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　　至于李纨么，她一向都是个木讷的，自然闭口不言，听着就是了。
　　“这是自然，当然要和老太太禀报一声了，只是她老人家年纪大了，可不能多打扰让她上火了，领出去了再回一声就是了。你让人抓紧时间办吧。我实在是头疼的紧，不想再看到了。哦，临走前，给20两银子给她治伤用，可别让人说我们家刻薄了。”
　　“这是自然，谁都知道我们家可是最为仁厚的，太太真是会说笑？”
　　王熙凤一副颇为赞成地话附和道。李纨低着头，也不晓得在想些甚么，让一向不喜她的王夫人更为不喜了。真真儿是个木头人！
　　就这样轻描淡写间，袭人的命运便被决定下来了。袭人的伤势自然不可能请太医，要是只宝玉晓得这伤，怕还张罗一阵子太医，老嬷嬷们可不管那许多，尤其是宝玉屋中的老嬷嬷，对于袭人更是看不惯，只胡乱给她请了个郎中，还不是治疗骨伤的行家，胡乱地包扎了一番，又开了许多的止疼药，要了大大的一笔诊费便罢了。
　　袭人一向是个贤惠孩子，忍着疼，谢过了众位嬷嬷，姐妹们，在麝月的伺候下，吃了药，睡过去了。
　　第二天一大早，闻得消息之人自是想要告诉宝玉，替袭人求情，可是看着守在门口有几分凶神恶煞的李嬷嬷，她们也无可奈何，只得眼睁睁地看着几个膀大腰圆的婆子将袭人抬了出去。
　　袭人这会儿是又惊又羞，不停地冲着诸位求情道，
　　“各位嫂子，这是为何？哪位好心的嫂子告诉我一声。”
　　“哼哼，浪蹄子，让你勾引宝玉学坏，这次可被老爷抓了个正着吧，切，平日里装的有模有样，扮什么贤惠人儿，也不撒泡尿照照，谁人不是火眼金睛，你那点伎俩也就唬唬那些小丫头子罢了，还想着糊弄主子么？”
　　一时和袭人往日有嫌隙，且家中的女儿想进宝玉院子的婆子很是解恨地算是为她解惑了。
　　“嫂子，这可多冤枉，能容我在太太主子们面前分辨一二么？”
　　她心中颇多懊恼，平日里常常劝着宝玉别胡闹的就是自己个儿，昨儿真是迷了心，一时受不住他的痴缠混闹，竟是被老爷看了个正着。
　　“算了吧，太太打发人让你家人在门口等着了，这会子怕就在角门上，还想狐媚太太，你算个什么东西。”
　　几位婆子对这些副小姐平日里有多巴结，如今就有多落井下石，几个粗鲁不堪的粗使婆子也不管袭人的腿伤还是脸伤的，将她带到了角门，扔给了等在二门上的她的哥哥花自芳倒是个心疼妹妹的，看着她这幅模样，心中自是难过的紧。
　　可惜，贾府势大，他们这些屁斗小民能如何？只得强笑着扶了妹妹，谢过了众位嬷嬷的相送之情。之前聒噪的婆子扔出一个小包袱，道，
　　“这是我们府里给袭人治伤的银子，数好了，可别说是我们又贪墨了，真是穷鬼一样的人家，没见过什么好东西罢，快走吧！别在这里碍眼了。”
　　她可算解恨了，可是其他几位倒有些物伤其类之悲意，好声好气地解释了一下，又指点他去雇了一辆车，将袭人扶上车，这才离去。
　　至于袭人平日里攒下的月钱，主子们的赏钱，她偷摸从宝玉小库房里挪过来的各种好玩意，皆被几位搜屋子的婆子悄没声息地装走了。
　　至于后来人发现宝玉的东西对不上，那就是另一桩疑案了！
　　贾母听了王夫人和凤哥儿的禀报，晓得袭人已经被撵出去了，心下有几分不悦，她这个木讷的儿媳，竟然会这么有决断！这是不将她老婆子放在眼里的意思，谁不知道袭人是她送个宝玉的。
　　王夫人在这府里几十年，自然晓得她不悦了，就是王熙凤也能看出来老太太不高兴了。
　　“不是不回老太太，只是因着老太太忙着看顾宝玉，如何能让您再为这样的小事儿费神？我便自作了主张，可搜检的婆子说，那袭人的私房里有好几件都是宝玉小库房里的东西。”
　　王夫人可没什么主张，只听着王熙凤这么说，当下也不迭地附和起来，贾母听了这话，脸色更沉了，半天后，方说了句，
　　“我老了，也不大理事了，你们看着办吧！”
