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　　楚留香摇头，这姑娘当真奇怪得很。
　　他突然看见了一个人——沈珊姑。
　　楚留香心念一转，抛下锭银子做酒钱，匆匆追了上去，转过街口，便看见那穿着淡紫衣衫的诱人身子。
　　她胴体虽丰满，腰却很细，走起路来，腰肢摆动得很特别，带着种足以令大多数男人心跳的韵致。
　　楚留香远远跟在后面，满意地欣赏着，动人少女的走路姿态，总是令他觉得赏心悦目，愉快得很。尤其身后还跟着一个更加美丽的女子的时候——他虽然没见到她的长相，但她的气质已经凌驾于众生，容颜反而是次要的了。
　　像沈珊姑这样的人，走在路上自然会有人评头论足，但她也不在乎，不住向两旁店铺里的人询问，似乎在打听什么人。
　　最后她走到了济南城最西面的贫民窟，那山坡上的房子破旧又狭小，门前晾着几排灰扑扑又破旧的衣衫。
　　楚留香不觉更是奇怪：“这种地方，怎会有她要找的人？”
　　她四处询问，最后到了一间破旧的小屋前，也不敲门，直接推门进去了。
　　这么个风中残烛般的老头子，难道也会有什么地方能引起沈珊姑的兴趣？楚留香实在想不出。
　　他正在心中奇怪，沈珊姑已经走了进去。
　　从孙学圃住处出来，楚留香与黑衣女子奔下山，看见山下一辆乌篷大车，这种乌篷车正是济南城常见的代步，白日里究竟不能施展轻功，楚留香刚想过去，却被一只斜地里伸出来的手拦住，正是那黑衣戴面具的女子。
　　那女子拽了他的衣袖便走，不管车夫在后面的吆喝声。
　　楚留香奇怪，也不挣脱，他向来不忍拒绝女子。疑惑道：“姑娘，有何不妥么？”
　　“这里是贫民区。”女子淡淡道。
　　楚留香怔了一下，喃喃道：“我怎地如此糊涂？哪里会有马车在贫民区等着接客，他们分明是在诱我上当。”
　　荒凉的寺院，闪着一盏鬼火般的孤灯，风吹得庭院中的落叶沙沙作响，仿佛有幽灵在上面行走。
　　二人身形不停，向灯火处掠去。黑衣女子并未进屋，躲到屋顶上。
　　孤灯旁坐着个衣衫褴褛的尼姑，神情痴惘，呆呆看着灯火。
　　“这里是乌衣庵吗？”楚留香道。
　　．．．
　　痴尼将人带到一座小小的禅堂前，道：“你在这等着，我去禀报师父。”过了一会，女尼出来，“我师父点头了，你进屋吧。”
　　楚留香大步走进屋去，闪烁的灯光从外面照进屋来。
　　“素心大师？”
　　突然一个人影子梁上扑下来，借着鬼火般的灯火一瞧，竟是一具枯骨，那痴尼在门外疯狂大笑，“你不是要见我师傅吗？你看见她了吗，哈哈哈。。。。。”
　　与此同时，一柄剑向楚留香的胸膛直刺而来，然而此时闪避已是不及，楚留香胸腹陡然一缩，剑尖堪堪划破胸前的衣衫。
　　也就在这里，几点目力难见的乌光，带着尖细的风声，直打他咽喉、胸腹间几处要穴，广条人影自梁上飞起，“蓬”的，撞开屋顶，带着一阵阵凄厉诡秘的笑声，飞一般地逃了出去。
　　楚留香避开一剑，已料到对方后面必有杀手，身形早已乘着胸腹的收缩之势，向地上倒了下去。
　　乌光便堪堪擦着他身子飞过。　
　　只见那穿屋而去的黑影，一身黑衣，身法快如鬼魅，赫然正是害死“天强星”宋刚，以忍术遁入大明湖的那个人。
　　眼看黑影就要逃遁，一把长鞭呼啸而来，与那黑影的长剑缠斗在一起，是那神秘女子。
　　黑影招式奇诡，似乎是东瀛忍者，神秘女子功力亦是不俗，一条长鞭招招攻向对方要穴，两人内力相当，竟一时不能分出胜负。高手对峙，楚留香也不敢随意插手。
　　两人对了几百招，黑衣人招式一变，变攻为守，向后掠去，向前扔出一把粉末，二人知道这粉末有异，急忙掩面躲开来，待粉末散尽，黑衣人也不见了踪影。
　　神秘女子将长鞭缠在腰间，两人回头去看那女尼，不想痴尼被黑衣人的暗器打中，已死去多时了。
　　作者有话要说：　　内个．．．．．．这章有些引用了原著．．．．．．＝＝


