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　　“清丰县敏水镇张家村；　父名张有才……”
　　明煦在这边听的不真切，但看那位张姓考生在考务人员拿着画像频频的对着他的脸比对时，肢体动作渐渐透出几分慌乱来；　明煦不清楚他是真的替考枪手还是因为这一突发状况而慌乱不安，内心猜测是前者；　这位同考者紧张归紧张，但不够坦然。
　　明煦还想细看，却被身边的检查完毕的小吏催促，示意他朝里边走。再往里走就是考舍了，明煦看着手里的号牌确定方向位置，隐约听见后方传来声音。
　　听起来有几分唏嘘：“真是个黑心肝的，他自个儿找了人来替，如今现了形也是种因得果，可是连累了与他联保的几位。”
　　应是方才排在自己身后的考生，明煦听了此番发言莞尔，真是个单纯孩子。
　　却听得一声嗤笑：“联保的几个哪个不知道这是真张假张，不过是存了侥幸罢了，他们几个，不管是拿人手软还是真的被拿了短受胁迫，今日结果都是命。”
　　这个声音明煦听出了，可不就是方才验身是一脸冷漠的公府小吏，许是见多了这般“大风大浪”，对此事无甚惊奇，笑那书生少见多怪。
　　“还是兄台看得明白，是我短视了……”
　　后面还有书生恍然的声音，明煦摇头笑笑，不再去听，径直朝自己的考舍走去。
　　明煦不是运气极好的那一部分人，但向来也不差，是以在发现自己的位置不靠前亦不靠后，并没有紧挨着茅厕，暂居所谓的“臭号”的时候很是庆幸，要求不高，并不想成为特别的那个。
　　进了门，明煦大致把逼仄的小环境看了一遍，把床铺上陈旧的被褥抖至一旁，用帕子将床板擦拭干净，将考篮里的吃食放置其上，然后检查临窗书桌上的用具，笔墨纸砚，蜡烛茶盏等。
　　等明煦忙活了一番，熟悉了未来九日的居住环境，正看着墙壁上上届考生的信手涂鸦时听忽地起了一声鼓响，惊得他立马正襟危坐，知道这是要开始了。
　　此番乡试主持人率先走了进来，文人嘴碎，明煦居住客栈时，不少人都在议论此次的主考官，因此也听了一耳朵这位大人或真或假轶事来，心底颇有几分好感。
　　他身材魁梧，面貌肃然，实不像个文士。后边跟随着两个手持兵械的随从者，主考大人一边巡视考舍，一边复述乡试的规则与规矩，再三复述如发现舞弊现象，一律废除考试资格。
　　考官离场，开始发卷，明煦轻呼一口气，来了。
　　似是为了稳定考生们的情绪，乡试第一天考的是贴经，便是书本上的硬性知识，只要书背的牢固，便不会有什么大问题。明煦接到卷子不忙着做题，大致翻看了一遍，心里便有了数，先在草纸上将答案默了一遍，尔后再誊抄在卷子上，时刻注意不要污了卷面。
　　书生们落了笔，贡院里安静无声，巡视的人都是悄无声息。
　　……
　　天色渐暗，明煦从全神贯注的状态中脱离出来，忽觉有些晃眼，抬眼一看，对面号子里的中年书生已经将蜡烛点上了，正埋头奋笔疾书。于是这才惊觉已是晚间了。
　　伸了伸懒腰，明煦站起身活动活动不知何时已经酸麻的筋骨，看了看被自己放置一旁的蜡烛，又看了看已写得满满的草纸，将纸张收拾起来，明日应能完成，便不点灯了吧。
　　草草吃了些东西，明煦和衣躺在床板之上，迅速入眠。
　　睡着的他不知道对面的仁兄借着烛光见他吃了就睡之后挑了摇头，默叹了一口气：“果然只是富贵公子哥下场玩玩，瞧着毛都没长齐，竟也来应乡试，不知天高地厚。”
　　虽说明日午时才会收卷，但还是今日点灯赶完的好，明日若是不及，才有的哭呢。况且也是个心大的，题都没答完，怎就能睡得着呢。
　　因换了地方而惊醒数次的明煦清晨翻身坐起，取用了被放置在窗上的半桶水洗漱，在屋子里转悠了两圈，恢复了精神之后这才坐到书桌前，将昨日的卷子仔细誊抄了。
　　如此又是一个时辰过去，明煦小心翼翼的写完，复查了一遍，确认没什么遗漏，将卷子小心的晾干折好放在窗口处，届时会有人来收。
