斯凯的胃口了。“他的私人医生告诉我，他算是身患绝症了。”

　　　　“这样都不愿意放过你？希望你不是真的像大家传说的一样，把他的儿子都给弄死了。”斯凯也靠在了沙发上。

　　　　“我以为这些东西是不能够随意相信的。有一点你必须知道，我从来都只是在自卫而已。反而是你和达西···要怎么办呢？”

　　　　斯凯没有说话。她和安文都从彼此的眼睛里看到了伤心的神色。或许事业上还没有到不可回头的地步，但心呢？

　　　　在寒冬结束之前，危险就都没有结束。安文一直在担来自公爵的最后反扑，他对公爵这么了解，让斯凯确信，多做一些准备都是有道理的。

　　　　在兄妹剖白的同一天，有以为不速之客登门拜访。管家第一眼看到这个穿着单薄并且破破烂烂的女孩子的时候，想的是直接驱逐她的。

　　　　但这个人对斯凯和安文的事情都能说出来一些。她穿着虽然破烂，依稀能够看出先前衣服不算太廉价，这个叫莉迪亚的女孩子指名道姓要找安文。

　　　　她伤心绝望的表情让管家很怀疑，不为她通报，这个小姑娘是否就此无依无靠，和每天路边冻死的流浪汉一样，失去踪迹了。但也不能减小防备，安文的名声在社交圈坠落的同时，一些龌龊的事情也会随之攀附上来。前几天有一个带着私生子上门的，虽然被当场戳穿，但还是让人厌恶的不行。

　　　　“莉迪亚？”安文和斯凯很惊讶的看着这个落魄的姑娘——班纳特家的小姐，怎么会落到这样的田地。

　　　　“安文先生。我所能够想到的，就只有你这里了。”她看到安文的时候表情陡然亮了一下，想要往前，却又想到了什么，而暂时中止了脚步。

　　　　“我想伊丽莎白小姐还没有离开伦敦。你的事情，需要我帮你联系一下她吗？”

　　　　安文好脾气的回答着，但说话的语气，却不容拒绝。

　　　　乔治安娜这段时间的生活并不太如意。王室的名声不好被玷污，那天真的说了失格的人是王子，那么为了成全名声，达西家和王室必然躲不过一场联姻了。

　　　　而就算不说出王子，也总要有事情发生的。

　　　　公爵把事情分割成了两部分。一部分是他的养子对一位不知名的贵族小姐做了不好的事情。谣言越穿越大，还包括斯凯助纣为虐的部分。霍尔特家的兄妹为了她的名声而选择了沉默这个认知没有一天不在折磨着乔治安娜。

　　　　另一方部分是公爵极力促成她和威尔森的婚姻。他多次在公众场合夸奖威尔森是个有为的青年。可是，乔治安娜在看到那个男人如此怯懦的一面之后，又要怎么样自己嫁给这么个人呢！

　　　　更何况他的哥哥，也因为这件事而陷入了无法抽出的自责之中。达西先生多次上门寻找斯凯，他用行动表达自己不会因为外界压力而放弃和斯凯的关系。但霍尔特家那里似乎误会了什么，明明知道他们就在里面，但达西先生的拜访还是一次次的落空。

　　　　最好的一次，不过是安文在二楼嚣张的对达西先生摇头。表示斯凯不愿意见到他。

　　　　最让人造型的事情莫过于两天之前，班纳特小姐拜访了他们在伦敦的住处。她不知道宴会当天具体发生了什么，选择了避而不谈。

　　　　伊丽莎白到来的主要原因是她的妹妹莉迪亚失踪了，有证据表明莉迪亚往伦敦来了。但时间已经过去了很多天，如果莉迪亚没有遭遇不测的话，应该早就到达伦敦了。

　　　　伊丽莎白和她姑妈一家已经想尽办法寻找了。但伦敦太大，他们的力量是在有限。所以，这次是找到达西先生，想在圣诞之后，摆脱达西先生帮忙寻找