☆、往事（修）

　　二人回到城里，夜市已阑珊了。
　　楚留香想到秋灵素那样的人在武林中必定不会是籍籍无名，朱砂帮人多耳杂，想必知道些什么，念及此，便不停向快意堂奔去。
　　行至快意堂门口，便看见一匹极品龙驹宝马立在门前。它的主人并未将他系起来，似乎并不怕人将它偷走，几个人远远站着，其中一个，双手捧着肚子，想是吃了这马的苦头。
　　楚留香暗忖：不知这神骏宝马的主人是何人，想必是个人物。
　　他一心想瞧瞧这马的主人到快意堂来究竟是为了什么，大步走进屋去。
　　平常热闹的赌坊居然鸦雀无声，十几个赌客贴墙站着瑟瑟发抖全然无平常的嚣张劲，地上或站或躺的几个彪形大汉均有不同程度的伤。
　　楚留香掀帘走进里屋，屋内是冷秋魂与一个穿着黑色斗篷的少年。
　　冷秋魂满脸惊慌之色，道：“阁下究竟想要什么？”
　　少年脸色冷峻，一双黑白分明的眼睛倒映着漫天银河，煜煜生辉，冷声道：“来赌坊，自然是赌博了。”
　　黑衣女子立在角落里，呼吸几不可闻，似乎屋里所有的事情都与她无关。
　　白玉魔驱蛇进屋，那些色彩斑斓的毒蛇虽然可怕，但并不敢靠近她三尺之内。
　　直到南宫灵走进屋内，女子眼睛一下亮起来，而后又低下头去。
　　南宫灵见窗帘后只是一双靴子，不由恼怒，眼光一转，看到她，道：“不知这位朋友是何来历，为何不以真面目示人？”以丐帮帮主的阅历，自然也认得出来此人是易了容的。
　　黑衣女子看他一眼，悠悠道：“在下自来隐居山野，从未踏足江湖。都闻丐帮帮主义薄云天，乃是江湖中少见的少年英才，想必不会计较小女子无心之失。”
　　楚留香笑言：“这位姑娘是我带来的，是位旧友。”
　　南宫灵顺着台阶下，笑道：“既是如此，小弟还有要事在身，今日只好就此别过了。”
　　楚留香笑嘻嘻道：“你刚刚勾起了我的酒虫，就想一走了之么？”
　　南宫灵大笑道：“楚留香的酒债，天下有谁能懒得掉？就在这两天里，小弟定来奉请，但望红兄和这位姑娘也莫要推辞才好。”说罢便带着丐帮众人走了。
　　黑衣女子自角落走出来，在楚留香身侧俯身，轻声道：“五日后亥时，大明湖。”说完，意味深长看他一眼，从窗户飞跃出去，转眼不见了踪影。
　　楚留香直觉这女子要说的事对他而言非常重要，怎奈来不及问她已离去。他一直觉得这神秘女子有些熟悉，但却想不起在哪里见过她，无奈摇摇头。
　　听涛客栈。
　　此时已是午夜，客栈里大多数的院子都已熄了灯，唯独一个不起眼的角落小院子里，还摇曳着昏黄的烛火。
　　灯盏放在简陋的梳妆台旁，一个黑衣女子面对着镜子低着头，一只手手指随意绕着一缕头发转圈儿，另一只手手肘托着下巴垂着头不知在想些什么，长而及腰的头发掩盖住了脸颊，从镜中看倒像是没有脸，阴森森的。
　　仿佛过了很久，或许又只是一瞬间，女子低低叹出一口气，抬起头来轻声一笑。
　　那是一张怎样的脸啊，像是贫瘠的土地，凹凸不平的丘陵，在灯火印衬下格外阴森恐怖，像是地狱里爬出来的恶鬼。
　　她却好像一点也不嫌弃自己的丑陋，伸出手指慢慢抚摸面颊，像是对待一件易碎的珍品似得，清光湛然的眸子也散发出满意的光芒。她突然将手指挪到发际线的地方，于是，整张脸被撕了下来。
　　苏祈细细地看手中的面具，这是她花了许久时间制作出来的，完全发挥了丰富的想象力。走在大街上，咳，回头率百分之二百。
　　本来她就算学艺不精，也不至于弄那么丑的，这纯属她恶趣味。
　　苏祈这次来济南自然是为了南宫灵，只是没想到那么快就见到他。
　　“南宫灵．．．．．．南宫灵！”苏祈不知道剧情开始的具体时间，等赶到济南的时候干什么都晚了，该怎么办完全没有头绪。
　　她也只是个没出过几次谷的小丫头，江湖阅历不深，完全无处下手。
　　还有，他。
　　今日看见楚留香的时候，又是高兴，又是忐忑，既想他认不出来自己，又生气他没人出来她。像个乌龟似的装不认识，她简直怂死了。
