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　　她本来觉得她的两个玉儿正是合适的，那两个孩子性子也合得来，却不想被林海这一下子给半路截了胡，心里动了真怒。
　　刑氏看了看桌上，又瞧了瞧低眉敛目的王氏，先拿了信看了，“老太太，这是好事儿啊，定远侯府是配得上我那外甥女的，至于家里如何，那明家丫头您老人家也是看过的，不是还夸过。”刑氏仿佛看不见贾母的脸色。
　　“你个蠢妇，懂些什么，也在这里胡言乱语。”贾母素来厌恶刑氏小家子做派，骂了一句，也不与她多说。转而看向王氏。
　　王氏却不做声，捻了捻佛珠，她是知道贾母心里的想法的，却是不赞成，她的宝玉还小呢，现在想这些做什么？！至于那便宜外甥女，想嫁谁嫁谁，与她没有干系，如今老太婆的想法落了空，确实正好呢，没得来祸害她的宝玉。
　　贾母没得王氏的话，知道她心里不定正觉得松快呢，叹了口气，摆摆手，让人走了，她如今得好好想想。
　　王氏这边才送了一口气，晚间就听说宝玉那里闹了起来，连忙赶了过去。
　　却原来是可卿没熬过这一遭，终是香消玉殒了，宝玉这几日都伤心非常，没什么精神，这天才路祭了侄媳回来，就听说了林妹妹订了婚，两相叠加，登时就发了疯。
　　王氏过来的时候，就看见儿子被两个丫鬟抱在怀里，腿在地上蹬，嘴里直喊着：“把林妹妹接回来，快接回来。”贾母正在边上劝，顺着他说：“好好好，明天就让人去扬州去，给你把妹妹接回来。”
　　王氏觉得心里有股子气直往脑门上冲，林家那个小蹄子，果真是个祸害，走了也让人不安生，果然是与我八字不合。
　　贾家这边闹得不可开交，京城明家也收到了从江南来的信，宋氏才看完了这封由婆婆说了前因后果的信，就吩咐身边的人，“樱桃，你去，快去把大姐儿叫过来。”
　　她心里也怨，怎么无声无息，平白就给煦儿定了个婚事呢，虽然孙氏在信里已经解释了清楚，但她心里还是不舒坦，不过是在江南读个书，竟还读出个媳妇来。
　　宋氏知道自己不该迁怒，却还是对这个林家的姑娘有些不满，想到睐姐儿与她处的多，就赶忙去叫了人，她平日里也没注意莱姐儿说了什么，今天可得好好问问。
　　而远在江南的明煦自是不知道家里的风云，正准备明日与黛玉一起去山上看看。


第16章　寺庙祈福
　　灵安寺坐落在城外一座秀峰的半山腰上，信者众多，香火旺盛，即便是在寒冷的冬日，山下马车依旧络绎不绝。
　　林家的马车沿着山道行至寺门前百余步的平坦处停下。明煦跳下车，往后面马车看去，就见黛玉扶着紫鹃的手下来了，于是迎上去，关怀道：“山路颠簸难行，妹妹可有哪里不适”
　　“谢谢明哥哥关心，我还好。”黛玉心情难得有些悦雀，她确实好久没有出过门了，马车的颠簸也没觉得什么。
　　“那我们就先进去吧，现下来人不少，莫要冲撞了！”明煦说着，就走在黛玉侧前方引着她。黛玉自然乖乖跟上。
　　灵安寺香火不断，财力不缺，于是寺里寺外都打理的精巧雅致，刚刚一下马车，黛玉就觉得一股子梅香扑鼻而来，果然走在路上，还未进寺门，就瞧见两道旁植的黄梅开的娇俏，与自家院子里开的规正的不同，在这山腰上，平添了一份开阔和野趣。不自觉的，就令人想要驻足欣赏。但一想到今日来的目的，黛玉就稍稍加快了脚步，待拜过菩萨后再来看不迟。
　　很快几人过了大门，走至正殿前就见有个小沙弥迎上前来，也是七八岁大的样子，瞧着机灵可爱，那小沙弥双手合礼：“几位施主好，施主们求何而来”倒是规矩很好。
　　紫鹃瞧着心里喜欢，塞了一个装着瓜子果脯等零嘴的荷包给他，“我们姑娘为家里老爷祈福求安而来，怎么？可是还有什么讲究？”
　　那小沙弥顿时红了脸，却还是接了荷包，解释说：“即是祈福求平安而来，那就到后殿去，前边的施主大多数求姻缘和求子的。”菩萨们也是分工明确，各司其职的。
　　“如此，还请这位小师傅带路。”明煦开口说道。
