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　　流动着银光的球体在磁力装置的牵引下悬浮在操作台的正中央；　丝丝缕缕的明亮光泽游弋在表面，与实验室里的灯光几乎融为一体。
　　苏茜：“……”
　　她还来不及惊讶这里的科技水平，之前的那么一点期待此时已经荡然无存。
　　上次为了这个东西；　发生了一连串的腥风血雨的事件；　还让她在停车场和家里连续遭到刺杀。
　　“我知道这么说有点失礼；　但我不是很喜欢这个礼物。”
　　“所以你要拒绝吗？”
　　“假如是的呢；　”苏茜小心翼翼地说；　“不过我心领你的好意。”
　　“你知道为什么我想要把它送给你吗？”查尔斯十指交叉若有所思地说；　“你是唯一能拒绝它的人。”
　　“……什么？”
　　“在托卢卡湖的基地外；　我感应到某种力量在呼唤我；　于是我在废墟中找到了它；　这些天汉克一直在分析它的能量构成和输出方式；　直到他希望我抹去他的记忆，因为他无法停止忍受这个东西离开自己身边。”
　　苏茜是真的非常惊讶了，“那你呢？”
　　“我也面临同样的问题，不过我还能控制自己。”他轻描淡写地回答，话里颇有深意：“而你不需要控制。”
　　少女有些不太确定地说：“你看上去不像是在忍受内心的煎熬。”
　　“但实际上我是的。”
　　“……好吧。”
　　她忽然想起来，现任雇主想要得到这个东西，转手拿去斯塔克大厦一举两得。
　　苏茜已经打定主意待会直接开车过去，绝对不能把这个祸害拿回家，否则那些杀手恐怕能把她的房子炸了。
　　而且她实在不希望尸体处理成为固定的夜间活动，每次都觉得自己像是那种变态杀人狂。
　　“对了，假如里面的能量耗尽，它对人的吸引力就不复存在了吧。”
　　“我们还没有完全解析能量成分，因此也没找到适合输入的设备，”查尔斯好像是知道她和钢铁侠之间的雇佣关系，“……我不确定那是不是个好主意，毕竟这个假设没有被证实。”
　　你其实也可以对我读心的吧？！
　　“我会告诉他，关于你说的那些……危害。”
　　既能帮他们解决麻烦，又可以避免去手合会大闹一场，苏茜心安理得拿上了这个诡异的礼物。
　　临别之前，查尔斯好像才想起之前无疾而终的对话，“你很喜欢跳伞吗？”
　　“……也不是。”
　　苏茜第一次以现在的样子醒来之后，曾经上千小时的游戏时间，以无法想象的方式转变成身临其境的回忆，潮水般涌入了她的脑海。
　　从某种角度上说那并不是一种很快乐的体验。
　　她最初感受到的就是不计其数的死亡，伴随着数不清的跳伞经验，包括什么楼房之间尴尬卡伞没落地就被人打死，离目标地点数米之远的失败降落被人抢了先机，打开门就是迎面一喷子。
　　当然，现在无论是游戏还是现实里她都不会犯这种错误了。
　　苏茜离开了这栋有着浓郁古典气息的城堡，奥迪停在树林和碎石湖之间，稍远处还有几个学生在议论她的车。
　　她把手里的金属箱子放到副驾驶座上，听见背后传来脚步声。
　　劳拉从学校里跑出来，“你要走了吗？”
　　小姑娘换了一身衣服，被精心打理过的卷发稍显凌乱，脸颊还泛着浅淡的红晕，充满了年轻人特有的活力。
　　苏茜了然地点头，“看来你和豪利特先生相处的还不错？”
　　在体检过后，这对父女俩经过训练场时，很有默契地来了一场暴力畅快的亲子活动。
　　“做体检的人和他都说如果打架的话我要换衣服，”劳拉不以为然地说，“然后我告诉他们，你可以穿着这么短的裙子工作。”
　　小姑娘伸手在堪堪低于大腿根的位置比划了一下。
　　“首先，那条裙子有内衬，而且你的措辞很容易让人误会，”苏茜艰难地说，“其次，帮你做检查的麦考伊先生好像也会是你的教授。”
　　劳拉并不知道自己的童言无忌可能造成某些影响，也没法体会对方的心情，“什么误会？”
　　“……没什么，你喜欢这里吗？”
