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　　“哈皮悄悄地看阿姨。”一旁的团子却犀利又诚实，轻轻地道，“是看长头发的阿姨。”
　　吧台边站着的穿深蓝晚礼服的女士，果然是很美丽的。
　　那窈窕的身影，倒很像托尼脑海里时常盘旋着的另外一个人。
　　“那么你又在看什么？”托尼问。
　　“我也是看阿姨。”黛茜道。
　　团子一边说话，一边吃蛋糕，脸蛋鼓得嘟嘟圆：“阿姨的衣服有一点奇怪，爸爸。”
　　“哪里奇怪？”托尼问。
　　“她的背上没有衣服了，这里也没有。”黛茜在脖子底下比划一圈，“她就是没有钱买衣服吗？”
　　老父亲不动声色：“可能她怕热。”
　　他不太想女儿继续钻研阿姨的布料很少的衣服，拿过勺子，三两口喂黛茜吃完剩下的蛋糕，带着孩子离开了晚会会场。
　　回家的路上，托尼没怎么说话，看了两回手机。
　　屏幕莹莹的光将他的脸分割成一明一暗的两截。屏幕亮光照不见的阴影里，他的唇悄悄抿起来。
　　黛茜有时候看窗外的路灯，有时候转过头来，看看她的爸爸。
　　一个礼拜总是过得很快，再过两天，就又要到周末。
　　幻视已经回家，这个星期天大概不会来拜访，黛茜少了大玩伴，还觉着挺可惜。
　　小雏菊宝宝回到家，温蒂给她洗个舒服的澡。
　　吹干头发没多久，黛茜就要上床睡觉了。
　　托尼换了睡袍进来，把还坐在地板玩积木的女儿抱上小床，给她怀里放个彩虹小马，敲敲手腕上不存在的腕表，道：“睡觉时间到，斯塔克小姐。”
　　“爸爸。”黛茜在床上滚一滚，大眼睛里还精神奕奕，分明一点儿睡意也没有。
　　她忽然能够理解大人们凑在一块儿不断说话的乐趣，因为晚上睡觉之前，她也很愿意跟爸爸低声地说一些悄悄话。
　　只有贾维斯和小夜灯在悄悄地听。或许窗外掠过的风也偷听了一耳朵，怀抱着悄悄话转个弯，午夜梦回，把话都吹进小孩子的梦境里。
　　“爸爸，我们以后要经常地去晚会吗？”黛茜问。
　　托尼低低“嗯？”一声，鼻音莫名很温柔，问她：“你喜欢大人的晚会？”
　　“没有很喜欢，也是没有不喜欢。”黛茜伸出小小的手指，学大人的样子对着托尼摇了摇，“爸爸喜欢晚会。”
　　“你怎么这么认为？”托尼问。
　　“因为爸爸今天参加晚会很开心了。”黛茜道，“回家的时候，爸爸要偷偷地笑。”
　　“我没有偷偷地笑。”托尼道。
　　他跟女儿对视两秒，补充道，“如果你能看见，那我就不是偷偷的。”
　　“好吧。”黛茜道，“爸爸很开心，因为去了晚会。”
　　“不是因为晚会。”托尼道。
　　他想一想，挤上黛茜的小床，睡在了女儿旁边。
　　“我的床会坏掉吗？”黛茜问。
　　“不会。”老父亲道。
　　幼儿的床是太小了一点儿，等黛茜再长大些，要给她换个宽敞的、能翻很多个跟斗的公主床。
　　团子原本在被窝里躺好了的，见爸爸挤上来，坐起身，把被子往托尼那里扯一角。
　　“好吧，本来打算等明天吃早餐的时候告诉你。”托尼道。
　　他把两只手夹在胳膊底下，瞧着床头，慢慢道：“佩普·波兹小姐明天会回到美国。”
　　“是小辣椒！”黛茜道。
　　她很快也高兴起来：“我很想小辣椒了。”
　　佩普这次回美国是为了谈生意，大概停留一个星期，她打电话给托尼，说在明天下午抵达纽约。
　　“明天你放学之后，我们一起去接她。”托尼道，“就这样。”
　　“不要一起吃饭吗？”黛茜问。
　　“还要一起吃饭。”托尼道。
　　“这样很好！”黛茜道。
　　托尼闭上眼睛：“我的话讲完了。”
　　他于是没有再说话，仿佛在随后的静寂中睡了过去。
　　不过耳朵还支棱着，能听见女儿在身旁窸窸窣窣倒腾被子的细小声响。
　　团子把被子搓一搓，转头瞧闭了双眼的爸爸，终于也逐渐没有动静。
　　正当老父亲以为女儿自己把自己哄睡，要睁眼起身时，突然听见黛茜嫩嫩的问话：“爸爸怎么不要和小辣椒约会？”