　　林季阳从长安那里听得了贾府请医问药的事儿，一个什么大丫头被撵了出去的事儿，宝玉躺在床上要静养一月之事，笑的愈发俊俏风流了。直让长安和长福抖了个机灵，大爷笑的越是柔和之时，有些人越是倒霉呀！
　　这次挨了顿打，算宝玉运气好，也就算是放下了，要是他再不来招惹黛玉，那他自然平安无事。
　　这事儿算是就此了结了，递了二两银子给长安，算是给他的赏钱。长安又当着他的面儿分了一半儿给长福，他也懒得理这些小心思。
　　从书架上拿了自己的画稿，去了后院，和自家母亲、妹妹一起商量开个首饰铺子，挣几个脂粉银子花花的事儿了。
　　他如今交际多了，都从家里的账上拿钱，倒是有些羞赫起来。于是他就想了这么个主意，打着母亲妹妹的名义，省的又被父亲笑话他不务正业。
　　长安的爹也是积年的老掌柜了，一个小铺子，需要他坐镇，有些大材小用了，可是目前自己手上没人，也没法子了。
　　看着这各式各样精致的头饰，首饰，别说林太太了，就是黛玉都有几分爱不释手，不过她年纪还小，好多都不能用，当下小嘴儿就撅起来了。
　　林季阳最爱的就是她的拿乔样，当下只是笑吟吟地看着她，林夫人不管兄妹二人，只仔细地提着笔，修改一两笔，儿子毕竟是男人，对这些不甚了解。
　　黛玉的表情越发地狡黠起来，林季阳顶不住她的目光了，只得乖乖儿地从袖中拿出了另一叠纸，微微一弯腰，双手递了过去，黛玉一副小大人的样儿，严肃的点点头，接了过去。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　　☆、黛玉的日常

　　这些事儿都是要过完年了方能找个稳妥的地界儿，将铺子开起来。如今快进腊月了，正是忙的脚不沾地之时，笑闹了一阵，黛玉很是满意地让雪雁将那封画稿收了起来。
　　林季阳看着来回事儿的媳妇子婆子越发地多了起来，他便躲了出去，去了外院，看邸报去了。
　　朝中的局势真是越发地乱了，好在大伯父有了图谋，明年怕就能进京了，至于职务么，自然得看上面的意思了。怕是要冷待一阵子了，可是林如海图谋的是平安，不是高位，倒也不大在意这些身外物，他如今对于虎头虎脑的林岫玉很是喜欢。
　　至于黛玉么，那自然是他的命根子，为了两个孩子，他也得活着，多照看他们几年不是！
　　看着自家二弟书信的京中局势，林如海长叹一声，吩咐了手下人，加快进度，他谁都得罪了，其实是谁都不得罪，这样方可庇佑自己的平安，至于其他，暂时还顾虑不来。
　　林季阳对于伯父这般火中取栗的行动倒是晓得一二，心中担忧不已，可是看着父亲也是一副心有成竹之态，他也只能按捺下自己心中之忧，暗自祈祷，上天保佑了。
　　“姑娘，厨房的刘妈妈刚刚来回采买上的事儿了，我做主收下了账本，可是现在要看么？”
　　“不急，你让雪莲去算，等我晚上闲了再核对，再让琉璃姐姐去拿旧年的例来，问清楚了再说，省的人笑我轻狂。”
　　“姑娘也太小心了些，如今我们才到京里，哪里还有什么旧例，太太怕也是头疼的紧呢。”
　　另一个小丫头雪梨也笑着回道。她是黛玉到了杭州后，才配的丫头，自小就是府里长大的，自然晓得许多。
　　“小丫头晓得什么？姑娘这般才是谨慎之为，管家之事，以小见大，可没小事儿，姑娘可别被下面的人摸清了性子，否则还不得欺负死了！”
　　林嬷嬷从外间端着热滚滚的红枣茶进来，嗔怪地看了一眼那小丫头子，这些小人儿可不知道轻重，就知道率性而为！
　　“是，老姐姐这才是老成谋国之语。”
　　王嬷嬷一向不大理事，只是埋头照顾黛玉，林夫人有些不喜她木讷，可谁让她是黛玉的奶嬷嬷，无奈之下，只得将自己用的顺手的林嬷嬷送给了黛玉，算是帮衬了。
　　这会儿难得听了王嬷嬷一句肯定，林嬷嬷心中有些得意，可她一向谨慎，面上倒是不显。
　　“我才一句，倒招了你们这一核桃车子的话，该拿就去拿，不知道该如何的，我去请教婶娘，这有什么值当的事儿呢。”