　　香客虽多，庙却是不大，明煦等人跟着小和尚绕了一圈，直接就到了后殿，明煦在京的时候也是陪宋氏上过香的，很是熟练的让人捐香油，然后把香点燃了递给跪在蒲团上黛玉。
　　黛玉把香插在炉子里，诚心叩拜，在心底默默祈求菩萨佑父安康，若爹爹能渡过厄灾，平安康复，信女愿抄经十卷，茹素一年前来还愿。明煦看着小姑娘一下下的叩首，也跟着陪叩，心底却说不出是什么滋味儿来。
　　上完香又刻了牌子，挂在老树上。已是算完了。刚好到了中午，就在寺里用了膳食，素菜做的并不精致，不好不坏，却没人说什么。
　　用完了饭，明煦就陪着黛玉在山里逛逛，难得出来一次，还是要多看看耍耍，左右晚膳之前到家就好。
　　两人寻了一处避风的地方站着，旁边是林从和黛玉的丫鬟并婆子们。
　　“这里倒是个开阔的地方，前面也平坦，站在此处，竟能隐约的瞧见书院的轮廓。”明煦有些惊奇的开口。
　　听他这般说，黛玉也眺目看去，“那便是明哥哥入学的书院了么？我自幼长在扬州，兰亭书院的名声也是听过的，却是一直不得见，今天可算是远远的见了一回。”
　　“这算得上什么见过了下次带你进去看看，才算是真见过了，妹妹才智不输男儿，想必是很想仔细瞧瞧。”明煦接着说。
　　黛玉有些惊奇，“明哥哥是书院正经学生么？”竟说出这样的话来。
　　“自然是的，妹妹为何这么说？是我哪里说错了”明煦有些不明白。
　　“确实是错了的，明哥哥既是正经兰亭书院的学生，缘何不知道兰亭书院的规矩。竟让我去书院里边瞧瞧，那岂是你我说了算的。”黛玉的话里带着些许嘲讽。
　　兰亭书院与其他的书院比起来确实称得上开明许多，但是自来书院都有的通病兰亭书院自然也有，称是书院是读书明智之所，是不许女子入内的。
　　“我道是什么，原来妹妹是说这个，民间有句俗语叫做‘树挪死，人挪活’，书院的规矩是女子不得入内，妹妹扮作男子不就好了，左右你年纪小，届时也看不出什么，就说是我家弟弟，带你进去。”明煦说的很是轻松，八九岁的女孩子还能称得上雌雄莫辨。
　　明煦说完却见黛玉定定的看着他，也不说话，弄的明煦有点不知所云，不知道是自己哪里出了差错。
　　黛玉见他那话说的神色自然，可见心里是真的那么想的，噗嗤一声就笑了出来，笑完了才开口：“煦者，蒸也，温润也。爹爹也说你有君子之风，今天却能说出这番话来，可见是不像的，是爹爹有失偏颇。”平日里就觉得这人行事有些不拘一格，如今可是能证明了。
　　“君子之风，世伯是怎么看出来的倒是没同我说过，嗯～，有点受宠若惊。”明煦是真的没想到林海对他评价那么高。
　　“这么说来，爹爹平日里都不夸奖明哥哥的么”黛玉好奇道，爹爹是个很温和的人啊，少见他板着脸呢。
　　“平日里世伯确实难得有夸赞，多是指出我的不足，不过我心里知道他是满意的就好，不说这个，妹妹还没回答我呢，去不去？”林海确实是个宽和的人。
　　“明哥哥都这么说了，自然是要去的，得了空，我就随哥哥去大名鼎鼎的兰亭书院瞧瞧。”黛玉轻快的应下，她本质上也不是个循规蹈矩的人。
　　“诺”说完了这个，明煦从袖子里掏出个东西来，递给黛玉。
　　黛玉身后的嬷嬷见此有些欲言又止，想开口说这不合规矩，又想到林海都是默认了的，终是什么都没说。
　　“这是什么？”黛玉伸手接过，拿来一看却是一块白玉，触手温润，有莹莹光芒覆其上，瞧着不是凡品，玉身小巧雅致，样式是一抹简单的流云，其上无字。
　　“与妹妹见了多日，一直没送什么礼物给妹妹，是我失礼，这块玉妹妹拿去压裙子吧。”明煦解释说。这是他昨天让长安回去取的，他小时候就相中的一块玉，一直收着，却不适合男子佩戴，如今送给黛玉正好。
　　黛玉笑了笑，“照明哥哥这么说，礼尚往来，我也该给哥哥的。”压裙角么。
　　“那倒不必，我是男子，妹妹不必送我什么。”明煦拒绝道，他送东西也不是为了收什么，更不想黛玉为难。