　　做爸爸的一双眼睛顿时瞪得铜铃大。
　　“你知道什么叫约会？”托尼问。
　　“就是像幻视和旺达一样，对吗？”黛茜发现爸爸睁眼，先是吓一跳，随后大眼睛弯弯地快乐起来。
　　看来今天晚上这两个不讲好一通话是不能够睡觉了。
　　黛茜的休息时间，已经比平时足足推迟了半个小时。
　　“男孩子和女孩子一起说话，就是约会。”黛茜道，“幻视说，他经常地约会。”
　　一块儿玩飞行棋大冒险的时候，幻视曾经这么告诉黛茜。
　　他那时候还说，如果小辣椒也在，那么小辣椒可以跟斯塔克先生约会。
　　“为什么要约会？”黛茜问。
　　幻视道：“要增进感情。”
　　托尼一时不知道要感谢幻视还是要暴打幻视。
　　“你就是不要和小辣椒增进感情吗？”黛茜问。
　　这个小的这样真诚，托尼反而语塞，把脸塞在黛茜的枕头边，想了一会儿：“有一点想。”
　　“那么你们就可以约会好吗？”黛茜道。
　　托尼没有回答，仿佛在思考。
　　他思考的时间真长，比故事还长，团子在等爸爸的答案，不知道他到底肯不肯和小辣椒约会，等着等着，姗姗来迟的睡意往她耳朵边吹了一股瞌睡的风，她眼睛一闭，睡着了。
　　托尼本来在想怎么回答女儿，黛茜未必真知道什么叫约会，琢磨来琢磨去，居然跟着小孩一起睡着。
　　直到半夜掉下小床。
　　第二天，黛茜放学，托尼还是来了幼儿园接小孩。
　　从幼儿园到机场，有好长一段路，托尼没说多少话，只是抬起手腕看了几次表。
　　佩普的私人飞机准时抵达了机场。
　　金发白套裙的CEO拖着拉杆箱从VIP通道出来，一抬眼瞧见等在外头的斯塔克父女。
　　黛茜呼呼地招手，招得好用力。
　　“黛茜！”佩普穿着高跟鞋噔噔噔跑过来，一下把黛茜抱了，又惊又喜，“你怎么知道我要回来？”
　　“是爸爸告诉我。”黛茜道。
　　她要去亲亲小辣椒，两个人亲亲蜜蜜地说话，反而有些把托尼忘了。
　　“我给你带了礼物。”佩普道。
　　她看看托尼：“也给你带了。”
　　托尼抬头看天：“你不说话，我还以为我已经蒸发了。”
　　黛茜说他们两个要约会，本以为是童言稚语，没有下文，但接了小辣椒，抵达预约好的餐厅，哈皮和黛茜却不要下车。
　　“不下车，你们两个要去哪里？”托尼问。
　　“哈皮说要去儿童乐园。”黛茜道，“他很想去儿童乐园，可是没有人跟他一起去。”
　　“我好惨一男的。”哈皮道。
　　佩普过来，要说些什么，但哈皮把车门一关，飞快地带着黛茜走了。
　　“我们配合得好不好？”哈皮问。
　　黛茜竖起一个大拇指：“很好！”
　　她往车窗后头看，想看看爸爸和小辣椒——他们两个的身影已经越来越远了：“爸爸可以很好地约会吗？”
　　“你真懂约会都要做什么吗？”哈皮问。
　　“就是两个人说话，感情会变好。”黛茜道。
　　哈皮有些凝噎，抬头想一想：“就当是这样吧。”
　　他把车子开过一条街，停了下来，带着黛茜走进一家甜品店。
　　“要去儿童乐园。”黛茜道。
　　“那是借口。”哈皮道，“假装要去儿童乐园，其实不是去儿童乐园，我们就在离他们一条街的地方等。”
　　团子眼睛睁得圆溜溜：“哈皮说谎了！”
　　“这是善意的谎言。”哈皮道。
　　他给孩子点了个超大份冰淇淋杯。
　　黛茜于是很开心地在儿童座坐了下来。
　　“不过说起来，从前你怎么也没有跟你爸提过，要约会之类的。”哈皮托着腮，瞧黛茜用勺子在冰淇淋杯里挖，“他见过的女人可不少。娜塔莎算一个，你妈也算一个。”
　　“可爸爸不是爱我的妈妈。”黛茜觉着哈皮说的一点儿道理也没有，“爸爸也不是爱小娜阿姨。”
　　“你觉得什么叫爱？”哈皮问。
　　“爸爸想起小辣椒，就要笑了。”黛茜道。
　　“那么以后小辣椒要跟你们一块儿住，你愿意吗？”哈皮问。
　　团子点点头：“我愿意的。”