　　当年不告而别，不知他作何想。现在，唉。。。。。
　　苏祈将头发挽起绑好，又将脸用灰巾遮起来，换了一身灰色紧身衣，又将一个包袱紧紧系在身上。打开窗户，像一只轻盈的猫儿般跳了出去，几个纵身不见了踪影。
　　＊＊＊＊＊＊
　　济南知府乔华秉算是难得一见的好官，自上任四年来，将济南府治理的井井有条，又将济南附近的小股山匪清剿了，兼得上天眷顾近几年都风调雨顺，可以想像等他任期满后八成能够调回京城平步青云了。
　　话说这位乔大人今年四十有二，家中也是京城的世家大族，妻子李氏亦是贵女，夫妻俩成亲十年相敬如宾甚少吵架，感情挺好，内院里颇有几个娈童美妾。乔秉华年轻时也是翩翩风流美男子，当年踏马观花也曾虏获过不少姑娘的芳心，他与夫人李氏便是在元宵灯会上结识的。如今虽已至不惑之年，但身体保养得当，脸上连皱纹都少有，留着三绺长及胸的美髯，看起来仍是三十多岁的儒雅美大叔。
　　这样听起来已是幸福圆满的人生了，但乔大人现在似乎并不大高兴。
　　乔大人今天并没有去他新纳的鲜嫩美妾柳氏房中，也没去素来温柔小意的展氏那儿，他甚至没留一直宠爱有加的娈童在院里狎玩，只让人整治了一桌酒菜在青云院里西府海棠树下。便将身边所有人都打发走了，还郑重吩咐无论如何不得有人打扰，说是要赏月。
　　现在已经是五月十五，白天虽有些炎热，晚上却天朗气清，温度宜人，圆盘似得皓月当空，更衬得海棠树树态峭立，亭亭如少女，如今花开似锦，他又想起旧事，心中竟似青涩的少年般又砰砰直跳。
　　此时已过子时了，桌上酒菜已经凉透，乔华秉并不急躁，只拿着个小小的冻蕉石杯浅浅啜饮，他如今家业有成，早已不是当年的毛头小子。
　　一阵风吹过，树叶子哗啦啦的响，乔秉华身后不知何时站了个灰衣人，她身材纤细，紧身衣服衬得凹凸有致的身材散发出青春的魔力。她站在这里观察他许久了，乔秉华不愧沉浮官场多年，沉得住气。
　　她终于道：“乔大人好兴致。”
　　乔秉华一下站起来，转过身，惊诧道：“你是何人？”
　　苏祈冷冷道：“他不会来了。”
　　乔秉华踉跄一下，身子晃了晃，双手扶住桌边才稳下来，厉声道：“不可能，你休要骗我，他，他怎么会不肯来见我。你到底是谁，怎么会知道这事？”
　　苏祈冷哼，道：“你既已背叛了他，便再没资格见他了。”
　　乔秉华心神大失，全然不见平时平静模样，喃喃道：“不，不会的，苏秦怎么会不见我，他答应来的。我等了他十年，他说他会来找我的。”
　　苏祈眼中冷芒一闪，森森道：“和满房姬妾一起等他回来吗？乔大人真是个多情的种子。别叫他名字，你还不配。”
　　乔秉华道：“他知道我的苦衷的，我以为他会体谅我的。他不会不来的”，他突然冷静下来，上前两步，“你是谁？不，你将他怎么了？你跟我说这些到底有何企图？”
　　苏祈嘲讽一笑，取出一支木簪，扔给他，“这东西你可记得？他让我还给你，此后各不相干。”
　　乔秉华握住那支木簪，眼中泪光莹然，手抖得几乎握不住簪子，他忽地转过身去，左手扶住桌边，借着灯光看那只木簪。
　　木簪是上好的檀木雕刻，刻的是一枝浅放的桃花，刀法粗糙，桃花下面还刻着一个篆刻的秦字，整个簪子被磨得圆润光滑，可见其主人喜爱，常常使用的。
　　这簪子，是他当年亲手刻来讨他欢喜的，后来他走了，也将簪子带了去，乔秉华知道他还是放不下自己的，否则这簪子十年前就完璧归赵了。
　　“你是阿祈？你已经长这么大了。他，他这些年怎么样？”乔秉华沙哑着嗓音道。
　　苏秦曾带着小小的苏祈与乔秉华认识，乔秉华也曾去桃花谷住过一段时间。
　　“师父他老人家好极了，与师母伉俪情深。”
　　“不，不会的，他怎么会。。。。。”
　　“为何不会？”苏祈咬牙道，“人心易变，你能三妻四妾，他为何不能另娶？乔大人管的未免多了些。”