　　不知不觉乡试已进行了一日半，明煦的心情变得十分平静，收拾好了贴经的试卷，坐在桌前闭目养神，放飞思绪。
　　考场的环境让人变得敏感易惊，明煦略坐了一会儿便睁开了眼，平视前方，对面的考舍里还是毫无动静，方才撂笔时便发现了，对面的那位同考似乎还未起来，想着许是昨日睡的晚了，明煦便没放在心上。
　　可是现在，明煦瞅了瞅自己昨天借着窗子处透来的光自制而成的简易日晷，时候不早了啊。
　　正想着，就听见对面一阵响动，动静颇大，然后就见正对面窗户里忽然冒出一张大脸，带着显而易见的惊慌急切，见明煦正在看他，张嘴就欲询问，明煦连忙做出禁言的手势阻止。那中年人这才反应过来是在什么地方，不敢再有动静。
　　明煦知他担心什么，指了指窗子上的答卷，教他安心。中年书生明白过来，长吁了一口气，朝着明煦拱手示意，起身将卷子拿了出来，捂着胸口复查了一遍，所幸已经答完，倒不必再赶时间。
　　不过也正是昨夜熬干了两支蜡烛，今日才睡过了，好在没酿成苦果。
　　不一会儿就到了正午，小吏们从窗口上抽走了卷子，明煦也趁机给自己的日晷校准了下，第一个内容贴经就这么结束了，到第三日才会下发下一题目的试卷。
　　日子这般过了几日，考完了经义，墨义，杂文等题目，明煦渐渐感到身子不适，精力不足，四肢无力，腿也有水肿的迹象，所幸并未有生病，不然那才叫时运不济。
　　第八日下发了最后一科的题目，策问，明煦觉得这个才是重头戏，连忙打起精神审题。
　　“人事之大经，政事之根本。无德行政则不能怀远……”
　　这是要论“为政以德”么？明煦读到此处，惯性思维的去揣测思考命题人的想法。这是觉得过了乡试便是举人，半步踏入官场，是以要考儒家的德政思想？可这也太简单了些。
　　继续往下看，果然：“有大略者，不可责以捷巧，有小智者，不可任以大功……”
　　这句话出自《淮南子》，明煦读过这本书，书中主张人尽其才，物尽其力。颇有几分才华皆一切的味道。
　　所以这是要辩证德与才孰轻孰重么？明煦沉思，按照当代主流的儒家思想，儒家经义坚持“为政以德，德主刑辅。”隋唐之前推选官员亦是德行为重，是以按照这个思路来写应是不会有问题。
　　可是明煦看到这个题目的内心第一反应则是“才华”。夫才者，世所甚重，背而弃之，贱丈夫也。
　　他一开始就更看重个人能力，没有才华能力之人便是只会纸上谈兵，不求有超世之才，恪尽其职便可。
　　自身德行再好也不过是于国于民无益。至于才高者私德不修，败坏风气，行事不端，自然由刑法论。
　　只是如果这般答题，实在过于冒险。有违当下以刑辅德的理念，从而刑德相辅了。如今并不是法治社会，如果明煦主张依法治国，抬高法家，只怕不是一句离经叛道能善了的。
　　可若真让他按照不会出错的思路写，明煦又写不下去，心里终于还是有些瞧不上经过程朱理学阉割过的儒家思想，太过狭隘了。他心中的道终究是需要修法而治。
　　日晷渐移，明煦思来想去，写下了破题句“士人有百折不回之真心，才有万变不穷之妙用。立业建功，事事要从实地着脚，若少慕声闻，便成伪果；讲道修德，念念要从虚处立基，若稍计功效，便落尘情。”
　　……
　　出了考舍，来到贡院的院子里等待放行，明煦深吸了一口气，感觉浑身一轻，冲破了一层无形的屏障。
　　四处搜索卿容的踪迹，奈何人多，乱糟糟的一片，间或夹杂着苦嚎与大笑，明煦并未找到目标，终于出了门，卿容在进场之前两人站立的地方，仍旧是一袭青衣，霁月风光，丝毫看不出蜗居了九天的模样。
　　“华章呢？”明煦走上前与卿容并行。
　　“他家里人来接，先行了一步。”卿容不动声色的打量了一遍明煦，确认没什么问题。
　　注意到卿容的动作，明煦皱眉：“他可还好？”
　　“没什么大碍。”
　　明煦吐出一口气，没事就好，瞧着出了考舍已经站不起的考生，再看身后还有被架出来的，大考果然考的是心理素质和身体素质啊。