　　她还想，最好其他的阿姨和伯伯也来一块儿住，尤其是没有钱买房子的史蒂夫和娜塔莎。
　　“小辣椒是挺特别的。”哈皮道。
　　他看黛茜吃得很香，没忍住，叫来服务员，也点了个冰淇淋杯。
　　“虽然我好像没什么资格说，不过从我的角度，托尼跟小辣椒增进感情，这样也不错。”哈皮道。
　　他吃一大口冰淇淋，冰得脑袋疼，脸就皱起来。
　　“因为爸爸会很高兴吗？”黛茜问，“我也是觉得好。”
　　“这样，你爸爸爱的人就多一个。”哈皮道，“他可不是个博爱的人。爱你，爱小辣椒，爱罗德，或许再爱一个小屁虫蜘蛛侠，然后再偷偷地爱一个我。这样就有五个。”
　　哈皮说着说着自恋起来。
　　“反正他不管爱哪一个，至少都比爱他自己的程度深重多了。”哈皮道，“这样有个好的影响。”
　　“是什么影响？”
　　“要是以后再有次什么浩劫，他又冲着去扛核弹，扛城市之类的，在牺牲自己的时候，能有一点儿犹豫。”哈皮道，“想到……要活着回家。这样挺好，对吧？”


第323章　
　　佩普和托尼约会约了挺长时间。
　　黛茜已经在甜品店吃完了一整杯冰淇淋；　外加一盘炸得香香的薯格，再继续吃下去；　恐怕晚饭也不用吃；　哈皮赶紧带着孩子逃出了甜品店，把黛茜先送回家去。
　　“爸爸和小辣椒约会，然后就要结婚了吗？”黛茜问。
　　结婚也是幻视说的。
　　他倒说过想要和旺达结婚；　不过是他自己偷偷地想而已，旺达什么也没说。
　　“幻视怎么什么都跟你说？”哈皮一边开车一边问。
　　“他是我的好朋友。”黛茜道。
　　“唔。”哈皮想了一下，“可能没有那么快。”
　　黛茜回到家，哈皮要赶着出去再把托尼和佩普接回来，在等待家长的时间里；　团子还吃了温蒂煮的一碗浓汤。
　　“黛茜。”鲍勃在零食柜里窸窸窣窣老鼠一样翻找，听见黛茜回家；　高兴地叼着一袋香蕉面包探出头来；　却没看见托尼，很是惊讶，“爸爸怎么没有回家？”
　　“爸爸和小辣椒吃饭了。”黛茜道。
　　鲍勃跑下去，把这个消息跟小黄人们一说。
　　于是托尼带着佩普回家的时候；　门口就有一大群香蕉胶囊挤着在迎接，都想看看是什么人跟老父亲出去约会。
　　佩普从前是见过很多个小黄人一起出现的。
　　但就算见过；　这会儿瞧见黄澄澄的一片；　不免还是要深吸一口气。
　　将近七十个，准确来说是六十七个小黄人，乌央乌央；　说话声要把人淹没。
　　“你现在已经变得很厉害了，托尼。”佩普道，“能够同时照顾这么多孩子。”
　　凯文看见小辣椒，想起来很久之前见过这位女士，用胳膊撞一撞斯图尔特，对同伴做了个暧昧的嘟嘴的表情，亲亲空气。
　　“都给我回去。”托尼道。
　　佩普留在美国的这个星期，要在斯塔克家住。
　　黛茜晚上的睡前故事于是换了个人讲。
　　佩普一路奔波，晚上洗了澡却不困，小心翼翼走进黛茜的卧室来，发现黛茜还没有睡觉，正坐在地上玩布偶。
　　“嗨，黛茜。”小辣椒卸了妆，面上的线条温柔起来。她穿着工作的套裙时，风风火火，叫人觉着是个翻云覆雨的女强人，其实不然。
　　“约会好吗，小辣椒？”团子骨碌站起身，跑过去问她，“饭好吃吗？”
　　“很好吃。”佩普想一想，“烤松茸不错。惠灵顿牛排的火候也刚刚好。”
　　她回答得这么认真，听得黛茜馋起来。
　　“我想给你念故事书，好吗？”佩普问。
　　黛茜很高兴，去抱了新的一本故事，爬上小床，等着大人给念。
　　是个公主和王子的故事。
　　公主历经千辛万苦，终于和王子在一起，成为城堡里最耀眼的王妃。
　　“如果你和爸爸结婚，就会像这样吗？”黛茜在床上趴得扁扁，和佩普一起看故事书的配图，指着烟花背景下相拥的两个身影，问。
　　佩普失笑：“怎么突然想到结婚？”
　　“你们不会结婚吗？”黛茜问。
　　“我不知道。”佩普道，“我的眼睛光看现在已经眼花缭乱。我想把能做的事情都做好，一步步走下去，路自己会来。”