　　乔秉华梗了下，喃喃道：“是呀，是我对不住他。这些年，我没有一天不在想他，我年纪越来越大，总怕他回来时瞧着比他老，怕他不知道我调任到了济南，我。。。。。。”
　　苏祈沉默。
　　“他有妻子了也好，他总是孤单一个人来去，有了妻子总不会形影单只一生了。”这个中年男人背对着她，双肩颤抖着。
　　原来还有情吗？那也不枉师父念他一生了。
　　作者有话要说：　　修


☆、情为何物（修）

　　　　苏祈忽道：“若是他今日来了，你要怎样？你肯不肯舍弃你的富贵荣华，娇妻美妾，与他一起走？”
　　乔秉华身形猛地一顿。
　　苏祈继续道：“哈，我懂了，十年前你就已经选择了。十年前你娶妻生子置他于不顾，十年后乔大人自然也不会弃妻子而就他。师父，你瞎了眼了才会将真心给了这种人。”她声音激愤，似是伤心至极。
　　乔秉华转过身来，脸颊犹有未干的泪痕，大声道：“不，不是这样，我没有。我已经准备要跟他一起走的。”
　　“是么？”苏祈睨他一眼，“听说乔大人长子今年才五岁吧？乔家小姐好像才岁？乔老太君似乎七十有余了，身子可要当心一些了。”
　　“够了”，乔秉华嘶声道；“你到底要怎样？”
　　苏祈悠悠道：“我能怎样？无非是替知府大人担心担心家事，我倒要问问知府大人想怎样呢。”
　　“我如何？我如何现在还重要吗？”乔秉华嘶声道。
　　苏祈一双清凌凌的眼眸冷冷看向他，锐利的视线几乎要看到他心坎里去，半响，小心翼翼将包袱解下来，将灰色的包袱打开，将里面的东西露出来，双手捧着。
　　那，那竟然是骨灰盒子。
　　“不。。。。。。”乔秉华身子摇摇欲坠，蹒跚着一步步走过来，力气像是瞬间被抽干了，仿佛老了十岁，再没了儒雅风流的形象。
　　他捧住那黑色的盒子连着簪子抱在怀里，蹲下身子，再无顾忌，失声痛哭。
　　乔秉华与苏秦少年时相识相爱，他那时发誓一生只爱他一个。可是后来时光冲淡了爱情的甜美，他三十多岁了还一事无成，因为这事乔家受尽齿笑。他母亲长跪祠堂不起，威胁他娶妻生子。
　　苏祈静静看着他，柔声道：“师父七年前抑郁离世，他老人家跟我说，他有一桩尘缘未了，需我帮他赴这十年之约。”
　　“他才四十岁，他功夫那么高强，怎么会？怎么会？”乔秉华声音哽咽，阴阳相隔，苏秦，你那么狠，你是要这样报复我对不对？
　　苏祈淡淡道：“既然早已不想活了，多强的武功也是枉然。”她亲眼见二人相濡以沫，那时苏秦每天都带着笑，幸福的让人嫉妒，后来乔秉华听从家里安排娶了李家小姐，苏秦再也不愿见他，回了桃花谷再也没出来过。
　　师父一天天憔悴衰弱，她害怕极了，怎么劝、怎么哀求都不行，苏秦再也不会管她有多伤心，再也不会因为她哭泣怜惜地为她擦去泪水。他一日日盼望那人能回心转意回来看一眼他，他如此卑微的奢求。苏祈最后只能眼睁睁看着他闭上眼睛，再也醒不过来。
　　情之一字，最是晦涩难懂，就连师父那样的人也。。。。。。
　　苏祈一刻也不想跟这个人呆在一起，“师父遗命，让我将骨灰带与你，你，保重。”最后看那盒子一眼，飘然离去。
　　深夜，大明湖。
　　湖边一株柳树下，苏祈肩背笔直立着平视水面，手心几乎要攥出血来。
　　齐宥坐在树上观察这个女子许久。她一身的夜行衣，脸也用布巾。漂亮的眼睛凶狠又悲伤。掩着平常的女子不管武功多高明，伤心时必会哭泣或者迁怒与人，可这个女孩子一动不动站着两个时辰了，却不曾有任何动作，虽然只是垂手而立，但平静的表面下隐藏着残暴的凶兽，随时都会暴起伤人。
　　真是个浑身竖着刺的女孩儿。
　　齐宥缓慢摩搓这下巴上几天没刮的胡茬子，默默下了个结论，“但是我喜欢。”
　　齐宥是个行动派，立马麻溜儿跳下树，整整衣服捋捋头发，一步三晃摇着扇子踱了过去。
　　嘴边调整个温柔的弧度，曼声道：“姑娘何事如此伤悲？辜负了如此良辰。”
　　苏祈眼中寒光一闪，很好，正想着没有出气筒呢。转身一掌劈了