　　小姑娘没有回答，瞪着大眼睛直勾勾盯着她，忽然扑过来抱住了少女的腰。
　　这动作力度十足，换成普通人可能已经断了两根肋骨。
　　苏茜无奈地摸摸她柔软的发顶，“现在这个世道，什么超级英雄超级反派没几个博士学位都不敢出来混，你总要上学的对吧。”
　　劳拉不满地嘟囔了一句，“你说过你辍学了。”
　　“那不是辍学，是我毕业后拿到了offer但是我没去……不要在意这个，你见到你父亲不是很好吗？”
　　不知道忽然想起了什么，劳拉兴冲冲地抓住她的手，回头时正好看到罗根从学校方向走过来。
　　清晨的凉意逐渐在炽热的阳光中散去，他脱了那件机车风格的夹克，健壮的肌肉撑满了那件短袖T恤。
　　他深棕色的头发支棱乱翘着，看着有点像是猫耳，这大概是最像漫画里形象的地方了。
　　男人眼神复杂地看着她，声音低沉地说了一句：“谢了。”
　　苏茜知道对方指的是基地里的事，她很想解释一句自己在短暂的职业生涯里从没□□过目标，不过感觉可能会越描越黑，还是算了。
　　“不用客气，”她拍了拍小姑娘的肩膀，“我们是好朋友。”
　　劳拉扯了扯她的手指，眼睛亮闪闪地问，“你结婚了吗？”
　　“……没有，”苏茜很谨慎地回答，“我倾向不婚主义。”
　　这个话题可能会往一个尴尬的方向发展。
　　“好吧，我要走了，”她在意识到这件事以后，俯身亲了亲小姑娘的额头，迅速打开车门，“我还要给雇主交货，你想的话周末可以找我……最好先打个电话？”
　　父女俩无声地站在一边，劳拉看着前面的跑车，“……你可以追她吗？”
　　三十米外缓慢行驶的奥迪顿时提速，在附近学生们惊讶的目光中风驰电掣般冲到城堡的前庭，转瞬间绝尘而去。
　　回到曼哈顿之后，苏茜挤进了拥堵停滞的车流，市中心的交通更是瘫痪得一塌糊涂。
　　她真想给雇主打电话让他穿装甲飞过来拿东西，最后想想还是放弃了。
　　斯塔克大厦的前台姑娘笑容甜美地向她问好，后者就大摇大摆地拎着箱子走进董事长本人的专用电梯。
　　“你的效率什么时候这么高了？”
　　托尼看上去一夜未眠，头发乱糟糟的，黑眼圈都很明显，缺乏睡眠和进食的脸色难以形容，“我还以为至少要等到米德兰圆环爆炸的新闻。”
　　“这个不是从手合会那里抢来的，”苏茜将手里的箱子交给他，“具体就不要在意了……你还好吗？”
　　“这真是少见，”后者伸手接过来，故作惊讶地问：“你在表达关心吗？”
　　“算是吧，毕竟我有责任提醒你，”少女叹了口气，“你可能不太相信，不过这东西……它对人的精神有影响。”
　　“影响什么？”他漫不经心地抬起头，被汗水沾湿的睫毛还在微微颤抖，虹膜在明亮的白炽灯下有几分剔透，眼神逐渐兴奋起来，“我已经检测过了，这绝对不是生命体，而且所有能量都输出后就会变成废品。”
　　“……所以你没有觉得自己无法离开它？”
　　“那是因为我的工作没有结束，而且马上就会成功，”托尼转身走回实验室，让星期五给她支付了佣金，“干得好，小姑娘，我会记得你开始关心你的老板了，这是个进步。”
　　苏茜：“……”
　　折腾了一天，她回家的时候已经是晚上了。
　　无限精力属性让她的身体永远不需要休息，不过精神上还是有点疲惫，尤其是目前来说好像有很多值得思考的事。
　　苏茜心累地打开一瓶莫斯卡托甜白，出去坐到栏杆上，望着眼前灯火辉煌的城市夜景，转身后仰，以一个足够挑战高难度摄影的动作，倒挂在十几层高楼的阳台上。
　　繁星密布的夜空瞬间倾覆而下，上方是闪耀的霓虹灯和川流不息的车辆，传来隐约的鸣笛声。
　　整个喧闹的世界像是天空中的海市蜃楼，在这一瞬间变得格外遥远。
　　少女微微仰起头，在这颠倒翻转的视角之下，公寓楼光洁的玻璃墙流溢着缤纷的彩光，倒映着星辉月影，像是一条灿烂的长河。
　　有人在彼端淌过这条光辉汇聚的河流，奔跑时晃动的阴影将粼粼灯芒切割得支离破碎。