　　两人静默的随着人流往前走，刚经历了一场大考，身心俱疲，没有开口的力气。
　　人流逐渐四散，明煦听见了长安的声音：“大爷，卿公子，这里这里。”长安正站在马车旁边，略显激动的朝着两人招手，旁边站了个魁梧的汉子，也是个熟面孔，卿容的车把式。
　　“我在这里等大爷，刚巧碰上了彭大哥，结果大爷与明公子果真一道。”长安如此解释。
　　明煦没理，借着他掀开帘子的手上了车，坐定转身欲与卿容道别，却见卿容也上了自己的车，对上后面彭汉子疑惑的目光，明煦看向卿容。
　　卿容收到几双不解的眼神，笑道：“索性出城这段同路，我有话与明弟说。”
　　明煦默然，挥手示意长安驾车，彭性汉子自动跟上了前边明家马车。
　　作者有话要说：
　　注释一句，煦哥儿破题的那一句出自菜根谭。


第44章　祖父解惑
　　马车哒哒向城外驶去；　车上二人一时无话。
　　“你若还不开口，我便要下车了。”卿容屈指敲了敲车壁
　　“有那么明显么”明煦叹了口气。
　　“并不明显，长安不就没瞧出不对，可与我而言；　你满脸写着我有话要说。”卿容玩笑道。
　　“卿大哥明察秋毫。”
　　“少说这些；　你有何事；　与我听听。”
　　“卿大哥策问一题如何对答”明煦不答反问。
　　“你说策问”卿容有些惊讶；　说实话，今年策问一题并不难解，他以为明煦是在考场上出了什么问题；　这才有些纠结。倒是没想到是这个；　想到明煦平日里些许莫名的固执；　难不成是钻了牛角尖？
　　“是；　德与才孰轻孰重；　卿大哥如何解的”
　　听了这话；　卿容已经确定这孩子确实钻了牛角尖；　但他还是实话道：“自然是德才兼备；　涑水先生曾经说过，无才无德是谓愚人；有德无才是谓君子；有才无德是谓小人；德才兼备方为“圣人。”
　　“可这不是辩证题目吗？”德才兼备固然是对的；　可只怕不合题意。
　　“既然是论德与才；　那边不必对立而述；　算不得跑题。”因题致异；　明弟这是没转过弯来。
　　“原是如此，是我自缚了。”明煦苦笑，竟是没读懂题。
　　“我来猜猜；　明弟是选了才”卿容挑眉。
　　“若在平日，以德选才自然无可厚非；　可若是不同寻常，事急从权，自然才华者优。……”对着卿容，明煦把自己那套修饰过的刑德相辅论说了出来。
　　卿容听完也不说话，身子朝着明煦倾斜，以手撑脸，以一种莫名的眼神打量明煦，似是想笑。明煦也不催促，等他能说出什么来。
　　良久，卿容端正坐姿，轻叹一声：“明弟如此答卷亦算不得错，德与才择一而论的想必也不在少数，端看评卷者如何取舍了。”
　　“如此，明大哥缘何那般瞧我，不妨直说。”明煦想听的不是这个，他落笔的时候就已经知道，可能会出现的结果。
　　“没什么，听君一席话，猛然发觉明弟有做奸臣的潜质。”卿容玩笑道，他伸了伸腰，一句话说的轻描淡写。但话里的几分真意也只有他自己知晓了。
　　明煦跟他所接触到的所有出身相似，资质尚可的官宦子弟都有所不同，通透的很，有时候说出来的话令他也有醍醐灌顶之感，可明煦明明年纪尚轻，难不成这世上真有人生来便心如明镜
　　卿容轻飘飘的撂下一句话，除却话间内容，与平日闲聊没什么两样，明煦心里却沉重起来，不免想到他处。
　　卿容一个尚未入仕的世家子弟都能说出自己或为奸宦，那那些官场游走十余载，阅人无数的士林前辈能看不出？只怕自己什么还未做，就先留下了个这般印象，如是运气不佳，碰上个愤世嫉俗，“忧君之忧”的上司，只怕早早地被防患于未然。
　　此后便无话，卿容出了内城后换了自家的马车而去。留明煦长安主仆二人隔着一层车厢而坐，明煦不开口，长安也不敢问，他虽然不晓得大爷为什么兴致不高，但今天这天，少不得还是乡试那些事儿，心里有些不平，大爷平日里读书有多用功，他这个贴身随伺的再清楚不过，别说是同龄的少年人，便是屡试不中，破釜沉舟的读书几十载的人也是不及的。