　　“跟我讲讲你幼儿园里的事情。”佩普也学黛茜的样子，趴在床沿，瞧小雏菊宝宝稚嫩的脸肉，还有那自然卷得令人心生怜爱的一撮头发，嗅见儿童沐浴乳的香气，心里有些软绵绵，“好吗？”
　　“米茜很淘气了。”黛茜道，“她把玻璃打碎。”
　　幼儿园里每天都有新闻。
　　库珀家的双胞胎有着塑料亲情，米茜玩耍的时候不小心打碎玻璃，谢尔顿在旁边看见，撒腿就跑。
　　米茜也撒腿就跑。
　　不过跑没有什么用，最后还是被索菲娅发现，没有惩罚，只是要叫他们说说这样做对不对。
　　米茜敢作敢当，说会拿她的十美分存款来赔。她虽然小，但知道这一点儿钱其实不够，跟索菲娅道歉之后，一个人悄悄地在小花园里哭了。
　　“哭了吗？”佩普问。
　　“她就是很伤心。”黛茜道，“可是她不要我的钱。”
　　小辣椒听得入了神：“那怎么办？”
　　“谢尔顿把他的钱给米茜。”黛茜道。
　　谢尔顿躲在暗处，看米茜哭了一会儿，悄悄地转身离开了。
　　他以为隐藏得很好，没料想其实早就被黛茜发现。
　　米茜回到教室，打开背包找手帕擦眼泪，在背包里发现了谢尔顿的零用钱。
　　她弟弟是很精打细算的，存下来的零用钱也比她多，足足有一美元。
　　钱看着还是不够赔偿，但是米茜却笑起来。
　　“这就是亲情，索菲娅说。”黛茜道，“如果我的爸爸把玻璃打了，我也会拿我的钱给爸爸。”
　　佩普想到每次托尼出战制造的战损，心里暗道黛茜小猪罐子里的钱恐怕不够赔，觉着可爱又好笑，眼睛弯起来：“好哇。”
　　“你也要说说你的事情吗？”黛茜问。
　　团子翻个身，翻进被子里。
　　“你想知道关于我的什么？”佩普问。
　　“爸爸说，小辣椒要管一个公司，是很辛苦的。”黛茜道。
　　“比想象中辛苦，但一切都还好。”佩普道。
　　她伸出一根手指，轻轻地去勾黛茜的手指，结果被黛茜一握握住了。
　　“我坐着飞机到处飞，像鸟一样。”佩普想了一下，“有时候一天飞两个国家。”
　　“就是很累。”黛茜道。
　　“如果你亲亲我，我就不感到累。”佩普道。
　　黛茜就亲亲她的脸。
　　大人和小孩这么说着话，渐渐把孩子说得睡着了。
　　跟佩普在一块儿，和跟娜塔莎在一块儿，感觉又不一样。
　　佩普是个让人有安全感的女性，独立，坚强，又美丽，虽然不会魔法，可是能像个魔法师似的做到许多不可思议的事情。
　　比如把小黄人教得服服帖帖。
　　香蕉胶囊们前一天晚上瞧见小辣椒，还要淘气地吹口哨，但黛茜第二天早上起来，发现佩普正在厨房和温蒂一起做早餐，而她身后排着好几个小黄人，排着队乖乖地在接盘子、递盘子，分工明确，像流水线。
　　“斯图尔特，不能偷舔黄油。”佩普站在流理台前道。
　　她明明没有回头来看，却好像脑袋后面长着眼睛，斯图尔特一惊，赶紧收回舌头。
　　“帮我把餐盘放到外面去好吗？”佩普煎完鸡蛋，盛着递给鲍勃，摸摸小香蕉的头，“你能做好吗？”
　　“我能，小辣椒。”鲍勃陶醉地出去了。
　　黛茜今天不用上课，可以和佩普一块儿玩。
　　“今天要玩很酷的游戏。”团子拿着棒球手套出来。
　　她学着玩棒球，学了两次，因为有会飞的优势，总能把球接得很好。
　　“德里克说，小男孩玩棒球玩得比女孩好。”黛茜道。
　　德里克是被黛茜不小心弄哭了的大块头小孩，在幼儿园时不时要找黛茜说话，瞧着黛茜的时候，总是一双星星眼。
　　小雏菊·斯塔克还不知道什么叫做小弟，但她无形之中已经有许多的小弟，包括小黄人。
　　“小男孩和小女孩可以玩得一样好。”佩普道。
　　她说着，把长长的金发梳起来，带着斯塔克一家到别墅外的空地去。
　　说是一起玩，但小辣椒回到美国也带着工作，托尼和女儿抛球，她在树底下坐着看文件，偶尔抬头，瞧玩游戏的父女一眼。
　　“爸爸。”黛茜对托尼道，“小辣椒说，她也不是要当小公主。”
　　托尼问：“什么？”
　　黛茜说的是