　　苏茜有些困惑地打开了透视。
　　邻居的名字自下而上迅速接近。
　　“……？！”
　　在天地逆转的世界里，看到那个人在与地面呈九十度直角的建筑表面飞速奔跑，不过眨眼间就已经近在咫尺。
　　他行云流水般翻过栏杆落在隔壁阳台上，动作矫健却传来巨大的震动声，让人怀疑地板都要被砸碎了。
　　两人以一个诡异的角度沉默对视着。
　　……好像每次见到他都会有什么很尴尬的事发生。
　　苏茜觉得自己应该假装惊讶，因为真正的史密斯先生是个普通人，虽然现在也晚了。
　　少女握着酒瓶的手还悬在空中，倒映着碎金灯影的漆黑眼瞳里倏然浮现出笑意，“要一起喝一杯吗？”
　　邻居可能看穿了她装模作样的假醉，不过没有直接揭穿，“……谢谢，不。”
　　黑发姑娘稍微直起身子，半卷到腰间的衬衣落了下去，遮住纤毫毕现的深刻腹肌线条，“嗯，那么你今天过得怎么样？”
　　“……很糟。”
　　苏茜以为对方不准备回答的时候，他忽然来了这么一句。
　　“哦，”少女有些错愕地看着他，不知道该怎么回答，只好礼节性地询问：“那……有什么我能帮忙的地方吗？”
　　男人平静地看着她，“你就想说这个？”
　　这一瞬间，苏茜已经列出几种作战计划，包括相应的备选枪械和道具，不过，没来由的直觉告诉她，假如两人打起来，下场可能很糟。
　　“其实我也想知道……你没什么问题想要问我吗？”
　　阳台上的两人沉默对视。
　　“比如你家每天都要死几个人？”邻居语气平淡地说，“我习惯了。”
　　他习惯隔壁日常上演生死格斗还是习惯周围有很多死人？亦或二者都是？
　　苏茜面无表情地看着他：“今天没有。”
　　“……”
　　那是因为你一天都不在家吧。
　　少女若有所思地望着下方车水马龙的街道，“你睡觉吗？”
　　这话听上去几乎都像个病句了，不过参与对话两人非比寻常，艾利克斯也神奇地领悟了她的意思。
　　苏茜看到他的神情顿时了然。
　　“漫长的夜晚，不如做点有意思的事啊，”女孩坐在栏杆上伸了个懒腰，眼中闪烁着狡黠的笑意，“来场比赛？”
　　艾利克斯不置可否地哼了一声，“去哪。”
　　“斯塔克大厦怎么样？”
　　对于能在任何繁杂市区保持直线行进的人来说，整个曼哈顿都算是小地图了，更何况这么几条街的距离。
　　苏茜看出他同意了，伸出手向着前方的虚空一比：“男士优先。”
　　艾利克斯瞥了她一眼，身影一晃腾空跃起，已经在数米之外的空中，速度快得几乎拉出了一串模糊的残像。
　　他回头恰好看到邻居张开手臂，向后仰倒时放开了勾住栏杆的腿，任由自己顺从地心引力向下坠落。
　　重力加速度的直线下落瞬息之间就完成了，没有摔得血肉模糊惨不忍睹的景象，她的身影如同穿透地面般直接消失了。
　　艾利克斯转身落在街道对面的建筑上方，两三步就跨过宽敞的楼顶，跃过尘埃弥漫的虚空，背影很快隐没在夜色中。
　　斯塔克大厦伫立在曼哈顿中心，远远就能看到在夜幕中显眼的标志，交错的大道上车流涌动灯火如织。
　　霓虹和广告屏点燃了中城区的辉煌夜色，一道黑影划过月色清冷的夜空，落在流溢着灯辉的玻璃幕墙上。
　　“嘿。”
　　男人抬起头，隔壁的邻居正晃着腿坐在楼顶的边缘，少女弯下腰俯视着几米之远的人，“好像是我赢了吧。”
　　苏茜暗搓搓地羡慕了一下对方爬楼翻墙的跑酷能力，为了防止被监控拍到，她穿进地面以后开了隐身才跳出来，将天空中的画面看得一清二楚。
　　艾利克斯也没有指责她在比赛开始就不见踪影，他轻松地跃上楼顶，半蹲下来眺望着曼哈顿繁华的夜景，“你到这里干什么？”
　　斯塔克工业的董事长亲手设计了这栋楼的安全系统，已经让各种黑客杀手折戟沉沙，不过面对这些生命体征异常的目标，大部分探测功能都要失效。
　　苏茜不知道该怎么解释她怕雇主因为那个能量球一时失了智，她打开透视向下扫了一眼。
　　现在早就过了下班时间，大楼里的加班人员也所剩无几，因此很快就能定位到还在忙碌的董事长本人。