　　一路走了两个时辰，眼看着就要到乡下明宅，长安这才听到自家大爷的话从车内传来：“虽我知你脾性，但今日事不比寻常，故仍叮嘱一句，车上所闻，切不可外传。
　　“声线毫无起伏，长安却无端端的打了个激灵，连忙应下：“谨遵大爷吩咐。”
　　明煦摸了摸脸颊，以卿容的人品，今日这句话只会在他本人面前说一次，倒不用担心。是以，明煦特意吩咐了长安一句不可外传。
　　不怪他如此小心，不久的将来就要正式出仕，踏入官场，一点点捕风捉影的传言都有可能成为自己以后被攻讦的理由，未雨绸缪是非常有必要的，他可不想自己以后的传记上出现类似于“煦者，姑苏人士，少聪敏，所思每逾当下，偿被友人笑曰：或为奸者。”的评价。
　　下了车，明煦直奔自己的院子，其他的可以先放放，但身上隐隐散发的酸臭简直一秒也不能多忍。
　　洗漱用膳完毕，明煦踏进主院时已是夜幕四合了。
　　祖父明榭对他的到来有些意外：“我当你今日不来，才将将劝了你祖母入寝，此时过来，可是此行不尽人意？”
　　毕竟一回来都是先修整身体，先睡上个一两日在言其他，孙儿却归家更衣后直奔这里，看来是心中有惑。
　　“却有不尽之处，特来寻求祖父解答。”明煦面上不显，心里却暖烘烘的，劝了祖母就寝，自己却还在外院，不就是觉得他可能会来么。
　　“那便坐下说吧。”明榭指了指书桌侧椅。
　　明煦依言坐下，也不先开口，寻了几张空白纸，提笔将乡试的题目与自己的答卷默下来。
　　明榭待他写完，身子微微前倾，接过答卷，慢悠悠的的看了一遍，尔后点了点头：“中规中矩。”
　　于是明煦稍稍放下心来，他明白祖父的一声“中规中矩”并不是说自己行文有多么平庸，而是发挥了正常水平。
　　“按你的想法，会试三年后参加便是。”明榭不认为这是孙儿入夜而来的用意。
　　“孙儿还有一事请祖父解惑。”
　　“说吧。”明榭调整了一下坐姿，斜靠在椅背上。
　　“今日与友卿容同乘一段，与他论了一番德才，吾友笑言吾后或为奸佞。今日试题已封，祖父，批阅者或有同感？”
　　“德与才自古以来非是对立，然非常时刻确有他论，将你所思细说与我。”明榭听到他这句话并没有特别的反应，似乎对奸臣潜质之语并没有什么看法，反而抛开试卷上遮掩修饰过的答卷，问问孙儿真实的想法。
　　“纵观儒家经义，‘德’是核心的观点，可孙儿以为德并不治国，亦不制民，立国需用法……，是以德才相辅，以刑制德才可平衡。”对着祖父鼓励的目光，明煦将心中的想法说出来。
　　却不想明榭一笑：“如海看的透彻。”落下这么一句话来。
　　触不及防提到林如海，明煦不解：“这其中还有什么缘故？”
　　“先前时候，如海与我说起你，言你虽读圣贤书，骨子里透出的味道却像是先秦法家的传人。”
　　“林世伯当真这样说？”明煦感到惊喜，这一句对他来说算得上是极高的评价了。
　　“当时我还不以为意，今听了你这一言，想法虽狭隘稚嫩了些，但确实是法家的风骨不错了。”明榭亦感到惊喜，小小年纪能有如此感悟，确实难得。
　　并未翻阅过法家典籍，所思所想却与法家核心不谋而合。明榭惊喜之后就是叹息，以当前的形势，煦儿选的这条路，道阻且艰呐。
　　“你今日所思，在你没能施为之前，便不要再提了。”明榭最后这样叮嘱道。
　　“是。”明煦也知道轻重，当下的大趋势并不允许他这样的想法，或者说以此为指导思想做可以，但不能直白的说。
　　只是，“祖父还未回答孙儿的问题。”差点忘记了来意。
　　重新说回这个，明榭一笑，并不以为意，：“煦儿是当局者迷，你那卿姓友人能说出这般话来，那是结合了你平日里一言一行透露出来的想头，他深知你的脾性，有此感叹不难理解，而那些阅卷的大人们，他们能通过这篇文章看出什么来。”明榭指了指孙儿方才默写出来的答卷，笑说：“只怕只会以为是个普通的论述，且还不规整。”
　　真真正是一语惊