　　黛玉放下手炉，接过了红枣茶，喝了一口，这京里的冬天又干又冷，全家有好一阵子都不太适应，还是哥哥想了好些法子，这才缓解了一二。她对着哥哥让人做出来的什么加湿的物件儿很好奇，可是看了一遍，就觉得没意思了。哥哥就是会投机取巧！
　　黛玉微笑着看着墙角的那两个铜壶，有些出神地想。
　　“是，姑娘，我这就去。”
　　雪梨看姑娘再没别的吩咐了，便走了出去。她日后还是要再谨慎些，到了姑娘屋里伺候可不简单，要是被赶出去，那老子娘几辈子的老脸可都丢尽了。虽然她更想做姑娘身边的第一人……
　　黛玉对于雪梨的小心思倒也知道一些，可是一个小丫头罢了，还能多计较什么呢，只要不过分，也就睁一只眼闭一只眼过去罢！
　　黛玉现在成天的忙，不过心情舒畅，她早上起的晚些，到了吃早饭的当头才给叔父婶娘问安，初时她还有些不好意思，可是看着大家一副正常的样子，她这才晓得岫玉哥哥之前便是这般，她这才踏实下来。
　　早饭毕，她便开始了和婶娘理事起来，收了昨天的对牌，又发放了今日所需的，听各家的媳妇子回事，外面管事的回帖。
　　然后她去温先生那里上学了，研习一个时辰的四书五经，她的策论不行，可是诗词方面却是比哥哥还强上几分呢。
　　不多时，便到了午饭时分，午休小憩一阵子，她开始了每日的功课，今日是针黹、明天是琴棋书画、后天自然是厨艺了。这样穿插着，倒也不显得腻烦。
　　傍晚，她又要检视一番白日里的各项事宜，省的有什么纰漏。忙忙碌碌的生活让她没多少空闲，更遑论想起什么讨人厌的宝玉了。
　　只是这两日心中倒是颇为挂念外祖母，她也不矫情，当下便自己亲自去了自己后院的小厨房，在厨娘的帮衬下，做了几样拿手的点心，不外乎什么山药糕，红枣糕之类软烂糕点适合老年人吃的。又让人将自己之前做的那个福寿的抹额装了起来，好歹算是凑了四样礼出来，禀过了婶娘后，让雪雁和王嬷嬷一起去了贾府。
　　林夫人听的黛玉要给贾母送礼，看了之后，又添了几样南里来的新鲜果子，这才吩咐人，套好了车，好好地将人送了过去。
　　贾母正午饭休憩起来，这两日她身上也有些不好，主要是因为这几日宝玉闹的，她年纪大了，撑了几日，就有些撑不下去了。
　　听得鸳鸯的回话，说是黛玉派人来问安了，这才高兴起来，让人将一老一小的带了进来。
　　“给老太君请安了，我们姑娘身上有孝，年下了来府里也不方便，只让我们来问候一声。”
　　“我们姑娘亲自下厨做了几样南里的小点心，又包了她自己的针黹，说是做的不好，也就老太君不嫌弃罢了！”
　　雪雁自到了杭州，便被林夫人派人下了大力气培养了一回，如今那里还有半点的怯懦样儿，当下嘴皮子利落地交代了个一清二楚。
　　鸳鸯接过了食盒和小包袱，放在贾母旁边的小炕桌上，打开了食盒。
　　贾母看着拇指大的小点心，就觉得自己的玉儿是个心思玲珑的，她想起了逝去的女儿，她也是这样心思灵透，心中又是伤感又是欣慰。
　　再细细地看了看黛玉的针线，配色、阵脚都极好，当下就让鸳鸯给她换上。
　　“难为她一个小人儿，还记挂着我这老婆子，玉儿成日里在家里做什么呢？”
　　“姑娘如今可忙的不行，要学习针黹，念书，管家，琴棋书画的，看的奴婢都眼晕，姑娘却说这方是书香家的姑娘所为，学的津津有味儿的。”
　　“她这是随了她娘了，我的敏儿往日里就爱读书，管家理事、琴棋书画无一不精！”
　　“这倒是，我们太太一向就是个雅人，扬州城里的官夫人那个不赞她的。”
　　木讷的王嬷嬷也插话道。
　　这里闲话了几句，王嬷嬷便与雪雁带着贾母的嘱托回府去了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　　☆、薛家进京

　　薛蟠在临进京前又因着一个小丫头子打死了人，这让他母亲薛夫人颇为头疼，抱着贴心的女儿哭了一场，这才四处打点，央告了一番才在别人的指点下让下人顶罪入狱，方让薛蟠无恙脱罪了。