　　不过在楼顶无法看清房间里面，她目测了一下楼层高度，起身跳到了大厦旁边的一块巨幕广告屏上方。
　　下面正播放着视频的屏幕灯光闪耀，略带凉意的夜风吹卷而过，她抬起头望着前面的高楼。
　　身边风声微动，苏茜看到邻居也跳了过来，只是眼神好像有几分诡异，“不，别误会，我不是什么变态的偷窥狂，我只是担心他……呃，这个词有点不太合适。”
　　斯塔克大厦顶楼实验室里，托尼完全没意识到外面广告牌上站了两个人。
　　他正面对着一个完整繁复的核心矩阵，这个工程最初完成时花费了他大量的心血，此时他依然能还原所有的程序和代码。
　　不过还差最后一步。
　　淡金色的仿真矩阵投射在空中，像是无数连缀的细碎金色星辰组成了繁复的阵列，穿插着宛如银河般的代码，无数复杂的指令源源不断。
　　能量核心的光芒明灭闪烁，忽然爆发出一阵耀眼至极的强光。
　　苏茜的感官完全能承受这些让常人不适的刺激，不过在视线被阻碍时还是打开了透视。
　　被强烈光辉笼罩的实验室里，忽然多出了一道新的热成像身影，那个人从仰面躺倒的姿势缓慢地坐了起来。
　　他的上方浮现了一行字母，没有姓氏只有名字。
　　「Jarvis」


第32章　
　　曼哈顿的沉沉夜色中微风穿过高空；　广告牌闪烁的荧光流离在玻璃墙幕上，掩盖了实验室里的画面。
　　房间里骤然爆发出的强烈光芒缓慢消散，能量碎片耗尽了最后的储备；　整个球体完全黯淡失色。
　　托尼不可置信地站了起来。
　　重铸贾维斯的核心矩阵对他来说并非难事；　他曾经亲自编写了所有的指令；　熟悉每一道代码和每一条数据，然而缺少了自主意识的人工智能与复杂的互动性操作系统并没有本质区别。
　　他一直在研究那个外星黑科技能量球；　它能发射出包含特殊脉冲的编码激活机械生命体，对于地球的现阶段科技水平来说，几乎就等于赋予人工智能创造适应性代码；　只有量子计算机才能完成的高难度工程。
　　而且那些黑帮曾用它激活了内部控制系统完全破损的机甲，显然也存在它能修复数据流还原那些看似不可恢复的密码组的可能性。
　　这个假设在此时终于被证实了。
　　“欢迎回家，贾维斯，”托尼拉过空中的光电显示屏；　试图让自己听上去不那么像是得到了心仪圣诞礼物的小男孩，虽然他眼中的喜悦和兴奋已经无法掩饰了，“你的神经系统校准还没有完成；　感觉怎么样？”
　　最初被创造出来之后；　从简单的交互功能到独立思考的复杂系统；　贾维斯曾经多次被转移载体；　无论是计算机还是纳米复合材料的仿真人体；　对他来说其实没有本质上的区别。
　　“初步报告正常；　所有内部读数稳定；　先生；　我已经同步了记忆数据，因时间损坏的解读误差值控制在0。75％以下，”金发男人开口时依然是熟悉而悦耳的英音，“从监测结果来看，您的身体正处于亚健康状态，建议您进行全面检查，或者至少及时补充睡眠。”
　　“……现在我确定肯定是你了，”托尼滑动数据报告的手指停顿了一下，“你才是刚上线更需要做检查的人，哦，没错，我喜欢这个形容，我真该感谢一下她。”
　　斯塔克大厦伫立在被灯火点燃的夜幕下，而实验室里光芒明亮的对比中，玻璃反射的外界光依然黯淡了许多。
　　常人难以第一时间看清外界的景象，而被几度升级的敏锐视觉传感器却毫无影响。
　　他的目光穿过高密度合金玻璃材料，“检测到黑光病毒适应者和体征异常的未知生命形态……缺少参照数据，先生。”
　　外面一墙之隔的广告牌上，黑发少女的脸色在灯影中忽明忽暗。
　　眼下的场景，透视里凭空多出一个活人的身影，可能有两种情况。
　　这个人刚结束了某种瞬移或者传送。
　　斯塔克在实验室里创造了一个新的生命体。
　　虽然后者看上去比较荒谬，但好像此时此刻这个解释才合理一点。
　　毕竟这位先生还没有姓氏……而且谁会用躺姿瞬移啊！