　　于是黛玉把那块流云状的玉交给紫鹃收起来了，没再说什么。
　　之后一行人又随处转了转，冬日里能看的东西实在是少，大致转了一圈就回去了。
　　到了林府，黛玉回了林海处，与他说说今天的经历。
　　明煦则是直接回到了自己所在的院子，做自己未做完的事，他清闲的时候会做些玉刻，这也是跟着祖父学的，手艺却比祖父差远了，据他观察，祖父平常刻玉的时候大多是在想事情，一心二用，一般一件事情想清了，玉也刚刚刻好。
　　而他却是刚好相反，做玉刻的时候专心致志，精力集中，什么也不去想，刻的却不怎么好，索性自己是为了减压，少胡思乱想的想事情，于是好坏无论，开心就好。
　　第二天明煦照常去林海那里说话，聆听教导，到了晚间要离开的时候，黛玉跟了出来，明煦就转身等她，却不想小姑娘直接递给了他件东西，打开一看，是条发带，中规中矩的蓝色，绣的是中规中矩的四君子之一竹子。
　　黛玉瞧着他的脸色，问道：“明哥哥不喜欢”
　　“喜欢，只是没想到妹妹送我东西，昨天不是说不要的么？”当然喜欢，样式虽然普通了些，但绣工细致，时间又短，可见是尽了心力的，怎么不喜欢。
　　“你不要，难道我就不给了？还是说说你喜欢什么样的吧。”黛玉反问道。她竟敏锐的察觉到了明煦心里的想法。
　　明煦有些不好意思，却还是诚实道：“辛苦妹妹了，这个我就很喜欢，如果是黑色的带子，锦鲤的图样我也喜欢。”
　　锦鲤么，黛玉默默记下，倒是有些不寻常，不过也不算意料之外，这个人似乎就有些不寻常。
　　但是明煦最后也没有收到他的锦鲤发带，因为那些高高在上，俯视众生的菩萨们并没有怜惜黛玉这个小小的信女，林海的病情突然就加重了，昨天尚且好好的，还能问问黛玉外边玩的开心否，今天就下不来床了，病的昏昏沉沉。
　　林海变得时而清醒时而昏睡，而且清醒的时间在渐渐变短，林让忙又请了大夫，大夫却说怕是不好了，就在这几天了，让早做打算，免得到了时候忙乱不堪。
　　黛玉听完当即就哭昏了去，明煦也觉得难以接受，他其实算是早就有心理准备的，但当这天真的来临的时候，仍觉得似有一棒当头砸了下来，眼冒金星，头昏脑胀。
　　往日有序的林府不可避免的充满了了惶惶不安的情绪，下人们魂不守舍，纷纷担忧自己的前路。整日在外游荡的贾琏也守在家里，不敢再出门了。
　　明榭得了消息再一次登门。


第17章　油尽灯枯
　　林海从混沌中醒来，稍缓了缓，便看到老师正坐在床前看着自己。勉力笑了笑：“老师来了啊？”
　　明榭神色无奈，语气有些伤感，“你知道的，我本不想来。”世上最遗憾的事莫过于故人已故，到了他这个年纪，本该少见些这种磨人精气的事，奈何他的学生不争气，竟是要他亲临故人故去，与这世间，与过去的联系再少一分。
　　“老师也看开些，学生这辈子活的还算从容，虽比上不足，但也算是比下有余，人生如此，知足了。”林海的语气很平和，带着微微的喘息。
　　“哪里要你来劝我，你心里好就好了，这么说你是放心你那女儿了？”明榭见他情绪平静，微微安心。既然死亡已不可避免，那能做的就是尽量从容些。
　　“说来我的玉儿呢？老师可见过了？”林海在明榭的帮助下坐起身，他还是不能忍受自己躺着跟老师说话，世家的礼仪已经刻到了骨子里。
　　“小姑娘守了你一宿，被劝回去休息了，我见过了，是个纯孝的孩子。”明榭一一回复他。
　　“那便好，老师帮我看看这封折子。”林海说着从枕下抽出个长折，递给明榭。
　　折子旁边是已经备好的黑色火漆封口的信封，林海有不经番查，直书皇上的权利，这个瞧着就是密信了，他却是没什么犹豫，直接递给了明榭。
　　明榭也仿若没有看见那个封口，接了过来，折子很厚，前边几页是最新的关于盐政的账册和各方势力安排，衙门还未封笔时，明榭帮林海看过一阵子，还算熟悉，没有什么差错，至于后边的暗账，明榭直接翻过。
　　说完了公事，后边的几页纸则是一封陈情书。