　　不过银钱却也是流水般的花了出去，本就不如何景气的薛府更加凋零了，她娘母子是妇道人家，哪里晓得外头营生如何，只能长叹短嘘一番，做主将金陵的几处生意又收了，这才一家三口，车马众多的上京了。
　　想到哥哥信中的不悦，她也无可奈何，只有这样一个命根子！她如何不能多惯着几分。薛姨妈颇有几分懊恼，还是多亏了姐姐，花了三万两这才摆平了此事，倒也值了，只要儿子平安无事，她后半辈子方有些依靠不是！
　　直到快进了腊月，薛家三口这才到京中。这一路上，粗茶淡饭，风餐路宿。其中许多的辛苦自是不待多言。
　　好容易到了入都之时，却听闻王子腾升了边任，薛蟠心中高兴。他就怕到了京中有娘舅的管教，多不带劲，如今不在了京中，倒是方便许多。
　　“妈，咱家的房子我看还是早日派人打扫修葺一番才好，省的没法子住人。”
　　“你舅舅虽不在京中，可也有你姨爹家，我好容易回到了京中，自是要与你姨母厮守几日，你要是有其他的心思，倒是早早地撂开了手，省的我们娘母子碍了你的眼。”
　　薛蟠听了这话，又看着妹妹使眼色，他只能无能长叹一声，吩咐众人前往荣国府去了！
　　王夫人这日正心中思虑宝玉房里的丫头之事，却听的周瑞家的来报，“姨太太带了哥儿姐儿，到了府门外了。”
　　她顿时大喜，忙唤人收拾了一番，穿金戴银，这才带着李纨、王熙凤及探春几个小丫头们一起等在了二门外。
　　老姐妹俩几十年没见，此番相见，都是百感交集，抱头痛哭了一番，这才在晚辈们的劝说下，止了泪意，携手进了屋子。
　　薛蟠拜访了贾政后，复又随着贾琏去拜访大老爷贾赦了。
　　众姐妹们看着她容貌妍丽，芙蓉柳面，冰肌玉骨模样，说起话来又是大大方方的性子，自是喜不自胜，围着她问长问短，即便是听到了惜春最幼稚的提问，宝钗也是一副温婉可亲的之态，让众姐妹更是爱敬了她几分。
　　心下不由地暗暗拿她和前日来的黛玉相较，二人竟有不分伯仲之感。
　　王夫人引见了薛家母女去了贾母的院子，这才去了王夫人的院子详叙旧情，老姐妹二人听的了贾母和贾政的传话，都甚是高兴。
　　就这般，薛家便住了下来，唯薛蟠闷闷不乐二日后，便似掉进油缸的老鼠一般，乐不思蜀了，也不提什么搬出去，修葺房子之事了。被宁荣两府的纨绔子们带的竟是比往日更坏了十倍还多。只薛姨妈和宝钗在内院，不晓得这许多详情罢了。
　　宝玉的伤其实半月前就好了，可为了逃避上学，他竟混在内宅整整快两月了。现下，又来了个端庄大方的宝姐姐，他更是欢喜，只是怔愣间，还会念着那日极为眼熟的林妹妹。
　　这日，他闲极无聊，便没骨头似的赖在贾母怀里，说是自己要见林妹妹。
　　贾母自得了黛玉的抹额和小点心后，也是念着她的。只是，到了年下，黛玉又在孝中，可不好上门，她看着发闲的宝玉，有了主意。使人叫来了王熙凤，
　　“林家的年礼准备的如何了？”
　　“这，哎哟，却是该打，我忙的晕头转向，正要问问老祖宗呢，您有什么好东西要送给林妹妹么？”
　　“你这嚼舌的，该打，这就准备准备吧，明日你和宝玉一起去送了，正好可以探探我的玉儿。”
　　“这会不会太不尊重了？一晚上我可不是孙猴子，没法子变出那许多的好东西，去孝敬林妹妹！”
　　王熙凤自家人知道自家事儿，现在家里入不敷出，上哪去变换那么多的礼当去？
　　“唔，这就是你们娘母子的事儿了。我老了，就等着吃吃喝喝了。”
　　贾母对于家中的情况倒是晓得一二，但是她如今年纪大了，睁只眼闭只眼的就过去的，懒得管。再说了府库的钥匙就在老二媳妇手里，有些事儿她也不想深究。
　　王夫人刚从妹妹那里回来，嘴角有些僵硬地应了下来。她思虑了半天，委委屈屈地将薛家送来的东西挑拣了几件出来，又凑了几样新鲜的点心果子的，这才凑了两车的年礼。
　　王熙凤看着这样的礼单子，自己都觉得有些寒酸，可是看着脸色难看的王夫人，她也只好嗫嚅了半天，没有说什么了。
　　想起林家送来的年礼，