　　这封陈情从林海及第授官开始写起，深情甚至有些黏糊的表述，不过天家似乎就吃这一套。
　　先是从初见开始说：臣自幼苦读圣人贤言，寒窗十数载，幸得陛下赏识，一朝及第为臣，此后立下宏愿，欲以身报国，报答陛下一片深恩。臣深得陛下信重，是以兢兢业业的数十年，不敢懈怠分毫，唯恐辜负陛下国士待我之情。
　　之后就是回忆君臣往昔：臣深感陛下不以我才情浅薄，能力低微而信任有加，托以重任，而今臣有负天恩，臣身染重疾，离去不远，恐不能再报效朝廷…
　　今臣欲离陛下，心仍有一憾，厚颜恳请陛下开恩，臣少时孤苦，中年伶仃，膝下荒凉，仅有一女，年纪尚幼，臣实难安心，留她一人，上无叔伯教导，下无兄弟扶持，臣恳求陛下为臣看顾小女一二，见她成人。臣死而瞑目矣。
　　最后一页是后事安排：臣为绝户之门，自请按照我大启律法，除却臣为小女置办的嫁妆并留与其外祖家的赡养花费，此处臣恳请户部为小女保存嫁妆，并将数目备份留存。其余全部家产上缴国库，具体明细如下……
　　明榭看完，叹了一口气，“可行，当今励精图治，也非刻薄寡恩之人，我之后再上书一封严明你我两家婚事，如海可放心。”
　　林海听了真切的松了口气，老师也这般说就好，就怕当今不比上皇顾念旧情。
　　玉儿在贾家过的不自在，他也改了之前的想法，将林贾两家的来往账目放在明面上，以后也不会有人说玉儿什么，贾家虽占情，玉儿也占理。
　　今我死在任上，勉强是全了以身报国，而今国库空虚，林家累世之财也给予国库，也算是忧君所忧，陛下若还惦记这份君臣之谊，就会对玉儿有所庇佑，如此便够了，我也安排不了太远，将来如何，还要看玉儿自己。
　　林海笑了笑，回过神：“让老师见笑了，海这里还有一事要麻烦老师。”
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　　黛玉这边也醒来了，连忙唤雪雁，“雪雁，爹爹可是醒了”
　　“回姑娘，老爷早间醒了的，说是不让叫你，让你好好休息，不要为此也病了。”雪雁直接把下句话也回答了。
　　“那我们现在过去。”黛玉又急又气的瞪了她一眼。
　　黛玉过去的时候林海还醒着，似乎是了确了后边的安排，林海精神还算好，正跟林让交代事情。
　　“爹爹。”黛玉进门喊了一声，眼眶里就噙了泪。
　　林海微微转头，温声道：“是玉儿来了啊，过来，到爹爹身边来。”
　　黛玉近前拉住了林海的手，“爹爹今日感觉如何，有没有好一点”音里带着哭腔，这几天她确实担惊受怕，夜里噩梦连连，不得安稳，每次爹爹醒来才觉得好一点，只是如今爹爹情况并不好，之后她就会陷入到更黑的梦里。
　　“爹爹今日感觉还好，接下来玉儿仔细听我说，莫哭了，爹爹走后，可就没人给我的玉儿擦眼泪了。”林海有些费力的揩了揩女儿的眼眶。
　　“那爹爹就不要走，爹爹不放心玉儿，那就不走好不好。”黛玉伏在父亲床头哀求道，眼泪断线珠子似的往下流。
　　“傻孩子，哪有人不走的，或早或晚罢了，玉儿得学会照顾自己啊。”林海安慰道。他大限将至，倒是觉得身体轻松了很多。
　　黛玉说不出话来，她一点也不想应下这句话。
　　“我知道玉儿不喜欢贾家，但是那是你亲外租家，怎么也要比别家来的好，我们林家的族人们隔的就远了，那更是不妥的！爹爹已经上书皇上了，爹爹这张老脸想必也能给玉儿带来些庇护，不至于立马人走茶凉，让人欺我玉儿身后无人。”林海歇了歇，继续说。
　　“我已经跟老师商定好了，待你在贾家住到及笄，明家就上门提亲迎娶，明煦是我为玉儿择的夫婿，人品才学都是好的，我观你与煦儿处的也还不错，有这段小时候的情分在，他将来也不至于亏待你，之后再如何，就看我的玉儿自己了，世事难料，爹爹也想不到那么远了！”林海有很多话要交代，说出口的却是这些大致的安排。
　　“爹爹，他们谁也不会有爹爹待我这般好，爹爹留下来好不好？不要丢下玉儿。”